“薛大人說殿下聰慧機敏，果然逃不過殿下的法眼。”
在阿四的質問下，範無赦並沒有打算遮掩，而是主動將所知道的事和盤托出。
今日薛府午宴結束後，謝連城找上了範無赦，告知薛安國有請。
到了書房，宋長文已經倒在血泊中沒了呼吸，而都鈐轄李佩奇將軍手中掌握著帶血的匕首走向薛安國。
範無赦見狀，以為李佩奇東窗事發，前程無望，遂對薛安國欲行報複之舉，連忙拔出劍，準備阻攔李佩奇。
不料，薛安國出言阻止。
揚州知府兼任淮東總督宋闕之子，淮東最大的宋氏門閥繼承人之死，足可撼動整個江淮，乃至影響整個朝堂的風雲變幻。要知道，宋長文的二叔宋霖乃是掌管大炎鹽鐵錢糧支度的三司史，宋霖一怒，便是樞相趙為民都要忌憚三分。
範無赦問薛安國，是否要處置宋長文的屍體，做成離府後被賊人殺害的假象。
薛安國不但對宋長文死在自己府上一事漠不關心，反而讓他莫要多管閑事，隻需帶上匕首和書信找阿四便可。
“範無赦不敢欺瞞殿下，所知便隻有這些，薛大人說一切日後自會見分曉。”
範無赦麵對氣勢駭人的阿四，半跪著大氣都不敢喘。他跟了薛安國這麽多年，深知薛安國是胸有乾坤，臣府極深的人，一旦做出匪夷所思之舉，必定是有所圖謀，可他怎生也想不明白，薛安國為何會死在書房之內，難道僅僅是製造宋長文殺人的假象嗎。
這也太符合常理了。李佩奇又在這當中扮演什麽角色？
秀玉靈一直打量著範無赦，見他從頭至尾言辭真切，不似有假，於是說：“哥哥，薛大人之死，是否為李佩奇所為？李佩奇行伍出身，想必刀法嫻熟，一刀貫喉也不是不可能。”
“除非薛安國一心求死，否則怎會連一點掙紮的痕跡都沒有。那桌上沒寫完的字，總不可能是個李字吧。”阿四語氣平淡，將範無赦扶了起來。
秀玉靈聞言眸光一顫，倒是把這兩處細節給忽略了。刀貫咽喉，薛安國用如此狠辣的手段自殺，所圖不小。秀玉靈倒吸一口涼氣，說：“照哥哥所言，薛安國還真叫人不寒而栗。”
“能掌握一方百姓生死的大員，有幾個不是狠人。”
阿四抬頭望了一眼天上的白毛月，暗道了一句：薛安國，你到底是哪一派的人。
半個時辰不到，三人到了都鈐轄李佩奇的府上。
範無赦叩了半晌的門，李府那個有些耳背的老管家這才開了門。
老管家披了一身麻，腰間纏著塊白布，借著昏黃的燭光，眯著眼睛瞧著範無赦身後的阿四，一臉愕然，問道：“這位大人，這麽晚來府上，不知所為何事？”
阿四走上前來，聞到老管家身上散發出來的一陣陣燒紙錢的味道，皺眉問：“我們是來找李將軍問事的。老伯，為何披麻，可是府上有人身故？”
老管家歎了一口氣，將三人迎進了府上，邊走邊道：“少爺白天出門時吩咐，說這兩日大人會來府上，讓我等切不可慢待了，沒想到大人來的如此之快。”
“老伯，李將軍回府上沒有？”
跟著李府的老管家走在去往前院正堂的路上，阿四左右打量了一眼，李府比上次來時衰敗之氣更盛，平日裏府上的那幾個打掃衛生的老奴也不見了身影。
“少爺說他此次出門，八成是回不來了。臨走時，將房契給了老奴，讓老奴找個良主換些銀錢，打發府上的下人回鄉頤養天年。”
老管家眼眶微紅，搖頭長歎一聲，“少爺，待我們這幾個老家夥不薄。可他也不想想，我們這些老家夥在李府伺候的一輩子，早就把這裏當家了，又怎會棄他而去。”
“李將軍沒說為何回不來了嗎？”
老管家搖了搖頭，自顧自地走著。
前院正堂火光明亮，香火氣息更加濃鬱，秀玉靈一路跟來，覺著李府透著怪異，忍不住說：“李佩奇不會是料定自己回不來，讓老管家替他操辦身後事吧。”
“李佩奇沒回府，能去哪兒呢？”範無赦說。
三人帶著疑惑跟上了老管家腳步，剛進正堂，就見到一口黑漆棺材擺在正中，棺材前供著的靈位赫然寫著李佩奇的名字，幾名同樣是披麻的老仆正忙著布置靈堂。
範無赦拉住老管家，問道：“老伯，李將軍並未身故，為何要給他布置靈堂。”
“少爺說他半生碌碌無為，愧對列祖列宗。他此次出門，要做一件大事，不成功便成仁。”
老管事向長明燈裏又添了些香油，撥了撥燈芯，又道：“老奴想先將靈堂備著，送走了少爺，我們這些老家夥也就隨他去了。”
一名老仆端來了三杯茶水，範無赦接過飲了一口，望著坐在地上剪紙錢的老管事，心道李佩奇的日子看來過來得並不寬裕，他問：“老管事，李將軍可有說要做什麽大事？”
老管事剪紙錢的手稍頓了下，隨後搖搖頭道：“少爺的事，老奴從來不會過問。”
看來這老管事與李佩奇的感情是極好的，不過都在替李佩奇籌備身後事了，難道真的一點都不知情？
秀玉靈眼珠子滴溜一轉，說：“老管事，你可知楊將軍今日殺了揚州府宋家的公子宋長文？”
“什麽！少爺不是他要去揚……”老管事神色驚變，話說一半，又意識到不對，就又低下頭繼續剪紙錢，又道：“少爺半生都背負著重振門楣的重任，他要做什麽事，定有他的道理。”
“老伯，今晚多有打擾，告辭！”
阿四拱拱手，給秀玉靈、範無赦使了個眼色，三人一起離開了李府。
範無赦說：“殿下，老管事許是沒說實話，這個時候去揚州府，自投羅網，李佩奇沒有那麽蠢。”
“自投羅網是假，我看他是栽贓嫁禍，謀個前程是真。”秀玉靈臉色微寒，李佩奇一直想要謀個前程光宗耀祖，如今看薛安國這個靠山倒了，自然是要另投他門了。要讓揚州知府宋闕相信他的投誠之心，必是以栽贓玄哥哥殺害宋長文一事來做投名狀。
這個李佩奇，為了前程，真是不擇手段。
“薛安國可真會給我找麻煩。”
阿四搖了搖手指，無奈地苦笑。如果所料無差，李佩奇此次去揚州，定是執行薛安國的計劃，誣告阿四是殺害宋長文的凶手，以求留在揚州府為宋闕效力。
阿四猜想，薛安國的謀劃應不止於此。李佩奇如果能博得宋闕的信任，留在揚州府，極有可能還有別的任務。隻是任務是什麽，阿四一時還未想清楚是什麽。
揚州城，總督府。
宋府大管事名叫宋集薪，是宋家支脈子弟，在宋家家主宋闕的府上做了二十多年管事，受宋家清正的家風影響，每每有人攜禮叩門，他總是會來人開口前，搬出一塊“自渡者不求”的牌子，確是阻攔不少意圖行賄宋闕謀私之人。
故而得了一個“不求先生”的雅號。
不過今日，大管事宋集薪心情頗為不好。所謂“衙門口朝南開，有理沒錢莫進來”，自古以來的規矩，淮幫卻是一點不懂，這讓在揚州府呼風喚雨的大管事耿耿於懷。
站在府門前，宋集薪送走淮幫二當家沙漠海一行人，隨後啐了一口唾沫，罵道：“什麽東西，也敢來跟老爺談條件，真當自己是瓣大頭蒜了。”
想到今日沙漠海盛氣淩人，出言不遜，鬧得老爺宋闕頭疼不已，宋集薪就吩咐兩個門房關上了府門，心裏又念叨起了宋長文，翟榮那小子已死，小少爺估摸著這兩日便要回來。
說起宋長文，宋集薪眼神頓時柔軟不少，笑道：“江寧那地方，都是一群鄉野刁民，小少爺這些日怕是沒吃好睡好，前些日子蘇州有一小吏送了些太湖三白，正好等少爺回來讓他嚐嚐鮮。”
正打算回屋子裏小酌兩杯，府門卻像是擂鼓似的傳來一陣陣急促的響聲，大管事宋集薪頓時就來了脾氣，罵了一句，“敲魂呢敲，窮急吼吼，死人了，還是怎的。”
給門房使了個“開門”的眼色，宋集薪不情不願地又掉了頭。
府門一開，就見腰間別刀的中年漢子冒冒失失的闖了進來，“快引我去見總督宋大人。”
宋集薪上下掃了一眼風塵仆仆的中年漢子，怒聲喝道：“哪裏來的二五辣子，敢衝闖總督府，活膩味了不成！”
“管事，我乃江寧府都鈐轄李佩奇。”
李佩奇重重地喘了幾口粗氣，焦急地道：“十萬火急，有勞速引我去見宋大人。”
“哦，原來是李將軍。”宋集薪輕蔑地看了一眼楊佩奇，都鈐轄大小也是掌管一州府兵的官，行事如此冒失不懂規矩，難怪江寧亂成了一鍋粥。
連一個武官都管教不好，看來薛安國那廝也隻是徒有其名而已。
宋集薪向來不喜江寧，尤其是自從薛安國倒戈之後，更是對江寧的官員沒什麽好臉色，“我家大人已睡下，李將軍不妨留下名刺，等大人有空召見，再來吧。”
見宋集薪有意刁難，李佩奇的臉瞬間陰沉了下來，“大管事，宋公子出大事了，你若再阻攔，後果自負。”
宋集薪神色驚慌，轉念一想，宋家子孫，淮東總督之子，江寧何人敢動，和跨國少爺多謀善斷，行事穩重，能出得了什麽大事。此人莫不是大言炎炎，想讓我引他去見老爺吧。
不過此事畢竟涉及宋長文，宋集薪也不敢大意，又問：“你說我家少爺出事了，可有何憑證？”
李佩奇將一物丟出，宋集薪伸手接過，低頭一瞧沾血的美玉，一眼辨認出了是宋長文的貼身之物，頓時驚懼不已。
想當年，這枚平安扣還是他親自給剛會走路的宋長文戴上的，宋長文戴了二十年，從未解開過。
宋集薪心急，一把揪住李佩奇的衣領，質問道：“說，我家少爺怎麽了！”
“大管事，此地不是說話的地方。”
宋集薪二話沒說，吩咐門房緊閉大門，不得放任何人進來，隨後緊攥住李佩奇的胳膊去見宋闕。
……
“你說什麽，文兒死……死了。”
宋闕突聞噩耗，溫潤儒雅的臉龐僵住，隨後迅速被悲傷與憤怒占據，渾身顫抖不止，手中的杯盞都握得四分五裂，“巡鑒司，他……他怎敢傷我兒性命！”
“宋大人，長文公子失手殺了薛大人後，本來是可以離開江寧的。誰料被那該死的巡鑒司撞見，任長文公子百般求饒，巡鑒司卻無動於衷，更揚言要鏟除淮東宋閥。”
李佩奇一拳打在石柱之上，懊喪道：“可恨李某不是巡鑒司的隨後，不然也不至於眼睜睜看著長文公子死於巡鑒司的魔爪之下。”
“鏟除淮東宋閥？巡鑒司，你好大的口氣。敢傷我兒性命，便是有武德司撐腰，我也要你灰飛煙滅！”
宋闕目眥欲裂，臉變得猙獰無比，緩緩轉頭，如刀子一般鋒利的目光死死地投向了李佩奇，片刻後，才道：“李將軍高義，你冒死前來送訊，宋某感激不盡。隻是不知，李將軍甚為江寧府都鈐轄，有大好的前程，為何還要與巡鑒司為敵呢？”
李佩奇被盯的渾身不自在，暗暗心驚，宋闕不愧是宋閥家主，淮東總督，即便麵對喪子之痛，卻還能迅速的冷靜下來。
他歎了一口氣，說道：“說來慚愧，李某曾與黑龍寨有些瓜葛，巡鑒司將黑龍寨過去濫殺無辜，洗劫鄉裏的罪責全都算到李某頭上。之前若不是薛大人護著，李某早就死在他的手上了。”
“宋大人，李某也是大炎的開國功臣之後，若非家父逝世得早，李某又豈能如此受人欺辱。庸庸碌碌數十載，李某也隻是想奔個前程，光耀門楣而已，奈何造化弄人，遇上巡鑒司那該死的殺才。”
宋闕說：“李將軍明珠蒙塵，實乃江寧之不幸。李將軍，既然大家有共同的敵人，那便也無需見外，日後就留在府上，待為文兒報了血仇，宋某自當為李將軍再謀前程。”
李佩奇激動得半跪在宋缺麵前，抱拳說：“李某得遇明珠，天可憐見。宋大人，對付巡鑒司，如有用的找在下的地方，萬死不辭。”
“李將軍一路辛苦，先去洗洗風塵。”
宋闕招來仆人領著李佩奇下去休息。
大管事宋集薪噙著淚花，對宋闕說道：“老爺，少爺死得冤呐。老奴這就帶人親自去一趟江寧，便是李佩奇所言屬實，老奴也要將少爺帶回來歸根。”
“文兒死在江寧，武德司必須要給宋家一個交代，我要讓他們親自把文兒送回來。”
宋闕悲痛萬分，兩行清淚簌簌之下，緊緊地握著宋長文貼身的平安扣，“集薪，你派人去江寧查探李佩奇所言真假，但眼下你還有更重要的事替我去辦。”
“老爺，您吩咐，老奴就是舍了這條命，也要給少爺報仇。”
“你去淮陰告訴翟通天，不管他們用什麽手段，我要巡鑒司死。此事他們若是能做成，我便可考慮答應沙漠海今天的請求，否則他們淮幫就不必存在了。”
宋闕雙眼噴火，殺意滔天，“李佩奇既然來了江寧，安排人留意他的一舉一動。”
“老奴遵命。”宋集薪點點頭，又問：“老爺，此事要不要知會二爺一聲，畢竟少爺是他最疼愛的子侄。”
“不必，此事暫不可將老二牽扯進來。文兒的血仇，由我這個做爹爹的來報！”
在阿四的質問下，範無赦並沒有打算遮掩，而是主動將所知道的事和盤托出。
今日薛府午宴結束後，謝連城找上了範無赦，告知薛安國有請。
到了書房，宋長文已經倒在血泊中沒了呼吸，而都鈐轄李佩奇將軍手中掌握著帶血的匕首走向薛安國。
範無赦見狀，以為李佩奇東窗事發，前程無望，遂對薛安國欲行報複之舉，連忙拔出劍，準備阻攔李佩奇。
不料，薛安國出言阻止。
揚州知府兼任淮東總督宋闕之子，淮東最大的宋氏門閥繼承人之死，足可撼動整個江淮，乃至影響整個朝堂的風雲變幻。要知道，宋長文的二叔宋霖乃是掌管大炎鹽鐵錢糧支度的三司史，宋霖一怒，便是樞相趙為民都要忌憚三分。
範無赦問薛安國，是否要處置宋長文的屍體，做成離府後被賊人殺害的假象。
薛安國不但對宋長文死在自己府上一事漠不關心，反而讓他莫要多管閑事，隻需帶上匕首和書信找阿四便可。
“範無赦不敢欺瞞殿下，所知便隻有這些，薛大人說一切日後自會見分曉。”
範無赦麵對氣勢駭人的阿四，半跪著大氣都不敢喘。他跟了薛安國這麽多年，深知薛安國是胸有乾坤，臣府極深的人，一旦做出匪夷所思之舉，必定是有所圖謀，可他怎生也想不明白，薛安國為何會死在書房之內，難道僅僅是製造宋長文殺人的假象嗎。
這也太符合常理了。李佩奇又在這當中扮演什麽角色？
秀玉靈一直打量著範無赦，見他從頭至尾言辭真切，不似有假，於是說：“哥哥，薛大人之死，是否為李佩奇所為？李佩奇行伍出身，想必刀法嫻熟，一刀貫喉也不是不可能。”
“除非薛安國一心求死，否則怎會連一點掙紮的痕跡都沒有。那桌上沒寫完的字，總不可能是個李字吧。”阿四語氣平淡，將範無赦扶了起來。
秀玉靈聞言眸光一顫，倒是把這兩處細節給忽略了。刀貫咽喉，薛安國用如此狠辣的手段自殺，所圖不小。秀玉靈倒吸一口涼氣，說：“照哥哥所言，薛安國還真叫人不寒而栗。”
“能掌握一方百姓生死的大員，有幾個不是狠人。”
阿四抬頭望了一眼天上的白毛月，暗道了一句：薛安國，你到底是哪一派的人。
半個時辰不到，三人到了都鈐轄李佩奇的府上。
範無赦叩了半晌的門，李府那個有些耳背的老管家這才開了門。
老管家披了一身麻，腰間纏著塊白布，借著昏黃的燭光，眯著眼睛瞧著範無赦身後的阿四，一臉愕然，問道：“這位大人，這麽晚來府上，不知所為何事？”
阿四走上前來，聞到老管家身上散發出來的一陣陣燒紙錢的味道，皺眉問：“我們是來找李將軍問事的。老伯，為何披麻，可是府上有人身故？”
老管家歎了一口氣，將三人迎進了府上，邊走邊道：“少爺白天出門時吩咐，說這兩日大人會來府上，讓我等切不可慢待了，沒想到大人來的如此之快。”
“老伯，李將軍回府上沒有？”
跟著李府的老管家走在去往前院正堂的路上，阿四左右打量了一眼，李府比上次來時衰敗之氣更盛，平日裏府上的那幾個打掃衛生的老奴也不見了身影。
“少爺說他此次出門，八成是回不來了。臨走時，將房契給了老奴，讓老奴找個良主換些銀錢，打發府上的下人回鄉頤養天年。”
老管家眼眶微紅，搖頭長歎一聲，“少爺，待我們這幾個老家夥不薄。可他也不想想，我們這些老家夥在李府伺候的一輩子，早就把這裏當家了，又怎會棄他而去。”
“李將軍沒說為何回不來了嗎？”
老管家搖了搖頭，自顧自地走著。
前院正堂火光明亮，香火氣息更加濃鬱，秀玉靈一路跟來，覺著李府透著怪異，忍不住說：“李佩奇不會是料定自己回不來，讓老管家替他操辦身後事吧。”
“李佩奇沒回府，能去哪兒呢？”範無赦說。
三人帶著疑惑跟上了老管家腳步，剛進正堂，就見到一口黑漆棺材擺在正中，棺材前供著的靈位赫然寫著李佩奇的名字，幾名同樣是披麻的老仆正忙著布置靈堂。
範無赦拉住老管家，問道：“老伯，李將軍並未身故，為何要給他布置靈堂。”
“少爺說他半生碌碌無為，愧對列祖列宗。他此次出門，要做一件大事，不成功便成仁。”
老管事向長明燈裏又添了些香油，撥了撥燈芯，又道：“老奴想先將靈堂備著，送走了少爺，我們這些老家夥也就隨他去了。”
一名老仆端來了三杯茶水，範無赦接過飲了一口，望著坐在地上剪紙錢的老管事，心道李佩奇的日子看來過來得並不寬裕，他問：“老管事，李將軍可有說要做什麽大事？”
老管事剪紙錢的手稍頓了下，隨後搖搖頭道：“少爺的事，老奴從來不會過問。”
看來這老管事與李佩奇的感情是極好的，不過都在替李佩奇籌備身後事了，難道真的一點都不知情？
秀玉靈眼珠子滴溜一轉，說：“老管事，你可知楊將軍今日殺了揚州府宋家的公子宋長文？”
“什麽！少爺不是他要去揚……”老管事神色驚變，話說一半，又意識到不對，就又低下頭繼續剪紙錢，又道：“少爺半生都背負著重振門楣的重任，他要做什麽事，定有他的道理。”
“老伯，今晚多有打擾，告辭！”
阿四拱拱手，給秀玉靈、範無赦使了個眼色，三人一起離開了李府。
範無赦說：“殿下，老管事許是沒說實話，這個時候去揚州府，自投羅網，李佩奇沒有那麽蠢。”
“自投羅網是假，我看他是栽贓嫁禍，謀個前程是真。”秀玉靈臉色微寒，李佩奇一直想要謀個前程光宗耀祖，如今看薛安國這個靠山倒了，自然是要另投他門了。要讓揚州知府宋闕相信他的投誠之心，必是以栽贓玄哥哥殺害宋長文一事來做投名狀。
這個李佩奇，為了前程，真是不擇手段。
“薛安國可真會給我找麻煩。”
阿四搖了搖手指，無奈地苦笑。如果所料無差，李佩奇此次去揚州，定是執行薛安國的計劃，誣告阿四是殺害宋長文的凶手，以求留在揚州府為宋闕效力。
阿四猜想，薛安國的謀劃應不止於此。李佩奇如果能博得宋闕的信任，留在揚州府，極有可能還有別的任務。隻是任務是什麽，阿四一時還未想清楚是什麽。
揚州城，總督府。
宋府大管事名叫宋集薪，是宋家支脈子弟，在宋家家主宋闕的府上做了二十多年管事，受宋家清正的家風影響，每每有人攜禮叩門，他總是會來人開口前，搬出一塊“自渡者不求”的牌子，確是阻攔不少意圖行賄宋闕謀私之人。
故而得了一個“不求先生”的雅號。
不過今日，大管事宋集薪心情頗為不好。所謂“衙門口朝南開，有理沒錢莫進來”，自古以來的規矩，淮幫卻是一點不懂，這讓在揚州府呼風喚雨的大管事耿耿於懷。
站在府門前，宋集薪送走淮幫二當家沙漠海一行人，隨後啐了一口唾沫，罵道：“什麽東西，也敢來跟老爺談條件，真當自己是瓣大頭蒜了。”
想到今日沙漠海盛氣淩人，出言不遜，鬧得老爺宋闕頭疼不已，宋集薪就吩咐兩個門房關上了府門，心裏又念叨起了宋長文，翟榮那小子已死，小少爺估摸著這兩日便要回來。
說起宋長文，宋集薪眼神頓時柔軟不少，笑道：“江寧那地方，都是一群鄉野刁民，小少爺這些日怕是沒吃好睡好，前些日子蘇州有一小吏送了些太湖三白，正好等少爺回來讓他嚐嚐鮮。”
正打算回屋子裏小酌兩杯，府門卻像是擂鼓似的傳來一陣陣急促的響聲，大管事宋集薪頓時就來了脾氣，罵了一句，“敲魂呢敲，窮急吼吼，死人了，還是怎的。”
給門房使了個“開門”的眼色，宋集薪不情不願地又掉了頭。
府門一開，就見腰間別刀的中年漢子冒冒失失的闖了進來，“快引我去見總督宋大人。”
宋集薪上下掃了一眼風塵仆仆的中年漢子，怒聲喝道：“哪裏來的二五辣子，敢衝闖總督府，活膩味了不成！”
“管事，我乃江寧府都鈐轄李佩奇。”
李佩奇重重地喘了幾口粗氣，焦急地道：“十萬火急，有勞速引我去見宋大人。”
“哦，原來是李將軍。”宋集薪輕蔑地看了一眼楊佩奇，都鈐轄大小也是掌管一州府兵的官，行事如此冒失不懂規矩，難怪江寧亂成了一鍋粥。
連一個武官都管教不好，看來薛安國那廝也隻是徒有其名而已。
宋集薪向來不喜江寧，尤其是自從薛安國倒戈之後，更是對江寧的官員沒什麽好臉色，“我家大人已睡下，李將軍不妨留下名刺，等大人有空召見，再來吧。”
見宋集薪有意刁難，李佩奇的臉瞬間陰沉了下來，“大管事，宋公子出大事了，你若再阻攔，後果自負。”
宋集薪神色驚慌，轉念一想，宋家子孫，淮東總督之子，江寧何人敢動，和跨國少爺多謀善斷，行事穩重，能出得了什麽大事。此人莫不是大言炎炎，想讓我引他去見老爺吧。
不過此事畢竟涉及宋長文，宋集薪也不敢大意，又問：“你說我家少爺出事了，可有何憑證？”
李佩奇將一物丟出，宋集薪伸手接過，低頭一瞧沾血的美玉，一眼辨認出了是宋長文的貼身之物，頓時驚懼不已。
想當年，這枚平安扣還是他親自給剛會走路的宋長文戴上的，宋長文戴了二十年，從未解開過。
宋集薪心急，一把揪住李佩奇的衣領，質問道：“說，我家少爺怎麽了！”
“大管事，此地不是說話的地方。”
宋集薪二話沒說，吩咐門房緊閉大門，不得放任何人進來，隨後緊攥住李佩奇的胳膊去見宋闕。
……
“你說什麽，文兒死……死了。”
宋闕突聞噩耗，溫潤儒雅的臉龐僵住，隨後迅速被悲傷與憤怒占據，渾身顫抖不止，手中的杯盞都握得四分五裂，“巡鑒司，他……他怎敢傷我兒性命！”
“宋大人，長文公子失手殺了薛大人後，本來是可以離開江寧的。誰料被那該死的巡鑒司撞見，任長文公子百般求饒，巡鑒司卻無動於衷，更揚言要鏟除淮東宋閥。”
李佩奇一拳打在石柱之上，懊喪道：“可恨李某不是巡鑒司的隨後，不然也不至於眼睜睜看著長文公子死於巡鑒司的魔爪之下。”
“鏟除淮東宋閥？巡鑒司，你好大的口氣。敢傷我兒性命，便是有武德司撐腰，我也要你灰飛煙滅！”
宋闕目眥欲裂，臉變得猙獰無比，緩緩轉頭，如刀子一般鋒利的目光死死地投向了李佩奇，片刻後，才道：“李將軍高義，你冒死前來送訊，宋某感激不盡。隻是不知，李將軍甚為江寧府都鈐轄，有大好的前程，為何還要與巡鑒司為敵呢？”
李佩奇被盯的渾身不自在，暗暗心驚，宋闕不愧是宋閥家主，淮東總督，即便麵對喪子之痛，卻還能迅速的冷靜下來。
他歎了一口氣，說道：“說來慚愧，李某曾與黑龍寨有些瓜葛，巡鑒司將黑龍寨過去濫殺無辜，洗劫鄉裏的罪責全都算到李某頭上。之前若不是薛大人護著，李某早就死在他的手上了。”
“宋大人，李某也是大炎的開國功臣之後，若非家父逝世得早，李某又豈能如此受人欺辱。庸庸碌碌數十載，李某也隻是想奔個前程，光耀門楣而已，奈何造化弄人，遇上巡鑒司那該死的殺才。”
宋闕說：“李將軍明珠蒙塵，實乃江寧之不幸。李將軍，既然大家有共同的敵人，那便也無需見外，日後就留在府上，待為文兒報了血仇，宋某自當為李將軍再謀前程。”
李佩奇激動得半跪在宋缺麵前，抱拳說：“李某得遇明珠，天可憐見。宋大人，對付巡鑒司，如有用的找在下的地方，萬死不辭。”
“李將軍一路辛苦，先去洗洗風塵。”
宋闕招來仆人領著李佩奇下去休息。
大管事宋集薪噙著淚花，對宋闕說道：“老爺，少爺死得冤呐。老奴這就帶人親自去一趟江寧，便是李佩奇所言屬實，老奴也要將少爺帶回來歸根。”
“文兒死在江寧，武德司必須要給宋家一個交代，我要讓他們親自把文兒送回來。”
宋闕悲痛萬分，兩行清淚簌簌之下，緊緊地握著宋長文貼身的平安扣，“集薪，你派人去江寧查探李佩奇所言真假，但眼下你還有更重要的事替我去辦。”
“老爺，您吩咐，老奴就是舍了這條命，也要給少爺報仇。”
“你去淮陰告訴翟通天，不管他們用什麽手段，我要巡鑒司死。此事他們若是能做成，我便可考慮答應沙漠海今天的請求，否則他們淮幫就不必存在了。”
宋闕雙眼噴火，殺意滔天，“李佩奇既然來了江寧，安排人留意他的一舉一動。”
“老奴遵命。”宋集薪點點頭，又問：“老爺，此事要不要知會二爺一聲，畢竟少爺是他最疼愛的子侄。”
“不必，此事暫不可將老二牽扯進來。文兒的血仇，由我這個做爹爹的來報！”