因相親的事兒本就覺得對不住他，所以我也不忍心再嚇他，隻好笑道：“啥也沒說，逗你的。現在你沒事兒了吧？沒事兒的話我就走——喂喂喂，你幹什麽？你想幹什麽？”
楚鳳簫又是氣又是笑地光著腳從床上跳下來，長臂一伸，一把勾住正欲開溜的我的脖頸，連摟帶扯地推倒在床上，一雙大手直入腋下嗬起癢來，口中怒笑著道：“你這臭小子！你這臭小子！居然敢騙我，哈？！什麽擁吻楚老大了，什麽有的沒的都說了的——今兒不狠狠教訓你一番我跟楚老大姓！”
“你……你本來就……就跟他姓……”我被他嗬癢嗬得笑得上氣不接下氣，拚命掙紮也無濟於事，一時間眼淚飛迸，求饒不迭地道：“楚二爺……饒了我吧……我臉上還有傷呢……笑裂了傷口就破相了……”
楚鳳簫連忙住了手，捧起我的臉仔細看了看傷口，後悔萬分地道：“怪我怪我，一時腦熱竟忘了你臉上還有傷——疼麽？我帶你去看郎中！”
說著便要下床，我忙將他扯住，擦了擦眼淚，道：“不妨事，沒有裂開，隻是禁不起你那魔掌了，饒了我吧。”
楚鳳簫好笑又好氣地拍開我的手，卻伸了他自己的大手替我小心翼翼地揩著眼角淚花，道：“誰讓你笑來著？！幹了壞事還敢笑？！真是越學越壞了，果然是近墨者黑！”
“我也沒說啥啊，值當你嚇成這樣的麽？近墨者黑，咱們彼此彼此，誰也別說誰！”沒等我偏頭避開他的手，就聽得門響處一個聲音悠悠然地飄進來：“兩個臭小子，背後說我什麽壞話呢？”見是楚龍吟抬腳邁入，一眼瞅見我和楚鳳簫坐在床上，兩道修眉便揚了起來，哼笑了一聲，道：“嘖嘖，做什麽呢就混到床上去了？今天兒我來的不是時候？”
“我同小天兒關係好，你嫉妒怎地？”楚鳳簫一伸胳膊搭在我的肩上，用眼瞥他。
“唔，我還真是有些嫉妒呢。”楚龍吟似笑非笑地答了一句，而後坐到窗前椅上翹起二郎腿來看著我和楚鳳簫，“說說罷，昨兒喝成死狗似的所為哪般？”
察覺到楚鳳簫的胳膊僵了一下，而後從我的肩頭拿開，嘴上卻愛搭不理地道：“喝個酒也要圖個緣故麽？你成日吃飯睡覺又所為哪般？”
“少給我打馬虎眼，你小子那點子心思什麽時候能瞞得過你哥我去？”楚龍吟盯著他淡淡地道，“說罷，是不是有心上人了？你若不好意思去同人家開口，我便代你去。又不是什麽見不得人的事，磨磨嘰嘰地還像個男人麽？！”
“我的事你別管。”楚鳳簫下床去穿衣服，而我早從床上下來了，見這兄弟倆要談“家務事”，便輕手輕腳地掩上門出了房間。
午飯時兄弟兩個倒是都到前廳來了，隻是誰也不理誰，也不知上午在房內談成了什麽結果，下午也都去了前宅衙門辦公，後宅這才算安靜了下來。
接連幾天兄弟兩個都處於冷戰中，那些邀楚鳳簫赴宴的帖子依舊沒斷，有的楚鳳簫推拒了，有的卻因對方與朝廷中某些高官有些牽扯，得罪不得，隻好硬著頭皮去參加，眼看著他的臉色越來越陰鶩，我也隻好避而遠之，不敢自撞槍口。
那太醫給的藥果然是聖品，不到一周的時間臉上的傷口就愈合結痂了，隻差脫痂修複就可還原光滑無暇的皮膚，再加上討厭的大姨媽巍巍而去，總算可以在又一次的一周一個時辰的自由時間裏外出謀求新的掙錢路子。
夏去秋來，在傘上寫字的法子已不適用，那傘店的老板也已提前通知了我，一周後就要終止合作，如果今天再找不到新的途徑和合作夥伴，下周起我就沒有分文入賬了。
下午的時候從楚府裏出來，沿著街邊走邊看行情，眼見一個時辰的時間將過，仍是沒有半點頭緒，隻好轉頭往回走。路過一家酒樓時，卻正看見一夥人簇擁著一名年輕男子從門裏出來，男子穿件月白的衫子，身姿秀挺，氣度不凡，竟是楚鳳簫。
我看見他的同時他也瞅見了我，衝著我眨了眨眼，而後回身同那夥人拱手道別，見那些人中有員外打扮的、有公子打扮的，還有小姐打扮的，想來又是一家請他吃相親飯的。
楚鳳簫作辭眾人後徑直向著我走了過來，眼一眯，笑道：“你小子在街上亂竄什麽呢？”
“找賺錢的門路呢，”我向著那夥人中的那位小姐打扮的女子張望了張望，見她也正戀戀不舍地一步三回頭向著這邊看，便用胳膊肘輕輕撞撞楚鳳簫的胸膛，道：“那小姐怎麽樣呢？看你的樣子好像挺滿意的，不像之前那樣每次赴宴回來都臭著張臉了。”
楚鳳簫用一種古怪的狀似好笑的表情看了我一陣，方壞笑著道：“那小姐確實不錯。——‘臭著張臉’？唔，很貼切。”
看樣子他的心情還當真不壞，否則也不會附和著我這麽說他。
“那麽說，我很快就能喝到咱們楚二爺的喜酒了？”由衷地感到高興，我拍著楚鳳簫的肩頭，“那小姐是哪家的？叫什麽名字？”
楚鳳簫又用那種古怪的笑意瞟了瞟我拍在他肩上的手，慢悠悠地道：“那小姐確實不錯，隻可惜……不是你們楚二爺的那道菜。”
“嘖，那您老慢慢挑。”我聳聳肩，“回府麽？我的時間到了。”
他笑嘻嘻地點了下頭，邁開步子邊走邊道：“你那賺錢的門路可找好了？”
我同他並行，搖頭道：“沒有。我又不能跑出來當寫字先生，又沒有時間賣字畫，扇子雨傘過了季，對聯兒門匾的需求又太少，掙不了幾個錢。”
“那就幹脆別找了，依我看楚老大不會拘你太長時間的，說不定哪天一犯混就給你銷了奴籍呢。”楚鳳簫別有深意地偏頭衝著我笑道。
我哼笑了一聲：“求人不如求己，自己的命運還是掌握在自己的手裏比較放心。”
“說得好。”楚鳳簫眼中帶著欣賞地點頭，“看樣子你是打定了主意要自己攢夠贖身費嘍？”
“贖身費也許這輩子都攢不夠，但我會憑自己的努力讓他最終銷去我的奴籍的！”我篤定地道。
“有誌氣。”他彎起眼睛笑，然後用手指敲了敲自己的腦袋，道：“我倒有個掙錢的主意。”
“哦？說來聽聽。”我感覺今天的楚鳳簫有點不同於往常，至於哪裏不同，一時半會兒卻又說不上來。
“小天……咳，小天兒你呢，一直在利用自己的一手好字來賺錢，若按照這個思路，在除去扇子和雨傘之外還可以試一試在衣服上寫字，你覺得如何呢？”楚鳳簫停下步子，眼睛亮亮地望著我。
“可是寫在衣服上的話也隻能穿一次，一洗它墨不就全掉了麽？”我道。
“傻小子，誰讓你直接往衣服上寫了，”他輕輕敲了我腦瓜一下，“你知道女孩子們在閨中繡花的繡樣兒是怎麽來的麽？那都是照著畫兒描好樣子，再依樣子繡在布上的。隻是這些繡品也隻能用給女子或是給小男娃兒做肚兜，男人們當然不可能用繡花帕子、穿繡花衣服、繡花鞋。然而‘字’就不一樣了，懂得書法的多半都是男人，若將書法按繡花的法子繡在袍子上，既素淡又風雅，更是男女皆宜，比之平常繡品的銷路廣了數倍。而你隻需將你的字寫在紙上提供給繡坊，從利潤中提取分成，既簡單又方便。怎樣呢？”
我一時不知該說什麽好——這樣的創意竟是與現代人不謀而合了，放在現代世界當然不算什麽，可貴的是這在古代世界卻是頭一個想出來的——創意，貴就貴在“第一個”，想別人沒想到的，想別人想不到的。
忽然發現也許我一直都是欣賞楚鳳簫的，隻不過直到今天才察覺罷了。他讓我見識到了他的另一種聰明，那是一種可以玩轉俗世的機敏通透，上可入雲，下可伏泥，這樣的能耐才是通天地、掌全局的霸氣，一味高高在上不食人間煙火的所謂高人，能征服的也隻不過是那一小部分的高等人群罷了。收回神思，我挑起半邊唇角衝他笑：“沒有比這更好的主意了，我該請你吃飯才是。”
他盯著我的唇角，口中笑道：“吃飯就不必了，你若請我喝酒的話我倒是可以領你這情。”
“你若再醉了我可扛不動你。”我摸著下巴上下打量他這副體格。
“醉了怕什麽，何處醉便在何處睡，天廬地鋪，處處都是咱的炕頭。”他笑。
……咦？今天的楚鳳簫還真是不同於以往呢，倍兒灑脫。
“那好，”我一拍手，“七日之後待我又可以出來時就去找個繡紡談！”
“擇日不如撞日，還等什麽七日後？！就現在吧！”楚鳳簫道。
“可是我已經出府有一個時辰了……”我道。
“無妨，有我呢。”楚鳳簫壞笑。
“你？”我用深表懷疑的眼光上下打量他，他便將一張笑臉湊到我的眼前來，鼻尖幾乎要貼上了我的鼻尖，我伸手糊在他的臉上將他推開，轉開目光，望向街道兩旁林立的店鋪，果斷地道：“好，既然有你頂著，那我就不客氣了。現在就去找個繡坊談談罷！”
正要邁步，卻被他一把拉住，笑道：“傻小子，就這麽生瓜蛋子似的去了，談成的機會隻有一半而已。要談，就得做好一切準備再談。你跟我來。”說著便示意我跟上，他則在前帶路，尋了家賣字畫的小店，進得店去向那掌櫃的借了筆墨和一間房，然後拉我進去，將他身上那件月白外衫脫了鋪在桌上，一指，道：“寫罷，這件就是樣子，穿了去讓繡坊的人親眼看上一看，不必談就先成了一半了。”
是的，用事實說話，就是這個意思了。
我挽起袖口拿過墨條來正要開始磨墨，他卻從我手中接過去，歪頭睨著我輕聲笑道：“我來磨，今兒也讓我伺候天兒爺一把。你且想想寫什麽內容好。”
這張臉近在咫尺，帶著些許親昵和些許曖昧，竟使得我的臉沒來由地熱了一下，偏開目光摒思細想，伸手在這衣服上虛空劃了一陣，找好了大致的位置，一時胸有成竹，楚鳳簫恰到好處地及時將沾好墨汁的筆遞到我的手裏，並且幫著將衣服摁住抻展，我接過筆來一蹴而就，一首蘇軾的《水調歌頭》躍然衣上，幸好這衣服布料不洇墨，效果就如同寫在上好的宣紙上一般。
很快墨跡便晾得幹了，楚鳳簫將衣服穿好，但見月白的衫子配著黑字寫就的《水調歌頭》，別有一番清冷脫俗的味道，再加上他本就生得豐神如玉，原地轉了個身，袍角輕揚，發絲微拂，星眸，羽睫，挑唇輕笑，氣度絕倫。
莫名地，突然地，心頭輕輕一跳，一直透明冰涼的靈魂仿佛被一道金亮的陽光包圍住，變得既輕且暖，柔軟熨帖，令我一時失神。
“迷上我了麽？”楚鳳簫的輕笑聲將我飄散的思緒拉了回來，一張俊臉正湊在我的眼前亮晶晶地盯著我看。
“被我這個男人迷上，你不害怕？”我再次伸手蓋在他的臉上，將他推到一邊去。
“你若實在愛我愛得要死，我也隻好勉為其難地接受你囉，大家都是朋友，我又豈忍看你為情所傷痛不欲生？”楚鳳簫壞笑著道。
“您老還是別委屈自個兒了，就讓我自生自滅為情獻身罷。”我轉身往門外走，他便在身後哈哈笑著跟了我出得店來。
在楚鳳簫的建議下，我們來到了清城最大的繡坊“和錦堂”同那老板洽談生意。誠如他所言，那老板隻看到他穿著這件袍子當場便答應了同我合作。具體的合作條款卻是我自己同老板協商的，楚鳳簫隻悠哉遊哉地坐在一旁翹著二郎腿喝茶，偶爾在聽到我提出的一些比較周全的自我保護性條款譬如在合同生效期間隻允許和錦堂同我一個人合作這類條目時露出幾分讚同和欣賞之色。
因繡字衣服的亮點就在這字的上麵，所以這一次我狠狠地要了純利潤的三成做為我的分成，經過一番辛苦殺價，總算同和錦堂的老板達成了最終協議，楚鳳簫以衙門師爺的名義做了見證人，雙方按過手印，各持一份合同，合作期為一年，即日正式開始生效。
由於我下一次出門隻能在一周後，所以協議達成後我便留在和錦堂先寫了十幾副字樣兒，待從和錦堂出來時已經比規定時間多耽誤了一個時辰多了。楚鳳簫便衝我壞笑著道：“你猜，這一次你又未守時回去，楚老大那家夥會不會一怒之下取消你這特權？”
我邊快步往楚府的方向走邊淡淡地應道：“他至多是嘮騷幾句開開玩笑，不會取消我這權利的。”
“哦？你怎知他不會？”楚鳳簫在身邊不緊不慢地跟著，笑問。
“第一，他不是那種小氣人，”我瞟了他一眼，見他滿臉感興趣的樣子偏著頭等我的回答，“第二……他若不給我些希望，後麵還怎麽玩兒得開心呢？”
楚鳳簫眨了眨眼睛，目光閃爍地道：“玩兒？誰玩兒？玩兒什麽？”
“他玩兒，玩兒我，玩兒得很開心呢。”我鼻子裏哼了一聲，“他大約從未見過想掙錢替自己贖身的下人，所以覺得很新鮮有趣，便想看看我究竟能做到什麽程度，如果把我的希望全都壓滅，他怕我會就此放棄，這樣的話他還怎麽看新鮮呢？”
楚鳳簫不由哈哈大笑，引得路上行人紛紛側目，更有一些大姑娘小媳婦兒的見他穿著這件寫了字的新奇袍子顯得那般卓而不群，竟還熱烈大膽地拋了媚眼兒過來，他卻理也不理，隻視旁人如無物，唯盯著我笑道：“知楚龍吟者，鍾情也。然而你卻也隻說對了一半，他的確是覺得像小天兒你這般不肯認命、不安於低賤、不固守成規的家夥很少見很新鮮，也的確是想看看以你這小石頭似的頑強和聰慧最終能否開創先例，做我朝第一個成功自贖的奴仆。——不過，以他那混蛋性子可並不介意把你的希望全部壓滅，因為他相信……哪怕這世上沒了太陽，你也會在黑暗中活到最後一刻。”
他的最後一句話不知為何竟讓我眼眶倏地發熱，險些落下淚來。隻好拚命加快步子，口中則愈發冷淡地道：“你又不是他，你怎知他心裏想的是什麽。”
楚鳳簫哈哈笑著，大步地跟上我道：“你走那麽快做什麽？不過才兩個時辰沒在他身邊便想成這個樣子了麽？”
“胡說什麽！”我揮拳打在他的胸膛上，他邊一手揉著痛處邊笑著用另一手薅住我的脖領兒，道：“怎麽也是遲了一個時辰，不如就再遲幾個時辰好了——莫忘了你說要請我喝酒的，我可不想等到七天以後去。”
立住腳，想了想現在正在府衙中的楚龍吟的那張臉，莫名地竟有些害怕在此刻見到他，因而便將頭一點：“反正有你頂著，那家夥若怪罪下來我就把你推前頭去。”
“‘那家夥’？哈哈哈……”楚鳳簫滿是有趣兼好笑地重複著我對楚龍吟的稱呼，大掌一拍我的後腦勺，“就這麽定了！走著，買酒去。”
瞟了瞟他一臉盎然的笑意，怎麽看怎麽覺得他今天的情緒有些過於高亢，很不符合他平時那種裝純賣乖扮豬吃老虎的腹黑性子，想是前段時間壓抑得太久太多，今兒實在忍不住全都爆發了出來的緣故？因道：“你想喝什麽酒？”
“正值金秋，當喝菊花佳釀。”他摸著下巴笑。
“去哪兒喝？還去桃穀酒家麽？”我問。
“不去那兒，我知道一個喝酒的好去處……”他眯起眼睛笑得很是哈皮。
隨意進了家酒肆拎上了兩壇菊花釀出來，楚鳳簫帶著我到車馬行租了一匹馬，不由嚇了我一跳，道：“還要騎馬去麽？我不會騎呢。”
“所以才租了一匹，”他笑，“我帶你。”
這個……好吧！雖然這高頭大馬看上去有點嚇人，不過我倒是蠻憧憬它灑開四蹄飛奔起來時的那種快感。楚鳳簫將泥封的酒壇掛在馬背上，而後先翻身上馬，我則踩著上馬凳跨坐在他的後麵，聽他笑道：“抱緊我，待會兒出了城門我是要放馬飛奔的。”
猶猶豫豫地伸了雙臂輕輕環住他的腰，他卻嗤笑了一聲，突地抓住我的胳膊用力地箍在他的腰上，壞笑著道：“噯，有這麽大的便宜讓你占，你倒不好意思了？又不是大姑娘，怕的什麽？”
說得是，有便宜不占是傻蛋。我猛地一用力狠狠地勒住他的腰，聽得他“呃”地一聲，好笑不已地道：“小心把我醞釀已久的腹內那口真氣從下麵勒出來，到時受罪的可是你喲。”
“喂——真惡心！”我一拳捶在他背上，“有其兄必有其弟！”
他哈哈笑著一夾馬腹，馬兒便小跑起來。出了城門之後果然縱馬飛奔，一時秋風撲麵分外舒爽，什麽亂七八糟的心思都蕩然無存了。
不知奔了多少時候，眼前一路向後飛逝的景物裏忽然添進了鋪天蓋地的金黃色，正覺奇怪著，就見楚鳳簫漸漸放慢了速度，直到按下馬頭停在當場，偏著頭笑問道：“怎樣，這地方還入得天兒爺的眼麽？”
我撩開遮住眼睛的留海定睛望去，卻見遍野開著的都是金燦燦的野菊，如鋪地的陽光般四麵八方漫延開去直入天際，頭頂是風輕雲淡，周遭是四野空曠，藍天，白雲，碧草，金菊，對比鮮明的顏色洶湧如狂瀾般地直直闖入眼簾！
一向最喜“海闊天空”這四個字，因它寬廣、遼遠、無限、無極，而眼前這菊海長天正是那一世久居樓叢蝸居中的我從來不曾見過的壯麗景象，不由脫口叫了聲“好！”
楚鳳簫一咧嘴，翻身下馬，而後將我叉下馬來——這馬太高了，而原主這肉身又比較嬌小，若直接從馬上跳下來隻怕還要摔一下子。他雙手鉗住我的腰把我從馬上摘下，卻不先往地上放，而是就這麽舉著我原地轉了兩圈，然後才壞笑著將我輕輕放到草地上。紅著臉照著他的肚子來了一拳，低聲罵了句“神經病”，轉頭將他拋下，連跑帶跳地衝進那絨毯似的野菊叢中，一陣勁風由天際呼哨而至，吹起漫天花雨，直樂得我伸開雙臂攤開雙手去接那紛墜的花瓣。
“臭小子，可是放了羊了！”楚鳳簫在身後笑道，“平日在府裏冷麵小羅刹似的，沒見你這麽歡實，敢天兒全是裝出來的。”
“所以啊，還是回歸自然的好，不必裝腔作勢拿捏著——想做真正的自己也是件不容易的事兒呢。”我仰起臉，任花瓣落在頭上臉上。
“人不大，感悟倒是不少。”楚鳳簫放開韁繩，笑著邁步走過來，“做長隨也要裝麽？這我倒真不了解，說說看。”
“通常情況下，做下人的要逢迎主子，要周全與其他下人的關係，說著容易做起來難，”我轉身往遠處走，邊欣賞這景致邊道，“若用本來麵目對主子、對旁人，當然是行不通的。”
“就像你對楚老大那樣麽？”他同我並行，負著手悠悠笑道。
“明知故問。”我白他一眼。
“因為他總是欺負你？”他笑著偏過頭來看我。
這問題若在以前，我必然會毫不猶豫地脫口答是，可今日不知怎麽，答案在口中卻遲遲難以說出，一些瑣瑣碎碎的同楚龍吟相處的片斷場景竟擋也擋不住地一浪一浪從心底翻湧上來，充斥了我所有的思路。皺著眉，偏頭去看腳邊那開得展脫的金盞菊以圖分散注意力，然而那菊花心兒裏分明綻放著的是一朵楚龍吟那笑得淫.糜放蕩的臉，於是一下子，漫山遍野全都是楚龍吟的臉，全都是他那流氓混蛋的笑，直嚇得我拚命搖了搖頭，這可怕的幻覺才瞬間消散無蹤了。
“你這樣用力地搖頭，看來是他並未欺負過你了。”楚鳳簫壞笑著道。
“我倒感覺你今兒個一直在欺負我。”我偏頭瞪他。
“所以，現在的你的樣子也是裝出來的？不是真正的你？”他笑著伸出一根手指來點上我的鼻尖。
“嘿！裝得太久，連我自己也不知道哪個才是真的我了。”我自哂地笑了一聲。
“那讓我來猜猜看，哪個才是真的你。”楚鳳簫笑著盯了我看，我挑挑眉，等著他往下說，便見他東張西望了一陣，忽然一指不遠處的一朵白色小小野菊，笑道：“喏！那就是真正的你！臭小子，你那原形原來在此！喏喏喏！”邊說邊大步過去將那小白菊摘下，拈著伸到我的眼前，指著它道：“瞧，瞧見沒？白白的，瘦瘦的，不聲不響的，躲在花叢裏裝憨扮傻。被人看見的時候就抽嘟著花瓣兒作出一副不招人待見的樣子，沒人看見的時候就迎著風曬著太陽搖搖擺擺自得其樂——知道你這是哪種人麽？”
“哪種人？”我笑著盯著他看。
“外冷內熱、表弱裏強，”他也笑著盯著我看，“你有滿肚子複雜得不能再複雜的心思，表麵上卻一絲兒不露；你有深不可測的生命力，表麵上卻蒼白單薄寡涼如水。你不喜歡拘束，卻肯為了最終的自由甘心一時受縛，你有自己的傲氣，卻肯為了好好活著忍屈受辱。簡而言之，你就是典型的表裏不一、為達目的用盡一切可用方法的那類人！我說得對是不對？”
“對！”我痛快地承認，而且心裏是真的痛快——這世上真正了解你的人能有幾個？有一個就極是難得了，人生唯求一知己，你想要的，想說的，想做的，不必多費唇舌，那個人心有靈犀全都明白，這感覺豈是人間詞匯可以形容的？
突然覺得自己此生可以無憾了。
楚鳳簫又是氣又是笑地光著腳從床上跳下來，長臂一伸，一把勾住正欲開溜的我的脖頸，連摟帶扯地推倒在床上，一雙大手直入腋下嗬起癢來，口中怒笑著道：“你這臭小子！你這臭小子！居然敢騙我，哈？！什麽擁吻楚老大了，什麽有的沒的都說了的——今兒不狠狠教訓你一番我跟楚老大姓！”
“你……你本來就……就跟他姓……”我被他嗬癢嗬得笑得上氣不接下氣，拚命掙紮也無濟於事，一時間眼淚飛迸，求饒不迭地道：“楚二爺……饒了我吧……我臉上還有傷呢……笑裂了傷口就破相了……”
楚鳳簫連忙住了手，捧起我的臉仔細看了看傷口，後悔萬分地道：“怪我怪我，一時腦熱竟忘了你臉上還有傷——疼麽？我帶你去看郎中！”
說著便要下床，我忙將他扯住，擦了擦眼淚，道：“不妨事，沒有裂開，隻是禁不起你那魔掌了，饒了我吧。”
楚鳳簫好笑又好氣地拍開我的手，卻伸了他自己的大手替我小心翼翼地揩著眼角淚花，道：“誰讓你笑來著？！幹了壞事還敢笑？！真是越學越壞了，果然是近墨者黑！”
“我也沒說啥啊，值當你嚇成這樣的麽？近墨者黑，咱們彼此彼此，誰也別說誰！”沒等我偏頭避開他的手，就聽得門響處一個聲音悠悠然地飄進來：“兩個臭小子，背後說我什麽壞話呢？”見是楚龍吟抬腳邁入，一眼瞅見我和楚鳳簫坐在床上，兩道修眉便揚了起來，哼笑了一聲，道：“嘖嘖，做什麽呢就混到床上去了？今天兒我來的不是時候？”
“我同小天兒關係好，你嫉妒怎地？”楚鳳簫一伸胳膊搭在我的肩上，用眼瞥他。
“唔，我還真是有些嫉妒呢。”楚龍吟似笑非笑地答了一句，而後坐到窗前椅上翹起二郎腿來看著我和楚鳳簫，“說說罷，昨兒喝成死狗似的所為哪般？”
察覺到楚鳳簫的胳膊僵了一下，而後從我的肩頭拿開，嘴上卻愛搭不理地道：“喝個酒也要圖個緣故麽？你成日吃飯睡覺又所為哪般？”
“少給我打馬虎眼，你小子那點子心思什麽時候能瞞得過你哥我去？”楚龍吟盯著他淡淡地道，“說罷，是不是有心上人了？你若不好意思去同人家開口，我便代你去。又不是什麽見不得人的事，磨磨嘰嘰地還像個男人麽？！”
“我的事你別管。”楚鳳簫下床去穿衣服，而我早從床上下來了，見這兄弟倆要談“家務事”，便輕手輕腳地掩上門出了房間。
午飯時兄弟兩個倒是都到前廳來了，隻是誰也不理誰，也不知上午在房內談成了什麽結果，下午也都去了前宅衙門辦公，後宅這才算安靜了下來。
接連幾天兄弟兩個都處於冷戰中，那些邀楚鳳簫赴宴的帖子依舊沒斷，有的楚鳳簫推拒了，有的卻因對方與朝廷中某些高官有些牽扯，得罪不得，隻好硬著頭皮去參加，眼看著他的臉色越來越陰鶩，我也隻好避而遠之，不敢自撞槍口。
那太醫給的藥果然是聖品，不到一周的時間臉上的傷口就愈合結痂了，隻差脫痂修複就可還原光滑無暇的皮膚，再加上討厭的大姨媽巍巍而去，總算可以在又一次的一周一個時辰的自由時間裏外出謀求新的掙錢路子。
夏去秋來，在傘上寫字的法子已不適用，那傘店的老板也已提前通知了我，一周後就要終止合作，如果今天再找不到新的途徑和合作夥伴，下周起我就沒有分文入賬了。
下午的時候從楚府裏出來，沿著街邊走邊看行情，眼見一個時辰的時間將過，仍是沒有半點頭緒，隻好轉頭往回走。路過一家酒樓時，卻正看見一夥人簇擁著一名年輕男子從門裏出來，男子穿件月白的衫子，身姿秀挺，氣度不凡，竟是楚鳳簫。
我看見他的同時他也瞅見了我，衝著我眨了眨眼，而後回身同那夥人拱手道別，見那些人中有員外打扮的、有公子打扮的，還有小姐打扮的，想來又是一家請他吃相親飯的。
楚鳳簫作辭眾人後徑直向著我走了過來，眼一眯，笑道：“你小子在街上亂竄什麽呢？”
“找賺錢的門路呢，”我向著那夥人中的那位小姐打扮的女子張望了張望，見她也正戀戀不舍地一步三回頭向著這邊看，便用胳膊肘輕輕撞撞楚鳳簫的胸膛，道：“那小姐怎麽樣呢？看你的樣子好像挺滿意的，不像之前那樣每次赴宴回來都臭著張臉了。”
楚鳳簫用一種古怪的狀似好笑的表情看了我一陣，方壞笑著道：“那小姐確實不錯。——‘臭著張臉’？唔，很貼切。”
看樣子他的心情還當真不壞，否則也不會附和著我這麽說他。
“那麽說，我很快就能喝到咱們楚二爺的喜酒了？”由衷地感到高興，我拍著楚鳳簫的肩頭，“那小姐是哪家的？叫什麽名字？”
楚鳳簫又用那種古怪的笑意瞟了瞟我拍在他肩上的手，慢悠悠地道：“那小姐確實不錯，隻可惜……不是你們楚二爺的那道菜。”
“嘖，那您老慢慢挑。”我聳聳肩，“回府麽？我的時間到了。”
他笑嘻嘻地點了下頭，邁開步子邊走邊道：“你那賺錢的門路可找好了？”
我同他並行，搖頭道：“沒有。我又不能跑出來當寫字先生，又沒有時間賣字畫，扇子雨傘過了季，對聯兒門匾的需求又太少，掙不了幾個錢。”
“那就幹脆別找了，依我看楚老大不會拘你太長時間的，說不定哪天一犯混就給你銷了奴籍呢。”楚鳳簫別有深意地偏頭衝著我笑道。
我哼笑了一聲：“求人不如求己，自己的命運還是掌握在自己的手裏比較放心。”
“說得好。”楚鳳簫眼中帶著欣賞地點頭，“看樣子你是打定了主意要自己攢夠贖身費嘍？”
“贖身費也許這輩子都攢不夠，但我會憑自己的努力讓他最終銷去我的奴籍的！”我篤定地道。
“有誌氣。”他彎起眼睛笑，然後用手指敲了敲自己的腦袋，道：“我倒有個掙錢的主意。”
“哦？說來聽聽。”我感覺今天的楚鳳簫有點不同於往常，至於哪裏不同，一時半會兒卻又說不上來。
“小天……咳，小天兒你呢，一直在利用自己的一手好字來賺錢，若按照這個思路，在除去扇子和雨傘之外還可以試一試在衣服上寫字，你覺得如何呢？”楚鳳簫停下步子，眼睛亮亮地望著我。
“可是寫在衣服上的話也隻能穿一次，一洗它墨不就全掉了麽？”我道。
“傻小子，誰讓你直接往衣服上寫了，”他輕輕敲了我腦瓜一下，“你知道女孩子們在閨中繡花的繡樣兒是怎麽來的麽？那都是照著畫兒描好樣子，再依樣子繡在布上的。隻是這些繡品也隻能用給女子或是給小男娃兒做肚兜，男人們當然不可能用繡花帕子、穿繡花衣服、繡花鞋。然而‘字’就不一樣了，懂得書法的多半都是男人，若將書法按繡花的法子繡在袍子上，既素淡又風雅，更是男女皆宜，比之平常繡品的銷路廣了數倍。而你隻需將你的字寫在紙上提供給繡坊，從利潤中提取分成，既簡單又方便。怎樣呢？”
我一時不知該說什麽好——這樣的創意竟是與現代人不謀而合了，放在現代世界當然不算什麽，可貴的是這在古代世界卻是頭一個想出來的——創意，貴就貴在“第一個”，想別人沒想到的，想別人想不到的。
忽然發現也許我一直都是欣賞楚鳳簫的，隻不過直到今天才察覺罷了。他讓我見識到了他的另一種聰明，那是一種可以玩轉俗世的機敏通透，上可入雲，下可伏泥，這樣的能耐才是通天地、掌全局的霸氣，一味高高在上不食人間煙火的所謂高人，能征服的也隻不過是那一小部分的高等人群罷了。收回神思，我挑起半邊唇角衝他笑：“沒有比這更好的主意了，我該請你吃飯才是。”
他盯著我的唇角，口中笑道：“吃飯就不必了，你若請我喝酒的話我倒是可以領你這情。”
“你若再醉了我可扛不動你。”我摸著下巴上下打量他這副體格。
“醉了怕什麽，何處醉便在何處睡，天廬地鋪，處處都是咱的炕頭。”他笑。
……咦？今天的楚鳳簫還真是不同於以往呢，倍兒灑脫。
“那好，”我一拍手，“七日之後待我又可以出來時就去找個繡紡談！”
“擇日不如撞日，還等什麽七日後？！就現在吧！”楚鳳簫道。
“可是我已經出府有一個時辰了……”我道。
“無妨，有我呢。”楚鳳簫壞笑。
“你？”我用深表懷疑的眼光上下打量他，他便將一張笑臉湊到我的眼前來，鼻尖幾乎要貼上了我的鼻尖，我伸手糊在他的臉上將他推開，轉開目光，望向街道兩旁林立的店鋪，果斷地道：“好，既然有你頂著，那我就不客氣了。現在就去找個繡坊談談罷！”
正要邁步，卻被他一把拉住，笑道：“傻小子，就這麽生瓜蛋子似的去了，談成的機會隻有一半而已。要談，就得做好一切準備再談。你跟我來。”說著便示意我跟上，他則在前帶路，尋了家賣字畫的小店，進得店去向那掌櫃的借了筆墨和一間房，然後拉我進去，將他身上那件月白外衫脫了鋪在桌上，一指，道：“寫罷，這件就是樣子，穿了去讓繡坊的人親眼看上一看，不必談就先成了一半了。”
是的，用事實說話，就是這個意思了。
我挽起袖口拿過墨條來正要開始磨墨，他卻從我手中接過去，歪頭睨著我輕聲笑道：“我來磨，今兒也讓我伺候天兒爺一把。你且想想寫什麽內容好。”
這張臉近在咫尺，帶著些許親昵和些許曖昧，竟使得我的臉沒來由地熱了一下，偏開目光摒思細想，伸手在這衣服上虛空劃了一陣，找好了大致的位置，一時胸有成竹，楚鳳簫恰到好處地及時將沾好墨汁的筆遞到我的手裏，並且幫著將衣服摁住抻展，我接過筆來一蹴而就，一首蘇軾的《水調歌頭》躍然衣上，幸好這衣服布料不洇墨，效果就如同寫在上好的宣紙上一般。
很快墨跡便晾得幹了，楚鳳簫將衣服穿好，但見月白的衫子配著黑字寫就的《水調歌頭》，別有一番清冷脫俗的味道，再加上他本就生得豐神如玉，原地轉了個身，袍角輕揚，發絲微拂，星眸，羽睫，挑唇輕笑，氣度絕倫。
莫名地，突然地，心頭輕輕一跳，一直透明冰涼的靈魂仿佛被一道金亮的陽光包圍住，變得既輕且暖，柔軟熨帖，令我一時失神。
“迷上我了麽？”楚鳳簫的輕笑聲將我飄散的思緒拉了回來，一張俊臉正湊在我的眼前亮晶晶地盯著我看。
“被我這個男人迷上，你不害怕？”我再次伸手蓋在他的臉上，將他推到一邊去。
“你若實在愛我愛得要死，我也隻好勉為其難地接受你囉，大家都是朋友，我又豈忍看你為情所傷痛不欲生？”楚鳳簫壞笑著道。
“您老還是別委屈自個兒了，就讓我自生自滅為情獻身罷。”我轉身往門外走，他便在身後哈哈笑著跟了我出得店來。
在楚鳳簫的建議下，我們來到了清城最大的繡坊“和錦堂”同那老板洽談生意。誠如他所言，那老板隻看到他穿著這件袍子當場便答應了同我合作。具體的合作條款卻是我自己同老板協商的，楚鳳簫隻悠哉遊哉地坐在一旁翹著二郎腿喝茶，偶爾在聽到我提出的一些比較周全的自我保護性條款譬如在合同生效期間隻允許和錦堂同我一個人合作這類條目時露出幾分讚同和欣賞之色。
因繡字衣服的亮點就在這字的上麵，所以這一次我狠狠地要了純利潤的三成做為我的分成，經過一番辛苦殺價，總算同和錦堂的老板達成了最終協議，楚鳳簫以衙門師爺的名義做了見證人，雙方按過手印，各持一份合同，合作期為一年，即日正式開始生效。
由於我下一次出門隻能在一周後，所以協議達成後我便留在和錦堂先寫了十幾副字樣兒，待從和錦堂出來時已經比規定時間多耽誤了一個時辰多了。楚鳳簫便衝我壞笑著道：“你猜，這一次你又未守時回去，楚老大那家夥會不會一怒之下取消你這特權？”
我邊快步往楚府的方向走邊淡淡地應道：“他至多是嘮騷幾句開開玩笑，不會取消我這權利的。”
“哦？你怎知他不會？”楚鳳簫在身邊不緊不慢地跟著，笑問。
“第一，他不是那種小氣人，”我瞟了他一眼，見他滿臉感興趣的樣子偏著頭等我的回答，“第二……他若不給我些希望，後麵還怎麽玩兒得開心呢？”
楚鳳簫眨了眨眼睛，目光閃爍地道：“玩兒？誰玩兒？玩兒什麽？”
“他玩兒，玩兒我，玩兒得很開心呢。”我鼻子裏哼了一聲，“他大約從未見過想掙錢替自己贖身的下人，所以覺得很新鮮有趣，便想看看我究竟能做到什麽程度，如果把我的希望全都壓滅，他怕我會就此放棄，這樣的話他還怎麽看新鮮呢？”
楚鳳簫不由哈哈大笑，引得路上行人紛紛側目，更有一些大姑娘小媳婦兒的見他穿著這件寫了字的新奇袍子顯得那般卓而不群，竟還熱烈大膽地拋了媚眼兒過來，他卻理也不理，隻視旁人如無物，唯盯著我笑道：“知楚龍吟者，鍾情也。然而你卻也隻說對了一半，他的確是覺得像小天兒你這般不肯認命、不安於低賤、不固守成規的家夥很少見很新鮮，也的確是想看看以你這小石頭似的頑強和聰慧最終能否開創先例，做我朝第一個成功自贖的奴仆。——不過，以他那混蛋性子可並不介意把你的希望全部壓滅，因為他相信……哪怕這世上沒了太陽，你也會在黑暗中活到最後一刻。”
他的最後一句話不知為何竟讓我眼眶倏地發熱，險些落下淚來。隻好拚命加快步子，口中則愈發冷淡地道：“你又不是他，你怎知他心裏想的是什麽。”
楚鳳簫哈哈笑著，大步地跟上我道：“你走那麽快做什麽？不過才兩個時辰沒在他身邊便想成這個樣子了麽？”
“胡說什麽！”我揮拳打在他的胸膛上，他邊一手揉著痛處邊笑著用另一手薅住我的脖領兒，道：“怎麽也是遲了一個時辰，不如就再遲幾個時辰好了——莫忘了你說要請我喝酒的，我可不想等到七天以後去。”
立住腳，想了想現在正在府衙中的楚龍吟的那張臉，莫名地竟有些害怕在此刻見到他，因而便將頭一點：“反正有你頂著，那家夥若怪罪下來我就把你推前頭去。”
“‘那家夥’？哈哈哈……”楚鳳簫滿是有趣兼好笑地重複著我對楚龍吟的稱呼，大掌一拍我的後腦勺，“就這麽定了！走著，買酒去。”
瞟了瞟他一臉盎然的笑意，怎麽看怎麽覺得他今天的情緒有些過於高亢，很不符合他平時那種裝純賣乖扮豬吃老虎的腹黑性子，想是前段時間壓抑得太久太多，今兒實在忍不住全都爆發了出來的緣故？因道：“你想喝什麽酒？”
“正值金秋，當喝菊花佳釀。”他摸著下巴笑。
“去哪兒喝？還去桃穀酒家麽？”我問。
“不去那兒，我知道一個喝酒的好去處……”他眯起眼睛笑得很是哈皮。
隨意進了家酒肆拎上了兩壇菊花釀出來，楚鳳簫帶著我到車馬行租了一匹馬，不由嚇了我一跳，道：“還要騎馬去麽？我不會騎呢。”
“所以才租了一匹，”他笑，“我帶你。”
這個……好吧！雖然這高頭大馬看上去有點嚇人，不過我倒是蠻憧憬它灑開四蹄飛奔起來時的那種快感。楚鳳簫將泥封的酒壇掛在馬背上，而後先翻身上馬，我則踩著上馬凳跨坐在他的後麵，聽他笑道：“抱緊我，待會兒出了城門我是要放馬飛奔的。”
猶猶豫豫地伸了雙臂輕輕環住他的腰，他卻嗤笑了一聲，突地抓住我的胳膊用力地箍在他的腰上，壞笑著道：“噯，有這麽大的便宜讓你占，你倒不好意思了？又不是大姑娘，怕的什麽？”
說得是，有便宜不占是傻蛋。我猛地一用力狠狠地勒住他的腰，聽得他“呃”地一聲，好笑不已地道：“小心把我醞釀已久的腹內那口真氣從下麵勒出來，到時受罪的可是你喲。”
“喂——真惡心！”我一拳捶在他背上，“有其兄必有其弟！”
他哈哈笑著一夾馬腹，馬兒便小跑起來。出了城門之後果然縱馬飛奔，一時秋風撲麵分外舒爽，什麽亂七八糟的心思都蕩然無存了。
不知奔了多少時候，眼前一路向後飛逝的景物裏忽然添進了鋪天蓋地的金黃色，正覺奇怪著，就見楚鳳簫漸漸放慢了速度，直到按下馬頭停在當場，偏著頭笑問道：“怎樣，這地方還入得天兒爺的眼麽？”
我撩開遮住眼睛的留海定睛望去，卻見遍野開著的都是金燦燦的野菊，如鋪地的陽光般四麵八方漫延開去直入天際，頭頂是風輕雲淡，周遭是四野空曠，藍天，白雲，碧草，金菊，對比鮮明的顏色洶湧如狂瀾般地直直闖入眼簾！
一向最喜“海闊天空”這四個字，因它寬廣、遼遠、無限、無極，而眼前這菊海長天正是那一世久居樓叢蝸居中的我從來不曾見過的壯麗景象，不由脫口叫了聲“好！”
楚鳳簫一咧嘴，翻身下馬，而後將我叉下馬來——這馬太高了，而原主這肉身又比較嬌小，若直接從馬上跳下來隻怕還要摔一下子。他雙手鉗住我的腰把我從馬上摘下，卻不先往地上放，而是就這麽舉著我原地轉了兩圈，然後才壞笑著將我輕輕放到草地上。紅著臉照著他的肚子來了一拳，低聲罵了句“神經病”，轉頭將他拋下，連跑帶跳地衝進那絨毯似的野菊叢中，一陣勁風由天際呼哨而至，吹起漫天花雨，直樂得我伸開雙臂攤開雙手去接那紛墜的花瓣。
“臭小子，可是放了羊了！”楚鳳簫在身後笑道，“平日在府裏冷麵小羅刹似的，沒見你這麽歡實，敢天兒全是裝出來的。”
“所以啊，還是回歸自然的好，不必裝腔作勢拿捏著——想做真正的自己也是件不容易的事兒呢。”我仰起臉，任花瓣落在頭上臉上。
“人不大，感悟倒是不少。”楚鳳簫放開韁繩，笑著邁步走過來，“做長隨也要裝麽？這我倒真不了解，說說看。”
“通常情況下，做下人的要逢迎主子，要周全與其他下人的關係，說著容易做起來難，”我轉身往遠處走，邊欣賞這景致邊道，“若用本來麵目對主子、對旁人，當然是行不通的。”
“就像你對楚老大那樣麽？”他同我並行，負著手悠悠笑道。
“明知故問。”我白他一眼。
“因為他總是欺負你？”他笑著偏過頭來看我。
這問題若在以前，我必然會毫不猶豫地脫口答是，可今日不知怎麽，答案在口中卻遲遲難以說出，一些瑣瑣碎碎的同楚龍吟相處的片斷場景竟擋也擋不住地一浪一浪從心底翻湧上來，充斥了我所有的思路。皺著眉，偏頭去看腳邊那開得展脫的金盞菊以圖分散注意力，然而那菊花心兒裏分明綻放著的是一朵楚龍吟那笑得淫.糜放蕩的臉，於是一下子，漫山遍野全都是楚龍吟的臉，全都是他那流氓混蛋的笑，直嚇得我拚命搖了搖頭，這可怕的幻覺才瞬間消散無蹤了。
“你這樣用力地搖頭，看來是他並未欺負過你了。”楚鳳簫壞笑著道。
“我倒感覺你今兒個一直在欺負我。”我偏頭瞪他。
“所以，現在的你的樣子也是裝出來的？不是真正的你？”他笑著伸出一根手指來點上我的鼻尖。
“嘿！裝得太久，連我自己也不知道哪個才是真的我了。”我自哂地笑了一聲。
“那讓我來猜猜看，哪個才是真的你。”楚鳳簫笑著盯了我看，我挑挑眉，等著他往下說，便見他東張西望了一陣，忽然一指不遠處的一朵白色小小野菊，笑道：“喏！那就是真正的你！臭小子，你那原形原來在此！喏喏喏！”邊說邊大步過去將那小白菊摘下，拈著伸到我的眼前，指著它道：“瞧，瞧見沒？白白的，瘦瘦的，不聲不響的，躲在花叢裏裝憨扮傻。被人看見的時候就抽嘟著花瓣兒作出一副不招人待見的樣子，沒人看見的時候就迎著風曬著太陽搖搖擺擺自得其樂——知道你這是哪種人麽？”
“哪種人？”我笑著盯著他看。
“外冷內熱、表弱裏強，”他也笑著盯著我看，“你有滿肚子複雜得不能再複雜的心思，表麵上卻一絲兒不露；你有深不可測的生命力，表麵上卻蒼白單薄寡涼如水。你不喜歡拘束，卻肯為了最終的自由甘心一時受縛，你有自己的傲氣，卻肯為了好好活著忍屈受辱。簡而言之，你就是典型的表裏不一、為達目的用盡一切可用方法的那類人！我說得對是不對？”
“對！”我痛快地承認，而且心裏是真的痛快——這世上真正了解你的人能有幾個？有一個就極是難得了，人生唯求一知己，你想要的，想說的，想做的，不必多費唇舌，那個人心有靈犀全都明白，這感覺豈是人間詞匯可以形容的？
突然覺得自己此生可以無憾了。