再睜開眼來，卻覺眼前一片漆黑。卓南雁猛一掙紮，才覺身上密匝匝地捆了數道繩索，不由驚叫一聲：“小月兒…你在哪裏？”
“謝天謝地，你可醒了！”一隻溫軟的手掌輕輕地撫在他的臉上，林霜月的星眸在無邊的黑暗中盈盈閃動，“傷處還痛嗎？”卓南雁見她輕偎在自己身邊，登時心底一鬆：“隻要小月兒沒跟我分開，便沒什麽好怕的。”這時他才覺出兩人的話聲隱帶回音，後背上更傳來絲絲涼氣，似乎身在岩穴之中，低聲道：“這是什麽地方？”林霜月道：“隻怕是座山洞。”環顧黑茫茫的四周，輕聲道，“隻是這山洞似乎好大好深，還帶著一股…說不出的邪氣！”
卓南雁潛運內力，初覺丹田內真氣鼓蕩，隨即胸中一道陰寒勁氣倏地沉下，將真氣裹住，霎時渾身冷戰，如墜冰窟。他大口喘息，好在若不運功，那寒氣便漸漸消散，驀地想到昏倒之前，風滿樓曾在自己胸前點了兩指，駭然道：“風滿樓這狗賊！這是什麽手法？”
林霜月道：“我也是一樣，內勁被一股寒氣裹住，真氣難聚。”伸手摸索，要給他解開繩索。但那繩子捆得結結實實，林霜月雙臂酸軟無力，斷扯良久也無法解開，累得她倚在卓南雁肩頭呼呼嬌喘：“風滿樓隻點我穴道，卻未曾將我捆綁，想必就是對他這邪法大有把握，我此時…渾身沒有半分力道！”
卓南雁隻覺肩頭溫軟，忍不住笑道：“你是‘侍兒扶起嬌無力’，我是‘三千繩索在一身’！”林霜月啐道：“這當口，還有閑心在此胡言亂語。”卓南雁道：“隻要能提起真氣，便是三萬條繩索也困不住咱們。待我再運功試試！”但稍運內勁，胸中那股森冷氣息便滾蕩而落，丹田內火熱的真氣被寒氣一激，難受至極。
林霜月覺得他身子突突發抖，溫言道：“這冷熱交擊的味道可不好受，先別逞強了。可惜咱們的兵刃都被他們收走了，不然倒能用劍割開繩索。”卓南雁心中一動，忽道：“小月兒，你伸手摸摸我懷中，瞧那兩儀果還在不在？”
“你是說用兩儀果來調和這冷熱二氣？”林霜月雙眸一亮，探手在他懷中摸了片刻，喜道，“哈，你這兩儀果和天罡輪都在。瞧來風滿樓他們眼拙得緊，竟沒留神你身上還有這些寶貝！”
其實倒不是風滿樓和餘孤天眼拙，而是二人各懷鬼胎，相互提防，全不想當著對方的麵處治卓南雁。那兩儀果和天裏輪又毫不起眼，竟能一直安然藏在他懷中。
兩儀果還剩下三枚。兩人各服一枚，過不多時，都覺團團暖氣自腹中悄然騰起，跟著那股寒氣緩緩降下。隻不過這一回那寒氣卻不似先前那樣厚重沉冷，而是慢慢消融。
二人均是精神一振，忙靜氣凝神，加快催動丹田中的真氣運轉。再過片刻，兩人都覺小腹火熱，道道熱流蒸騰而上，那股寒氣則漸漸稀！爆向奇經八脈和四肢散去。“好舒服啊，”卓南雁猛覺手指一動，知道真氣稍暢，氣力已恢複了不少，低笑道，“便跟洗個熱水澡一般！”
“哈哈，是我先成的！”林霜月嬌笑聲中，翩然躍起，忽覺腳下酥軟，急忙扶住岩壁站穩，歎道，“風滿樓這邪法太過厲害，寒氣雖去，但一時三刻卻也無法運功對敵。”卓南雁苦笑點頭，潛運內氣，察覺真氣正自慢慢凝聚，但要盡數化去那散布在四肢百脈的寒氣，還須一兩個時辰。
“好歹有了些力氣，起碼可以把你這‘三千寵愛集一身’的繩索除下！”林霜月在地上摸到一塊硬石，邊磨邊解，終於給卓南雁卸掉了綁繩。
兩人不敢停留，摸著岩壁向外走去。磕磕絆絆地轉了個彎，忽然眼前一亮，一道微光從前麵拐彎處射來。二人這才瞧清這山洞四通八達，除了腳下這條大道，兩旁還有無數岔路。林霜月驚道：“好古怪的地方，咱們這是在哪裏？”卓南雁忽地低聲道：“前麵有人！”二人緊貼石壁，躡足前行。
行不多時，眼前豁然一亮，卻見數丈外的岩壁上挑著幾根火把，跳耀的火光映得四周丈許山岩顏色如血，火把下赫然是兩座牢籠。一座籠內倚坐著一位老者，雙目微閉，恍若入定。另一籠中卻有個窈窕美女袍膝而坐。
“雲瀟瀟！”卓南雁瞧見那美女，忍不住驚呼出聲。雲瀟瀟轉頭望來，美眸內閃過一絲訝色：“卓公子，你…你來了？”
卓南雁快步上前，環頑四周無人，喜道：“原來你也給囚在此地，好極好極，倒省了一番波折！”伸手去開啟那籠門，但那精鐵鑄就的籠子堅固無比，哪裏弄得開。
雲瀟瀟歎道：“不要白費氣力了，便是有寶刀寶劍，也得砍上一段工夫。咦…”這時林霜月才轉到火光下，雲瀟瀟見了她絕豔容光，不由美眸一亮，嘻嘻笑道：“卓公子，想不到你的心上人這般標致！”雖在幽禁之中，她仍是帶著三分頑皮。
“雲姐姐才是傾國傾城呢！”林霜月聽她一讚，也不禁芳心一甜，轉頭四望，道，“這裏是什麽地方？”雲瀟瀟雙目大張：“你們竟不知道這兒是哪兒？這鬼地方便是九幽地府哇！”卓南雁苦笑道：“我早該想到，卻一直不敢去想！”和林霜月對望一眼，想到身入絕地，兩人心底均是一沉。
雲瀟瀟忽道：“卓公子，你們近日見到鐵衣了嗎？”卓南雁搖頭道：“鐵衣隻怕已落入龍須手中！”雲瀟瀟嬌軀一顫：“你、你…怎地知道的？”卓南雁道：“他們費盡心機地囚禁於你，可不就是要逼迫鐵衣對太子下手？鐵衣兄若是回來，隻怕也是陷入兩難之地。”
林霜月忽地幽幽一歎：“隻要陳鐵衣還活著，龍須就一定能將他找到。”卓南雁沉聲道：“他們必是要鐵衣在瑞蓮舟會上動手。眼下咱們隻有先想法子衝出這鬼地方，給太子報訊。”
雲瀟瀟歎道：“隻是這九幽地府幽深難測，你們能走得出去嗎？”卓南雁昂然道：“這九幽地府未必會比無極諸天陣難吧？”
雲瀟瀟嬌軀微顫，忽地**一聲，身子搖晃不定。卓南雁一驚：“你怎麽了？”伸手入籠去扶她。雲瀟瀟左手陡翻，倏地扣住卓南雁脈門，跟著右手駢指戳中他肋下要穴。林霜月驚呼聲中，慌忙出掌斬在雲瀟瀟腕上，但她真氣不足，掌力虛軟，雲瀟瀟右掌疾收，也扣住了她脈門。這兩下兔起鶻落，轉瞬之間，二人均已受製。
“想不到嬌滴滴的臨安花魁竟是身手不俗！”卓南雁半邊身子酸軟，臉上卻笑意從容，“雲姑娘想要怎樣？”雲瀟瀟的眼眶卻有些濕潤，低聲道：“你們是鐵衣的朋友，我也不願為難你們。隻求你們…不要橫插一手！”軟語哀求，聲音更是柔媚無盡。
卓南雁嗬嗬低笑：“可憐陳鐵衣英明一世，卻看中了一個江南龍須！”
一個妙齡女子身負武功已經令人起疑，而她竟敢以歌妓之身對王爺公卿冷顏相向，身後必有龐大勢力撐腰。而能震懾大宋顢頇官吏的勢力，眼下隻有金國。一念及此，卓南雁的心底，登時替陳鐵衣一痛。
雲瀟瀟的玉指倏地一顫，眼芒中閃過憂悔無盡的神色：“你…你…”忽然間淚水撲簌簌流下，嘎咽難言。
卓南雁瞧她神色，已知自己一語中的，心底暗歎：“鐵衣隻怕早己知道了雲瀟瀟是龍須，怪不得我自稱有那龍涎丹解藥時，陳大哥無比動心。他此次一直杳無音信，莫非便是一種逃避？但龍須既敢對雲瀟瀟下手，自會讓他知曉，隻怕他不得不來，不敢不來！”霎時間陳鐵衣那無奈的眼神，幽暗船艙中忽明忽暗的臉孔，在他心底幽幽閃過。
林霜月見雲瀟瀟楚楚可憐，芳心內卻有種感同身受的同情感傷，輕聲道：“瀟瀟，你若真愛陳鐵衣，便不該讓他前去犯險！”
“我…我們沒有法子，”雲瀟瀟連連搖頭，“他們說了，隻需鐵衣刺殺得手，便…便給我除了這龍涎丹之苦！若不然，便將鐵衣苦戀金國龍須的底細暴露，太子最恨金人，那鐵衣便什麽都完了。”
卓南雁歎道：“他們若真信你，又何必真的將你囚在九幽地府？”雲瀟瀟花容淒慘：“我一直想見鐵衣，他們卻不讓我們相見…便將我囚在這裏。”
“他們的話，又怎能作得準？”卓南雁沉聲道，“羅堂主和羅大早算到會有人要對太子下手，太子身邊一直高手如雲。陳鐵衣在瑞蓮舟會上行刺，隻有死路一條！”
雲瀟瀟聽他說出個“死”字，不禁臉色如雪，拚力搖頭：“不！隻要讓鐵衣放手一搏，我們必有生機！”
林霜月見她眼芒閃爍，憑著女孩的敏感，芳心一動，忽道：“你知道陳鐵衣此次刺殺必會成功，是不是？”雲瀟瀟道：“你…你說什麽，我怎知道？”林霜月道：“雁哥哥，我有件事一直不明白。陳鐵衣是太子手下死士，若要刺殺太子，本可悄無聲息地偷偷做了，那樣逃生的機會更大些，為何他們偏偏要在天下矚目的瑞蓮舟會上動手？”
卓南雁心頭登時一凜，蹙眉道：“不錯，我一直想著陳大哥現在何處，卻沒料到這點。瑞蓮舟會上，太子身邊護衛眾多，他要刺殺可就全無道理！”電光石火之間，他眸內倏地迸出一片驚悚之色，一字字地道，“他們讓陳鐵衣刺殺的人，不是太子，而是皇帝趙構！”
他的聲音給空蕩深邃的岩洞攏著，顯得低沉無比。在雲瀟瀟聽來，更似炸響在頭頂的悶雷般驚心。鐵籠旁幽暗的火光突突亂跳，雲瀟瀟緊扣二人脈門的手指也不禁簌簌發抖。
“瀟瀟，你全知道？”林霜月眼見雲瀟瀟櫻唇微顫，輕聲道，“太子身邊有親隨高手回護，但皇帝身邊卻隻是些格天鐵衛和那飯桶一樣的禁軍，格天社又跟龍須串通一氣，陳鐵衣這一刺便十拿九穩，是以你就頗為放心，是嗎？”
雲瀟瀟終是年少，幾句話間方寸大亂，紅唇一扁，扣在兩人脈門上的玉指卻驀地一緊，道：“是便怎樣？這昏君寵幸秦檜，禍國殃民，本就不是什麽好人。他們說了，用這昏君的一條性命，換我們兩條命和…和…”
“和你們去金國的榮華富貴，是嗎？”林霜月嗤的一笑，“但如此一來，陳鐵衣便會終生負疚，你就沒想過嗎？”
卓南雁忽道：“陳大哥不會終生負疚的，隻因他根本就沒有生還之機！”雲瀟瀟的十指忽地一陣酥軟，顫聲道：“你…你胡說！他們都說了，早已安排妥帖！”
“他們確是已安排妥帖！”卓南雁的眼芒在幽紅幽紅的火光下灼灼躍動，冥思良久的龍蛇變之秘終於在心底清晰起來，“若要刺殺皇帝，也該隱秘動手才是。他們故意安排鐵衣在瑞蓮舟會上動手，明擺著就是要驚天動地，就是要鐵衣去送死！”雲瀟瀟嬌軀一顫，驚道：“你說什麽？”
卓南雁強抑住胸中的悲憤之情，話聲已是凝重沉緩：“秦檜要謀奪相位，餘孤天要替完顏亮南侵掃清障礙，二人該對付的首要人物，決非昏聵苟安的趙構，而是銳意奮發的太子。龍舟盛會，眾目睽睽，太子的死士陳鐵衣刺殺皇帝，太子便有一百張嘴，也辯不清這謀反的死罪！”
“好厲害！”林霜月初覺卓南雁所言異想天開，但越尋思越覺得絲絲入扣，不禁長吸了一口混濁潮濕的涼氣，“這麽說，秦賊決不會真的讓陳鐵衣刺死趙構這傀儡皇帝，他們還要留下這心驚肉跳的狗皇帝來處置太子！”
卓南雁點了點頭：“趙構既不會死，陳大哥便決不會活。我若是趙祥鶴，便會潛伏在趙構身旁，待陳鐵衣躍來揮劍的一瞬，將他立斃於掌下。一來秦黨可以此邀功請賞，二來更可免除陳鐵衣被抓後吐露實情。”
他長籲了口氣，眼中已被火光映得蒼紅如血：“太子這謀逆大罪一定，秦賊就可順理成章地漫天搜捕太子逆黨，一番狂風驟雨之後，張浚、胡銓等大批重臣自是難逃一死！這，才是龍蛇變的雙管齊下之謀。”
“鐵衣！”雲瀟瀟一聲尖叫，雙掌無力地鬆脫，驀地掩麵痛哭，“鐵衣，我怎地沒想到…全是我害了你！”卓南雁的話剖析明晰，絲絲入扣，到得此刻，她已不得不信。
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林霜月見她哭得悲切，忽想：“若是我的雁郎被逼去這條路，我必也如此傷痛！”轉頭對卓南雁道：“雁哥哥，咱們定要想法子救出陳鐵衣！”卓南雁笑道：“是，我們理應全力而為！”
“真的嗎？”雲瀟瀟揚起珠淚漣漣的臉孔，“撲通”一聲，就在籠內給二人跪下，“我…我這可是有眼無珠！求卓大哥定要救救鐵衣！”手忙腳亂地想給卓南雁解穴。卓南雁錯開身子，笑遭：“我雖是氣力未夏，卻也不會被你點倒。”原來卓南雁體內真氣一直在慢慢凝聚，業已回複了兩三成內勁，適才輕輕鬆鬆地便將雲瀟瀟指力卸開。雲瀟瀟卻隻當他不應，轉向林霜月哭道：“瀟瀟死便死了，隻求…隻求鐵衣能避開此劫！”
林霜月忙將她扶起，道：“我們自會去救他。羅堂主這便派人來攻九幽地府，隻需你能平安脫困，鐵衣便不會去行險！”卓南雁歎道：“眼下當務之急，便是走比這九幽地府！”
雲瀟瀟歎道：“九幽地府有龍頭、鶴頸、豬肚、蛇尾之說。此地四通八達，名喚拘魂殿，該是九幽地府的豬肚；前麵鶴頸處曲折狹窄，機關重重；再向前的龍頭處和洞外琅琊別院，又有五靈官坐鎮，硬闖絕無生路。”
“咱們內力未複，還不能與人動手。”林霜月蹙眉道，“不能向前，那便隻有向蛇尾走了？”雲瀟瀟黯然道：“後麵的蛇尾倒沒有機關，但深邃難辨，千曲百折，號稱九曲遁天穀。臨安土人都傳說這九幽地府內藏著厲鬼神魔，據說便是因這九曲遁天穀的緣故。”
卓南雁濃眉一軒，忽道：“你可知道張浚、胡銓那些老臣給關押在何處？”雲瀟瀟道：“什麽老臣？我不識得，我昨日才被他們掠來…”娥眉微蹙，轉頭望向旁邊籠中半坐半臥的老者，“午間這地府內的鬼卒過來送飯，曾喚這老丈為‘胡大人’，不知是不是你們要找的人！”
“胡大人？”卓南雁見那老者依舊閉目不醒，道，“他受傷了嗎？”雲瀟瀟道：“他曾被那姓風的怪人逼問，便忽地昏倒，迄今未醒。”卓南雁一凜，驚道：“又是風滿樓！若是這廝使出邪法，逼迫這些老臣招供，可就大大不妙。”林霜月伸掌探那老者脈門，覺得沒甚異狀，低聲道：“他隻是氣血不足，昏了過去。”急展明教“天星針”的手法在他人中、印堂、絲竹穴揉點數下。
那老者忽地咳嗽一聲，吐出口淤血，便睜開雙眸。卓南雁忙道：“老先生莫非便是胡銓胡大人嗎？”那老者點頭，眼露疑惑之色，低聲道：“老夫正是胡銓，你們是何人？”
卓南雁忙將自己的身份來曆簡要說了。胡銓沉穩睿智，聽他略述太子和張浚的言辭經略，絲毫不差，片刻間便對他深信無疑，展顏道：“原來是當年的四海歸心盟卓盟主之子！老夫當年與令尊雖隻有數麵之緣，但令尊風骨，頗讓老夫心折。”笑了一笑，又道，“老夫到此已有段時日了。似我這般又倔又硬的老不死，在這拘魂殿的十餘座山洞中還關押著不少。張浚、李光諸位大人目前俱都無恙，小兄弟不必憂心。”
卓南雁聽他與父親有交，登時心底一熱，又聽他自嘲“老不死”，不由也臉露微笑，得知張浚、李光等群臣無恙，心底稍安。胡銓又道：“小兄弟人單勢孤，不可力敵，及早出去報訊為好。”卓南雁見他衣上血跡斑斑，顯是備受拷打，卻兀自談吐超然，欽佩之情油然而生，道：“羅堂主這兩日間便會派人來救各位大人。晚生也白會竭盡所能，挫敗秦賊奸計。”
“不必在乎我輩。”胡銓笑道，“秦檜決不敢將老夫怎樣！隻求聖上無恙，太子無恙！”那笑意淡淡的，卻有一股睥睨萬夫的凜然之氣。
林霜月自幼長於明教，耳濡目染，素來厭惡朝廷中人，隻因鍾情卓南雁，這才助他力抗龍蛇變。這時眼見胡銓瘦骨嶙峋，一股風便要給吹倒的樣子，兀自忠君心切，她頑皮之心忽生，笑道：“胡大人，秦檜那老賊是借了天子之手才敢如此胡作非為，說來你們如此倒黴，還是拜大宋趙官家所賜，你便不恨這…皇帝？”總算她顧念胡銓年老，將到了口邊的“狗皇帝”改成了“皇帝。”
胡銓微微一愣，隨即笑道：“小姑娘以為我們這些人憂心泣血，久經磨難，全是為了迎阿皇帝嗎？”林霜月見他的笑容依舊淡淡地，目光竟如祖父一般溫和慈祥，倒收起了捉弄促狹之心，笑道：“小女子見識淺薄，讓大人見笑了。但人不就是為了討皇帝歡心，博取功名嗎？難道還為了別的？”
“姑娘這話問得好！”胡銓那疲憊的老眼中忽有精光一閃，淡然地道，“自秦始皇立了‘皇帝’這一尊號以來，總有一千三百多年了吧。這一千三百多年來，好皇帝實在是鳳毛麟角！但誌節不改，乃至慷慨赴死的忠臣義士卻世代不絕，他們全是為了那些皇帝嗎？”
卓南雁和林霜月又被他問得一愣，恍然間隻覺心魂全被他那柔和的目光罩住了。卓南雁道：“先生以為如何？”
“老夫也不知從何說起了，”胡銓幽幽歎了口氣，微一凝思，才緩緩地道，“便給你們說個故事吧…那是建炎三年，二十多年前的事了。金國左副元帥完顏宗翰分兵數路急襲揚州，那時的揚州，正是大宋中興後初定的行在。其時老帥宗澤已死，東京留守杜充、兩個宰相黃潛善和汪伯彥全是草包，金兵一路暢通無阻地便打到了天長軍，離著揚州也就是咫尺之遙了。萬歲無奈，隻得帶著身邊宦官和幾萬禦營將官先走一步…城裏麵亂成了一鍋粥，貧民百姓和官員軍士紛紛奪門而逃，那城門子太窄，踩死的、擠死的人不計其數…”
卓南雁知他說的是二十多年前金軍血洗淮揚的舊事，想到昏君趙構不戰而逃，讓百姓慘遭蹂躪，便覺心底火起，重重哼了一聲。
“那時正當二月，運河淺涸，大小船隻陷在泥裏全都動彈不得。眾人便隻得擁到長江邊，嘿嘿，江裏的大批船隻卻都給禦營都統運送家財去了。萬歲爺匆匆尋了小船渡江，可憐十多萬百姓沒有船隻，隻在江北哭天喊地。當時我便在這人流之中，上不能報國，下不能安民，實在慚愧得要死…
“曆來兵戈戰事，最苦的便是百姓！”說到舊事，胡銓老眼中驀地一濕，“便在金人兵臨城下、百姓四處逃難之時，咱大宋子民之中還少不了一些害群之馬，乘機算計逃難百姓。有人趁亂四處偷騙旁人衣物、更有強徒明火執仗地搶奪女子錢財，死活不肯給的百姓，便被強人亂刀砍死。逃難的道上，時聞罵聲，哭聲和死前的慘叫嘶號，冰硬的路上處處是死屍血跡…”
聽他說得淒慘、林霜月和卓南雁對望一眼，心底均覺寒浸浸的。便連一旁心事彷徨的雲瀟瀟，也被引得側耳傾聽。
“江邊的那些船夫也忙著發國難橫財，將渡船的價錢漲了又漲。”火把光芒撲打在胡銓的臉上，凝成一片鐵的顏色，他的聲音有些嘶啞，“最可恨的是個叫太歲蛟的狗船夫，看上了求渡的一家人裏那黃花閨女，給多少銀子都不渡，隻說定要留下閨女給他做小老婆，才肯渡船！”
“這狗才！”卓南雁再也忍耐不住，揚眉叫道，“真該一刀殺了！”胡銓苦笑一聲，接著道：“那時我就在岸邊，正待出來喝問，亂糟糟的卻又有一群大戶人家擁過來，領頭的豪紳張口叫那太歲蛟‘蛟爺’，說道，那家女子沒見過世麵，有什麽稀罕，我這閨女可是千嬌百媚的大小姐，將我家先渡過江去，我這閨女便歸了你！”
林霜月聽得張大了眼睛，道：“天下竟有這等事，將自家閨女白送給別人？”胡銓沉沉一歎：“大戶人家三妻四妾，兒女多了自然不將女孩子當回事。況且為富不仁之輩遭逢亂世，自是先要保住自己性命。太歲蛟瞧那小姐容貌確是更勝一籌，便歡天喜地地答應了。這一個願打一個願挨，我又如何能橫插一手？”
卓南雁聽到此處，隻覺心底憋悶異常，卻又說不出什麽話來。胡銓眼望著黑漆漆的岩壁，道：“…聽說趙官家逃走後的第二天，金兵便進了揚州城。這群畜生血洗了揚州之後，便追到了江邊。那江邊還擁著無數百姓來不及過江，便隻能聽憑金兵宰殺，不堪受辱的就沉江自盡，一時江邊堆滿了屍身，江上也飄著浮屍，血水染紅了半線江水，更多的人便給金兵搶作奴隸。”
他聲音越說越慢，卓南雁三人均覺自己的心緩緩沉下，陰沉沉的山洞中似有無數冤魂嘶喊號叫。
一片冷寂之中，胡銓才長歎一聲，道：“那次突襲的金兵隻有不足六千的人馬，而那趙官家的禦營裏便有十萬雄兵！嘿嘿，十萬人馬卻被這六千兵馬攆得上天無路、入地無門，任由父老姐妹慘遭荼毒！”雲瀟瀟不禁恨聲道：“這十萬個廢物，更無一個是男兒！”
胡銓卻慘然一笑，望著林霜月道：“小姑娘，你聽了這段往事，心有何感？”林霜月心底淒惻，緩緩搖頭道：“心裏隻是痛得要死！”
“那時我也跟姑娘一般，心痛欲死，事後三晚目不交睫。那時我便暗自發誓，決不再讓金兵蹂躪我父老姐妹。”胡銓“嘿”了一聲，沉聲道：“這便是老朽要答複姑娘的。我輩的真正緣故，便是盡己所能，使國不衰，使民不苦！”
雲瀟瀟卻登起秀眉，冷冷地道：“胡大人，你說得雖好，但當今天下，皇帝糊塗，秦檜奸佞，你又能做得了什麽？”
胡銓望了她一眼，目光炯然一燦，道：“儒者知其不可為而為之，便有豺狼當道，我輩也當盡己所能，正道直行！”他說了良久，頗覺疲憊，卻仍伸手指著自己的心窩，緩緩地道，“天地間…有正氣在！”最後這句話說得極慢，更有些嘶啞，但這低弱的語聲跟那血痕斑駁的長衫、瘦硬沉靜的臉孔配在一處，卻有一股說不出的沉渾力量。
林霜月和鐵籠內的雲瀟瀟齊齊一震。二女均是伶牙俐齒，這時對著這枯瘦衰弱的老人，卻覺芳心撲顫，竟說不出話來。
卓南雁心底卻是豁然開朗，忍不住叫道：“說得好！那些獨夫奸相，雖能逞凶一時，但與這塞乎天地之間的浩然正氣相比，卻又算得什麽！胡大人這番話，當真讓晚輩茅塞頓開！”
胡銓喘息兩聲，又擺手低笑：“我輩儒生空言議論，實是百無一用。倒是令尊當年的行徑最讓老夫佩服。似他這般，心懷蒼生，不計榮辱，才是真英雄！”
卓南雁聽得他那句“心懷蒼生，不計榮辱，才是真英雄”，眼眶幾乎有些濕潤了，暗道：“胡大人跟父親隻有數麵之緣，卻誠心佩服他的行徑。父親有此知音，也當含笑九泉。”顫聲道：“胡先生的教誨，晚輩自當深記於心。”在籠外向胡銓施了一禮，正要站起，忽地沉聲道，“似是有人過來了。”
雲瀟瀟聞言一震，蹙眉道：“這地府內的鬼卒隔段工夫便來巡查一遍。你們且先躲躲。”指著西首一處寬闊幽深的洞穴岔口，“那裏似乎便是蛇尾所在的九曲遁天穀，那些鬼卒對那深洞甚是忌憚，從來不敢踏進一步。你們且去那裏稍躲。”
那洞口的怪石起伏如蛇，甚是突兀。林霜月跟卓南雁無暇多想，急忙閃入那黑沉沉的洞口。才隱身藏好，卻聽一道笑聲遙遙傳來：“餘先生忒也小心！便是神仙，入了這九幽地府，也得乖乖束手。”正是萬秀峰的聲音。跟著便聽餘孤天的聲音冷冷傳來：“瑞蓮舟會在即，凡事還是小心為妙！咦，他們人呢？”
卓南雁一凜：“他們發覺我們脫困了！”握住林霜月的手，躡足向後退去。隻聽萬秀峰惶然道：“這…都怪那姓風的，臨行前他著意吩咐，不可得罪那林聖女，免得招惹林逸煙那魔頭。小的們便沒給她用繩索！”跟著搬石揮鏈聲、腳步雜遝聲和萬秀峰的推脫埋怨聲交雜一處，顯然兩人正四下搜尋。卻始終不聞餘孤天的聲音。
沉了多時，才聽餘孤天溫言道：“此事全怪我一時疏忽，跟萬兄無幹。哼，他們穴道才解，難以遠行，咱們速調人手，全力搜尋。”說話間兩人已閃到囚禁雲瀟瀟的鐵籠前。
卓南雁和林霜月對望一眼，隻得再向後退去。兩人步履輕若無聲，本來常人極難察覺，但洞內昏暗幽黑，林霜月一不小心，踩到一塊滑溜異常的岩石，落腳略重，發出“咯咯”輕響。
“在這裏了！”餘孤天耳目何等敏銳，身形疾飛，怪鳥般地掠來。卓南雁跟林霜月叫苦連連，自知這時候內力未複，實非這死對頭之敵，隻得轉身向洞內疾奔。
餘孤天卻猛地在洞前刹住步子，低呼道：“九曲遁天穀！”飛身掠來的萬秀峰一眼瞧見那洞前盤曲如蛇的黝黑石壁，顫聲道：“他們…他們竟進了九曲遁天穀？嗬嗬，自尋死路，自尋死路！”
卓南雁聽得奇怪：“這裏明明是座深洞，他們怎地喚作九曲遁天穀？”一念才閃，陡覺腳下一空，驚呼聲中，跟林霜月齊齊向下墜去。餘孤天本來正待進洞搜尋，聽得卓、林二人的驚叫，心底一寒，登時止步。萬秀峰哆嗦著雙唇，道：“臨安的土人都說穀內藏著神魔猛鬼，這九幽地府的名字便是因此而來…便連九幽地府的五靈官都不敢犯險。餘先生最好莫要硬闖！”
餘孤天冷哼道：“活要見人，死要見屍。總得進去看個究竟。”硬著頭皮踏進洞中，隻覺陣陣森寒之氣不住撲來。他摸出千裏火來晃亮了，卻見四周怪石嶙峋，猙獰兀立，身前丈餘現出一口黑漆漆杳不可測的深穴。他正待上前看個仔細，一團怪風撲麵打來，火折子嗤的熄滅了。
萬秀峰也仗著膽子踏進兩步，陡覺眼前漆黑一片，心底震驚，疾步縮回。餘孤天也被那怪風拍得肌骨俱寒，暗道：“他們那聲驚呼萬分真切，決非作偽。嘿嘿，莫非卓大哥、林師姐會不明不白地死在此處？”
“謝天謝地，你可醒了！”一隻溫軟的手掌輕輕地撫在他的臉上，林霜月的星眸在無邊的黑暗中盈盈閃動，“傷處還痛嗎？”卓南雁見她輕偎在自己身邊，登時心底一鬆：“隻要小月兒沒跟我分開，便沒什麽好怕的。”這時他才覺出兩人的話聲隱帶回音，後背上更傳來絲絲涼氣，似乎身在岩穴之中，低聲道：“這是什麽地方？”林霜月道：“隻怕是座山洞。”環顧黑茫茫的四周，輕聲道，“隻是這山洞似乎好大好深，還帶著一股…說不出的邪氣！”
卓南雁潛運內力，初覺丹田內真氣鼓蕩，隨即胸中一道陰寒勁氣倏地沉下，將真氣裹住，霎時渾身冷戰，如墜冰窟。他大口喘息，好在若不運功，那寒氣便漸漸消散，驀地想到昏倒之前，風滿樓曾在自己胸前點了兩指，駭然道：“風滿樓這狗賊！這是什麽手法？”
林霜月道：“我也是一樣，內勁被一股寒氣裹住，真氣難聚。”伸手摸索，要給他解開繩索。但那繩子捆得結結實實，林霜月雙臂酸軟無力，斷扯良久也無法解開，累得她倚在卓南雁肩頭呼呼嬌喘：“風滿樓隻點我穴道，卻未曾將我捆綁，想必就是對他這邪法大有把握，我此時…渾身沒有半分力道！”
卓南雁隻覺肩頭溫軟，忍不住笑道：“你是‘侍兒扶起嬌無力’，我是‘三千繩索在一身’！”林霜月啐道：“這當口，還有閑心在此胡言亂語。”卓南雁道：“隻要能提起真氣，便是三萬條繩索也困不住咱們。待我再運功試試！”但稍運內勁，胸中那股森冷氣息便滾蕩而落，丹田內火熱的真氣被寒氣一激，難受至極。
林霜月覺得他身子突突發抖，溫言道：“這冷熱交擊的味道可不好受，先別逞強了。可惜咱們的兵刃都被他們收走了，不然倒能用劍割開繩索。”卓南雁心中一動，忽道：“小月兒，你伸手摸摸我懷中，瞧那兩儀果還在不在？”
“你是說用兩儀果來調和這冷熱二氣？”林霜月雙眸一亮，探手在他懷中摸了片刻，喜道，“哈，你這兩儀果和天罡輪都在。瞧來風滿樓他們眼拙得緊，竟沒留神你身上還有這些寶貝！”
其實倒不是風滿樓和餘孤天眼拙，而是二人各懷鬼胎，相互提防，全不想當著對方的麵處治卓南雁。那兩儀果和天裏輪又毫不起眼，竟能一直安然藏在他懷中。
兩儀果還剩下三枚。兩人各服一枚，過不多時，都覺團團暖氣自腹中悄然騰起，跟著那股寒氣緩緩降下。隻不過這一回那寒氣卻不似先前那樣厚重沉冷，而是慢慢消融。
二人均是精神一振，忙靜氣凝神，加快催動丹田中的真氣運轉。再過片刻，兩人都覺小腹火熱，道道熱流蒸騰而上，那股寒氣則漸漸稀！爆向奇經八脈和四肢散去。“好舒服啊，”卓南雁猛覺手指一動，知道真氣稍暢，氣力已恢複了不少，低笑道，“便跟洗個熱水澡一般！”
“哈哈，是我先成的！”林霜月嬌笑聲中，翩然躍起，忽覺腳下酥軟，急忙扶住岩壁站穩，歎道，“風滿樓這邪法太過厲害，寒氣雖去，但一時三刻卻也無法運功對敵。”卓南雁苦笑點頭，潛運內氣，察覺真氣正自慢慢凝聚，但要盡數化去那散布在四肢百脈的寒氣，還須一兩個時辰。
“好歹有了些力氣，起碼可以把你這‘三千寵愛集一身’的繩索除下！”林霜月在地上摸到一塊硬石，邊磨邊解，終於給卓南雁卸掉了綁繩。
兩人不敢停留，摸著岩壁向外走去。磕磕絆絆地轉了個彎，忽然眼前一亮，一道微光從前麵拐彎處射來。二人這才瞧清這山洞四通八達，除了腳下這條大道，兩旁還有無數岔路。林霜月驚道：“好古怪的地方，咱們這是在哪裏？”卓南雁忽地低聲道：“前麵有人！”二人緊貼石壁，躡足前行。
行不多時，眼前豁然一亮，卻見數丈外的岩壁上挑著幾根火把，跳耀的火光映得四周丈許山岩顏色如血，火把下赫然是兩座牢籠。一座籠內倚坐著一位老者，雙目微閉，恍若入定。另一籠中卻有個窈窕美女袍膝而坐。
“雲瀟瀟！”卓南雁瞧見那美女，忍不住驚呼出聲。雲瀟瀟轉頭望來，美眸內閃過一絲訝色：“卓公子，你…你來了？”
卓南雁快步上前，環頑四周無人，喜道：“原來你也給囚在此地，好極好極，倒省了一番波折！”伸手去開啟那籠門，但那精鐵鑄就的籠子堅固無比，哪裏弄得開。
雲瀟瀟歎道：“不要白費氣力了，便是有寶刀寶劍，也得砍上一段工夫。咦…”這時林霜月才轉到火光下，雲瀟瀟見了她絕豔容光，不由美眸一亮，嘻嘻笑道：“卓公子，想不到你的心上人這般標致！”雖在幽禁之中，她仍是帶著三分頑皮。
“雲姐姐才是傾國傾城呢！”林霜月聽她一讚，也不禁芳心一甜，轉頭四望，道，“這裏是什麽地方？”雲瀟瀟雙目大張：“你們竟不知道這兒是哪兒？這鬼地方便是九幽地府哇！”卓南雁苦笑道：“我早該想到，卻一直不敢去想！”和林霜月對望一眼，想到身入絕地，兩人心底均是一沉。
雲瀟瀟忽道：“卓公子，你們近日見到鐵衣了嗎？”卓南雁搖頭道：“鐵衣隻怕已落入龍須手中！”雲瀟瀟嬌軀一顫：“你、你…怎地知道的？”卓南雁道：“他們費盡心機地囚禁於你，可不就是要逼迫鐵衣對太子下手？鐵衣兄若是回來，隻怕也是陷入兩難之地。”
林霜月忽地幽幽一歎：“隻要陳鐵衣還活著，龍須就一定能將他找到。”卓南雁沉聲道：“他們必是要鐵衣在瑞蓮舟會上動手。眼下咱們隻有先想法子衝出這鬼地方，給太子報訊。”
雲瀟瀟歎道：“隻是這九幽地府幽深難測，你們能走得出去嗎？”卓南雁昂然道：“這九幽地府未必會比無極諸天陣難吧？”
雲瀟瀟嬌軀微顫，忽地**一聲，身子搖晃不定。卓南雁一驚：“你怎麽了？”伸手入籠去扶她。雲瀟瀟左手陡翻，倏地扣住卓南雁脈門，跟著右手駢指戳中他肋下要穴。林霜月驚呼聲中，慌忙出掌斬在雲瀟瀟腕上，但她真氣不足，掌力虛軟，雲瀟瀟右掌疾收，也扣住了她脈門。這兩下兔起鶻落，轉瞬之間，二人均已受製。
“想不到嬌滴滴的臨安花魁竟是身手不俗！”卓南雁半邊身子酸軟，臉上卻笑意從容，“雲姑娘想要怎樣？”雲瀟瀟的眼眶卻有些濕潤，低聲道：“你們是鐵衣的朋友，我也不願為難你們。隻求你們…不要橫插一手！”軟語哀求，聲音更是柔媚無盡。
卓南雁嗬嗬低笑：“可憐陳鐵衣英明一世，卻看中了一個江南龍須！”
一個妙齡女子身負武功已經令人起疑，而她竟敢以歌妓之身對王爺公卿冷顏相向，身後必有龐大勢力撐腰。而能震懾大宋顢頇官吏的勢力，眼下隻有金國。一念及此，卓南雁的心底，登時替陳鐵衣一痛。
雲瀟瀟的玉指倏地一顫，眼芒中閃過憂悔無盡的神色：“你…你…”忽然間淚水撲簌簌流下，嘎咽難言。
卓南雁瞧她神色，已知自己一語中的，心底暗歎：“鐵衣隻怕早己知道了雲瀟瀟是龍須，怪不得我自稱有那龍涎丹解藥時，陳大哥無比動心。他此次一直杳無音信，莫非便是一種逃避？但龍須既敢對雲瀟瀟下手，自會讓他知曉，隻怕他不得不來，不敢不來！”霎時間陳鐵衣那無奈的眼神，幽暗船艙中忽明忽暗的臉孔，在他心底幽幽閃過。
林霜月見雲瀟瀟楚楚可憐，芳心內卻有種感同身受的同情感傷，輕聲道：“瀟瀟，你若真愛陳鐵衣，便不該讓他前去犯險！”
“我…我們沒有法子，”雲瀟瀟連連搖頭，“他們說了，隻需鐵衣刺殺得手，便…便給我除了這龍涎丹之苦！若不然，便將鐵衣苦戀金國龍須的底細暴露，太子最恨金人，那鐵衣便什麽都完了。”
卓南雁歎道：“他們若真信你，又何必真的將你囚在九幽地府？”雲瀟瀟花容淒慘：“我一直想見鐵衣，他們卻不讓我們相見…便將我囚在這裏。”
“他們的話，又怎能作得準？”卓南雁沉聲道，“羅堂主和羅大早算到會有人要對太子下手，太子身邊一直高手如雲。陳鐵衣在瑞蓮舟會上行刺，隻有死路一條！”
雲瀟瀟聽他說出個“死”字，不禁臉色如雪，拚力搖頭：“不！隻要讓鐵衣放手一搏，我們必有生機！”
林霜月見她眼芒閃爍，憑著女孩的敏感，芳心一動，忽道：“你知道陳鐵衣此次刺殺必會成功，是不是？”雲瀟瀟道：“你…你說什麽，我怎知道？”林霜月道：“雁哥哥，我有件事一直不明白。陳鐵衣是太子手下死士，若要刺殺太子，本可悄無聲息地偷偷做了，那樣逃生的機會更大些，為何他們偏偏要在天下矚目的瑞蓮舟會上動手？”
卓南雁心頭登時一凜，蹙眉道：“不錯，我一直想著陳大哥現在何處，卻沒料到這點。瑞蓮舟會上，太子身邊護衛眾多，他要刺殺可就全無道理！”電光石火之間，他眸內倏地迸出一片驚悚之色，一字字地道，“他們讓陳鐵衣刺殺的人，不是太子，而是皇帝趙構！”
他的聲音給空蕩深邃的岩洞攏著，顯得低沉無比。在雲瀟瀟聽來，更似炸響在頭頂的悶雷般驚心。鐵籠旁幽暗的火光突突亂跳，雲瀟瀟緊扣二人脈門的手指也不禁簌簌發抖。
“瀟瀟，你全知道？”林霜月眼見雲瀟瀟櫻唇微顫，輕聲道，“太子身邊有親隨高手回護，但皇帝身邊卻隻是些格天鐵衛和那飯桶一樣的禁軍，格天社又跟龍須串通一氣，陳鐵衣這一刺便十拿九穩，是以你就頗為放心，是嗎？”
雲瀟瀟終是年少，幾句話間方寸大亂，紅唇一扁，扣在兩人脈門上的玉指卻驀地一緊，道：“是便怎樣？這昏君寵幸秦檜，禍國殃民，本就不是什麽好人。他們說了，用這昏君的一條性命，換我們兩條命和…和…”
“和你們去金國的榮華富貴，是嗎？”林霜月嗤的一笑，“但如此一來，陳鐵衣便會終生負疚，你就沒想過嗎？”
卓南雁忽道：“陳大哥不會終生負疚的，隻因他根本就沒有生還之機！”雲瀟瀟的十指忽地一陣酥軟，顫聲道：“你…你胡說！他們都說了，早已安排妥帖！”
“他們確是已安排妥帖！”卓南雁的眼芒在幽紅幽紅的火光下灼灼躍動，冥思良久的龍蛇變之秘終於在心底清晰起來，“若要刺殺皇帝，也該隱秘動手才是。他們故意安排鐵衣在瑞蓮舟會上動手，明擺著就是要驚天動地，就是要鐵衣去送死！”雲瀟瀟嬌軀一顫，驚道：“你說什麽？”
卓南雁強抑住胸中的悲憤之情，話聲已是凝重沉緩：“秦檜要謀奪相位，餘孤天要替完顏亮南侵掃清障礙，二人該對付的首要人物，決非昏聵苟安的趙構，而是銳意奮發的太子。龍舟盛會，眾目睽睽，太子的死士陳鐵衣刺殺皇帝，太子便有一百張嘴，也辯不清這謀反的死罪！”
“好厲害！”林霜月初覺卓南雁所言異想天開，但越尋思越覺得絲絲入扣，不禁長吸了一口混濁潮濕的涼氣，“這麽說，秦賊決不會真的讓陳鐵衣刺死趙構這傀儡皇帝，他們還要留下這心驚肉跳的狗皇帝來處置太子！”
卓南雁點了點頭：“趙構既不會死，陳大哥便決不會活。我若是趙祥鶴，便會潛伏在趙構身旁，待陳鐵衣躍來揮劍的一瞬，將他立斃於掌下。一來秦黨可以此邀功請賞，二來更可免除陳鐵衣被抓後吐露實情。”
他長籲了口氣，眼中已被火光映得蒼紅如血：“太子這謀逆大罪一定，秦賊就可順理成章地漫天搜捕太子逆黨，一番狂風驟雨之後，張浚、胡銓等大批重臣自是難逃一死！這，才是龍蛇變的雙管齊下之謀。”
“鐵衣！”雲瀟瀟一聲尖叫，雙掌無力地鬆脫，驀地掩麵痛哭，“鐵衣，我怎地沒想到…全是我害了你！”卓南雁的話剖析明晰，絲絲入扣，到得此刻，她已不得不信。
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林霜月見她哭得悲切，忽想：“若是我的雁郎被逼去這條路，我必也如此傷痛！”轉頭對卓南雁道：“雁哥哥，咱們定要想法子救出陳鐵衣！”卓南雁笑道：“是，我們理應全力而為！”
“真的嗎？”雲瀟瀟揚起珠淚漣漣的臉孔，“撲通”一聲，就在籠內給二人跪下，“我…我這可是有眼無珠！求卓大哥定要救救鐵衣！”手忙腳亂地想給卓南雁解穴。卓南雁錯開身子，笑遭：“我雖是氣力未夏，卻也不會被你點倒。”原來卓南雁體內真氣一直在慢慢凝聚，業已回複了兩三成內勁，適才輕輕鬆鬆地便將雲瀟瀟指力卸開。雲瀟瀟卻隻當他不應，轉向林霜月哭道：“瀟瀟死便死了，隻求…隻求鐵衣能避開此劫！”
林霜月忙將她扶起，道：“我們自會去救他。羅堂主這便派人來攻九幽地府，隻需你能平安脫困，鐵衣便不會去行險！”卓南雁歎道：“眼下當務之急，便是走比這九幽地府！”
雲瀟瀟歎道：“九幽地府有龍頭、鶴頸、豬肚、蛇尾之說。此地四通八達，名喚拘魂殿，該是九幽地府的豬肚；前麵鶴頸處曲折狹窄，機關重重；再向前的龍頭處和洞外琅琊別院，又有五靈官坐鎮，硬闖絕無生路。”
“咱們內力未複，還不能與人動手。”林霜月蹙眉道，“不能向前，那便隻有向蛇尾走了？”雲瀟瀟黯然道：“後麵的蛇尾倒沒有機關，但深邃難辨，千曲百折，號稱九曲遁天穀。臨安土人都傳說這九幽地府內藏著厲鬼神魔，據說便是因這九曲遁天穀的緣故。”
卓南雁濃眉一軒，忽道：“你可知道張浚、胡銓那些老臣給關押在何處？”雲瀟瀟道：“什麽老臣？我不識得，我昨日才被他們掠來…”娥眉微蹙，轉頭望向旁邊籠中半坐半臥的老者，“午間這地府內的鬼卒過來送飯，曾喚這老丈為‘胡大人’，不知是不是你們要找的人！”
“胡大人？”卓南雁見那老者依舊閉目不醒，道，“他受傷了嗎？”雲瀟瀟道：“他曾被那姓風的怪人逼問，便忽地昏倒，迄今未醒。”卓南雁一凜，驚道：“又是風滿樓！若是這廝使出邪法，逼迫這些老臣招供，可就大大不妙。”林霜月伸掌探那老者脈門，覺得沒甚異狀，低聲道：“他隻是氣血不足，昏了過去。”急展明教“天星針”的手法在他人中、印堂、絲竹穴揉點數下。
那老者忽地咳嗽一聲，吐出口淤血，便睜開雙眸。卓南雁忙道：“老先生莫非便是胡銓胡大人嗎？”那老者點頭，眼露疑惑之色，低聲道：“老夫正是胡銓，你們是何人？”
卓南雁忙將自己的身份來曆簡要說了。胡銓沉穩睿智，聽他略述太子和張浚的言辭經略，絲毫不差，片刻間便對他深信無疑，展顏道：“原來是當年的四海歸心盟卓盟主之子！老夫當年與令尊雖隻有數麵之緣，但令尊風骨，頗讓老夫心折。”笑了一笑，又道，“老夫到此已有段時日了。似我這般又倔又硬的老不死，在這拘魂殿的十餘座山洞中還關押著不少。張浚、李光諸位大人目前俱都無恙，小兄弟不必憂心。”
卓南雁聽他與父親有交，登時心底一熱，又聽他自嘲“老不死”，不由也臉露微笑，得知張浚、李光等群臣無恙，心底稍安。胡銓又道：“小兄弟人單勢孤，不可力敵，及早出去報訊為好。”卓南雁見他衣上血跡斑斑，顯是備受拷打，卻兀自談吐超然，欽佩之情油然而生，道：“羅堂主這兩日間便會派人來救各位大人。晚生也白會竭盡所能，挫敗秦賊奸計。”
“不必在乎我輩。”胡銓笑道，“秦檜決不敢將老夫怎樣！隻求聖上無恙，太子無恙！”那笑意淡淡的，卻有一股睥睨萬夫的凜然之氣。
林霜月自幼長於明教，耳濡目染，素來厭惡朝廷中人，隻因鍾情卓南雁，這才助他力抗龍蛇變。這時眼見胡銓瘦骨嶙峋，一股風便要給吹倒的樣子，兀自忠君心切，她頑皮之心忽生，笑道：“胡大人，秦檜那老賊是借了天子之手才敢如此胡作非為，說來你們如此倒黴，還是拜大宋趙官家所賜，你便不恨這…皇帝？”總算她顧念胡銓年老，將到了口邊的“狗皇帝”改成了“皇帝。”
胡銓微微一愣，隨即笑道：“小姑娘以為我們這些人憂心泣血，久經磨難，全是為了迎阿皇帝嗎？”林霜月見他的笑容依舊淡淡地，目光竟如祖父一般溫和慈祥，倒收起了捉弄促狹之心，笑道：“小女子見識淺薄，讓大人見笑了。但人不就是為了討皇帝歡心，博取功名嗎？難道還為了別的？”
“姑娘這話問得好！”胡銓那疲憊的老眼中忽有精光一閃，淡然地道，“自秦始皇立了‘皇帝’這一尊號以來，總有一千三百多年了吧。這一千三百多年來，好皇帝實在是鳳毛麟角！但誌節不改，乃至慷慨赴死的忠臣義士卻世代不絕，他們全是為了那些皇帝嗎？”
卓南雁和林霜月又被他問得一愣，恍然間隻覺心魂全被他那柔和的目光罩住了。卓南雁道：“先生以為如何？”
“老夫也不知從何說起了，”胡銓幽幽歎了口氣，微一凝思，才緩緩地道，“便給你們說個故事吧…那是建炎三年，二十多年前的事了。金國左副元帥完顏宗翰分兵數路急襲揚州，那時的揚州，正是大宋中興後初定的行在。其時老帥宗澤已死，東京留守杜充、兩個宰相黃潛善和汪伯彥全是草包，金兵一路暢通無阻地便打到了天長軍，離著揚州也就是咫尺之遙了。萬歲無奈，隻得帶著身邊宦官和幾萬禦營將官先走一步…城裏麵亂成了一鍋粥，貧民百姓和官員軍士紛紛奪門而逃，那城門子太窄，踩死的、擠死的人不計其數…”
卓南雁知他說的是二十多年前金軍血洗淮揚的舊事，想到昏君趙構不戰而逃，讓百姓慘遭蹂躪，便覺心底火起，重重哼了一聲。
“那時正當二月，運河淺涸，大小船隻陷在泥裏全都動彈不得。眾人便隻得擁到長江邊，嘿嘿，江裏的大批船隻卻都給禦營都統運送家財去了。萬歲爺匆匆尋了小船渡江，可憐十多萬百姓沒有船隻，隻在江北哭天喊地。當時我便在這人流之中，上不能報國，下不能安民，實在慚愧得要死…
“曆來兵戈戰事，最苦的便是百姓！”說到舊事，胡銓老眼中驀地一濕，“便在金人兵臨城下、百姓四處逃難之時，咱大宋子民之中還少不了一些害群之馬，乘機算計逃難百姓。有人趁亂四處偷騙旁人衣物、更有強徒明火執仗地搶奪女子錢財，死活不肯給的百姓，便被強人亂刀砍死。逃難的道上，時聞罵聲，哭聲和死前的慘叫嘶號，冰硬的路上處處是死屍血跡…”
聽他說得淒慘、林霜月和卓南雁對望一眼，心底均覺寒浸浸的。便連一旁心事彷徨的雲瀟瀟，也被引得側耳傾聽。
“江邊的那些船夫也忙著發國難橫財，將渡船的價錢漲了又漲。”火把光芒撲打在胡銓的臉上，凝成一片鐵的顏色，他的聲音有些嘶啞，“最可恨的是個叫太歲蛟的狗船夫，看上了求渡的一家人裏那黃花閨女，給多少銀子都不渡，隻說定要留下閨女給他做小老婆，才肯渡船！”
“這狗才！”卓南雁再也忍耐不住，揚眉叫道，“真該一刀殺了！”胡銓苦笑一聲，接著道：“那時我就在岸邊，正待出來喝問，亂糟糟的卻又有一群大戶人家擁過來，領頭的豪紳張口叫那太歲蛟‘蛟爺’，說道，那家女子沒見過世麵，有什麽稀罕，我這閨女可是千嬌百媚的大小姐，將我家先渡過江去，我這閨女便歸了你！”
林霜月聽得張大了眼睛，道：“天下竟有這等事，將自家閨女白送給別人？”胡銓沉沉一歎：“大戶人家三妻四妾，兒女多了自然不將女孩子當回事。況且為富不仁之輩遭逢亂世，自是先要保住自己性命。太歲蛟瞧那小姐容貌確是更勝一籌，便歡天喜地地答應了。這一個願打一個願挨，我又如何能橫插一手？”
卓南雁聽到此處，隻覺心底憋悶異常，卻又說不出什麽話來。胡銓眼望著黑漆漆的岩壁，道：“…聽說趙官家逃走後的第二天，金兵便進了揚州城。這群畜生血洗了揚州之後，便追到了江邊。那江邊還擁著無數百姓來不及過江，便隻能聽憑金兵宰殺，不堪受辱的就沉江自盡，一時江邊堆滿了屍身，江上也飄著浮屍，血水染紅了半線江水，更多的人便給金兵搶作奴隸。”
他聲音越說越慢，卓南雁三人均覺自己的心緩緩沉下，陰沉沉的山洞中似有無數冤魂嘶喊號叫。
一片冷寂之中，胡銓才長歎一聲，道：“那次突襲的金兵隻有不足六千的人馬，而那趙官家的禦營裏便有十萬雄兵！嘿嘿，十萬人馬卻被這六千兵馬攆得上天無路、入地無門，任由父老姐妹慘遭荼毒！”雲瀟瀟不禁恨聲道：“這十萬個廢物，更無一個是男兒！”
胡銓卻慘然一笑，望著林霜月道：“小姑娘，你聽了這段往事，心有何感？”林霜月心底淒惻，緩緩搖頭道：“心裏隻是痛得要死！”
“那時我也跟姑娘一般，心痛欲死，事後三晚目不交睫。那時我便暗自發誓，決不再讓金兵蹂躪我父老姐妹。”胡銓“嘿”了一聲，沉聲道：“這便是老朽要答複姑娘的。我輩的真正緣故，便是盡己所能，使國不衰，使民不苦！”
雲瀟瀟卻登起秀眉，冷冷地道：“胡大人，你說得雖好，但當今天下，皇帝糊塗，秦檜奸佞，你又能做得了什麽？”
胡銓望了她一眼，目光炯然一燦，道：“儒者知其不可為而為之，便有豺狼當道，我輩也當盡己所能，正道直行！”他說了良久，頗覺疲憊，卻仍伸手指著自己的心窩，緩緩地道，“天地間…有正氣在！”最後這句話說得極慢，更有些嘶啞，但這低弱的語聲跟那血痕斑駁的長衫、瘦硬沉靜的臉孔配在一處，卻有一股說不出的沉渾力量。
林霜月和鐵籠內的雲瀟瀟齊齊一震。二女均是伶牙俐齒，這時對著這枯瘦衰弱的老人，卻覺芳心撲顫，竟說不出話來。
卓南雁心底卻是豁然開朗，忍不住叫道：“說得好！那些獨夫奸相，雖能逞凶一時，但與這塞乎天地之間的浩然正氣相比，卻又算得什麽！胡大人這番話，當真讓晚輩茅塞頓開！”
胡銓喘息兩聲，又擺手低笑：“我輩儒生空言議論，實是百無一用。倒是令尊當年的行徑最讓老夫佩服。似他這般，心懷蒼生，不計榮辱，才是真英雄！”
卓南雁聽得他那句“心懷蒼生，不計榮辱，才是真英雄”，眼眶幾乎有些濕潤了，暗道：“胡大人跟父親隻有數麵之緣，卻誠心佩服他的行徑。父親有此知音，也當含笑九泉。”顫聲道：“胡先生的教誨，晚輩自當深記於心。”在籠外向胡銓施了一禮，正要站起，忽地沉聲道，“似是有人過來了。”
雲瀟瀟聞言一震，蹙眉道：“這地府內的鬼卒隔段工夫便來巡查一遍。你們且先躲躲。”指著西首一處寬闊幽深的洞穴岔口，“那裏似乎便是蛇尾所在的九曲遁天穀，那些鬼卒對那深洞甚是忌憚，從來不敢踏進一步。你們且去那裏稍躲。”
那洞口的怪石起伏如蛇，甚是突兀。林霜月跟卓南雁無暇多想，急忙閃入那黑沉沉的洞口。才隱身藏好，卻聽一道笑聲遙遙傳來：“餘先生忒也小心！便是神仙，入了這九幽地府，也得乖乖束手。”正是萬秀峰的聲音。跟著便聽餘孤天的聲音冷冷傳來：“瑞蓮舟會在即，凡事還是小心為妙！咦，他們人呢？”
卓南雁一凜：“他們發覺我們脫困了！”握住林霜月的手，躡足向後退去。隻聽萬秀峰惶然道：“這…都怪那姓風的，臨行前他著意吩咐，不可得罪那林聖女，免得招惹林逸煙那魔頭。小的們便沒給她用繩索！”跟著搬石揮鏈聲、腳步雜遝聲和萬秀峰的推脫埋怨聲交雜一處，顯然兩人正四下搜尋。卻始終不聞餘孤天的聲音。
沉了多時，才聽餘孤天溫言道：“此事全怪我一時疏忽，跟萬兄無幹。哼，他們穴道才解，難以遠行，咱們速調人手，全力搜尋。”說話間兩人已閃到囚禁雲瀟瀟的鐵籠前。
卓南雁和林霜月對望一眼，隻得再向後退去。兩人步履輕若無聲，本來常人極難察覺，但洞內昏暗幽黑，林霜月一不小心，踩到一塊滑溜異常的岩石，落腳略重，發出“咯咯”輕響。
“在這裏了！”餘孤天耳目何等敏銳，身形疾飛，怪鳥般地掠來。卓南雁跟林霜月叫苦連連，自知這時候內力未複，實非這死對頭之敵，隻得轉身向洞內疾奔。
餘孤天卻猛地在洞前刹住步子，低呼道：“九曲遁天穀！”飛身掠來的萬秀峰一眼瞧見那洞前盤曲如蛇的黝黑石壁，顫聲道：“他們…他們竟進了九曲遁天穀？嗬嗬，自尋死路，自尋死路！”
卓南雁聽得奇怪：“這裏明明是座深洞，他們怎地喚作九曲遁天穀？”一念才閃，陡覺腳下一空，驚呼聲中，跟林霜月齊齊向下墜去。餘孤天本來正待進洞搜尋，聽得卓、林二人的驚叫，心底一寒，登時止步。萬秀峰哆嗦著雙唇，道：“臨安的土人都說穀內藏著神魔猛鬼，這九幽地府的名字便是因此而來…便連九幽地府的五靈官都不敢犯險。餘先生最好莫要硬闖！”
餘孤天冷哼道：“活要見人，死要見屍。總得進去看個究竟。”硬著頭皮踏進洞中，隻覺陣陣森寒之氣不住撲來。他摸出千裏火來晃亮了，卻見四周怪石嶙峋，猙獰兀立，身前丈餘現出一口黑漆漆杳不可測的深穴。他正待上前看個仔細，一團怪風撲麵打來，火折子嗤的熄滅了。
萬秀峰也仗著膽子踏進兩步，陡覺眼前漆黑一片，心底震驚，疾步縮回。餘孤天也被那怪風拍得肌骨俱寒，暗道：“他們那聲驚呼萬分真切，決非作偽。嘿嘿，莫非卓大哥、林師姐會不明不白地死在此處？”