貞平四年七月，孫炅在河北舉反旗，在範陽南郊誓師，發《討周逆臣書》，痛陳大周逆臣羅元崇、張皋奸佞禍國，矯飾諂媚，蠱惑聖人興兵作戰，為難忠臣，聯合同羅、奚、契丹、室韋、突*厥等民族組成共十五萬士兵，號稱二十萬出兵。烽火漸次在線路上燃起，傳至長安。天子姬澤震怒不已。太極宮大朝威嚴無比，禦座之上的帝王，麵沉如水，威勢深重，“孫賊受周室深恩，不思報效皇恩，反而興兵作亂，致使河北百姓流離於戰火之中，朕心實容不得此獠，著意立即遣兵前往平叛！”朝上眾臣皆深心讚同，無人敢有異議。命延平郡王姬璋為帥，金吾大將軍程伯獻為副元帥，領十六萬大軍東征。
七月的範陽氣候十分幹燥，炎熱如火，庭前青青柳絲都被天上的太陽曬得蔫蔫的，硯秋急急入了朝華居。見簾子下阿顧一身銀白色窄袖織銀小衫，坐在窗子旁的書案後，側顏消瘦，身影投射在雪白的窗紙上，猶如一道削薄的剪影。“郡主，聽外間傳來的消息。孫炅已經是反了！”
阿顧聞言心頭一驚，手中握著杯盞用力，“喀拉”一聲，杯盞破碎跌落在地上，少女掌中割出一道血痕，鮮紅的血珠頃刻間滴落下來。
“郡主，”硯秋失聲驚呼，上前查看阿顧傷勢，取了一條雪白的帕子包紮阿顧傷口，阿顧卻絲毫沒有注意到自己手上的傷勢。唇兒抖索半天，終究輕輕吐口，
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“這一日終究是到了！”
自今年春日起，範陽事情多發，府中氣氛也越來越緊張，阿顧心中早有發生這種事情的預感，隻是始終沒有確定消息，猶如一隻靴子懸掛在空中，蕩悠悠的，總讓人心懸牽掛，如今終於到在地上，心中一沉的同時，反倒有一種果然如此之感。
少頃，朝華居上下都聽聞這個消息，俱都愁容滿麵。
孫炅舉起反旗興兵造反，與大周撕破臉麵，意味著阿顧這個郡主徹底失去了屏障，在孫府之中生死握於他人之手。日後可當真是他日要她們如何，她們就得如何了！
一時之間，孫炅討伐周室的檄文在河北散發的滿地都是，府人不知出於什麽心理，給禁閉中的朝華居也遞了一份進來。阿顧展開檄文，瞧著上頭書寫著，“仁宗得位不正，逆臣羅元崇、張皋倒行逆施，勸周帝窮兵黷武，致使大周連年作戰，民無豐年……”的話語，冷冷一笑，唇角泛起諷刺的笑意，將檄文遞到燭火前，瞧著它一點點的化為灰燼。輕聲吩咐道，
“宣桓衛令進來。”
銀鈿屈膝應道，“是。”轉身出去，過了片刻，一身甲胄的桓衍從外頭進來，對著阿顧單膝跪地參拜道，
“微臣拜見郡主。”
“起來吧，”阿顧道，凝視著桓衍沉聲問道，“你掌束著郡主衛武力，覺得咱們如果要逃出這孫府，有幾分把握？”
她和親河北，本是為了維持大周與河北的和平，如今孫炅既反，她這個和親郡主已經沒有了任何意義，若是再留在範陽，不過是徒然等死罷了。自然是要想法子逃出去，若是有幸能離開孫府，平安返回大周，便能保住一幹人等性命所在，日後許是尚能重享富貴生活。
桓衍亦是明白這個道理，沉聲道，“沒有多少把握。”
屋子裏燈火明亮，桓衍執著筆在阿顧麵前畫了一張簡要的輿圖，“孫府乃是孫賊巢穴，素來以軍事之法管製，內府雖然瞧著十分鬆散，實則內外數層由府衛管製，把控的密不透風。朝華居位於府邸北側，最靠近的乃是北門。其處駐守五百兵士。且四門之間呼應，少頃片刻，其餘各部兵士就會過來支援。咱們隻有郡主衛五百人的兵力，較之不過是杯水車薪，便是僥天之幸護著郡主衝出了孫府。孫氏必定會通知城門兵緊閉四周城門，同時出動巡防兵力，在城中大加搜索。到時候咱們殘兵餘勇，多半逃不過他們的地毯式搜索，最後也隻能束手就擒！”
阿顧聞言一顆心沉到穀底，“如你這麽說，”問道，“咱們竟是半點法子沒有，隻能在這朝華居中等死了？”
桓衍聞言抬起頭來瞧著阿顧麵容，見阿顧的麵容在暈黃的燭光下愈加明媚，心中一熱，吐口道，“也非絕無可能，隻是目前府中看守較緊，咱們尋不著機會，隻能暫時一人。若是日後得了個天時、地利與人和皆備的機會，說不得拚死一擊，能護著咱們逃出去！”
阿顧靜默片刻，“我知道了！”
北方大地戰火如火如荼的爆發起來，大周承平日久，民不知戰，河北州縣雖平日裏心有警訊，但叛軍驟然攻城，猝不及防，竟望風瓦解，徒將城池讓給了叛軍。一時之間，叛軍竟顯出勢如破竹的勢頭，一路向著東南方高歌猛進。消息傳回孫氏勢力腹心之地，整個範陽處在一種奇異的歡欣之中，作為風暴的中心，孫府卻保持著奇異的平靜。
北園亭台上，孫沛恩飲酒痛飲，醉意熏熏。孫炅領軍前往前線作戰，作為他的長子，孫沛恩卻並未隨行，反而被留在範陽，名義上是賦予重任，守衛孫氏腹心之地，實際上卻是一種變相的空置。孫沛恩心中苦悶，也不願長留軍營，索性瞧著天色燦爛，徑直回了孫府飲酒作樂。
“將軍，”蕊春執著酒壺嫣然道，“奴婢再伺候你飲一盞吧？”
孫沛恩酒意熏然，沿著女子嬌美的手一路望上去，瞧見胸脯上露出一片雪白的肌膚，不由色授魂消，笑著道，“斯乃美人哉！”
“將軍，”蕊春似嗔似喜，當初她在朝華居做下那等事體，大大損了阿顧顏麵，阿顧命人將她扔在柴房裏，賴姑姑等人將之恨個半死，索性不管不顧，有意將她餓死在柴房之中。之後阿顧重病，朝華居中亂了分寸，竟無人留意蕊春的動靜。孫沛恩後來強行入朝華居將之帶了回來，置在身邊當了一個通房丫頭。朝華居的人鞭長莫及，隻得認了下來，將苦頭吞在喉嚨裏。蕊春瞧了孫沛恩一眼，聲音似感似歎，
“您對蕊春有救命之恩，蕊春心裏記著呢！”
孫沛恩聞言哈哈大笑，噙著蕊春的下巴親了一口，“小美人兒，可真是乖巧，太叫我喜歡了！”眼色一轉，沉澱下來，
“你須記住，你是我的女人，除了我之外沒有人能夠動你。”
蕊春目光混沌了一陣子，一點點的凝成了愛慕之意，羞澀一笑，“在奴心中，將軍自是頂天立地的大英雄。”她道，
“奴給將軍奏一曲助興吧？”
“哦，”孫沛恩乘著酒意笑道，“你居然還會撫琴？”
蕊春嫣然笑道，“不過是雕蟲小技，倒讓將軍見笑了！”
七弦琴琴弦順滑如水，蕊春坐在琴台前，素手撥弄琴弦，《將軍令》古調昂揚，蕊春奏的聲調鏗鏘，如有殺伐之意，一曲終了，劃撥一下，揚頭笑著道，“將軍，奴家彈的可好？”
“很好。”孫沛恩點了點頭，“我已經許久沒有聽到彈的這麽好的琴曲了。”抬起頭來仔細打量蕊春，“蕊春，我還沒有問過你，你是怎麽到郡主身邊的？”
蕊春麵上在孫沛恩的注視下泛起點點紅暈，嬌羞的低下頭來，“我本是良民女子，家父在生之時是讀書人，疼愛女兒，親手教導我讀書寫字。後來家中遭逢變故，阿爺忽然亡故，母親無奈帶著我一起賣身，後來分配到公主府，這一次郡主出嫁，要擇選一些新的丫鬟，瞧著我聰明伶俐，就挑中了我。”
“是麽？”孫沛恩淡淡笑道，將盞中烈酒傾倒掉，起身道，“我還有事，你自個兒先回去吧！”
蕊春乖馴的應道，“是！”
房安之立在書房中，眉頭緊皺，瞧著孫沛恩步履匆匆從廊上進來，連忙上前，拱手行禮，恭敬道，“主公，你可回來了！”抬起頭來，瞧見孫沛恩脖頸處留下的一道紫紅色吻痕，不由得眉頭愈發打折，憤聲道，“如今大王起兵，對於兩位郎君正是猶疑之時，當是之時，您更應當好好表現，讓大王知道你方是他值得信賴交付的繼承人。可不能自暴自棄，沉溺於酒水之中啊！”
孫沛恩冷笑，“先生的話語我心裏有數，不勞您多次提醒了。”伸手摸了摸頸項，眸子微微眯起，“枉我自詡人中豪傑，如今瞧著，竟是被個小女人蒙騙過去，終日打雁反被雁啄了眼睛。”
“主公何出此言？”房安之聞言好奇問道。
“那個蕊春，先生知道吧。”孫沛恩道，“我本是為了打顧氏的臉麵，隨意扯了一個丫頭寵幸。今日與之飲酒作樂，竟發覺其於琴棋書畫之道頗為精深，用語也頗文雅，我表妹傅道馨也算是範陽有數的大家閨秀了，論起琴道來，竟還比不得她。一介丫頭如何能有這等高深的造詣？如今仔細想來，這個丫頭送到我的身邊，竟不僅是出自我意，倒像是他們猜度著我的心意，特意將這個美嬌娘送到我身邊似的！”
“竟有此事！”房安之目光爍然，仔細思慮一番，神情興奮起來，“細論起來，這可算的是天大的好事呀！許是將軍日後的前程竟都落在這個女間諜手中。”
“哦？”孫沛恩道，“還請先生教我！”
房安之微微一笑，“主公如今不是正愁沒法子在大王麵前表功，求得大王信重麽！這位女子便是上天送給您的大功了！此女既能為人送到您的身邊，想來也一定知道一些要緊消息。女子情誌消磨，容易為感情心身所困。主公不妨以恩寵誘惑，以利害訴之，將之籠絡過來，令其投誠，借此將周室埋在範陽的勢力連根拔起。此等大功送到大王麵前，焉愁大王不喜，自然便明白過來，您才是最適合的繼承人選！”
孫沛恩聞言精神大振，“先生說的果然是金玉良言，豐之受教！”
北園之中，蕊春瞧著孫沛恩遠去的背影，唇角泛起一絲冰涼的冷笑。轉身離去，正要舉步起身，忽的眼前一黑，暈倒在地上。待到再度睜開眼睛，瞧見屋頂薑黃色的輕紗帳幔，孫沛恩坐在自己榻前，神情關切，不由的麵色嬌羞，“將軍！我這是……？”話還未說完，孫沛恩已經是握起了她的手，高興道，“蕊春，我可是真高興，我們間有孩子了！”
蕊春怔了怔，方反應過來，眼中露出一絲高興色彩，“真的麽？”
“自然是真的！”孫沛恩笑容滿麵，“大夫說你懷孕一個多月了，隻是脈象還淺，方一直沒有發覺。”
沉聲道，“我如今將近而立，膝下隻有夔奴一個子嗣，實在是有些單薄了。如今你有孕。自是天大的好消息，你一定要為我平平安安的將這個孩子生下來！”
蕊春伸手按在平坦的腹部上，“我居然有個孩子了！”語氣猶如夢遊一般！
孫沛恩柔聲道，“你這些日子勞累的緊，好好歇息一陣子吧！”
蕊春打了個哈欠，柔馴道，“我確實有些累了！”
孫沛恩起身，吩咐丫頭小應，“好好伺候蕊春，從今以後，就叫她趙娘子吧！”
小應恭敬屈膝應道，“是。”
晨光輕輕吻到範陽城牆之上，蕊春從榻上起身，隻覺四肢百骸都懶洋洋的，小應端著魚羹湯進來，笑著道，“趙娘子身子弱，飲一盞魚羹湯補補吧！”
蕊春應了，接過魚羹湯小口小口袋飲盡。
小應笑盈盈道，“趙娘子如今有孕，可想要去朝華居探望宜春郡主？”
蕊春聞言眼睛眯了眯，“我自然是想去的。隻是郡主到底是將軍的正室夫人，我……可以麽？”
“這有什麽不可以的？”小應不以為意，“那顧氏雖是正室夫人，卻絲毫不得將軍寵愛。如今咱們大王又造了反，她那郡主名頭聽著尊貴，實際在範陽一錢不值。趙娘子如今可是將軍新寵，懷中又有將軍骨肉，在將軍心目中可比她貴重多了。您想去北園哪裏瞧瞧，有什麽不可以的？”
蕊春聞言垂眸片刻，低頭道，“如此，咱們就去朝華居看看。”
朝華居門庭清閉，蕊春扶著小應的手款款登門，盈盈笑問，“宜春郡主如今可是在麽？”
賴姑姑聽聞小丫頭稟報，怕驚動了阿顧，不肯讓人稟報，親自迎了出來，瞧著蕊春一身華麗衣裙，扶著小丫頭的手，神色十分難看，朝華居中上上下下恨極了蕊春，當日蕊春被孫沛恩強行帶走，自己等人鞭長莫及，隻得咬牙忍了下來，隻當做眼不見為淨，卻沒有想到，有朝一日，蕊春竟敢光明正大的登門求見，不由得厲聲斥道，“你還有臉回來！”
“我為什麽不敢回來？”蕊春盈盈笑道，“宜春郡主是我的舊主，朝華居可謂是我半個娘家，如今我過的好了，自然不當忘記舊主，應當回來探望探望。給郡主請個安呀！”
“免了！”賴姑姑切齒冷笑，“你不要出現在郡主麵前，我們郡主就安了！”不肯再與蕊春牽扯，拂袖轉身吩咐，
“來人，將蕊春這妮子給我請出朝華居大門！”
兩邊衛兵轟然應聲，上前打算抓住蕊春，“放肆，”蕊春豎眉冷喝，“姑姑這樣說話，郡主可是知道麽？”乘著勢頭往著朝華居裏頭闖，“我要親自麵見郡主，向她問上一句，她是怎麽教導下屬的。竟敢讓下屬這般不敬，代替她出聲驅逐來客！”
“你們都是死人啊，”賴姑姑氣的大喝，“還不攔住她。”衛兵回過神來，連忙上前去攔。雙方拉扯成一團。
軒屋裏頭，阿顧聽見外頭傳來隱隱動靜，不由微微蹙起眉頭，“這是怎麽了？”
她由著碧桐推著輪輿出來查看動靜，出了過廳，正瞧見蕊春在拉扯中跌倒在地，一灘血水從兩腿之間緩緩滲出，暈漬成一片，蕊春失聲痛呼，撫著自己的肚子，尖叫道，“救救我，我的孩子要沒有了！”
光陰在黑暗中緩緩流動，蕊春從昏睡中醒過來，覺出腹部一陣疼痛，反射性的伸手捂住肚子，“孩子，我的孩子！”瞧著守在床邊的孫沛恩，撲到孫沛恩懷中，“將軍，我們的孩子……”
孫沛恩滿麵憔悴，目中露出傷痛之色，“蕊春，我們以後會有新的孩子的！……”
蕊春明白過來，自己的孩子已經是不在了。兩行眼淚撲簌簌而下，忽的睜開眼睛，大聲嚷道，“我的孩子是被郡主害沒的，將軍，您是他的父親，您要為他報仇啊！”
“我已經命郡主閉門思過。減損朝華居供給。蕊春，你也別太難過了！”
蕊春侯了片刻，難以置信的睜大眼睛，“就這樣……”抓著孫沛恩的衣襟，“她害的我們的孩子還沒有出世就沒了性命，我恨不得殺了她，就這麽不痛不癢的懲罰就完了？”
“她畢竟是大周郡主。”孫沛恩道，“隻要大周還在一日，我就不能狠狠罰她。蕊春，孩子沒有了，我這個做阿爺的難道不恨麽？隻是我身為孫氏兒郎，總有些規矩是必須要守的！”
蕊春閉上眼睛，聽著孫沛恩的話語，閉目不答。
失了胎兒後，蕊春漸漸呆滯起來。整個人也消瘦的不成模樣。這一日午睡醒來，覺得口渴，叫喚道，“小應。”屋子裏沒有回答，沒有辦法，隻得自己起身，出了屋子，聽見外間有人談話。
“……前方詹事膠著，那顧氏害了我的孩兒，我恨之入骨。可母親和二弟護著她，不允我尋他複仇。大周不滅，我怕是難以動搖她的位置。可實在是委屈蕊春了！”
“這也是無可奈何之事，”先前那個幕僚的聲音道，“斯子已逝，傷悲也是徒勞。將軍當振奮起精神來，為河北大業效力。這些日子你日日晚上喝酒爛醉緬懷小郎君，雖是父子天性，也實在是太不妥了。您若是當真心疼蕊春娘子，日後登基為帝，給她封個寵妃也就是了！”
過了良久，方聽見孫沛恩的聲音答道，“也隻有如此了！”
孫沛恩回到屋子裏，瞧見捂著臉淚流滿滿的蕊春，不由奇道，“蕊春，你這是怎麽了？”
蕊春不語，瞧著孫沛恩忽的問道，“將軍，你真的心疼蕊春麽？”
“這是自然。”孫沛恩含笑道，“我的春兒這麽美，我不心疼你，又心疼誰呀？”他握著蕊春的手道，“如今河北起兵，你是知道的。事成之後，我當能封王拜相，我與你說個實話，到那個時候，顧氏自然不在話下，可正妃之位是輪不到你的，我隻能允你一個側妃之位；若是河北兵敗，”慘然一笑，“我怕是沒有這個命，隻能赴死了！”
蕊春聞言淚落繽紛，瞧著孫沛恩道，“我能有你這一句話，已經是足夠了！”在孫沛恩麵前跪下，“我與將軍說個實話，我並非普通婢女，乃是行人司中人，奉命潛至宜春郡主身邊，跟隨其來到範陽，查探範陽消息。如今我為將軍真情所感，情願投效為將軍效力。”
孫沛恩大吃一驚，大周行人司之名自己自然也是聽過的。卻著實沒有想到，嬌嬌滴滴的蕊春竟效屬行人司。目光戒備，森然道，“我倒真是瞧走了眼，沒有想到，你竟是行人司之人。”
蕊春聞言淚如雨下，“一個女人，一生最重要的便是前程兒女，我如今身子給了你，孩子都願意給你生了。自是死心塌地的。將軍對蕊春的一片情意，蕊春心中感念。將軍適才若對我說肯立我為正妃，我自是不敢信的，可將軍許我的是側妃之位，我卻是心心念念肯信以為真。我雖受行人司教養多年，可行人司不過是教養我長大的機構，在我身上投注心力，不過是為了日後我回報於它；倒是將軍疼我愛我，願意許我側妃之位，願意疼寵我們的孩兒，對比之下，您說我應該選哪一邊？我焉不知一輩子瞞著方是平安之道，隻是實在感念將軍對我的一片情意，方肯冒險說出來，若竟因此遭了懷疑。”撇過頭去，
“既是如此，將軍索性將我放出去吧。我自遠離了你去，也好叫你圖個安心。”
孫沛恩聞言拉住蕊春的手，麵色明滅良久，歎道，“既如此，我便信你一次罷！——你說你是行人司之人，對範陽行人司力量分布知曉多少？”
“我不過是行人司下的一個小卒子，對於上頭的事情其實沒有多少了解。”蕊春道，“不過我卻知道自己平日裏是如何傳遞書信的。”
“哦，如何？”
“北園中有一個涼亭，”蕊春道，“我如有消息，便會將之壓在涼亭東邊第三塊石頭下頭，到時候自會有人取走。”
孫沛恩點了點頭，命蕊春好好歇下，自去安排。當夜命人伏在涼亭之側，尋著蕊春話語果然抓住了一名外院小廝。麾下士兵在範陽城中大搜三日，抓住了行人司潛藏在範陽成員、線人近百人，範陽人人自危，大街上似乎都染上了一層血色。消息傳到睢陽城下和河北軍答大營中，河北大軍昨日與大周東下援軍交戰，小小吃了一個虧，孫炅後退數十裏，如今得了孫沛恩報告來的清洗範陽行人司人手的大好消息，不由得喜色大振，連連讚歎，“好，好，沛恩這次事情做的不錯，倒是漲了咱們的威風！”
傅弈立在帳下，瞧著孫炅喜形於色，上前一步拱手建議道，“懷化將軍從前南征北戰，也算得是一員猛將。如今咱們大舉反旗，與周軍連年作戰，倒不如讓孫將軍到前線來曆練一番，也好立點功勳！”
七月的範陽氣候十分幹燥，炎熱如火，庭前青青柳絲都被天上的太陽曬得蔫蔫的，硯秋急急入了朝華居。見簾子下阿顧一身銀白色窄袖織銀小衫，坐在窗子旁的書案後，側顏消瘦，身影投射在雪白的窗紙上，猶如一道削薄的剪影。“郡主，聽外間傳來的消息。孫炅已經是反了！”
阿顧聞言心頭一驚，手中握著杯盞用力，“喀拉”一聲，杯盞破碎跌落在地上，少女掌中割出一道血痕，鮮紅的血珠頃刻間滴落下來。
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少頃，朝華居上下都聽聞這個消息，俱都愁容滿麵。
孫炅舉起反旗興兵造反，與大周撕破臉麵，意味著阿顧這個郡主徹底失去了屏障，在孫府之中生死握於他人之手。日後可當真是他日要她們如何，她們就得如何了！
一時之間，孫炅討伐周室的檄文在河北散發的滿地都是，府人不知出於什麽心理，給禁閉中的朝華居也遞了一份進來。阿顧展開檄文，瞧著上頭書寫著，“仁宗得位不正，逆臣羅元崇、張皋倒行逆施，勸周帝窮兵黷武，致使大周連年作戰，民無豐年……”的話語，冷冷一笑，唇角泛起諷刺的笑意，將檄文遞到燭火前，瞧著它一點點的化為灰燼。輕聲吩咐道，
“宣桓衛令進來。”
銀鈿屈膝應道，“是。”轉身出去，過了片刻，一身甲胄的桓衍從外頭進來，對著阿顧單膝跪地參拜道，
“微臣拜見郡主。”
“起來吧，”阿顧道，凝視著桓衍沉聲問道，“你掌束著郡主衛武力，覺得咱們如果要逃出這孫府，有幾分把握？”
她和親河北，本是為了維持大周與河北的和平，如今孫炅既反，她這個和親郡主已經沒有了任何意義，若是再留在範陽，不過是徒然等死罷了。自然是要想法子逃出去，若是有幸能離開孫府，平安返回大周，便能保住一幹人等性命所在，日後許是尚能重享富貴生活。
桓衍亦是明白這個道理，沉聲道，“沒有多少把握。”
屋子裏燈火明亮，桓衍執著筆在阿顧麵前畫了一張簡要的輿圖，“孫府乃是孫賊巢穴，素來以軍事之法管製，內府雖然瞧著十分鬆散，實則內外數層由府衛管製，把控的密不透風。朝華居位於府邸北側，最靠近的乃是北門。其處駐守五百兵士。且四門之間呼應，少頃片刻，其餘各部兵士就會過來支援。咱們隻有郡主衛五百人的兵力，較之不過是杯水車薪，便是僥天之幸護著郡主衝出了孫府。孫氏必定會通知城門兵緊閉四周城門，同時出動巡防兵力，在城中大加搜索。到時候咱們殘兵餘勇，多半逃不過他們的地毯式搜索，最後也隻能束手就擒！”
阿顧聞言一顆心沉到穀底，“如你這麽說，”問道，“咱們竟是半點法子沒有，隻能在這朝華居中等死了？”
桓衍聞言抬起頭來瞧著阿顧麵容，見阿顧的麵容在暈黃的燭光下愈加明媚，心中一熱，吐口道，“也非絕無可能，隻是目前府中看守較緊，咱們尋不著機會，隻能暫時一人。若是日後得了個天時、地利與人和皆備的機會，說不得拚死一擊，能護著咱們逃出去！”
阿顧靜默片刻，“我知道了！”
北方大地戰火如火如荼的爆發起來，大周承平日久，民不知戰，河北州縣雖平日裏心有警訊，但叛軍驟然攻城，猝不及防，竟望風瓦解，徒將城池讓給了叛軍。一時之間，叛軍竟顯出勢如破竹的勢頭，一路向著東南方高歌猛進。消息傳回孫氏勢力腹心之地，整個範陽處在一種奇異的歡欣之中，作為風暴的中心，孫府卻保持著奇異的平靜。
北園亭台上，孫沛恩飲酒痛飲，醉意熏熏。孫炅領軍前往前線作戰，作為他的長子，孫沛恩卻並未隨行，反而被留在範陽，名義上是賦予重任，守衛孫氏腹心之地，實際上卻是一種變相的空置。孫沛恩心中苦悶，也不願長留軍營，索性瞧著天色燦爛，徑直回了孫府飲酒作樂。
“將軍，”蕊春執著酒壺嫣然道，“奴婢再伺候你飲一盞吧？”
孫沛恩酒意熏然，沿著女子嬌美的手一路望上去，瞧見胸脯上露出一片雪白的肌膚，不由色授魂消，笑著道，“斯乃美人哉！”
“將軍，”蕊春似嗔似喜，當初她在朝華居做下那等事體，大大損了阿顧顏麵，阿顧命人將她扔在柴房裏，賴姑姑等人將之恨個半死，索性不管不顧，有意將她餓死在柴房之中。之後阿顧重病，朝華居中亂了分寸，竟無人留意蕊春的動靜。孫沛恩後來強行入朝華居將之帶了回來，置在身邊當了一個通房丫頭。朝華居的人鞭長莫及，隻得認了下來，將苦頭吞在喉嚨裏。蕊春瞧了孫沛恩一眼，聲音似感似歎，
“您對蕊春有救命之恩，蕊春心裏記著呢！”
孫沛恩聞言哈哈大笑，噙著蕊春的下巴親了一口，“小美人兒，可真是乖巧，太叫我喜歡了！”眼色一轉，沉澱下來，
“你須記住，你是我的女人，除了我之外沒有人能夠動你。”
蕊春目光混沌了一陣子，一點點的凝成了愛慕之意，羞澀一笑，“在奴心中，將軍自是頂天立地的大英雄。”她道，
“奴給將軍奏一曲助興吧？”
“哦，”孫沛恩乘著酒意笑道，“你居然還會撫琴？”
蕊春嫣然笑道，“不過是雕蟲小技，倒讓將軍見笑了！”
七弦琴琴弦順滑如水，蕊春坐在琴台前，素手撥弄琴弦，《將軍令》古調昂揚，蕊春奏的聲調鏗鏘，如有殺伐之意，一曲終了，劃撥一下，揚頭笑著道，“將軍，奴家彈的可好？”
“很好。”孫沛恩點了點頭，“我已經許久沒有聽到彈的這麽好的琴曲了。”抬起頭來仔細打量蕊春，“蕊春，我還沒有問過你，你是怎麽到郡主身邊的？”
蕊春麵上在孫沛恩的注視下泛起點點紅暈，嬌羞的低下頭來，“我本是良民女子，家父在生之時是讀書人，疼愛女兒，親手教導我讀書寫字。後來家中遭逢變故，阿爺忽然亡故，母親無奈帶著我一起賣身，後來分配到公主府，這一次郡主出嫁，要擇選一些新的丫鬟，瞧著我聰明伶俐，就挑中了我。”
“是麽？”孫沛恩淡淡笑道，將盞中烈酒傾倒掉，起身道，“我還有事，你自個兒先回去吧！”
蕊春乖馴的應道，“是！”
房安之立在書房中，眉頭緊皺，瞧著孫沛恩步履匆匆從廊上進來，連忙上前，拱手行禮，恭敬道，“主公，你可回來了！”抬起頭來，瞧見孫沛恩脖頸處留下的一道紫紅色吻痕，不由得眉頭愈發打折，憤聲道，“如今大王起兵，對於兩位郎君正是猶疑之時，當是之時，您更應當好好表現，讓大王知道你方是他值得信賴交付的繼承人。可不能自暴自棄，沉溺於酒水之中啊！”
孫沛恩冷笑，“先生的話語我心裏有數，不勞您多次提醒了。”伸手摸了摸頸項，眸子微微眯起，“枉我自詡人中豪傑，如今瞧著，竟是被個小女人蒙騙過去，終日打雁反被雁啄了眼睛。”
“主公何出此言？”房安之聞言好奇問道。
“那個蕊春，先生知道吧。”孫沛恩道，“我本是為了打顧氏的臉麵，隨意扯了一個丫頭寵幸。今日與之飲酒作樂，竟發覺其於琴棋書畫之道頗為精深，用語也頗文雅，我表妹傅道馨也算是範陽有數的大家閨秀了，論起琴道來，竟還比不得她。一介丫頭如何能有這等高深的造詣？如今仔細想來，這個丫頭送到我的身邊，竟不僅是出自我意，倒像是他們猜度著我的心意，特意將這個美嬌娘送到我身邊似的！”
“竟有此事！”房安之目光爍然，仔細思慮一番，神情興奮起來，“細論起來，這可算的是天大的好事呀！許是將軍日後的前程竟都落在這個女間諜手中。”
“哦？”孫沛恩道，“還請先生教我！”
房安之微微一笑，“主公如今不是正愁沒法子在大王麵前表功，求得大王信重麽！這位女子便是上天送給您的大功了！此女既能為人送到您的身邊，想來也一定知道一些要緊消息。女子情誌消磨，容易為感情心身所困。主公不妨以恩寵誘惑，以利害訴之，將之籠絡過來，令其投誠，借此將周室埋在範陽的勢力連根拔起。此等大功送到大王麵前，焉愁大王不喜，自然便明白過來，您才是最適合的繼承人選！”
孫沛恩聞言精神大振，“先生說的果然是金玉良言，豐之受教！”
北園之中，蕊春瞧著孫沛恩遠去的背影，唇角泛起一絲冰涼的冷笑。轉身離去，正要舉步起身，忽的眼前一黑，暈倒在地上。待到再度睜開眼睛，瞧見屋頂薑黃色的輕紗帳幔，孫沛恩坐在自己榻前，神情關切，不由的麵色嬌羞，“將軍！我這是……？”話還未說完，孫沛恩已經是握起了她的手，高興道，“蕊春，我可是真高興，我們間有孩子了！”
蕊春怔了怔，方反應過來，眼中露出一絲高興色彩，“真的麽？”
“自然是真的！”孫沛恩笑容滿麵，“大夫說你懷孕一個多月了，隻是脈象還淺，方一直沒有發覺。”
沉聲道，“我如今將近而立，膝下隻有夔奴一個子嗣，實在是有些單薄了。如今你有孕。自是天大的好消息，你一定要為我平平安安的將這個孩子生下來！”
蕊春伸手按在平坦的腹部上，“我居然有個孩子了！”語氣猶如夢遊一般！
孫沛恩柔聲道，“你這些日子勞累的緊，好好歇息一陣子吧！”
蕊春打了個哈欠，柔馴道，“我確實有些累了！”
孫沛恩起身，吩咐丫頭小應，“好好伺候蕊春，從今以後，就叫她趙娘子吧！”
小應恭敬屈膝應道，“是。”
晨光輕輕吻到範陽城牆之上，蕊春從榻上起身，隻覺四肢百骸都懶洋洋的，小應端著魚羹湯進來，笑著道，“趙娘子身子弱，飲一盞魚羹湯補補吧！”
蕊春應了，接過魚羹湯小口小口袋飲盡。
小應笑盈盈道，“趙娘子如今有孕，可想要去朝華居探望宜春郡主？”
蕊春聞言眼睛眯了眯，“我自然是想去的。隻是郡主到底是將軍的正室夫人，我……可以麽？”
“這有什麽不可以的？”小應不以為意，“那顧氏雖是正室夫人，卻絲毫不得將軍寵愛。如今咱們大王又造了反，她那郡主名頭聽著尊貴，實際在範陽一錢不值。趙娘子如今可是將軍新寵，懷中又有將軍骨肉，在將軍心目中可比她貴重多了。您想去北園哪裏瞧瞧，有什麽不可以的？”
蕊春聞言垂眸片刻，低頭道，“如此，咱們就去朝華居看看。”
朝華居門庭清閉，蕊春扶著小應的手款款登門，盈盈笑問，“宜春郡主如今可是在麽？”
賴姑姑聽聞小丫頭稟報，怕驚動了阿顧，不肯讓人稟報，親自迎了出來，瞧著蕊春一身華麗衣裙，扶著小丫頭的手，神色十分難看，朝華居中上上下下恨極了蕊春，當日蕊春被孫沛恩強行帶走，自己等人鞭長莫及，隻得咬牙忍了下來，隻當做眼不見為淨，卻沒有想到，有朝一日，蕊春竟敢光明正大的登門求見，不由得厲聲斥道，“你還有臉回來！”
“我為什麽不敢回來？”蕊春盈盈笑道，“宜春郡主是我的舊主，朝華居可謂是我半個娘家，如今我過的好了，自然不當忘記舊主，應當回來探望探望。給郡主請個安呀！”
“免了！”賴姑姑切齒冷笑，“你不要出現在郡主麵前，我們郡主就安了！”不肯再與蕊春牽扯，拂袖轉身吩咐，
“來人，將蕊春這妮子給我請出朝華居大門！”
兩邊衛兵轟然應聲，上前打算抓住蕊春，“放肆，”蕊春豎眉冷喝，“姑姑這樣說話，郡主可是知道麽？”乘著勢頭往著朝華居裏頭闖，“我要親自麵見郡主，向她問上一句，她是怎麽教導下屬的。竟敢讓下屬這般不敬，代替她出聲驅逐來客！”
“你們都是死人啊，”賴姑姑氣的大喝，“還不攔住她。”衛兵回過神來，連忙上前去攔。雙方拉扯成一團。
軒屋裏頭，阿顧聽見外頭傳來隱隱動靜，不由微微蹙起眉頭，“這是怎麽了？”
她由著碧桐推著輪輿出來查看動靜，出了過廳，正瞧見蕊春在拉扯中跌倒在地，一灘血水從兩腿之間緩緩滲出，暈漬成一片，蕊春失聲痛呼，撫著自己的肚子，尖叫道，“救救我，我的孩子要沒有了！”
光陰在黑暗中緩緩流動，蕊春從昏睡中醒過來，覺出腹部一陣疼痛，反射性的伸手捂住肚子，“孩子，我的孩子！”瞧著守在床邊的孫沛恩，撲到孫沛恩懷中，“將軍，我們的孩子……”
孫沛恩滿麵憔悴，目中露出傷痛之色，“蕊春，我們以後會有新的孩子的！……”
蕊春明白過來，自己的孩子已經是不在了。兩行眼淚撲簌簌而下，忽的睜開眼睛，大聲嚷道，“我的孩子是被郡主害沒的，將軍，您是他的父親，您要為他報仇啊！”
“我已經命郡主閉門思過。減損朝華居供給。蕊春，你也別太難過了！”
蕊春侯了片刻，難以置信的睜大眼睛，“就這樣……”抓著孫沛恩的衣襟，“她害的我們的孩子還沒有出世就沒了性命，我恨不得殺了她，就這麽不痛不癢的懲罰就完了？”
“她畢竟是大周郡主。”孫沛恩道，“隻要大周還在一日，我就不能狠狠罰她。蕊春，孩子沒有了，我這個做阿爺的難道不恨麽？隻是我身為孫氏兒郎，總有些規矩是必須要守的！”
蕊春閉上眼睛，聽著孫沛恩的話語，閉目不答。
失了胎兒後，蕊春漸漸呆滯起來。整個人也消瘦的不成模樣。這一日午睡醒來，覺得口渴，叫喚道，“小應。”屋子裏沒有回答，沒有辦法，隻得自己起身，出了屋子，聽見外間有人談話。
“……前方詹事膠著，那顧氏害了我的孩兒，我恨之入骨。可母親和二弟護著她，不允我尋他複仇。大周不滅，我怕是難以動搖她的位置。可實在是委屈蕊春了！”
“這也是無可奈何之事，”先前那個幕僚的聲音道，“斯子已逝，傷悲也是徒勞。將軍當振奮起精神來，為河北大業效力。這些日子你日日晚上喝酒爛醉緬懷小郎君，雖是父子天性，也實在是太不妥了。您若是當真心疼蕊春娘子，日後登基為帝，給她封個寵妃也就是了！”
過了良久，方聽見孫沛恩的聲音答道，“也隻有如此了！”
孫沛恩回到屋子裏，瞧見捂著臉淚流滿滿的蕊春，不由奇道，“蕊春，你這是怎麽了？”
蕊春不語，瞧著孫沛恩忽的問道，“將軍，你真的心疼蕊春麽？”
“這是自然。”孫沛恩含笑道，“我的春兒這麽美，我不心疼你，又心疼誰呀？”他握著蕊春的手道，“如今河北起兵，你是知道的。事成之後，我當能封王拜相，我與你說個實話，到那個時候，顧氏自然不在話下，可正妃之位是輪不到你的，我隻能允你一個側妃之位；若是河北兵敗，”慘然一笑，“我怕是沒有這個命，隻能赴死了！”
蕊春聞言淚落繽紛，瞧著孫沛恩道，“我能有你這一句話，已經是足夠了！”在孫沛恩麵前跪下，“我與將軍說個實話，我並非普通婢女，乃是行人司中人，奉命潛至宜春郡主身邊，跟隨其來到範陽，查探範陽消息。如今我為將軍真情所感，情願投效為將軍效力。”
孫沛恩大吃一驚，大周行人司之名自己自然也是聽過的。卻著實沒有想到，嬌嬌滴滴的蕊春竟效屬行人司。目光戒備，森然道，“我倒真是瞧走了眼，沒有想到，你竟是行人司之人。”
蕊春聞言淚如雨下，“一個女人，一生最重要的便是前程兒女，我如今身子給了你，孩子都願意給你生了。自是死心塌地的。將軍對蕊春的一片情意，蕊春心中感念。將軍適才若對我說肯立我為正妃，我自是不敢信的，可將軍許我的是側妃之位，我卻是心心念念肯信以為真。我雖受行人司教養多年，可行人司不過是教養我長大的機構，在我身上投注心力，不過是為了日後我回報於它；倒是將軍疼我愛我，願意許我側妃之位，願意疼寵我們的孩兒，對比之下，您說我應該選哪一邊？我焉不知一輩子瞞著方是平安之道，隻是實在感念將軍對我的一片情意，方肯冒險說出來，若竟因此遭了懷疑。”撇過頭去，
“既是如此，將軍索性將我放出去吧。我自遠離了你去，也好叫你圖個安心。”
孫沛恩聞言拉住蕊春的手，麵色明滅良久，歎道，“既如此，我便信你一次罷！——你說你是行人司之人，對範陽行人司力量分布知曉多少？”
“我不過是行人司下的一個小卒子，對於上頭的事情其實沒有多少了解。”蕊春道，“不過我卻知道自己平日裏是如何傳遞書信的。”
“哦，如何？”
“北園中有一個涼亭，”蕊春道，“我如有消息，便會將之壓在涼亭東邊第三塊石頭下頭，到時候自會有人取走。”
孫沛恩點了點頭，命蕊春好好歇下，自去安排。當夜命人伏在涼亭之側，尋著蕊春話語果然抓住了一名外院小廝。麾下士兵在範陽城中大搜三日，抓住了行人司潛藏在範陽成員、線人近百人，範陽人人自危，大街上似乎都染上了一層血色。消息傳到睢陽城下和河北軍答大營中，河北大軍昨日與大周東下援軍交戰，小小吃了一個虧，孫炅後退數十裏，如今得了孫沛恩報告來的清洗範陽行人司人手的大好消息，不由得喜色大振，連連讚歎，“好，好，沛恩這次事情做的不錯，倒是漲了咱們的威風！”
傅弈立在帳下，瞧著孫炅喜形於色，上前一步拱手建議道，“懷化將軍從前南征北戰，也算得是一員猛將。如今咱們大舉反旗，與周軍連年作戰，倒不如讓孫將軍到前線來曆練一番，也好立點功勳！”