秦思源目光深邃地望著地圖,心中暗自思忖,有自己這隻“蝴蝶”攪動風雲,大明必將加速走向覆滅。


    雲貴川已被他納入計劃之中,曆史上朱燮元於崇禎十年平定奢安之亂。


    然當下,有他從中作梗,絕無可能重現。這西南三省,已成為他顛覆大明棋局中關鍵的落子之處。


    “大人,屬下有句話,不知當講不當講”,蘇明哲麵現難色,欲言又止。


    秦思源目光掃來,“蘇先生但說無妨,無需這般拘禮”。


    蘇明哲稍作沉默,沉聲道:“大人,如今當務之急是擴充地盤,近兩載,陝西及其他各處難民蜂擁而至,已多達數十萬之眾”。


    “我們雖將他們安置於周邊五個州府,然人多地寡,諸多紛擾事端已現端倪”。


    秦思源微微頷首,他對這情形自是知曉。


    近年周遭動蕩不休,小冰河時期又漸近高潮,災民如潮水般湧來。


    僅保寧府,便收留難民數十萬,皆散於鄰近州府安置。


    也因這批難民潮,他們順勢拔除了周邊州府的地主豪紳勢力,構建起相對平穩的社會秩序。


    但人心不足,果腹之後,便思土地,見本地民眾皆有田畝可耕,難民們亦起了討要之心,隻因地少人多,外地人與本地人間的矛盾衝突就此滋生,關係日趨緊張。


    “從各州府再征調一批青壯男女至保寧府吧,新近不是開墾出一批荒地嗎?可遣他們前去耕種”,秦思源語調平緩,淡淡的說道。


    “此舉雖可行”,蘇明哲點頭應道,“但也安置不了許多人,至多十萬,便會趨於飽和”。


    “眼下陝西亂局難息,自漢中府逃來之人恐會源源不斷,我們還是需要早作綢繆啊”。


    秦思源深以為然,“我心中有數。欲擴地盤,唯有掌控四川,隻是當下良機未現”。


    “一旦出手,必須全盤掌控,如此一來,朝廷定會矚目於此,大軍必來征伐”。


    “而且商路也會截斷,僅靠四川一地謀發展,又要抵禦朝廷之師,發展之路恐將戛然而止”。


    林雲心念一動,進言:“大人,倘若朝廷此刻便來征討,我們可否借機一舉占據四川?”


    “如此既能殲其精銳,朝廷亦隻能忍氣吞聲,說不準為了顧全顏麵,還會對大人您封官加爵”。


    “你可是聽聞了什麽風聲?”,秦思源目光疑惑。


    林雲點頭,“的確有消息,聽聞陝西義軍遍地,有危及中都之勢,朝廷或會遣大軍圍剿”。


    “大人您說,朱燮元此番前來,是否亦與此相關?畢竟他對我們的底細最為清楚,或許……”。


    秦思源略作思忖,微微點頭,“且等他前來,再作計較,我們有的是時間,即便再來數十萬難民,我們也能安頓妥當”。


    “大不了提前推廣甘薯,此作物產量豐、成活率高,縱遇荒年,也不至於餓殍遍野”。


    二人聞言,皆點頭稱是,對秦思源所言深表讚同。


    當下局勢,他們已穩如泰山,除非大明傾盡舉國之力來攻,否則絕無敗落之虞。


    秦思源凝視地圖,感歎道:“四川實乃天賜寶地,隻需扼守幾處關鍵關隘,便可進退自如,攻防兼備”。


    他這話倒是沒錯,四川居華夏西南腹地,戰略地位舉足輕重。


    其地勢險要,四周高山環繞,中部平原沃野千裏,易守難攻,乃天然的戰略堡壘。


    古往今來,每逢亂世,四川常為政權割據與堅守之地,如蜀漢政權曾據此與魏吳三分天下。


    在經濟上,四川物產豐富,是重要的糧食產區與財稅來源,能為戰爭提供堅實的物資保障。


    同時,其地處長江上遊,順流而下可直抵中下遊地區,對控製長江流域局勢有著關鍵意義。


    於軍事攻守、經濟支撐以及地緣政治等多方麵均有著不可替代的重要性。


    而且現在四川還沒有被張獻忠和清兵荼毒,人口損失不是很大,根據暗夜摸底發現,現在的四川,人口不會低於九百萬。


    隻要掌握了這九百萬人口,再大量收容四周逃難的百姓,那就是帝王之基。


    要知道能夠餓著肚子跑幾百上千裏來四川的,都是一些青壯男女、孩子,這些人都是非常有用的。


    “大人!”蘇明哲忽然高聲喚道,“另有一事,您的兩位兄長竟突兀地提出辭去公職,不知大人意下如何?”。


    秦思源猛地一愣,眉頭緊皺,目光銳利如鷹隼,徑直向林雲問道:“林雲,他們二人究竟貪汙了多少?”。


    林雲滿臉無奈,心中暗自腹誹,瞧這架勢,是非要整治他們不可了。


    但嘴上仍如實回道:“僅貪汙了四千餘兩”。


    蘇明哲輕咳一聲,緩聲道:“大人,那筆銀子老太爺已代為補上,還要額外捐贈一萬兩銀子給養濟院”。


    秦思源陷入沉默,這具身體原本的主人實則是被那兩個家夥暗中謀害致死,若不是他們,原身也不會死亡。


    因此,為原身報仇乃情理之中,此前縱容秦思純兄弟犯錯,本就是蓄意設下的圈套,隻等合適時機便將他們一網打盡。


    不想老爺子老謀深算,必定是看穿了自己的布局,這才急忙出麵,不僅補上虧空,還以捐款之舉來平息事端,欲將他們安然帶回。


    “罷了,便準許他們辭職吧,權當賣老爺子一個情麵”,秦思源無奈地歎了口氣,話語中透著一絲不甘。


    蘇明哲與林雲一時語塞,麵麵相覷。


    他們追隨秦思源已久,對其性格可謂了如指掌。


    此人胸襟看似寬廣,平日裏不會輕易對人起疑,對待他人過錯亦能包容一二,但有些時候卻非常記仇。


    就如秦天明那般,如今被秦思源整治得連秦府大門都難以踏出,隻能整日守著正房夫人,身邊連個年輕侍女都不見蹤影。


    秦思純兄弟亦是如此,本以為可以肆意妄為,卻不想秦思源一直在暗中縱容,若非老爺子此次力保,待時機成熟,他們定是在劫難逃,不死也得脫層皮。


    就連蘇明哲與林雲都摸不透秦思源為何如此厭惡他們,那副模樣,簡直與對待仇人無異。

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