嚴盈駭了一跳，連忙也起身拉她道：“這是做什麽，起來說話。”
嚴蓉抬起頭來，一雙細長鳳眼噙了淚花兒，隻是不肯，重複著方才的話語。
嚴盈見狀，對蕪青揮揮手，讓她帶走了屋裏伺候的丫頭，又說道：“你來尋我，必是有事商量，這般不好好說話，我又怎麽幫你呢？”
嚴蓉聞言眼睛一亮，問道：“姐姐肯幫我？”
嚴盈心生警惕，隻是笑著說道：“先起來坐好，話都沒說讓我怎麽回答？”
嚴蓉點點頭，坐回了凳子，斟酌了半晌，似下定決心般說道：“姐姐可知，母親她為我選定了一門親事？”
嚴盈搖搖頭，這的確沒有聽說過，紀氏也不曾提起，想必是剛剛定下的，想到這裏她試探地問道：“二伯母跟你說了是哪一家？”
嚴蓉本來嬌弱秀美的臉上露出一絲冷笑，“她自然不會跟我說，許是準備把我塞進花轎直接送過去呢。”
嚴盈見她多有怨恨，細細一想，卻是心驚，柳氏已去，薛氏又恨極了她們母女，這樣的情形下嚴蓉還能提早得到消息，這份心機和本事放在後宅之中絕非一般人能夠企及的，嚴盈按捺住心中驚疑，繼續聽她說下去。
嚴蓉靜了片刻，臉色恢複了不少，隨即慘然一笑說道：“母親要將我嫁於熙歸樓的錢掌櫃做妻！”
嚴盈真的是吃了一驚，想起跟隨紀氏去熙歸樓見到的那位大掌櫃，再看看眼前這個嬌美柔弱的小姑娘，一時間竟然無法將二者聯係到一起，薛氏行事也太過出人意表。
“錢掌櫃難道尚未娶妻？”嚴盈回憶著這位大掌櫃的年紀，十分疑惑。
看到嚴盈神色，嚴蓉自嘲地說道：“自然是娶過的。[.mianhuatang.info超多好看小說]不過生產時沒有挺過去，留下一個兒子便去了，這是續弦，是做填房呢。”
嚴盈皺起眉頭，嚴蓉雖然是庶女，娘親又犯了忌諱，沒人護著沒人可以依仗，可是配給錢掌櫃也實在是低了，況且這熙歸樓歸在三房名下，如此籠絡錢掌櫃又打的什麽主意？
嚴蓉把四姐姐的表情都看在眼裏。心中有數，收了滿臉愁苦之色，伸出手去覆在嚴盈手上。露出懇切之態說道：“四姐姐，其實母親怎麽決定，做女兒的都不該有異議，隻是這番定親太過讓人不解，那位錢掌櫃本是你們的人。可三嬸娘卻絲毫不知，如此不明不白的事情卻是讓我十分為難，思來想去隻得先來找四姐姐拿個主意。”
嚴盈聽著這一番“肺腑之言”，眉頭已然鬆開，心中也平靜了下來，笑著將茶杯向嚴蓉方向推了推說道：“七妹妹先喝口茶。這樣的大事倒讓我沒了主意，想來二嬸娘自有她的主意，尋到合適的時機自會跟我娘說的。倒是七妹妹有什麽想法。還要多跟二嬸娘說說才是。不然我又怎麽救你？”
嚴蓉啞然，她原以為將這個消息透露給嚴盈，定會引起對方的興趣，自己的難題順利轉嫁到三房頭上，由他們出頭將這樁親事攪黃。誰知嚴盈不僅擺出一副不感興趣的模樣，還裝糊塗一般地勸她去找薛氏。那不是找死嗎？
嚴蓉看著麵前嚴盈淡然的笑容，恍惚間想起當年柳氏出事時，幾次見到嚴盈的模樣，便是這副淡然中帶著一絲憐憫的笑容，這些高高在上的嫡女們總是一樣的表情，嚴蓉心中突然升起一絲憤然，很想看看這笑容被撕開之後，背後還有什麽。
“四姐姐，你既然對這個不在意，那妹妹我還有一個秘密，你可要聽？”嚴蓉聲音又輕又柔，像是問嚴盈哪種胭脂好用，哪種釵環好看一般。
嚴盈看到嚴蓉臉上突然奇怪的笑容，美則美矣，卻帶著一股子陰寒和詭異，讓人背後生寒。她沉吟片刻，端起茶盞抿了一口，不急不躁地看著嚴蓉。
嚴蓉見她不問，也佩服她沉得住氣，想著自己無意間聽來的大秘密，心中暗道，看你還能鎮定到幾時，便也學著嚴盈端起茶盞，喝了幾口方才說道：“今兒個早些時候，我心中煩悶，便想去湖心亭吹吹風，誰知有人捷足先登，還是兩個男子，我便欲離去，隻是那一陣東南風吹過，卻讓我聽見一個不得了的大秘密。原來譽滿南海的紀家繁華富足的背後，竟然還做著不為人知的勾當。那兩個人啊，我隻認得一個，四姐姐你猜是誰？”
嚴盈心中翻起驚天巨浪，不用猜也知道湖心亭中必是紀子晨和蘇尚，隻是不知嚴蓉聽去了多少，知道了多少，當下也不點破，隻是順著說道：“哦？七妹妹看到誰了？”
嚴蓉神秘地一笑，看著嚴盈的眼睛說道：“自然是咱們府上的貴客，紀家少爺了。”
嚴盈見她探究的目光直盯著自己，心中微動，也坦然看了回去，毫不示弱，倒是叫嚴蓉有些詫異，再一想嚴盈不過閨中女子，不知道這些驚心動魄的勾當也是自然的，想到這裏嚴蓉抿了抿嘴，一雙鳳眼為自己即將吐露的大秘密而黑得發亮，她湊近嚴盈，特意放輕了聲音說道：“那站著的人說，看行事手法像是祿王那邊的人，可是怎麽想也不可能。紀表哥就說，本也不是咱們分內的事兒，冷眼旁觀就是了，這夥人蹊蹺得緊，賊不像賊，兵不像兵，幹得如此下作，實在讓人不齒，莫讓紀家卷入這些肮髒的勾當便是。”
嚴盈聽著，臉上帶著笑，後背卻是冷汗涔涔，見嚴蓉停下話頭，便問道：“怎麽不說了，還有什麽？”
嚴蓉看了嚴盈半晌，終是沒從她臉上看出什麽端倪，於是低頭喝了口茶，卻發覺已然微涼，不由皺起眉頭說道：“姐姐這待客可是不周，茶都不熱。”
嚴盈不去理她，隻是問道：“七妹妹想要的不是茶吧，不如明說，也好都早些休息不是？”
嚴蓉說話做事迂回慣了，心思也是百轉千回，此刻倒是有點摸不到嚴盈的心思，隻是最後的底牌已經亮出來，她隻能進不能退，心念至此，嚴蓉眼中自然而然地浮現出一片水霧，扯著帕子說道：“四姐姐，蓉兒此生所求不過是一段好姻緣，不願嫁作商人婦，請姐姐成全。”
嚴盈勾起嘴角，微垂眼眸說道：“不願嫁作商人婦，那七妹妹是想誥命加身，躋身命婦之列了？不知道揚眉吐氣之後，七妹妹又想做什麽呢？”
嚴蓉心中一驚，抬眼飛快地掃了一眼嚴盈的表情，這才小心翼翼地說道：“四姐姐說的玩笑話，蓉兒哪裏敢奢望這些，不過這世道如此，沒有功名在身，即便再多錢財也不過是鏡花水月，不知哪天便保不住了。蓉兒知道自己的身邊，從不曾想過嫁入高門大戶，隻要不是白丁即可。”
這一番話倒是合情合理，情真意切，隻是看著嚴蓉閃爍的眼神，嚴盈卻是不敢全盤相信，笑著問道：“七妹妹果然有心思，隻是卻不知為何認定我能夠幫忙？也不知道為何認定我會幫你？”
憑什麽？嚴蓉不知道自己這位四姐姐是真不明白還是裝糊塗，這樣的秘密都被自己知曉了，憑三房對熙歸樓的掌控力，幫這樣一個忙不是難事吧，她就不信這位眾人口中聰慧的四姐姐想不到這些，讓她還能如何說得更明白？
看著走進門來胸有成竹的嚴蓉隻是沉默不語，嚴盈又笑著加了一句，“若是我不答應，七妹妹你又打算如何呢？”
嚴蓉驚愕地抬起頭來看向嚴盈，內裏的信心終於產生一道裂縫，實在琢磨不透麵前這個巧笑倩兮的四姐姐到底想怎麽樣。難道她能將威脅的話說的明明白白？此時她突然想到，即使將這個秘密公之於眾，結果又會怎樣？為何麵前這人如此不以為然，不禁絲毫驚慌？
“姑娘，八小姐來了，在外頭候著呢。”門口一個聲音響起，是候在門前的蕪青。
嚴蓉似乎被驚到一般抖了一下，隨即反應過來，拿帕子抹了抹眼睛，說道：“既然四姐姐有客，那我就不多呆了，今日之事改日再談，妹妹年幼不懂事，若是哪裏莽撞了還請姐姐多包涵，實在是病急亂投醫罷了。”
嚴盈也不逼她，起身微笑著送她出門，禮數周全，看她背影出門消失之後，嚴盈才沉了臉，望著桌麵那杯涼透的茶盞不出聲。
“姑娘，八小姐還在偏廳候著呢，你看？”蕪青等了半晌，不知道嚴盈這是怎麽了，隻得硬著頭皮上前問道。
“請進來吧。”嚴盈歎了口氣，聲音中帶了些許疲憊。
今兒個不知是怎麽了，稀客接二連三地登門，嚴家八姑娘嚴菱除了除夕這般重要節日的家宴之外，嚴盈也不過指點了一次這位小妹妹如何辨認各種珠子，今日她緊隨嚴蓉而來，不知道又是所為何事，少不得打起精神來應付。
等了一會兒，嚴菱瘦小的身影出現了，帶著幾分怯怯地上前福了一福，輕聲問道：“聽說四姐姐身子不爽，心中擔憂便想著來瞧瞧，不知道是不是打擾了姐姐？”
嚴蓉抬起頭來，一雙細長鳳眼噙了淚花兒，隻是不肯，重複著方才的話語。
嚴盈見狀，對蕪青揮揮手，讓她帶走了屋裏伺候的丫頭，又說道：“你來尋我，必是有事商量，這般不好好說話，我又怎麽幫你呢？”
嚴蓉聞言眼睛一亮，問道：“姐姐肯幫我？”
嚴盈心生警惕，隻是笑著說道：“先起來坐好，話都沒說讓我怎麽回答？”
嚴蓉點點頭，坐回了凳子，斟酌了半晌，似下定決心般說道：“姐姐可知，母親她為我選定了一門親事？”
嚴盈搖搖頭，這的確沒有聽說過，紀氏也不曾提起，想必是剛剛定下的，想到這裏她試探地問道：“二伯母跟你說了是哪一家？”
嚴蓉本來嬌弱秀美的臉上露出一絲冷笑，“她自然不會跟我說，許是準備把我塞進花轎直接送過去呢。”
嚴盈見她多有怨恨，細細一想，卻是心驚，柳氏已去，薛氏又恨極了她們母女，這樣的情形下嚴蓉還能提早得到消息，這份心機和本事放在後宅之中絕非一般人能夠企及的，嚴盈按捺住心中驚疑，繼續聽她說下去。
嚴蓉靜了片刻，臉色恢複了不少，隨即慘然一笑說道：“母親要將我嫁於熙歸樓的錢掌櫃做妻！”
嚴盈真的是吃了一驚，想起跟隨紀氏去熙歸樓見到的那位大掌櫃，再看看眼前這個嬌美柔弱的小姑娘，一時間竟然無法將二者聯係到一起，薛氏行事也太過出人意表。
“錢掌櫃難道尚未娶妻？”嚴盈回憶著這位大掌櫃的年紀，十分疑惑。
看到嚴盈神色，嚴蓉自嘲地說道：“自然是娶過的。[.mianhuatang.info超多好看小說]不過生產時沒有挺過去，留下一個兒子便去了，這是續弦，是做填房呢。”
嚴盈皺起眉頭，嚴蓉雖然是庶女，娘親又犯了忌諱，沒人護著沒人可以依仗，可是配給錢掌櫃也實在是低了，況且這熙歸樓歸在三房名下，如此籠絡錢掌櫃又打的什麽主意？
嚴蓉把四姐姐的表情都看在眼裏。心中有數，收了滿臉愁苦之色，伸出手去覆在嚴盈手上。露出懇切之態說道：“四姐姐，其實母親怎麽決定，做女兒的都不該有異議，隻是這番定親太過讓人不解，那位錢掌櫃本是你們的人。可三嬸娘卻絲毫不知，如此不明不白的事情卻是讓我十分為難，思來想去隻得先來找四姐姐拿個主意。”
嚴盈聽著這一番“肺腑之言”，眉頭已然鬆開，心中也平靜了下來，笑著將茶杯向嚴蓉方向推了推說道：“七妹妹先喝口茶。這樣的大事倒讓我沒了主意，想來二嬸娘自有她的主意，尋到合適的時機自會跟我娘說的。倒是七妹妹有什麽想法。還要多跟二嬸娘說說才是。不然我又怎麽救你？”
嚴蓉啞然，她原以為將這個消息透露給嚴盈，定會引起對方的興趣，自己的難題順利轉嫁到三房頭上，由他們出頭將這樁親事攪黃。誰知嚴盈不僅擺出一副不感興趣的模樣，還裝糊塗一般地勸她去找薛氏。那不是找死嗎？
嚴蓉看著麵前嚴盈淡然的笑容，恍惚間想起當年柳氏出事時，幾次見到嚴盈的模樣，便是這副淡然中帶著一絲憐憫的笑容，這些高高在上的嫡女們總是一樣的表情，嚴蓉心中突然升起一絲憤然，很想看看這笑容被撕開之後，背後還有什麽。
“四姐姐，你既然對這個不在意，那妹妹我還有一個秘密，你可要聽？”嚴蓉聲音又輕又柔，像是問嚴盈哪種胭脂好用，哪種釵環好看一般。
嚴盈看到嚴蓉臉上突然奇怪的笑容，美則美矣，卻帶著一股子陰寒和詭異，讓人背後生寒。她沉吟片刻，端起茶盞抿了一口，不急不躁地看著嚴蓉。
嚴蓉見她不問，也佩服她沉得住氣，想著自己無意間聽來的大秘密，心中暗道，看你還能鎮定到幾時，便也學著嚴盈端起茶盞，喝了幾口方才說道：“今兒個早些時候，我心中煩悶，便想去湖心亭吹吹風，誰知有人捷足先登，還是兩個男子，我便欲離去，隻是那一陣東南風吹過，卻讓我聽見一個不得了的大秘密。原來譽滿南海的紀家繁華富足的背後，竟然還做著不為人知的勾當。那兩個人啊，我隻認得一個，四姐姐你猜是誰？”
嚴盈心中翻起驚天巨浪，不用猜也知道湖心亭中必是紀子晨和蘇尚，隻是不知嚴蓉聽去了多少，知道了多少，當下也不點破，隻是順著說道：“哦？七妹妹看到誰了？”
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嚴盈見她探究的目光直盯著自己，心中微動，也坦然看了回去，毫不示弱，倒是叫嚴蓉有些詫異，再一想嚴盈不過閨中女子，不知道這些驚心動魄的勾當也是自然的，想到這裏嚴蓉抿了抿嘴，一雙鳳眼為自己即將吐露的大秘密而黑得發亮，她湊近嚴盈，特意放輕了聲音說道：“那站著的人說，看行事手法像是祿王那邊的人，可是怎麽想也不可能。紀表哥就說，本也不是咱們分內的事兒，冷眼旁觀就是了，這夥人蹊蹺得緊，賊不像賊，兵不像兵，幹得如此下作，實在讓人不齒，莫讓紀家卷入這些肮髒的勾當便是。”
嚴盈聽著，臉上帶著笑，後背卻是冷汗涔涔，見嚴蓉停下話頭，便問道：“怎麽不說了，還有什麽？”
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嚴盈不去理她，隻是問道：“七妹妹想要的不是茶吧，不如明說，也好都早些休息不是？”
嚴蓉說話做事迂回慣了，心思也是百轉千回，此刻倒是有點摸不到嚴盈的心思，隻是最後的底牌已經亮出來，她隻能進不能退，心念至此，嚴蓉眼中自然而然地浮現出一片水霧，扯著帕子說道：“四姐姐，蓉兒此生所求不過是一段好姻緣，不願嫁作商人婦，請姐姐成全。”
嚴盈勾起嘴角，微垂眼眸說道：“不願嫁作商人婦，那七妹妹是想誥命加身，躋身命婦之列了？不知道揚眉吐氣之後，七妹妹又想做什麽呢？”
嚴蓉心中一驚，抬眼飛快地掃了一眼嚴盈的表情，這才小心翼翼地說道：“四姐姐說的玩笑話，蓉兒哪裏敢奢望這些，不過這世道如此，沒有功名在身，即便再多錢財也不過是鏡花水月，不知哪天便保不住了。蓉兒知道自己的身邊，從不曾想過嫁入高門大戶，隻要不是白丁即可。”
這一番話倒是合情合理，情真意切，隻是看著嚴蓉閃爍的眼神，嚴盈卻是不敢全盤相信，笑著問道：“七妹妹果然有心思，隻是卻不知為何認定我能夠幫忙？也不知道為何認定我會幫你？”
憑什麽？嚴蓉不知道自己這位四姐姐是真不明白還是裝糊塗，這樣的秘密都被自己知曉了，憑三房對熙歸樓的掌控力，幫這樣一個忙不是難事吧，她就不信這位眾人口中聰慧的四姐姐想不到這些，讓她還能如何說得更明白？
看著走進門來胸有成竹的嚴蓉隻是沉默不語，嚴盈又笑著加了一句，“若是我不答應，七妹妹你又打算如何呢？”
嚴蓉驚愕地抬起頭來看向嚴盈，內裏的信心終於產生一道裂縫，實在琢磨不透麵前這個巧笑倩兮的四姐姐到底想怎麽樣。難道她能將威脅的話說的明明白白？此時她突然想到，即使將這個秘密公之於眾，結果又會怎樣？為何麵前這人如此不以為然，不禁絲毫驚慌？
“姑娘，八小姐來了，在外頭候著呢。”門口一個聲音響起，是候在門前的蕪青。
嚴蓉似乎被驚到一般抖了一下，隨即反應過來，拿帕子抹了抹眼睛，說道：“既然四姐姐有客，那我就不多呆了，今日之事改日再談，妹妹年幼不懂事，若是哪裏莽撞了還請姐姐多包涵，實在是病急亂投醫罷了。”
嚴盈也不逼她，起身微笑著送她出門，禮數周全，看她背影出門消失之後，嚴盈才沉了臉，望著桌麵那杯涼透的茶盞不出聲。
“姑娘，八小姐還在偏廳候著呢，你看？”蕪青等了半晌，不知道嚴盈這是怎麽了，隻得硬著頭皮上前問道。
“請進來吧。”嚴盈歎了口氣，聲音中帶了些許疲憊。
今兒個不知是怎麽了，稀客接二連三地登門，嚴家八姑娘嚴菱除了除夕這般重要節日的家宴之外，嚴盈也不過指點了一次這位小妹妹如何辨認各種珠子，今日她緊隨嚴蓉而來，不知道又是所為何事，少不得打起精神來應付。
等了一會兒，嚴菱瘦小的身影出現了，帶著幾分怯怯地上前福了一福，輕聲問道：“聽說四姐姐身子不爽，心中擔憂便想著來瞧瞧，不知道是不是打擾了姐姐？”