柔然大帳外的喧囂逐漸擴散，馬蹄聲與急促的喊叫聲越來越近，仿佛隨時可能爆發更大的動亂。
赫連拔站在祭壇前，臉色冷峻。他抬手示意烏爾特與隨從穩住陣腳，同時命令守衛前去查探。片刻後，幾名侍衛帶著幾名全副武裝的柔然邊境巡邏隊成員返回，跪在地上稟告。
“柔然王，外圍的騷動是誤會。”一名侍衛恭敬地說道，“巡邏隊發現了一群迷路的商隊，商隊帶著大量貨物意圖進入營地避寒，但因為未通報，守衛誤以為是敵襲。”
赫連拔眉頭緊鎖，目光冷冷掃過眾人：“一群商隊也能引發如此混亂？守衛的職責心何在？待此事結束後，所有負責巡邏的士兵都去領罰！”
侍衛們連連磕頭，表示慚愧退下。赫連拔揮了揮手，重新將注意力放回祭壇上的眾人，尤其是赫連茵。她此刻站在一旁，雖然麵色依然從容，但眼底的緊張無法完全掩飾。
赫連拔沉聲說道：“赫連茵，隨本王回帳，我們需要談談。”
赫連茵稍稍愣了一下，隨即低頭應是，強行壓下心中翻湧的複雜情緒。
大帳內，氣氛沉默而壓抑。
赫連拔坐在主位上，目光複雜地注視著赫連茵。他眼前的這個女子，是他從孩童撫養至大的養女，也是柔然族中最聰慧、最出眾的女子之一。然而，如今關於她的指控，如一把利刃刺入他的心中。
“茵兒，”赫連拔的聲音低沉而緩慢，語氣中透著一絲不易察覺的疲憊，“告訴我，那些證據是否屬實？”
赫連茵抬頭看著赫連拔，眼中浮現出幾分不甘和委屈。她咬了咬牙，低聲說道：“父王，赫連嶽陷害我。他一向對鷹巢部以外的任何人都懷有敵意，這次不過是想借此機會削弱我的地位。”
赫連拔沉默了片刻，緩緩歎了口氣。他站起身，背對著赫連茵，目光透過帳篷的簾縫望向遠方的草原。
“茵兒，你還記得我們第一次見麵時的情景嗎？”他的聲音像是陷入了回憶。
赫連茵一怔，低下了頭。
“那一年，草原上大旱，你母親帶著你跪在我的營帳前，求我收留你們。當時你不過是個四五歲的孩子，瘦得像根草杆，抱著母親的腿瑟瑟發抖。”赫連拔轉過身，目光複雜地看著她，“你的母親臨死前將你托付給我，說求我救你一命。那時候，我隻是想救下你，讓你活著。”
赫連茵眼眶微紅，嘴唇微微顫抖，卻沒有插話。
“這些年，我一直把你當作親生女兒看待。”赫連拔的聲音帶著一絲蒼涼，“我教你騎馬射箭，教你處理族務，甚至想過有朝一日將柔然的未來托付給你。可如今，這些傳言和證據讓我不得不懷疑，我教你的，是否真的讓你走上了正路。”
他沉默了一瞬，目光微微垂下，似是在壓抑某種情感。聲音緩緩低沉了幾分：“茵兒，你可知，我在草原上奔波多年，肩負重任，表麵風光，可這些年來，我卻一直無兒無女。”赫連拔的目光遙望帳篷外無邊的草原，蒼涼的眼神深處透著一絲難以言喻的痛楚，“巴雅爾……我的閼氏，她一直沒能為我誕下子嗣。這些年，我尋醫訪藥，做過無數努力，卻始終換不來一個自己的骨肉。”
赫連茵抬起頭，呆呆地看著赫連拔。她從未聽過他提起過這些。那位總是屹立不倒、被族人仰望的柔然王，此刻竟流露出這樣深沉的孤獨與遺憾。
赫連拔輕歎一聲，目光落回她身上，緩緩說道：“而你，當年就那樣站在我的帳前，瘦小卻倔強。我不知道這是不是草原的神明聽到了我的祈願，把你送到我麵前。那一刻，我以為……你就是天賜給我的孩子，是上天讓我有了可以寄托柔然未來的人。”
“可是現在……”赫連拔的聲音裏多了一絲疲憊和痛心，“茵兒，我不知道該如何麵對你。柔然的未來，你真能擔當得起嗎？”
赫連茵的身體微微顫動，眼淚在眼眶中打轉。她抬起頭，努力讓自己的聲音保持冷靜：“父王，我沒有想過背叛柔然。我做的一切，都是為了讓柔然更強大。”
“更強大？”赫連拔低聲重複，目光如炬，“茵兒，你可知，柔然的強大不在於陰謀詭計，而在於族人的團結和信任。如果這些證據被證實是真的，你知道這會對柔然造成怎樣的傷害嗎？”
赫連茵咬緊牙關，不知該如何回應。
赫連拔深深吸了一口氣，似乎在壓抑內心的痛楚。他緩緩說道：“我今天叫你來，不是為了審判你，而是為了給你一個機會。”
赫連茵猛然抬頭，目光中帶著一絲難以置信。
“茵兒，”赫連拔走到她麵前，目光複雜而沉重，“你是我養大的孩子，也是我最信任的人之一。如果你真的犯了錯，隻要你願意改過，我會盡力保護你。但如果你執意隱瞞，繼續走這條路，那就別怪我無情。”
赫連茵的身體僵住了。片刻後，她緩緩跪下，聲音帶著哽咽：“父王，我知道錯了。請給我一次機會，我會證明自己的忠心。”
赫連拔看著她，眼中閃過一抹痛楚，隨後輕輕點了點頭：“好，我相信你這一次。”
當赫連茵離開大帳時，霓裳正好從一旁經過。她看了赫連茵一眼，目光中帶著冷靜的審視，卻未多言。
赫連茵沒有停下腳步，但心中湧起一股複雜的情緒。她認為，赫連拔的袒護並非真正的信任，而是一次警告。這一次，她勉強保住了自己的地位，但接下來的每一步，都必須更加謹慎。
霓裳目送她離去，心中卻暗自警覺：“看樣子，赫連茵並未完全認識到錯誤，她可能還會有接下來的行動。”
-
赫連嶽走進議事廳時，步伐沉穩，臉上依舊帶著鷹巢部長老慣有的冷厲。他掃了一眼赫連拔，沉聲說道：“柔然王，若有其他要責難鷹巢部的地方，請盡管直言。”
赫連拔看著赫連嶽，眼中閃過複雜的情緒。他站起身來，背負雙手，在大帳內緩緩踱步，聲音低沉卻有力：“赫連嶽，我知道你向來剛正不阿，為柔然考慮，從不畏懼得罪人。今日之事，你選擇在眾人麵前揭開，實在是……一把雙刃劍。”
赫連嶽眉頭微皺，未等赫連拔繼續，他便開口道：“柔然王，我這樣做，的確可能會引發人心浮動。但若赫連茵的陰謀繼續下去，柔然的未來將被她的私欲所拖累。我別無選擇。”
赫連拔停下腳步，轉頭看向赫連嶽，目光中透著審視和一絲疲憊：“長老，你覺得我不知道嗎？茵兒的野心，我早有察覺。但她是我的養女，我的責任，是讓她懸崖勒馬，而不是讓柔然陷入混亂。”
赫連嶽深吸一口氣，語氣稍緩：“柔然王，我尊重您對她的養育之情，但聖物的意義，不容摻假。若柔然聖物落入不該得的人手中，族人會失去信仰。今日我之所以冒險站出來，就是希望您能夠以大局為重。”
赫連拔聞言，眉頭微微一跳，神情漸漸冷峻。他走到赫連嶽麵前，凝視著這位忠誠的長老，緩緩說道：“你的話，我聽明白了。你是為了柔然著想，但我今日也必須告訴你——揭露她的罪行容易，可解決這場風波，維持柔然的安危，才是最難的。”
赫連嶽沒有退讓，目光直視赫連拔：“柔然王，若她一意孤行，柔然的安危本就是空談。”
赫連拔沉默片刻，終於歎了一口氣。他伸手拍了拍赫連嶽的肩膀，語氣放緩了些：“你是一位好長老，也是一位令人敬佩的柔然族人。今日之事，我會盡快處理。茵兒若還有可救之處，我會留她一條路。但若她繼續放縱自己的野心……我也不會護著她。”
赫連嶽微微低頭，行了一禮：“柔然王英明。”
赫連拔揮了揮手，示意隨從展開一幅柔然邊境的地圖。他指著幾個關鍵的駐地位置，緩緩說道：“長老，我知道鷹巢部近些年肩負的責任越來越重，不僅需要守護邊境，還要照顧族人的日常生計。我已經準備了一批物資，務必盡快送達你們的部落。”
說罷，他向隨從點頭示意。侍衛立刻遞上物資清單，赫連拔繼續說道：“這次的物資包括一千袋精選的麥粉，這是從草原中南部的糧倉特別調撥的，足夠供部落過冬使用。此外，還有五百隻優質的羊，已由最有經驗的牧民挑選好，這些羊不僅可以提供豐富的奶源，也可用作繁育羊群，為部落提供長期的資源支持。
他停頓片刻，目光中多了幾分誠意：“另外，我還命人準備了上百卷厚實的氈布，可以用來縫製帳篷和保暖衣物。近期寒冬已至，族人的禦寒物資至關重要。此外，還有十幾壇醫藥用的草藥，都是從醫者手中篩選的上好藥材，能夠為族人緩解病痛，減少嚴冬中的疾病。”
赫連拔稍稍頓了頓，聲音沉穩而堅定：“最後，我決定再撥派一批熟練的手工匠人，前往鷹巢部協助修補房舍和水井，幫助改善你們的生活環境。”
赫連嶽聽罷，眼中流露出些許感慨，他微微低頭，語氣中帶著一絲敬意：“柔然王，這些物資對我們來說的確是雪中送炭。我替鷹巢部的族人們感謝您的體恤。”
赫連拔擺了擺手，目光深沉：“長老，鷹巢部對柔然的忠誠，我始終記在心裏。這些物資不是恩賜，而是應得的補給。北境是柔然的屏障，你們守護著族人的安寧，我理應確保你們的生活無憂。長老，今日之事到此為止，未來，我希望你能一如既往地為柔然出謀劃策。”
赫連嶽鄭重點頭，沉聲回應：“柔然王放心，鷹巢部必不辱使命。”
赫連拔站在祭壇前，臉色冷峻。他抬手示意烏爾特與隨從穩住陣腳，同時命令守衛前去查探。片刻後，幾名侍衛帶著幾名全副武裝的柔然邊境巡邏隊成員返回，跪在地上稟告。
“柔然王，外圍的騷動是誤會。”一名侍衛恭敬地說道，“巡邏隊發現了一群迷路的商隊，商隊帶著大量貨物意圖進入營地避寒，但因為未通報，守衛誤以為是敵襲。”
赫連拔眉頭緊鎖，目光冷冷掃過眾人：“一群商隊也能引發如此混亂？守衛的職責心何在？待此事結束後，所有負責巡邏的士兵都去領罰！”
侍衛們連連磕頭，表示慚愧退下。赫連拔揮了揮手，重新將注意力放回祭壇上的眾人，尤其是赫連茵。她此刻站在一旁，雖然麵色依然從容，但眼底的緊張無法完全掩飾。
赫連拔沉聲說道：“赫連茵，隨本王回帳，我們需要談談。”
赫連茵稍稍愣了一下，隨即低頭應是，強行壓下心中翻湧的複雜情緒。
大帳內，氣氛沉默而壓抑。
赫連拔坐在主位上，目光複雜地注視著赫連茵。他眼前的這個女子，是他從孩童撫養至大的養女，也是柔然族中最聰慧、最出眾的女子之一。然而，如今關於她的指控，如一把利刃刺入他的心中。
“茵兒，”赫連拔的聲音低沉而緩慢，語氣中透著一絲不易察覺的疲憊，“告訴我，那些證據是否屬實？”
赫連茵抬頭看著赫連拔，眼中浮現出幾分不甘和委屈。她咬了咬牙，低聲說道：“父王，赫連嶽陷害我。他一向對鷹巢部以外的任何人都懷有敵意，這次不過是想借此機會削弱我的地位。”
赫連拔沉默了片刻，緩緩歎了口氣。他站起身，背對著赫連茵，目光透過帳篷的簾縫望向遠方的草原。
“茵兒，你還記得我們第一次見麵時的情景嗎？”他的聲音像是陷入了回憶。
赫連茵一怔，低下了頭。
“那一年，草原上大旱，你母親帶著你跪在我的營帳前，求我收留你們。當時你不過是個四五歲的孩子，瘦得像根草杆，抱著母親的腿瑟瑟發抖。”赫連拔轉過身，目光複雜地看著她，“你的母親臨死前將你托付給我，說求我救你一命。那時候，我隻是想救下你，讓你活著。”
赫連茵眼眶微紅，嘴唇微微顫抖，卻沒有插話。
“這些年，我一直把你當作親生女兒看待。”赫連拔的聲音帶著一絲蒼涼，“我教你騎馬射箭，教你處理族務，甚至想過有朝一日將柔然的未來托付給你。可如今，這些傳言和證據讓我不得不懷疑，我教你的，是否真的讓你走上了正路。”
他沉默了一瞬，目光微微垂下，似是在壓抑某種情感。聲音緩緩低沉了幾分：“茵兒，你可知，我在草原上奔波多年，肩負重任，表麵風光，可這些年來，我卻一直無兒無女。”赫連拔的目光遙望帳篷外無邊的草原，蒼涼的眼神深處透著一絲難以言喻的痛楚，“巴雅爾……我的閼氏，她一直沒能為我誕下子嗣。這些年，我尋醫訪藥，做過無數努力，卻始終換不來一個自己的骨肉。”
赫連茵抬起頭，呆呆地看著赫連拔。她從未聽過他提起過這些。那位總是屹立不倒、被族人仰望的柔然王，此刻竟流露出這樣深沉的孤獨與遺憾。
赫連拔輕歎一聲，目光落回她身上，緩緩說道：“而你，當年就那樣站在我的帳前，瘦小卻倔強。我不知道這是不是草原的神明聽到了我的祈願，把你送到我麵前。那一刻，我以為……你就是天賜給我的孩子，是上天讓我有了可以寄托柔然未來的人。”
“可是現在……”赫連拔的聲音裏多了一絲疲憊和痛心，“茵兒，我不知道該如何麵對你。柔然的未來，你真能擔當得起嗎？”
赫連茵的身體微微顫動，眼淚在眼眶中打轉。她抬起頭，努力讓自己的聲音保持冷靜：“父王，我沒有想過背叛柔然。我做的一切，都是為了讓柔然更強大。”
“更強大？”赫連拔低聲重複，目光如炬，“茵兒，你可知，柔然的強大不在於陰謀詭計，而在於族人的團結和信任。如果這些證據被證實是真的，你知道這會對柔然造成怎樣的傷害嗎？”
赫連茵咬緊牙關，不知該如何回應。
赫連拔深深吸了一口氣，似乎在壓抑內心的痛楚。他緩緩說道：“我今天叫你來，不是為了審判你，而是為了給你一個機會。”
赫連茵猛然抬頭，目光中帶著一絲難以置信。
“茵兒，”赫連拔走到她麵前，目光複雜而沉重，“你是我養大的孩子，也是我最信任的人之一。如果你真的犯了錯，隻要你願意改過，我會盡力保護你。但如果你執意隱瞞，繼續走這條路，那就別怪我無情。”
赫連茵的身體僵住了。片刻後，她緩緩跪下，聲音帶著哽咽：“父王，我知道錯了。請給我一次機會，我會證明自己的忠心。”
赫連拔看著她，眼中閃過一抹痛楚，隨後輕輕點了點頭：“好，我相信你這一次。”
當赫連茵離開大帳時，霓裳正好從一旁經過。她看了赫連茵一眼，目光中帶著冷靜的審視，卻未多言。
赫連茵沒有停下腳步，但心中湧起一股複雜的情緒。她認為，赫連拔的袒護並非真正的信任，而是一次警告。這一次，她勉強保住了自己的地位，但接下來的每一步，都必須更加謹慎。
霓裳目送她離去，心中卻暗自警覺：“看樣子，赫連茵並未完全認識到錯誤，她可能還會有接下來的行動。”
-
赫連嶽走進議事廳時，步伐沉穩，臉上依舊帶著鷹巢部長老慣有的冷厲。他掃了一眼赫連拔，沉聲說道：“柔然王，若有其他要責難鷹巢部的地方，請盡管直言。”
赫連拔看著赫連嶽，眼中閃過複雜的情緒。他站起身來，背負雙手，在大帳內緩緩踱步，聲音低沉卻有力：“赫連嶽，我知道你向來剛正不阿，為柔然考慮，從不畏懼得罪人。今日之事，你選擇在眾人麵前揭開，實在是……一把雙刃劍。”
赫連嶽眉頭微皺，未等赫連拔繼續，他便開口道：“柔然王，我這樣做，的確可能會引發人心浮動。但若赫連茵的陰謀繼續下去，柔然的未來將被她的私欲所拖累。我別無選擇。”
赫連拔停下腳步，轉頭看向赫連嶽，目光中透著審視和一絲疲憊：“長老，你覺得我不知道嗎？茵兒的野心，我早有察覺。但她是我的養女，我的責任，是讓她懸崖勒馬，而不是讓柔然陷入混亂。”
赫連嶽深吸一口氣，語氣稍緩：“柔然王，我尊重您對她的養育之情，但聖物的意義，不容摻假。若柔然聖物落入不該得的人手中，族人會失去信仰。今日我之所以冒險站出來，就是希望您能夠以大局為重。”
赫連拔聞言，眉頭微微一跳，神情漸漸冷峻。他走到赫連嶽麵前，凝視著這位忠誠的長老，緩緩說道：“你的話，我聽明白了。你是為了柔然著想，但我今日也必須告訴你——揭露她的罪行容易，可解決這場風波，維持柔然的安危，才是最難的。”
赫連嶽沒有退讓，目光直視赫連拔：“柔然王，若她一意孤行，柔然的安危本就是空談。”
赫連拔沉默片刻，終於歎了一口氣。他伸手拍了拍赫連嶽的肩膀，語氣放緩了些：“你是一位好長老，也是一位令人敬佩的柔然族人。今日之事，我會盡快處理。茵兒若還有可救之處，我會留她一條路。但若她繼續放縱自己的野心……我也不會護著她。”
赫連嶽微微低頭，行了一禮：“柔然王英明。”
赫連拔揮了揮手，示意隨從展開一幅柔然邊境的地圖。他指著幾個關鍵的駐地位置，緩緩說道：“長老，我知道鷹巢部近些年肩負的責任越來越重，不僅需要守護邊境，還要照顧族人的日常生計。我已經準備了一批物資，務必盡快送達你們的部落。”
說罷，他向隨從點頭示意。侍衛立刻遞上物資清單，赫連拔繼續說道：“這次的物資包括一千袋精選的麥粉，這是從草原中南部的糧倉特別調撥的，足夠供部落過冬使用。此外，還有五百隻優質的羊，已由最有經驗的牧民挑選好，這些羊不僅可以提供豐富的奶源，也可用作繁育羊群，為部落提供長期的資源支持。
他停頓片刻，目光中多了幾分誠意：“另外，我還命人準備了上百卷厚實的氈布，可以用來縫製帳篷和保暖衣物。近期寒冬已至，族人的禦寒物資至關重要。此外，還有十幾壇醫藥用的草藥，都是從醫者手中篩選的上好藥材，能夠為族人緩解病痛，減少嚴冬中的疾病。”
赫連拔稍稍頓了頓，聲音沉穩而堅定：“最後，我決定再撥派一批熟練的手工匠人，前往鷹巢部協助修補房舍和水井，幫助改善你們的生活環境。”
赫連嶽聽罷，眼中流露出些許感慨，他微微低頭，語氣中帶著一絲敬意：“柔然王，這些物資對我們來說的確是雪中送炭。我替鷹巢部的族人們感謝您的體恤。”
赫連拔擺了擺手，目光深沉：“長老，鷹巢部對柔然的忠誠，我始終記在心裏。這些物資不是恩賜，而是應得的補給。北境是柔然的屏障，你們守護著族人的安寧，我理應確保你們的生活無憂。長老，今日之事到此為止，未來，我希望你能一如既往地為柔然出謀劃策。”
赫連嶽鄭重點頭，沉聲回應：“柔然王放心，鷹巢部必不辱使命。”