皇後忖度一番，點點頭，讚同道：“婉長貴妃所言甚是。當日那名刺客竟如此順利地出入禦花園，可見有內應。至於行刺陛下，更是膽大妄為。隻怕幕後真凶絕非等閑之輩。”
“怎麽？難不成永巷令至今毫無線索？”我詫異問道。
皇後搖了搖頭，無奈道：“正是如此。若非為了至今查不出真凶，隻怕陛下早早便會下令將其斬首示眾，以儆效尤。”頓了頓，不由得感慨一句，繼續道：“說來無論真凶係何人，到底便宜了朱貴姬。”
懿妃若有所思道：“隻可惜朱貴姬此番作為卻是觸了逆龍鱗，叫陛下萬般嫌棄。隻怕從今往後再得盛寵，可就難了。”語氣無所謂，可見朱貴姬如何與她無關。
“朱貴姬到底對陛下存著一份心思。孰料竟用錯了地方。”溫妃不由得感慨幾分，家帶著幾分憐惜與憐憫。
“禦殿之內，何人不存著與朱貴姬一樣的心思。然則咱們都沒有朱貴姬這般好命罷了。到底是命中注定的福分，叫朱貴姬得了機會。”慧妃萬般感慨道。
“朱貴姬素來無寵。然則她的心思，妾妃素來明了。若非為著低微的家室、尋常的容貌、平庸的才情，隻怕她亦會早早如懿妃姐姐、妾妃、昭敬敏長貴妃這般登臨高位。”我吐出一口氣，對皇後娓娓道：“當日，初入禦殿，朱姐姐先是去了聽風館，再與妾妃一同往菊園賞景。彼時還遇上了懿妃。姐姐可還記得？”言及於此，轉向懿妃問道。
懿妃點點頭，繼續話題道：“說來彼時妾妃始終記著居住外宮之時，朱貴姬待妾妃如何不敬，故而妾妃一時意難平，刻意為難了她。”
“哦？”溫妃詫異問道：“不知身處外宮之時，朱貴姬如何對妹妹你不敬？依著妹妹的出身，她如何敢對妹妹不敬？”麵容十分好奇。
“不外乎話裏話外看不慣我的言行舉止，待我格外冷淡罷了。說來也是。彼時按著我的身份，無人不敬，到底有幾分虛榮在。而朱貴姬卻是對我視而不見，可以冷漠。不怪我心裏頭不自在。”懿妃臉上轉過一分不自在，簡單解釋道。
“妹妹出身高貴，曆來為眾人奉承。想來彼時朱貴姬不同於常人，可見絕非趨炎附勢之人。如此說來，朱貴姬倒有幾分出淤泥而不染的品格。”溫妃若有所思道，不由得誇讚起朱貴姬來。
“姐姐此言極是。然則如今朱貴姬為了一己之私，如此行徑連陛下亦難容忍，隻怕咱們縱使稍作庇護，亦不能夠了。”我惋惜道。
“陛下如此暴怒，想來咱們意欲庇護朱貴姬一二亦不能夠了。”慧妃垂下如羽的睫毛，無可奈何道。
懿妃的嘴角含著一縷冰冷的笑意，“這一切都是朱貴姬自己做的孽，與咱們有何關係？”
“依著陛下的意思，隻怕無論刺客並幕後真凶係何人，朱貴姬之責隻怕是定要追究到底了。”我踟躕著道出。
“依照陛下的性子，隻怕朱貴姬此番再無出頭之日了。”皇後與溫妃、慧妃陪伴皇帝多年，自然知曉皇帝的性情，此言一出，自然心底明了皇帝意欲對朱貴姬追究到底。
懿妃滿臉無所謂，嘴角甚至帶上了幾絲若有似無的笑意，默不吭聲。
皇帝意欲如此，在座諸妃皆無一人有本事勸得皇帝回心轉意，縱使我亦護不得朱貴姬，隻得照著皇帝的心意與皇後一同處理此事。
“陛下親自吩咐妾妃與皇後一同處理此事。皇後才德出眾，想來自可妥善處理。妾妃資曆淺薄、才能不足，自然唯皇後娘娘馬首是瞻。”我對皇後頷首行禮道，算是將這一樁案子一並交由皇後處理。
皇後自然明白我的心思，故而為難幾分，應承下來，“妹妹既與朱貴姬素來交好，此事交由妹妹來處理，自然不妥。陛下金口玉言，不若由本宮來當這個惡人。”言畢，吐出一口氣，萬分惋惜道：“朱貴姬素來安分守己。今日之事當真聰明過了頭，竟明裏暗裏算計到陛下頭上，叫陛下難做人。”
懿妃悠閑自在道：“說來也是朱貴姬自己的命罷了。上天欲以如此，咱們凡人如何有能力更改。”麵容毫無擔憂之色。
皇帝執意如此嚴懲，此事連皇後亦無可奈何，隻好秉公辦理。我與朱貴姬有幾分交情，自然不得涉事其中，算來隻好全憑鳳諭。
對於其她嬪禦來說，此事不外乎朱貴姬因著當日救了皇帝一命，一躍晉封為修媛，然則一夕之間受了皇帝無緣無故的冷落，撤了綠頭牌，堪稱回天乏術，再無出頭之日。朱修媛連為自己哭一聲的機會都沒有，便算是入了冷宮了。隻怕依著她的意思，至死都不曉得自己做錯了何事。故而禦殿諸妃皆暗中竊喜朱修媛固然晉為九嬪之一，到底居於末尾，何況從今往後再無崛起之時。少了一個爭寵奪愛的人，對於禦殿之內的所有嬪禦來說，從來都隻是一件好事。
權德妃聽聞此事，曾有幾分疑惑，亦在徽音殿內晨昏定省之時提及，皇後自然不會隱瞞，然則此事終究不好直言，便示意她暗中問我。
我如實以告後，權德妃隻感慨了一句，“當日依貴嬪亦曾躋身九嬪之列、身居修媛之位。隻可惜，朱妹妹卻是再無翻身的機會了。”
“依姐姐與朱姐姐到底是不一樣的。”我不知該如何回應，隻好這般言語。
權德妃恍惚想起什麽似的，閑聊一般說道：“昨日，荷華似乎瞧見禦殿外頭有人給依貴嬪送了一封信。”
“想來自是家書。”我不甚放在心上，端起茶盞啜飲起來。
“可我記得依貴嬪她當日正因家徒四壁、生母早逝，這才入宮為奴。算來若是家書，隻怕係她父親送來的。”說著，眼角流露出一抹哀傷，“她到底有一位父親尚在人世，可惜我的父親卻是早早離世。年幼時，我曾問過我母親一句，孰料她隻一味地哀傷慟哭。自此，我再不敢多問了。”
我深有感觸，喟然一歎道：“我如何不曉得姐姐你的愁緒。”頓了頓，啜飲一口，滾燙的茶水流入腹部，才有了幾分暖意，“我自幼生父早亡，隻餘娘親與長姐相互扶持。當初，若非娘親早早離世，隻怕我與嫋舞姐姐絕不會入禦殿。”
權德妃淡淡一笑道：“看來咱們都是一路的苦命人。想來便是如此，這才叫咱們聚在了一起。”
“之前仿佛從未聽姐姐提及家中趣事。不知姐姐今日可否與妹妹好生詳談一番？說來娘親離世那歲，我不過六歲。若非為著嫋舞姐姐彼時七歲，年歲稍長，時不時與我提及，隻怕我早已忘卻娘親的容貌。不知姐姐可還記得生母的樣貌？”我想了想，隨口問道。
權德妃今日興致正好，倒不藏著掖著，欣然與我分享年幼時的趣事：“我年幼之時的事情早已記不清了，隻記得當日我父親拋棄了我的母親，我母親一時悲憤，令我隨母姓而非父姓。至於我父親的姓氏，我母親無緣親口告知我。我外祖父母亦對此諱莫如深，從不提及。”
“如此說來，權姓可是姐姐生母之姓？”我問道。
權德妃點點頭道：“正是。我父親薄情寡性，在我母親生下我不過數日，隨即拋棄了我們母女倆。我母親悲痛欲絕之下，撫養了我幾年隨即撒手人寰。到底還是我外祖父母將我領回家，細心將我養大。而後為著我外祖父官職的升遷，我隨他一並來到大楚。在我外祖母的督導下，我自幼修習《女訓》、《女戒》、《女則》並廚藝、刺繡。隨著外祖父在官場上平步青雲，我的女紅與德善之名亦廣為人知。這才有了被帝太後一旨選入宮的一日。”
見到她如此講述自己的故事，我自然也起了興趣，興致勃勃道：“我隻記得嫋舞姐姐與我提及我母親當日酷愛歌舞。連帶著她也記住了一些我母親生前最愛的曲譜。我自幼隨我母親修習了一些舞蹈。可惜最終我母親英年早逝，我亦沒了機會，隻好憑著與生俱來的天賦獨自鑽研。幸而我天分極高，這才叫我學得了舞蹈的精髓。”
權德妃讚同地點點頭，“我亦如此。師傅領進門，修行靠個人。想來便是我母親在廚藝刺繡上的天分盡數傳給了我，印刻在我的血脈之中，我才能花費不過十來年的時間便徹底精通新羅的廚藝與刺繡。說來縱不及琅貴妃與懿妃，到底算是新羅國內首屈一指的難耐了。”麵上不由得緋紅幾分，可見權德妃固然所言屬實，到底係謙遜之人。
“姐姐當日對稚奴的關懷，至今令妹妹歎服。想來唯有如此美滿的出身，才造就了姐姐這般溫良如玉的品格。”我不由得提及當日那個待人冷漠的孩童，念及如今已為人父的稚奴，心頭不由得感慨幾分：到底時過境遷，物是人非。
“怎麽？難不成永巷令至今毫無線索？”我詫異問道。
皇後搖了搖頭，無奈道：“正是如此。若非為了至今查不出真凶，隻怕陛下早早便會下令將其斬首示眾，以儆效尤。”頓了頓，不由得感慨一句，繼續道：“說來無論真凶係何人，到底便宜了朱貴姬。”
懿妃若有所思道：“隻可惜朱貴姬此番作為卻是觸了逆龍鱗，叫陛下萬般嫌棄。隻怕從今往後再得盛寵，可就難了。”語氣無所謂，可見朱貴姬如何與她無關。
“朱貴姬到底對陛下存著一份心思。孰料竟用錯了地方。”溫妃不由得感慨幾分，家帶著幾分憐惜與憐憫。
“禦殿之內，何人不存著與朱貴姬一樣的心思。然則咱們都沒有朱貴姬這般好命罷了。到底是命中注定的福分，叫朱貴姬得了機會。”慧妃萬般感慨道。
“朱貴姬素來無寵。然則她的心思，妾妃素來明了。若非為著低微的家室、尋常的容貌、平庸的才情，隻怕她亦會早早如懿妃姐姐、妾妃、昭敬敏長貴妃這般登臨高位。”我吐出一口氣，對皇後娓娓道：“當日，初入禦殿，朱姐姐先是去了聽風館，再與妾妃一同往菊園賞景。彼時還遇上了懿妃。姐姐可還記得？”言及於此，轉向懿妃問道。
懿妃點點頭，繼續話題道：“說來彼時妾妃始終記著居住外宮之時，朱貴姬待妾妃如何不敬，故而妾妃一時意難平，刻意為難了她。”
“哦？”溫妃詫異問道：“不知身處外宮之時，朱貴姬如何對妹妹你不敬？依著妹妹的出身，她如何敢對妹妹不敬？”麵容十分好奇。
“不外乎話裏話外看不慣我的言行舉止，待我格外冷淡罷了。說來也是。彼時按著我的身份，無人不敬，到底有幾分虛榮在。而朱貴姬卻是對我視而不見，可以冷漠。不怪我心裏頭不自在。”懿妃臉上轉過一分不自在，簡單解釋道。
“妹妹出身高貴，曆來為眾人奉承。想來彼時朱貴姬不同於常人，可見絕非趨炎附勢之人。如此說來，朱貴姬倒有幾分出淤泥而不染的品格。”溫妃若有所思道，不由得誇讚起朱貴姬來。
“姐姐此言極是。然則如今朱貴姬為了一己之私，如此行徑連陛下亦難容忍，隻怕咱們縱使稍作庇護，亦不能夠了。”我惋惜道。
“陛下如此暴怒，想來咱們意欲庇護朱貴姬一二亦不能夠了。”慧妃垂下如羽的睫毛，無可奈何道。
懿妃的嘴角含著一縷冰冷的笑意，“這一切都是朱貴姬自己做的孽，與咱們有何關係？”
“依著陛下的意思，隻怕無論刺客並幕後真凶係何人，朱貴姬之責隻怕是定要追究到底了。”我踟躕著道出。
“依照陛下的性子，隻怕朱貴姬此番再無出頭之日了。”皇後與溫妃、慧妃陪伴皇帝多年，自然知曉皇帝的性情，此言一出，自然心底明了皇帝意欲對朱貴姬追究到底。
懿妃滿臉無所謂，嘴角甚至帶上了幾絲若有似無的笑意，默不吭聲。
皇帝意欲如此，在座諸妃皆無一人有本事勸得皇帝回心轉意，縱使我亦護不得朱貴姬，隻得照著皇帝的心意與皇後一同處理此事。
“陛下親自吩咐妾妃與皇後一同處理此事。皇後才德出眾，想來自可妥善處理。妾妃資曆淺薄、才能不足，自然唯皇後娘娘馬首是瞻。”我對皇後頷首行禮道，算是將這一樁案子一並交由皇後處理。
皇後自然明白我的心思，故而為難幾分，應承下來，“妹妹既與朱貴姬素來交好，此事交由妹妹來處理，自然不妥。陛下金口玉言，不若由本宮來當這個惡人。”言畢，吐出一口氣，萬分惋惜道：“朱貴姬素來安分守己。今日之事當真聰明過了頭，竟明裏暗裏算計到陛下頭上，叫陛下難做人。”
懿妃悠閑自在道：“說來也是朱貴姬自己的命罷了。上天欲以如此，咱們凡人如何有能力更改。”麵容毫無擔憂之色。
皇帝執意如此嚴懲，此事連皇後亦無可奈何，隻好秉公辦理。我與朱貴姬有幾分交情，自然不得涉事其中，算來隻好全憑鳳諭。
對於其她嬪禦來說，此事不外乎朱貴姬因著當日救了皇帝一命，一躍晉封為修媛，然則一夕之間受了皇帝無緣無故的冷落，撤了綠頭牌，堪稱回天乏術，再無出頭之日。朱修媛連為自己哭一聲的機會都沒有，便算是入了冷宮了。隻怕依著她的意思，至死都不曉得自己做錯了何事。故而禦殿諸妃皆暗中竊喜朱修媛固然晉為九嬪之一，到底居於末尾，何況從今往後再無崛起之時。少了一個爭寵奪愛的人，對於禦殿之內的所有嬪禦來說，從來都隻是一件好事。
權德妃聽聞此事，曾有幾分疑惑，亦在徽音殿內晨昏定省之時提及，皇後自然不會隱瞞，然則此事終究不好直言，便示意她暗中問我。
我如實以告後，權德妃隻感慨了一句，“當日依貴嬪亦曾躋身九嬪之列、身居修媛之位。隻可惜，朱妹妹卻是再無翻身的機會了。”
“依姐姐與朱姐姐到底是不一樣的。”我不知該如何回應，隻好這般言語。
權德妃恍惚想起什麽似的，閑聊一般說道：“昨日，荷華似乎瞧見禦殿外頭有人給依貴嬪送了一封信。”
“想來自是家書。”我不甚放在心上，端起茶盞啜飲起來。
“可我記得依貴嬪她當日正因家徒四壁、生母早逝，這才入宮為奴。算來若是家書，隻怕係她父親送來的。”說著，眼角流露出一抹哀傷，“她到底有一位父親尚在人世，可惜我的父親卻是早早離世。年幼時，我曾問過我母親一句，孰料她隻一味地哀傷慟哭。自此，我再不敢多問了。”
我深有感觸，喟然一歎道：“我如何不曉得姐姐你的愁緒。”頓了頓，啜飲一口，滾燙的茶水流入腹部，才有了幾分暖意，“我自幼生父早亡，隻餘娘親與長姐相互扶持。當初，若非娘親早早離世，隻怕我與嫋舞姐姐絕不會入禦殿。”
權德妃淡淡一笑道：“看來咱們都是一路的苦命人。想來便是如此，這才叫咱們聚在了一起。”
“之前仿佛從未聽姐姐提及家中趣事。不知姐姐今日可否與妹妹好生詳談一番？說來娘親離世那歲，我不過六歲。若非為著嫋舞姐姐彼時七歲，年歲稍長，時不時與我提及，隻怕我早已忘卻娘親的容貌。不知姐姐可還記得生母的樣貌？”我想了想，隨口問道。
權德妃今日興致正好，倒不藏著掖著，欣然與我分享年幼時的趣事：“我年幼之時的事情早已記不清了，隻記得當日我父親拋棄了我的母親，我母親一時悲憤，令我隨母姓而非父姓。至於我父親的姓氏，我母親無緣親口告知我。我外祖父母亦對此諱莫如深，從不提及。”
“如此說來，權姓可是姐姐生母之姓？”我問道。
權德妃點點頭道：“正是。我父親薄情寡性，在我母親生下我不過數日，隨即拋棄了我們母女倆。我母親悲痛欲絕之下，撫養了我幾年隨即撒手人寰。到底還是我外祖父母將我領回家，細心將我養大。而後為著我外祖父官職的升遷，我隨他一並來到大楚。在我外祖母的督導下，我自幼修習《女訓》、《女戒》、《女則》並廚藝、刺繡。隨著外祖父在官場上平步青雲，我的女紅與德善之名亦廣為人知。這才有了被帝太後一旨選入宮的一日。”
見到她如此講述自己的故事，我自然也起了興趣，興致勃勃道：“我隻記得嫋舞姐姐與我提及我母親當日酷愛歌舞。連帶著她也記住了一些我母親生前最愛的曲譜。我自幼隨我母親修習了一些舞蹈。可惜最終我母親英年早逝，我亦沒了機會，隻好憑著與生俱來的天賦獨自鑽研。幸而我天分極高，這才叫我學得了舞蹈的精髓。”
權德妃讚同地點點頭，“我亦如此。師傅領進門，修行靠個人。想來便是我母親在廚藝刺繡上的天分盡數傳給了我，印刻在我的血脈之中，我才能花費不過十來年的時間便徹底精通新羅的廚藝與刺繡。說來縱不及琅貴妃與懿妃，到底算是新羅國內首屈一指的難耐了。”麵上不由得緋紅幾分，可見權德妃固然所言屬實，到底係謙遜之人。
“姐姐當日對稚奴的關懷，至今令妹妹歎服。想來唯有如此美滿的出身，才造就了姐姐這般溫良如玉的品格。”我不由得提及當日那個待人冷漠的孩童，念及如今已為人父的稚奴，心頭不由得感慨幾分：到底時過境遷，物是人非。