倚華耐心而夾帶著沉穩的語氣令我靜心半分，心思緩和下來，“據說德妃娘娘昨日回了安仁殿之後，一夜未眠，隨即一時染上了風寒。今早一起來，隻覺鼻塞、頭疼，便吩咐荷華一大早前來回稟娘娘一聲，隻怕今日椒房殿的晨昏定省會晚到一會兒。皇後娘娘那兒是蓮華前去回稟的。”
眼見權德妃無礙，我這才安下心來，隨即看了看天色，泛出魚肚白的光澤，便幹脆不再繼續躺在床上，商議著更衣梳妝畢，往椒房殿行晨昏定省之禮。說來，我也已然許久不曾見過皇後了。
盛裝打扮一番，我撫著倚華的手，一步步邁向椒房殿。為著我來得早，皇後尚未起身，我隨即在正殿右下首第一位入座，靜候片刻。
不過一盞茶的功夫，許是見我身子安康，故而心底格外欣喜，皇後一身家常衣裳隨即帶著清簡的裝束便出來了。
一見到我，皇後當即和顏悅色道：“多日不曾見過婉長貴妃了。可見妹妹今日係全好了，這才來椒房殿請安。”眉目間不住地打量我的衣裙首飾，見樣樣精美，才破顏微笑道：“妹妹多日不見，今日算作久別重逢，可見是姿容愈加美妙，風姿格外嫋娜，隻怕叫陛下見了也會過目不忘。”
放眼望去，我見椒房殿內裝潢擺設為著皇後當日自請入主，一應家具皆嶄新製作，琅貴妃位主中宮之時的奢靡之風早已消失不見，到底今日見此情狀，念及當日之時，何況此刻四下無人，我隨即大膽提及，“論起國色天香，何人比得上曾經的琅貴妃。當日，她位主中宮之時，椒房殿內可謂富麗堂皇，今日娘娘入主，卻是家常隨和，可見娘娘較琅貴妃愈加匹及一國之母的風範。”
見我驟然提及琅貴妃，皇後眼色微微一暗，臉上閃過一絲不滿，隨即掩飾下去，“她是她，本宮係本宮。我自然不能與她相提並論。她出身何等高貴，我已然萬不能及。何況，她那般品格還是當日你親自揭穿出來的，又如何能與我比較。”語氣不經意間透露出七分不滿。
我仿佛此刻才察覺出自己失言之處，隨即起身行禮，賠笑請罪道：“妾妃一時口誤，叫娘娘心中不悅了，還望娘娘恕罪。”
皇後大度一笑，示意我起來，“無妨。聽聞妹妹前些日子精神不濟，這也是有的。”
恍然想起什麽似的，忽而話題一轉，“不知你可知曉——當日琅貴妃最愛乘坐鳳輦安歇在雲帆月舫之內，觀賞紅梅彤雲景色，這才有了皇帝親自下旨種植數品絕好的朱砂梅一事。”
“此事成靖肅長貴妃當日曾親口提及。妾妃記得。”我想了想，隨即憶起往事，頷首答應道，頓了頓，繼而開口補充一句，“似乎陛下對於紅梅彤雲格外喜愛。”
“陛下當日為著何等緣故格外喜愛本宮並不知情，然則隨著宮人的聽聞，隻怕其中與湘貴妃有關。婉長貴妃可還記得當日嘉煍王、慶炾王他們兄弟倆說的：湘貴妃格外鍾愛合璧宮一帶的朱砂梅，酷愛舞蹈其中。後來，琅貴妃年幼時入宮，曾一時迷路，偶遇正在朱砂梅林、抱著焦尾琴跳舞的湘貴妃，與其一番機緣湊巧，這才亦染上了喜好朱砂梅的脾性一事？”
“妾妃記得。”我點點頭，不由得感慨起來，“原來湘貴妃一人，竟能夠牽扯出前朝、禦殿如此繁多的一樁樁事宜來。連琅貴妃亦與當日的她有關聯。若非湘貴妃才貌過人，隻怕便是命中注定了。”
皇後正欲開口，隨即三三兩兩的嬪禦入內。一見到我亦在此，急忙入內，先與皇後行禮，再與我行禮，繼而依著位分入座。
等了等，眼見諸妃皆已來臨，唯獨權德妃不見其身影，我隨即詫異問道：“怎的不見德妃姐姐？固然她今日染上了風寒，到底親口提及會來。如何不見她身影？”
伴隨著我這一句話的道出，蓮華、荷華二人急匆匆入內，磕頭回稟道：“回稟皇後娘娘，我家娘娘一時三刻昏過去了。禦醫把脈，隻說是一時毒氣攻心，沒幾日活頭了。”
此言一出，滿座俱驚，驚駭之餘，紛紛起身。
在座嬪禦若非為權德妃的品德所折服，便是被她柔和的性子所吸引，再者便是曾經為之伸手援助，打從心底裏感激，故而此刻如此吃驚。如今，眼見權德妃這病來得如此迅猛，自然叫人驚詫不已。然則，這一份驚詫之中，夾雜著多少竊喜與歡愉，便不得而知了。
權德妃一旦離世，固然於前朝無所關聯，對於禦殿之內卻是至關緊要。皇後之下，唯我獨尊，繼而折淑妃、權德妃分立兩派。除掉了權德妃，餘下便是折淑妃勢力龐大了。若非折淑妃在禦殿之內天長日久，勢力根深蒂固。盤根錯節，隻怕她尚不得保護好她的兩個孩子。今日這情狀，看起來倒像是折淑妃所為。然則，她為何今時今日才容不下權德妃？
目光隨即不自覺地轉向折淑妃，忽而察覺不少人與我一般無二的心思，也在看著她。自然，也有一些人在暗地裏覷著我的臉色，懷疑係我容不下權德妃。
“好了，好了。不過是毒氣攻心，哪裏就這般嚴重了。”皇後強自鎮定下來，安慰道：“既如此，蓮華，你們二人且先回安仁殿，本宮與婉長貴妃、折淑妃過一會兒便去探視德妃。”末了，不忘叮囑一句，“你們倆好生照看著，且別叫禦醫離開德昌宮。”
“是。”蓮華、荷華隨即抹著眼淚下去了。
為著權德妃病重的消息，今日的晨昏定省上，皇後不過依著禮數隨意叮囑了幾句，便帶著我與折淑妃一同前去探望權德妃。一路上，皇後默不成聲，我與折淑妃亦麵色凝重，隻是一味地步履匆匆。
一入內，安仁殿裏頭一片寂靜無聲，獨獨餘下蓮華哀哀啜泣的聲音。一見到吾等三人入內，蓮華急忙收了啜泣之色，迎上來行禮。
我環顧四周，不見嘉和帝姬，不覺詫異起來，問道：“嘉和帝姬呢？”
蓮華回答道：“自從我家娘娘染病之後，嘉和帝姬亦染上病症，已然被荷華帶去入住暖閣。”
皇後讚許地點點頭，說道：“如此甚好。”隨即掀開簾子入內。
我與折淑妃一同隨之。
一入內，隻見錦被裏頭的權德妃一臉的憔悴，麵色蒼白，幾近毫無血色，麵黃枯瘦，盡顯死氣沉沉：難以置信，昨日還與我談笑風生的權德妃，今時今日已然病入膏肓，這般憔悴，絲毫不見當日風華正茂的精氣神。
我心下為之歎息，深深懷疑起來：隻怕權德妃此乃為人毒害了。
折淑妃仔細問道：“禦醫可看出係何等病症了？如何這般嚴重？”
蓮華頭也不抬地回稟道：“回稟淑妃娘娘，依著葛禦醫的解釋，我家娘娘係中毒所致。”語氣中夾雜著一絲哀涼。
“什麽？”我與皇後一概震驚，不由得對視一眼，齊齊發問道：“當真係中毒所致？”
如此一問並非無的放矢，而是為著當日琅貴妃、魏庶人、紫氏等案例，禦殿之內已然無嬪禦膽敢行如此冒險之舉。何況，今日被毒害的乃是從一品的權德妃，教人如何不驚歎此人何等膽識、謀略？
眼見蓮華說不出什麽來，皇後沉吟片刻，問道：“陛下可知曉了？”
“奴婢早早便通知了陛下。想來陛下此刻已然下了早朝，正往這兒趕來。”蓮華即刻回稟道。
“既如此，倚華，你且吩咐葛禦醫入內，隻說是本宮與皇後娘娘有話要問他。”我轉身吩咐倚華道。
“是。”倚華隨即去了。
不一會兒，葛禦醫入內，恰逢皇帝趕來。
眾人隨即行禮道：“妾妃參見陛下。”
“都起來吧。”說著，皇帝頭也不轉地徑直入內，撩開袍子，在權德妃的床邊，握著權德妃枯瘦的雙手，眼見權德妃陷入深深的沉睡之中，麵容格外憔悴虛弱，不由得低聲言語，格外心疼，聲帶哽咽起來，道：“芷娘，你辛苦了。”
皇後見狀，亦在旁悄聲拉了拉皇帝的衣袖，示意他出來，免得打攪權德妃休息。
一出來，皇帝開口即問道：“這到底是怎麽回事？昨日不是還好好地往未央殿去探視婉長貴妃，二人聊得熱火朝天、興致勃勃？如何今日這般中毒？可吩咐太醫院素有禦醫皆來看視過了？”一壁壓抑著語氣衝衝，甚為不悅，一壁看向葛禦醫，眼神夾帶著幾分不滿與問責。
葛禦醫眼見吾等四人的目光盡數聚集在他的身上，一時膽怯，嚇得直接跪在了地上，一味地磕頭，求饒道：“還望陛下與諸位娘娘恕罪，微臣已然請了太醫院所有同僚，可惜並無一人查出德妃娘娘所中之毒係何毒。陛下若不信，大可再次傳喚太醫院其他禦醫前來診脈。”
眼見權德妃無礙，我這才安下心來，隨即看了看天色，泛出魚肚白的光澤，便幹脆不再繼續躺在床上，商議著更衣梳妝畢，往椒房殿行晨昏定省之禮。說來，我也已然許久不曾見過皇後了。
盛裝打扮一番，我撫著倚華的手，一步步邁向椒房殿。為著我來得早，皇後尚未起身，我隨即在正殿右下首第一位入座，靜候片刻。
不過一盞茶的功夫，許是見我身子安康，故而心底格外欣喜，皇後一身家常衣裳隨即帶著清簡的裝束便出來了。
一見到我，皇後當即和顏悅色道：“多日不曾見過婉長貴妃了。可見妹妹今日係全好了，這才來椒房殿請安。”眉目間不住地打量我的衣裙首飾，見樣樣精美，才破顏微笑道：“妹妹多日不見，今日算作久別重逢，可見是姿容愈加美妙，風姿格外嫋娜，隻怕叫陛下見了也會過目不忘。”
放眼望去，我見椒房殿內裝潢擺設為著皇後當日自請入主，一應家具皆嶄新製作，琅貴妃位主中宮之時的奢靡之風早已消失不見，到底今日見此情狀，念及當日之時，何況此刻四下無人，我隨即大膽提及，“論起國色天香，何人比得上曾經的琅貴妃。當日，她位主中宮之時，椒房殿內可謂富麗堂皇，今日娘娘入主，卻是家常隨和，可見娘娘較琅貴妃愈加匹及一國之母的風範。”
見我驟然提及琅貴妃，皇後眼色微微一暗，臉上閃過一絲不滿，隨即掩飾下去，“她是她，本宮係本宮。我自然不能與她相提並論。她出身何等高貴，我已然萬不能及。何況，她那般品格還是當日你親自揭穿出來的，又如何能與我比較。”語氣不經意間透露出七分不滿。
我仿佛此刻才察覺出自己失言之處，隨即起身行禮，賠笑請罪道：“妾妃一時口誤，叫娘娘心中不悅了，還望娘娘恕罪。”
皇後大度一笑，示意我起來，“無妨。聽聞妹妹前些日子精神不濟，這也是有的。”
恍然想起什麽似的，忽而話題一轉，“不知你可知曉——當日琅貴妃最愛乘坐鳳輦安歇在雲帆月舫之內，觀賞紅梅彤雲景色，這才有了皇帝親自下旨種植數品絕好的朱砂梅一事。”
“此事成靖肅長貴妃當日曾親口提及。妾妃記得。”我想了想，隨即憶起往事，頷首答應道，頓了頓，繼而開口補充一句，“似乎陛下對於紅梅彤雲格外喜愛。”
“陛下當日為著何等緣故格外喜愛本宮並不知情，然則隨著宮人的聽聞，隻怕其中與湘貴妃有關。婉長貴妃可還記得當日嘉煍王、慶炾王他們兄弟倆說的：湘貴妃格外鍾愛合璧宮一帶的朱砂梅，酷愛舞蹈其中。後來，琅貴妃年幼時入宮，曾一時迷路，偶遇正在朱砂梅林、抱著焦尾琴跳舞的湘貴妃，與其一番機緣湊巧，這才亦染上了喜好朱砂梅的脾性一事？”
“妾妃記得。”我點點頭，不由得感慨起來，“原來湘貴妃一人，竟能夠牽扯出前朝、禦殿如此繁多的一樁樁事宜來。連琅貴妃亦與當日的她有關聯。若非湘貴妃才貌過人，隻怕便是命中注定了。”
皇後正欲開口，隨即三三兩兩的嬪禦入內。一見到我亦在此，急忙入內，先與皇後行禮，再與我行禮，繼而依著位分入座。
等了等，眼見諸妃皆已來臨，唯獨權德妃不見其身影，我隨即詫異問道：“怎的不見德妃姐姐？固然她今日染上了風寒，到底親口提及會來。如何不見她身影？”
伴隨著我這一句話的道出，蓮華、荷華二人急匆匆入內，磕頭回稟道：“回稟皇後娘娘，我家娘娘一時三刻昏過去了。禦醫把脈，隻說是一時毒氣攻心，沒幾日活頭了。”
此言一出，滿座俱驚，驚駭之餘，紛紛起身。
在座嬪禦若非為權德妃的品德所折服，便是被她柔和的性子所吸引，再者便是曾經為之伸手援助，打從心底裏感激，故而此刻如此吃驚。如今，眼見權德妃這病來得如此迅猛，自然叫人驚詫不已。然則，這一份驚詫之中，夾雜著多少竊喜與歡愉，便不得而知了。
權德妃一旦離世，固然於前朝無所關聯，對於禦殿之內卻是至關緊要。皇後之下，唯我獨尊，繼而折淑妃、權德妃分立兩派。除掉了權德妃，餘下便是折淑妃勢力龐大了。若非折淑妃在禦殿之內天長日久，勢力根深蒂固。盤根錯節，隻怕她尚不得保護好她的兩個孩子。今日這情狀，看起來倒像是折淑妃所為。然則，她為何今時今日才容不下權德妃？
目光隨即不自覺地轉向折淑妃，忽而察覺不少人與我一般無二的心思，也在看著她。自然，也有一些人在暗地裏覷著我的臉色，懷疑係我容不下權德妃。
“好了，好了。不過是毒氣攻心，哪裏就這般嚴重了。”皇後強自鎮定下來，安慰道：“既如此，蓮華，你們二人且先回安仁殿，本宮與婉長貴妃、折淑妃過一會兒便去探視德妃。”末了，不忘叮囑一句，“你們倆好生照看著，且別叫禦醫離開德昌宮。”
“是。”蓮華、荷華隨即抹著眼淚下去了。
為著權德妃病重的消息，今日的晨昏定省上，皇後不過依著禮數隨意叮囑了幾句，便帶著我與折淑妃一同前去探望權德妃。一路上，皇後默不成聲，我與折淑妃亦麵色凝重，隻是一味地步履匆匆。
一入內，安仁殿裏頭一片寂靜無聲，獨獨餘下蓮華哀哀啜泣的聲音。一見到吾等三人入內，蓮華急忙收了啜泣之色，迎上來行禮。
我環顧四周，不見嘉和帝姬，不覺詫異起來，問道：“嘉和帝姬呢？”
蓮華回答道：“自從我家娘娘染病之後，嘉和帝姬亦染上病症，已然被荷華帶去入住暖閣。”
皇後讚許地點點頭，說道：“如此甚好。”隨即掀開簾子入內。
我與折淑妃一同隨之。
一入內，隻見錦被裏頭的權德妃一臉的憔悴，麵色蒼白，幾近毫無血色，麵黃枯瘦，盡顯死氣沉沉：難以置信，昨日還與我談笑風生的權德妃，今時今日已然病入膏肓，這般憔悴，絲毫不見當日風華正茂的精氣神。
我心下為之歎息，深深懷疑起來：隻怕權德妃此乃為人毒害了。
折淑妃仔細問道：“禦醫可看出係何等病症了？如何這般嚴重？”
蓮華頭也不抬地回稟道：“回稟淑妃娘娘，依著葛禦醫的解釋，我家娘娘係中毒所致。”語氣中夾雜著一絲哀涼。
“什麽？”我與皇後一概震驚，不由得對視一眼，齊齊發問道：“當真係中毒所致？”
如此一問並非無的放矢，而是為著當日琅貴妃、魏庶人、紫氏等案例，禦殿之內已然無嬪禦膽敢行如此冒險之舉。何況，今日被毒害的乃是從一品的權德妃，教人如何不驚歎此人何等膽識、謀略？
眼見蓮華說不出什麽來，皇後沉吟片刻，問道：“陛下可知曉了？”
“奴婢早早便通知了陛下。想來陛下此刻已然下了早朝，正往這兒趕來。”蓮華即刻回稟道。
“既如此，倚華，你且吩咐葛禦醫入內，隻說是本宮與皇後娘娘有話要問他。”我轉身吩咐倚華道。
“是。”倚華隨即去了。
不一會兒，葛禦醫入內，恰逢皇帝趕來。
眾人隨即行禮道：“妾妃參見陛下。”
“都起來吧。”說著，皇帝頭也不轉地徑直入內，撩開袍子，在權德妃的床邊，握著權德妃枯瘦的雙手，眼見權德妃陷入深深的沉睡之中，麵容格外憔悴虛弱，不由得低聲言語，格外心疼，聲帶哽咽起來，道：“芷娘，你辛苦了。”
皇後見狀，亦在旁悄聲拉了拉皇帝的衣袖，示意他出來，免得打攪權德妃休息。
一出來，皇帝開口即問道：“這到底是怎麽回事？昨日不是還好好地往未央殿去探視婉長貴妃，二人聊得熱火朝天、興致勃勃？如何今日這般中毒？可吩咐太醫院素有禦醫皆來看視過了？”一壁壓抑著語氣衝衝，甚為不悅，一壁看向葛禦醫，眼神夾帶著幾分不滿與問責。
葛禦醫眼見吾等四人的目光盡數聚集在他的身上，一時膽怯，嚇得直接跪在了地上，一味地磕頭，求饒道：“還望陛下與諸位娘娘恕罪，微臣已然請了太醫院所有同僚，可惜並無一人查出德妃娘娘所中之毒係何毒。陛下若不信，大可再次傳喚太醫院其他禦醫前來診脈。”