馬車緩緩駛出城門。
雖為侯府千金，但阮綿並不住在安遠侯府，而是住在城外的一座莊子上，出城後大約行駛半個時辰。
當年阮綿九歲，其母突染重疾，請了無數禦醫兼各地名醫修方配藥，皆不見效，隻一月便撒手人寰了。
其父親悲傷過度，加之早年戰場上的暗傷發作，不過染了場風寒便病體纏綿，不見好轉，反而每況愈下。
一年後也離開了人世。
故去的安遠侯病重期間曾尋了一位道人去府中查看，道人經過一番細細探查推演，言侯府中的風水對其病體不利。
於是安遠侯帶著一雙兒女搬去了京郊的一處莊子居住。
馬車回到莊子時，天色尚早。
老安遠侯離世之前已將這裏擴建了一番，三進的大宅子，除了主子們居住的院子，馬棚、仆役房皆有，白牆黑瓦，並有茂林修竹掩映。
如今正房無人居住，阮綿住在東側院的一處小院子裏。
青芷和紫芸兩個丫頭站在門外翹首相迎，瞧見阮綿進了院門，見過禮後連忙打起簾籠，迎阮綿進了屋裏。
屋中收拾的窗明幾淨，炭火燒得正旺，旁邊的茶水正咕咚咕咚作響，紫銅獸紋熏爐上靜靜的吐著似有若無的香氣。
一旁的圓桌上擺放著一套青瓷海棠杯盞，當中還有一碟精致的點心和一盤誘人的果子。
此情此景看著便讓人身心舒暢。
綠茉笑盈盈的捧出兩個盒子：
“兩位姐姐把家裏收拾的真好，姑娘特意派人為姐姐們帶了點心，青芷姐姐的五香糕，紫芸姐姐的蓮花餅。”
“多謝姑娘惦記著婢子們。”
兩個丫頭相視一笑，又朝桃溪和綠茉道：
“你們跟著姑娘跑這一天定是累了，剩下的交給我們服侍就成，你們去歇著吧。”
說著青芷上前為阮綿脫下厚重的狐裘大氅，掛到一旁的架子上。
紫芸扶阮綿到一旁的軟榻坐下，為她脫掉厚厚的鹿皮靴，換上柔軟的絨布棉鞋。
又拿過大引枕給阮綿靠在身後，又端來茶水，好一陣忙碌。
桃溪和綠茉見無需她二人插手，便先去歇著了。
“甄姑姑今日怎麽樣？”阮綿呷了口茶問。
紫芸道：“回姑娘，今日甄姑姑瞧著氣色不錯，午膳後還在院子裏曬了會兒太陽。”
阮綿點了點頭，抬眼瞧見隔壁梢間桌案上的厚厚冊薄道：
“你將那冊子拿去賬房，轉告劉叔，我已經看過了。”
“是。”紫芸拿起冊簿出去了。
阮綿從榻上起身，將茶盞放下：
“我去瞧瞧甄姑姑。”
甄姑姑早年在宮中當差時曾不小心落水，寒冬臘月在水裏泡了許久才被救起，後來也沒及時調理，就落了病根。
一年四季都畏寒，冬日最是煎熬，常常一整個冬日都足不出戶。
阮綿掀簾進來時，甄姑姑正坐在火爐旁獨自手談，一手拿棋譜，一手落子。
“姑姑好雅興！”
阮綿進來一禮後走到她身旁，小丫鬟趕緊搬來把椅子給她坐。
“聽說您今日去院子裏坐了會兒，看來身子比前幾日已大好了。”
阮綿瞧著她今日的氣色已有些紅潤，不似前幾日那般蒼白了，暗自放了心。
“讓你惦記了，都是年輕時落下的毛病，沒什麽大不了的。
這些年跟著你，人參、燕窩、各種珍奇的藥材養著，比在宮中那會兒已經強太多了！
你不必總這樣惦記著我，今日出門定也累了，回來打發個人過來告知我一聲就成了。
這麽冷的天兒，還不趕緊在屋裏歇著，還特意跑過來瞧我！”
甄姑姑早已放下了棋譜和棋子，從一旁的小爐子上拿起一個烤得溫熱的橘子，剝開喂到了阮綿的口中道。
滿口橘子的香甜，阮綿眉眼彎彎，攬住甄姑姑的胳膊輕扭著：
“可我就是想見見姑姑，一日見不到，心裏便沒著沒落的，坐也不是，站也不是，連飯都吃不香了。我出門這一大天，難道姑姑就不想念我？”
她的話說完，惹得甄姑姑和屋中丫鬟都跟著發笑。
笑過後，甄姑姑抬手輕戳她的額頭：
“你個油嘴滑舌的小猴兒，得吃了幾輩子蜜，才長出這樣一張甜嘴來！”
屋中一個丫鬟笑道：
“姑姑怎麽不念著您？自您早晨出門，姑姑便一直念叨，‘這天寒地凍的，穿暖和了沒有啊？’‘馬車遮嚴實了嗎？暖不暖和啊？’‘路上結冰了沒有？好不好走啊？’
下午這半日，每隔一刻時就派我們去您院子看看，打聽您回來了沒有？
剛剛奴婢前腳才回了姑姑，您後腳就過來了，可見是知道姑姑牽掛您呢！”
阮綿噗嗤一笑：
“我便知道，姑姑一定會對我牽腸掛肚惦記的緊！若我不過來走一趟，您怕是要寢食難安害相思病了！”
屋中又是一陣哄堂大笑。
之後阮綿又陪著甄姑姑聊了會兒天，快到晚膳才回自己的院子。
這邊，青芷來前院交了冊子後正往回走著，忽被一個小廝裝扮的少年攔住了去路。
“順兒弟弟有事？”
他是阮綿的奶哥哥，桃溪的弟弟，隻大阮綿四個月。
他問：“聽說姑娘回來了？”
“嗯，回來了，怎麽了？”青芷頷首。
順兒環顧四周，見無人經過，低聲道：
“今早，灶上的人從後山撿回來了一個人，這事兒青芷姐姐知道吧？”
“知道啊！早晨姑娘出發前，有人去院子裏報了。
姑娘說，叫黃爺爺盡力施救，若能救他一命最好。
實在救不過來，便上報官府，咱們施些銀子叫人掩埋了，也算咱們積了一樁功德。那人活過來了嗎？”青芷問。
順兒道：“活了。那人估摸著凍了一宿，身上都僵紫了。
得虧他身體底子好，黃爺爺妙手回春，給他泡了許久藥浴，又配合著一套出神入化的針法，可算把他救活了，過晌午便醒過來了。”
青芷點點頭：
“阿彌陀佛，救過來便好，這也是他的造化。
姑娘說，咱們施恩並不需他回報。待人醒後，若他囊中艱難，可再給他些吃食和散碎銀子，便打發他走，他走了嗎？”
順兒輕輕搖頭，麵色有些猶豫，片刻後才吞吞吐吐道：
“那人......那人說想見咱們姑娘。”
青芷一怔，隨即怒道：
“放屁！你竟忘了規矩！他是什麽身份？一個來曆不明的外男張口就要見咱們姑娘？
當他是誰？咱們姑娘的名聲還要不要了？
咱們好心救他，還賴上咱們不成！別是戲本子看多了，妄圖憑這救命之恩就想攀上關係！
你就該直接叫人操棍子將他打一頓，攆出去！跟著萬叔他們身邊辦事這麽久了，這點道理你難道不懂？還巴巴跑來替他傳這個話？
還是說他給了你什麽好處，竟讓你拿著姑娘做人情？虧得姑娘將你當親哥哥一般！看我不將這事兒告訴桃溪姐姐，讓她狠狠罰你！”
說著一甩袖子轉身就要走。
順兒連忙拉住她的衣袖，一連說了好幾個別，滿臉苦相哀求道：
“好姐姐，你可千萬別告訴我姐！我就是怕被她數落，才特意找你的。
姑娘待我如兄長，我如何不知？怎麽會連這點分寸都沒有？
我原也是不肯的，還將他狠狠罵了一頓。但他似乎知道咱們家的事，我並未透露咱們家的情況，他便說出了咱們姑娘和小侯爺。
他說讓我將此物交給姑娘，姑娘一看便知，定會肯見他。
我瞧著他說的不似作假，怕真誤了姑娘什麽要緊事，這才答應的。”
說著從袖中掏出了一枚小巧的玉墜子。
青芷接過那玉墜子，雖小小的，但盈潤光澤，一看便知並非貧寒之家所有。
隻聽順兒又道：
“我娘說，如今我與姑娘都大了，雖我們關係與旁人不同，但畢竟不是血脈之親。
我不好如從前那般總往姑娘的院子裏跑了，是以才尋到姐姐這裏，要勞累姐姐一回了。”
說著就作了個揖。
青芷沉思了片刻後道：
“行了，我回去拿給姑娘看。若姑娘不見她，就趕緊打發他走。他若敢糾纏，便亂杖打了出去！”
“姐姐放心，這是自然。”順兒忙道。
雖為侯府千金，但阮綿並不住在安遠侯府，而是住在城外的一座莊子上，出城後大約行駛半個時辰。
當年阮綿九歲，其母突染重疾，請了無數禦醫兼各地名醫修方配藥，皆不見效，隻一月便撒手人寰了。
其父親悲傷過度，加之早年戰場上的暗傷發作，不過染了場風寒便病體纏綿，不見好轉，反而每況愈下。
一年後也離開了人世。
故去的安遠侯病重期間曾尋了一位道人去府中查看，道人經過一番細細探查推演，言侯府中的風水對其病體不利。
於是安遠侯帶著一雙兒女搬去了京郊的一處莊子居住。
馬車回到莊子時，天色尚早。
老安遠侯離世之前已將這裏擴建了一番，三進的大宅子，除了主子們居住的院子，馬棚、仆役房皆有，白牆黑瓦，並有茂林修竹掩映。
如今正房無人居住，阮綿住在東側院的一處小院子裏。
青芷和紫芸兩個丫頭站在門外翹首相迎，瞧見阮綿進了院門，見過禮後連忙打起簾籠，迎阮綿進了屋裏。
屋中收拾的窗明幾淨，炭火燒得正旺，旁邊的茶水正咕咚咕咚作響，紫銅獸紋熏爐上靜靜的吐著似有若無的香氣。
一旁的圓桌上擺放著一套青瓷海棠杯盞，當中還有一碟精致的點心和一盤誘人的果子。
此情此景看著便讓人身心舒暢。
綠茉笑盈盈的捧出兩個盒子：
“兩位姐姐把家裏收拾的真好，姑娘特意派人為姐姐們帶了點心，青芷姐姐的五香糕，紫芸姐姐的蓮花餅。”
“多謝姑娘惦記著婢子們。”
兩個丫頭相視一笑，又朝桃溪和綠茉道：
“你們跟著姑娘跑這一天定是累了，剩下的交給我們服侍就成，你們去歇著吧。”
說著青芷上前為阮綿脫下厚重的狐裘大氅，掛到一旁的架子上。
紫芸扶阮綿到一旁的軟榻坐下，為她脫掉厚厚的鹿皮靴，換上柔軟的絨布棉鞋。
又拿過大引枕給阮綿靠在身後，又端來茶水，好一陣忙碌。
桃溪和綠茉見無需她二人插手，便先去歇著了。
“甄姑姑今日怎麽樣？”阮綿呷了口茶問。
紫芸道：“回姑娘，今日甄姑姑瞧著氣色不錯，午膳後還在院子裏曬了會兒太陽。”
阮綿點了點頭，抬眼瞧見隔壁梢間桌案上的厚厚冊薄道：
“你將那冊子拿去賬房，轉告劉叔，我已經看過了。”
“是。”紫芸拿起冊簿出去了。
阮綿從榻上起身，將茶盞放下：
“我去瞧瞧甄姑姑。”
甄姑姑早年在宮中當差時曾不小心落水，寒冬臘月在水裏泡了許久才被救起，後來也沒及時調理，就落了病根。
一年四季都畏寒，冬日最是煎熬，常常一整個冬日都足不出戶。
阮綿掀簾進來時，甄姑姑正坐在火爐旁獨自手談，一手拿棋譜，一手落子。
“姑姑好雅興！”
阮綿進來一禮後走到她身旁，小丫鬟趕緊搬來把椅子給她坐。
“聽說您今日去院子裏坐了會兒，看來身子比前幾日已大好了。”
阮綿瞧著她今日的氣色已有些紅潤，不似前幾日那般蒼白了，暗自放了心。
“讓你惦記了，都是年輕時落下的毛病，沒什麽大不了的。
這些年跟著你，人參、燕窩、各種珍奇的藥材養著，比在宮中那會兒已經強太多了！
你不必總這樣惦記著我，今日出門定也累了，回來打發個人過來告知我一聲就成了。
這麽冷的天兒，還不趕緊在屋裏歇著，還特意跑過來瞧我！”
甄姑姑早已放下了棋譜和棋子，從一旁的小爐子上拿起一個烤得溫熱的橘子，剝開喂到了阮綿的口中道。
滿口橘子的香甜，阮綿眉眼彎彎，攬住甄姑姑的胳膊輕扭著：
“可我就是想見見姑姑，一日見不到，心裏便沒著沒落的，坐也不是，站也不是，連飯都吃不香了。我出門這一大天，難道姑姑就不想念我？”
她的話說完，惹得甄姑姑和屋中丫鬟都跟著發笑。
笑過後，甄姑姑抬手輕戳她的額頭：
“你個油嘴滑舌的小猴兒，得吃了幾輩子蜜，才長出這樣一張甜嘴來！”
屋中一個丫鬟笑道：
“姑姑怎麽不念著您？自您早晨出門，姑姑便一直念叨，‘這天寒地凍的，穿暖和了沒有啊？’‘馬車遮嚴實了嗎？暖不暖和啊？’‘路上結冰了沒有？好不好走啊？’
下午這半日，每隔一刻時就派我們去您院子看看，打聽您回來了沒有？
剛剛奴婢前腳才回了姑姑，您後腳就過來了，可見是知道姑姑牽掛您呢！”
阮綿噗嗤一笑：
“我便知道，姑姑一定會對我牽腸掛肚惦記的緊！若我不過來走一趟，您怕是要寢食難安害相思病了！”
屋中又是一陣哄堂大笑。
之後阮綿又陪著甄姑姑聊了會兒天，快到晚膳才回自己的院子。
這邊，青芷來前院交了冊子後正往回走著，忽被一個小廝裝扮的少年攔住了去路。
“順兒弟弟有事？”
他是阮綿的奶哥哥，桃溪的弟弟，隻大阮綿四個月。
他問：“聽說姑娘回來了？”
“嗯，回來了，怎麽了？”青芷頷首。
順兒環顧四周，見無人經過，低聲道：
“今早，灶上的人從後山撿回來了一個人，這事兒青芷姐姐知道吧？”
“知道啊！早晨姑娘出發前，有人去院子裏報了。
姑娘說，叫黃爺爺盡力施救，若能救他一命最好。
實在救不過來，便上報官府，咱們施些銀子叫人掩埋了，也算咱們積了一樁功德。那人活過來了嗎？”青芷問。
順兒道：“活了。那人估摸著凍了一宿，身上都僵紫了。
得虧他身體底子好，黃爺爺妙手回春，給他泡了許久藥浴，又配合著一套出神入化的針法，可算把他救活了，過晌午便醒過來了。”
青芷點點頭：
“阿彌陀佛，救過來便好，這也是他的造化。
姑娘說，咱們施恩並不需他回報。待人醒後，若他囊中艱難，可再給他些吃食和散碎銀子，便打發他走，他走了嗎？”
順兒輕輕搖頭，麵色有些猶豫，片刻後才吞吞吐吐道：
“那人......那人說想見咱們姑娘。”
青芷一怔，隨即怒道：
“放屁！你竟忘了規矩！他是什麽身份？一個來曆不明的外男張口就要見咱們姑娘？
當他是誰？咱們姑娘的名聲還要不要了？
咱們好心救他，還賴上咱們不成！別是戲本子看多了，妄圖憑這救命之恩就想攀上關係！
你就該直接叫人操棍子將他打一頓，攆出去！跟著萬叔他們身邊辦事這麽久了，這點道理你難道不懂？還巴巴跑來替他傳這個話？
還是說他給了你什麽好處，竟讓你拿著姑娘做人情？虧得姑娘將你當親哥哥一般！看我不將這事兒告訴桃溪姐姐，讓她狠狠罰你！”
說著一甩袖子轉身就要走。
順兒連忙拉住她的衣袖，一連說了好幾個別，滿臉苦相哀求道：
“好姐姐，你可千萬別告訴我姐！我就是怕被她數落，才特意找你的。
姑娘待我如兄長，我如何不知？怎麽會連這點分寸都沒有？
我原也是不肯的，還將他狠狠罵了一頓。但他似乎知道咱們家的事，我並未透露咱們家的情況，他便說出了咱們姑娘和小侯爺。
他說讓我將此物交給姑娘，姑娘一看便知，定會肯見他。
我瞧著他說的不似作假，怕真誤了姑娘什麽要緊事，這才答應的。”
說著從袖中掏出了一枚小巧的玉墜子。
青芷接過那玉墜子，雖小小的，但盈潤光澤，一看便知並非貧寒之家所有。
隻聽順兒又道：
“我娘說，如今我與姑娘都大了，雖我們關係與旁人不同，但畢竟不是血脈之親。
我不好如從前那般總往姑娘的院子裏跑了，是以才尋到姐姐這裏，要勞累姐姐一回了。”
說著就作了個揖。
青芷沉思了片刻後道：
“行了，我回去拿給姑娘看。若姑娘不見她，就趕緊打發他走。他若敢糾纏，便亂杖打了出去！”
“姐姐放心，這是自然。”順兒忙道。