洪江跟著老太太走了七八裏地，才到老太太家。收了一塊銅元，吃個便飯。又回到碼頭。
見到龍員外拉著龍天送問：“這次怎麽走那麽久？”
龍天送道：“城裏有點亂，看樣子又要打仗了。就和朋友多做幾筆生意，真要打起來了生意還怎麽做。”
搖晃手中的袋子，洪江也聽出是銀元的聲音，龍天送道：“這次賺了不少，就算以後不跑船了，回去再買幾塊地。日子也差不了。”
龍員外道：“錢財收好，今天是臘月二十八，今天放寬古路子。”
古路子指得是古老的職業，像賣淫，小偷，騙子都算古老的職業。而臘月二十八放寬古路子。針對的是小偷。
在放寬古路子的這一天。哪怕當場抓住小偷伸到你口袋的手。也隻能一笑置之。打了罵了是破壞規矩。成為別人眼中的笑話。
今天小偷一定很多。一輩子的老實人，也有可能在今天把手伸進別人的口袋。被抓了也不用付出代價。
龍天送也不敢大意，隨便抓了一把銀元給龍員外，道：“我先回去，爹想買什麽就買。”
雖然有信心沒人能偷走自己的東西，但是身處到處是小偷的環境也讓人很不自在，急怱怱回家去了。
洪江也想起今天是放寬古路子的日子，龍天送的主意是不敢打的，一路尾隨龍員外，找到機會就下手。
龍員外轉身盯著洪江看，大聲道：“伢子，你跟我那麽久。想幹嗎？”
洪江心慌不已。低著頭道：“我想看看你，要不要人幫忙把東西送回家。一個銅元就行”
龍員外也認出洪江，這幾天每天都見他在碼頭搬東西上下船，也見過他給人送東西回家。放下心來。道：“我家在練塘村。有點還遠。我給你三個銅元。”
洪江鬆了一口氣，看來自己就是做苦力的命，好不容易起了一次邪念。很快就消失了。
接過龍員外的背簍，一路買。最後買了兩條魚，差不多有五十斤重。才往練塘村走去。
還沒有走進龍家的四合院就聽到一聲接一聲慘叫傳出來，大門打開，龍天送走出來。龍員外問：“發生什麽事了。”
龍天送道：“米秀她娘要生了，叫喚了兩個小時了，接生婆叫我去請石弄古。”
龍員外催龍天送快去，掏出錢袋子拿三塊銅元給洪江，從洪江身上接過背簍，走進龍家。
在龍員外打開錢袋的那一刻。洪江的邪念又生了出來。錢袋子裏最少有二十塊銀元。
半個月前有媒人給他哥說了一門親事。人家要十八塊銀元作彩禮。他哥隻有六塊銀元。洪江好想搶了錢就跑。這樣他哥就能娶媳婦了。
可是他不敢，練塘村有石弄古這個公認的第一高手，也不知道有多少人學過武。要是搶東西，一定跑不出練塘村。
洪江繞著龍家四合院轉了一圈。都是青磚砌成，青磚廂房有三層樓，三樓開了不少窗，洪江在牆上摸了摸，沿縫隙剛好能抓住青磚。
半夜，洪江帶了一把尖刀，全身包得隻露眼睛，悄悄摸到龍家那三層小樓牆下。抓住青磚，一點一點地往上爬。他要從窗戶潛入龍家。一定要幫他哥娶上媳婦。
洪江剛剛爬到二樓的位置，吱呀一聲窗戶打開了，一策手電筒的光照到洪江身上。隻聽龍員外的聲音道：“朋友，不用辛苦了，今天我得一對雙胞胎孫子，這是給你的紅包。”
叮地一聲響，一個錢袋掉到地上。洪江聽出銀元的聲。雙腳對牆一使力。跳到地上撿起錢袋子就跑。
一口氣跑出練塘村，放慢點速度，跑回毛坪鎮，到自家小破屋門口，大冷天讓他跑出了一身汗，衣服都濕了。
大口喘著粗氣，過了好一會。氣息平穩，才敲門。小聲道：“哥，是我。”
門突然就打開了。火堆裏還燃著火，洪江道：“哥，你還沒睡。”
洪根道：“你沒回來，我哪睡得著。你跑哪裏去了。下半夜才回來。”
洪江借著火光把錢袋子打開，把錢倒在地上。一數。銀元二十六塊。銅元十五塊。
洪根驚訝道：“老二，你這是哪來的錢。”
洪江道：“今天放寬古路子。”
洪根睜大眼睛，道：“這是你偷來的。”
洪江點頭，道：“是，我要是不弄錢，憑你每天兩升米，我打零工的幾個銅板，什麽時候有錢娶媳婦。”
洪根幾滴眼淚掉下來，道：“是我沒有本事，家裏的事讓你來操心。你還沒有十八歲。”
洪江道：“我七歲時父母就不在了。你十三歲當家，把我和姐姐養大。姐姐的彩禮錢你一點不留，全給姐姐當嫁妝，還有六塊銀元的家底，誰敢說你沒有本事。”
洪江接著道：“你要是真沒本事，媒婆會給你說親。你明天就去找媒婆，早點把嫂子娶回來。”
洪根道：“這是你弄來的錢。要娶媳婦也是你娶。”
洪江道：“哪有哥哥沒成親，弟弟先娶媳婦的理。聽說外邊在打仗，我要去當兵，一定要混個將軍當，光宗耀祖”
洪根道：“將軍哪有這麽好當的，平平安安就好。”
洪江道：“哥。你了解我的性子，要是不去當兵，遲早會當土匪。”心裏卻道：我們家就一間房，一張床，嫂子進門，我不走，還有什麽辦法。難道三個人擠著睡。
洪根心裏很不是味。但洪江那個脾氣，十五歲成了古路子，再大幾歲也許真就當土匪了。
雙打郎寨的胡子就是個最好的例子，隻因土匪搶了他兩隻鴨子。他一路跟隨找到土匪窩，夜裏把土匪全殺了。得到七條槍，拉起杆子。如今已經是這一帶最大的土匪頭子。
經過一番思考，洪根答應洪江去當兵的事，隻是要等到他成親之後。
親事談得異常順利，洪根的準丈人也是一個長工，家裏幾個孩子實在養不起。他看上老實本分。長得還不錯的洪根，找媒人幫自己大閨女和洪根保媒。
正月剛過，兩個窮的快沒飯吃的家庭。根本就沒辦酒席。新娘子一把雨傘把頭臉擋住，就跟著洪根回家。
洪江和哥嫂吃了頓飯，洪江拜別哥嫂離開生活十五年的毛坪鎮。
見到龍員外拉著龍天送問：“這次怎麽走那麽久？”
龍天送道：“城裏有點亂，看樣子又要打仗了。就和朋友多做幾筆生意，真要打起來了生意還怎麽做。”
搖晃手中的袋子，洪江也聽出是銀元的聲音，龍天送道：“這次賺了不少，就算以後不跑船了，回去再買幾塊地。日子也差不了。”
龍員外道：“錢財收好，今天是臘月二十八，今天放寬古路子。”
古路子指得是古老的職業，像賣淫，小偷，騙子都算古老的職業。而臘月二十八放寬古路子。針對的是小偷。
在放寬古路子的這一天。哪怕當場抓住小偷伸到你口袋的手。也隻能一笑置之。打了罵了是破壞規矩。成為別人眼中的笑話。
今天小偷一定很多。一輩子的老實人，也有可能在今天把手伸進別人的口袋。被抓了也不用付出代價。
龍天送也不敢大意，隨便抓了一把銀元給龍員外，道：“我先回去，爹想買什麽就買。”
雖然有信心沒人能偷走自己的東西，但是身處到處是小偷的環境也讓人很不自在，急怱怱回家去了。
洪江也想起今天是放寬古路子的日子，龍天送的主意是不敢打的，一路尾隨龍員外，找到機會就下手。
龍員外轉身盯著洪江看，大聲道：“伢子，你跟我那麽久。想幹嗎？”
洪江心慌不已。低著頭道：“我想看看你，要不要人幫忙把東西送回家。一個銅元就行”
龍員外也認出洪江，這幾天每天都見他在碼頭搬東西上下船，也見過他給人送東西回家。放下心來。道：“我家在練塘村。有點還遠。我給你三個銅元。”
洪江鬆了一口氣，看來自己就是做苦力的命，好不容易起了一次邪念。很快就消失了。
接過龍員外的背簍，一路買。最後買了兩條魚，差不多有五十斤重。才往練塘村走去。
還沒有走進龍家的四合院就聽到一聲接一聲慘叫傳出來，大門打開，龍天送走出來。龍員外問：“發生什麽事了。”
龍天送道：“米秀她娘要生了，叫喚了兩個小時了，接生婆叫我去請石弄古。”
龍員外催龍天送快去，掏出錢袋子拿三塊銅元給洪江，從洪江身上接過背簍，走進龍家。
在龍員外打開錢袋的那一刻。洪江的邪念又生了出來。錢袋子裏最少有二十塊銀元。
半個月前有媒人給他哥說了一門親事。人家要十八塊銀元作彩禮。他哥隻有六塊銀元。洪江好想搶了錢就跑。這樣他哥就能娶媳婦了。
可是他不敢，練塘村有石弄古這個公認的第一高手，也不知道有多少人學過武。要是搶東西，一定跑不出練塘村。
洪江繞著龍家四合院轉了一圈。都是青磚砌成，青磚廂房有三層樓，三樓開了不少窗，洪江在牆上摸了摸，沿縫隙剛好能抓住青磚。
半夜，洪江帶了一把尖刀，全身包得隻露眼睛，悄悄摸到龍家那三層小樓牆下。抓住青磚，一點一點地往上爬。他要從窗戶潛入龍家。一定要幫他哥娶上媳婦。
洪江剛剛爬到二樓的位置，吱呀一聲窗戶打開了，一策手電筒的光照到洪江身上。隻聽龍員外的聲音道：“朋友，不用辛苦了，今天我得一對雙胞胎孫子，這是給你的紅包。”
叮地一聲響，一個錢袋掉到地上。洪江聽出銀元的聲。雙腳對牆一使力。跳到地上撿起錢袋子就跑。
一口氣跑出練塘村，放慢點速度，跑回毛坪鎮，到自家小破屋門口，大冷天讓他跑出了一身汗，衣服都濕了。
大口喘著粗氣，過了好一會。氣息平穩，才敲門。小聲道：“哥，是我。”
門突然就打開了。火堆裏還燃著火，洪江道：“哥，你還沒睡。”
洪根道：“你沒回來，我哪睡得著。你跑哪裏去了。下半夜才回來。”
洪江借著火光把錢袋子打開，把錢倒在地上。一數。銀元二十六塊。銅元十五塊。
洪根驚訝道：“老二，你這是哪來的錢。”
洪江道：“今天放寬古路子。”
洪根睜大眼睛，道：“這是你偷來的。”
洪江點頭，道：“是，我要是不弄錢，憑你每天兩升米，我打零工的幾個銅板，什麽時候有錢娶媳婦。”
洪根幾滴眼淚掉下來，道：“是我沒有本事，家裏的事讓你來操心。你還沒有十八歲。”
洪江道：“我七歲時父母就不在了。你十三歲當家，把我和姐姐養大。姐姐的彩禮錢你一點不留，全給姐姐當嫁妝，還有六塊銀元的家底，誰敢說你沒有本事。”
洪江接著道：“你要是真沒本事，媒婆會給你說親。你明天就去找媒婆，早點把嫂子娶回來。”
洪根道：“這是你弄來的錢。要娶媳婦也是你娶。”
洪江道：“哪有哥哥沒成親，弟弟先娶媳婦的理。聽說外邊在打仗，我要去當兵，一定要混個將軍當，光宗耀祖”
洪根道：“將軍哪有這麽好當的，平平安安就好。”
洪江道：“哥。你了解我的性子，要是不去當兵，遲早會當土匪。”心裏卻道：我們家就一間房，一張床，嫂子進門，我不走，還有什麽辦法。難道三個人擠著睡。
洪根心裏很不是味。但洪江那個脾氣，十五歲成了古路子，再大幾歲也許真就當土匪了。
雙打郎寨的胡子就是個最好的例子，隻因土匪搶了他兩隻鴨子。他一路跟隨找到土匪窩，夜裏把土匪全殺了。得到七條槍，拉起杆子。如今已經是這一帶最大的土匪頭子。
經過一番思考，洪根答應洪江去當兵的事，隻是要等到他成親之後。
親事談得異常順利，洪根的準丈人也是一個長工，家裏幾個孩子實在養不起。他看上老實本分。長得還不錯的洪根，找媒人幫自己大閨女和洪根保媒。
正月剛過，兩個窮的快沒飯吃的家庭。根本就沒辦酒席。新娘子一把雨傘把頭臉擋住，就跟著洪根回家。
洪江和哥嫂吃了頓飯，洪江拜別哥嫂離開生活十五年的毛坪鎮。