永安宮宮簾深深，阿顧將新摘的桃花插入殿中白玉蒜瓣花瓶中，“……今兒天氣很好，外頭的桃花都開了，阿顧給你帶了幾枝，插在殿中瞧著也鮮亮些！”
太皇太後嗬嗬的笑，“還是阿顧懂阿婆的心思，這些日子宮人一個個臉色發沉，整個宮殿悶的不得了，我看著都覺得累。”支撐著想要在床上坐起來，“如今添了這些花，瞧著鮮豔花色心裏就高興，連骨頭都覺得輕了幾分！”
“阿婆，”阿顧回頭瞧見了，連忙推輪輿過來扶著，“阿婆，你還是躺著省點力氣。”
“無事。”太皇太後推開了少女，堅持著坐了起來，麵上笑的淡然，“阿婆一生經過多少風雲，到了這個時候，難道還會怕這點子病痛？”
“阿顧，聽說你前些日子封了個縣主了？”
“是啊，”阿顧輕道，“聖人給我了一個宜春的封號。”
“宜春，”太皇太後念了一下，“這倒是個好地方，做食邑是不錯的！隻是可惜了，”望著麵前溫文秀美的外孫女，目光露出一縷遺憾之色：阿顧稟性聰慧，骨有清剛，若是當年沒有在延州走失，在長安教養長大，憑著她的出身、品性，便是大周皇後也能做得。不似如今，雖有著一個縣主的封號，但因著足疾拖累，日後命途多半多有坎坷。
“阿顧卻覺得自己挺好的！”阿顧卻不以為意，捧起一旁從人遞過來的藥盞，吹勻了盞中藥汁溫度，“阿顧如今有阿娘在身邊陪伴，有皇祖母和聖人，人不能太貪心的。”將舀了藥汁的湯匙遞到太皇太後唇邊，“阿婆，您該飲藥了！”
太皇太後的目光便閃了一下，“不喝。”
所謂老小老小，老人到了一定年歲就會變的像小孩一樣，太皇太後臥病久了，也會常發一些小孩子脾氣。阿顧好脾氣哄道，“人生病了自然要飲藥，您好生喝了藥，待會兒阿娘、小姨過來瞧見，心裏也好過一些。不然，”眨了眨眼睛，俏皮道，“等您飲完了藥，阿顧把梅子分給你一些！”
太皇太後被阿顧逗的吃吃發笑，飲盡了盞中藥汁，登時苦的皺起了眉頭，含了阿顧遞過來的梅子，方才好了一些。“阿顧，”太皇太後語重心長叮嚀道，
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“這世道女子多艱，你這一輩子總會遇到一些艱難困苦，你要記得，無論麵對怎樣的逆境，苦境，隻要保持著中心，總能夠趟的過去的！”
阿顧誠心信服道，“阿顧記得了！”
丹陽公主悄悄從外間走進來，問道，“你皇祖母睡了？”
阿顧點了點頭，輕聲道，“喝了藥，睡下了！”
母女二人從寢殿中退出來，陽光從殿外射進來，照在阿顧的麵龐上，透明如同潤膩白玉一般，，公主目中閃過一絲慈愛之色，伸手撫摸阿顧臉頰，“辛苦留兒你了，阿婆這兒有我和你小姨照顧著，你一個人太過疲累，還是先回公主府歇著吧！”
“阿娘，”阿顧蹙眉，堅持道，“我也是阿婆的外孫女兒，如今阿婆病重，我也想要留在宮中盡點兒孝心！”
“胡說，”公主嗔道，“我和你小姨在這兒伺候著是本分，你一個小孩子在這兒有什麽用？”她撫著少女的臉龐聯係道，“瞧瞧你，眼睛都熬紅了。再這麽下去可怎生得了，聽阿娘的話，回家好好歇一歇，待養好了再過來！”
朱輪華蓋車經過長安熱鬧的大街，聲音碌碌。阿顧坐在車廂中，聽著簾外的人聲喧囂，心中感慨，在宮中侍疾半月，天上人間。阿顧從前行走身邊便有一隊侍衛隨扈，如今策了縣主，身邊的儀衛愈發規製，簇擁在華蓋車兩側，莊嚴肅穆。
遊景生立在圍觀的人群中，望著阿顧的車駕，眸中閃過欣喜的光芒。自當日行知書肆無功而返後，他日日來往東市，想要等候阿顧，阿顧卻始終沒有露麵。今日阿顧的車駕終於出現在長安大街上，猛的從人群中衝了出來，攔住了朱輪華蓋車去路。
趕車禦人猝不及防，忙“籲”的一聲勒住駕車馬韁，整個車隊倏然止住。縣主儀仗登時出來，將遊景生團團圍住，莫小幹策馬從儀仗中趕出，手按在腰間大刀上，沉聲斥道，“什麽人，膽敢攔宜春縣主的車駕？”
縣主？
遊景生心中登時一愣，當初在行知書肆與阿顧相識的時候，她還不過是一個普通的公主之女，小半個月功夫過去，如今已經被策封為縣主了？
他伏跪在地上，誠心誠意參拜道，“草民遊景生，拜見縣主。”
朱輪華蓋車帷幕低低垂下，過了片刻，裏麵傳來阿顧的聲音，“遊公子，你攔著本縣主的馬車去路，有什麽事情麽？”
遊景生伏首在地上，吞咽了一口口水，沉默半響，開口道，“草民有幾句話想和縣主敘舊，還請縣主屏退左右。”
“你有心了！”阿顧的聲音清冷，“世間事緣起而聚，緣盡而散。散去之事不必再複相尋覓。看在咱們過去的情分上，我不計較你衝撞本縣主的罪名，你退下吧！”
吩咐左右，“走吧！”
莫小幹答應了一聲，長刀重新插回腰間刀鞘，儀仗侍衛們也放開了遊景生，整個車隊重新起行，打算繞過遊景生返回公主府，遊景生心中一急，猛的上前再次張臂攔住，急急道“縣主，盡了的緣分自然不必追尋，但當日咱們不歡而散，不過是一時齟齬，如何便能說是緣分到盡頭？”他眼圈一紅，“說到底，我還欠縣主一聲道歉。”
“你的道歉，我便當收下就是！”車廂中，阿顧的聲音傳出來，“至於那些旁的，就算了吧！”
“顧娘子，”遊景生急急道，“當日書肆初識，我們讀書繪畫在一處一個多月，情分可謂深厚。自我發現了顧嘉辰真麵目後，心中悔恨，日日前往行知書肆尋你，你一直不來，也沒有什麽音訊。我心中焦急，等了好些日子，今日終於等到了你。”望著朱輪華蓋車中容顏不顯的少女，聲音淒然，
“難道我們之間，連麵對麵說幾句話的情分都沒有了麽？”
車廂中，阿顧身子微微一震，想了想，歎道，“既如此，去行知書肆吧！”
行知書肆依舊坐落在東市最繁華的市口，陽光明亮，肆中客人雲集，孫成文在櫃台中與客人結賬，餘光瞥見阿顧從門前進來，眼睛陡然一亮，忙告了個罪，迎上來，恭敬道，“不知道小娘子今日過來，老奴尚未恭喜娘子得封縣主之喜！”
“多謝孫掌櫃，”阿顧點頭致意，“我有些話想要和這位遊郎君說說，你給我尋個地方吧！”
“老奴遵小娘子的意。”孫成文躬身想了想，道，“小娘子，您之前在書肆作畫的地方已經撤去了，二樓盡頭有個小室，是老奴在書肆日常休息所用，雖然陳設有些簡陋，倒也還算幹淨，不知小娘子可願移步？”
“既然這樣，就這般吧！”
孫成文道了個是，親自引著阿顧入了休息室，又為阿顧沏了溫熱的扶芳飲，方恭敬的退出去，拉住門扇。
阿顧坐在榻上，看了遊景生一眼，矜持道，“遊郎君，你可以說了！”
遊景生經了這一番折騰，胸前的澎湃之情已經散去不少，默然片刻，方開口道，“阿顧，當日我誤信奸人，對你出言不遜。此後得知事情，毎當想來，慚愧不得自已，深夜翻覆不得心安，想要當麵向你誠心致歉。”注視著少女，殷殷問道，“你肯原諒我麽？”
阿顧唇角清淡，她當日與謝弼分手，最初一段時間心中一直隱隱作痛，遊景生就那麽出現在自己麵前，雖眉目與謝弼並不相似，但微笑起來的樣子卻與謝弼一樣燦爛。她下意識的將之當做止痛劑，留在身邊，排遣了不少心情。但替身畢竟是替身，縱然相似，終究不是本尊，所以後來遊景生受了顧嘉辰所惑翻臉指責，要說阿顧有多麽傷心，那當真是沒有的。但此時聽著遊景生誠摯致歉，心中卻也湧起一股淡淡的酸澀之感，睜著眼睛望著麵前的書生，“遊景生，若你要問我記不記恨恨，我可以說不記恨。但這世上，不是所有的傷痛輕巧巧說一句對不起就可以讓人忘卻，這道理，你可明白？”
遊景生的心沉下來，“那，你是不肯原諒我嘍？也是，”他退後一步，唇邊露出一絲慘淡的笑意，“我那麽蠢，胡亂聽了旁人的話，傷了你的心，你如何會輕易原諒我？”
“當日之事，”阿顧抿了抿唇，道，“我不曾很放在心上。雖然你有對我不住的地方，但我最初動機也沒有那麽純粹，因此原不原諒什麽的也就談不上了！”抬頭望著遊景生，“不過，看在我們曾經是朋友的份上，我給你一個忠告。”
遊景生不由一怔，“什麽？”
阿顧垂下眼眸，“長安居，大不易。今年春闈你已經注定了沒有指望。不若回老家三原再苦讀幾年詩書，再說吧！”
遊景生心中猛的咯噔一下，聽著這話，隻當阿顧打算毀了自己的前程報複自己，眸中登時染上一片憤恨之情，“宜春縣主，我本以為你和顧嘉辰是不同的，沒有想到，你竟然是這般心狠手辣。遊某十餘年寒窗苦讀，寡母幼妹嘔心供奉，方將我供至於長安參加科考，難道就因為我做錯了這麽一件事情，你就要毀了我們一家人的希望？”
“你可真是天真！”阿顧唇角微微勾出一絲嘲諷弧度，淡淡道，“如今太皇太後病重，我在阿婆床前侍疾都來不及，如何有空閑抽手做打壓你的事情？”
“每個人都要為自己做過的事情負責，大周進士珍貴難考，玉真公主是我的嫡親小姨，王禪想做我姨夫，我當初將你的詩集送到他手上，他方會對你另眼相看。長安城說大不大，說小不小，權貴層中事卻傳的很快。你當日既對我說了那般的話，王禪如何會再抬舉你？且我雖不才，卻也算的上是太皇太後的心尖子，如今阿婆病重，聖人孝順，不會取你為進士惹太皇太後不快。滿長安的貴人也不會在這個時候冒天下之大不韙做惹太皇太後費心的事情。因此，這一科，你已經毫無指望了！”
“——你不必看我，”阿顧望著遊景生投過來的絕望懇求目光，冷笑一聲道，
“我雖說心中對你沒多少記恨之情，卻也決計不會下自己的麵子，捧你上台！”
“再說了，”她瞟了遊景生一眼，“做官首要要做的，便是明辨是非。”環視著行知書肆，“我還記得，當日在此書肆你曾經對我說過：若是日後做了官，定會為百姓做主。如今科舉尚未結束，進士之名未得，當日的那份初心如今又去了何處？顧家家事複雜，我與顧嘉辰姐妹之間更是仇讎頗深，你與顧嘉辰相識未深，隻聽了顧嘉辰的隻聽了一麵之詞，不曾查問當日之事詳狀，也不曾找我麵質，便做了‘判決’，在我麵前‘宣判’。似你這般，便是當真做了官，日後當堂判案，麵對百姓的訴冤，也不過是腦子糊塗隨意而判，冤枉忠良，是個糊塗官罷了！如若如此，還不如就此折返，不要參加春闈的好！你若肯聽我的勸，便就此返回老家，修心養性，溫習功課，待到過個幾年，今日之事時過境遷，再回來重新參加科考豈不是好？”
阿顧清淺的話語，振聾發聵，如同一個巨錘響在遊景生耳邊，他這些日子殷殷尋找阿顧，隻是想要向阿顧當麵道歉，平撫自己的歉意。如今阿顧的斥責撕去溫情表麵，直指自己內心卑劣糊塗之處，麵上發燒，幾乎無地自容。
許是因著相識平凡，最初相處模式也十分平淡，遊景生私心中一直覺得阿顧是個普通朋友，雖然後來知曉了她的身份，阿顧的形象在自己心中卻一直沒有改變。直到今時今日，阿顧形容清淡，淅淅瀝瀝之間打破了自己多年來的希望。心生畏敬之心，方真真切切的明白，這個少女與自己之間有多大的距離。
認識到此之後，心如沉入冰湖之中，一片冰涼。自己曾與阿顧真摯相交，若沒有顧嘉辰後續挑唆，不僅有王禪推舉，甚至玉真公主說不定也會瞧著外甥女的麵子捧自己一把，那生，自己這一科的進士多半是有的。自己十年苦讀，不過是為了科舉進一分前程。背後浸染了家中老母幼妹的點點汗水。自己卻惑於美色，一時頭腦發熱，做出了那般愚蠢的事情。直到此刻，方明白過來，自己為了那一時糊塗，究竟付出了怎樣的代價！
絕望之際，不由想起三原老家中的情景：母親劉氏蒼老的臉龐，和手指上的累累繭子。母親為了自己耗盡了青春，在三原老家中翹首相盼，盼著自己榮中歸家。妹妹遊秀今年已經十六歲，因著常年勞累，麵龐有著不屬於這個年紀的少女的粗糙，若自己此科能夠高中進士，憑著進士妹子的名頭，還可以說個好人家。如今年紀已經老大。心中絕望，麵上兩行淚水涔涔而下，在渾濁的淚簾中望著麵前的少女：
少女如芝蘭玉馨，在短暫的相交期限中，從來沒有做過對自己有害的事情，反是自己不分青紅皂白，用胡亂的罪名當眾指責了她一通。縱然自己淪落至此，此時此刻對於這個少女也生不出絲毫的怨懟心思。不由得將一腔憤恨之情都投到了顧嘉辰身上去，怨毒道，“顧嘉辰，你這毒女害的我好慘！”
長安三月春光濃秣，風吹早長，群鶯亂飛，永安宮中，太皇太後卻已經是陷入了沉沉昏迷。丹陽公主傷心欲絕，跪在殿中哭泣，“母後！”
禦醫們跪在殿中一旁等候吩咐，姬澤沉聲問道，“你們可有方子，讓太皇太後清醒過來？”
馮轍上前一步，恭敬稟道，“聖人，微臣可以開一個方子，讓太皇太後保持一刻鍾神智清醒，但許是藥效過後更加支撐不住，是否用藥，由聖人定奪。”
姬澤略一思索，吩咐道，“你開藥方吧！”聲音堅定。
丹陽公主聽聞姬澤話語，登時大驚，攔著道，“九郎，你不能……”
“阿姐，”玉真公主扯住丹陽的衣袂，沉聲勸道，“讓聖人去做吧！——母後一生性子驕傲，臨去之前，定是希望維持清醒姿態，不會允許自己在昏迷之中就這麽過去的！”丹陽公主無言以對，默然半響，淚流滿麵的轉過頭去。
熱騰騰的藥碗端進來，喂入太皇太後口中，太皇太後從昏迷中清醒過來，望見伺候在床前的姬澤，微微一笑，
“聖人呐！”
“皇祖母，”姬澤喚道，“如今兩位姑姑都在永安宮中，其餘宗室親王、朝中重臣也在宮外等候，祖母可有什麽話是要說的？”
太皇太後心有預感，知道自己時日無多，悠悠囑咐道，“這些年老身瞧著你一步步立起來，對你很是放心。如今老身反而是怕你對自己拘的太狠了，倒勸著你放鬆一些，你若肯放慢一些腳步去看，這世上會有很多美好的事物！”
姬澤不置可否，沉聲道，“孫兒多謝皇祖母。”
太皇太後歎了口氣，皇帝太過年輕驕傲，隻有等他經過了世事磨礪，方能明白一些道理。
政事堂的三位丞相楊鈞和、朱潼、賀瑛三位入內拜見太皇太後，“臣參加太皇太後，太皇太後千歲千歲千千歲。”
“三位愛卿請起！”太皇太後朗聲笑起來。
三人應“是”起身，楊鈞和心中傷感，“還記得當日仁宗議立之時，太皇太後英姿。一轉眼竟也至古稀之年。”
太皇太後爽朗而笑，“生死有命，富貴在天，老身到了這個時辰，也並不傷感。安時，你也到這個時候了。老身在黃泉下頭等著你來與我相聚。”
楊鈞和笑的豁達，“老臣等著那天，定要和仁宗皇帝再度痛飲一場。”
太皇太後笑了一聲，凝視著朱潼，賀瑛，“楊相年長，你們二位卻還算是年輕，日後定要輔佐聖人，好生光建大周盛世。”
朱潼伏拜在地，叩首不起，“微臣定遵太皇太後旨意，為大周肝腦塗地，在所不惜。”兩行淚水長流而下。賀瑛也道，“微臣定不負太皇太後所托，一心報效。”
太皇太後微微扯唇，笑了笑，似乎疲累至極。“聖人，仁宗皇帝與杜皇後在地下已經相聚了多年，老身就不去打擾他們了，老身逝世之後，你將我葬入你父皇的皇陵，”眼眶中泛起了隱約的水光，“日後老身便在地下守著自己的兒子，望著大周，保護聖人平安康泰，保佑大周國祚久遠。”
姬澤鳳眸中閃過一絲意外之色，大周祖製帝後合葬，太皇太後雖是繼後，也有與仁宗皇帝合葬的資格，太皇太後這道遺命頗不合常理。但他為人子孫，自當滿足長輩的心願，本心也是個驕傲的，不肯將一些祖訓放在眼中，聞言沉聲應道，“皇祖母孫兒定當將此事辦好，不負皇祖母所托。”
太皇太後唇角揚起一絲安慰的微笑，安閑道，“你是個好孩子，我是知道的！如今，我想見見丹陽和玉真。”
姬澤伺候著太皇太後做好，起身拜道，“孫兒告退。”
丹陽公主和玉真公主入殿，丹陽公主伏在太皇太後床頭，肝腸痛斷，“母後！”
“好了，”太皇太後淡淡笑道，“我這一生吃過了足夠的苦，也享過足夠多的尊榮。若讓我重頭來一遍，我卻是再不肯入安王府的。”望著女兒，
“因為如此，我明白每個人都有自己選擇活著方式的道理，六娘你受累後不肯再嫁，隻一意守著阿顧過日子；十娘你與聶家仳離後風流張揚，遍召入幕之賓卻不肯安定，我雖平日裏會勸一些，卻也從沒有逼著你們的打算。”
丹陽公主聞言心肺如火瀝，哭泣道，“阿娘！”玉真公主也眸中流下長淚。
“不要哭呀，”太皇太後望著丹陽歎道，“如今聖人已經長大娶妻，你十妹子那個性子，我是不擔心她吃虧的，我唯一放不下的，就是你了。你又帶著阿顧，可怎麽辦呢？”
永安宮壯闊高遠，阿顧立在永安宮簾下，聽著殿中傳來阿娘揚呼，“母後！”聲音悲慟至極，不由心中一顫。
永安宮的帷幕如同它女主人的生命力一樣黯淡下來。宮人如潮水一樣，在永安宮內進進出出。過得片刻，殿前監張展英從內室中走出來，流淚道，“太皇太後，薨了！”
殿中殿外的宗室、臣子、宮人都虔誠跪了下來，哭泣拜道，“太皇太後！”
一種強烈的哀傷充斥著阿顧的心田，阿顧登時淚流滿麵！
太皇太後嗬嗬的笑，“還是阿顧懂阿婆的心思，這些日子宮人一個個臉色發沉，整個宮殿悶的不得了，我看著都覺得累。”支撐著想要在床上坐起來，“如今添了這些花，瞧著鮮豔花色心裏就高興，連骨頭都覺得輕了幾分！”
“阿婆，”阿顧回頭瞧見了，連忙推輪輿過來扶著，“阿婆，你還是躺著省點力氣。”
“無事。”太皇太後推開了少女，堅持著坐了起來，麵上笑的淡然，“阿婆一生經過多少風雲，到了這個時候，難道還會怕這點子病痛？”
“阿顧，聽說你前些日子封了個縣主了？”
“是啊，”阿顧輕道，“聖人給我了一個宜春的封號。”
“宜春，”太皇太後念了一下，“這倒是個好地方，做食邑是不錯的！隻是可惜了，”望著麵前溫文秀美的外孫女，目光露出一縷遺憾之色：阿顧稟性聰慧，骨有清剛，若是當年沒有在延州走失，在長安教養長大，憑著她的出身、品性，便是大周皇後也能做得。不似如今，雖有著一個縣主的封號，但因著足疾拖累，日後命途多半多有坎坷。
“阿顧卻覺得自己挺好的！”阿顧卻不以為意，捧起一旁從人遞過來的藥盞，吹勻了盞中藥汁溫度，“阿顧如今有阿娘在身邊陪伴，有皇祖母和聖人，人不能太貪心的。”將舀了藥汁的湯匙遞到太皇太後唇邊，“阿婆，您該飲藥了！”
太皇太後的目光便閃了一下，“不喝。”
所謂老小老小，老人到了一定年歲就會變的像小孩一樣，太皇太後臥病久了，也會常發一些小孩子脾氣。阿顧好脾氣哄道，“人生病了自然要飲藥，您好生喝了藥，待會兒阿娘、小姨過來瞧見，心裏也好過一些。不然，”眨了眨眼睛，俏皮道，“等您飲完了藥，阿顧把梅子分給你一些！”
太皇太後被阿顧逗的吃吃發笑，飲盡了盞中藥汁，登時苦的皺起了眉頭，含了阿顧遞過來的梅子，方才好了一些。“阿顧，”太皇太後語重心長叮嚀道，
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丹陽公主悄悄從外間走進來，問道，“你皇祖母睡了？”
阿顧點了點頭，輕聲道，“喝了藥，睡下了！”
母女二人從寢殿中退出來，陽光從殿外射進來，照在阿顧的麵龐上，透明如同潤膩白玉一般，，公主目中閃過一絲慈愛之色，伸手撫摸阿顧臉頰，“辛苦留兒你了，阿婆這兒有我和你小姨照顧著，你一個人太過疲累，還是先回公主府歇著吧！”
“阿娘，”阿顧蹙眉，堅持道，“我也是阿婆的外孫女兒，如今阿婆病重，我也想要留在宮中盡點兒孝心！”
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遊景生立在圍觀的人群中，望著阿顧的車駕，眸中閃過欣喜的光芒。自當日行知書肆無功而返後，他日日來往東市，想要等候阿顧，阿顧卻始終沒有露麵。今日阿顧的車駕終於出現在長安大街上，猛的從人群中衝了出來，攔住了朱輪華蓋車去路。
趕車禦人猝不及防，忙“籲”的一聲勒住駕車馬韁，整個車隊倏然止住。縣主儀仗登時出來，將遊景生團團圍住，莫小幹策馬從儀仗中趕出，手按在腰間大刀上，沉聲斥道，“什麽人，膽敢攔宜春縣主的車駕？”
縣主？
遊景生心中登時一愣，當初在行知書肆與阿顧相識的時候，她還不過是一個普通的公主之女，小半個月功夫過去，如今已經被策封為縣主了？
他伏跪在地上，誠心誠意參拜道，“草民遊景生，拜見縣主。”
朱輪華蓋車帷幕低低垂下，過了片刻，裏麵傳來阿顧的聲音，“遊公子，你攔著本縣主的馬車去路，有什麽事情麽？”
遊景生伏首在地上，吞咽了一口口水，沉默半響，開口道，“草民有幾句話想和縣主敘舊，還請縣主屏退左右。”
“你有心了！”阿顧的聲音清冷，“世間事緣起而聚，緣盡而散。散去之事不必再複相尋覓。看在咱們過去的情分上，我不計較你衝撞本縣主的罪名，你退下吧！”
吩咐左右，“走吧！”
莫小幹答應了一聲，長刀重新插回腰間刀鞘，儀仗侍衛們也放開了遊景生，整個車隊重新起行，打算繞過遊景生返回公主府，遊景生心中一急，猛的上前再次張臂攔住，急急道“縣主，盡了的緣分自然不必追尋，但當日咱們不歡而散，不過是一時齟齬，如何便能說是緣分到盡頭？”他眼圈一紅，“說到底，我還欠縣主一聲道歉。”
“你的道歉，我便當收下就是！”車廂中，阿顧的聲音傳出來，“至於那些旁的，就算了吧！”
“顧娘子，”遊景生急急道，“當日書肆初識，我們讀書繪畫在一處一個多月，情分可謂深厚。自我發現了顧嘉辰真麵目後，心中悔恨，日日前往行知書肆尋你，你一直不來，也沒有什麽音訊。我心中焦急，等了好些日子，今日終於等到了你。”望著朱輪華蓋車中容顏不顯的少女，聲音淒然，
“難道我們之間，連麵對麵說幾句話的情分都沒有了麽？”
車廂中，阿顧身子微微一震，想了想，歎道，“既如此，去行知書肆吧！”
行知書肆依舊坐落在東市最繁華的市口，陽光明亮，肆中客人雲集，孫成文在櫃台中與客人結賬，餘光瞥見阿顧從門前進來，眼睛陡然一亮，忙告了個罪，迎上來，恭敬道，“不知道小娘子今日過來，老奴尚未恭喜娘子得封縣主之喜！”
“多謝孫掌櫃，”阿顧點頭致意，“我有些話想要和這位遊郎君說說，你給我尋個地方吧！”
“老奴遵小娘子的意。”孫成文躬身想了想，道，“小娘子，您之前在書肆作畫的地方已經撤去了，二樓盡頭有個小室，是老奴在書肆日常休息所用，雖然陳設有些簡陋，倒也還算幹淨，不知小娘子可願移步？”
“既然這樣，就這般吧！”
孫成文道了個是，親自引著阿顧入了休息室，又為阿顧沏了溫熱的扶芳飲，方恭敬的退出去，拉住門扇。
阿顧坐在榻上，看了遊景生一眼，矜持道，“遊郎君，你可以說了！”
遊景生經了這一番折騰，胸前的澎湃之情已經散去不少，默然片刻，方開口道，“阿顧，當日我誤信奸人，對你出言不遜。此後得知事情，毎當想來，慚愧不得自已，深夜翻覆不得心安，想要當麵向你誠心致歉。”注視著少女，殷殷問道，“你肯原諒我麽？”
阿顧唇角清淡，她當日與謝弼分手，最初一段時間心中一直隱隱作痛，遊景生就那麽出現在自己麵前，雖眉目與謝弼並不相似，但微笑起來的樣子卻與謝弼一樣燦爛。她下意識的將之當做止痛劑，留在身邊，排遣了不少心情。但替身畢竟是替身，縱然相似，終究不是本尊，所以後來遊景生受了顧嘉辰所惑翻臉指責，要說阿顧有多麽傷心，那當真是沒有的。但此時聽著遊景生誠摯致歉，心中卻也湧起一股淡淡的酸澀之感，睜著眼睛望著麵前的書生，“遊景生，若你要問我記不記恨恨，我可以說不記恨。但這世上，不是所有的傷痛輕巧巧說一句對不起就可以讓人忘卻，這道理，你可明白？”
遊景生的心沉下來，“那，你是不肯原諒我嘍？也是，”他退後一步，唇邊露出一絲慘淡的笑意，“我那麽蠢，胡亂聽了旁人的話，傷了你的心，你如何會輕易原諒我？”
“當日之事，”阿顧抿了抿唇，道，“我不曾很放在心上。雖然你有對我不住的地方，但我最初動機也沒有那麽純粹，因此原不原諒什麽的也就談不上了！”抬頭望著遊景生，“不過，看在我們曾經是朋友的份上，我給你一個忠告。”
遊景生不由一怔，“什麽？”
阿顧垂下眼眸，“長安居，大不易。今年春闈你已經注定了沒有指望。不若回老家三原再苦讀幾年詩書，再說吧！”
遊景生心中猛的咯噔一下，聽著這話，隻當阿顧打算毀了自己的前程報複自己，眸中登時染上一片憤恨之情，“宜春縣主，我本以為你和顧嘉辰是不同的，沒有想到，你竟然是這般心狠手辣。遊某十餘年寒窗苦讀，寡母幼妹嘔心供奉，方將我供至於長安參加科考，難道就因為我做錯了這麽一件事情，你就要毀了我們一家人的希望？”
“你可真是天真！”阿顧唇角微微勾出一絲嘲諷弧度，淡淡道，“如今太皇太後病重，我在阿婆床前侍疾都來不及，如何有空閑抽手做打壓你的事情？”
“每個人都要為自己做過的事情負責，大周進士珍貴難考，玉真公主是我的嫡親小姨，王禪想做我姨夫，我當初將你的詩集送到他手上，他方會對你另眼相看。長安城說大不大，說小不小，權貴層中事卻傳的很快。你當日既對我說了那般的話，王禪如何會再抬舉你？且我雖不才，卻也算的上是太皇太後的心尖子，如今阿婆病重，聖人孝順，不會取你為進士惹太皇太後不快。滿長安的貴人也不會在這個時候冒天下之大不韙做惹太皇太後費心的事情。因此，這一科，你已經毫無指望了！”
“——你不必看我，”阿顧望著遊景生投過來的絕望懇求目光，冷笑一聲道，
“我雖說心中對你沒多少記恨之情，卻也決計不會下自己的麵子，捧你上台！”
“再說了，”她瞟了遊景生一眼，“做官首要要做的，便是明辨是非。”環視著行知書肆，“我還記得，當日在此書肆你曾經對我說過：若是日後做了官，定會為百姓做主。如今科舉尚未結束，進士之名未得，當日的那份初心如今又去了何處？顧家家事複雜，我與顧嘉辰姐妹之間更是仇讎頗深，你與顧嘉辰相識未深，隻聽了顧嘉辰的隻聽了一麵之詞，不曾查問當日之事詳狀，也不曾找我麵質，便做了‘判決’，在我麵前‘宣判’。似你這般，便是當真做了官，日後當堂判案，麵對百姓的訴冤，也不過是腦子糊塗隨意而判，冤枉忠良，是個糊塗官罷了！如若如此，還不如就此折返，不要參加春闈的好！你若肯聽我的勸，便就此返回老家，修心養性，溫習功課，待到過個幾年，今日之事時過境遷，再回來重新參加科考豈不是好？”
阿顧清淺的話語，振聾發聵，如同一個巨錘響在遊景生耳邊，他這些日子殷殷尋找阿顧，隻是想要向阿顧當麵道歉，平撫自己的歉意。如今阿顧的斥責撕去溫情表麵，直指自己內心卑劣糊塗之處，麵上發燒，幾乎無地自容。
許是因著相識平凡，最初相處模式也十分平淡，遊景生私心中一直覺得阿顧是個普通朋友，雖然後來知曉了她的身份，阿顧的形象在自己心中卻一直沒有改變。直到今時今日，阿顧形容清淡，淅淅瀝瀝之間打破了自己多年來的希望。心生畏敬之心，方真真切切的明白，這個少女與自己之間有多大的距離。
認識到此之後，心如沉入冰湖之中，一片冰涼。自己曾與阿顧真摯相交，若沒有顧嘉辰後續挑唆，不僅有王禪推舉，甚至玉真公主說不定也會瞧著外甥女的麵子捧自己一把，那生，自己這一科的進士多半是有的。自己十年苦讀，不過是為了科舉進一分前程。背後浸染了家中老母幼妹的點點汗水。自己卻惑於美色，一時頭腦發熱，做出了那般愚蠢的事情。直到此刻，方明白過來，自己為了那一時糊塗，究竟付出了怎樣的代價！
絕望之際，不由想起三原老家中的情景：母親劉氏蒼老的臉龐，和手指上的累累繭子。母親為了自己耗盡了青春，在三原老家中翹首相盼，盼著自己榮中歸家。妹妹遊秀今年已經十六歲，因著常年勞累，麵龐有著不屬於這個年紀的少女的粗糙，若自己此科能夠高中進士，憑著進士妹子的名頭，還可以說個好人家。如今年紀已經老大。心中絕望，麵上兩行淚水涔涔而下，在渾濁的淚簾中望著麵前的少女：
少女如芝蘭玉馨，在短暫的相交期限中，從來沒有做過對自己有害的事情，反是自己不分青紅皂白，用胡亂的罪名當眾指責了她一通。縱然自己淪落至此，此時此刻對於這個少女也生不出絲毫的怨懟心思。不由得將一腔憤恨之情都投到了顧嘉辰身上去，怨毒道，“顧嘉辰，你這毒女害的我好慘！”
長安三月春光濃秣，風吹早長，群鶯亂飛，永安宮中，太皇太後卻已經是陷入了沉沉昏迷。丹陽公主傷心欲絕，跪在殿中哭泣，“母後！”
禦醫們跪在殿中一旁等候吩咐，姬澤沉聲問道，“你們可有方子，讓太皇太後清醒過來？”
馮轍上前一步，恭敬稟道，“聖人，微臣可以開一個方子，讓太皇太後保持一刻鍾神智清醒，但許是藥效過後更加支撐不住，是否用藥，由聖人定奪。”
姬澤略一思索，吩咐道，“你開藥方吧！”聲音堅定。
丹陽公主聽聞姬澤話語，登時大驚，攔著道，“九郎，你不能……”
“阿姐，”玉真公主扯住丹陽的衣袂，沉聲勸道，“讓聖人去做吧！——母後一生性子驕傲，臨去之前，定是希望維持清醒姿態，不會允許自己在昏迷之中就這麽過去的！”丹陽公主無言以對，默然半響，淚流滿麵的轉過頭去。
熱騰騰的藥碗端進來，喂入太皇太後口中，太皇太後從昏迷中清醒過來，望見伺候在床前的姬澤，微微一笑，
“聖人呐！”
“皇祖母，”姬澤喚道，“如今兩位姑姑都在永安宮中，其餘宗室親王、朝中重臣也在宮外等候，祖母可有什麽話是要說的？”
太皇太後心有預感，知道自己時日無多，悠悠囑咐道，“這些年老身瞧著你一步步立起來，對你很是放心。如今老身反而是怕你對自己拘的太狠了，倒勸著你放鬆一些，你若肯放慢一些腳步去看，這世上會有很多美好的事物！”
姬澤不置可否，沉聲道，“孫兒多謝皇祖母。”
太皇太後歎了口氣，皇帝太過年輕驕傲，隻有等他經過了世事磨礪，方能明白一些道理。
政事堂的三位丞相楊鈞和、朱潼、賀瑛三位入內拜見太皇太後，“臣參加太皇太後，太皇太後千歲千歲千千歲。”
“三位愛卿請起！”太皇太後朗聲笑起來。
三人應“是”起身，楊鈞和心中傷感，“還記得當日仁宗議立之時，太皇太後英姿。一轉眼竟也至古稀之年。”
太皇太後爽朗而笑，“生死有命，富貴在天，老身到了這個時辰，也並不傷感。安時，你也到這個時候了。老身在黃泉下頭等著你來與我相聚。”
楊鈞和笑的豁達，“老臣等著那天，定要和仁宗皇帝再度痛飲一場。”
太皇太後笑了一聲，凝視著朱潼，賀瑛，“楊相年長，你們二位卻還算是年輕，日後定要輔佐聖人，好生光建大周盛世。”
朱潼伏拜在地，叩首不起，“微臣定遵太皇太後旨意，為大周肝腦塗地，在所不惜。”兩行淚水長流而下。賀瑛也道，“微臣定不負太皇太後所托，一心報效。”
太皇太後微微扯唇，笑了笑，似乎疲累至極。“聖人，仁宗皇帝與杜皇後在地下已經相聚了多年，老身就不去打擾他們了，老身逝世之後，你將我葬入你父皇的皇陵，”眼眶中泛起了隱約的水光，“日後老身便在地下守著自己的兒子，望著大周，保護聖人平安康泰，保佑大周國祚久遠。”
姬澤鳳眸中閃過一絲意外之色，大周祖製帝後合葬，太皇太後雖是繼後，也有與仁宗皇帝合葬的資格，太皇太後這道遺命頗不合常理。但他為人子孫，自當滿足長輩的心願，本心也是個驕傲的，不肯將一些祖訓放在眼中，聞言沉聲應道，“皇祖母孫兒定當將此事辦好，不負皇祖母所托。”
太皇太後唇角揚起一絲安慰的微笑，安閑道，“你是個好孩子，我是知道的！如今，我想見見丹陽和玉真。”
姬澤伺候著太皇太後做好，起身拜道，“孫兒告退。”
丹陽公主和玉真公主入殿，丹陽公主伏在太皇太後床頭，肝腸痛斷，“母後！”
“好了，”太皇太後淡淡笑道，“我這一生吃過了足夠的苦，也享過足夠多的尊榮。若讓我重頭來一遍，我卻是再不肯入安王府的。”望著女兒，
“因為如此，我明白每個人都有自己選擇活著方式的道理，六娘你受累後不肯再嫁，隻一意守著阿顧過日子；十娘你與聶家仳離後風流張揚，遍召入幕之賓卻不肯安定，我雖平日裏會勸一些，卻也從沒有逼著你們的打算。”
丹陽公主聞言心肺如火瀝，哭泣道，“阿娘！”玉真公主也眸中流下長淚。
“不要哭呀，”太皇太後望著丹陽歎道，“如今聖人已經長大娶妻，你十妹子那個性子，我是不擔心她吃虧的，我唯一放不下的，就是你了。你又帶著阿顧，可怎麽辦呢？”
永安宮壯闊高遠，阿顧立在永安宮簾下，聽著殿中傳來阿娘揚呼，“母後！”聲音悲慟至極，不由心中一顫。
永安宮的帷幕如同它女主人的生命力一樣黯淡下來。宮人如潮水一樣，在永安宮內進進出出。過得片刻，殿前監張展英從內室中走出來，流淚道，“太皇太後，薨了！”
殿中殿外的宗室、臣子、宮人都虔誠跪了下來，哭泣拜道，“太皇太後！”
一種強烈的哀傷充斥著阿顧的心田，阿顧登時淚流滿麵！