秦二姐將嚴詞暫時安置在藏香坊附近的客棧裏，給他付了數月的房錢還有飯錢。
雖然嚴詞剛開始不願接受，但架不住二姐的執拗，隻好答應。
嚴詞感覺也像是做夢一樣，沒想到能再見到三妹，也沒想到這豔名遠揚的名妓秦二姐，正是自己小時青梅竹馬的三妹。
翌日，凝霄見二姐一大早就要出去，故意追上去問：“二姐這是著急去哪兒？”
“昨個兒忘了給詞哥哥買些衣物用品了，今日要給他送去。”
凝霄目送二姐出門邊笑邊想，二姐終於遇到了屬於她的美男如意郎君了。
嚴詞見二姐又是大包小包的送東西，急忙推脫：“不用了，夠用了。三妹…”說到這兒，他突然一停：“我…是不是該叫你二姐？”
二姐一揮手：“隨你，反正不論三妹二姐不都是我嘛。”說著兩人又笑了起來。
嚴詞看著二姐渾身富貴，又瞧了瞧自己的寒酸樣子，心下頓感無顏麵對二姐。
二姐看穿他了的心思：“詞哥哥，俗話說由儉入奢易，由奢入儉難。你從小養尊處優的，現在能靠自己養活自己，已經很不錯了。
我在坊內見多了那些紈絝子弟，家族一旦衰敗，就一蹶不振的寧願去死，也不願拉下身段養活自己，他們那才真的讓人看不起呢。”
見二姐如此說，嚴詞笑著點了點頭，也明白她是在開解自己。望著眼前之人，他仿佛又回到了小時候那無憂無慮的日子。
……
凝霄這邊兜兜轉轉，還是到了言玉這裏。
言玉此時正雙手扶額一臉痛苦。她看著凝霄無奈道：“我都教了你幾百上千遍了，你怎麽就是記不住啊！就快到選花魁之首的日子了，你這個樣子到時候媽媽肯定是要罰你的。就連我們也要被你連累，跟著被罰知道嗎！”
凝霄一臉無辜，心想自己這陽壽怎麽還沒完啊？到底自己什麽時候能死啊？
凝霄遞上茶水，笑著賠罪：“玉姐姐，不是還有其他人選嗎？實在不是，讓其他人去選哪個什麽花魁不就成了。”
言玉盯著凝霄，想她代表藏香坊去選花魁之首之日，就是她正式掛牌接客之時。
年年歲歲花相似，不由想到自己掛牌接客時。看著眼前的凝霄似是看見了當年的自己，不免也有些落寞無奈。
每到競選花魁之時，藏香坊就會推出一批新的色藝雙全的姑娘，來讓那些權貴富商競爭初夜的價格。
這些姑娘，不管是色還是藝都是實打實的頂尖。姑娘們皆是優中選優，千挑萬選出來的精品。可謂是環肥燕瘦各有絕色。所以這藏香坊才能維持這麽久的，頭等青樓的地位。
言玉歎道：“我知道。你是不想接客對不對，可是媽媽定了你去選花魁，你就是下一屆我們藏香坊的活招牌，怎麽可能臨時換別人呢？”
凝霄也不知道該回些什麽，兩人就這麽安靜的待了片刻。
冷不丁言玉笑了起來，將凝霄嚇了一跳。
言玉一副豁然開朗的樣子：“好了。不管你是不想學也罷，學不會也好，無所謂了。
反正在那些個人眼裏，我們都不過是個長得好看的玩意兒而已。姿色排第一，剩下的既然都是錦上添花，那就不重要。還費勁學什麽呢！
再說媽媽已經定了你，反正就算什麽都不會，她應該也不會對你下重手的。”
凝霄小心翼翼問：“那你們…怎麽辦，真的會因為我被罰嗎？”
“應該…不會吧，畢竟你…腦子…呃…記性不好這事，在坊內也是出了名的。媽媽應該也知道，怨不得旁人。”
看著言玉打趣自己的神色，凝霄嘴角擠出了一絲禮貌的微笑。心想自己幸虧還記得阿薑讓自己喝錯水的事，要是死了回鬼界，一定要找阿薑好好談談。
凝霄鬆了一口氣：“那我就放心了，不會罰你們就好。”心想自己把這些個，來教自己的人都氣得要死。回過頭來要是因為自己還被罰，那就真的有點過意不去了。
聽了言玉的話，凝霄暫且放下心。至於接客不接客的問題，她想如果這就是這位千金，原本的命數的話，那也沒辦法。隻能到時候見招拆招，走一步看一步了。
言玉徹底放棄了教凝霄，自己也鬆了口氣。起碼想著自己不用天天被她這個榆木腦袋氣得半死。
凝霄隨口問：“咱們這兒一共出了幾位花魁之首啊？”
言玉算了算：“大概…有幾十位了吧。”
“哇，還挺多的。”
“就拿我們坊內現在的花魁二姐來說，當年二姐容貌超群，一出場就豔驚四座，一舉奪下了當年花魁之首的位置。不過…”
凝霄見她說了一半停住了，忙問：“不過什麽啊，玉姐快點說嘛。”
言玉喝了口茶，開始細細說道：“不過當時坊內其實有比二姐容貌更美，才藝比二姐更勝的。”
“啊？那為什麽派二姐去了？”
“比二姐漂亮的不願意接客，直接撞牆而亡。比二姐有才的又沒有二姐漂亮。來這兒的客人，不是嫌棄年紀小的沒長開，就是嫌棄年紀大了，說是開敗了的花。”
凝霄咂咂嘴：“嘖嘖…依我看啊，哪些個逛青樓的人才是狗屁不如！”
言玉點頭：“這話說的一點沒錯。當年綜合下來隻有二姐最合適。這些年坊內瘋的瘋死的死，我要不是才藝好會教人，加上平日裏多討好媽媽。現在也指不定被賣到哪個街邊窯子裏去了…
之前的一位花魁娘子與一位富家公子相戀，那公子說要明媒正娶。可她等啊等，怎麽也等不到，後來才打聽到那公子早就娶妻生子了。一怒之下，花魁夜半上吊而亡。
到頭來女人們總是空歡喜一場…後來你猜怎麽著？”
凝霄聽得入迷：“怎麽了？”
“那公子聽聞她死了，不見傷心，還整日炫耀說鼎鼎大名的花魁娘子為了他連命都不要。後來甚至將花魁娘子畫成春宮圖，贈與些狐朋狗友們一同淫笑玩樂。她的一片真心，到頭來隻不過是他的酒後談資罷了。”
凝霄聽得火冒三丈，噌的一下站了起來。罵道：“這種人畜生都不如，死了必定要下地獄！”
言玉拉著讓她坐下“氣大傷身，這些個事我們都見慣了。
文人墨客們希望我們是個聰明人，能陪他們吟詩作對，暢談理想人生。卻又不希望我們太過聰明，說到底我們隻是一個陪襯。
他們是才華橫溢，風度翩翩的風流才子，而我們卻是水性楊花，不知羞恥的風塵女子。
來逛藏香坊的人總誇我琴藝高超，是他們的紅顏知己。但我知道，他們心裏是看不起我的。”
凝霄看見言玉神情落寞，想著她定也經曆過很多痛苦過往。剛想安慰她，卻聽見從隔壁傳來女人的叫喊聲。
這個房間挨著隔壁酒樓的後院，平日裏凝霄不怎麽來，今日其他房都占著，言玉才帶她來了這間房。
隔壁斷斷續續傳來女人的哭喊求饒，同時還伴隨著一個男人的怒罵。
凝霄疑惑：“這是？”
言玉不耐煩的冷哼了一聲：“又來了又來了。別管了，要管我們也管不了的。”
凝霄忽聽得那女人的哭喊猛地停住了，心下一驚：“她…不會…”
“我也不知道。但願她還能挺過這次吧。”
“玉姐這，到底是怎麽一回事啊？”
“唉…是隔壁酒樓裏的一對小夫妻，男的是跑堂的，女的是後廚打雜的，兩人成親幾年了一直都是這樣。”
凝霄震驚：“哈！一直都這樣？”
言玉聳了聳肩：“對啊，一直都這樣。那女的身上幾乎天天帶著傷病，她男人隻要有什麽不順心的事，總會在她身上來幾下消氣。”
凝霄聽得眉頭緊皺，整張臉都扭在了一起。而一旁的言玉拿了塊糕點，像是個沒事人一樣吃了起來。
“那她怎麽不離開呢？”
“就算她離開了，又能去哪兒呢？她娘家是外地的，都說嫁出去的女兒是潑出去的水。
再說之前也有人勸過她離開，想要幫她。她卻不肯，說是他們夫妻的家務事，那我們這外人也沒辦法了。”
凝霄聽後點了點頭：“是她自己不想，那確實是沒辦法了。”
言玉喝了口茶潤了潤嗓：“你看他們夫妻在那酒樓裏地位都一樣。但這男的卻還是能以她丈夫的身份公然打罵這女子，地位實則始終高她一等。平日裏，來我們藏香坊這兒賣老婆的也不少。”
“嗯…好像也是…”
言玉一拍桌子，又嚇了凝霄一跳。
她怒道：“怎麽好像也是啊，分明就是！你看就算是現在一人之下，萬人之上的皇後娘娘。不照樣是要看著皇帝的眼色整日小心翼翼的嗎？上一個被廢了，這不下一個又來了。
就算我們是身份低賤的青樓女子，與那身份高貴的皇後娘娘又有何不同，還不是要看男子的臉色，到頭來一個女字就將你一生釘住了。”
凝霄不解：“可前日不是還有幾位夫人上門來打罵姐妹們，還要說砸了藏香坊。照玉姐這樣說，天下女子又有何不同，她們為什麽要與咱們劃清界限？”
言玉輕笑：“我們學習技藝是為了取悅他人，為了生存為了有口飯吃。難道這些個夫人就不是了嗎？難道是我們這些姐妹都不愛做千金小姐，良家婦女嗎？
女人之間鬥來鬥去，恨不得你死我活，到頭來還不是都是他人的玩物，他人的附屬品罷了。如果夫家好則她們也好，夫家一旦失勢落敗，那麽這些個夫人們，你以為她們的下場又會是什麽。”
凝霄看著言玉炯炯有神的雙眼，那是她從未見過的清醒和認真。
片刻後，言玉語氣平緩下來，仍然堅定地說道：“所以在這樣的環境下，有時也怨不得這些夫人們。她們的那份說不得，也不敢說的怨氣怨恨，總要有個地方落腳吧。恨我們也好，怨我們也罷，大家都是這籠子裏飛不出去的鳥。
隻是長期的馴化，讓她們這些鳥可能已經忘了，自己本可以飛的這件事。
她們心安理得的待在這籠子裏，籠外的人丟給她一丁點兒殘羹剩飯，她們就洋洋得意，爭寵獻媚。恨不得將自己的雙翅斬下送給他們，以表忠心。”
雖然嚴詞剛開始不願接受，但架不住二姐的執拗，隻好答應。
嚴詞感覺也像是做夢一樣，沒想到能再見到三妹，也沒想到這豔名遠揚的名妓秦二姐，正是自己小時青梅竹馬的三妹。
翌日，凝霄見二姐一大早就要出去，故意追上去問：“二姐這是著急去哪兒？”
“昨個兒忘了給詞哥哥買些衣物用品了，今日要給他送去。”
凝霄目送二姐出門邊笑邊想，二姐終於遇到了屬於她的美男如意郎君了。
嚴詞見二姐又是大包小包的送東西，急忙推脫：“不用了，夠用了。三妹…”說到這兒，他突然一停：“我…是不是該叫你二姐？”
二姐一揮手：“隨你，反正不論三妹二姐不都是我嘛。”說著兩人又笑了起來。
嚴詞看著二姐渾身富貴，又瞧了瞧自己的寒酸樣子，心下頓感無顏麵對二姐。
二姐看穿他了的心思：“詞哥哥，俗話說由儉入奢易，由奢入儉難。你從小養尊處優的，現在能靠自己養活自己，已經很不錯了。
我在坊內見多了那些紈絝子弟，家族一旦衰敗，就一蹶不振的寧願去死，也不願拉下身段養活自己，他們那才真的讓人看不起呢。”
見二姐如此說，嚴詞笑著點了點頭，也明白她是在開解自己。望著眼前之人，他仿佛又回到了小時候那無憂無慮的日子。
……
凝霄這邊兜兜轉轉，還是到了言玉這裏。
言玉此時正雙手扶額一臉痛苦。她看著凝霄無奈道：“我都教了你幾百上千遍了，你怎麽就是記不住啊！就快到選花魁之首的日子了，你這個樣子到時候媽媽肯定是要罰你的。就連我們也要被你連累，跟著被罰知道嗎！”
凝霄一臉無辜，心想自己這陽壽怎麽還沒完啊？到底自己什麽時候能死啊？
凝霄遞上茶水，笑著賠罪：“玉姐姐，不是還有其他人選嗎？實在不是，讓其他人去選哪個什麽花魁不就成了。”
言玉盯著凝霄，想她代表藏香坊去選花魁之首之日，就是她正式掛牌接客之時。
年年歲歲花相似，不由想到自己掛牌接客時。看著眼前的凝霄似是看見了當年的自己，不免也有些落寞無奈。
每到競選花魁之時，藏香坊就會推出一批新的色藝雙全的姑娘，來讓那些權貴富商競爭初夜的價格。
這些姑娘，不管是色還是藝都是實打實的頂尖。姑娘們皆是優中選優，千挑萬選出來的精品。可謂是環肥燕瘦各有絕色。所以這藏香坊才能維持這麽久的，頭等青樓的地位。
言玉歎道：“我知道。你是不想接客對不對，可是媽媽定了你去選花魁，你就是下一屆我們藏香坊的活招牌，怎麽可能臨時換別人呢？”
凝霄也不知道該回些什麽，兩人就這麽安靜的待了片刻。
冷不丁言玉笑了起來，將凝霄嚇了一跳。
言玉一副豁然開朗的樣子：“好了。不管你是不想學也罷，學不會也好，無所謂了。
反正在那些個人眼裏，我們都不過是個長得好看的玩意兒而已。姿色排第一，剩下的既然都是錦上添花，那就不重要。還費勁學什麽呢！
再說媽媽已經定了你，反正就算什麽都不會，她應該也不會對你下重手的。”
凝霄小心翼翼問：“那你們…怎麽辦，真的會因為我被罰嗎？”
“應該…不會吧，畢竟你…腦子…呃…記性不好這事，在坊內也是出了名的。媽媽應該也知道，怨不得旁人。”
看著言玉打趣自己的神色，凝霄嘴角擠出了一絲禮貌的微笑。心想自己幸虧還記得阿薑讓自己喝錯水的事，要是死了回鬼界，一定要找阿薑好好談談。
凝霄鬆了一口氣：“那我就放心了，不會罰你們就好。”心想自己把這些個，來教自己的人都氣得要死。回過頭來要是因為自己還被罰，那就真的有點過意不去了。
聽了言玉的話，凝霄暫且放下心。至於接客不接客的問題，她想如果這就是這位千金，原本的命數的話，那也沒辦法。隻能到時候見招拆招，走一步看一步了。
言玉徹底放棄了教凝霄，自己也鬆了口氣。起碼想著自己不用天天被她這個榆木腦袋氣得半死。
凝霄隨口問：“咱們這兒一共出了幾位花魁之首啊？”
言玉算了算：“大概…有幾十位了吧。”
“哇，還挺多的。”
“就拿我們坊內現在的花魁二姐來說，當年二姐容貌超群，一出場就豔驚四座，一舉奪下了當年花魁之首的位置。不過…”
凝霄見她說了一半停住了，忙問：“不過什麽啊，玉姐快點說嘛。”
言玉喝了口茶，開始細細說道：“不過當時坊內其實有比二姐容貌更美，才藝比二姐更勝的。”
“啊？那為什麽派二姐去了？”
“比二姐漂亮的不願意接客，直接撞牆而亡。比二姐有才的又沒有二姐漂亮。來這兒的客人，不是嫌棄年紀小的沒長開，就是嫌棄年紀大了，說是開敗了的花。”
凝霄咂咂嘴：“嘖嘖…依我看啊，哪些個逛青樓的人才是狗屁不如！”
言玉點頭：“這話說的一點沒錯。當年綜合下來隻有二姐最合適。這些年坊內瘋的瘋死的死，我要不是才藝好會教人，加上平日裏多討好媽媽。現在也指不定被賣到哪個街邊窯子裏去了…
之前的一位花魁娘子與一位富家公子相戀，那公子說要明媒正娶。可她等啊等，怎麽也等不到，後來才打聽到那公子早就娶妻生子了。一怒之下，花魁夜半上吊而亡。
到頭來女人們總是空歡喜一場…後來你猜怎麽著？”
凝霄聽得入迷：“怎麽了？”
“那公子聽聞她死了，不見傷心，還整日炫耀說鼎鼎大名的花魁娘子為了他連命都不要。後來甚至將花魁娘子畫成春宮圖，贈與些狐朋狗友們一同淫笑玩樂。她的一片真心，到頭來隻不過是他的酒後談資罷了。”
凝霄聽得火冒三丈，噌的一下站了起來。罵道：“這種人畜生都不如，死了必定要下地獄！”
言玉拉著讓她坐下“氣大傷身，這些個事我們都見慣了。
文人墨客們希望我們是個聰明人，能陪他們吟詩作對，暢談理想人生。卻又不希望我們太過聰明，說到底我們隻是一個陪襯。
他們是才華橫溢，風度翩翩的風流才子，而我們卻是水性楊花，不知羞恥的風塵女子。
來逛藏香坊的人總誇我琴藝高超，是他們的紅顏知己。但我知道，他們心裏是看不起我的。”
凝霄看見言玉神情落寞，想著她定也經曆過很多痛苦過往。剛想安慰她，卻聽見從隔壁傳來女人的叫喊聲。
這個房間挨著隔壁酒樓的後院，平日裏凝霄不怎麽來，今日其他房都占著，言玉才帶她來了這間房。
隔壁斷斷續續傳來女人的哭喊求饒，同時還伴隨著一個男人的怒罵。
凝霄疑惑：“這是？”
言玉不耐煩的冷哼了一聲：“又來了又來了。別管了，要管我們也管不了的。”
凝霄忽聽得那女人的哭喊猛地停住了，心下一驚：“她…不會…”
“我也不知道。但願她還能挺過這次吧。”
“玉姐這，到底是怎麽一回事啊？”
“唉…是隔壁酒樓裏的一對小夫妻，男的是跑堂的，女的是後廚打雜的，兩人成親幾年了一直都是這樣。”
凝霄震驚：“哈！一直都這樣？”
言玉聳了聳肩：“對啊，一直都這樣。那女的身上幾乎天天帶著傷病，她男人隻要有什麽不順心的事，總會在她身上來幾下消氣。”
凝霄聽得眉頭緊皺，整張臉都扭在了一起。而一旁的言玉拿了塊糕點，像是個沒事人一樣吃了起來。
“那她怎麽不離開呢？”
“就算她離開了，又能去哪兒呢？她娘家是外地的，都說嫁出去的女兒是潑出去的水。
再說之前也有人勸過她離開，想要幫她。她卻不肯，說是他們夫妻的家務事，那我們這外人也沒辦法了。”
凝霄聽後點了點頭：“是她自己不想，那確實是沒辦法了。”
言玉喝了口茶潤了潤嗓：“你看他們夫妻在那酒樓裏地位都一樣。但這男的卻還是能以她丈夫的身份公然打罵這女子，地位實則始終高她一等。平日裏，來我們藏香坊這兒賣老婆的也不少。”
“嗯…好像也是…”
言玉一拍桌子，又嚇了凝霄一跳。
她怒道：“怎麽好像也是啊，分明就是！你看就算是現在一人之下，萬人之上的皇後娘娘。不照樣是要看著皇帝的眼色整日小心翼翼的嗎？上一個被廢了，這不下一個又來了。
就算我們是身份低賤的青樓女子，與那身份高貴的皇後娘娘又有何不同，還不是要看男子的臉色，到頭來一個女字就將你一生釘住了。”
凝霄不解：“可前日不是還有幾位夫人上門來打罵姐妹們，還要說砸了藏香坊。照玉姐這樣說，天下女子又有何不同，她們為什麽要與咱們劃清界限？”
言玉輕笑：“我們學習技藝是為了取悅他人，為了生存為了有口飯吃。難道這些個夫人就不是了嗎？難道是我們這些姐妹都不愛做千金小姐，良家婦女嗎？
女人之間鬥來鬥去，恨不得你死我活，到頭來還不是都是他人的玩物，他人的附屬品罷了。如果夫家好則她們也好，夫家一旦失勢落敗，那麽這些個夫人們，你以為她們的下場又會是什麽。”
凝霄看著言玉炯炯有神的雙眼，那是她從未見過的清醒和認真。
片刻後，言玉語氣平緩下來，仍然堅定地說道：“所以在這樣的環境下，有時也怨不得這些夫人們。她們的那份說不得，也不敢說的怨氣怨恨，總要有個地方落腳吧。恨我們也好，怨我們也罷，大家都是這籠子裏飛不出去的鳥。
隻是長期的馴化，讓她們這些鳥可能已經忘了，自己本可以飛的這件事。
她們心安理得的待在這籠子裏，籠外的人丟給她一丁點兒殘羹剩飯，她們就洋洋得意，爭寵獻媚。恨不得將自己的雙翅斬下送給他們，以表忠心。”