“此地危險，大家速速離開！”張矩站在供桌上，向祠堂中的眾人喊道。十餘個村民趕緊退出祠堂，僅高成等兩三個後生躲在門口偷看院中武鬥。
眼看沈恬被枝條死死纏住，險象環生，張矩心急如焚，隻是他實在想不出破解之法，但他絕不會袖手旁觀，他問衛士要過弓箭，張弓滿弦，一箭射向枯榮道長。
這一箭正中枯榮道長左胸。同時，沈恬也仰倒在枝刺上，腰間的水葫蘆掉落……霎時間，庭中一切都歸於平靜。
張矩不敢呼吸、也不敢眨眼，直直地盯著沈恬和枯榮道長。“啪”，一聲輕響，射中枯榮道長的飛箭掉在了地上。緊接著，“嚓”的一聲，一根枝條穿破供桌，紮進了供奉在桌上的羊頭，將羊頭頂到張矩等人麵前，搖來晃去，情狀十分詭異可怖。高忠義和衛士被嚇得一腳踩空，從供桌上摔了下去。張矩伸手想要抓住高忠義，卻被他拉下供桌，一起摔倒在地上。
枝條已消失無蹤，羊頭掉在供桌上，又滾落到高忠義的腳邊，高忠義嚇得暈了過去。張矩心裏清楚，站在地上就如同掉進了帶刺的陷阱，隨時會被枝條刺穿，江辰和沈恬的遭遇就在眼前。他趕緊起身，和衛士一道扶起高忠義，可一眼望去，整個庭院又有哪裏安全？難道真是道高一尺、魔高一丈？
不！絕不束手待斃！
張矩剛扶起高忠義，突然發現，沈恬已翻身而起，單膝跪地。飛箭射不穿枯榮道長，枝刺同樣也沒刺穿沈恬。沈恬在觸及枝刺的刹那，後背隆起極堅硬的骨甲，如龜甲一般擋住了枝刺，僅腰間的水葫蘆被刺落。但枝條依然死死勒住沈恬的脖頸，沈恬心知，自己撐不過五個彈指，他沒時間細想克製枝條的辦法，隻能拚上自己的命賭一把！
身受重傷的後生見沈恬竟然沒死，咬咬牙，提刀衝了過來。誰知沈恬反而扔掉刀，伸手抄起葫蘆，將葫蘆裏的水倒向纏住左臂的枝條。後生一刀劈來，沈恬突然起身，扯過枝條迎向後生的刀。後生這才發現，枝條上掛著一串透亮的冰晶……
刀鋒落、枝條斷！沈恬人已到了後生身側，但他並沒出手，而是將葫蘆裏的水倒在脖頸上，結成了一圈冰晶。後生回手一刀，沈恬擋住他拿刀的手，刀鋒剛好貼住沈恬的脖頸，斬碎了脖頸上的冰晶，也斬斷了掛滿冰晶的枝條。
後生左刀遇阻，右刀跟著橫掃沈恬下腹。隻是，沈恬的拳比他的刀更快，他清楚地聽到自己肋骨斷裂的聲音，身子飛出丈許，重重摔倒在枯榮道長麵前。
五個彈指，短短五個彈指！沈恬向死而生！
五個彈指前，沈恬已被枝條勒得窒息，枝條斬不斷、燒不斷，他唯一還能想到的辦法就是——先天寒氣。
先天寒氣不是內功心法，而是沈恬從獸血中融入血脈，如同與生俱來的天賦。沈恬跟著師父到棲吾島的第二年，他在棲吾島深處的雪山上發現了一道裂穀，穀底冰封了數百年，還有不凍的千年寒潭。穀底生活著一隻不知活了多少年的老龜，凍徹骨髓的寒氣早已浸透了老龜的骨肉血脈。沈恬十一歲那年，老龜讓沈恬汲取自己的血，賜予了他先天寒氣。正是憑著先天寒氣護體，沈恬化解了獨陽神功的陽毒，將獨陽神功和先天寒氣練至陰陽和合、冰火交融的境界。
萬物生克製化，莫不能外！當葫蘆裏的水流到枝條上時，沈恬已感覺到枝條的懼縮，他當然不會讓枝條縮走，先天寒氣觸水成冰，凍住了枝條。這時，後生的刀劈下，斬斷了枝條，也斬去了枯榮對沈恬的束縛……
隻聽枯榮道長一聲厲嚎，寬大的道袍鼓動，樹杖突然散作數百根枝刺飛出，像是蜂窩裏飛出密密麻麻的馬蜂。不過，不是飛向沈恬，而是飛向了張矩三人。
“快，躲進屋裏！”這是張矩能想到的權宜之策。就在沈恬掙脫枝條的片刻間，張矩心中思忖，枯榮道長的算計不難揣度，他無論如何也要阻止張矩和高忠義進入密道，若是能除掉沈恬和江辰，張矩等人便成了砧板魚肉，任他處置；若是不能除掉沈恬，那麽除掉張矩等人，再憑他枯榮道長的仙名嫁禍沈恬，也不失為好計。
張矩和衛士扶著高忠義剛要轉身，忽聽柳樹上傳來女子的聲音“別動”。這聲音他再熟悉不過，夢裏也曾聽見，正是鍾嬋。張矩對鍾嬋深信不疑，當即停住了腳步，眼看數百根枝刺飛來，一旁的衛士嚇得身子發顫，閉上眼不敢再看……這時，柳枝簌簌，在供桌前編織成一張藤甲，將枝刺全部擋住。
張矩長籲一口氣，嘴角不禁浮出笑意，他並不知道鍾嬋為何會出現在柳樹上，但沈恬卻聽得分明。他們走進祠堂時，鍾嬋已在屋頂，當他被枝條纏住脖頸，鍾嬋便躍上了高柳，張矩等人從供桌摔到地上卻沒有被枝刺偷襲，想必也是鍾嬋暗中擋住了地下的枝刺。
枝條刺入藤甲，和柳枝糾纏在一起。沈恬迅即俯身急掠，抄起地上短刀，左手葫蘆橫掃，將葫蘆裏的水甩向被柳枝纏住的枝條，右手短刀追水而至，刀身覆滿冰霜。枝條極快地縮走，但為時已晚，數根枝條被短刀斬去一截兒。
枯榮道長又是一聲厲嚎，仿佛斬斷枝條的每一刀都劈在了他的身上。沈恬略思忖，含了口水在嘴裏，冰刀映著月光殺向枯榮道長。枝條縮回枯榮道長手中，又纏繞成樹杖，樹杖橫掃，杖頭卻突然纏卷成刀刃，形似陌刀、勢大力沉；樹刀劈來，刀身卻突然伸展成好似長著眼睛的繩鏢，彎轉纏刺、緊追不舍，端的是防不勝防。
五六招過後，沈恬漸已穩住陣腳。步法虛晃，遊走在忽長忽短、忽堅忽繞的杖影中；攻守相護，出刀於方寸之間、變化之隙，極大地限製了樹杖的變化。
對樹杖招法越熟悉，沈恬也就越發應對自如，他腳步稍頓，賣了個破綻，樹杖立即變作繩鏢急刺沈恬左胸。沈恬算準時機，右斜一步、誘過樹鏢，再直衝枯榮道長，冰刀一閃，切中枯榮道長左肋。可奇怪的是，刀鋒觸及不像是切中了骨肉，更像是砍到了樹木。
枯榮道長的道袍破開，月光照見裸露的胸腹，哪裏窺得見骨肉，盡是纏繞的植根枝莖。饒是沈恬心境如山，也不禁暗暗心驚。爬在柳樹上的鍾嬋，以及張矩等人更是驚駭不已。
這時，打更聲傳來，已到卯時。張矩忙定了定神，右耳貼近樹幹細聽，樹洞下並無任何動靜。張矩心裏有些發慌，難道卓少也遇到了麻煩？
……
卓不浪的確遇到了麻煩，而且還是不小的麻煩。
六把刀，呈虎鶴雙行陣式殺來，兩人騰起，越過木排、俯擊河工，其餘四人則分頭夾擊卓不浪和穀靈。
河工不能死！
卓不浪身如“燕波掠影”，刀帶“鏡重流光”，極快地劃過兩個刀手。“鏡重流光”電閃頻快，能短時致人麻痹，刀刃相擊瞬間，電閃經刀身流過，兩個刀手頓時手臂抖顫，其中一人的刀掉落地上。卓不浪毫不緩滯，正欲縱身阻擊殺向河工的兩人，身後突有勁風襲來，逼得卓不浪身法急變，回身迎敵。
來襲者正是黑帽男子，手中一杆短銀槍，槍頭帶齒，伸縮自如。卓不浪一時間難以脫身，眼看兩把刀已到河工頭頂，近旁突然射出一支冷箭，近距離射殺一人。卓不浪的最後一顆骰子落定，正是埋伏已久的牛二。卓不浪交代牛二的隻有兩句話：不惜一切保住河工！不到萬不得已不出手！
河工中有人大喊“舉”，六個木排同時舉到了頭頂，另一把刀砍在了木排上。牛二變換身位再射一箭，木排上的刀手已有準備，翻身落地，避過了這一箭。有河工大喊“平”，木排又全都擋在了身前。刀手顧忌冷箭，側耳傾聽牛二的動靜，卻萬萬沒想到，木排間隙後麵，一把弩機正瞄準了他……躲在木排後的河工雖剛習弩箭，但距離如此之近，且又是暗箭，刀手根本閃避不及，應聲倒地。
一番試探之後，黑帽男子已看穿了卓不浪的心思，他使了個眼色，命兩個刀手去殺河工，自己一人拖住卓不浪。戰局至此，雙方優劣各半，卓不浪和穀靈勝算更大，而千方和牛二則略處下風。誰先贏下一陣，誰就能打破均勢、搶得先機。
黑帽男子的槍法雜糅了刀法、棍法和鉤法，凶暴狠毒。卓不浪避其鋒芒，銀煋輕盈靈快、見縫先至，不覺間已連劈腹、腰、膝三刀。可黑帽男子竟似毫發無傷，手中銀槍愈發狠絕。
卓不浪倒是見怪不怪，千方一身銅皮鐵骨，他早已見識過。千方說過，筋骨橫練並非武學正統，表難及裏，若對手真元修為更高，則可以真氣穿透皮肉、傷及內腑，而卓不浪還有更妙的想法……
銀槍攻得愈狠，破綻愈多，卓不浪瞅準時機，一刀“雷尊耀世”橫斬，電閃先於刀鋒劈中左腹，真氣則自刀鋒貫通……銀槍終於停住，黑帽男子站在原地、一動不動。卓不浪以“乾坤易離”配合真氣，令刀氣直透內腑、內傷倍加。但他並沒再下殺手，而是展開身法掠向河工，淩空一刀直劈刀手。
方才的兩個刀手兵分兩路，一人尋牛二，另一人連續猛踢木排，執木排的河工反被木排撞得站立不穩，木排陣現出缺口。刀手飛身一腳，接著一刀劈向缺口，卻被缺口處胡亂射出的箭矢逼得撤回了刀。刀手運勁又是一腳，原本相互頂靠的河工，一個擠撞一個，俱是趔趔趄趄，陣式大亂。刀手正欲痛下殺手，卻覺勁風襲來，卓不浪的刀已到頭前。刀手避開這一刀，卻再難避開“群燕畫柳”的三段殺，倒在了木排前。
卓不浪收刀回鞘，扶起眾人，道：“時辰已到，大家要加緊了。”河頭趕緊招呼眾人接著挖。周遭的拚殺聲都歸於寧靜，穀靈和牛二從草人中走了出來，牛二背著弓，右手捂著左肩，指縫中有鮮血滲出。
“傷得重嗎？”卓不浪問道。
“隻是皮外傷。幸好穀娘子及時相救。”穀靈將合攻自己的兩個刀手打倒，又有兩個刀手殺來，一人猛踢木排陣，一人循著氣息襲殺牛二。牛二雖一身蠻力，但對上殺人如麻的刀手卻是力有不逮，僅過了一招左肩便中刀，若不是穀靈及時趕來，牛二絕難從刀下逃出。
“穀娘子今夜的恩情，卓某怕是要還上好些年了！”卓不浪笑道。
“死了這麽多人，虧你還有心情說笑。”穀靈板著臉，道：“那些受傷的刀手怎麽辦？”
卓不浪學著高僧的模樣，左手拄杖，右手單掌施禮，道：“既然穀娘子顧念上天好生之德，那就留他們自生自滅吧。疏通暗河、消弭屍患、功德無量，善哉、善哉！”逗得牛二笑出了聲，穀靈則轉過臉不再理會他。
卓不浪嘴上說笑，耳目卻始終留意著四周的動靜，尤其是千方與黑帽男子。方才，卓不浪一刀劈傷黑帽男子，千方剛好來到附近，卓不浪以為千方會了結他的性命，誰知千方竟然在為他療傷。
“你要救他？”卓不浪十分不解。
“他也是苦命人。”千方取出一顆丹藥，揭起男子的黑帽，喂他服下。男子看上去不過弱冠之年，右邊嘴角一道深深的傷口延伸近右耳根，活像一張駭人的大嘴。
“他們是被秘藥泡成了這樣……”千方幫他戴回黑帽，話語中滿是痛苦和悲憫。卓不浪這才明白，千方是從黑帽男子的身上看到了自己，同是天涯淪落人，千方不忍傷他性命。
卓不浪看看天色，已過了約定的卯時，暗河還未疏通，想必張矩已等得憂急。
眼看沈恬被枝條死死纏住，險象環生，張矩心急如焚，隻是他實在想不出破解之法，但他絕不會袖手旁觀，他問衛士要過弓箭，張弓滿弦，一箭射向枯榮道長。
這一箭正中枯榮道長左胸。同時，沈恬也仰倒在枝刺上，腰間的水葫蘆掉落……霎時間，庭中一切都歸於平靜。
張矩不敢呼吸、也不敢眨眼，直直地盯著沈恬和枯榮道長。“啪”，一聲輕響，射中枯榮道長的飛箭掉在了地上。緊接著，“嚓”的一聲，一根枝條穿破供桌，紮進了供奉在桌上的羊頭，將羊頭頂到張矩等人麵前，搖來晃去，情狀十分詭異可怖。高忠義和衛士被嚇得一腳踩空，從供桌上摔了下去。張矩伸手想要抓住高忠義，卻被他拉下供桌，一起摔倒在地上。
枝條已消失無蹤，羊頭掉在供桌上，又滾落到高忠義的腳邊，高忠義嚇得暈了過去。張矩心裏清楚，站在地上就如同掉進了帶刺的陷阱，隨時會被枝條刺穿，江辰和沈恬的遭遇就在眼前。他趕緊起身，和衛士一道扶起高忠義，可一眼望去，整個庭院又有哪裏安全？難道真是道高一尺、魔高一丈？
不！絕不束手待斃！
張矩剛扶起高忠義，突然發現，沈恬已翻身而起，單膝跪地。飛箭射不穿枯榮道長，枝刺同樣也沒刺穿沈恬。沈恬在觸及枝刺的刹那，後背隆起極堅硬的骨甲，如龜甲一般擋住了枝刺，僅腰間的水葫蘆被刺落。但枝條依然死死勒住沈恬的脖頸，沈恬心知，自己撐不過五個彈指，他沒時間細想克製枝條的辦法，隻能拚上自己的命賭一把！
身受重傷的後生見沈恬竟然沒死，咬咬牙，提刀衝了過來。誰知沈恬反而扔掉刀，伸手抄起葫蘆，將葫蘆裏的水倒向纏住左臂的枝條。後生一刀劈來，沈恬突然起身，扯過枝條迎向後生的刀。後生這才發現，枝條上掛著一串透亮的冰晶……
刀鋒落、枝條斷！沈恬人已到了後生身側，但他並沒出手，而是將葫蘆裏的水倒在脖頸上，結成了一圈冰晶。後生回手一刀，沈恬擋住他拿刀的手，刀鋒剛好貼住沈恬的脖頸，斬碎了脖頸上的冰晶，也斬斷了掛滿冰晶的枝條。
後生左刀遇阻，右刀跟著橫掃沈恬下腹。隻是，沈恬的拳比他的刀更快，他清楚地聽到自己肋骨斷裂的聲音，身子飛出丈許，重重摔倒在枯榮道長麵前。
五個彈指，短短五個彈指！沈恬向死而生！
五個彈指前，沈恬已被枝條勒得窒息，枝條斬不斷、燒不斷，他唯一還能想到的辦法就是——先天寒氣。
先天寒氣不是內功心法，而是沈恬從獸血中融入血脈，如同與生俱來的天賦。沈恬跟著師父到棲吾島的第二年，他在棲吾島深處的雪山上發現了一道裂穀，穀底冰封了數百年，還有不凍的千年寒潭。穀底生活著一隻不知活了多少年的老龜，凍徹骨髓的寒氣早已浸透了老龜的骨肉血脈。沈恬十一歲那年，老龜讓沈恬汲取自己的血，賜予了他先天寒氣。正是憑著先天寒氣護體，沈恬化解了獨陽神功的陽毒，將獨陽神功和先天寒氣練至陰陽和合、冰火交融的境界。
萬物生克製化，莫不能外！當葫蘆裏的水流到枝條上時，沈恬已感覺到枝條的懼縮，他當然不會讓枝條縮走，先天寒氣觸水成冰，凍住了枝條。這時，後生的刀劈下，斬斷了枝條，也斬去了枯榮對沈恬的束縛……
隻聽枯榮道長一聲厲嚎，寬大的道袍鼓動，樹杖突然散作數百根枝刺飛出，像是蜂窩裏飛出密密麻麻的馬蜂。不過，不是飛向沈恬，而是飛向了張矩三人。
“快，躲進屋裏！”這是張矩能想到的權宜之策。就在沈恬掙脫枝條的片刻間，張矩心中思忖，枯榮道長的算計不難揣度，他無論如何也要阻止張矩和高忠義進入密道，若是能除掉沈恬和江辰，張矩等人便成了砧板魚肉，任他處置；若是不能除掉沈恬，那麽除掉張矩等人，再憑他枯榮道長的仙名嫁禍沈恬，也不失為好計。
張矩和衛士扶著高忠義剛要轉身，忽聽柳樹上傳來女子的聲音“別動”。這聲音他再熟悉不過，夢裏也曾聽見，正是鍾嬋。張矩對鍾嬋深信不疑，當即停住了腳步，眼看數百根枝刺飛來，一旁的衛士嚇得身子發顫，閉上眼不敢再看……這時，柳枝簌簌，在供桌前編織成一張藤甲，將枝刺全部擋住。
張矩長籲一口氣，嘴角不禁浮出笑意，他並不知道鍾嬋為何會出現在柳樹上，但沈恬卻聽得分明。他們走進祠堂時，鍾嬋已在屋頂，當他被枝條纏住脖頸，鍾嬋便躍上了高柳，張矩等人從供桌摔到地上卻沒有被枝刺偷襲，想必也是鍾嬋暗中擋住了地下的枝刺。
枝條刺入藤甲，和柳枝糾纏在一起。沈恬迅即俯身急掠，抄起地上短刀，左手葫蘆橫掃，將葫蘆裏的水甩向被柳枝纏住的枝條，右手短刀追水而至，刀身覆滿冰霜。枝條極快地縮走，但為時已晚，數根枝條被短刀斬去一截兒。
枯榮道長又是一聲厲嚎，仿佛斬斷枝條的每一刀都劈在了他的身上。沈恬略思忖，含了口水在嘴裏，冰刀映著月光殺向枯榮道長。枝條縮回枯榮道長手中，又纏繞成樹杖，樹杖橫掃，杖頭卻突然纏卷成刀刃，形似陌刀、勢大力沉；樹刀劈來，刀身卻突然伸展成好似長著眼睛的繩鏢，彎轉纏刺、緊追不舍，端的是防不勝防。
五六招過後，沈恬漸已穩住陣腳。步法虛晃，遊走在忽長忽短、忽堅忽繞的杖影中；攻守相護，出刀於方寸之間、變化之隙，極大地限製了樹杖的變化。
對樹杖招法越熟悉，沈恬也就越發應對自如，他腳步稍頓，賣了個破綻，樹杖立即變作繩鏢急刺沈恬左胸。沈恬算準時機，右斜一步、誘過樹鏢，再直衝枯榮道長，冰刀一閃，切中枯榮道長左肋。可奇怪的是，刀鋒觸及不像是切中了骨肉，更像是砍到了樹木。
枯榮道長的道袍破開，月光照見裸露的胸腹，哪裏窺得見骨肉，盡是纏繞的植根枝莖。饒是沈恬心境如山，也不禁暗暗心驚。爬在柳樹上的鍾嬋，以及張矩等人更是驚駭不已。
這時，打更聲傳來，已到卯時。張矩忙定了定神，右耳貼近樹幹細聽，樹洞下並無任何動靜。張矩心裏有些發慌，難道卓少也遇到了麻煩？
……
卓不浪的確遇到了麻煩，而且還是不小的麻煩。
六把刀，呈虎鶴雙行陣式殺來，兩人騰起，越過木排、俯擊河工，其餘四人則分頭夾擊卓不浪和穀靈。
河工不能死！
卓不浪身如“燕波掠影”，刀帶“鏡重流光”，極快地劃過兩個刀手。“鏡重流光”電閃頻快，能短時致人麻痹，刀刃相擊瞬間，電閃經刀身流過，兩個刀手頓時手臂抖顫，其中一人的刀掉落地上。卓不浪毫不緩滯，正欲縱身阻擊殺向河工的兩人，身後突有勁風襲來，逼得卓不浪身法急變，回身迎敵。
來襲者正是黑帽男子，手中一杆短銀槍，槍頭帶齒，伸縮自如。卓不浪一時間難以脫身，眼看兩把刀已到河工頭頂，近旁突然射出一支冷箭，近距離射殺一人。卓不浪的最後一顆骰子落定，正是埋伏已久的牛二。卓不浪交代牛二的隻有兩句話：不惜一切保住河工！不到萬不得已不出手！
河工中有人大喊“舉”，六個木排同時舉到了頭頂，另一把刀砍在了木排上。牛二變換身位再射一箭，木排上的刀手已有準備，翻身落地，避過了這一箭。有河工大喊“平”，木排又全都擋在了身前。刀手顧忌冷箭，側耳傾聽牛二的動靜，卻萬萬沒想到，木排間隙後麵，一把弩機正瞄準了他……躲在木排後的河工雖剛習弩箭，但距離如此之近，且又是暗箭，刀手根本閃避不及，應聲倒地。
一番試探之後，黑帽男子已看穿了卓不浪的心思，他使了個眼色，命兩個刀手去殺河工，自己一人拖住卓不浪。戰局至此，雙方優劣各半，卓不浪和穀靈勝算更大，而千方和牛二則略處下風。誰先贏下一陣，誰就能打破均勢、搶得先機。
黑帽男子的槍法雜糅了刀法、棍法和鉤法，凶暴狠毒。卓不浪避其鋒芒，銀煋輕盈靈快、見縫先至，不覺間已連劈腹、腰、膝三刀。可黑帽男子竟似毫發無傷，手中銀槍愈發狠絕。
卓不浪倒是見怪不怪，千方一身銅皮鐵骨，他早已見識過。千方說過，筋骨橫練並非武學正統，表難及裏，若對手真元修為更高，則可以真氣穿透皮肉、傷及內腑，而卓不浪還有更妙的想法……
銀槍攻得愈狠，破綻愈多，卓不浪瞅準時機，一刀“雷尊耀世”橫斬，電閃先於刀鋒劈中左腹，真氣則自刀鋒貫通……銀槍終於停住，黑帽男子站在原地、一動不動。卓不浪以“乾坤易離”配合真氣，令刀氣直透內腑、內傷倍加。但他並沒再下殺手，而是展開身法掠向河工，淩空一刀直劈刀手。
方才的兩個刀手兵分兩路，一人尋牛二，另一人連續猛踢木排，執木排的河工反被木排撞得站立不穩，木排陣現出缺口。刀手飛身一腳，接著一刀劈向缺口，卻被缺口處胡亂射出的箭矢逼得撤回了刀。刀手運勁又是一腳，原本相互頂靠的河工，一個擠撞一個，俱是趔趔趄趄，陣式大亂。刀手正欲痛下殺手，卻覺勁風襲來，卓不浪的刀已到頭前。刀手避開這一刀，卻再難避開“群燕畫柳”的三段殺，倒在了木排前。
卓不浪收刀回鞘，扶起眾人，道：“時辰已到，大家要加緊了。”河頭趕緊招呼眾人接著挖。周遭的拚殺聲都歸於寧靜，穀靈和牛二從草人中走了出來，牛二背著弓，右手捂著左肩，指縫中有鮮血滲出。
“傷得重嗎？”卓不浪問道。
“隻是皮外傷。幸好穀娘子及時相救。”穀靈將合攻自己的兩個刀手打倒，又有兩個刀手殺來，一人猛踢木排陣，一人循著氣息襲殺牛二。牛二雖一身蠻力，但對上殺人如麻的刀手卻是力有不逮，僅過了一招左肩便中刀，若不是穀靈及時趕來，牛二絕難從刀下逃出。
“穀娘子今夜的恩情，卓某怕是要還上好些年了！”卓不浪笑道。
“死了這麽多人，虧你還有心情說笑。”穀靈板著臉，道：“那些受傷的刀手怎麽辦？”
卓不浪學著高僧的模樣，左手拄杖，右手單掌施禮，道：“既然穀娘子顧念上天好生之德，那就留他們自生自滅吧。疏通暗河、消弭屍患、功德無量，善哉、善哉！”逗得牛二笑出了聲，穀靈則轉過臉不再理會他。
卓不浪嘴上說笑，耳目卻始終留意著四周的動靜，尤其是千方與黑帽男子。方才，卓不浪一刀劈傷黑帽男子，千方剛好來到附近，卓不浪以為千方會了結他的性命，誰知千方竟然在為他療傷。
“你要救他？”卓不浪十分不解。
“他也是苦命人。”千方取出一顆丹藥，揭起男子的黑帽，喂他服下。男子看上去不過弱冠之年，右邊嘴角一道深深的傷口延伸近右耳根，活像一張駭人的大嘴。
“他們是被秘藥泡成了這樣……”千方幫他戴回黑帽，話語中滿是痛苦和悲憫。卓不浪這才明白，千方是從黑帽男子的身上看到了自己，同是天涯淪落人，千方不忍傷他性命。
卓不浪看看天色，已過了約定的卯時，暗河還未疏通，想必張矩已等得憂急。