“嗯”,秦思源也不客氣,一邊用餐,一邊問道:“將我父親來了之後的言行細細稟報”。


    “是,大老爺來了之後便與夫人爭吵起來,隨後便拂袖而去,帶著四名隨從在保寧衛城內四處遊蕩”,季風雲如實匯報。


    秦思源瞥了他一眼,追問道:“不會如此簡單吧,他在保寧衛究竟如何轉悠?”。


    “這……”,季風雲欲言又止,畢竟是自家大人的父親,他著實有些為難。


    偷覷了一眼秦思源的臉色,見並無異樣,這才說道:“大老爺倒也未曾有太過出格之舉,隻是這幾日,皆在酒樓之中流連忘返”。


    “啪!”,秦思源聞聽此言,臉色驟變,心中怒火中燒,把筷子一下子就拍在了桌上。


    自己老丈人才剛離世,他身為女婿,不在靈前守孝,竟然跑去外麵大吃大喝?


    季風雲垂首靜立,雙手恭順地垂於身側,他的目光隻落在自己的鼻尖之處,那副模樣,仿若一隻受驚的鵪鶉,小心翼翼,不敢有絲毫造次。


    秦思源深吸一口氣,極力平定著內心的波瀾。


    他心中暗自思忖,此事他不好多說,這純粹是道德層麵的糾葛,以他的身份與立場,確實難以強行幹涉,唯有老爺子在這裏,方能對其加以管束懲戒。


    不過他可不會讓他那麽好過,等回去了就讓人給老爺子吹風,到時候免不了給他一頓暴打。


    “罷了”,秦思源無奈地開口,“不必再理會他,你且去做好準備,待外公下葬之後,便隨我回去”。


    “此後,你便前往林雲身旁,任其副手之職,這裏的事情你先安排好”。


    “屬下多謝大人提拔!”,季風雲聞聽此言,心中大喜,連忙躬身行禮,感激之情溢於言表。


    能成為林雲的副手,這於他而言,無疑是一步登天的良機,怎不讓他欣喜若狂。


    秦思源重新拾起筷子,繼續用餐,口中卻不忘叮囑:“莫要過早得意忘形,暗夜總部事務繁雜瑣碎,絕非輕鬆易事”。


    “屬下必定殫精竭慮,全力以赴!”,季風雲信誓旦旦地保證道。


    秦思源微微頷首,隨即擺了擺手,示意他退下,而後自顧自地繼續用餐。


    待他酒足飯飽,才緩緩起身,朝著靈堂的方向踱步而去。


    此時的靈堂,靜謐而又肅穆,唯有母親一人孤坐在那裏,形單影隻,愈發顯得淒涼。


    “源兒”,母親瞧見他走近,當即輕聲喚道。


    “母親,您勞累許久,還是歇息片刻吧,今夜便由孩兒來守靈”,秦思源仔細端詳著母親的麵容,見她神色疲憊,不由心疼地勸道。


    “無妨。”母親輕輕擺了擺手,“白日裏我已稍作休憩,況且,也僅剩下這一晚了,往後,便隻能前往你外公的墓前拜祭緬懷”。


    秦思源見母親心意已決,也不再強求,稍稍整理了一下思緒,開口說道:“母親,待外公下葬之後,您便攜弟弟妹妹們回府城吧”。


    “回府城?可是要回秦府?”,李秀娘微微一怔,眼中流露出一絲不願之色。


    “並非回秦府”,秦思源趕忙解釋道,“孩兒亦不會在秦府居住,母親可前往秦家莊,與孩兒一同生活”。


    “還有弟弟妹妹們,我自會為他們安排學業,倘若母親覺得日子無聊,亦可外出做些事情”。


    在這個時代,女子大多深居簡出,尤其是稍有家資之人,成婚之後更是鮮少拋頭露麵。


    秦思源卻深知,這般整日悶在家中,於身心皆無益處。


    “我?我能做些何事?”,李秀娘麵露疑惑之色,輕聲問道。


    “孩兒欲以自身名義籌建養濟院,專門收容那些無家可歸的孩童與老者,孩兒思來想去,此事由母親出麵打理最為適宜”,秦思源耐心地介紹著自己的計劃。


    李秀娘一聽,頓時來了興致,這等善舉,可謂功德無量。


    若能將此事辦妥,秦思源的聲譽必將更上一層樓,對秦家是有好處的。


    “此乃大善之事,為娘應允了”,李秀娘欣然笑道。


    秦思源見母親應下,心中亦覺歡喜。


    這般善事,由女眷來操持最為妥當,自己尚無妻室,也唯有托付給母親了。


    無論是當下這個時代,還是後世,良好的聲譽皆是不可或缺之物。


    此事他定會持之以恒地做下去,不僅自己,他期望後世子孫亦能堅守。


    隻要秉持多行善事、廣積善緣的理念,即便未來局勢變幻,也可保家族無虞。


    當然,有他精心謀劃布局,料想也不會陷入那般絕境,不過,凡事預則立,防患於未然總歸是必要之舉,權當是為家族命運增添一份保障。


    是夜,母子二人於靈堂之畔促膝長談,直至深夜,在母親的再三催促下,秦思源才稍作休息。


    次日清晨,天色尚未破曉,秦家莊便被一片凝重的氛圍所籠罩。


    秦思源早早起身,身著素白的孝服,麵容冷峻而肅穆。


    他站在庭院之中,深吸一口氣,努力讓自己鎮定下來,今日,便是外公李戰林出殯的日子,他必須要撐起這一切。


    母親李秀娘與弟弟妹妹們也都身著孝服,眼神中滿是哀傷。


    尤其是母親,雙眼紅腫,顯然一夜未眠,淚水在眼眶中打轉,卻強忍著不讓其落下,她的身姿略顯佝僂,仿佛一夜之間被悲傷壓彎了脊梁。


    靈堂之中,李戰林的靈柩靜靜地停放著,周圍擺滿了白色的菊花與香燭,燭光搖曳,映照著靈柩上的雕花,更添幾分哀傷與肅穆。


    棺木由上好的木材打造製成,散發著淡淡的幽光,彰顯著逝者生前的尊貴地位。


    隨著一聲低沉的號角聲劃破寂靜的天空,出殯儀式正式開始。


    秦思源率領著保寧衛的官員們緩緩走進靈堂,他們皆身著素服,表情凝重。


    眾人先是在靈柩前整齊地跪下,行三跪九叩之禮,每一次叩首,額頭都重重地觸碰到地麵,發出沉悶的聲響,以示對老指揮使的敬重與哀悼。


    隨後,十六名身著黑色勁裝的精壯漢子走進靈堂,他們是專門負責抬棺的力士。

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