在曹州這片古老的土地上,李家作為名門望族,世代在此紮根,其宅邸見證了家族的興衰榮辱。雖家境富足,生活無憂,然而宅邸的規模卻並不恢宏,尤其是後院那片幾畝見方的園地,長久以來被荒蕪所籠罩,雜草叢生,肆意蔓延,仿佛是歲月遺忘的角落,無人問津,寂靜而落寞。


    一日,陽光灑在李家的門庭前,一位神秘老者的到訪打破了這份平靜。老者身著一襲黑袍,麵容清瘦卻目光深邃,他提出願以百金的高價租下那片荒蕪之地。這突如其來的請求讓李家人驚愕不已,他們既詫異於租金之優厚,遠超這片荒地的實際價值,又困惑於家中並無多餘房屋可供出租。於是,李家人帶著滿心的疑慮和歉意,婉言推辭了老者的提議。然而,老者並未就此罷休,他神色堅定,語氣誠懇地說道:“還望您能應允此事,其他瑣碎之事無需掛懷,日後定會明白我的用意。”李家人在這優厚條件的誘惑下,內心掙紮許久,終究還是沒能抵擋得住,帶著滿心的疑惑應下了此事,私下裏卻不住地猜測老者此舉背後究竟隱藏著怎樣的深意。


    次日清晨,寧靜的村莊被一陣喧鬧打破。村民們紛紛走出家門,驚奇地看到諸多車輛和熙熙攘攘的人群朝著李家湧去,一時間議論紛紛。眾人皆疑惑李家那有限的房屋空間如何能容納下這浩浩蕩蕩的人群,各種猜測和傳言在村子裏不脛而走。李家人同樣被這突如其來的狀況弄得一頭霧水,趕忙匆匆忙忙跑回家中查看,然而家中的一切卻照舊如常,並未有任何異常之處,仿佛這一切隻是一場虛幻的鬧劇,讓人摸不著頭腦。


    幾日後,老者再次登門拜訪,他麵帶微笑,神色和藹,仿佛帶著某種神秘的期待。“這幾日,我已在您家屋簷下住了些時日。諸事尚在籌備之中,爐灶才剛搭好,還沒來得及向您表達敬意。今日,特讓小女們準備了些許吃食,望您能賞光前來一聚。”老者的話語中透著一種難以言喻的親切。李家人懷著強烈的好奇心,跟隨老者踏入後院。


    剛一踏入那片曾經荒蕪的園地,他們瞬間被眼前的景象驚得目瞪口呆。原本破敗荒蕪、雜草叢生的園子,如今已煥然一新,美輪美奐。一棟棟嶄新的建築拔地而起,雕梁畫棟,盡顯精致奢華。走進屋內,隻見陳設精致典雅,珍貴的瓷器、華麗的綢緞裝飾其間,馥鬱的香氣彌漫在空氣中,讓人沉醉。走廊之下,巨大的酒鼎熱氣騰騰,煮著的美酒香氣四溢;廚房之內,茶香嫋嫋飄散,沁人心脾。不多時,一桌豐盛的酒菜一一上桌,菜品色香味俱佳,味道之鮮美,令李家人嘖嘖稱歎。庭院之中,眾多麵容姣好、身姿矯健的年輕人忙碌地穿梭其間,隱隱約約還能聽到幕後傳來男女的輕聲細語與歡笑聲,看樣子,此處竟似有上百人居住。


    李家人心中已然明白,這些定是狐狸精無疑。宴席散去後,他們回到家中,恐懼與殺意頓起。此後每次前往集市,他們都會不動聲色地購置大量的硝石和硫磺,日積月累,竟積攢了數百斤之多。而後,他們趁著夜色,悄悄將這些易燃物撒滿園子的各個角落。一日,他們點燃了這些易燃物,刹那間,火焰騰空而起,宛如黑色的靈芝在園地上空瘋狂舞動,刺鼻的焦臭氣味彌漫開來,讓人難以靠近。隻聽得狐狸的慘叫與哀嚎之聲交織在一起,嘈雜刺耳,仿佛是一曲悲慘的樂章在奏響。


    待火焰熄滅,李家人小心翼翼地步入園子,隻見遍地都是燒得焦黑的狐狸屍體,頭顱與麵容已被燒得模糊難辨,慘不忍睹。他們望著這片狼藉,心中隱隱泛起一絲快意,似乎為自己的“勝利”而感到慶幸。


    然而,正當他們還在清理園子廢墟之時,那位老狐狸精竟突然出現在門外,宛如鬼魅一般。他臉色慘白如紙,雙眼之中滿是憤怒與悲痛,那目光仿佛能穿透人的靈魂,讓人不寒而栗。老狐狸精聲音顫抖地怒喝道:“我與你李家素無冤仇,每年奉上百金租下這片荒園,此等錢財並非小數。你們為何如此心狠手辣,要將我全族趕盡殺絕?這般血海深仇,我定不會忘卻!”言罷,老狐狸精拂袖而去,隻留下李家人麵麵相覷,呆立原地,心中被不安的陰雲所籠罩,仿佛預感到一場巨大的災難即將降臨。


    此後,他們整日提心吊膽,生活在恐懼之中,生怕老狐狸精會用妖術前來報複。可一年多過去,家中並未發生任何怪異之事,日子看似恢複了平靜,然而這份平靜之下卻隱藏著更深的危機。


    此時,正值順治初年,天下大亂,風雲變幻。山中盜賊蜂起,如同洶湧的潮水,聚集了萬餘人,他們燒殺搶掠,無惡不作,官府卻因兵力不足、局勢動蕩而無力鎮壓。李家人口眾多,在這亂世之中,每日都在為家族的安危憂心忡忡,仿佛置身於狂風巨浪中的孤舟,前途未卜。


    恰在此時,村裏來了一位自稱“南山翁”的星相家,此人一襲白衣,仙風道骨,目光深邃如淵,能精準地預言人的吉凶禍福,仿若親眼所見一般,一時間聲名遠揚,成為村民們口中的神秘人物。李家主人聽聞後,心中燃起一絲希望,便將他請到家中,期望他能推算一下自家的命運,在這亂世中尋得一絲安寧與方向。南山翁剛一見到李家主人,便立刻神色恭敬,眼中閃過一絲不易察覺的狡黠,驚訝地說道:“您乃是天命所歸的真主啊!”


    李家主人聞言大驚失色,隻當這是一派胡言亂語,認為這是荒謬至極的言論。可南山翁卻一臉嚴肅,堅稱自己所言非虛,言辭鑿鑿,讓人難以置疑。李家主人將信將疑,問道:“難道真有人能白手起家,成就帝王之業嗎?”南山翁答道:“自古以來,帝王大多起於平民之中,哪有人生來便是天子呢?劉邦出身草莽,朱元璋亦曾是一介布衣,他們皆能成就大業,您又何嚐不可?”


    李家主人被他的言辭所蠱惑,內心的欲望逐漸被點燃,不自覺地將座位向前挪了挪,眼神中透露出渴望與期待,懇請南山翁詳細解說。南山翁滿臉自信,自比“臥龍”諸葛亮,滔滔不絕地向李家主人建議先籌備數千套甲胄和弓弩,以作起兵之備。李家主人擔憂無人願意追隨,南山翁卻笑道:“且讓我為大王聯合各山盜賊,深入交往。我會讓他們宣揚大王乃是真命天子,山中的士兵必定會紛紛響應,猶如百川歸海。”


    李家主人聞言大喜,當下便派南山翁去執行此計劃。他拿出家中多年的積蓄,開始緊鑼密鼓地打造甲胄,心中憧憬著未來的帝王霸業。數日後,南山翁歸來,興奮地說道:“仰仗大王的威望與我這三寸不爛之舌,各山盜賊皆願效忠於您。”不出一月,果然有數千人前來歸順,一時間李家聲勢浩大,好不威風。


    於是,李家主人拜南山翁為軍師,組建起自己的軍隊,豎起大旗,彩旗招展,漫山遍野。他們在山上安營紮寨,修築工事,一時間軍威赫赫,聲勢浩大。當地縣令聽聞此事,大為震驚,率領兵馬來征討,卻被南山翁指揮的盜賊們打得落花流水,大敗而歸。縣令驚恐萬分,深知此事非同小可,急忙向兗州求援。


    兗州的官兵接到命令後,長途跋涉而來,準備對他們進行圍剿,企圖一舉剿滅這股“叛軍”。南山翁再次施展計謀,在山穀中設下重重伏兵,等待著官兵的到來。當官兵進入埋伏圈後,頓時喊殺聲四起,盜賊們如猛虎下山,成功擊退了官兵,還致使大量將士傷亡。經此一戰,“九山王”的名號愈發響亮,傳遍四方,其黨羽也擴充到了數萬之眾,勢力如日中天。


    初嚐勝利果實的“九山王”開始變得飄飄然,自高自大起來,被眼前的勝利衝昏了頭腦。他整日沉浸在自己的帝王夢中,甚至幻想自己已然黃袍加身,成為了真正的帝王,接受萬民朝拜。南山翁被封為“護國大將軍”,地位尊崇,日子過得越發愜意,仿佛成功已近在咫尺,隻需再向前一步,便能登上權力的巔峰。


    然而,好景不長,東邊的撫軍因馬匹被奪,勃然大怒,決意對“九山王”進行清剿。同時,他們又收到兗州的軍情報告,於是派出數千精兵,聯合六道兵力,對“九山王”的山寨形成合圍之勢,浩浩蕩蕩地進發而來,氣勢洶洶,勢不可擋。


    “九山王”見狀,嚇得驚慌失措,臉色慘白,急忙召集南山翁商議對策,然而卻發現南山翁早已消失得無影無蹤,仿佛從未在這世間出現過一般。他陷入絕境,無計可施,內心充滿了絕望與悔恨。隻得登上山頂,極目遠眺,望著那漫山遍野的敵軍,哀歎道:“時至今日,我方才明白朝廷的力量竟是如此強大!”沒過多久,山寨被攻破,“九山王”被生擒,其家人也慘遭殺戮,曾經的輝煌與夢想瞬間化為泡影,隻留下一片血腥與悲涼。


    直到此時,他才如夢初醒,原來南山翁正是那隻老狐狸精,它所做的一切,皆是為了報複李家當初的滅族之仇。異史氏對此評論道:“人若隻是守著妻兒,安分度日,不被欲望所驅使,又怎會招來殺身之禍呢?即便真的殺了人,在太平盛世,又何至於牽連整個家族呢?狐狸的計謀實在是高妙,它巧妙地利用了人性的弱點和亂世的局勢,布下了這一場致命的局。不過,若是沒有那樣貪婪、狂妄的人心作為土壤,即便狐狸澆水施肥,也不會有這禍亂生長。那些殘忍殺害狐狸的人,心中其實早已埋下了盜賊的種子,所以狐狸才能借此來實施報複。如今,若隨便拉住一人,對他說:‘你是天子!’恐怕沒人不會驚恐地逃竄,避之不及。明明知曉這是會導致家族覆滅的行為,卻還欣然聽從,被欲望蒙蔽了雙眼,最終落得個妻兒被殺的下場,這又有什麽可說的呢?然而,世人聽信邪說的過程,往往先是憤怒,覺得這是無稽之談;繼而懷疑,在誘惑麵前搖擺不定;最後深信不疑,被欲望吞噬。直到身敗名裂,才知道自己錯了,大多數情況皆是如此啊。這實在是令人歎息,也當為後人所警醒,莫要重蹈覆轍,被欲望和仇恨引入萬劫不複之地。”

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