天氣愈發炎熱，整個府邸仿佛被烈日炙烤得喘不過氣來。
偏院卻因綠樹成蔭、流水潺潺，顯得格外清涼。
霓裳近日難得清靜，慕容吉不再來叨擾，這讓她的日子多了一份難得的安寧。
霓裳聽聞民間女子熱衷於漆畫，心生好奇，便邀請了幾位小姐妹到府上聚會。老夫人素來嚴守家規，平日裏或許會以禮法為由反對，但因天氣酷熱，她忙著避暑無暇顧及，霓裳倒樂得自在。
庭院中，女眷們圍坐在石桌旁，衣著輕薄，談笑風生。
霓裳身穿一襲淺青羅裙，微風拂過，裙擺輕揚，襯得她如幽蘭般清雅動人。
她耐心示範如何將畫作刻在泥板上，再燒製、上色、印製成屏風。烈日透過枝葉灑下點點光斑，映得她動作優雅，神態嫻靜。
“霓姐姐，你這偏院真是世外桃源。”一位身著淺綠色紗衣的女子笑道。
“是啊，姐姐的日子比外頭自在多了。”另一位女子掩唇輕笑。
霓裳微微一笑：“隻是一時清靜罷了，今日難得相聚，大家隨意些。”
女眷們嬉笑間，漆畫漸有雛形。霓裳低頭專注作畫的模樣宛若一幅畫卷，隱隱透著一種不染塵世的靜美。
然而，這一切卻落入不遠處的目光中。
慕容吉站在院牆外，隔著垂下的枝葉靜靜注視著霓裳。
他本無意路過，卻被笑聲吸引。陽光在她身上落下一層柔和的光暈，那專注作畫的神態仿佛將他拉回了從前。
他心中一動，眼底燃起一抹複雜的情緒。
但隨即，他的目光掃過庭院中那些輕薄衣裙的女眷，眉頭微微一皺。霓裳竟然在這樣一群人中如此隨意？一股難以遏製的憤怒和嫉妒在他心底蔓延。
“霓裳。”低沉的聲音猶如冰刀，瞬間割裂了庭院的歡聲笑語。
霓裳抬起頭，眉頭微蹙：“慕容吉？你來這裏做什麽？”
慕容吉邁步而入，目光冷冽，環視一圈後，帶著幾分譏諷道：“偏院如此熱鬧，我不過是來看看。”
霓裳心中不悅，卻不願在眾人麵前與他起衝突，隻得強壓怒意：“這裏不歡迎你，請回吧。”
慕容吉緩緩靠近，低聲說道：“你穿成這樣，是在勾引我嗎？”
霓裳臉色一變，怒斥道：“慕容吉，你胡說什麽！”
慕容吉微微勾唇，語氣低沉而危險：“胡說？身為嫂嫂，這般打扮，帶著女眷在庭院中作畫，你不怕引人非議？”
霓裳隻覺得又羞又怒，聲音如冰：“我如何穿著與你無關。請你立刻離開！”
慕容吉卻忽然一把抓住她的手腕，壓低聲音：“無關？霓裳，你知不知道，我想要的從來不是你的禮節，而是你。”
霓裳狠狠甩開他的手，冷聲說道：“慕容吉，你若還有半分尊重，就離我遠點。我不屬於你，也永遠不會屬於你。”
慕容吉深深地看了她一眼，眼底的情緒如火焰般燃燒，卻最終強壓下怒意，轉身離去。
他的背影消失在偏院門口，留下滿院的女眷低聲竊語。
霓裳怔怔地站在原地，心中湧起一種難以言喻的複雜情緒。她望著手腕上微紅的印痕，暗暗告訴自己，這世間誰都可以原諒，唯獨不能原諒慕容吉。
夜晚，酒樓三義居中，慕容吉獨自買醉，身旁的護衛麒麟小心勸道：“公子，酒喝多了傷身。”
慕容吉自嘲地笑了笑，眼中滿是苦澀：“傷身？你可知，我的心早已被她傷得千瘡百孔。”說完，他猛地將杯中酒一飲而盡。
麒麟不知該如何勸，隻得默默陪在一旁。慕容吉飲下最後一杯酒，醉眼迷離地說道：“她不願接受我，卻引得其他男人虎視眈眈。既然如此，那我便毀了他們的念想。”
侍衛接著說：“這全天下的好女人千千萬，為何公子非得對霓裳姑娘念念不忘，畢竟她是大將軍的……”
“砰！”一個瓷盞砸向侍衛。
“住口！世上的好女子千千萬。可是也隻有她是在我危難之時，伸出援助之手的人。”
時光倒回到慕容府裏的一件陳年往事。
那時候，慕容吉和他的大哥慕容琛都還才五歲，正是五穀識不全，愛爬樹的年齡。而慕容吉從小就身量短，容易被人嘲笑發育不足。
那天他們一群人相約上樹。
慕容吉行動敏捷，先爬上了樹，後來卻發現是自己的哥哥在下麵拖著自己。
於是就有人編歌謠嘲笑他：慕容吉，慕容吉，爬樹也要哥哥提。
慕容吉從小聽到的就是哥哥敦厚，哥哥善良，哥哥愛弟弟。
可是什麽都是哥哥強，樣樣都是哥哥強。
自己稍稍的一點點努力也被看作是哥哥的成果。
慕容吉不甘心。
可是那天卻有一個天使般的女孩從天而降。
那就是慕容焱的故人宋氏之女，從小寄居在慕容家的女孩宋霓裳。
霓裳的父親好像是個不知名的官吏，但是因為清正廉潔，立了功所以很受當朝皇帝拓跋譽的器重，但是忠心耿耿的霓裳父親也是在為朝廷立功的過程當中犧牲。
慕容焱收留了故人之女。
小小年紀的故人之女宋霓裳被養在別院，跟自己的哥哥，太尉的長子倒是很少相遇，卻總是讓自己給碰見。
她大概是漸漸都忘了，可是隻有自己知道，自己每次身陷囹圄之時，都是霓裳來解圍。
那天霓裳就用彈弓把幾個帶頭唱歌的小孩給轟了下來，然後把她扶起來，義正言辭地對他說：“有個出色的哥哥又怎麽樣？我們每個人都要自立自強！就算是哥哥有光環，我們每個人依靠自己的努力，也能活出一條自己的路來！”
這句話像朱砂深深地印在了慕容吉的心底。
這些年來，他就是這麽做的，在他哥哥威遠將軍慕容琛的盛名之下，他一直沒有妄自菲薄，自暴自棄。
慕容吉覺得這都是霓裳的功勞。
可是長大後的霓裳卻把他給忘了，喜歡上了小時候都沒有和她自己有過幾麵之緣的哥哥慕容琛，而且唯一的一次相遇還是在一次慕容琛打的小型戰役的凱旋集會上。
慕容吉覺得心有不甘，明明就是他先動的心。
為什麽抱得美人歸的又是他的哥哥。
如今慕容琛已不在，可北魏的舊俗依然存在。草原上的人以兄亡弟續為常理，為什麽到了他這裏，卻偏偏成了眾人非議的禁忌？
他緊攥著酒盞，手指微微用力，似要將它捏碎。難道，這一生他注定隻能眼睜睜看著心愛的女子屬於別人，將自己的情感拱手相讓？
想到這裏，他的目光愈發深沉，胸口湧動的情緒仿佛一團無解的烈火，燃燒著他所有的理智。
慕容吉想到了什麽，突然回頭對侍衛說：“賀卿是什麽時候跟霓裳認識的？”
侍衛感覺到自家主子身上一股醋味，於是說：“屬下也不知。但有沒有可能是在某個時刻？”
慕容吉一踢他的小腿肚子：“說！別賣關子！什麽某個時刻？”
侍衛說：“是公子在和另一個美貌的女子玉善約會的時候。”
“這是什麽時候的事？”慕容吉說。
他這才想起來那次賀卿的升遷之宴，那個女人確實給她獻了個女子。
慕容吉想到這裏就越想越氣，她就這麽不在乎我？
侍衛打斷說：“主子，這都不是重點。”
慕容吉說：“有屁快放！到底什麽是重點？”
侍衛說：“重點時，屬下盯梢時發現，那天霓裳姑娘根本就跟在主人後麵，是主人自己選擇攬住那玉善姑娘的小蠻腰的！”
慕容吉氣急敗壞：“她跟在後麵你不提醒我！還……還容許我犯錯！你是腦袋裏麵灌漿糊了嗎？”
侍衛說：“主子當時盡興，再說了我們哪裏知道主子的想法。說不定主子是想兩個都要呢！”
慕容吉追著自家侍衛打，“我打你！兩個都要！兩個都要啊！你是最近皮長實誠了吧！”
侍衛說：“主子別打，疼，疼，疼。當時好像是霓裳姑娘的麵紗被風吹了一下，被賀卿賀大人給看上了。”
“看上了？”慕容吉雙目噴火，“我沒發現啊，麒麟，你最近是詞匯量越來越豐富了呢！”
麒麟被他追的滿屋打。
-
次日清晨，慕容吉腦中突然閃過一個名字——賀芸。
他叫來麒麟問道：“賀尚書是不是還有個妹妹？”
麒麟答道：“主子是因為霓裳姑娘怪罪賀尚書了嗎？之前不都是叫賀卿的嗎？現在怎麽這麽疏離？”
慕容吉恨不得把他給扔出去啊。
慕容吉沒有好臉色：“別廢話。讓你說，你就說！不要反問我！”
麒麟不高興地答道：“是啊，小時候還一起玩過呢。那是賀尚書最寶貴的妹妹。主子，你沒事吧，現在問起這個，不知道的還以為你辣手摧花，見一個愛一個呢？”
慕容吉突然捕捉到什麽新鮮名字：“辣手摧花？辣手摧花好啊！誰說我都不能辣手摧花了？”
麒麟一臉狐疑。
慕容吉繼續說：“他賀卿可以橫刀奪愛，我就不能辣手摧花？”
麒麟一臉無賴：“公子我覺得你有點怨婦，有點可悲！”
慕容吉沒有理會他，而是繼續打聽：“具體說說他妹妹。”
“賀芸是賀卿最疼愛的妹妹，聰慧機敏，才貌無雙，是世家公子爭相求娶的對象。”麒麟說，“可是這些年來，賀卿好像對上門的求娶者一個也看不上，所以也沒把他妹妹給嫁出去。”
慕容吉嘴角浮現一抹冷笑：“不嫁給別人，那便嫁給我！他賀卿覬覦我的女人，那我便奪走他最珍視的人！”
慕容吉說這句話時眼神很可怕，連麒麟都把頭給別開了。
慕容吉在下午向老夫人請安的時候就提起了這事，提議賀家和慕容家結姻親。
老夫人聞言大驚：“吉兒，賀家雖顯赫，我也知你們私交甚好，可是為何突然間想娶他的妹妹？”
慕容吉語氣堅定：“娘，此事關乎家族大局，與私人恩怨無關。”
老夫人說：“正是因為關乎家族大局。才不能亂來！如今聖上多疑，慕容家已經權勢滔天，是多少人覬覦的對象，賀家屬於新貴，我們隻能秘密結交，不可太激進。倘若讓聖上覺得我們和賀家結黨營私，擴展權柄，那慕容家幾百遍的清譽可就保不住啦！”
可慕容吉態度堅決，再三強調：“我要娶賀芸。跟家族利益無關，如若你覺得不妥，可以再從叔叔伯伯處過繼一個孩子來繼承家業，我是真心求娶。”
老夫人看自己的兒子態度這麽堅決，心想，好歹是賀芸，而不是那個女人，如果隻是結親，不涉及兩家的權勢往來，聖上應該也不會阻止這樁喜事。
消息傳到偏院時，霓裳正專注於最後一道漆畫工序。她的手一頓，墨跡暈染開，洇出一片模糊的花紋。
“夫人，您聽說了嗎？二公子要迎娶賀芸姑娘了！”侍女杏兒低聲說道。
霓裳微微蹙眉，淡淡說道：“是嗎？那是好事。”
話雖如此，她心中卻湧起一絲複雜的情緒。她站在窗邊，看著院外的竹影隨風搖曳，目光逐漸深遠。
-
賀芸得知提親消息時，心中五味雜陳。她知慕容吉性情冷傲，此番主動求娶，定非尋常之舉。
她試探性地問兄長賀卿：“哥哥，慕容公子提親之事，您怎麽看？”
賀卿聞言神色一變，冷聲道：“芸兒，此事恐怕不簡單。慕容吉向來心思深沉，他求娶你，或許另有目的。”
賀芸低聲道：“可是，他親自向母親提親，難道不是認真的嗎？”
賀卿歎了口氣：“他要的不是你，而是想借此逼我低頭。”
-
婚期定下，賀家接到慕容家的正式提親書。
霓裳站在偏院的窗前，遙望天邊的晚霞，心中越發不安。
她不知道，這場婚姻會帶來什麽樣的風波，但她隱隱覺得，慕容吉的舉動絕非單純。
與此同時，慕容吉獨坐在書房，手中摩挲著一枚玉佩，目光幽冷。他喃喃道：“賀卿，你能護得住她嗎？”
偏院卻因綠樹成蔭、流水潺潺，顯得格外清涼。
霓裳近日難得清靜，慕容吉不再來叨擾，這讓她的日子多了一份難得的安寧。
霓裳聽聞民間女子熱衷於漆畫，心生好奇，便邀請了幾位小姐妹到府上聚會。老夫人素來嚴守家規，平日裏或許會以禮法為由反對，但因天氣酷熱，她忙著避暑無暇顧及，霓裳倒樂得自在。
庭院中，女眷們圍坐在石桌旁，衣著輕薄，談笑風生。
霓裳身穿一襲淺青羅裙，微風拂過，裙擺輕揚，襯得她如幽蘭般清雅動人。
她耐心示範如何將畫作刻在泥板上，再燒製、上色、印製成屏風。烈日透過枝葉灑下點點光斑，映得她動作優雅，神態嫻靜。
“霓姐姐，你這偏院真是世外桃源。”一位身著淺綠色紗衣的女子笑道。
“是啊，姐姐的日子比外頭自在多了。”另一位女子掩唇輕笑。
霓裳微微一笑：“隻是一時清靜罷了，今日難得相聚，大家隨意些。”
女眷們嬉笑間，漆畫漸有雛形。霓裳低頭專注作畫的模樣宛若一幅畫卷，隱隱透著一種不染塵世的靜美。
然而，這一切卻落入不遠處的目光中。
慕容吉站在院牆外，隔著垂下的枝葉靜靜注視著霓裳。
他本無意路過，卻被笑聲吸引。陽光在她身上落下一層柔和的光暈，那專注作畫的神態仿佛將他拉回了從前。
他心中一動，眼底燃起一抹複雜的情緒。
但隨即，他的目光掃過庭院中那些輕薄衣裙的女眷，眉頭微微一皺。霓裳竟然在這樣一群人中如此隨意？一股難以遏製的憤怒和嫉妒在他心底蔓延。
“霓裳。”低沉的聲音猶如冰刀，瞬間割裂了庭院的歡聲笑語。
霓裳抬起頭，眉頭微蹙：“慕容吉？你來這裏做什麽？”
慕容吉邁步而入，目光冷冽，環視一圈後，帶著幾分譏諷道：“偏院如此熱鬧，我不過是來看看。”
霓裳心中不悅，卻不願在眾人麵前與他起衝突，隻得強壓怒意：“這裏不歡迎你，請回吧。”
慕容吉緩緩靠近，低聲說道：“你穿成這樣，是在勾引我嗎？”
霓裳臉色一變，怒斥道：“慕容吉，你胡說什麽！”
慕容吉微微勾唇，語氣低沉而危險：“胡說？身為嫂嫂，這般打扮，帶著女眷在庭院中作畫，你不怕引人非議？”
霓裳隻覺得又羞又怒，聲音如冰：“我如何穿著與你無關。請你立刻離開！”
慕容吉卻忽然一把抓住她的手腕，壓低聲音：“無關？霓裳，你知不知道，我想要的從來不是你的禮節，而是你。”
霓裳狠狠甩開他的手，冷聲說道：“慕容吉，你若還有半分尊重，就離我遠點。我不屬於你，也永遠不會屬於你。”
慕容吉深深地看了她一眼，眼底的情緒如火焰般燃燒，卻最終強壓下怒意，轉身離去。
他的背影消失在偏院門口，留下滿院的女眷低聲竊語。
霓裳怔怔地站在原地，心中湧起一種難以言喻的複雜情緒。她望著手腕上微紅的印痕，暗暗告訴自己，這世間誰都可以原諒，唯獨不能原諒慕容吉。
夜晚，酒樓三義居中，慕容吉獨自買醉，身旁的護衛麒麟小心勸道：“公子，酒喝多了傷身。”
慕容吉自嘲地笑了笑，眼中滿是苦澀：“傷身？你可知，我的心早已被她傷得千瘡百孔。”說完，他猛地將杯中酒一飲而盡。
麒麟不知該如何勸，隻得默默陪在一旁。慕容吉飲下最後一杯酒，醉眼迷離地說道：“她不願接受我，卻引得其他男人虎視眈眈。既然如此，那我便毀了他們的念想。”
侍衛接著說：“這全天下的好女人千千萬，為何公子非得對霓裳姑娘念念不忘，畢竟她是大將軍的……”
“砰！”一個瓷盞砸向侍衛。
“住口！世上的好女子千千萬。可是也隻有她是在我危難之時，伸出援助之手的人。”
時光倒回到慕容府裏的一件陳年往事。
那時候，慕容吉和他的大哥慕容琛都還才五歲，正是五穀識不全，愛爬樹的年齡。而慕容吉從小就身量短，容易被人嘲笑發育不足。
那天他們一群人相約上樹。
慕容吉行動敏捷，先爬上了樹，後來卻發現是自己的哥哥在下麵拖著自己。
於是就有人編歌謠嘲笑他：慕容吉，慕容吉，爬樹也要哥哥提。
慕容吉從小聽到的就是哥哥敦厚，哥哥善良，哥哥愛弟弟。
可是什麽都是哥哥強，樣樣都是哥哥強。
自己稍稍的一點點努力也被看作是哥哥的成果。
慕容吉不甘心。
可是那天卻有一個天使般的女孩從天而降。
那就是慕容焱的故人宋氏之女，從小寄居在慕容家的女孩宋霓裳。
霓裳的父親好像是個不知名的官吏，但是因為清正廉潔，立了功所以很受當朝皇帝拓跋譽的器重，但是忠心耿耿的霓裳父親也是在為朝廷立功的過程當中犧牲。
慕容焱收留了故人之女。
小小年紀的故人之女宋霓裳被養在別院，跟自己的哥哥，太尉的長子倒是很少相遇，卻總是讓自己給碰見。
她大概是漸漸都忘了，可是隻有自己知道，自己每次身陷囹圄之時，都是霓裳來解圍。
那天霓裳就用彈弓把幾個帶頭唱歌的小孩給轟了下來，然後把她扶起來，義正言辭地對他說：“有個出色的哥哥又怎麽樣？我們每個人都要自立自強！就算是哥哥有光環，我們每個人依靠自己的努力，也能活出一條自己的路來！”
這句話像朱砂深深地印在了慕容吉的心底。
這些年來，他就是這麽做的，在他哥哥威遠將軍慕容琛的盛名之下，他一直沒有妄自菲薄，自暴自棄。
慕容吉覺得這都是霓裳的功勞。
可是長大後的霓裳卻把他給忘了，喜歡上了小時候都沒有和她自己有過幾麵之緣的哥哥慕容琛，而且唯一的一次相遇還是在一次慕容琛打的小型戰役的凱旋集會上。
慕容吉覺得心有不甘，明明就是他先動的心。
為什麽抱得美人歸的又是他的哥哥。
如今慕容琛已不在，可北魏的舊俗依然存在。草原上的人以兄亡弟續為常理，為什麽到了他這裏，卻偏偏成了眾人非議的禁忌？
他緊攥著酒盞，手指微微用力，似要將它捏碎。難道，這一生他注定隻能眼睜睜看著心愛的女子屬於別人，將自己的情感拱手相讓？
想到這裏，他的目光愈發深沉，胸口湧動的情緒仿佛一團無解的烈火，燃燒著他所有的理智。
慕容吉想到了什麽，突然回頭對侍衛說：“賀卿是什麽時候跟霓裳認識的？”
侍衛感覺到自家主子身上一股醋味，於是說：“屬下也不知。但有沒有可能是在某個時刻？”
慕容吉一踢他的小腿肚子：“說！別賣關子！什麽某個時刻？”
侍衛說：“是公子在和另一個美貌的女子玉善約會的時候。”
“這是什麽時候的事？”慕容吉說。
他這才想起來那次賀卿的升遷之宴，那個女人確實給她獻了個女子。
慕容吉想到這裏就越想越氣，她就這麽不在乎我？
侍衛打斷說：“主子，這都不是重點。”
慕容吉說：“有屁快放！到底什麽是重點？”
侍衛說：“重點時，屬下盯梢時發現，那天霓裳姑娘根本就跟在主人後麵，是主人自己選擇攬住那玉善姑娘的小蠻腰的！”
慕容吉氣急敗壞：“她跟在後麵你不提醒我！還……還容許我犯錯！你是腦袋裏麵灌漿糊了嗎？”
侍衛說：“主子當時盡興，再說了我們哪裏知道主子的想法。說不定主子是想兩個都要呢！”
慕容吉追著自家侍衛打，“我打你！兩個都要！兩個都要啊！你是最近皮長實誠了吧！”
侍衛說：“主子別打，疼，疼，疼。當時好像是霓裳姑娘的麵紗被風吹了一下，被賀卿賀大人給看上了。”
“看上了？”慕容吉雙目噴火，“我沒發現啊，麒麟，你最近是詞匯量越來越豐富了呢！”
麒麟被他追的滿屋打。
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次日清晨，慕容吉腦中突然閃過一個名字——賀芸。
他叫來麒麟問道：“賀尚書是不是還有個妹妹？”
麒麟答道：“主子是因為霓裳姑娘怪罪賀尚書了嗎？之前不都是叫賀卿的嗎？現在怎麽這麽疏離？”
慕容吉恨不得把他給扔出去啊。
慕容吉沒有好臉色：“別廢話。讓你說，你就說！不要反問我！”
麒麟不高興地答道：“是啊，小時候還一起玩過呢。那是賀尚書最寶貴的妹妹。主子，你沒事吧，現在問起這個，不知道的還以為你辣手摧花，見一個愛一個呢？”
慕容吉突然捕捉到什麽新鮮名字：“辣手摧花？辣手摧花好啊！誰說我都不能辣手摧花了？”
麒麟一臉狐疑。
慕容吉繼續說：“他賀卿可以橫刀奪愛，我就不能辣手摧花？”
麒麟一臉無賴：“公子我覺得你有點怨婦，有點可悲！”
慕容吉沒有理會他，而是繼續打聽：“具體說說他妹妹。”
“賀芸是賀卿最疼愛的妹妹，聰慧機敏，才貌無雙，是世家公子爭相求娶的對象。”麒麟說，“可是這些年來，賀卿好像對上門的求娶者一個也看不上，所以也沒把他妹妹給嫁出去。”
慕容吉嘴角浮現一抹冷笑：“不嫁給別人，那便嫁給我！他賀卿覬覦我的女人，那我便奪走他最珍視的人！”
慕容吉說這句話時眼神很可怕，連麒麟都把頭給別開了。
慕容吉在下午向老夫人請安的時候就提起了這事，提議賀家和慕容家結姻親。
老夫人聞言大驚：“吉兒，賀家雖顯赫，我也知你們私交甚好，可是為何突然間想娶他的妹妹？”
慕容吉語氣堅定：“娘，此事關乎家族大局，與私人恩怨無關。”
老夫人說：“正是因為關乎家族大局。才不能亂來！如今聖上多疑，慕容家已經權勢滔天，是多少人覬覦的對象，賀家屬於新貴，我們隻能秘密結交，不可太激進。倘若讓聖上覺得我們和賀家結黨營私，擴展權柄，那慕容家幾百遍的清譽可就保不住啦！”
可慕容吉態度堅決，再三強調：“我要娶賀芸。跟家族利益無關，如若你覺得不妥，可以再從叔叔伯伯處過繼一個孩子來繼承家業，我是真心求娶。”
老夫人看自己的兒子態度這麽堅決，心想，好歹是賀芸，而不是那個女人，如果隻是結親，不涉及兩家的權勢往來，聖上應該也不會阻止這樁喜事。
消息傳到偏院時，霓裳正專注於最後一道漆畫工序。她的手一頓，墨跡暈染開，洇出一片模糊的花紋。
“夫人，您聽說了嗎？二公子要迎娶賀芸姑娘了！”侍女杏兒低聲說道。
霓裳微微蹙眉，淡淡說道：“是嗎？那是好事。”
話雖如此，她心中卻湧起一絲複雜的情緒。她站在窗邊，看著院外的竹影隨風搖曳，目光逐漸深遠。
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賀芸得知提親消息時，心中五味雜陳。她知慕容吉性情冷傲，此番主動求娶，定非尋常之舉。
她試探性地問兄長賀卿：“哥哥，慕容公子提親之事，您怎麽看？”
賀卿聞言神色一變，冷聲道：“芸兒，此事恐怕不簡單。慕容吉向來心思深沉，他求娶你，或許另有目的。”
賀芸低聲道：“可是，他親自向母親提親，難道不是認真的嗎？”
賀卿歎了口氣：“他要的不是你，而是想借此逼我低頭。”
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婚期定下，賀家接到慕容家的正式提親書。
霓裳站在偏院的窗前，遙望天邊的晚霞，心中越發不安。
她不知道，這場婚姻會帶來什麽樣的風波，但她隱隱覺得，慕容吉的舉動絕非單純。
與此同時，慕容吉獨坐在書房，手中摩挲著一枚玉佩，目光幽冷。他喃喃道：“賀卿，你能護得住她嗎？”