嚴盈笑著讓蕪青沏了新茶送上來，一邊招呼這個最小的妹妹最下來，一邊說道：“難得你來，自家姐妹，有什麽打擾不打擾的。”
嚴菱聞言臉上微紅，眼睛卻因為嚴盈的話亮了許多，既害羞又欣喜地說道：“姐姐上次教我的，回去之後我都寫了下來，經常看看便記住了。”
嚴盈微微一笑，這樣好學又靦腆的小妹妹看著很是可愛，她將蕪青端上的糕點向嚴菱推了推說道：“既然這麽喜歡，怎麽後來不來尋我？這珠子裏麵學問大了，可不是一次就能學會的。”
嚴菱笑得有一絲勉強，絞著手裏的帕子說道：“不敢經常來打擾姐姐，多了就怕討人嫌了，也怕人說閑話。”
嚴盈知道她的性子敏感自卑，聽說就是在墨芷院裏也不經常露麵的，不過這也不能怪她，畢竟嚴菱的生母不過是個丫頭，到現在連姨娘的名頭都沒抬，聽說也是個謹小慎微的性子，想必從小拘著自己女兒，養成這麽個性子。
“妹妹這就見外了，是我邀請你的，若是有人嚼舌頭也有姐姐我呢，你不必怕。”嚴盈想了想說道。
嚴菱從來都是個半透明的存在，也力求不惹人注意，不過聽到有人如此維護的話語，還是忍不住一陣激動，紅了眼眶，下定了決心似地說道：“四姐姐，其實我今天來是有件事兒想告訴你。”
嚴盈一愣，意料之外地問道：“什麽事兒？”
嚴菱小心地看看左右，然後低聲說道：“今兒天氣好，我想著去花園裏賞花，沒料到丟了帕子，找的時候瞧見七姐姐帶著小杏過來，走到跟前七姐姐卻停下了。我見她跟小杏說了什麽，那丫頭便往湖心亭方向去了，我偷偷看了一眼，那邊似乎有兩個男子……”嚴菱越說聲音越低，很是為難的模樣，可還是堅持這說完了，“那裏幾乎是外院的地界了，我瞧著小杏在花叢邊聽了好一會兒才走。”
嚴盈聽著心中有數，原來是這樣，嚴蓉顧忌著身份指使小杏去偷聽。這倒是情理中的，既然是這樣……嚴盈勾起嘴角，心中有了主意。對嚴菱說道：“這玫瑰雪耳糕可是剛采下的玫瑰花瓣做的，很是清香可口，試試可喜歡。”
嚴菱見方才話嚴盈似乎並不在意，心中不禁有些著急，可也隻能說到這裏。所以依言拿起一塊玫瑰糕點咬了一口，果然齒頰生香，入口即化，中間還夾雜著銀耳鬆脆的口感，不由滿足地眯起眼睛“唔”了一聲。
嚴盈看著有趣，剛要讓她多吃幾塊。卻見蕪青來通傳，“姑娘，芍藥姑娘來接八小姐了。”
嚴盈知道這芍藥是嚴菱生母。卻沒料到竟這樣小心，她垂眸喝了口茶才說道：“請芍藥姑娘進來吧。”
蕪青為難地說道：“芍藥姑娘說她身份卑賤，就不來叨擾了，隻是讓八姑娘出去。”
嚴盈看了一眼笑意盡消，垂頭不語的嚴菱。皺眉道：“這是什麽話，進來喝杯茶而已。有什麽大不了的，去請芍藥姑娘，”
蕪青領命而去，片刻後回來麵上盡是難色，嚴盈不禁暗自搖頭，又怕再堅持下去嚴菱更加難堪，便溫聲說道：“八妹妹，可能真有什麽急事，你不如先跟了回去，改日我去看你。”
嚴菱忍住眼眶中打轉的淚水，默默地點點頭，起身行了禮便向外走去，蕪青忙跟著送了出去，看著嚴菱瘦弱的背影，嚴盈再次歎了口氣，也不知是惋惜還是無奈。
過了幾日，嚴盈挑了些珠子裝好了，帶著蕪青和香蟬去墨芷院。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)雖然本意是去探望深居簡出的嚴菱，可是免不得先去嚴玉屋子裏轉一圈，免得太過惹眼，給嚴菱添麻煩。
“四姐姐可是好些日子沒來了，今兒個怎麽想起來看妹妹了？”嚴玉吩咐畫意端上茶點，慵懶地靠在榻上說道。
自從和王府定親之後，嚴玉便是這副模樣，雖然有王府派來的嬤嬤時時教導規矩禮儀，可沒有長輩在時，她便是這副樣子，嚴盈見了難免多想，每次來還被問到紀家南海諸事，雖不曾明著詢問，嚴盈心中卻是明白的。
“你定親之後，越發害羞不肯見人，怎麽倒怪起我來了？”嚴盈自然調侃她，喝了口茶讚了一聲說道：“好茶，這樣的極品碧螺春應該是貢品吧？”
嚴玉見她識貨，不由一笑說道：“就數你嘴刁，一喝便知道了，這是宮裏賜下來的，安平王妃昨兒個才送過來的。”
嚴盈看著嚴玉直笑，意有所指地說道：“瞧瞧，這會兒便疼上了，妹妹好福氣啊。”
嚴玉自嘲地一笑，說道：“人人都這麽說，我這親事便是高攀了，以後還有姨母做婆婆，以後的日子自然是好得不能再好了，誰問過我是怎麽想的。”
嚴盈心中一跳，暗道又來了，對著旁人這嚴玉還算正常的，旁人隻覺得她嫻雅文靜了許多，女子本就該如此，年歲漸長親事已定，又是書香之家，再正常不過。偏生對著嚴盈，私下無人之時總會突然冒出幾句驚人之語，她隻能裝作不懂笑道：“人都道妹妹如今知書達理，有大家閨秀之風，偏我瞧著還是那麽調皮，總愛開玩笑。”
嚴玉看著嚴盈半晌，無聲地歎了口氣，終於有了笑容，說道：“姐姐呢，如今可有看中的？”
嚴盈臉上一紅，作勢要打她，嗔道：“什麽看中不看中的，這也是咱們能渾說的？自有長輩拿捏考量。”
嚴玉搖搖頭，似乎有些不屑，卻沒有多問，沉默了片刻突然問道：“聽說你們院裏有客人？”
嚴盈心中一頓，知道這事兒也瞞不住，於是點頭道：“紀表哥要去參加武舉，硬是被我娘留著這裏，這幾天考完試便要回去紀家了。”
嚴玉默默地端起茶杯喝了一口，揮揮手讓畫意幾個退了出去，拉住嚴盈的手說道：“四姐姐，自從上次桃樂一行，我再沒有見過子晨哥哥了，這些日子他明明就住在嚴家，我卻一次也沒有見到……”
那還不是怕你再鬧出什麽亂子來，嚴盈默默腹誹，她的手被嚴玉緊緊握著，感到嚴玉的指尖冰涼，手心卻是濡濕，雙眸中有簇簇火光閃爍，沒來由地讓嚴盈心中一陣不安，不想聽下去卻推脫不得。
“其實我也不想讓你為難，隻不過好幾年沒見了，想看看他如今是什麽樣子……”嚴玉忽而一笑，眼中神采斐然，“我打聽到今年武舉的主考官是兵部林大人，他
喜好和憎惡我都問清楚了，我想親口對子晨哥哥說，四姐姐，你能幫我嗎？”
嚴盈微微有些心動，卻知道這誘惑背後的巨大危機，於是緩慢而堅決地抽出了手，微笑著說道：“五妹妹這話我可有些聽不明白了，你這麽用心幫忙，我想紀表哥一定很感激，見麵又不是什麽難事，你什麽時候去朝暉院便是，我一定好好招待你。”
嚴玉靜靜地看著嚴盈片刻，突然笑了，眼中火苗忽地滅了，“四姐姐真會開玩笑，妹妹我忙著學規矩，疏於和姐姐聊天，卻不知道竟是如此厲害了，真讓人自愧不如。”
嚴盈見她笑容變得飄忽不定，眼神也沒了溫度，心中著實不忍，可是也隻能硬了心腸說道：“妹妹才是真的厲害，以後嫁入王府，必生得一副玲瓏心肝水晶肚腸，哪裏是咱們這些姐妹能比的？”
嚴玉端起茶，搖頭笑道：“自家姐妹，說這些沒得惹人笑話，姐姐一定還有事忙，這裏就不留你了。”
嚴盈知道自己的拒絕破滅了嚴玉的那一絲微弱的希望，秦氏又怎會讓嚴玉在此時出入朝暉院？恐怕自己的裝傻讓嚴玉很是傷心吧？隻是既然結局已經注定，又何必平添這許多痛苦的所謂希望？
嚴盈心中有了決定，於是站起身來辭別嚴玉，走到門口看到嚴玉倚窗而坐的身影滿是落寞，不禁說道：“妹妹從小就福氣好，以後日子會越發讓人羨慕的。”
嚴玉沒有答話，隻是看著嚴盈涼涼一笑，便轉過了眼光，直到嚴盈走到門口，方聽見嚴玉的聲音在身後響起，“福氣是自己爭取來的，咱們日後如何現在還未曾可知不是？”
嚴盈腳下一頓，意味深長地回頭說道：“無論如何，咱們都得惜福。”
出了門，蕪青湊近嚴盈小聲嘀咕道：“姑娘，我怎麽瞧著五姑娘不大對呢，那笑看著瘮人。”
嚴盈回頭瞪了這丫頭一眼，說道：“多嘴！”
蕪青吐了吐舌頭，退後一步跟在嚴盈身後。幾人繞到位於墨芷院西南角落中的一處房屋，比起嚴玉所居之處，這處房子普通得多，甚至牆壁還有些許斑駁，幾許青草在牆角悄悄探出頭來，為這處籠罩了殘落氣息的居所增添了一抹生機。這裏就是嚴家八姑娘嚴菱的住處，這才是此行的重要目的，探望嚴菱，幾人望著目的地，都有些意外。
嚴菱聞言臉上微紅，眼睛卻因為嚴盈的話亮了許多，既害羞又欣喜地說道：“姐姐上次教我的，回去之後我都寫了下來，經常看看便記住了。”
嚴盈微微一笑，這樣好學又靦腆的小妹妹看著很是可愛，她將蕪青端上的糕點向嚴菱推了推說道：“既然這麽喜歡，怎麽後來不來尋我？這珠子裏麵學問大了，可不是一次就能學會的。”
嚴菱笑得有一絲勉強，絞著手裏的帕子說道：“不敢經常來打擾姐姐，多了就怕討人嫌了，也怕人說閑話。”
嚴盈知道她的性子敏感自卑，聽說就是在墨芷院裏也不經常露麵的，不過這也不能怪她，畢竟嚴菱的生母不過是個丫頭，到現在連姨娘的名頭都沒抬，聽說也是個謹小慎微的性子，想必從小拘著自己女兒，養成這麽個性子。
“妹妹這就見外了，是我邀請你的，若是有人嚼舌頭也有姐姐我呢，你不必怕。”嚴盈想了想說道。
嚴菱從來都是個半透明的存在，也力求不惹人注意，不過聽到有人如此維護的話語，還是忍不住一陣激動，紅了眼眶，下定了決心似地說道：“四姐姐，其實我今天來是有件事兒想告訴你。”
嚴盈一愣，意料之外地問道：“什麽事兒？”
嚴菱小心地看看左右，然後低聲說道：“今兒天氣好，我想著去花園裏賞花，沒料到丟了帕子，找的時候瞧見七姐姐帶著小杏過來，走到跟前七姐姐卻停下了。我見她跟小杏說了什麽，那丫頭便往湖心亭方向去了，我偷偷看了一眼，那邊似乎有兩個男子……”嚴菱越說聲音越低，很是為難的模樣，可還是堅持這說完了，“那裏幾乎是外院的地界了，我瞧著小杏在花叢邊聽了好一會兒才走。”
嚴盈聽著心中有數，原來是這樣，嚴蓉顧忌著身份指使小杏去偷聽。這倒是情理中的，既然是這樣……嚴盈勾起嘴角，心中有了主意。對嚴菱說道：“這玫瑰雪耳糕可是剛采下的玫瑰花瓣做的，很是清香可口，試試可喜歡。”
嚴菱見方才話嚴盈似乎並不在意，心中不禁有些著急，可也隻能說到這裏。所以依言拿起一塊玫瑰糕點咬了一口，果然齒頰生香，入口即化，中間還夾雜著銀耳鬆脆的口感，不由滿足地眯起眼睛“唔”了一聲。
嚴盈看著有趣，剛要讓她多吃幾塊。卻見蕪青來通傳，“姑娘，芍藥姑娘來接八小姐了。”
嚴盈知道這芍藥是嚴菱生母。卻沒料到竟這樣小心，她垂眸喝了口茶才說道：“請芍藥姑娘進來吧。”
蕪青為難地說道：“芍藥姑娘說她身份卑賤，就不來叨擾了，隻是讓八姑娘出去。”
嚴盈看了一眼笑意盡消，垂頭不語的嚴菱。皺眉道：“這是什麽話，進來喝杯茶而已。有什麽大不了的，去請芍藥姑娘，”
蕪青領命而去，片刻後回來麵上盡是難色，嚴盈不禁暗自搖頭，又怕再堅持下去嚴菱更加難堪，便溫聲說道：“八妹妹，可能真有什麽急事，你不如先跟了回去，改日我去看你。”
嚴菱忍住眼眶中打轉的淚水，默默地點點頭，起身行了禮便向外走去，蕪青忙跟著送了出去，看著嚴菱瘦弱的背影，嚴盈再次歎了口氣，也不知是惋惜還是無奈。
過了幾日，嚴盈挑了些珠子裝好了，帶著蕪青和香蟬去墨芷院。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)雖然本意是去探望深居簡出的嚴菱，可是免不得先去嚴玉屋子裏轉一圈，免得太過惹眼，給嚴菱添麻煩。
“四姐姐可是好些日子沒來了，今兒個怎麽想起來看妹妹了？”嚴玉吩咐畫意端上茶點，慵懶地靠在榻上說道。
自從和王府定親之後，嚴玉便是這副模樣，雖然有王府派來的嬤嬤時時教導規矩禮儀，可沒有長輩在時，她便是這副樣子，嚴盈見了難免多想，每次來還被問到紀家南海諸事，雖不曾明著詢問，嚴盈心中卻是明白的。
“你定親之後，越發害羞不肯見人，怎麽倒怪起我來了？”嚴盈自然調侃她，喝了口茶讚了一聲說道：“好茶，這樣的極品碧螺春應該是貢品吧？”
嚴玉見她識貨，不由一笑說道：“就數你嘴刁，一喝便知道了，這是宮裏賜下來的，安平王妃昨兒個才送過來的。”
嚴盈看著嚴玉直笑，意有所指地說道：“瞧瞧，這會兒便疼上了，妹妹好福氣啊。”
嚴玉自嘲地一笑，說道：“人人都這麽說，我這親事便是高攀了，以後還有姨母做婆婆，以後的日子自然是好得不能再好了，誰問過我是怎麽想的。”
嚴盈心中一跳，暗道又來了，對著旁人這嚴玉還算正常的，旁人隻覺得她嫻雅文靜了許多，女子本就該如此，年歲漸長親事已定，又是書香之家，再正常不過。偏生對著嚴盈，私下無人之時總會突然冒出幾句驚人之語，她隻能裝作不懂笑道：“人都道妹妹如今知書達理，有大家閨秀之風，偏我瞧著還是那麽調皮，總愛開玩笑。”
嚴玉看著嚴盈半晌，無聲地歎了口氣，終於有了笑容，說道：“姐姐呢，如今可有看中的？”
嚴盈臉上一紅，作勢要打她，嗔道：“什麽看中不看中的，這也是咱們能渾說的？自有長輩拿捏考量。”
嚴玉搖搖頭，似乎有些不屑，卻沒有多問，沉默了片刻突然問道：“聽說你們院裏有客人？”
嚴盈心中一頓，知道這事兒也瞞不住，於是點頭道：“紀表哥要去參加武舉，硬是被我娘留著這裏，這幾天考完試便要回去紀家了。”
嚴玉默默地端起茶杯喝了一口，揮揮手讓畫意幾個退了出去，拉住嚴盈的手說道：“四姐姐，自從上次桃樂一行，我再沒有見過子晨哥哥了，這些日子他明明就住在嚴家，我卻一次也沒有見到……”
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“其實我也不想讓你為難，隻不過好幾年沒見了，想看看他如今是什麽樣子……”嚴玉忽而一笑，眼中神采斐然，“我打聽到今年武舉的主考官是兵部林大人，他
喜好和憎惡我都問清楚了，我想親口對子晨哥哥說，四姐姐，你能幫我嗎？”
嚴盈微微有些心動，卻知道這誘惑背後的巨大危機，於是緩慢而堅決地抽出了手，微笑著說道：“五妹妹這話我可有些聽不明白了，你這麽用心幫忙，我想紀表哥一定很感激，見麵又不是什麽難事，你什麽時候去朝暉院便是，我一定好好招待你。”
嚴玉靜靜地看著嚴盈片刻，突然笑了，眼中火苗忽地滅了，“四姐姐真會開玩笑，妹妹我忙著學規矩，疏於和姐姐聊天，卻不知道竟是如此厲害了，真讓人自愧不如。”
嚴盈見她笑容變得飄忽不定，眼神也沒了溫度，心中著實不忍，可是也隻能硬了心腸說道：“妹妹才是真的厲害，以後嫁入王府，必生得一副玲瓏心肝水晶肚腸，哪裏是咱們這些姐妹能比的？”
嚴玉端起茶，搖頭笑道：“自家姐妹，說這些沒得惹人笑話，姐姐一定還有事忙，這裏就不留你了。”
嚴盈知道自己的拒絕破滅了嚴玉的那一絲微弱的希望，秦氏又怎會讓嚴玉在此時出入朝暉院？恐怕自己的裝傻讓嚴玉很是傷心吧？隻是既然結局已經注定，又何必平添這許多痛苦的所謂希望？
嚴盈心中有了決定，於是站起身來辭別嚴玉，走到門口看到嚴玉倚窗而坐的身影滿是落寞，不禁說道：“妹妹從小就福氣好，以後日子會越發讓人羨慕的。”
嚴玉沒有答話，隻是看著嚴盈涼涼一笑，便轉過了眼光，直到嚴盈走到門口，方聽見嚴玉的聲音在身後響起，“福氣是自己爭取來的，咱們日後如何現在還未曾可知不是？”
嚴盈腳下一頓，意味深長地回頭說道：“無論如何，咱們都得惜福。”
出了門，蕪青湊近嚴盈小聲嘀咕道：“姑娘，我怎麽瞧著五姑娘不大對呢，那笑看著瘮人。”
嚴盈回頭瞪了這丫頭一眼，說道：“多嘴！”
蕪青吐了吐舌頭，退後一步跟在嚴盈身後。幾人繞到位於墨芷院西南角落中的一處房屋，比起嚴玉所居之處，這處房子普通得多，甚至牆壁還有些許斑駁，幾許青草在牆角悄悄探出頭來，為這處籠罩了殘落氣息的居所增添了一抹生機。這裏就是嚴家八姑娘嚴菱的住處，這才是此行的重要目的，探望嚴菱，幾人望著目的地，都有些意外。