夏口水軍大營,中軍大帳之中,高朋滿座,一場酒宴進行正酣。


    江夏太守,江夏軍主帥黃祖,正在主位高坐,其手中玉杯斟滿美酒,一邊高聲談笑,一邊頻頻與宴會眾人舉杯,顯是酒性頗高!


    下首的案幾之側,赫然正是霍驍,諸葛亮,胡車兒三人,而其對麵,陳生,張碩等江夏軍眾將盡皆在列,一時賓主盡歡。


    霍驍此行,自是為尋“錦帆賊”甘寧而來!


    數日前,諸葛亮從霍驍所請,暗中動用其在荊州人脈,果然得知甘寧,眼下正在黃祖江夏軍中。


    霍驍聽聞此事,喜不自勝,“錦帆賊”甘寧昔日縱橫大江之上,在原本時空就是東吳有數的水軍大將!


    若能將其招攬入自家主公麾下,組建“劉家水軍”,不但可為日後與江東孫家相爭,做好開戰準備。


    接下來攻伐袁術,占據整個淮南,尤其是江北重鎮廬江的軍事行動,水軍也大有用處!


    待霍驍聽聞,甘寧在黃祖軍中鬱鬱不得誌,僅獲都尉一職,更是信心大增,誓要將其收入自家陣營。


    諸葛亮聽聞霍驍想法,倒是頗為讚同。


    當今天下,擁有成建製水軍部隊的勢力,唯有江東孫策,以及荊州劉表。


    而自家劉皇叔欲先奪江北,進而南下江東,水軍大將人選必不可少,情報顯示,這甘寧雖出身江賊,卻並非十惡不赦之徒,反倒頗重義氣,勇猛善戰。


    於是,在諸葛亮“運作”之下,借助嶽父,沔南名士黃承彥的關係,很快將拜帖送到了江夏軍主帥黃祖手中。


    霍驍這時才得知,諸葛亮嶽父黃承彥,竟與黃祖頗有淵源,兩家同為江夏安陸黃氏分支,俱為名士大儒黃香(典故“扇枕溫衾”,為“二十四孝”人物典範)之後。


    而江東孫家“老臣”黃蓋,亦為黃香之後,與黃祖,黃承彥細數之下,乃是同族!


    漢末世家大族開枝散葉極廣,當真可謂是“狡兔三窟”,讓霍驍感慨不已。


    (注:本書參考《永昌府黃氏家譜世係表》,將黃蓋,黃承彥,黃祖歸為同一大族不同分支,黃蓋與黃承彥輩分相當,可算同宗兄弟,而黃祖乃是二人侄孫輩。)


    借助諸葛亮這黃承彥女婿的身份,加上霍驍乃主公劉表“新盟友”,徐州劉皇叔麾下大將,黃祖自然不好托大。


    而霍驍“有求於”黃祖,也對其執禮甚恭,在奉上一份沉甸甸的厚禮之後,黃祖心花怒放,對霍驍一行熱情招待。


    待聽聞霍驍,是來尋一江賊出身的小小都尉,黃祖心中頗不以為然,但礙於情麵,還是命其子黃射前去尋來甘寧。


    如今酒宴正酣,霍驍一向酒量平平,諸葛亮也是淺酌即止,還好隨行的胡車兒海量,對江夏軍眾將“來者不拒”,霍驍這才暗自鬆了口氣。


    忽聞帳外軍士通傳:“稟諸位將軍,甘都尉已至!”


    霍驍聞言大喜,黃祖卻不以為意,揮揮手道:


    “傳他進來!前來參見霍將軍!”


    片刻之後,隻見一名健壯軍漢長驅直入,單膝跪地,向黃祖拱手求情道:


    “黃將軍,那陳就刻薄好殺,請將軍高抬貴手,放過此戰所俘的三百條好漢性命!”


    黃祖聞言,卻是一頭霧水,但其對甘寧失禮莽撞,已現不虞之色。


    霍驍見此人腰間一串銅鈴,走動間伴隨一串清脆悅耳聲響,心知此人必是“錦帆賊”甘寧!


    黃祖之子黃射也已進帳,他見甘寧性情粗疏,此刻擔心陳就一意孤行,將其收降的數百俘虜殺害,居然劈頭蓋臉就來求情,衝撞父帥。隻得暗歎一聲,連忙將事情前因後果,當著帳中諸人複述了一番。


    “咦?這甘寧雖出身賊寇,倒是一諾千金,義氣深重,是條好漢!”


    霍驍暗暗思量,對這位原本的東吳大將,心中印象頗佳。與旁邊的諸葛亮對視一眼,其也默默點頭,似有讚許之意。


    黃祖聽獨子黃射所言,眉頭大皺,其久鎮江夏,形同一方“土皇帝”,又自視甚高,對那等江賊水匪一向視若螻蟻,予殺予奪不過一念之間!


    陳就乃自己心腹校尉,追隨自己多年,而這甘寧出身江賊,新近歸附,若非其好友蘇飛對自己苦苦相求,自己斷不會讓這等“賊寇”位列江夏軍中。


    方才甘寧不講禮數,冒犯自己,更讓黃祖不快,當下心中對陳就已起偏袒之意,於是厲聲道:


    “你一介小小都尉!隻管聽命行事即可,陳就乃你上峰,你如何敢越俎代庖?若非看在你此番出征大勝的麵上,本將軍少不了要罰你軍棍!”


    “今日貴客在此,此事暫且揭過!待酒宴結束,再行分說!”


    甘寧心急如焚,還待再言,卻被黃射一拉衣袖製止。


    場中的陳生,張碩等江夏軍眾將,也一向與陳就交好,對甘寧這個曾是江賊“外來戶”,自然沒有好臉色,更無人幫其出頭。


    霍驍心中一動,若能助甘寧救下這數百俘虜,倒是能賣其一個情麵。當下便道:


    “黃將軍治軍嚴謹,鐵麵無私,霍驍深感欽佩!不過想那綠林之中,亦是豪傑輩出,英布,彭越也曾出身綠林,卻輔佐我大漢高皇帝一統天下。甘都尉重情重義,實乃性情中人,黃將軍又何必責怪。”


    諸葛亮也輕搖羽扇,笑道:


    “仲平將軍所言極是!黃將軍久鎮江夏,乃劉荊州股肱重臣。劉荊州一向寬厚仁德,黃將軍自然也是仁勇兼備,這數百水匪早對將軍畏之如虎,何不放其一條生路?如此正可宣揚將軍威名,四方宵小又怎敢再冒犯將軍天威!?”


    霍驍與諸葛亮這“一唱一和”,倒是讓黃祖頗為受用,其麵色稍緩,對甘寧說道:


    “這兩位,乃是徐州劉皇叔麾下霍將軍,以及孔明先生,二位聽聞你熟知長江水文,對水軍戰法頗有心得,這才讓我傳你前來相見,還不拜見二位貴客!”


    甘寧浪跡天下,消息自然頗為靈通,他卻未想到,徐州劉皇叔麾下威名赫赫的大將霍驍,竟是眼前這位二十多歲的“毛頭小子”!


    方才甘寧聽出霍驍,諸葛亮是為自己“委婉求情”,黃祖果然賣二人麵子,已然態度和緩,其心中頗為感激。又聽聞二人正是為自己而來,甘寧連忙拱手施禮道:


    “末將甘寧!參見霍將軍,孔明先生!”


    霍驍拱手回禮,笑言道:


    “早聞甘興霸威名,如雷貫耳!今日一見,果真是英雄豪傑!”


    甘寧因“江賊”汙點,在黃祖軍中備受歧視,心中憤懣。其見霍驍態度誠懇,對自己讚譽有加,心中頗為感動,連道不敢。


    卻聽霍驍繼續說道:


    “黃將軍,我有一不情之請,不知將軍允否?”


    “哦?霍將軍但說無妨!”


    黃祖對霍驍印象頗佳,撫須笑道。


    “我主劉皇叔,欲在徐州開拓水運航路,但如今天下大亂,水匪盜賊橫行,諸多商船苦無水軍護航,損失頗大!甘都尉久行江河湖海之上,熟悉各地水文,若黃將軍肯割愛,讓甘都尉歸於我軍,我兩家同盟必定更加緊密!”


    南下江東乃是自家未來戰略,霍驍當然不便就此公開泄露,隻得先找個理由搪塞,將甘寧“要過來”再說!


    甘寧聽霍驍之意,竟是要自己轉投徐州劉皇叔,一時頗為驚詫。


    而黃祖聞言,卻是眉頭輕皺,他當然不是舍不得甘寧!


    此人桀驁不馴,不懂禮數,又與江夏軍將士關係惡劣,且在黃祖這等高高在上的“大將”眼中,甘寧這等“賊寇”出身,即便有些悍勇,也不通兵法,難堪大任!


    這霍驍......不通水戰......到底是一介年輕小輩啊!千裏迢迢,竟隻為收一賊寇入麾下,著實可笑!


    不過......自己好歹是一軍統帥,就這麽白白讓出屬下,豈非麵上無光!


    霍驍見黃祖遲疑,與諸葛亮對視一眼,笑言道:


    “霍驍自知唐突,但絕無冒犯黃將軍之意,公烈(霍驍給胡車兒取的表字),將我等為黃將軍準備的禮物奉上!”


    “諾!”胡車兒聞言,連忙命早已恭候在外的白毦軍親衛,將襄陽糜家商會準備的兩大箱寶物奉上。


    這一箱古玩珍寶,一箱明珠美玉,並無黃白金銀之物,倒正符合黃祖這等自命風雅的世家子弟喜好!


    “區區薄禮,不成敬意!請黃將軍笑納!”


    霍驍拱手施禮道。


    諸葛亮洞悉人心,自然也知道甘寧這等人物,不會想像“貨物”一般被人買賣,連忙出言解釋道:


    “黃將軍強將手下無弱兵!甘都尉亦是豪傑之輩,此並非禮聘甘都尉之物,隻是聊表我主劉皇叔寸心,請黃將軍務必收下!”


    黃祖見二人對自己執禮甚恭,又送上重禮,自是心中喜悅,當下便對甘寧下令道:


    “我家劉荊州與劉皇叔,兩家分屬同盟,盟友所請,本將軍也不得等閑視之,既如此,甘寧,即日起,你便歸入霍將軍麾下,聽其節製!”


    “此外,那三百水匪俘虜,便看在霍將軍情麵上,由甘寧你自行處置!”


    甘寧聞此言,心中大石落地。


    這江夏軍中,勢力盤根錯節,自己即便有老友蘇飛護佑,也恐難立足,不如另投他處!


    聽聞那徐州劉皇叔,仁義著於四海,乃天下英主......


    一念及此,甘寧向霍驍拱手施禮道:


    “多謝霍將軍盛情!甘寧願追隨劉皇叔,效犬馬之勞!”


    下章預告“以武會友”!

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