李中鼐雖然對他們的行為頗為不悅，卻不敢出聲阻止。
“怎麽，你也喜歡祈香山的詩嗎？”陸風竹拿起一本祈香山詩集問。
李中鼐道：“說不上多喜歡，隻是呂宗伯特別推崇他，我便也買了幾本來做做樣子。”
李時豐從枕頭下拿出了好幾塊絲巾，他笑道：“李先生，你還真是位風流才子啊。”
李中鼐冷冷地道：“我說了這是我的本事。你們找到要找的東西了嗎？假如沒有那就請你們離開，我還要休息呢。”
陸風竹道：“李先生，你這兩天最好都待在寺裏，因為我們可能隨時會來找你問話。”
李中鼐道：“這點恕難從命，假如你們認定是我殺了王佩蘭，現在就押我去衙門吧，不過小心到時候吃不了兜著走。”
李時豐正欲發作卻被陸風竹攔住，他笑道：“我隻是出於好心才勸你留在寺裏，聽不聽在你自己，告辭了。”
兩人從永寧寺出來，李時豐去查證李中鼐昨晚的行蹤，而陸風竹則直奔殮房。
他在殮房門口撞見了總捕頭方正昊，方正昊笑眯眯地對他說：“陸捕頭，你是來找柳姑娘的吧？”
陸風竹點了點頭，道：“我來問她關於驗屍的事。”
方正昊道：“你也別總是問人家這些事情，有機會可以聊聊別的。”
陸風竹不解他這話是什麽意思，滿臉疑惑。
方正昊道：“小柳這個姑娘幹了衙門裏的這份差事平日裏常接觸屍體，因此沒什麽朋友，大家都躲著她，但是她真的是個很好的女孩子。我知道你也是死人堆裏爬出來的，對這些東西是不忌諱的，對不對啊？”
陸風竹道：“是。”
方正昊道：“好了，不耽誤你辦正事，進去吧。”
陸風竹進到房間裏時柳茗泉剛好驗完屍，正在填寫屍格，見陸風竹來了，她放下筆，道：“我查驗過，王佩蘭的死因和唐紅玉一樣，也是後腦被刺入了一枚鋼針，鋼針上也沾了烏頭。”
陸風竹道：“她的屍體布置的跟唐紅玉一模一樣，想不到連死因也一樣。”
柳茗泉道：“不光是死因，她的口中也放了一枚紅葉，我取出來放在木盒子裏了。更重要的是她的背上也有刺青，你自己看吧。”
說著她上前揭開了蓋在屍體上的白布。
陸風竹上前一看，心中一驚，因為這又是一幅詭譎的刺青：
圖案中間是一座立身的佛像，佛像身上飄灑著的緞帶是兩條綠色的蟒蛇，而在佛像頭頂托著的是一個鹿頭，鹿頭的兩支鹿角翹起來以後在鹿頭上方交叉在一起，在兩支鹿角的中間是一朵白色蓮花。
陸風竹道：“這個刺青應該也是不久前刺上去的吧？”
柳茗泉道：“顏色還如此鮮豔，肯定是近一個月刺上去的。”
陸風竹道：“還有其他發現嗎？”
柳茗泉道：“她左手的手鐲被人取走了，你看她的右手戴著雕龍的金鐲子，這樣的手鐲往往都是龍鳳配對的。但是她身上戴著的耳環、戒指、還有寶石項鏈都在。”
陸風竹道：“唐紅玉是被取走了一隻耳環，王佩蘭被取走了一隻手鐲，凶手這麽做顯然不是為了錢財，否則這兩人身上還有其他珠寶，他卻都沒動，單拿走一件東西，目的又是什麽呢？”
柳茗泉道：“可能是為了取一樣東西留念吧。你查的案子還少，許多連環殺人的凶手都會從死者身上取走東西作為留念，比如十年前發生在京城的一起案件中七名寡婦被同一個凶手殺害，而這名凶手每次殺人後都會將死者右腳的繡花鞋帶走。”
陸風竹道：“連環殺人，你的意思是還會有人死？”
柳茗泉道：“除非你現在就能抓到凶手，否則肯定還會有人死。我覺得在花魁大賽前肯定還會不斷地有犧牲品出現。”
陸風竹道：“看來我得抓緊了。”
柳茗泉忽然轉換了話題：“剛才你進來的時候是不是遇到方正昊了？”
陸風竹道：“是的，怎麽了？”
柳茗泉麵露尷尬，道：“別管他和你說了什麽，你都別當真。方正昊這個人以前是個很好的捕快，可是自從升官之後就變了，不把心思花在查案上，反而整天想些奇怪的事，說些莫名其妙的話，他跌墮地這麽快，我都替他羞愧。”
她作為下屬居然如此肆無忌憚地批評上司，這令陸風竹大感意外，一時不知該如何接話，隻好愣在那裏。
柳茗泉道：“你楞在這裏幹嘛，快點去抓凶手啊，我可不想再驗一具這麽漂亮的女屍了。”
陸風竹苦笑著從殮房出來，回到衙門之後不久李時豐也回來了。
“陸捕頭，我查到了幾件事，第一，昨天晚上李中鼐確實在吉祥賭坊賭了一個通宵，據賭坊裏的人講他經常去那裏通宵達旦地賭錢，不把帶去的銀票輸光是不會走的，而且他還經常向賭坊借錢。”
陸風竹道：“賭坊裏放的都是高利貸，利滾利，他豈不是欠了很多錢？”
李時豐道：“那倒沒有，賭坊裏的人說他每次欠錢後總能很快還清，大家知道他是個吃軟飯的，能從那些頭牌姑娘處弄來銀子，是以都願意借錢給他。”
陸風竹道：“這麽說起來，人還真的不是他殺的了。”
李時豐道：“基本可以排除他的嫌疑，凶手行凶後還跑到湘湖上布置屍體，那段時間李中鼐已經在吉祥賭坊了。我還查到一點，就是王佩蘭和李中鼐分手後確實去了湘湖，還在湖邊和顧庭月發生了爭吵。”
陸風竹道：“當時應該已經很晚了，是誰看見她們爭吵的？看到的人能確定那個人就是顧庭月嗎？”
李時豐道：“事情是這樣，昨晚有船客人興致很高，是以很晚了船還在湘湖上飲酒作樂，忽然他們發現自己船頭的燈籠被人打滅了，於是就將船靠岸想看看是誰幹的，當時岸邊隻站著顧庭月一個人，湊巧船上有位客人和顧庭月一起參加過宴會，認得她。一開始他們沒想到打燈籠這件事會是她一個弱女子幹的，還在四處找別的人，這時王佩蘭不知從哪裏冒了出來，告訴幾人正是顧庭月打滅了他們的燈籠。”
陸風竹苦笑道：“我相信王佩蘭沒冤枉顧庭月，因為我就親眼看見過她用石子打燈籠，沒想到她還玩上癮了。”
李時豐道：“那幾人一開始也不相信，王佩蘭告訴他們在顧庭月的腳下有好幾塊碎石子，幾人打著燈籠一照，果然發現了石子，便將顧庭月圍住問她為什麽要這麽做？顧庭月答道：‘老娘心情不好，扔幾個石子玩玩怎麽了？誰叫你們掛這麽大的燈籠，不是討打嘛！’，那幾人聽她承認了就準備動手對付她，哪知顧庭月用腳踢起地上的石頭打在了他們的臉上，痛的幾人哇哇亂叫，兩名仆人上前夾擊，哪知卻被她飛腿踢中了胸口，幾人這才發現顧庭月會功夫，嚇得落荒而逃。”
陸風竹道：“王佩蘭呢？”
李時豐道：“據他們講王佩蘭當時呆立在那兒沒動，幾人跑遠後聽到她發出了一聲尖叫，想來是顧庭月對她動手了，可是具體情形如何，當時月光不夠亮幾人沒瞧清楚，之後發生了什麽他們跑遠了自然也就不知道了。”
陸風竹道：“這樣看起來我們有必要去找這位顧姑娘問問話了。”
……………
夜幕降臨，街上的人多了起來，此刻正是十裏坊蘇醒的時候，顧庭月也剛剛睡醒，正對著鏡子梳妝。
“今天晚上都來了哪些客人啊？”她問。
嫣兒答道：“馮老翰林來了。”
顧庭月皺眉道：“他怎麽又來了，這個老色鬼！”
嫣兒笑了：“小姐，來這兒的客人有哪個不是色鬼。”
顧庭月道：“你這就去打發他走，我可不想再見到他那張老臉。”
嫣兒道：“小姐，你不喜歡馮老翰林我明白，可是有幾位年輕的，比如餘公子、譚公子都是一表人才且出手闊綽的人物，你為何也將他們拒之門外呢？”
顧庭月道：“沒什麽特別的理由，就是看他們不順眼罷了，都是些假正經、登徒子。”
嫣兒道：“小姐，你這樣什麽客人都不見，恐怕積攢不夠足夠的白蓮花，沒法參加花魁大賽啊！”
顧庭月道：“我想參加花魁大賽自然就能參加，要什麽白蓮花？”
嫣兒不解，道：“小姐，難道你和範大人相熟，能讓你直接進最後的決賽？”
顧庭月道：“你打聽這麽多做什麽？你去外頭看看黃公公來了沒有。”
嫣兒道：“小姐，你的發髻還沒盤好呢。”
顧庭月道：“今晚我不想盤頭發了，你去吧。”
嫣兒剛打開房門就迎頭撞見了陸風竹。
“顧庭月呢？在房裏嗎？”他問。
嫣兒道：“這位先生你不可以這麽不講規矩，要進屋須得小姐親自召喚才行。”
陸風竹想硬闖，嫣兒急道：“不行的，我家小姐正在更衣呢！”
陸風竹道：“我站在這裏等她，勞煩你進去請她出來。”
這時顧庭月在房裏說道：“我更衣起碼要半個時辰，你慢慢等吧，反正你是根木頭，立在哪裏都行。”
嫣兒聽了這話，抿嘴偷笑。
陸風竹道：“我給你一刻鍾，到時候不出來的話就別怪我不客氣了。”
房裏沒了聲音，陸風竹等了一會，擔心她耍花樣，一把推開嫣兒直接闖了進去，隻見顧庭月此刻穿著一件薄紗裙，長發放下，正對著鏡子畫眉毛。
陸風竹沒想到她會是這副打扮，臉一紅，道：“顧姑娘，我有話要問你。”
顧庭月往臉上抹了抹胭脂，然後又對著鏡子左右看了看，才站起身，嫣然一笑，道：“陸捕頭，你這麽急幹什麽？我不是來了嗎？”
說著她一搖一擺地向陸風竹靠了過來，嚇得他一步一步地往後退，直到退到門外。
“嫣兒，去給陸捕頭衝一碗上好的鐵觀音來。”
這時站在一旁的李時豐拽了拽陸風竹的袖子，道：“這碗茶可喝不得，一旦喝了就得給十兩銀子。”
陸風竹無奈，隻得說：“顧姑娘，你慢慢梳妝，我們在樓下等你。”
兩人下樓，足足等了半個時辰顧庭月才慢悠悠地走下樓。
“陸捕頭，你找我什麽事？”
陸風竹道：“顧姑娘，你昨晚是不是見過王佩蘭？”
顧庭月道：“沒錯，我是見過她，還和她吵了一架…不，是吵了兩架，一次是在吳侍郎的宴會上，一次是在湘湖邊，一天之內可以和同一個人在不同的地方因為不同的事吵兩次，這就叫不是冤家不聚頭。”她侃侃而談，絲毫不避諱與王佩蘭有過爭執這件事。
陸風竹道：“吳侍郎的宴會上你為什麽和她爭吵？”
顧庭月道：“那個賤蹄子非得要和我搶吳侍郎邊上的位置，先到先得，昨天是我先到，那個位置就該是我的。”
“怎麽，你也喜歡祈香山的詩嗎？”陸風竹拿起一本祈香山詩集問。
李中鼐道：“說不上多喜歡，隻是呂宗伯特別推崇他，我便也買了幾本來做做樣子。”
李時豐從枕頭下拿出了好幾塊絲巾，他笑道：“李先生，你還真是位風流才子啊。”
李中鼐冷冷地道：“我說了這是我的本事。你們找到要找的東西了嗎？假如沒有那就請你們離開，我還要休息呢。”
陸風竹道：“李先生，你這兩天最好都待在寺裏，因為我們可能隨時會來找你問話。”
李中鼐道：“這點恕難從命，假如你們認定是我殺了王佩蘭，現在就押我去衙門吧，不過小心到時候吃不了兜著走。”
李時豐正欲發作卻被陸風竹攔住，他笑道：“我隻是出於好心才勸你留在寺裏，聽不聽在你自己，告辭了。”
兩人從永寧寺出來，李時豐去查證李中鼐昨晚的行蹤，而陸風竹則直奔殮房。
他在殮房門口撞見了總捕頭方正昊，方正昊笑眯眯地對他說：“陸捕頭，你是來找柳姑娘的吧？”
陸風竹點了點頭，道：“我來問她關於驗屍的事。”
方正昊道：“你也別總是問人家這些事情，有機會可以聊聊別的。”
陸風竹不解他這話是什麽意思，滿臉疑惑。
方正昊道：“小柳這個姑娘幹了衙門裏的這份差事平日裏常接觸屍體，因此沒什麽朋友，大家都躲著她，但是她真的是個很好的女孩子。我知道你也是死人堆裏爬出來的，對這些東西是不忌諱的，對不對啊？”
陸風竹道：“是。”
方正昊道：“好了，不耽誤你辦正事，進去吧。”
陸風竹進到房間裏時柳茗泉剛好驗完屍，正在填寫屍格，見陸風竹來了，她放下筆，道：“我查驗過，王佩蘭的死因和唐紅玉一樣，也是後腦被刺入了一枚鋼針，鋼針上也沾了烏頭。”
陸風竹道：“她的屍體布置的跟唐紅玉一模一樣，想不到連死因也一樣。”
柳茗泉道：“不光是死因，她的口中也放了一枚紅葉，我取出來放在木盒子裏了。更重要的是她的背上也有刺青，你自己看吧。”
說著她上前揭開了蓋在屍體上的白布。
陸風竹上前一看，心中一驚，因為這又是一幅詭譎的刺青：
圖案中間是一座立身的佛像，佛像身上飄灑著的緞帶是兩條綠色的蟒蛇，而在佛像頭頂托著的是一個鹿頭，鹿頭的兩支鹿角翹起來以後在鹿頭上方交叉在一起，在兩支鹿角的中間是一朵白色蓮花。
陸風竹道：“這個刺青應該也是不久前刺上去的吧？”
柳茗泉道：“顏色還如此鮮豔，肯定是近一個月刺上去的。”
陸風竹道：“還有其他發現嗎？”
柳茗泉道：“她左手的手鐲被人取走了，你看她的右手戴著雕龍的金鐲子，這樣的手鐲往往都是龍鳳配對的。但是她身上戴著的耳環、戒指、還有寶石項鏈都在。”
陸風竹道：“唐紅玉是被取走了一隻耳環，王佩蘭被取走了一隻手鐲，凶手這麽做顯然不是為了錢財，否則這兩人身上還有其他珠寶，他卻都沒動，單拿走一件東西，目的又是什麽呢？”
柳茗泉道：“可能是為了取一樣東西留念吧。你查的案子還少，許多連環殺人的凶手都會從死者身上取走東西作為留念，比如十年前發生在京城的一起案件中七名寡婦被同一個凶手殺害，而這名凶手每次殺人後都會將死者右腳的繡花鞋帶走。”
陸風竹道：“連環殺人，你的意思是還會有人死？”
柳茗泉道：“除非你現在就能抓到凶手，否則肯定還會有人死。我覺得在花魁大賽前肯定還會不斷地有犧牲品出現。”
陸風竹道：“看來我得抓緊了。”
柳茗泉忽然轉換了話題：“剛才你進來的時候是不是遇到方正昊了？”
陸風竹道：“是的，怎麽了？”
柳茗泉麵露尷尬，道：“別管他和你說了什麽，你都別當真。方正昊這個人以前是個很好的捕快，可是自從升官之後就變了，不把心思花在查案上，反而整天想些奇怪的事，說些莫名其妙的話，他跌墮地這麽快，我都替他羞愧。”
她作為下屬居然如此肆無忌憚地批評上司，這令陸風竹大感意外，一時不知該如何接話，隻好愣在那裏。
柳茗泉道：“你楞在這裏幹嘛，快點去抓凶手啊，我可不想再驗一具這麽漂亮的女屍了。”
陸風竹苦笑著從殮房出來，回到衙門之後不久李時豐也回來了。
“陸捕頭，我查到了幾件事，第一，昨天晚上李中鼐確實在吉祥賭坊賭了一個通宵，據賭坊裏的人講他經常去那裏通宵達旦地賭錢，不把帶去的銀票輸光是不會走的，而且他還經常向賭坊借錢。”
陸風竹道：“賭坊裏放的都是高利貸，利滾利，他豈不是欠了很多錢？”
李時豐道：“那倒沒有，賭坊裏的人說他每次欠錢後總能很快還清，大家知道他是個吃軟飯的，能從那些頭牌姑娘處弄來銀子，是以都願意借錢給他。”
陸風竹道：“這麽說起來，人還真的不是他殺的了。”
李時豐道：“基本可以排除他的嫌疑，凶手行凶後還跑到湘湖上布置屍體，那段時間李中鼐已經在吉祥賭坊了。我還查到一點，就是王佩蘭和李中鼐分手後確實去了湘湖，還在湖邊和顧庭月發生了爭吵。”
陸風竹道：“當時應該已經很晚了，是誰看見她們爭吵的？看到的人能確定那個人就是顧庭月嗎？”
李時豐道：“事情是這樣，昨晚有船客人興致很高，是以很晚了船還在湘湖上飲酒作樂，忽然他們發現自己船頭的燈籠被人打滅了，於是就將船靠岸想看看是誰幹的，當時岸邊隻站著顧庭月一個人，湊巧船上有位客人和顧庭月一起參加過宴會，認得她。一開始他們沒想到打燈籠這件事會是她一個弱女子幹的，還在四處找別的人，這時王佩蘭不知從哪裏冒了出來，告訴幾人正是顧庭月打滅了他們的燈籠。”
陸風竹苦笑道：“我相信王佩蘭沒冤枉顧庭月，因為我就親眼看見過她用石子打燈籠，沒想到她還玩上癮了。”
李時豐道：“那幾人一開始也不相信，王佩蘭告訴他們在顧庭月的腳下有好幾塊碎石子，幾人打著燈籠一照，果然發現了石子，便將顧庭月圍住問她為什麽要這麽做？顧庭月答道：‘老娘心情不好，扔幾個石子玩玩怎麽了？誰叫你們掛這麽大的燈籠，不是討打嘛！’，那幾人聽她承認了就準備動手對付她，哪知顧庭月用腳踢起地上的石頭打在了他們的臉上，痛的幾人哇哇亂叫，兩名仆人上前夾擊，哪知卻被她飛腿踢中了胸口，幾人這才發現顧庭月會功夫，嚇得落荒而逃。”
陸風竹道：“王佩蘭呢？”
李時豐道：“據他們講王佩蘭當時呆立在那兒沒動，幾人跑遠後聽到她發出了一聲尖叫，想來是顧庭月對她動手了，可是具體情形如何，當時月光不夠亮幾人沒瞧清楚，之後發生了什麽他們跑遠了自然也就不知道了。”
陸風竹道：“這樣看起來我們有必要去找這位顧姑娘問問話了。”
……………
夜幕降臨，街上的人多了起來，此刻正是十裏坊蘇醒的時候，顧庭月也剛剛睡醒，正對著鏡子梳妝。
“今天晚上都來了哪些客人啊？”她問。
嫣兒答道：“馮老翰林來了。”
顧庭月皺眉道：“他怎麽又來了，這個老色鬼！”
嫣兒笑了：“小姐，來這兒的客人有哪個不是色鬼。”
顧庭月道：“你這就去打發他走，我可不想再見到他那張老臉。”
嫣兒道：“小姐，你不喜歡馮老翰林我明白，可是有幾位年輕的，比如餘公子、譚公子都是一表人才且出手闊綽的人物，你為何也將他們拒之門外呢？”
顧庭月道：“沒什麽特別的理由，就是看他們不順眼罷了，都是些假正經、登徒子。”
嫣兒道：“小姐，你這樣什麽客人都不見，恐怕積攢不夠足夠的白蓮花，沒法參加花魁大賽啊！”
顧庭月道：“我想參加花魁大賽自然就能參加，要什麽白蓮花？”
嫣兒不解，道：“小姐，難道你和範大人相熟，能讓你直接進最後的決賽？”
顧庭月道：“你打聽這麽多做什麽？你去外頭看看黃公公來了沒有。”
嫣兒道：“小姐，你的發髻還沒盤好呢。”
顧庭月道：“今晚我不想盤頭發了，你去吧。”
嫣兒剛打開房門就迎頭撞見了陸風竹。
“顧庭月呢？在房裏嗎？”他問。
嫣兒道：“這位先生你不可以這麽不講規矩，要進屋須得小姐親自召喚才行。”
陸風竹想硬闖，嫣兒急道：“不行的，我家小姐正在更衣呢！”
陸風竹道：“我站在這裏等她，勞煩你進去請她出來。”
這時顧庭月在房裏說道：“我更衣起碼要半個時辰，你慢慢等吧，反正你是根木頭，立在哪裏都行。”
嫣兒聽了這話，抿嘴偷笑。
陸風竹道：“我給你一刻鍾，到時候不出來的話就別怪我不客氣了。”
房裏沒了聲音，陸風竹等了一會，擔心她耍花樣，一把推開嫣兒直接闖了進去，隻見顧庭月此刻穿著一件薄紗裙，長發放下，正對著鏡子畫眉毛。
陸風竹沒想到她會是這副打扮，臉一紅，道：“顧姑娘，我有話要問你。”
顧庭月往臉上抹了抹胭脂，然後又對著鏡子左右看了看，才站起身，嫣然一笑，道：“陸捕頭，你這麽急幹什麽？我不是來了嗎？”
說著她一搖一擺地向陸風竹靠了過來，嚇得他一步一步地往後退，直到退到門外。
“嫣兒，去給陸捕頭衝一碗上好的鐵觀音來。”
這時站在一旁的李時豐拽了拽陸風竹的袖子，道：“這碗茶可喝不得，一旦喝了就得給十兩銀子。”
陸風竹無奈，隻得說：“顧姑娘，你慢慢梳妝，我們在樓下等你。”
兩人下樓，足足等了半個時辰顧庭月才慢悠悠地走下樓。
“陸捕頭，你找我什麽事？”
陸風竹道：“顧姑娘，你昨晚是不是見過王佩蘭？”
顧庭月道：“沒錯，我是見過她，還和她吵了一架…不，是吵了兩架，一次是在吳侍郎的宴會上，一次是在湘湖邊，一天之內可以和同一個人在不同的地方因為不同的事吵兩次，這就叫不是冤家不聚頭。”她侃侃而談，絲毫不避諱與王佩蘭有過爭執這件事。
陸風竹道：“吳侍郎的宴會上你為什麽和她爭吵？”
顧庭月道：“那個賤蹄子非得要和我搶吳侍郎邊上的位置，先到先得，昨天是我先到，那個位置就該是我的。”