與李坊如此相肖的一個人，由不得李之罔不多想，他沉思陣，拿出傳音符聯係李杓，準備打聽清楚何洛儀的身份。
“洛儀，公子是撞見她了？她今日有過來看望老身。”在李杓的洞府，她知趣地沒有提及上次癔症之事，隻當一切從未發生。
李之罔眼眸微抬，看來李杓知道何洛儀，趕忙說道，“對，今日我在眸星台修煉時偶然瞥見了何小姐，與我朋友頗為相肖，才想知道她的身份。”
“公子是說有一人與洛儀十分相像？”李杓忽得站起，又捋口氣緩緩坐下，“老身太過激動了，公子勿怪。洛儀曾有個姐姐，但在多年以前被強人擄走，老身尋了近二十年，此刻才終於有些眉目，不免氣動。”
“此乃人之常情，仙子情緒激動很正常。”李之罔看李杓已逐漸平複下來，便道，“我那朋友叫做李坊，是毗湘李氏李坷明的獨生女，如今入了華瓊劍派，仙子可要派人去看看？”
“無論是否真是洛儀的姐姐，都要派人去看的，但如今先要把洛儀和她母親叫過來。”
在等待的途中，李之罔也知曉了何洛儀與李杓的關係。李杓與何順遂有三個孩子，前兩個孩子都早早亡故，隻有第三個孩子留下了血脈，而何洛儀便是第三個孩子的後代。如果要算的話，應是李杓的五世孫，並且為了延續何家香火，讓她信了何。
“煜薇我一向愛護得緊，她孩子丟了，我也甚為惱心。公子此番相赴，不僅讓我二人故友再遇，還帶來一個天大的好消息，真是我何家的福星。”何煜薇便是何洛儀的母親。
“隻可惜不能早知仙子憂愁，讓仙子多愁眉兩月。”李之罔安撫道。
二人閑談著，何洛儀便到了，畢竟她剛離開鑒星湖不久，得到消息再折返不需要花費多少時間。她本以為自家老祖有恙，匆忙趕回來，結果見到的卻是老祖正與方才見到的年輕人談笑不停，不禁啞舌。
李杓比了個手勢，讓何洛儀站近些，對李之罔道，“公子看看，是不是與你那朋友一般無二？”
“像，太像了。”因為幻覺的緣故，李之罔對李杓的模樣並不模糊，好好看過後道，“除了眉眼有些微差別外，幾乎是一個模子刻出來的。”
“老祖，這是怎麽回事？”被一個男子以審視的目光掃遍全身，讓何洛儀頗為不滿，雙眉都有點微立。
“害，忘了介紹了。”看得出來，李杓對何洛儀極為寵愛，拉住她手介紹道，“這位是李之罔李公子，老祖我多年前的好友，算是你的長輩，如今暫居於道門。”
李杓這句話可算定性了，無論何洛儀答不答應，她都隻能以晚輩之禮來對待李之罔，極其敷衍地做了個禮。
如果按年級來算，李之罔隻比她大幾歲，算是同輩，對方不願做晚輩禮也是正常，故此回了個同輩禮。
三個人待著，帶一個不熟的何洛儀，李之罔便找話題道，“仙子若要派人去華瓊劍派的話，我到時候便跟著走，既當個中間人，也能回毗湘。”
“真不多待了？”
“不待了，出來的日子不短，多少是該回去的時候。”
“那好吧。”李杓搖搖頭，道，“公子把手伸出來。”
雖然搞不懂李杓的意思，但李之罔還是照辦，並按其吩咐露出手腕。隻見李杓淩空揮指，他的手腕處便浮現出三個一字劃開的傷口。
李杓拿帕子將鮮血擦去，道，“這是老身的三道風印，，希望在未來的日子裏能為公子提供些微助力。”
李之罔哪能不知道，這三道風印日後就是他的三道護身符，感動之下隻有無言謝過。
又等上一陣，何煜薇也到了，三十來歲的樣子，模樣嬌美，但看起來沒甚精神，在聽完李杓的一番話後眸子又瞬間亮起來。
“煜薇，這次你親自去看看？”李杓道，“李公子人而有信，他既然說八、九分像那就不會有問題。”
何煜薇想到以前也有這樣的事，但全都是為了騙取鏈沫，糊弄她，隻是老祖都發話了，由不得她做主。
“方才還有件事忘了，我曾聽侍衛談論我那朋友的身世，似乎並非其父親親生。”
李之罔補充的一番話頓時讓祖孫三人信心更上一層。
“明日就走？”這下反而是何煜薇更加主動了。
李杓指了指李之罔，示意要看他的心思。
“明日就走。”李之罔也不想再待在梵惑道門，最後向李杓拱手道，“仙子，這次一別，我大概就會直接去南洲了，仙子保重身體。若能歸來，我一定再來看望仙子。”
“公子也要保重。”李杓知道李之罔的決心，說實話，並不看好，但還是勉勵道，“公子切記量力而行，不要太過勉強，命裏有時終會有，命裏無時終虛妄，公子萬事要以自身為重。”
李之罔再次拱手，隨即退下，留李杓三人相談，想來他們還有些私密話要說。
...
華瓊山 山腳
“這便是華瓊劍派？好生簡陋，待尋到姐姐，我們便即刻離開。”
何洛儀毫不掩飾自己對其他山門的鄙視，當然，她出身於梵惑道門，對一切看不上很正常。但就李之罔而言，以巨劍為標誌物的華瓊劍派還是稍微鎮住了他。
何煜薇看何洛儀還想吐槽，止住道，“別說了，守山人過來了，我們且過去。”
守山人一般都要見多識廣，華瓊劍派的祝聃也不例外。不說李之罔，何煜薇與何洛儀一看便不是尋常人，祝聃當即快步走過來道，“敢問貴客高姓大名，出自何山門？”
何煜薇拿出塊以熒惑為主體、周圍鑲有日月的玉牌道，“梵惑道門來人，請你們宗主一見。”
梵惑道門的徽識祝聃是認識得，而玉牌代表的地位更高，立刻向山上發了道傳音，連名姓也不問便帶著三人往山上走，並介紹道，“如今劍派中正在舉行小比，人多眼雜的，多有招待不周，貴客勿怪。”
“沒事，我們此番隻為尋人，不會久留。”何煜薇說道，“而且倘若真讓我等找到了要找的人，對華瓊劍派自有一番賞賜。”
“貴客說得哪門子話，能幫到梵惑道門是我等的榮幸，不需要什麽賞賜，隻願友誼長存。”祝聃雖樂開了花，但還是說著體麵話。
隨後四人便不再說話，一路直達山巔，而華瓊劍派的宗主已備好宴席等待。
入座後，何煜薇眼都不往桌子上看一眼，直接道，“張宗主，我等此番來找一人，喚作李坊，你可知她如今在何處？”
“李坊？”張維京看向身旁幾位緊急呼喚來陪宴的長老，道，“諸位可有印象？”
“李坊是我的弟子，如今正在參加小比，應該在天字台。”一位中年女性答道。
何煜薇看地點已經確認，便不再久待，道，“張宗主請派一人帶我等去天字台，宴席之事過後再提不遲。”
華瓊劍派比起梵惑道門就是一個小蝦米，張維京哪能不從，趕忙答應下來，並派李坊的師父帶李之罔三人過去。
李坊的師父將三人帶到天字台後，李之罔眼睛尖，一下就看到了在台下加油助威的李坊，趕忙一指。
“那是...我的孩子！”何煜薇幾乎要哭了出來，提起袖子擋住，何洛儀也有些不知所以，親眼看到與自己長得一般無二的人。
天字台人多眼雜，母女相認沒必要搞得人盡皆知，李之罔便道，“我去把李小姐叫過來。”
他曾答應李坊日後要來華瓊劍派看她，本隻是安慰她的托詞，沒曾想還真成真了。過去的路上李之罔還在想怎樣開口，結果李坊隻是稍一轉頭便發現了他，隨後瘋了一樣地奔過來。
“罔哥哥，你怎麽來了？！”李坊拉住李之罔的手，又是惱怒又是歡喜，“我寫信給蘇姐姐打聽你的去向，但她根本不說，這段時間你究竟去哪兒了？”
“出去運鏢了，這不剛回來嗎？”李之罔輕咳聲，不動聲色地掙脫開李坊的手，卻又被她立馬抓住，隻好道，“有兩個人想見見你。你忙嗎，不忙的話跟我過去？”
“哼！我說呢，你怎麽會突然過來，原來是有其他事！我不理你了。”
李坊連聽都不想聽具體是什麽事，鬆了手便往天字台走。
李之罔無奈地摸摸腦袋，回頭望眼何煜薇母女，發現她們正盯著他，肯定已把剛才的事盡收眼底，隻能歎息聲，硬著頭皮追上去。
“好妹妹，別生氣。”李之罔跟在李坊後麵，一個勁地勸說，“我過來，當然是為了看你，其他事隻是附帶的。”
“我才不信呢。”李坊雖說著，腳步已放慢些，“我是知道了，罔哥哥什麽都好，但對我就是不說真話。”
“這個...”李之罔不知道怎麽辦了，說真話李坊不高興，說假話她又不相信，隻能勸道，“相信我，那兩人對你很重要，你不去會後悔的。”
“我隻知道你騙我。”李坊嘟起個嘴，瞅都不瞅李之罔一眼。
“好吧，你說要我做什麽才能答應我去見別人一麵？”麵對女人，李之罔一向失敗，大概隻有在應付白天佐和姬月寒時他才能略占上風。
“給我你一整天的時間。”李坊暼眼周圍，見沒人注意他們，小聲道。
“額...這個不太好吧。要不等回了毗湘城，讓年錦和我們倆...”李之罔注意到李坊神色有變，趕忙止住，“行，行，行，我答應。”
“不對，你為什麽叫蘇姐姐年錦？”李坊本來麵色有轉，忽得注意到李之罔對蘇年錦的稱呼有異，低喝道，“老實交代，你是不是喜歡年紀大的？還是說覺得我比不上她？”
老實說，蘇年錦是要比李坊好看，但隻是些微，二人都算難得一見的美人，最為主要的是，李之罔對兩個人都未有一點情欲，他這麽叫，隻是因為蘇年錦是她的義姐罷了。
“這個說來話長，後麵我再給你解釋。”李之罔不談這個，“現在我也答應你了，先隨我去見人吧。”
“不去，下一個就輪到我比試了，得比試完才行。”
李之罔知道她是答應了，便道，“那你先比試，我在下麵為你加油。”
比試並未出任何風浪，李坊輕而易舉地便取得了勝利，雖然李坊說是有李之罔為她加油的緣故，但李之罔卻知道是李坊自己的實力本來就比另一人強。
認親就沒那麽順利了。
在何煜薇表明了自己的身份並見到和她差不多一模一樣的何洛儀後，李坊哭著喊出句，“我母親早死了！”隨後竟就這樣跑開。
本以為是皆大歡喜、母子團圓的局麵，結果卻是這樣。眾人麵麵相覷，沉默一陣，還是何煜薇率先反應過來道，“李公子，你和坊兒關係不一般，幫我去勸勸她吧。”
“何小姐，照顧好你母親，我去把李坊叫回來。”
李之罔留下這樣一句話，便往李杓離開的方向奔去。
他跑上一陣，才想到自己對華瓊劍派根本不熟悉，要尋人何從談起。但又答應了別人，不可能就這麽回去，隻好一邊走一邊問過路的子弟，看沒看到一個哭著的女子。
就在他都要放棄的時候，忽得響起個聲音，“呆子，我在這兒呢？”
李之罔循聲看過去，原來李坊躲在了一棵樹後。他快步過去，關切道，“怎麽了，覺得不是你的母親嗎？”
李坊搖搖頭，“看到她們的第一眼，我就知道她們和我有著某種關係。我從小聽過很多風言風語，也不止一次地問父親母親在哪兒，我知道，自己的身世沒有父親說得那麽簡單。可是，為什麽，為什麽她們要在我已經快把這些都忘了的時候突然出現，又突然地要帶我走？”
李之罔靠著她坐下，和聲道，“我明白，你覺得她們來得太晚了。但是你有沒有想過，她們尋找你又花費了多少的時間？我知道，二十年，自你被人劫走後的二十年，你母親從來沒有放棄尋找過你，你狠心傷她的心嗎？”
“不行，不行。”李坊淚雖止住，但仍是搖頭，“父親隻有我一個女兒，我不能離開他。你讓她們回去吧，就當我從來沒見過她們。”
“隻是相認，又沒說要帶你走。況且，伯父說不得知道你找到親人後也會為你高興呢。”
“真的嗎？”
“會的，相信我。沒有一個父親不希望自己的女兒過得更好，你與親人相認，才是他最開心的。”
李之罔看李坊情緒已經逐漸緩和下來，便道，“這樣，你先回去整整儀容，我回去叫她們，再選個安靜的地方讓你們母女相認。”
又安撫陣，李坊便離開了，李之罔則匆匆去找何煜薇母女。
母女三人相認的時候，他一個外人自不會在場。但第二日聽李坊所言，相處得還算愉快，並沒什麽差錯，這時候眾人已在回毗湘城的路上。於情於理，何煜薇都得見李坷明一麵。
到毗湘城後，李之罔便與李坊三人分開，直奔蘇府。
蘇年錦不在，今日要處理事務去了鏢局，反而大白天的方削離待在他在蘇府的小院。
李之罔邊放東西邊問道，“老方，今天休息？年錦給你找了什麽差事，我還不知道呢。”
“就是在府中修剪下花草什麽的，不算忙，今天剛好休息。”方削離似乎不願談及他幹的差事，轉移話題道，“罔哥怎麽一個人回來了，其他人呢？”
看來蘇年錦沒有把車隊遇襲的事告訴方削離，那李之罔自然也不會講，便道，“發生了些事，提早回來了。在蘇府還待得習慣吧？”
“習慣，怎麽不習慣。”方削離扭扭捏捏道，“隻是，罔哥，我們是不是該上路了？”
回來後，李之罔就一直感覺方削離不正常，眯眼問道，“老方是不是發生什麽事了，我感覺你不太對勁。有什麽事就告訴我，難道我還不能給你解決嗎？”
方削離哈哈一笑，一顆豬頭左搖右晃的，眼睛躲閃著道，“能有什麽事，就是今天罔哥突然回來，太歡喜了。對了，我讓廚子做些吃的來，罔哥也幾個月沒吃過毗湘城的美食了。”
說罷，方削離便出了房間，簡直就像逃開般。
李之罔撇撇嘴，看來方削離是有事情瞞著他，尋思著到時候要問問蘇年錦，對方應該知道點什麽。
因為出去後的後半段時間，他一直待在梵惑道門，所以回來之後並沒有感覺到多疲憊，應付著和方削離吃了頓簡餐便出了蘇府，往湘川鏢局而去。
不巧的是，到了鏢局之後，蘇年錦正好出門在外，李之罔隻得找了間屋子，自酌自飲打發時間，並吩咐下人看見蘇年錦回來了就通知他。
“公子，小掌櫃回來了。”
李之罔喝到第十三杯的時候，門外終於是傳來了下人的聲音，他整了整儀容，剛一踏出門便見蘇年錦的腦袋伸進來，歡喜喊道，“姐姐，我回來了！”
蘇年錦扭頭一瞅，麵色極為生動，先是喜，雙眼不由地微縮，嘴角翹起，隨後是惱，眉蹙嘴閉，然後又是喜，呼道，“好弟弟，回來了也不先知會姐姐一聲？走，姐姐帶你去吃好吃的。”
李之罔看蘇年錦已經派人去訂房間，還是阻止道，“姐姐，不用了。我剛跟老方吃過，現在還不甚餓呢。”
“你們在家吃的？”蘇年錦看李之罔點點頭，不滿道，“那哪能行，令河莊的米酒不錯，今天我們就去那兒。”
“好吧。”李之罔答應聲，趕忙跟上蘇年錦的步伐，一架馬車停在門口，想來是得到蘇年錦的吩咐沒有駛開。
馬車上，李之罔本想直接和蘇年錦聊聊，有太多的事，何家如何了、北河公主的行走打聽得如何了、汝森藥莊詐取賠償金一事又如何了，但蘇年錦似乎心事重重，在車上一直沉默不語，隻拉起簾子的一角看著外麵的街景。
“小掌櫃，令河莊到了。”
車夫的聲音讓蘇年錦回過神來，她抬個手笑道，“走吧，出去這麽段時間，總得吃上頓好得才行。”
蘇年錦駕輕就熟，一路帶著李之罔進去，看來似乎經常來令河莊。她選得屋子臨河，推開窗戶便能看見已經破冰的湘江河，近三月的時節已有些微綠柳提前發芽。
“這兒風景不錯吧。”蘇年錦讓李之罔坐過來，遞上杯茶道，“我知道你有很多事想問，但我們先吃，吃飽了再談正事。”
蘇年錦都發話了，李之罔自然應下，笑道，“出去幾月，姐姐黑眼圈還在，莫非那本《黑獅狂少：亡國公主愛上我》出續集了？”
“出是出了，但我可沒時間去看。”蘇年錦大倒苦水，“是事情太多了，忙得！我都想出去運鏢了，至少沒那麽多煩心事日日聽在耳中。”
“你看我這不回來了嗎？剛好能幫姐姐。”
“嗯呢。”蘇年錦擺弄著茶杯，點頭道，“確實有件事能給你辦，就看你想不想辦了。”
“姐姐你說，能辦得我肯定不會拒絕。”
“吃完再說。”
不知為何，蘇年錦一定要賣這個關子。
事後回憶，二人這頓飯都吃得不怎麽香，李之罔是因為剛和方削離吃過，肚子飽了大半，蘇年錦則是剛應酬完，飲了大幾杯酒水，總而言之，這更像應付差事的一次接風宴。
“姐姐，我吃完了。我們談正事？”李之罔用帕子擦掉嘴角的油漬，注意到八、九樣菜肴隻有兩、三盤動了筷子。
蘇年錦早就沒動筷子了，聞言走到窗邊，把窗戶推大，讓李之罔過去指向一處道，“你看那兒，有道小門，能看見不？”
李之罔順著蘇年錦的柔夷看去，發現是一個小巷的深處，有一道僅能供孩童進入的木質門，一個衣不蔽體的中年男子正在邦邦敲打。木門上有個小洞，中年男子敲了三聲後從裏攤出隻手來，中年男子小心翼翼地放上一顆鏈沫到手心上，隨後那隻手便縮回去，木門緩緩朝內打開，中年男子則半彎住腰鑽進去。
李之罔收回目光，疑道，“姐姐讓我看這個是什麽意思？”
“那裏是一個地下賭莊，流水不少，由城南甕氏做擔保。”蘇年錦看向李之罔道，“你說我為什麽提這個？因為上午的時候我剛和賭莊的掌櫃吃了頓飯。”
“姐姐，你染上...賭博了？”
李之罔剛說完就覺得不對勁，蘇年錦愛財如命的性子，要她把辛苦掙來的鏈沫賭出去可是比殺了她還難受。
“想啥呢？我是那種人嗎？”蘇年錦敲下李之罔的頭，嗔怒道，“是你的好兄弟方削離。”
“他？”李之罔不敢置信，“這不可能，老方跟了我這麽久，我知道他是個什麽性子，不會去賭的。”
“那被人騙了呢？別人根本就是給他做局！”
蘇年錦的一句話就讓李之罔無言以對，半晌才道，“他賭輸了多少，算在我賬上，我來還。”
“六千！整整六千鏈沫！你還得起嗎，就說你來還！”一說到錢財，蘇年錦就像變了個樣子，“如果不是我今天去還了那六千鏈沫，你好兄弟就要被砍手砍腳了！”
“還，我來還。”李之罔雖也是火冒三丈，但不可能跟著蘇年錦一起指責方削離，隻能把事情都攬在自己身上，嗆著怒氣道，“多謝蘇姐姐救了老方一命，我賣掉身家也會還。”
蘇年錦歎口氣，重新坐回椅子上，“要不是知道方削離和你關係不菲，我絕不會去管他。”
“多謝蘇姐姐了。”李之罔也坐回去，低聲道，“我回去後一定好好管教老方，不讓他再出這種爛事。”
“方削離的六千，調查行走的五千，從現在開始，你欠我一萬一千鏈沫。”
“打聽到了？”李之罔記得蘇年錦說過調查到收全額，沒調查到也要收一半，聽對方所說，多半是有消息了。
果然，蘇年錦點點頭道，“鏢局裏有條路線去嶺南道，那邊挨著南洲，是從難民們那打聽來的。你要找的人半年前殺了一位山妖首領，被逃難的人認了出來。”
這點和李杓猜測的一樣，看來那位姓姬的行走果然在南仙洲。
“你也別高興得太早。”蘇年錦看李之罔心有意動，潑下盆冷水，“南洲的瘟疫鬧得實在太大，就連拒敵城的都死絕了。上個月永安王頒布了詔令，徹底關閉宣威大橋，現在中洲的人過不去，南洲的人也出不來。”
“那大概什麽時候能過去？”
“誰知道。”蘇年錦沒好氣道，“怕是要人死絕了或者瘟疫得到控製，宣威大橋才會重新打開。反正這段日子你是別想了，而且你也別想走，欠的鏈沫還上了再說。”
趙家給了李之罔四千鏈沫，他在碧水縣采購物資花了一千二，身上還剩兩千八，索性一並拿出，道，“姐姐，這兒是我身上所有的鏈沫，你且先收下，待我去謀些生計還剩餘的。”
一看到鏈沫蘇年錦就眼冒精光，手反複抬起，終於還是按下，恨恨道，“算了，你還是收好，興許能做些錢生錢的活計。快點收好！莫非想讓我來搶不成？”
得了便宜不能再賣乖，李之罔賠笑聲，站起來道，“姐姐辛苦了，我給姐姐揉揉肩？”
蘇年錦沒有反對，順勢趴在桌子上，懶洋洋道，“現在能不能給我說了，你為何一定要找到北河公主的行走？”
經曆這些事，李之罔不可能再對蘇年錦有任何芥蒂，便道，“晦朔公主曾兩度救我，而她如今正麵臨災禍，我曾立下誓言救她出困，所以才尋找北河公主行走，以進入東仙洲。”
“你...真是不知讓人如何說好。”
...
“之罔啊，你說你長得帥氣，又年輕，怎麽就沒錢沒權呢？”
“姐姐說得哪門子話，要是我啥都占了，可不會在這兒了。”
“那你努力啊。”蘇年錦笑罵聲，哀歎道，“今年姐姐又大了一歲，眼看就三十了，可還沒找到如意郎君呢。你努努力，說不得姐姐就將就你了。”
李之罔知道蘇年錦說得是玩笑話，不能當真，便回道，“等我有錢有權了，怕是就看不上姐姐，姐姐還是找別人得好。”
“你還別說，最近我真和一位少年郎扯上點聯係，到時候你和我一起去，給我把把關。”蘇年錦回過頭來，一對妙目分外耀眼。
“行啊，怎麽不行？到時候姐姐喚我一聲就行，沒空也得抽出空來。”
一番閑聊，蘇年錦的心情終於是好起來，也暫時不去計較那六千鏈沫，說起正事來。
“你想知道何家的事？何家的事說來簡單，和李家打得頭破血流的，但都沒放在明麵上，算是大家夥都知道但沒人會去提的事。”
“誰會贏，這個還真不好說。李家家大業大，但何家也頗具財力，大概率分不出勝負來，演變成世仇之類的。”
“這次應是不會了。”李之罔搖頭道，“何家會大獲全勝，李家則會像條狗一樣被趕出毗湘城。”
“為何？”
李之罔便順勢把他一路上的經曆講出，不僅再見到了故友，還幫助李坊找到了親人。
“好弟弟，這路上你可真辛苦了。”蘇年錦沒關心李家會有怎樣的改變，先關心他，這讓李之罔頗為感動。
二人又嬉鬧陣，重新回到正題，蘇年錦道，“這樣，何家就不需要擔憂了，隻要李坷明放出點風聲出去，何家絕對會主動賠禮道歉。”
“對，現在我們隻需要考慮汝森藥莊一事了。”李之罔接口道，“那張玉碟姐姐應聽過了吧，吳築死前所說，應不會作假。”
“殺了就好，錄音不全，我還怕你會犯惻隱之心，饒他一命。現在主要是證據不全，僅憑玉碟難以定罪，得找出更多的證據才行，所以暫時沒有打草驚蛇。”
李之罔拿出從吳築那兒得來的會議紀要，道，“姐姐看看，裏麵記錄了汝森藥莊商量劫鏢的事。”
“我就知道你做事周全，不會隻想著靠張玉碟。”蘇年錦接過，輕笑聲，看完神色卻急轉直下，道，“這份紀要隻能證明汝森藥莊有這個心思，不能單靠這個定罪，恐怕還得找點其他證據。”
“張恨水呢？”李之罔記得玉碟裏有提到過這人，是他提出來的這個計劃。
“有關注，但張恨水一直待在汝林大藥房，我的人進不去。”蘇年錦看李之罔一眼，緩緩道，“所以我改變了策略，去查了他的子女。”
“查到了？”
“對。”蘇年錦點點頭，“張恨水妻子早逝，膝下一子一女，女兒遠嫁去了上川，兒子張贛則在毗湘北麵百裏遠的平蘇縣為汝森藥莊種藥，娶了當地富戶女兒，如今育有兩子一女。”
“我去吧。”不用蘇年錦說，李之罔就知道她是想抓住張恨水的子嗣來威脅他。
“也隻有你了。”蘇年錦自嘲聲，“我下麵的人都是隻知蠻幹胡搞的，但張贛在平蘇縣頗有人望，隻能使巧勁。”
“有更詳細的資料嗎？”
“有的，前兩日才調查清楚，我一直帶在身上的。”蘇年錦說著把關於張贛一家的資料從神府中取出。
一疊厚厚的資料，李之罔花了半個小時才看完，隨後道，“我需要三個人，要機敏、能記事的，修為不重要。最好今天晚上就過來，讓我看看。”
“行，沒問題。”蘇年錦一口應下，問道，“那大概什麽時候出發，又需要我做些什麽？”
“姐姐附耳過來。”
李之罔把自己的計劃和盤托出，惹得蘇年錦連罵他幾聲“好壞”。
“對了，有本賬本在吳築妻子身上，姐姐記得去查一查，查到最好，查不到也沒事。”
二人離開令河莊的時候，李之罔才忽得想起還有件事忘了說。
...
“老方，你確定沒事要給我說？”
離開令河莊後，蘇年錦因為還要忙去了鏢局，馬車便先送蘇年錦，隨後才把李之罔送回蘇府，而他自然是要先找方削離算賬。
前麵的時候方削離都沒承認，此時更不可能，故此搖頭道，“罔哥覺得我有事瞞著你？”
李之罔確實對方削離很失望，但想著既然沒丟了命，罵一頓也就算了，看對方還是一副死豬不怕開水燙的滾刀肉樣子，頓時氣不打一處來，喝道，“地下賭莊，六千鏈沫！我不說，你就不準備說了是不是？！”
“罔哥，都是我的錯！都是我的錯！”
方削離趕忙跪下，不住地磕頭。
李之罔別過頭去，恨恨道，“當時我們在凍溪穀，我把維持治安的事兒交給你，你沒出一點差錯。但現在呢，這麽安生的環境你反而做出這種事來，瘦猴、三哥他們知道你現在是這樣的性子會怎麽看你？老方，你真的，真的讓我失望透頂！”
“罔哥，我絕不會再犯了！”方削離跪著爬到李之罔身旁，抓住他褲腿哭啼不已。
李之罔不為所動，搖頭道，“我出去幾個月，你輸了六千鏈沫，知道六千鏈沫我要多少時間才能掙回來？算了，老方，明日我就寫個信，讓許渠派個人來接你回去。”
“罔哥，你說要帶我回南仙的啊！”方削離抬起頭來，竟是一臉的怨恨之色。
“我怎麽帶你？”李之罔更怒，一腳將方削離踢開，怒罵道，“就因為你輸的這六千鏈沫，我一輩子都要為蘇家打工還債，還怎麽回去？”
情況當然沒李之罔說得這麽嚴重，蘇年錦其實隻是說了鏈沫一定要還，至於靠什麽法子她不管。
“我陪罔哥，我以後再也不去賭了！罔哥，你就信我一次！就一次！”
李之罔的閱曆還是太少了，等經曆過足夠多的事，他才會知曉賭狗的話一句都聽不得。但現在的他還是心軟了，語氣軟下來道，“我給你機會，但你說我如何才能相信你？”
“隻要我再去賭一次，就手腳發腫，自焚而亡！”方削離舉起四根手指發誓，道，“然後我每個月的工錢都交給罔哥保管，爭取早日把那六千還上。”
兆天年的時候，在逃往嶺南道的路上，方削離果真手腳發腫，身體自燃，以罹患血皮病的方式淒慘死去，那時他所謂的誓言早已失效好幾次。他本以為誓言隻是玩笑話，卻不曾去理解誓言這玩意兒從來不在乎失效，從來都是隻要應驗一次。
李之罔揮揮手，短時間，至少這幾天不想再看到方削離，“去忙吧，我還有些事要處理。記得不要再賭了，否則沒人會為你還錢。”
方削離趕忙拱手退下。
到了晚上，蘇年錦過來了，一並來的還有他的三名手下，分別叫做葛礁宜、葛礁固和羅澍，前兩人是表兄弟，修為都在武道三等，後一人修為高些，在武道四等。
因為此前已經說過找人的要求，李之罔並沒有考究三人，而是直接吩咐道，“羅澍，你現在就動身去平蘇縣，首要調查張贛藥園的地理情況和人手配置。其次，傳聞他妻子甕貞對他不忠，調查這件事是否屬實，再看看張贛與甕氏的關係。等我到時，我要知曉所有提及過的情況。”
雖然蘇年錦已經提前調查了些，但仍不夠詳實，為了保證他的計劃順利推進，必須得再派人深入調查。
羅澍沒有立刻答應，反而是看向蘇年錦。
“從現在開始你們聽他的，他說什麽就是什麽，不用過問我。”
有了蘇年錦的這番話，羅澍才答應下來，又認真聽了後續的聯係方法才推門而出，先赴平蘇縣。
隨後李之罔看向葛家兩兄弟道，“你們倆這段時間就做我的侍從，到時候跟我一塊兒走，這幾天就待在府裏，我會給你們訓練，讓你們不至於露餡。”
今日天色已晚，要訓練也得明日再做起，李之罔便讓葛家兄弟退下，留蘇年錦一個人。
雖已知道了李之罔的計劃，但蘇年錦還是充滿了擔憂，不由問道，“真能行嗎？”
“如若失敗，提頭來見。”李之罔哈哈一笑，對自己天才般的計劃充滿了信心。
“呸！呸！呸！”蘇年錦連呸三聲，不滿道，“別烏鴉嘴，失敗了也沒事，再想其他法子，可不能丟了性命。”
“哪能啊，反正蘇姐姐等我的好消息就是。”
“你個小鬼頭。”
“洛儀，公子是撞見她了？她今日有過來看望老身。”在李杓的洞府，她知趣地沒有提及上次癔症之事，隻當一切從未發生。
李之罔眼眸微抬，看來李杓知道何洛儀，趕忙說道，“對，今日我在眸星台修煉時偶然瞥見了何小姐，與我朋友頗為相肖，才想知道她的身份。”
“公子是說有一人與洛儀十分相像？”李杓忽得站起，又捋口氣緩緩坐下，“老身太過激動了，公子勿怪。洛儀曾有個姐姐，但在多年以前被強人擄走，老身尋了近二十年，此刻才終於有些眉目，不免氣動。”
“此乃人之常情，仙子情緒激動很正常。”李之罔看李杓已逐漸平複下來，便道，“我那朋友叫做李坊，是毗湘李氏李坷明的獨生女，如今入了華瓊劍派，仙子可要派人去看看？”
“無論是否真是洛儀的姐姐，都要派人去看的，但如今先要把洛儀和她母親叫過來。”
在等待的途中，李之罔也知曉了何洛儀與李杓的關係。李杓與何順遂有三個孩子，前兩個孩子都早早亡故，隻有第三個孩子留下了血脈，而何洛儀便是第三個孩子的後代。如果要算的話，應是李杓的五世孫，並且為了延續何家香火，讓她信了何。
“煜薇我一向愛護得緊，她孩子丟了，我也甚為惱心。公子此番相赴，不僅讓我二人故友再遇，還帶來一個天大的好消息，真是我何家的福星。”何煜薇便是何洛儀的母親。
“隻可惜不能早知仙子憂愁，讓仙子多愁眉兩月。”李之罔安撫道。
二人閑談著，何洛儀便到了，畢竟她剛離開鑒星湖不久，得到消息再折返不需要花費多少時間。她本以為自家老祖有恙，匆忙趕回來，結果見到的卻是老祖正與方才見到的年輕人談笑不停，不禁啞舌。
李杓比了個手勢，讓何洛儀站近些，對李之罔道，“公子看看，是不是與你那朋友一般無二？”
“像，太像了。”因為幻覺的緣故，李之罔對李杓的模樣並不模糊，好好看過後道，“除了眉眼有些微差別外，幾乎是一個模子刻出來的。”
“老祖，這是怎麽回事？”被一個男子以審視的目光掃遍全身，讓何洛儀頗為不滿，雙眉都有點微立。
“害，忘了介紹了。”看得出來，李杓對何洛儀極為寵愛，拉住她手介紹道，“這位是李之罔李公子，老祖我多年前的好友，算是你的長輩，如今暫居於道門。”
李杓這句話可算定性了，無論何洛儀答不答應，她都隻能以晚輩之禮來對待李之罔，極其敷衍地做了個禮。
如果按年級來算，李之罔隻比她大幾歲，算是同輩，對方不願做晚輩禮也是正常，故此回了個同輩禮。
三個人待著，帶一個不熟的何洛儀，李之罔便找話題道，“仙子若要派人去華瓊劍派的話，我到時候便跟著走，既當個中間人，也能回毗湘。”
“真不多待了？”
“不待了，出來的日子不短，多少是該回去的時候。”
“那好吧。”李杓搖搖頭，道，“公子把手伸出來。”
雖然搞不懂李杓的意思，但李之罔還是照辦，並按其吩咐露出手腕。隻見李杓淩空揮指，他的手腕處便浮現出三個一字劃開的傷口。
李杓拿帕子將鮮血擦去，道，“這是老身的三道風印，，希望在未來的日子裏能為公子提供些微助力。”
李之罔哪能不知道，這三道風印日後就是他的三道護身符，感動之下隻有無言謝過。
又等上一陣，何煜薇也到了，三十來歲的樣子，模樣嬌美，但看起來沒甚精神，在聽完李杓的一番話後眸子又瞬間亮起來。
“煜薇，這次你親自去看看？”李杓道，“李公子人而有信，他既然說八、九分像那就不會有問題。”
何煜薇想到以前也有這樣的事，但全都是為了騙取鏈沫，糊弄她，隻是老祖都發話了，由不得她做主。
“方才還有件事忘了，我曾聽侍衛談論我那朋友的身世，似乎並非其父親親生。”
李之罔補充的一番話頓時讓祖孫三人信心更上一層。
“明日就走？”這下反而是何煜薇更加主動了。
李杓指了指李之罔，示意要看他的心思。
“明日就走。”李之罔也不想再待在梵惑道門，最後向李杓拱手道，“仙子，這次一別，我大概就會直接去南洲了，仙子保重身體。若能歸來，我一定再來看望仙子。”
“公子也要保重。”李杓知道李之罔的決心，說實話，並不看好，但還是勉勵道，“公子切記量力而行，不要太過勉強，命裏有時終會有，命裏無時終虛妄，公子萬事要以自身為重。”
李之罔再次拱手，隨即退下，留李杓三人相談，想來他們還有些私密話要說。
...
華瓊山 山腳
“這便是華瓊劍派？好生簡陋，待尋到姐姐，我們便即刻離開。”
何洛儀毫不掩飾自己對其他山門的鄙視，當然，她出身於梵惑道門，對一切看不上很正常。但就李之罔而言，以巨劍為標誌物的華瓊劍派還是稍微鎮住了他。
何煜薇看何洛儀還想吐槽，止住道，“別說了，守山人過來了，我們且過去。”
守山人一般都要見多識廣，華瓊劍派的祝聃也不例外。不說李之罔，何煜薇與何洛儀一看便不是尋常人，祝聃當即快步走過來道，“敢問貴客高姓大名，出自何山門？”
何煜薇拿出塊以熒惑為主體、周圍鑲有日月的玉牌道，“梵惑道門來人，請你們宗主一見。”
梵惑道門的徽識祝聃是認識得，而玉牌代表的地位更高，立刻向山上發了道傳音，連名姓也不問便帶著三人往山上走，並介紹道，“如今劍派中正在舉行小比，人多眼雜的，多有招待不周，貴客勿怪。”
“沒事，我們此番隻為尋人，不會久留。”何煜薇說道，“而且倘若真讓我等找到了要找的人，對華瓊劍派自有一番賞賜。”
“貴客說得哪門子話，能幫到梵惑道門是我等的榮幸，不需要什麽賞賜，隻願友誼長存。”祝聃雖樂開了花，但還是說著體麵話。
隨後四人便不再說話，一路直達山巔，而華瓊劍派的宗主已備好宴席等待。
入座後，何煜薇眼都不往桌子上看一眼，直接道，“張宗主，我等此番來找一人，喚作李坊，你可知她如今在何處？”
“李坊？”張維京看向身旁幾位緊急呼喚來陪宴的長老，道，“諸位可有印象？”
“李坊是我的弟子，如今正在參加小比，應該在天字台。”一位中年女性答道。
何煜薇看地點已經確認，便不再久待，道，“張宗主請派一人帶我等去天字台，宴席之事過後再提不遲。”
華瓊劍派比起梵惑道門就是一個小蝦米，張維京哪能不從，趕忙答應下來，並派李坊的師父帶李之罔三人過去。
李坊的師父將三人帶到天字台後，李之罔眼睛尖，一下就看到了在台下加油助威的李坊，趕忙一指。
“那是...我的孩子！”何煜薇幾乎要哭了出來，提起袖子擋住，何洛儀也有些不知所以，親眼看到與自己長得一般無二的人。
天字台人多眼雜，母女相認沒必要搞得人盡皆知，李之罔便道，“我去把李小姐叫過來。”
他曾答應李坊日後要來華瓊劍派看她，本隻是安慰她的托詞，沒曾想還真成真了。過去的路上李之罔還在想怎樣開口，結果李坊隻是稍一轉頭便發現了他，隨後瘋了一樣地奔過來。
“罔哥哥，你怎麽來了？！”李坊拉住李之罔的手，又是惱怒又是歡喜，“我寫信給蘇姐姐打聽你的去向，但她根本不說，這段時間你究竟去哪兒了？”
“出去運鏢了，這不剛回來嗎？”李之罔輕咳聲，不動聲色地掙脫開李坊的手，卻又被她立馬抓住，隻好道，“有兩個人想見見你。你忙嗎，不忙的話跟我過去？”
“哼！我說呢，你怎麽會突然過來，原來是有其他事！我不理你了。”
李坊連聽都不想聽具體是什麽事，鬆了手便往天字台走。
李之罔無奈地摸摸腦袋，回頭望眼何煜薇母女，發現她們正盯著他，肯定已把剛才的事盡收眼底，隻能歎息聲，硬著頭皮追上去。
“好妹妹，別生氣。”李之罔跟在李坊後麵，一個勁地勸說，“我過來，當然是為了看你，其他事隻是附帶的。”
“我才不信呢。”李坊雖說著，腳步已放慢些，“我是知道了，罔哥哥什麽都好，但對我就是不說真話。”
“這個...”李之罔不知道怎麽辦了，說真話李坊不高興，說假話她又不相信，隻能勸道，“相信我，那兩人對你很重要，你不去會後悔的。”
“我隻知道你騙我。”李坊嘟起個嘴，瞅都不瞅李之罔一眼。
“好吧，你說要我做什麽才能答應我去見別人一麵？”麵對女人，李之罔一向失敗，大概隻有在應付白天佐和姬月寒時他才能略占上風。
“給我你一整天的時間。”李坊暼眼周圍，見沒人注意他們，小聲道。
“額...這個不太好吧。要不等回了毗湘城，讓年錦和我們倆...”李之罔注意到李坊神色有變，趕忙止住，“行，行，行，我答應。”
“不對，你為什麽叫蘇姐姐年錦？”李坊本來麵色有轉，忽得注意到李之罔對蘇年錦的稱呼有異，低喝道，“老實交代，你是不是喜歡年紀大的？還是說覺得我比不上她？”
老實說，蘇年錦是要比李坊好看，但隻是些微，二人都算難得一見的美人，最為主要的是，李之罔對兩個人都未有一點情欲，他這麽叫，隻是因為蘇年錦是她的義姐罷了。
“這個說來話長，後麵我再給你解釋。”李之罔不談這個，“現在我也答應你了，先隨我去見人吧。”
“不去，下一個就輪到我比試了，得比試完才行。”
李之罔知道她是答應了，便道，“那你先比試，我在下麵為你加油。”
比試並未出任何風浪，李坊輕而易舉地便取得了勝利，雖然李坊說是有李之罔為她加油的緣故，但李之罔卻知道是李坊自己的實力本來就比另一人強。
認親就沒那麽順利了。
在何煜薇表明了自己的身份並見到和她差不多一模一樣的何洛儀後，李坊哭著喊出句，“我母親早死了！”隨後竟就這樣跑開。
本以為是皆大歡喜、母子團圓的局麵，結果卻是這樣。眾人麵麵相覷，沉默一陣，還是何煜薇率先反應過來道，“李公子，你和坊兒關係不一般，幫我去勸勸她吧。”
“何小姐，照顧好你母親，我去把李坊叫回來。”
李之罔留下這樣一句話，便往李杓離開的方向奔去。
他跑上一陣，才想到自己對華瓊劍派根本不熟悉，要尋人何從談起。但又答應了別人，不可能就這麽回去，隻好一邊走一邊問過路的子弟，看沒看到一個哭著的女子。
就在他都要放棄的時候，忽得響起個聲音，“呆子，我在這兒呢？”
李之罔循聲看過去，原來李坊躲在了一棵樹後。他快步過去，關切道，“怎麽了，覺得不是你的母親嗎？”
李坊搖搖頭，“看到她們的第一眼，我就知道她們和我有著某種關係。我從小聽過很多風言風語，也不止一次地問父親母親在哪兒，我知道，自己的身世沒有父親說得那麽簡單。可是，為什麽，為什麽她們要在我已經快把這些都忘了的時候突然出現，又突然地要帶我走？”
李之罔靠著她坐下，和聲道，“我明白，你覺得她們來得太晚了。但是你有沒有想過，她們尋找你又花費了多少的時間？我知道，二十年，自你被人劫走後的二十年，你母親從來沒有放棄尋找過你，你狠心傷她的心嗎？”
“不行，不行。”李坊淚雖止住，但仍是搖頭，“父親隻有我一個女兒，我不能離開他。你讓她們回去吧，就當我從來沒見過她們。”
“隻是相認，又沒說要帶你走。況且，伯父說不得知道你找到親人後也會為你高興呢。”
“真的嗎？”
“會的，相信我。沒有一個父親不希望自己的女兒過得更好，你與親人相認，才是他最開心的。”
李之罔看李坊情緒已經逐漸緩和下來，便道，“這樣，你先回去整整儀容，我回去叫她們，再選個安靜的地方讓你們母女相認。”
又安撫陣，李坊便離開了，李之罔則匆匆去找何煜薇母女。
母女三人相認的時候，他一個外人自不會在場。但第二日聽李坊所言，相處得還算愉快，並沒什麽差錯，這時候眾人已在回毗湘城的路上。於情於理，何煜薇都得見李坷明一麵。
到毗湘城後，李之罔便與李坊三人分開，直奔蘇府。
蘇年錦不在，今日要處理事務去了鏢局，反而大白天的方削離待在他在蘇府的小院。
李之罔邊放東西邊問道，“老方，今天休息？年錦給你找了什麽差事，我還不知道呢。”
“就是在府中修剪下花草什麽的，不算忙，今天剛好休息。”方削離似乎不願談及他幹的差事，轉移話題道，“罔哥怎麽一個人回來了，其他人呢？”
看來蘇年錦沒有把車隊遇襲的事告訴方削離，那李之罔自然也不會講，便道，“發生了些事，提早回來了。在蘇府還待得習慣吧？”
“習慣，怎麽不習慣。”方削離扭扭捏捏道，“隻是，罔哥，我們是不是該上路了？”
回來後，李之罔就一直感覺方削離不正常，眯眼問道，“老方是不是發生什麽事了，我感覺你不太對勁。有什麽事就告訴我，難道我還不能給你解決嗎？”
方削離哈哈一笑，一顆豬頭左搖右晃的，眼睛躲閃著道，“能有什麽事，就是今天罔哥突然回來，太歡喜了。對了，我讓廚子做些吃的來，罔哥也幾個月沒吃過毗湘城的美食了。”
說罷，方削離便出了房間，簡直就像逃開般。
李之罔撇撇嘴，看來方削離是有事情瞞著他，尋思著到時候要問問蘇年錦，對方應該知道點什麽。
因為出去後的後半段時間，他一直待在梵惑道門，所以回來之後並沒有感覺到多疲憊，應付著和方削離吃了頓簡餐便出了蘇府，往湘川鏢局而去。
不巧的是，到了鏢局之後，蘇年錦正好出門在外，李之罔隻得找了間屋子，自酌自飲打發時間，並吩咐下人看見蘇年錦回來了就通知他。
“公子，小掌櫃回來了。”
李之罔喝到第十三杯的時候，門外終於是傳來了下人的聲音，他整了整儀容，剛一踏出門便見蘇年錦的腦袋伸進來，歡喜喊道，“姐姐，我回來了！”
蘇年錦扭頭一瞅，麵色極為生動，先是喜，雙眼不由地微縮，嘴角翹起，隨後是惱，眉蹙嘴閉，然後又是喜，呼道，“好弟弟，回來了也不先知會姐姐一聲？走，姐姐帶你去吃好吃的。”
李之罔看蘇年錦已經派人去訂房間，還是阻止道，“姐姐，不用了。我剛跟老方吃過，現在還不甚餓呢。”
“你們在家吃的？”蘇年錦看李之罔點點頭，不滿道，“那哪能行，令河莊的米酒不錯，今天我們就去那兒。”
“好吧。”李之罔答應聲，趕忙跟上蘇年錦的步伐，一架馬車停在門口，想來是得到蘇年錦的吩咐沒有駛開。
馬車上，李之罔本想直接和蘇年錦聊聊，有太多的事，何家如何了、北河公主的行走打聽得如何了、汝森藥莊詐取賠償金一事又如何了，但蘇年錦似乎心事重重，在車上一直沉默不語，隻拉起簾子的一角看著外麵的街景。
“小掌櫃，令河莊到了。”
車夫的聲音讓蘇年錦回過神來，她抬個手笑道，“走吧，出去這麽段時間，總得吃上頓好得才行。”
蘇年錦駕輕就熟，一路帶著李之罔進去，看來似乎經常來令河莊。她選得屋子臨河，推開窗戶便能看見已經破冰的湘江河，近三月的時節已有些微綠柳提前發芽。
“這兒風景不錯吧。”蘇年錦讓李之罔坐過來，遞上杯茶道，“我知道你有很多事想問，但我們先吃，吃飽了再談正事。”
蘇年錦都發話了，李之罔自然應下，笑道，“出去幾月，姐姐黑眼圈還在，莫非那本《黑獅狂少：亡國公主愛上我》出續集了？”
“出是出了，但我可沒時間去看。”蘇年錦大倒苦水，“是事情太多了，忙得！我都想出去運鏢了，至少沒那麽多煩心事日日聽在耳中。”
“你看我這不回來了嗎？剛好能幫姐姐。”
“嗯呢。”蘇年錦擺弄著茶杯，點頭道，“確實有件事能給你辦，就看你想不想辦了。”
“姐姐你說，能辦得我肯定不會拒絕。”
“吃完再說。”
不知為何，蘇年錦一定要賣這個關子。
事後回憶，二人這頓飯都吃得不怎麽香，李之罔是因為剛和方削離吃過，肚子飽了大半，蘇年錦則是剛應酬完，飲了大幾杯酒水，總而言之，這更像應付差事的一次接風宴。
“姐姐，我吃完了。我們談正事？”李之罔用帕子擦掉嘴角的油漬，注意到八、九樣菜肴隻有兩、三盤動了筷子。
蘇年錦早就沒動筷子了，聞言走到窗邊，把窗戶推大，讓李之罔過去指向一處道，“你看那兒，有道小門，能看見不？”
李之罔順著蘇年錦的柔夷看去，發現是一個小巷的深處，有一道僅能供孩童進入的木質門，一個衣不蔽體的中年男子正在邦邦敲打。木門上有個小洞，中年男子敲了三聲後從裏攤出隻手來，中年男子小心翼翼地放上一顆鏈沫到手心上，隨後那隻手便縮回去，木門緩緩朝內打開，中年男子則半彎住腰鑽進去。
李之罔收回目光，疑道，“姐姐讓我看這個是什麽意思？”
“那裏是一個地下賭莊，流水不少，由城南甕氏做擔保。”蘇年錦看向李之罔道，“你說我為什麽提這個？因為上午的時候我剛和賭莊的掌櫃吃了頓飯。”
“姐姐，你染上...賭博了？”
李之罔剛說完就覺得不對勁，蘇年錦愛財如命的性子，要她把辛苦掙來的鏈沫賭出去可是比殺了她還難受。
“想啥呢？我是那種人嗎？”蘇年錦敲下李之罔的頭，嗔怒道，“是你的好兄弟方削離。”
“他？”李之罔不敢置信，“這不可能，老方跟了我這麽久，我知道他是個什麽性子，不會去賭的。”
“那被人騙了呢？別人根本就是給他做局！”
蘇年錦的一句話就讓李之罔無言以對，半晌才道，“他賭輸了多少，算在我賬上，我來還。”
“六千！整整六千鏈沫！你還得起嗎，就說你來還！”一說到錢財，蘇年錦就像變了個樣子，“如果不是我今天去還了那六千鏈沫，你好兄弟就要被砍手砍腳了！”
“還，我來還。”李之罔雖也是火冒三丈，但不可能跟著蘇年錦一起指責方削離，隻能把事情都攬在自己身上，嗆著怒氣道，“多謝蘇姐姐救了老方一命，我賣掉身家也會還。”
蘇年錦歎口氣，重新坐回椅子上，“要不是知道方削離和你關係不菲，我絕不會去管他。”
“多謝蘇姐姐了。”李之罔也坐回去，低聲道，“我回去後一定好好管教老方，不讓他再出這種爛事。”
“方削離的六千，調查行走的五千，從現在開始，你欠我一萬一千鏈沫。”
“打聽到了？”李之罔記得蘇年錦說過調查到收全額，沒調查到也要收一半，聽對方所說，多半是有消息了。
果然，蘇年錦點點頭道，“鏢局裏有條路線去嶺南道，那邊挨著南洲，是從難民們那打聽來的。你要找的人半年前殺了一位山妖首領，被逃難的人認了出來。”
這點和李杓猜測的一樣，看來那位姓姬的行走果然在南仙洲。
“你也別高興得太早。”蘇年錦看李之罔心有意動，潑下盆冷水，“南洲的瘟疫鬧得實在太大，就連拒敵城的都死絕了。上個月永安王頒布了詔令，徹底關閉宣威大橋，現在中洲的人過不去，南洲的人也出不來。”
“那大概什麽時候能過去？”
“誰知道。”蘇年錦沒好氣道，“怕是要人死絕了或者瘟疫得到控製，宣威大橋才會重新打開。反正這段日子你是別想了，而且你也別想走，欠的鏈沫還上了再說。”
趙家給了李之罔四千鏈沫，他在碧水縣采購物資花了一千二，身上還剩兩千八，索性一並拿出，道，“姐姐，這兒是我身上所有的鏈沫，你且先收下，待我去謀些生計還剩餘的。”
一看到鏈沫蘇年錦就眼冒精光，手反複抬起，終於還是按下，恨恨道，“算了，你還是收好，興許能做些錢生錢的活計。快點收好！莫非想讓我來搶不成？”
得了便宜不能再賣乖，李之罔賠笑聲，站起來道，“姐姐辛苦了，我給姐姐揉揉肩？”
蘇年錦沒有反對，順勢趴在桌子上，懶洋洋道，“現在能不能給我說了，你為何一定要找到北河公主的行走？”
經曆這些事，李之罔不可能再對蘇年錦有任何芥蒂，便道，“晦朔公主曾兩度救我，而她如今正麵臨災禍，我曾立下誓言救她出困，所以才尋找北河公主行走，以進入東仙洲。”
“你...真是不知讓人如何說好。”
...
“之罔啊，你說你長得帥氣，又年輕，怎麽就沒錢沒權呢？”
“姐姐說得哪門子話，要是我啥都占了，可不會在這兒了。”
“那你努力啊。”蘇年錦笑罵聲，哀歎道，“今年姐姐又大了一歲，眼看就三十了，可還沒找到如意郎君呢。你努努力，說不得姐姐就將就你了。”
李之罔知道蘇年錦說得是玩笑話，不能當真，便回道，“等我有錢有權了，怕是就看不上姐姐，姐姐還是找別人得好。”
“你還別說，最近我真和一位少年郎扯上點聯係，到時候你和我一起去，給我把把關。”蘇年錦回過頭來，一對妙目分外耀眼。
“行啊，怎麽不行？到時候姐姐喚我一聲就行，沒空也得抽出空來。”
一番閑聊，蘇年錦的心情終於是好起來，也暫時不去計較那六千鏈沫，說起正事來。
“你想知道何家的事？何家的事說來簡單，和李家打得頭破血流的，但都沒放在明麵上，算是大家夥都知道但沒人會去提的事。”
“誰會贏，這個還真不好說。李家家大業大，但何家也頗具財力，大概率分不出勝負來，演變成世仇之類的。”
“這次應是不會了。”李之罔搖頭道，“何家會大獲全勝，李家則會像條狗一樣被趕出毗湘城。”
“為何？”
李之罔便順勢把他一路上的經曆講出，不僅再見到了故友，還幫助李坊找到了親人。
“好弟弟，這路上你可真辛苦了。”蘇年錦沒關心李家會有怎樣的改變，先關心他，這讓李之罔頗為感動。
二人又嬉鬧陣，重新回到正題，蘇年錦道，“這樣，何家就不需要擔憂了，隻要李坷明放出點風聲出去，何家絕對會主動賠禮道歉。”
“對，現在我們隻需要考慮汝森藥莊一事了。”李之罔接口道，“那張玉碟姐姐應聽過了吧，吳築死前所說，應不會作假。”
“殺了就好，錄音不全，我還怕你會犯惻隱之心，饒他一命。現在主要是證據不全，僅憑玉碟難以定罪，得找出更多的證據才行，所以暫時沒有打草驚蛇。”
李之罔拿出從吳築那兒得來的會議紀要，道，“姐姐看看，裏麵記錄了汝森藥莊商量劫鏢的事。”
“我就知道你做事周全，不會隻想著靠張玉碟。”蘇年錦接過，輕笑聲，看完神色卻急轉直下，道，“這份紀要隻能證明汝森藥莊有這個心思，不能單靠這個定罪，恐怕還得找點其他證據。”
“張恨水呢？”李之罔記得玉碟裏有提到過這人，是他提出來的這個計劃。
“有關注，但張恨水一直待在汝林大藥房，我的人進不去。”蘇年錦看李之罔一眼，緩緩道，“所以我改變了策略，去查了他的子女。”
“查到了？”
“對。”蘇年錦點點頭，“張恨水妻子早逝，膝下一子一女，女兒遠嫁去了上川，兒子張贛則在毗湘北麵百裏遠的平蘇縣為汝森藥莊種藥，娶了當地富戶女兒，如今育有兩子一女。”
“我去吧。”不用蘇年錦說，李之罔就知道她是想抓住張恨水的子嗣來威脅他。
“也隻有你了。”蘇年錦自嘲聲，“我下麵的人都是隻知蠻幹胡搞的，但張贛在平蘇縣頗有人望，隻能使巧勁。”
“有更詳細的資料嗎？”
“有的，前兩日才調查清楚，我一直帶在身上的。”蘇年錦說著把關於張贛一家的資料從神府中取出。
一疊厚厚的資料，李之罔花了半個小時才看完，隨後道，“我需要三個人，要機敏、能記事的，修為不重要。最好今天晚上就過來，讓我看看。”
“行，沒問題。”蘇年錦一口應下，問道，“那大概什麽時候出發，又需要我做些什麽？”
“姐姐附耳過來。”
李之罔把自己的計劃和盤托出，惹得蘇年錦連罵他幾聲“好壞”。
“對了，有本賬本在吳築妻子身上，姐姐記得去查一查，查到最好，查不到也沒事。”
二人離開令河莊的時候，李之罔才忽得想起還有件事忘了說。
...
“老方，你確定沒事要給我說？”
離開令河莊後，蘇年錦因為還要忙去了鏢局，馬車便先送蘇年錦，隨後才把李之罔送回蘇府，而他自然是要先找方削離算賬。
前麵的時候方削離都沒承認，此時更不可能，故此搖頭道，“罔哥覺得我有事瞞著你？”
李之罔確實對方削離很失望，但想著既然沒丟了命，罵一頓也就算了，看對方還是一副死豬不怕開水燙的滾刀肉樣子，頓時氣不打一處來，喝道，“地下賭莊，六千鏈沫！我不說，你就不準備說了是不是？！”
“罔哥，都是我的錯！都是我的錯！”
方削離趕忙跪下，不住地磕頭。
李之罔別過頭去，恨恨道，“當時我們在凍溪穀，我把維持治安的事兒交給你，你沒出一點差錯。但現在呢，這麽安生的環境你反而做出這種事來，瘦猴、三哥他們知道你現在是這樣的性子會怎麽看你？老方，你真的，真的讓我失望透頂！”
“罔哥，我絕不會再犯了！”方削離跪著爬到李之罔身旁，抓住他褲腿哭啼不已。
李之罔不為所動，搖頭道，“我出去幾個月，你輸了六千鏈沫，知道六千鏈沫我要多少時間才能掙回來？算了，老方，明日我就寫個信，讓許渠派個人來接你回去。”
“罔哥，你說要帶我回南仙的啊！”方削離抬起頭來，竟是一臉的怨恨之色。
“我怎麽帶你？”李之罔更怒，一腳將方削離踢開，怒罵道，“就因為你輸的這六千鏈沫，我一輩子都要為蘇家打工還債，還怎麽回去？”
情況當然沒李之罔說得這麽嚴重，蘇年錦其實隻是說了鏈沫一定要還，至於靠什麽法子她不管。
“我陪罔哥，我以後再也不去賭了！罔哥，你就信我一次！就一次！”
李之罔的閱曆還是太少了，等經曆過足夠多的事，他才會知曉賭狗的話一句都聽不得。但現在的他還是心軟了，語氣軟下來道，“我給你機會，但你說我如何才能相信你？”
“隻要我再去賭一次，就手腳發腫，自焚而亡！”方削離舉起四根手指發誓，道，“然後我每個月的工錢都交給罔哥保管，爭取早日把那六千還上。”
兆天年的時候，在逃往嶺南道的路上，方削離果真手腳發腫，身體自燃，以罹患血皮病的方式淒慘死去，那時他所謂的誓言早已失效好幾次。他本以為誓言隻是玩笑話，卻不曾去理解誓言這玩意兒從來不在乎失效，從來都是隻要應驗一次。
李之罔揮揮手，短時間，至少這幾天不想再看到方削離，“去忙吧，我還有些事要處理。記得不要再賭了，否則沒人會為你還錢。”
方削離趕忙拱手退下。
到了晚上，蘇年錦過來了，一並來的還有他的三名手下，分別叫做葛礁宜、葛礁固和羅澍，前兩人是表兄弟，修為都在武道三等，後一人修為高些，在武道四等。
因為此前已經說過找人的要求，李之罔並沒有考究三人，而是直接吩咐道，“羅澍，你現在就動身去平蘇縣，首要調查張贛藥園的地理情況和人手配置。其次，傳聞他妻子甕貞對他不忠，調查這件事是否屬實，再看看張贛與甕氏的關係。等我到時，我要知曉所有提及過的情況。”
雖然蘇年錦已經提前調查了些，但仍不夠詳實，為了保證他的計劃順利推進，必須得再派人深入調查。
羅澍沒有立刻答應，反而是看向蘇年錦。
“從現在開始你們聽他的，他說什麽就是什麽，不用過問我。”
有了蘇年錦的這番話，羅澍才答應下來，又認真聽了後續的聯係方法才推門而出，先赴平蘇縣。
隨後李之罔看向葛家兩兄弟道，“你們倆這段時間就做我的侍從，到時候跟我一塊兒走，這幾天就待在府裏，我會給你們訓練，讓你們不至於露餡。”
今日天色已晚，要訓練也得明日再做起，李之罔便讓葛家兄弟退下，留蘇年錦一個人。
雖已知道了李之罔的計劃，但蘇年錦還是充滿了擔憂，不由問道，“真能行嗎？”
“如若失敗，提頭來見。”李之罔哈哈一笑，對自己天才般的計劃充滿了信心。
“呸！呸！呸！”蘇年錦連呸三聲，不滿道，“別烏鴉嘴，失敗了也沒事，再想其他法子，可不能丟了性命。”
“哪能啊，反正蘇姐姐等我的好消息就是。”
“你個小鬼頭。”