林小碗本以為聽到左容這話自己會忍不住笑出來，結果她也確實是笑了，然而笑著抬頭看向左容，見他臉頰緋紅，帶著一絲緊張和期待的眼神卻有些笑不下去了。
左容不是那種沒有見過世麵的人，若不是真心喜歡又怎麽會因為她這樣一個看似小小的大膽舉動就有些語無倫次呢？
林小碗臉上笑容漸漸褪下，抬眼認真地看著似乎有些手足無措的左容，眼神變得溫柔起來。
“我知道。”她說，拉了左容一起坐下，“我們會在一起，長長久久。”
左容低頭看著自己被拉著的手，不由地笑了下，點頭道：“是。”
林小碗和左容一起把近兩個月身邊的人和事情梳理了一遍，第二日林小碗就去找了朱玉菱問了她開張這幾日店鋪的生意如何，提出要入宮把這幾天的賬給朱琦和朱琇說一下。
“我也是這般想的呢。”朱玉菱回身拿起早就準備好的賬本，“雖然東西不多，但是這是剛剛開業的頭幾天，想來大公主和三公主在宮裏也是記掛著的。”
兩人既然意見一致，自然是收拾了一番就入宮去了。憑著林小碗手中的令牌外加朱玉菱銀子開路，兩個人順利到了朱琦的宮中，這會兒朱琇並不在，朱琦留了兩人喝茶說是略微等等朱琇。
林小碗笑著看了放在一旁的茶杯一眼，倒是不急不躁地安靜等待。反而是朱玉菱這時候有話沒話地跟朱琇聊起了京城的瑣事。也許是巧合吧，她竟然也提起了齊王妃生辰的事情。林小碗聞言倒是微微抬頭看過去，隻聽到朱玉菱笑著道：“說起來我平日裏麵也是憊懶，與齊王府上來往的不多，到時候正想著送一些咱們酥記的點心，另外配上些物件當賀禮好了。”
“既然你都開口了，那我和阿琇自然是不會打酥記點心的主意了，免得到時候咱們送得東西重複了，反而有些不美。”朱琦笑了笑，看得出來根本就沒有把這些事情放在心上，轉而又對抬頭看過來的林小碗道：“說起來，這酥記開店推出的幾樣新口味的點心，我這宮中也是上的有的，林姑娘在點心一道上確實是才思敏捷。”
林小碗笑了笑，客氣了也一句，才道：“這其中也多虧了朱三姑娘一同陪我，幫了我不少。”
朱玉菱聞言就露出了笑容，道：“你就跟我客氣吧，我不過是貢獻了一根舌頭罷了，除了嚐味道，也就是挑毛病而已。”
朱琇看著她們兩人說話，倒是露出了羨慕之色，低聲道：“你們關係看起來似乎很好？”
“不瞞公主說，算得上是患難之交。我之前在戎州，若不是得了小碗的援手，怕是不見得能夠回京城呢。”朱玉菱說著，眉眼之間的笑意淡了些，不過轉瞬就又笑了起來，“這世間難得有這般一個知心交心的朋友，我雖然受了些磋磨，卻也算是幸運。”
這話她雖然說得輕飄飄，然而那話中的感慨卻是讓林小碗心中一顫。
她在朱玉菱的名字後被所添加的備注可是：周王之女，有殺父之仇。如今聽著朱玉菱真心實意地說與她相交是幸運，她內心如何會不被輕輕的撼動一下呢？
她隻覺得自己的身邊因為瑞王的出手而危機四伏，除了林童、林梧、衛霖和梁武之外更是隻有左容一個人得到了她全心全意的信任，也隻有他能夠安撫她本來恐慌不安的心情。
而如今，聽到朱玉菱的話，她卻是半響都沒有能夠說出話來。
或許這就是瑞王的意圖了。從剛知道瑞王出手時的不安，到後來越想越驚懼的心情，最後被左容給安撫。然而直到現在，憑著朱玉菱那句並非對她說的話，卻反而讓她有種恍然大悟的感覺。
林小碗目光微微流轉，對著回頭看她的朱玉菱露出了笑容，繼而微微眨動了下有些酸澀的眼睛，低聲道：“是啊，有這樣一個朋友，當然是會讓人覺得幸運的。”
“我倒是有些羨慕你們了。”朱琦笑著道：“小時候我不懂事也就不提了，然而越是長大越是覺得那些王叔王伯家的姐妹，雖然看似與我親近，實際上也是各有各的小心思。”
聽到朱琦說這話，林小碗立刻就收斂了之前發散出去的心神，心中微微一緊。這樣的話題，可真的算是交淺言深了。畢竟，這也算是皇室內的一些私密了。
朱琦當著她和朱玉菱的麵這般說，可是對誰不滿了想要借著她們的手做些什麽？
不怪林小碗突然就想到這裏，就連朱玉菱心中也是有些忐忑的。她想了想才笑著開口：“這世人誰又沒有自己的小心思呢，不過也都隻是小心思而已。若是放在大事上，我們總歸是都姓朱，是一家人不是？”
朱琦一愣，然後才露出了笑容。
“你說得沒錯，總歸是一個祖宗。”她說著又看向林小碗，道：“倒是讓你看笑話了，我也是……昨日午後玉茹和玉菽一同入宮，說起了齊王妃的生辰。玉茹說齊王妃喜歡酥記的點心，吃過一次就念念不忘，也不知道她們是如何得了消息竟然知道我和阿琇與酥記有關竟然找到了我跟前，卻不是要請了酥記的師傅去齊王府做點心，而是想要讓我幫忙讓你去一趟。”
她說著笑了下，“我當時就給拒絕了。直接說玉菽若是想要盡一份孝心，讓酥記的大師傅過去照應一天我還是做得了住的。至於林姑娘，又不是酥記裏雇的人，而是酥記的老板之一，我豈能空口白牙的命令你去齊王府。”
竟然還有這樣的波折？林小碗微微一愣，看著朱琦有些難看的臉色覺得之前的話她怕是沒有摻假。說不得還隱藏了不少朱玉茹和朱玉菽說出來的有關她的一些難聽的話。
朱琦臉色也不過是一瞬間的難看，這會兒早已經掩飾了對那兩人的不滿，笑著道：“我也是怕她們找上你讓你為難，這才說了出來。你放心，依你如今的身份縱然是不去齊王府她們也說不得什麽的。”
林小碗緩緩點頭，低聲道：“多謝公主殿下美意。”
朱琦卻是搖搖頭，正想說話就聽到外麵傳來了匆忙的腳步聲，眾人皆是抬頭朝著門口看去，隻見一團火紅的朱琇就已經提著裙子衝了進來，“我聽人說你們來了，就立刻趕來了。我沒來晚吧？”她說著腳步不停，徑直到了朱琦跟前匆匆行了一禮，然後對起身的林小碗和朱玉菱道：“免禮，快坐。”
朱琇快人快語，這會兒已經坐下端起朱琦的茶一口氣喝了半杯，抬頭就看向下麵兩人，“酥記的生意如何？”
“我看，你這規矩確實應當好好學學了。”朱琦卻是淡淡開口，神色間帶上了一絲的嚴厲，“這般沒規沒距，冒失的舉止，是哪位嬤嬤教出來的？”
朱琇聞言小嘴一撇，卻還是乖乖起身，走到朱琦身邊拉住了她的胳膊輕輕搖了搖：“大姐，我這不是在你這裏才忘形了些嗎？再說了，咱們這酥記也開業好幾天了，之前你不是也念叨過這生意究竟做成了什麽樣子嗎？”她說著眨眼，“不會是我來之前她們已經說了，所以你才不疾不徐了吧？”
被朱琇當眾揭穿關心酥記的聲音，朱琦的雙頰還是微微紅了下，然後才輕輕咳嗽了一聲道：“這次也就算了，若是再讓我看到你這般，我就替母後罰你寫一百張的大字。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)”
朱琇聞言連忙回身坐下，然後露出一個端莊的笑容，掩唇輕輕咳嗽了一聲，這才問道：“不知道玉菱姐姐和林姐姐此次入宮有何事情？”
她說著微微轉頭看過去，發間的珠釵微微晃動。
朱琇年齡小，在宮中又頗為受寵，因此養出了這般古靈精怪的性子，林小碗和朱玉菱兩個人掩唇藏下笑容，然後對視了一眼這才默契的由朱玉菱來接話說起了酥記這幾日的生意。
朱玉菱對宮中的這對姐妹也是頗為了解，沒有說得中規中矩讓朱琇覺得無聊，卻也沒有說得太過於跳脫讓朱琦皺眉，就連林小碗在一旁聽著也覺得頗有些意思，不知不覺就認真聽了一耳朵開店的趣事。
這些話明顯是朱玉菱早早就想好的，說不定還排練過。等到這番介紹說完，她就拿出了賬冊道：“大公主和三公主也可看看賬冊記錄，畢竟口說無憑。”她說著起身把賬冊送了過去。
朱琦倒是沒有客氣，接過賬冊隨意翻了兩下，往朱琇跟前一推就笑著道：“看得出玉菱姐姐做的很是認真，咱們自家親戚做生意，也難為姐姐這般用心了。”
這般顯示親近的話自然是讓朱玉菱笑逐顏開，這會兒更是掩唇客氣道：“做生意還是要有做生意的樣子，自然是要方方麵麵都要想到，這才能免了日後的麻煩。”
林小碗話不多，客套的話幾乎都是有朱玉菱來說的，她隻是坐在一旁靜靜地看著三人說話，聽著朱玉菱熟練的把話題從單純的酥記生意上麵轉到了其他地方，那些皇親國戚之間的話題，加上一些趣事，幾人倒是說得很是開心。
這次入宮她沒有實質性的目標，等到離開的時候卻覺得心中不少的疑惑都被解開了。
最起碼，瑞王再勢大也不可能真的趨勢朱琦和朱琇為他做什麽。如果真的要說酥記是一個切入點的話，也是瑞王留意尋到的，絕對不可能真的是朱琦或者朱琇對她抱有什麽惡意，暗中做些什麽。
要讓她說的話，隻怕這兩姐妹的目的更像是朱玉菱才對。
坐在馬車中，林小碗想起朱玉菱之前說的話，最終還是開口提醒了她一句。“大公主和三公主，看著似乎對你頗為好奇，從酥記開起來之前……”
朱玉菱回頭，看了一眼林小碗，突然露出了笑容。
“放心，”她說，“我懂。”略微頓了一下，看著林小碗有些奇怪的神色，朱玉菱才又道：“我雖然稱不上聰慧，然而這皇家的事情卻是比你知道的更多，也比你容易想到點子上去。”她說著低頭看著自己的手，半響才又道：“也不知道周王府裏我那位母親還有那位好哥哥究竟怎麽得罪了皇上呢，大公主和三公主這才親近我……”
“我當初出嫁的事情，京城也算是鬧得沸沸揚揚，出嫁不滿一年丈夫就死了，更是在孝期留下了一個有孕的婢女，回京之後又是跟兩家都不沾，這樣的做派旁人又怎麽可能會想不到我與周王府不合呢？”說起往事朱玉菱語調很是平靜，此時再看向林小碗神色間也有些感慨，“我知道她們乃至於她們背後的皇上想要的究竟是什麽，你放心，我應付得來。”
若說對周王府無恨，那是不肯能的。她原本也是府中被嬌寵著長大的女兒，結果呢，那承諾定然要給她尋一個如意郎君的父親為了利益任由王妃逼她下嫁劉家。她傷心之餘隻要錢財，想著憑借周王府的權勢總歸不會過的太差。誰知道周王身死，而周王妃母子更是為了地位讓她低賤到了塵埃中，在那樣的情況下嫁給劉瑜，又怎麽可能不被劉家看輕呢？
所以劉瑜對她並無多少的尊重，孝期強行行房，睡了她的丫鬟。
她呢？明明沒有做錯什麽，卻真的是轉瞬間從天之驕女淪落到那個地步，當她狠心墮胎的時候就發誓，給她這般屈辱的人，她一個都不會放過。
她絕對不會因為如今自己過得好了，就放過那些曾經推她入深淵的人。
周王府，等著吧！
#
“你覺得朱玉菱如何？”皇後柳氏看著歡喜地試穿冬日新衣的朱琇，這才回頭對陪在身邊的朱琦說話，“她已經入宮兩次了，加上有著酥記的鋪子在中間，想來你也應當看出一些端倪了。”
“朱玉菱對周王府，怕是有著不少的怨念呢。”朱琦笑著幫忙整理朱琇換下來的衣服，低頭仔細想想才又道：“不過我看她對她那位生母薛氏倒是挺在意的。”
“若是真的在意，怕是一有權勢就要把薛氏從周王府接出來了。”皇後點頭，拉著朱琦坐下，“這些瑣事就讓下人去忙，你坐下陪我好好說說話才是真的。”
朱琦就倚在皇後的身邊，低聲道：“依著女兒看，朱玉菱倒是個有膽色頗為果決的人，自然，她也是野心勃勃的。我和三妹不過是遞了梯子，她就順杆往上爬，做人倒也不算熱人討厭，比起幾位王叔家的女兒平日裏麵一句話要在腦子裏麵轉個四五圈才能想明白，卻是爽利得多。”
她想了想又道：“這不是說她人蠢笨，相反，她很是聰明。”
“看起來，你倒是對她印象挺好。”皇後點了點頭，轉而又道：“既然如此，就與她好好交好，想來以後對你也是有好處的。”她說著有些不舍的握住了朱琦的手，“雍國尚王世子再過些時日就要入京，到時候，你也好生準備一番。我倒是想著留他在京城過了年再說……”
她說著就有些感慨，朱琦聞言卻是神色變化不大。自從開始關注朱玉菱之後，她對於原本要遠嫁雍國的事情就不再那般害怕了。說白了，朱玉菱都能夠做到如今這般，她堂堂一國公主，出嫁身邊不止是帶著丫鬟嬤嬤還有父皇欽賜的親兵，難不成還會被欺負了去嗎？
沒錯，朱玉菱在戎州城的事情早已經事無巨細送到了朱琦的案頭，她不止知道朱玉菱那些明麵上能夠打聽出來的事情，甚至還知道，大約朱玉菱就是謀殺親夫的那個人。
這倒是沒有讓朱琦對朱玉菱反感，反而是更多了一絲的欽佩。對於朱玉菱平日裏麵的迎合也有了不同的看法，在朱琦看來，朱玉菱這般的性子才能夠稱得上是他們朱家的女兒。
至於朱玉菱那位嫁入侯府當孝順兒媳婦，大度主母的大姐，才是真的讓朱琦看不上眼呢。
堂堂郡主，竟然過得那般窩囊，平日裏麵隻知道守著自己的兒子委委屈屈的過日子，真的是丟進了他們朱家的臉麵！
#
對於林小碗來說，八月剩下的日子仿佛一眨眼就過去了一般，先是林梧搬了出去，殿試之後就進了翰林院那般清貴的地方任職，身邊都是同年好友，似乎這個踏入仕途的開頭很是不錯。加上他正是真真的少年才俊，這些日子上門的媒婆倒是有些多，不過都被林小碗給婉拒了。
林梧的婚事，她短時間之內是不準備插手的，免得他為了安撫她的心情隨便選了一家合適的女子，反而誤了兩人一生。感情的事情，還是順其自然的好。
而店裏的其他人，左容也迅速地幫著她摸了一個底，雖然沒有查出來跟瑞王府有什麽關係，卻真的找出了一個廚娘吃裏扒外的舉動，林小碗自然是懶得留人，直接辭退了此人，轉頭又找了劉嫂子說要雇人。
這日午後，趁著店裏不忙劉嫂子就帶著人上了門。
“咱們也算是老交情了，這次我送來的人都是知根知底的，你且看看？”劉嫂子低聲說：“廚娘和幫工都好找，但是這掌櫃，怕是一時半會兒找不來合適的。”
林小碗點頭道：“我明白，隻要在年前能夠找來合適的人選就好了。這點我不急，還請劉嫂子幫我仔細挑選才好。”
“你就放心吧。”劉嫂子笑了笑，這會兒才把帶來的幾人給林小碗介紹了一番。林小碗最後留下了一個姓王，年約三十的寡婦當廚娘，又另外添了一個家在京城附近的女孩小雯當幫工。
“還有一件事情怕是要勞煩劉嫂子。”林小碗這邊交割完畢卻又留了劉嫂子一步，“我這邊還想要找一些無牽無掛、自幼就被教導得規規矩矩的女孩子。”
“你這是……”劉嫂子一愣，這樣的人一般都是大門大戶用的，倒不是她瞧不起林小碗，隻是看如今店麵的情況她也根本就用不上啊？“你若是真想要，我手裏倒是有著幾個這樣的人選。隻是，這一般都是買斷，要簽賣身契的，跟雇傭這些人的價格相比自然不菲。”
林小碗笑著點頭，“我也是幫朋友相看，她倒是個有錢人，不缺錢，然而隻有一點要求，就是人要可靠，來曆要幹淨，沒有什麽亂七八糟的牽扯。”
那二進的宅子如今已經完全過戶到了林小碗和左容的名下，牙行那邊一番收拾看著倒是可以，就是裏麵空蕩蕩的怕是要置辦不少的東西，加上地方大，雇上幾個人也是無奈之舉。
既然要雇人，自然是要一些來曆清楚、簽了賣身契的才會讓人覺得可靠了。
劉嫂子在京城多年，倒是有些人脈，聽林小碗的話不過幾日就約定再送一批人過去給林小碗相看。林小碗這邊就叫上了朱玉菱一起幫忙，朱玉菱平日裏麵忙著酥記的事情，已經是無分、身之暇了，然而聽聞林小碗有事找她幫忙還是利索地把手頭的事情一丟，過來了她店中。
選人挑人她倒是有經驗。王府裏的女孩，七歲之後一人獨居一個院落，身邊的人手會在八歲或者九歲的時候更換一次，那時候就是她們自己挑人了。之後挑選的人若是用著不順手，還是做細微的調整，林小碗也是源於這點才會請她過來幫忙的。
劉嫂子是連人帶賣身契一起帶來的，還附上了這幾個人的身世背景。朱玉菱這邊和林小碗看了一通，示意她不要說話隻看著挑選自己合意的人就轉頭問站在一旁的幾個人不少的問題。
劉嫂子在一旁看著，心中倒是對林小碗之前地說辭有些相信了。這朱玉菱的身份她是不知道，隻看她問的那些話倒是像是行家。
被帶來的人經過一番盤問，朱玉菱回頭對林小碗點了下頭，轉而對劉嫂子說：“我們這邊隻需要兩個人，隻是怕隻挑了兩個人到時候若是用著不順手麻煩，不如留下四人，按雇傭月錢另算。等到滿一個月之後再確定留下哪兩個。”
這一手也是富貴人家常用的手段，不過一般人家都是直接多買幾個，到時候不合用的話或是派往旁出，又或者是直接退掉。像朱玉菱這般單獨雇傭的倒是少見，劉嫂子這會兒看向林小碗，見她也是這個意思，想了想就應了下來。
林小碗這才把之前朱玉菱問題時她所留意到的四人留了下來。
左容不是那種沒有見過世麵的人，若不是真心喜歡又怎麽會因為她這樣一個看似小小的大膽舉動就有些語無倫次呢？
林小碗臉上笑容漸漸褪下，抬眼認真地看著似乎有些手足無措的左容，眼神變得溫柔起來。
“我知道。”她說，拉了左容一起坐下，“我們會在一起，長長久久。”
左容低頭看著自己被拉著的手，不由地笑了下，點頭道：“是。”
林小碗和左容一起把近兩個月身邊的人和事情梳理了一遍，第二日林小碗就去找了朱玉菱問了她開張這幾日店鋪的生意如何，提出要入宮把這幾天的賬給朱琦和朱琇說一下。
“我也是這般想的呢。”朱玉菱回身拿起早就準備好的賬本，“雖然東西不多，但是這是剛剛開業的頭幾天，想來大公主和三公主在宮裏也是記掛著的。”
兩人既然意見一致，自然是收拾了一番就入宮去了。憑著林小碗手中的令牌外加朱玉菱銀子開路，兩個人順利到了朱琦的宮中，這會兒朱琇並不在，朱琦留了兩人喝茶說是略微等等朱琇。
林小碗笑著看了放在一旁的茶杯一眼，倒是不急不躁地安靜等待。反而是朱玉菱這時候有話沒話地跟朱琇聊起了京城的瑣事。也許是巧合吧，她竟然也提起了齊王妃生辰的事情。林小碗聞言倒是微微抬頭看過去，隻聽到朱玉菱笑著道：“說起來我平日裏麵也是憊懶，與齊王府上來往的不多，到時候正想著送一些咱們酥記的點心，另外配上些物件當賀禮好了。”
“既然你都開口了，那我和阿琇自然是不會打酥記點心的主意了，免得到時候咱們送得東西重複了，反而有些不美。”朱琦笑了笑，看得出來根本就沒有把這些事情放在心上，轉而又對抬頭看過來的林小碗道：“說起來，這酥記開店推出的幾樣新口味的點心，我這宮中也是上的有的，林姑娘在點心一道上確實是才思敏捷。”
林小碗笑了笑，客氣了也一句，才道：“這其中也多虧了朱三姑娘一同陪我，幫了我不少。”
朱玉菱聞言就露出了笑容，道：“你就跟我客氣吧，我不過是貢獻了一根舌頭罷了，除了嚐味道，也就是挑毛病而已。”
朱琇看著她們兩人說話，倒是露出了羨慕之色，低聲道：“你們關係看起來似乎很好？”
“不瞞公主說，算得上是患難之交。我之前在戎州，若不是得了小碗的援手，怕是不見得能夠回京城呢。”朱玉菱說著，眉眼之間的笑意淡了些，不過轉瞬就又笑了起來，“這世間難得有這般一個知心交心的朋友，我雖然受了些磋磨，卻也算是幸運。”
這話她雖然說得輕飄飄，然而那話中的感慨卻是讓林小碗心中一顫。
她在朱玉菱的名字後被所添加的備注可是：周王之女，有殺父之仇。如今聽著朱玉菱真心實意地說與她相交是幸運，她內心如何會不被輕輕的撼動一下呢？
她隻覺得自己的身邊因為瑞王的出手而危機四伏，除了林童、林梧、衛霖和梁武之外更是隻有左容一個人得到了她全心全意的信任，也隻有他能夠安撫她本來恐慌不安的心情。
而如今，聽到朱玉菱的話，她卻是半響都沒有能夠說出話來。
或許這就是瑞王的意圖了。從剛知道瑞王出手時的不安，到後來越想越驚懼的心情，最後被左容給安撫。然而直到現在，憑著朱玉菱那句並非對她說的話，卻反而讓她有種恍然大悟的感覺。
林小碗目光微微流轉，對著回頭看她的朱玉菱露出了笑容，繼而微微眨動了下有些酸澀的眼睛，低聲道：“是啊，有這樣一個朋友，當然是會讓人覺得幸運的。”
“我倒是有些羨慕你們了。”朱琦笑著道：“小時候我不懂事也就不提了，然而越是長大越是覺得那些王叔王伯家的姐妹，雖然看似與我親近，實際上也是各有各的小心思。”
聽到朱琦說這話，林小碗立刻就收斂了之前發散出去的心神，心中微微一緊。這樣的話題，可真的算是交淺言深了。畢竟，這也算是皇室內的一些私密了。
朱琦當著她和朱玉菱的麵這般說，可是對誰不滿了想要借著她們的手做些什麽？
不怪林小碗突然就想到這裏，就連朱玉菱心中也是有些忐忑的。她想了想才笑著開口：“這世人誰又沒有自己的小心思呢，不過也都隻是小心思而已。若是放在大事上，我們總歸是都姓朱，是一家人不是？”
朱琦一愣，然後才露出了笑容。
“你說得沒錯，總歸是一個祖宗。”她說著又看向林小碗，道：“倒是讓你看笑話了，我也是……昨日午後玉茹和玉菽一同入宮，說起了齊王妃的生辰。玉茹說齊王妃喜歡酥記的點心，吃過一次就念念不忘，也不知道她們是如何得了消息竟然知道我和阿琇與酥記有關竟然找到了我跟前，卻不是要請了酥記的師傅去齊王府做點心，而是想要讓我幫忙讓你去一趟。”
她說著笑了下，“我當時就給拒絕了。直接說玉菽若是想要盡一份孝心，讓酥記的大師傅過去照應一天我還是做得了住的。至於林姑娘，又不是酥記裏雇的人，而是酥記的老板之一，我豈能空口白牙的命令你去齊王府。”
竟然還有這樣的波折？林小碗微微一愣，看著朱琦有些難看的臉色覺得之前的話她怕是沒有摻假。說不得還隱藏了不少朱玉茹和朱玉菽說出來的有關她的一些難聽的話。
朱琦臉色也不過是一瞬間的難看，這會兒早已經掩飾了對那兩人的不滿，笑著道：“我也是怕她們找上你讓你為難，這才說了出來。你放心，依你如今的身份縱然是不去齊王府她們也說不得什麽的。”
林小碗緩緩點頭，低聲道：“多謝公主殿下美意。”
朱琦卻是搖搖頭，正想說話就聽到外麵傳來了匆忙的腳步聲，眾人皆是抬頭朝著門口看去，隻見一團火紅的朱琇就已經提著裙子衝了進來，“我聽人說你們來了，就立刻趕來了。我沒來晚吧？”她說著腳步不停，徑直到了朱琦跟前匆匆行了一禮，然後對起身的林小碗和朱玉菱道：“免禮，快坐。”
朱琇快人快語，這會兒已經坐下端起朱琦的茶一口氣喝了半杯，抬頭就看向下麵兩人，“酥記的生意如何？”
“我看，你這規矩確實應當好好學學了。”朱琦卻是淡淡開口，神色間帶上了一絲的嚴厲，“這般沒規沒距，冒失的舉止，是哪位嬤嬤教出來的？”
朱琇聞言小嘴一撇，卻還是乖乖起身，走到朱琦身邊拉住了她的胳膊輕輕搖了搖：“大姐，我這不是在你這裏才忘形了些嗎？再說了，咱們這酥記也開業好幾天了，之前你不是也念叨過這生意究竟做成了什麽樣子嗎？”她說著眨眼，“不會是我來之前她們已經說了，所以你才不疾不徐了吧？”
被朱琇當眾揭穿關心酥記的聲音，朱琦的雙頰還是微微紅了下，然後才輕輕咳嗽了一聲道：“這次也就算了，若是再讓我看到你這般，我就替母後罰你寫一百張的大字。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)”
朱琇聞言連忙回身坐下，然後露出一個端莊的笑容，掩唇輕輕咳嗽了一聲，這才問道：“不知道玉菱姐姐和林姐姐此次入宮有何事情？”
她說著微微轉頭看過去，發間的珠釵微微晃動。
朱琇年齡小，在宮中又頗為受寵，因此養出了這般古靈精怪的性子，林小碗和朱玉菱兩個人掩唇藏下笑容，然後對視了一眼這才默契的由朱玉菱來接話說起了酥記這幾日的生意。
朱玉菱對宮中的這對姐妹也是頗為了解，沒有說得中規中矩讓朱琇覺得無聊，卻也沒有說得太過於跳脫讓朱琦皺眉，就連林小碗在一旁聽著也覺得頗有些意思，不知不覺就認真聽了一耳朵開店的趣事。
這些話明顯是朱玉菱早早就想好的，說不定還排練過。等到這番介紹說完，她就拿出了賬冊道：“大公主和三公主也可看看賬冊記錄，畢竟口說無憑。”她說著起身把賬冊送了過去。
朱琦倒是沒有客氣，接過賬冊隨意翻了兩下，往朱琇跟前一推就笑著道：“看得出玉菱姐姐做的很是認真，咱們自家親戚做生意，也難為姐姐這般用心了。”
這般顯示親近的話自然是讓朱玉菱笑逐顏開，這會兒更是掩唇客氣道：“做生意還是要有做生意的樣子，自然是要方方麵麵都要想到，這才能免了日後的麻煩。”
林小碗話不多，客套的話幾乎都是有朱玉菱來說的，她隻是坐在一旁靜靜地看著三人說話，聽著朱玉菱熟練的把話題從單純的酥記生意上麵轉到了其他地方，那些皇親國戚之間的話題，加上一些趣事，幾人倒是說得很是開心。
這次入宮她沒有實質性的目標，等到離開的時候卻覺得心中不少的疑惑都被解開了。
最起碼，瑞王再勢大也不可能真的趨勢朱琦和朱琇為他做什麽。如果真的要說酥記是一個切入點的話，也是瑞王留意尋到的，絕對不可能真的是朱琦或者朱琇對她抱有什麽惡意，暗中做些什麽。
要讓她說的話，隻怕這兩姐妹的目的更像是朱玉菱才對。
坐在馬車中，林小碗想起朱玉菱之前說的話，最終還是開口提醒了她一句。“大公主和三公主，看著似乎對你頗為好奇，從酥記開起來之前……”
朱玉菱回頭，看了一眼林小碗，突然露出了笑容。
“放心，”她說，“我懂。”略微頓了一下，看著林小碗有些奇怪的神色，朱玉菱才又道：“我雖然稱不上聰慧，然而這皇家的事情卻是比你知道的更多，也比你容易想到點子上去。”她說著低頭看著自己的手，半響才又道：“也不知道周王府裏我那位母親還有那位好哥哥究竟怎麽得罪了皇上呢，大公主和三公主這才親近我……”
“我當初出嫁的事情，京城也算是鬧得沸沸揚揚，出嫁不滿一年丈夫就死了，更是在孝期留下了一個有孕的婢女，回京之後又是跟兩家都不沾，這樣的做派旁人又怎麽可能會想不到我與周王府不合呢？”說起往事朱玉菱語調很是平靜，此時再看向林小碗神色間也有些感慨，“我知道她們乃至於她們背後的皇上想要的究竟是什麽，你放心，我應付得來。”
若說對周王府無恨，那是不肯能的。她原本也是府中被嬌寵著長大的女兒，結果呢，那承諾定然要給她尋一個如意郎君的父親為了利益任由王妃逼她下嫁劉家。她傷心之餘隻要錢財，想著憑借周王府的權勢總歸不會過的太差。誰知道周王身死，而周王妃母子更是為了地位讓她低賤到了塵埃中，在那樣的情況下嫁給劉瑜，又怎麽可能不被劉家看輕呢？
所以劉瑜對她並無多少的尊重，孝期強行行房，睡了她的丫鬟。
她呢？明明沒有做錯什麽，卻真的是轉瞬間從天之驕女淪落到那個地步，當她狠心墮胎的時候就發誓，給她這般屈辱的人，她一個都不會放過。
她絕對不會因為如今自己過得好了，就放過那些曾經推她入深淵的人。
周王府，等著吧！
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“你覺得朱玉菱如何？”皇後柳氏看著歡喜地試穿冬日新衣的朱琇，這才回頭對陪在身邊的朱琦說話，“她已經入宮兩次了，加上有著酥記的鋪子在中間，想來你也應當看出一些端倪了。”
“朱玉菱對周王府，怕是有著不少的怨念呢。”朱琦笑著幫忙整理朱琇換下來的衣服，低頭仔細想想才又道：“不過我看她對她那位生母薛氏倒是挺在意的。”
“若是真的在意，怕是一有權勢就要把薛氏從周王府接出來了。”皇後點頭，拉著朱琦坐下，“這些瑣事就讓下人去忙，你坐下陪我好好說說話才是真的。”
朱琦就倚在皇後的身邊，低聲道：“依著女兒看，朱玉菱倒是個有膽色頗為果決的人，自然，她也是野心勃勃的。我和三妹不過是遞了梯子，她就順杆往上爬，做人倒也不算熱人討厭，比起幾位王叔家的女兒平日裏麵一句話要在腦子裏麵轉個四五圈才能想明白，卻是爽利得多。”
她想了想又道：“這不是說她人蠢笨，相反，她很是聰明。”
“看起來，你倒是對她印象挺好。”皇後點了點頭，轉而又道：“既然如此，就與她好好交好，想來以後對你也是有好處的。”她說著有些不舍的握住了朱琦的手，“雍國尚王世子再過些時日就要入京，到時候，你也好生準備一番。我倒是想著留他在京城過了年再說……”
她說著就有些感慨，朱琦聞言卻是神色變化不大。自從開始關注朱玉菱之後，她對於原本要遠嫁雍國的事情就不再那般害怕了。說白了，朱玉菱都能夠做到如今這般，她堂堂一國公主，出嫁身邊不止是帶著丫鬟嬤嬤還有父皇欽賜的親兵，難不成還會被欺負了去嗎？
沒錯，朱玉菱在戎州城的事情早已經事無巨細送到了朱琦的案頭，她不止知道朱玉菱那些明麵上能夠打聽出來的事情，甚至還知道，大約朱玉菱就是謀殺親夫的那個人。
這倒是沒有讓朱琦對朱玉菱反感，反而是更多了一絲的欽佩。對於朱玉菱平日裏麵的迎合也有了不同的看法，在朱琦看來，朱玉菱這般的性子才能夠稱得上是他們朱家的女兒。
至於朱玉菱那位嫁入侯府當孝順兒媳婦，大度主母的大姐，才是真的讓朱琦看不上眼呢。
堂堂郡主，竟然過得那般窩囊，平日裏麵隻知道守著自己的兒子委委屈屈的過日子，真的是丟進了他們朱家的臉麵！
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對於林小碗來說，八月剩下的日子仿佛一眨眼就過去了一般，先是林梧搬了出去，殿試之後就進了翰林院那般清貴的地方任職，身邊都是同年好友，似乎這個踏入仕途的開頭很是不錯。加上他正是真真的少年才俊，這些日子上門的媒婆倒是有些多，不過都被林小碗給婉拒了。
林梧的婚事，她短時間之內是不準備插手的，免得他為了安撫她的心情隨便選了一家合適的女子，反而誤了兩人一生。感情的事情，還是順其自然的好。
而店裏的其他人，左容也迅速地幫著她摸了一個底，雖然沒有查出來跟瑞王府有什麽關係，卻真的找出了一個廚娘吃裏扒外的舉動，林小碗自然是懶得留人，直接辭退了此人，轉頭又找了劉嫂子說要雇人。
這日午後，趁著店裏不忙劉嫂子就帶著人上了門。
“咱們也算是老交情了，這次我送來的人都是知根知底的，你且看看？”劉嫂子低聲說：“廚娘和幫工都好找，但是這掌櫃，怕是一時半會兒找不來合適的。”
林小碗點頭道：“我明白，隻要在年前能夠找來合適的人選就好了。這點我不急，還請劉嫂子幫我仔細挑選才好。”
“你就放心吧。”劉嫂子笑了笑，這會兒才把帶來的幾人給林小碗介紹了一番。林小碗最後留下了一個姓王，年約三十的寡婦當廚娘，又另外添了一個家在京城附近的女孩小雯當幫工。
“還有一件事情怕是要勞煩劉嫂子。”林小碗這邊交割完畢卻又留了劉嫂子一步，“我這邊還想要找一些無牽無掛、自幼就被教導得規規矩矩的女孩子。”
“你這是……”劉嫂子一愣，這樣的人一般都是大門大戶用的，倒不是她瞧不起林小碗，隻是看如今店麵的情況她也根本就用不上啊？“你若是真想要，我手裏倒是有著幾個這樣的人選。隻是，這一般都是買斷，要簽賣身契的，跟雇傭這些人的價格相比自然不菲。”
林小碗笑著點頭，“我也是幫朋友相看，她倒是個有錢人，不缺錢，然而隻有一點要求，就是人要可靠，來曆要幹淨，沒有什麽亂七八糟的牽扯。”
那二進的宅子如今已經完全過戶到了林小碗和左容的名下，牙行那邊一番收拾看著倒是可以，就是裏麵空蕩蕩的怕是要置辦不少的東西，加上地方大，雇上幾個人也是無奈之舉。
既然要雇人，自然是要一些來曆清楚、簽了賣身契的才會讓人覺得可靠了。
劉嫂子在京城多年，倒是有些人脈，聽林小碗的話不過幾日就約定再送一批人過去給林小碗相看。林小碗這邊就叫上了朱玉菱一起幫忙，朱玉菱平日裏麵忙著酥記的事情，已經是無分、身之暇了，然而聽聞林小碗有事找她幫忙還是利索地把手頭的事情一丟，過來了她店中。
選人挑人她倒是有經驗。王府裏的女孩，七歲之後一人獨居一個院落，身邊的人手會在八歲或者九歲的時候更換一次，那時候就是她們自己挑人了。之後挑選的人若是用著不順手，還是做細微的調整，林小碗也是源於這點才會請她過來幫忙的。
劉嫂子是連人帶賣身契一起帶來的，還附上了這幾個人的身世背景。朱玉菱這邊和林小碗看了一通，示意她不要說話隻看著挑選自己合意的人就轉頭問站在一旁的幾個人不少的問題。
劉嫂子在一旁看著，心中倒是對林小碗之前地說辭有些相信了。這朱玉菱的身份她是不知道，隻看她問的那些話倒是像是行家。
被帶來的人經過一番盤問，朱玉菱回頭對林小碗點了下頭，轉而對劉嫂子說：“我們這邊隻需要兩個人，隻是怕隻挑了兩個人到時候若是用著不順手麻煩，不如留下四人，按雇傭月錢另算。等到滿一個月之後再確定留下哪兩個。”
這一手也是富貴人家常用的手段，不過一般人家都是直接多買幾個，到時候不合用的話或是派往旁出，又或者是直接退掉。像朱玉菱這般單獨雇傭的倒是少見，劉嫂子這會兒看向林小碗，見她也是這個意思，想了想就應了下來。
林小碗這才把之前朱玉菱問題時她所留意到的四人留了下來。