他的大兒子手裏捧著酒,肩膀上不知何時也掛上了一柄短柄□□。


    麥可沉默片刻,才用義大利語低聲說謝謝,接過了那瓶沉甸甸的酒,並示意另外一個寡言的保鏢付錢。


    等那個叫加洛的牧民保鏢把錢放到桌子上後,麥可說:」維太裏先生,我相信我們已經是朋友了。明天這個時候我還會來。請問最近的出租汽車站在哪裏?勞煩您兒子為我們帶個路。」


    「當然。」維太裏叫了聲安布羅斯,「去,把柯裏昂先生他們送到車站。」


    *


    當晚,維太裏家的餐桌,一家子聊起了今日這樁趣事。


    德文特激動地和母親分享:「媽媽你知道嗎,今天店裏來了一個被晴天霹靂擊中的男人。」


    維太裏夫人剛給大家分發完意麵,正坐下來,疑惑地說:「這倒是少見。可憐的人,是鎮子裏的姑娘?」


    艾波洛尼亞現在一聽到晴天霹靂四個字就渾身不自在,臉上莫名其妙有些癢。


    德文特壞心地看看艾波,說:「就是我們鎮上的,媽媽你猜猜。」


    維太裏夫人放下剛舉起的叉子,竟真的開始認真思索起來:「是安德莉亞娜嗎?她最近又變漂亮了。還是瓦萊麗雅?她那雙天藍的眼珠可太討人喜歡了。還是愛麗絲,要是她的話,那也不錯……」


    隨著她的猜測,桌上的三個男人表情逐漸變得無奈,最終還是維太裏先生清了清嗓音,提示道:「你就沒有想到我們身邊的?」


    「我們身邊的?難道是莫妮卡?她才十六歲呢!噢她媽媽的心一定要碎了。」


    安布羅斯止住了母親天馬行空,說:「媽媽,是艾波。」


    「什麽?!」維太裏夫人立刻看向身旁的小女兒。


    女孩低垂著眼,像是突然發現茄汁兔肉意麵特別美味,專心致誌地把麵條卷上叉子,再用小刀把麵條線條推到叉頭後方,露出叉子的尖尖,然後她用這露出來的叉尖插起一塊兔肉,最後連肉帶麵條一大口吞下。


    艾波洛尼亞發現全家都在看她,鼓著一嘴的食物露出不明所以的表情。那雙蜜糖色的大眼睛配上蝶翼般的睫毛,撲扇撲扇的,讓人心生憐愛。


    「噢,小艾波你就別裝傻啦。」德文特拆穿了她,「媽媽你就當她在害羞吧。」


    維太裏夫人說:「德文特,不許調侃你的妹妹。」


    她轉頭看向自己的丈夫。陌生男人對自家女兒一見鍾情了,這是一件嚴肅的事情,她希望一家之主有決斷。


    維太裏先生放下刀叉,用手帕擦擦嘴角的醬汁,回答道:」那是一位文質彬彬的義大利裔美國人,穿得像個農民。他態度很誠懇,言辭卻傲慢,家境應該不錯,有兩個跟班。但是,艾波洛尼亞拒絕了他。「


    「什麽?!」維太裏夫人再次驚叫,轉頭問艾波,「你不喜歡他嗎?等等,你是怎麽和他遇見的,你不是去男爵莊園工作了嗎?」


    艾波洛尼亞沒有想到母親這麽快就發現了盲點,隻能也放下刀叉,老實說:「我當時在柑橘林裏,突然就遇到了他們。我看他們在樹下吃飯休息可憐,就給他們指了個來村裏的路。」


    在母親警察似的嚴厲目光裏,艾波聲音越來越小:「然後我就被瓦萊麗雅她們叫走了,不信你去問她們……」


    哥哥安布羅斯見不得艾波這副模樣,維護道:「這不是艾波的錯,她隻是熱心了一些,夏天來打獵的人那麽多,也不見得那些人都對艾波一見鍾情吧。」


    維太裏夫人也並不是真的責怪女兒,她隻是下意識地按照西西裏女人的要求規訓她。西西裏女人擁有一切美好的品格,其中一項是忠貞,她們理應沉默得像是一尊雕塑,不與父兄丈夫之外的男人說一句話。但對於這個小女兒,她總是不忍苛責。在她眼裏,她的艾波洛尼亞是那麽的完美,像阿爾特彌斯般聰慧美麗,偶爾的一些出格,是女神發間的晶瑩露珠,隻會顯得她更加奪目。


    「這倒是。」德文特猛喝一口葡萄酒,十分贊同哥哥的說法,「不過,要我說,他們並不是沒有理由愛上艾波,他們隻是畏懼姐夫的名聲,不敢唐突我們家罷了。」


    「嘿!」維太裏先生瞪了小兒子一眼,似乎他口中的姐夫是這個家裏不能提及的禁忌。見德文特閉嘴,他才轉頭對妻子說:「現在的問題是,那個美國人明天還要來。媽媽咪呀,我隻聽說過晴天霹靂這樁事,可從沒遇見過。安布羅斯,你送他們去車站時,他們有和你說什麽嗎?」


    安布羅斯回答:「那個叫法布裏齊奧的油嘴滑舌,一直試圖打聽我們家的事,我沒有理他。他們住在柯裏昂鎮附近,我看那個美國佬付租車錢時出手非常闊綽,確實是個有錢人家的少爺。」


    現在,全家的注意力都放在了那個可憐人身上。


    維太裏太太仔細詢問了那個年輕人的外貌和姓名,甚至在心裏拿大兒子作比較。見女兒麵不改色地繼續吃麵,再次為那人可惜。


    「柯裏昂鎮離這兒不算太遠,開車兩小時不到的路程,看來他明天確實可能會來。」維太裏先生看向小女兒,擔憂地說道,「艾波洛尼亞,被晴天霹靂擊中的人是非常可怕的,他會像頭髮瘋的蠻牛使勁撞向你這處籬笆。你要想好怎麽處理。」


    這簡直不像是西西裏父親該對女兒說的話。


    艾波洛尼亞思索片刻說:「曼弗萊迪院長上周修書來,希望我能去趟修道院,我貪玩沒有立刻回信。我想現在不得不動身了。如果鄰居和那個外鄉人問起,就說我去巴勒莫找姐姐小住了。我會在那裏呆到八月底。」

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