第27章 少帝與公主
成為反派白月光的那些年 作者：張燉梨v 投票推薦 加入書簽 留言反饋
當少帝李儼收到信鷹送來的消息時，是個梅子黃熟的五月。
明明京城天氣燥熱，但他仍覺得通體寒徹，如墜冰窟。
李儼今日聲稱身體不適，沒有聽謝獻講課，他難得來了一趟後宮，去了藏風閣，那是一座偏僻的殿宇，距離掖庭的冷宮很近，隻有幾步之遙。
在李儼沒有當上皇帝的時候，他和阿姐就住在那裏，相依為命。
宮外的臣子都不知，他和阿姐的母親趙美人，其實隻是一個吐蕃上貢的新羅婢，皇帝唯恐天下人嗤笑，故意賜了漢姓，還將她封為美人。
趙美人的確受寵過一段時日，還在帝王的庇護下，生了一雙兒女。但皇帝後宮佳麗三千，很快趙美人失了寵愛，被從前妒恨她得寵的嬪妃們聯手毒殺。
新人換舊人，古來尋常事。
皇帝知情，也不過歎了一句可憐，便再沒說過什麽。
李儼和保寧公主喪母後，入住遠離天子寢殿的藏風閣。
皇帝還有兩位受寵嫡出皇子，以及若幹公主，又哪裏會想到新羅婢生出的一雙兒女？
宮中的太監最是擅長踩低捧高，更不會把身上湧動著奴隸血脈的皇子女放在眼裏。畢竟往後繼承大統的，絕無可能是下等血脈的李儼。
因此，他們姐弟兩人受盡了冷待、白眼、折磨，吊著一口氣，一年年長大。
先皇在病榻上煎熬了兩年，看似還有活氣兒出去，但宮裏的總管大拿都知道，謝獻才是那個垂簾聽政的主子，他把控先皇的命脈，要他何時死，他就何時死。
李儼和保寧公主更是宮掖裏的小角色，很輕易避開了這些血腥的政治鬥爭。
然而，由於他們的失寵，在宮裏的日子也過得並不是很好。
北地與西域外患嚴重，恰逢凜冬，草原放牧的蠻族沒有糧草與食物過冬，他們成了殺紅眼的亡命之徒，騎著駿馬四處掠奪財產糧食，騷擾邊境的子民。
為了守住大嵩國門，軍需輜重大批大批送往藩鎮的軍隊，貴族門閥沒受影響，隻是能撈的油水少了，關上家門依舊歌舞升平，可宮中的日子便緊巴巴了，宮女太監們吃不飽穿不暖，便打起了皇子女們的主意。
有時，李儼和保寧公主連吃一口飯都難，問就是禦膳房給他們備好了飯菜，但分到手裏，每一碟菜都隻剩下幾口，定是被那些端菜的小太監們偷偷分食了。見李儼和保寧公主不聲張，這些宮人的膽子越來越大，有一次，甚至連食盒都不曾往藏風閣裏送。
李儼氣得雙目赤紅，想要找皇後討一個公道。他跪到坤寧宮的漢白玉階前，膝蓋浸在厚雪裏，凍得渾身發抖。
然而，彼時的皇後疲於朝政，與那些世家鬥智鬥勇，哪裏有閑心理會兩個奴婢之子。
皇帝寵幸下人，當初也是給她這個世家女臉上摔了一記耳光，她不趁機找李儼和保寧公主的麻煩就不錯了。
皇後歎氣，擺擺手，對心腹宮女道：“既有刁奴欺辱小皇子，打兩頓板子便是，這等瑣事，別來煩本宮。”
李儼的路子被皇後幾句話輕飄飄堵死了，他入地無門，幾個挨了打的太監懷恨在心，也咂摸出皇後的意思，因此變本加厲欺負這對可憐的皇子女。
再後來，皇後死於坤寧宮，謝氏一族把持朝政，隻手遮天，後宮六院惶惶不可終日。
那段日子，是李儼最艱難的時刻。
宮人陽奉陰違，皇帝纏綿病榻。朝前的事務推擠如山，天災人禍不斷，各地出現旱災澇災。
廟堂裏的官員明哲保身，為了活命全投靠謝獻的陣營。皇帝都自身難保，還有誰會管皇子們的死活？人人都能踩李儼一腳，人人都能唾罵他們一句。
幸好可憐的三皇子還有阿姐作陪。
那一年，恰逢百年難得一見的雪災，各地被厚雪淹沒，像是天神對昏庸無道的君主的懲罰。隆冬天特別冷，宮中俸祿賞賜減半，就連主子娘娘們都縮衣減食，更別說是那些下等的宮女太監了。每日的夾道都有夜裏凍死的宮人，瘦小的身軀白布一裹，被抬出掖庭。
李儼和保寧公主是邊緣人物，雖說受過皇後的敲打，不至於吃不飽穿不暖，但他們的日子仍舉步維艱，特別是院子裏留的無煙銀炭燒完以後，隻能燒氣味難聞的竹炭。
偏偏李儼有娘胎裏帶出來的病症，不能熏煙，一熏就會誘發咳疾，咳嗽不止。
可這樣寒冷的天，若沒有暖盆來烤火，人也會被生生凍死。
保寧公主抱來一抷雪，淹沒了炭盆，她看著病榻上氣若遊絲的弟弟，哄他：“小儼好好吃藥，阿姐去給你找銀炭燒。”
李儼染了病，吃藥不見好。可是天寒地凍，沒有地龍和炭盆，再厚實的被褥也保不了暖。
李儼咳得不能呼吸，仿佛要把心肺都咳到吐出來。他好不容易才緩和過來，說：“可是阿姐，柴炭局的太監不會把銀炭分給我們的。”
保寧公主淚盈於睫，她捏了捏弟弟冰冷的指骨，許諾：“我有辦法的，我會有辦法的，小儼別擔心。”
她的確有辦法，她找上木炭使的大太監，低眉順眼地解開腰帶。明明大太監的屋舍裏燒了炭，但她仍舊感到冷，冷到骨頭縫隙裏去，裸露出圓潤肩頭的時候，渾身發抖，牙關發顫，身上雞皮栗子一寸寸浮起。
但她走到這一步了，她不能退。
保寧公主忍住屈辱的眼淚，恭順地道：“公公，您說過的，會憐惜阿寧，庇護阿寧。阿寧在宮中舉目無親，唯有公公對阿寧尚存一番真心，我無以為報，隻能竭力服侍公公。”
從一個公主口中說出“服侍”二字，有多麽令人稱快呢？他隻是一個閹人，還從未消受過金枝玉葉呢！
大太監心情愉悅，他朝她探出手去，公主的肌膚果然是生來就軟滑，閹奴閉著眼，感受保寧的惶恐不安與戰栗。
“公主放心，奴才怎忍心讓你受苦，你前些日子不是說竹炭熏人麽？奴才這邊正好有一批上等的銀炭，您帶回藏風閣裏使，保管這個冬天，你和三皇子都能過得舒舒服服的。”
保寧的目的達成，言語裏終於有了一絲發自內心的歡快。
她也不過是一個年僅十六七歲的窈窕少女。
……
等保寧回到藏風閣，已是午夜。
風雪漸大，銀雪覆蓋巍峨的宮闕，碧瓦朱甍上，滿是寒霜。保寧公主懷抱沉甸甸的銀炭，深一腳淺一腳走向藏風閣。
雖然她吃了苦頭，可她心裏一點都不酸澀。李儼的身體會好起來，還會和她撒嬌，同她說話。李儼是她在這個吃人的皇宮裏活下去的唯一念想，她心裏滿是甜蜜。
她還有家人。
李儼是她活下去的唯一念想，他不能死。
-
阿姐從來沒有離開自己這麽久，李儼感到不安，強撐著疲乏的困意，沒有入睡。
門板被打開，一縷寒風鑽進居所。李儼下意識躺倒床榻，閉眼裝睡。
許是知道李儼還在入睡，保寧沒來得及擦幹臉上的淚。她沒有上妝，淚痕卻依舊顯眼地流淌兩側，被風吹幹了，又流淌，怎麽都流不完。漸漸的，女孩的臉頰浮起一團駝紅色，寒風仿佛能撕裂臉皮，刺刺的，一陣生疼。
保寧公主抬手覆在李儼的額頭，感受到溫涼，燒退了，他心裏鬆一口氣。
本該嬌生慣養的大嵩公主，如今卻如同鄉下農女，手法流利地整理炭盆裏的柴薪，倒掉舊炭，取出懷裏的一袋無煙炭，添了助燃的絨草。
她抱住膝骨，看著那一個銅盆裏的黑炭慢慢泛起猩紅色的光。
保寧公主鬆了一口氣，打開屋舍的門窗，漏出一點風。不能為了保暖，把人窒死在屋舍裏。
終於，屋子暖起來了，保寧公主這才有空去打量自己手腕上的傷，那是被繩索捆縛的紅痕，一圈又一圈，勒得她好疼啊，她記起大太監猙獰的眉眼，她心裏害怕，但要忍受，不能喊叫，不能掃興。
保寧公主在滿室春意融融裏，掉下了眼淚。
“阿姐。”李儼不知何時醒了，他一雙鳳目鋒銳，緊緊盯著胞姐。
保寧公主大驚失色，急忙抹去眼淚，笑說：“小儼，你醒了啊？”
“你……是不是找那個柴炭局的管事太監去了？”上回來，那個閹奴就一直目光垂涎地盯著保寧公主，令人不適。
保寧公主一怔，眼淚沒忍住，撲簌簌往下落。
她努力抿唇笑，可是又哭又笑的樣子，看起來好醜。
李儼下地，抱住阿姐，輪到他像個小大人一樣，奉獻膝蓋，供保寧公主撒嬌了。
保寧公主壓抑嗓音，在弟弟懷裏嚎啕大哭。
“他是個太監，他不能對我做什麽……”保寧公主瑟瑟發抖，像是寬慰弟弟，一遍又一遍重複著。
可是她身上那些青紫色的鞭痕、掐痕，那麽醒目，用厚厚的脂粉也遮蓋不去。
“他什麽都沒有做，我很好，小儼，我沒事……”
李儼沒有說話，他隻是一手屈拳，想要攥碎什麽，另一手撫摸姐姐的脊背。
早晚有一日，他要讓阿姐過上好日子，他不要阿姐辛苦，不要再讓她忍饑挨餓、受盡淩.辱。
在目睹這麽多苦難以後，李儼開始學會部署，開始學會偽裝，開始學會虛與委蛇，給自己鋪路。
他要成為頂天立地的兒郎、遮天蔽日的大樹，給保寧公主依靠。
又過了兩年，父皇死了，兩個年輕力壯的兄長野心勃勃要登頂。
最終，他們俱是死在了謝氏一族的手上。
謝獻要開始自家的計劃。
他來到偏僻簡陋的藏風閣，冷冷看著軟弱無能的李儼。
精神矍鑠的老者眯眸，打量這個瘦得皮包骨頭的三皇子。最後，他朝他伸出手，問：“三皇子，如今大嵩外憂內患不斷，百姓飽受炮火摧殘，遺民淪落為任打任罵的奴隸，流民顛沛失所，社稷生靈塗炭。臣有心匡扶大嵩江山，奉先皇遺詔，擇明君，以柔政治天下，推恩四海。您願意同老臣行這一路，共創一個河清海晏的盛世嗎？”
李儼不愚蠢，他知道，大嵩河山之所以千瘡百孔，便是謝獻這樣的害群之馬蠶食的。他是謝氏的長者，是世家的領頭羊，他所謂的恩與善，都是偏袒世家，想方設法驅逐寒族。
想要治理國家，就得扶持寒門子弟，聽那些底層百姓的願望、訴求，實行柔政，君民一心。
李儼明白，再漂亮的話，也改變不了謝獻在民間臭名昭著的事實。
他殺害李儼的父親、兄長，如今又挑中他，不過因他好拿捏、因他母族式微，好擺布罷了。
但李儼需要這個機會，他不能再讓阿姐受苦。
所以，他故作稚氣地握住了謝獻的手，臉上滿滿是對長者的依戀與孺慕。
“謝相公，隻要我當了皇帝，我阿姐就不會餓肚子了，也不會受凍了，是嗎？”
謝獻歎氣：“自然。不過，究竟是哪個刁奴，竟敢這樣怠慢天家子女？”
李儼把手，指向了那個柴炭局的大太監。
大太監撲通一聲跪地，把頭磕出了血，也沒聽到上位者的寬恕之言。
李儼第一次嚐到了狐假虎威的滋味。
權力比他想象中還要好用，難怪這麽多人趨之若鶩，野心勃勃。
李儼很識相懂事，是作為傀儡皇帝的不二人選，自然被謝獻扶上帝座。
在他登頂的那一日，也是個風雪茫茫的冬夜。
李儼記得很清楚，他讓人用抹布堵住大太監的口鼻，在空曠的庭院裏，讓手下人一杖一杖把他打死了。
等血珠濺到李儼的靴上，他一聲不吭。沒有厭惡，也沒有暢快。
他感到疲憊。
李儼抓了一把雪，擦了擦血跡，若無其事地走了。
至少，再沒人能欺負阿姐了。
-
回到暖閣裏，李儼和保寧公主相擁而泣。
李儼咬緊牙關，說些孩子氣的俏皮話，寬保寧公主的心。
“阿姐，我是皇帝了，以後我們不要再看宮人的眼色，受奴仆的氣。阿姐有糖糕吃了，想吃多少吃多少。我會給阿姐賞賜華貴的衣裙，要江南上供的上好蘇繡，還要給阿姐打很多漂亮的首飾頭麵，讓阿姐赴宴的時候光彩照人……”李儼說了很多，在以前壓根兒不敢肖想的事。
保寧公主溫柔地笑著，伸手撫摸他的頭。弟弟轉眼間就長大了，比她高了，人也清瘦了。寬大的龍袍穿在他瘦骨嶙峋的身上，一點都不貼身，格格不入。
他端坐於高台，謝獻瞥一眼，他動一下。
李儼比保寧公主過得還辛苦。
她記起李儼藏在屋舍裏的儒家書籍、治國策論，他吃過苦，滿懷胸襟抱負，卻要被佞臣掌控，成為那些弄權世家的提線木偶。
李儼心裏的苦，不比保寧公主少。
她心疼弟弟：“小儼，你會比阿姐艱難百倍。”
他為了苟活，要去做許多傷天害理的事，他要違背本心、韜光養晦，他要孤身一人，從隻手遮天的謝獻手裏撕開一條生路。
他隻是一個十七歲的少年郎。
李儼不怕任何事。
他握住阿姐的手，看著她手指上的厚繭，堅定地說：“為了阿姐，小儼不怕辛苦。”
在李儼的庇護下，保寧公主確實過了一段輕鬆的日子。宮人因她是長公主而奉承她，權貴們因她是皇帝的胞姐而討好她。
保寧長公主為了給弟弟分憂，她也學會了圓滑處世，打理好和這些豪族夫人之間至親至疏的聯係。
直到後來，夏人攻破了城門，占領了邊境七州。
在他們看不到的地方，有一群子民，朝不保夕，淪落為外族人的奴隸。每天的街巷上都有凍死的、餓死的屍骨。父母買賣親子就為了一口糕點、一口米飯，老者向夏人騎兵下跪求饒，隻為了上位者大發慈悲，不要傷及他的孫女。
屍橫遍野，人間煉獄，淒愴的哭聲被風席卷到都城的每一個角落。可是京城裏，處處太平盛世，沒人能看到那些眼淚，那些馬革裹屍的慘狀。
明明是謝獻犯下的罪孽，偏偏李儼被逼著站出來，給天下百姓一個交待。
為了止住戰火，為了保護州府的遺民，保寧公主挺身而出，她願意代表大嵩“和談”的誠意，願意前往荒蕪的邊城，和親撫夏，安內攘外。
謝獻感念公主大義，滿朝文武稱頌她的美名。
可是華貴的帝座之上，李儼的眉眼被冕旒遮擋，所有人都能看到他的臉色蒼白如紙，他想勸阿姐不要走。
要是保寧公主走了，那他受盡折辱的意義在哪裏？他都是想為了保護阿姐啊……
寢殿內，燭光蓽撥，宮人被發怒的李儼趕出宮闕。
寢宮空蕩蕩，燭火都盈不滿，這裏沒有藏風閣舒服，他想念過去的日子了。
李儼怒不可遏，他想對保寧公主發脾氣，可張嘴，還是含淚喊了一句“阿姐”。
保寧公主抱住瘦小的皇帝，她知道，自己是弟弟的軟肋。
李儼想護住她，卻投鼠忌器，處處要考量謀算，不敢違抗謝獻。
可是，如今李儼還小，早晚有一日，他會長大，會變成謝獻眼裏的威脅。到那一日，難保謝氏一族又會推上另一個好掌控的少帝。
他們的命運從來身不由己。
既如此，保寧公主想，她想做點犧牲，她要用自己的性命，護住弟弟。
謝獻無法掌控她，那麽李儼也就不會再有後顧之憂。
況且，她同情那些苦難的遺民，她想去邊境，想竭盡全力，護他們一程。
將心比心，大家都是苦難人。
李儼：“阿姐一定要去和親嗎？”
保寧公主微微一笑：“要去。阿姐知道挨餓的滋味，阿姐想讓地方遺民都不要再沒飯吃，阿姐也想守住小儼的國家。”
“所以，小儼，你要做一個好皇帝，一個不會讓你的百姓挨餓受凍的好皇帝。”
聞言，李儼渾身戰栗。
阿姐什麽都知道，她什麽都清楚。
正因如此，她才要自毀，才要讓李儼放手一搏，實現他的治國理想。
李儼勸不住阿姐了。
-
寒冷的冬天過去了。
積年不化的厚雪消融，一道道潺潺的春溪自崇山峻嶺間蜿蜒而下，幹涸了一個冬天的河床又被春水浸沒，金燦燦的陽光照耀大地，雲蒸霞蔚。
保寧長公主坐在馬車裏，帶著那些贈予遺民的衣物與糧食，前往邊城。這些補給，是以她的嫁妝為名目送去的，夏人再無恥，總不至於搶奪公主的嫁妝。
宣德門上，少帝李儼在謝相公的陪伴下，目送阿姐遠行。
車裏的保寧長公主似有所感，她回頭，望向門樓上那個渺小的身影。
原本像個跟屁蟲一樣的小孩，居然已經長成了芝蘭玉樹的少年人了。
她欣慰地笑，日光穿透她的佛手寶石發簪，折射出黃澄澄的金光。美麗的少女眼角眉梢都含著笑，織金衣袖遮住她曾經受過傷害的軀體。
阿姐天香國色，百媚千嬌。她是大嵩國最美麗的帝姬，也是最英偉善良的女郎。
李儼雙手緊攥成拳，風吹動他冕旒玉珠，露出的那一雙鳳眼赤紅，但沒有潮意。
他已經不能哭了。
早晚有一日，他會平定四海，收複失地。
他們大嵩國不再需要女子外援，安撫異邦。
到時候，他一定能夠接阿姐回家。
……
可是，這些都是輕飄飄的空話啊。
阿姐死了。
清瘦的少帝懷抱這一疊送來的軍情文書，泣不成聲。五髒六腑都像是被一柄長刀翻攪、撕扯，痛不欲生。
他打著擺子，埋在自己的膝骨中。
殿宇裏，白燭泣淚。宮殿外，夜風呼嘯。
他不再強裝堅強，哭得像個孩子。
“阿姐，朕有罪。”
“阿姐，是朕無能。”
“阿姐，小儼想你了。”
“阿姐，小儼想吃糕了，小儼想聽你講那些誌怪故事了，小儼生病了想要阿姐喂薑湯了。”
“阿姐，小儼再也找不到你了。”
阿姐真的死了，李儼再沒有後顧之憂了。
他也沒有能回的家，他真正成為孤家寡人了。
明明京城天氣燥熱，但他仍覺得通體寒徹，如墜冰窟。
李儼今日聲稱身體不適，沒有聽謝獻講課，他難得來了一趟後宮，去了藏風閣，那是一座偏僻的殿宇，距離掖庭的冷宮很近，隻有幾步之遙。
在李儼沒有當上皇帝的時候，他和阿姐就住在那裏，相依為命。
宮外的臣子都不知，他和阿姐的母親趙美人，其實隻是一個吐蕃上貢的新羅婢，皇帝唯恐天下人嗤笑，故意賜了漢姓，還將她封為美人。
趙美人的確受寵過一段時日，還在帝王的庇護下，生了一雙兒女。但皇帝後宮佳麗三千，很快趙美人失了寵愛，被從前妒恨她得寵的嬪妃們聯手毒殺。
新人換舊人，古來尋常事。
皇帝知情，也不過歎了一句可憐，便再沒說過什麽。
李儼和保寧公主喪母後，入住遠離天子寢殿的藏風閣。
皇帝還有兩位受寵嫡出皇子，以及若幹公主，又哪裏會想到新羅婢生出的一雙兒女？
宮中的太監最是擅長踩低捧高，更不會把身上湧動著奴隸血脈的皇子女放在眼裏。畢竟往後繼承大統的，絕無可能是下等血脈的李儼。
因此，他們姐弟兩人受盡了冷待、白眼、折磨，吊著一口氣，一年年長大。
先皇在病榻上煎熬了兩年，看似還有活氣兒出去，但宮裏的總管大拿都知道，謝獻才是那個垂簾聽政的主子，他把控先皇的命脈，要他何時死，他就何時死。
李儼和保寧公主更是宮掖裏的小角色，很輕易避開了這些血腥的政治鬥爭。
然而，由於他們的失寵，在宮裏的日子也過得並不是很好。
北地與西域外患嚴重，恰逢凜冬，草原放牧的蠻族沒有糧草與食物過冬，他們成了殺紅眼的亡命之徒，騎著駿馬四處掠奪財產糧食，騷擾邊境的子民。
為了守住大嵩國門，軍需輜重大批大批送往藩鎮的軍隊，貴族門閥沒受影響，隻是能撈的油水少了，關上家門依舊歌舞升平，可宮中的日子便緊巴巴了，宮女太監們吃不飽穿不暖，便打起了皇子女們的主意。
有時，李儼和保寧公主連吃一口飯都難，問就是禦膳房給他們備好了飯菜，但分到手裏，每一碟菜都隻剩下幾口，定是被那些端菜的小太監們偷偷分食了。見李儼和保寧公主不聲張，這些宮人的膽子越來越大，有一次，甚至連食盒都不曾往藏風閣裏送。
李儼氣得雙目赤紅，想要找皇後討一個公道。他跪到坤寧宮的漢白玉階前，膝蓋浸在厚雪裏，凍得渾身發抖。
然而，彼時的皇後疲於朝政，與那些世家鬥智鬥勇，哪裏有閑心理會兩個奴婢之子。
皇帝寵幸下人，當初也是給她這個世家女臉上摔了一記耳光，她不趁機找李儼和保寧公主的麻煩就不錯了。
皇後歎氣，擺擺手，對心腹宮女道：“既有刁奴欺辱小皇子，打兩頓板子便是，這等瑣事，別來煩本宮。”
李儼的路子被皇後幾句話輕飄飄堵死了，他入地無門，幾個挨了打的太監懷恨在心，也咂摸出皇後的意思，因此變本加厲欺負這對可憐的皇子女。
再後來，皇後死於坤寧宮，謝氏一族把持朝政，隻手遮天，後宮六院惶惶不可終日。
那段日子，是李儼最艱難的時刻。
宮人陽奉陰違，皇帝纏綿病榻。朝前的事務推擠如山，天災人禍不斷，各地出現旱災澇災。
廟堂裏的官員明哲保身，為了活命全投靠謝獻的陣營。皇帝都自身難保，還有誰會管皇子們的死活？人人都能踩李儼一腳，人人都能唾罵他們一句。
幸好可憐的三皇子還有阿姐作陪。
那一年，恰逢百年難得一見的雪災，各地被厚雪淹沒，像是天神對昏庸無道的君主的懲罰。隆冬天特別冷，宮中俸祿賞賜減半，就連主子娘娘們都縮衣減食，更別說是那些下等的宮女太監了。每日的夾道都有夜裏凍死的宮人，瘦小的身軀白布一裹，被抬出掖庭。
李儼和保寧公主是邊緣人物，雖說受過皇後的敲打，不至於吃不飽穿不暖，但他們的日子仍舉步維艱，特別是院子裏留的無煙銀炭燒完以後，隻能燒氣味難聞的竹炭。
偏偏李儼有娘胎裏帶出來的病症，不能熏煙，一熏就會誘發咳疾，咳嗽不止。
可這樣寒冷的天，若沒有暖盆來烤火，人也會被生生凍死。
保寧公主抱來一抷雪，淹沒了炭盆，她看著病榻上氣若遊絲的弟弟，哄他：“小儼好好吃藥，阿姐去給你找銀炭燒。”
李儼染了病，吃藥不見好。可是天寒地凍，沒有地龍和炭盆，再厚實的被褥也保不了暖。
李儼咳得不能呼吸，仿佛要把心肺都咳到吐出來。他好不容易才緩和過來，說：“可是阿姐，柴炭局的太監不會把銀炭分給我們的。”
保寧公主淚盈於睫，她捏了捏弟弟冰冷的指骨，許諾：“我有辦法的，我會有辦法的，小儼別擔心。”
她的確有辦法，她找上木炭使的大太監，低眉順眼地解開腰帶。明明大太監的屋舍裏燒了炭，但她仍舊感到冷，冷到骨頭縫隙裏去，裸露出圓潤肩頭的時候，渾身發抖，牙關發顫，身上雞皮栗子一寸寸浮起。
但她走到這一步了，她不能退。
保寧公主忍住屈辱的眼淚，恭順地道：“公公，您說過的，會憐惜阿寧，庇護阿寧。阿寧在宮中舉目無親，唯有公公對阿寧尚存一番真心，我無以為報，隻能竭力服侍公公。”
從一個公主口中說出“服侍”二字，有多麽令人稱快呢？他隻是一個閹人，還從未消受過金枝玉葉呢！
大太監心情愉悅，他朝她探出手去，公主的肌膚果然是生來就軟滑，閹奴閉著眼，感受保寧的惶恐不安與戰栗。
“公主放心，奴才怎忍心讓你受苦，你前些日子不是說竹炭熏人麽？奴才這邊正好有一批上等的銀炭，您帶回藏風閣裏使，保管這個冬天，你和三皇子都能過得舒舒服服的。”
保寧的目的達成，言語裏終於有了一絲發自內心的歡快。
她也不過是一個年僅十六七歲的窈窕少女。
……
等保寧回到藏風閣，已是午夜。
風雪漸大，銀雪覆蓋巍峨的宮闕，碧瓦朱甍上，滿是寒霜。保寧公主懷抱沉甸甸的銀炭，深一腳淺一腳走向藏風閣。
雖然她吃了苦頭，可她心裏一點都不酸澀。李儼的身體會好起來，還會和她撒嬌，同她說話。李儼是她在這個吃人的皇宮裏活下去的唯一念想，她心裏滿是甜蜜。
她還有家人。
李儼是她活下去的唯一念想，他不能死。
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阿姐從來沒有離開自己這麽久，李儼感到不安，強撐著疲乏的困意，沒有入睡。
門板被打開，一縷寒風鑽進居所。李儼下意識躺倒床榻，閉眼裝睡。
許是知道李儼還在入睡，保寧沒來得及擦幹臉上的淚。她沒有上妝，淚痕卻依舊顯眼地流淌兩側，被風吹幹了，又流淌，怎麽都流不完。漸漸的，女孩的臉頰浮起一團駝紅色，寒風仿佛能撕裂臉皮，刺刺的，一陣生疼。
保寧公主抬手覆在李儼的額頭，感受到溫涼，燒退了，他心裏鬆一口氣。
本該嬌生慣養的大嵩公主，如今卻如同鄉下農女，手法流利地整理炭盆裏的柴薪，倒掉舊炭，取出懷裏的一袋無煙炭，添了助燃的絨草。
她抱住膝骨，看著那一個銅盆裏的黑炭慢慢泛起猩紅色的光。
保寧公主鬆了一口氣，打開屋舍的門窗，漏出一點風。不能為了保暖，把人窒死在屋舍裏。
終於，屋子暖起來了，保寧公主這才有空去打量自己手腕上的傷，那是被繩索捆縛的紅痕，一圈又一圈，勒得她好疼啊，她記起大太監猙獰的眉眼，她心裏害怕，但要忍受，不能喊叫，不能掃興。
保寧公主在滿室春意融融裏，掉下了眼淚。
“阿姐。”李儼不知何時醒了，他一雙鳳目鋒銳，緊緊盯著胞姐。
保寧公主大驚失色，急忙抹去眼淚，笑說：“小儼，你醒了啊？”
“你……是不是找那個柴炭局的管事太監去了？”上回來，那個閹奴就一直目光垂涎地盯著保寧公主，令人不適。
保寧公主一怔，眼淚沒忍住，撲簌簌往下落。
她努力抿唇笑，可是又哭又笑的樣子，看起來好醜。
李儼下地，抱住阿姐，輪到他像個小大人一樣，奉獻膝蓋，供保寧公主撒嬌了。
保寧公主壓抑嗓音，在弟弟懷裏嚎啕大哭。
“他是個太監，他不能對我做什麽……”保寧公主瑟瑟發抖，像是寬慰弟弟，一遍又一遍重複著。
可是她身上那些青紫色的鞭痕、掐痕，那麽醒目，用厚厚的脂粉也遮蓋不去。
“他什麽都沒有做，我很好，小儼，我沒事……”
李儼沒有說話，他隻是一手屈拳，想要攥碎什麽，另一手撫摸姐姐的脊背。
早晚有一日，他要讓阿姐過上好日子，他不要阿姐辛苦，不要再讓她忍饑挨餓、受盡淩.辱。
在目睹這麽多苦難以後，李儼開始學會部署，開始學會偽裝，開始學會虛與委蛇，給自己鋪路。
他要成為頂天立地的兒郎、遮天蔽日的大樹，給保寧公主依靠。
又過了兩年，父皇死了，兩個年輕力壯的兄長野心勃勃要登頂。
最終，他們俱是死在了謝氏一族的手上。
謝獻要開始自家的計劃。
他來到偏僻簡陋的藏風閣，冷冷看著軟弱無能的李儼。
精神矍鑠的老者眯眸，打量這個瘦得皮包骨頭的三皇子。最後，他朝他伸出手，問：“三皇子，如今大嵩外憂內患不斷，百姓飽受炮火摧殘，遺民淪落為任打任罵的奴隸，流民顛沛失所，社稷生靈塗炭。臣有心匡扶大嵩江山，奉先皇遺詔，擇明君，以柔政治天下，推恩四海。您願意同老臣行這一路，共創一個河清海晏的盛世嗎？”
李儼不愚蠢，他知道，大嵩河山之所以千瘡百孔，便是謝獻這樣的害群之馬蠶食的。他是謝氏的長者，是世家的領頭羊，他所謂的恩與善，都是偏袒世家，想方設法驅逐寒族。
想要治理國家，就得扶持寒門子弟，聽那些底層百姓的願望、訴求，實行柔政，君民一心。
李儼明白，再漂亮的話，也改變不了謝獻在民間臭名昭著的事實。
他殺害李儼的父親、兄長，如今又挑中他，不過因他好拿捏、因他母族式微，好擺布罷了。
但李儼需要這個機會，他不能再讓阿姐受苦。
所以，他故作稚氣地握住了謝獻的手，臉上滿滿是對長者的依戀與孺慕。
“謝相公，隻要我當了皇帝，我阿姐就不會餓肚子了，也不會受凍了，是嗎？”
謝獻歎氣：“自然。不過，究竟是哪個刁奴，竟敢這樣怠慢天家子女？”
李儼把手，指向了那個柴炭局的大太監。
大太監撲通一聲跪地，把頭磕出了血，也沒聽到上位者的寬恕之言。
李儼第一次嚐到了狐假虎威的滋味。
權力比他想象中還要好用，難怪這麽多人趨之若鶩，野心勃勃。
李儼很識相懂事，是作為傀儡皇帝的不二人選，自然被謝獻扶上帝座。
在他登頂的那一日，也是個風雪茫茫的冬夜。
李儼記得很清楚，他讓人用抹布堵住大太監的口鼻，在空曠的庭院裏，讓手下人一杖一杖把他打死了。
等血珠濺到李儼的靴上，他一聲不吭。沒有厭惡，也沒有暢快。
他感到疲憊。
李儼抓了一把雪，擦了擦血跡，若無其事地走了。
至少，再沒人能欺負阿姐了。
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回到暖閣裏，李儼和保寧公主相擁而泣。
李儼咬緊牙關，說些孩子氣的俏皮話，寬保寧公主的心。
“阿姐，我是皇帝了，以後我們不要再看宮人的眼色，受奴仆的氣。阿姐有糖糕吃了，想吃多少吃多少。我會給阿姐賞賜華貴的衣裙，要江南上供的上好蘇繡，還要給阿姐打很多漂亮的首飾頭麵，讓阿姐赴宴的時候光彩照人……”李儼說了很多，在以前壓根兒不敢肖想的事。
保寧公主溫柔地笑著，伸手撫摸他的頭。弟弟轉眼間就長大了，比她高了，人也清瘦了。寬大的龍袍穿在他瘦骨嶙峋的身上，一點都不貼身，格格不入。
他端坐於高台，謝獻瞥一眼，他動一下。
李儼比保寧公主過得還辛苦。
她記起李儼藏在屋舍裏的儒家書籍、治國策論，他吃過苦，滿懷胸襟抱負，卻要被佞臣掌控，成為那些弄權世家的提線木偶。
李儼心裏的苦，不比保寧公主少。
她心疼弟弟：“小儼，你會比阿姐艱難百倍。”
他為了苟活，要去做許多傷天害理的事，他要違背本心、韜光養晦，他要孤身一人，從隻手遮天的謝獻手裏撕開一條生路。
他隻是一個十七歲的少年郎。
李儼不怕任何事。
他握住阿姐的手，看著她手指上的厚繭，堅定地說：“為了阿姐，小儼不怕辛苦。”
在李儼的庇護下，保寧公主確實過了一段輕鬆的日子。宮人因她是長公主而奉承她，權貴們因她是皇帝的胞姐而討好她。
保寧長公主為了給弟弟分憂，她也學會了圓滑處世，打理好和這些豪族夫人之間至親至疏的聯係。
直到後來，夏人攻破了城門，占領了邊境七州。
在他們看不到的地方，有一群子民，朝不保夕，淪落為外族人的奴隸。每天的街巷上都有凍死的、餓死的屍骨。父母買賣親子就為了一口糕點、一口米飯，老者向夏人騎兵下跪求饒，隻為了上位者大發慈悲，不要傷及他的孫女。
屍橫遍野，人間煉獄，淒愴的哭聲被風席卷到都城的每一個角落。可是京城裏，處處太平盛世，沒人能看到那些眼淚，那些馬革裹屍的慘狀。
明明是謝獻犯下的罪孽，偏偏李儼被逼著站出來，給天下百姓一個交待。
為了止住戰火，為了保護州府的遺民，保寧公主挺身而出，她願意代表大嵩“和談”的誠意，願意前往荒蕪的邊城，和親撫夏，安內攘外。
謝獻感念公主大義，滿朝文武稱頌她的美名。
可是華貴的帝座之上，李儼的眉眼被冕旒遮擋，所有人都能看到他的臉色蒼白如紙，他想勸阿姐不要走。
要是保寧公主走了，那他受盡折辱的意義在哪裏？他都是想為了保護阿姐啊……
寢殿內，燭光蓽撥，宮人被發怒的李儼趕出宮闕。
寢宮空蕩蕩，燭火都盈不滿，這裏沒有藏風閣舒服，他想念過去的日子了。
李儼怒不可遏，他想對保寧公主發脾氣，可張嘴，還是含淚喊了一句“阿姐”。
保寧公主抱住瘦小的皇帝，她知道，自己是弟弟的軟肋。
李儼想護住她，卻投鼠忌器，處處要考量謀算，不敢違抗謝獻。
可是，如今李儼還小，早晚有一日，他會長大，會變成謝獻眼裏的威脅。到那一日，難保謝氏一族又會推上另一個好掌控的少帝。
他們的命運從來身不由己。
既如此，保寧公主想，她想做點犧牲，她要用自己的性命，護住弟弟。
謝獻無法掌控她，那麽李儼也就不會再有後顧之憂。
況且，她同情那些苦難的遺民，她想去邊境，想竭盡全力，護他們一程。
將心比心，大家都是苦難人。
李儼：“阿姐一定要去和親嗎？”
保寧公主微微一笑：“要去。阿姐知道挨餓的滋味，阿姐想讓地方遺民都不要再沒飯吃，阿姐也想守住小儼的國家。”
“所以，小儼，你要做一個好皇帝，一個不會讓你的百姓挨餓受凍的好皇帝。”
聞言，李儼渾身戰栗。
阿姐什麽都知道，她什麽都清楚。
正因如此，她才要自毀，才要讓李儼放手一搏，實現他的治國理想。
李儼勸不住阿姐了。
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寒冷的冬天過去了。
積年不化的厚雪消融，一道道潺潺的春溪自崇山峻嶺間蜿蜒而下，幹涸了一個冬天的河床又被春水浸沒，金燦燦的陽光照耀大地，雲蒸霞蔚。
保寧長公主坐在馬車裏，帶著那些贈予遺民的衣物與糧食，前往邊城。這些補給，是以她的嫁妝為名目送去的，夏人再無恥，總不至於搶奪公主的嫁妝。
宣德門上，少帝李儼在謝相公的陪伴下，目送阿姐遠行。
車裏的保寧長公主似有所感，她回頭，望向門樓上那個渺小的身影。
原本像個跟屁蟲一樣的小孩，居然已經長成了芝蘭玉樹的少年人了。
她欣慰地笑，日光穿透她的佛手寶石發簪，折射出黃澄澄的金光。美麗的少女眼角眉梢都含著笑，織金衣袖遮住她曾經受過傷害的軀體。
阿姐天香國色，百媚千嬌。她是大嵩國最美麗的帝姬，也是最英偉善良的女郎。
李儼雙手緊攥成拳，風吹動他冕旒玉珠，露出的那一雙鳳眼赤紅，但沒有潮意。
他已經不能哭了。
早晚有一日，他會平定四海，收複失地。
他們大嵩國不再需要女子外援，安撫異邦。
到時候，他一定能夠接阿姐回家。
……
可是，這些都是輕飄飄的空話啊。
阿姐死了。
清瘦的少帝懷抱這一疊送來的軍情文書，泣不成聲。五髒六腑都像是被一柄長刀翻攪、撕扯，痛不欲生。
他打著擺子，埋在自己的膝骨中。
殿宇裏，白燭泣淚。宮殿外，夜風呼嘯。
他不再強裝堅強，哭得像個孩子。
“阿姐，朕有罪。”
“阿姐，是朕無能。”
“阿姐，小儼想你了。”
“阿姐，小儼想吃糕了，小儼想聽你講那些誌怪故事了，小儼生病了想要阿姐喂薑湯了。”
“阿姐，小儼再也找不到你了。”
阿姐真的死了，李儼再沒有後顧之憂了。
他也沒有能回的家，他真正成為孤家寡人了。