洪武二十四年,也就是公元1391年,朕穩坐這大明的龍椅之上,俯瞰著這萬裏江山,心中既有對這太平盛世的期許,又有著諸多的憂慮。這天下看似繁華,可朕深知,若想這江山長治久安,須得對天下的底數摸得清清楚楚,於是,朕決意遣使普查天下戶口,這一舉措,宛如在這平靜的湖麵投下了一顆石子,雖未掀起驚濤駭浪,卻也在朝野內外泛起了層層漣漪。


    《明太祖實錄》記載:“洪武二十四年春正月己醜,命戶部核實天下戶口,每戶給以戶帖。先是,上以宇內混一,版籍多亡,田賦之製不能盡善,乃詔戶部籍天下戶口,置戶籍、戶帖,具書名、歲、居地,籍上戶部,帖給之民,仍令有司歲計其登耗以聞。”朕每每看著這記載,便覺責任重大,這戶口之事,關乎賦稅、徭役,關乎民生民情,關乎這大明根基之穩固,絕容不得半點馬虎,而這也為圍繞“1391年 朕遣使普查天下戶口”的故事搭建起了基於史實的框架,讓那段滿是嚴謹、細致與民間百態的曆史歲月有了清晰可尋的脈絡。


    且說在這應天府裏,有個名叫陳生的年輕書生,自幼聰慧,熟讀經史,一心想著能通過科舉入仕,為這大明的江山社稷出份力。可奈何時運不濟,屢次鄉試皆未能中舉,家境也日漸貧寒,為了生計,便在衙門裏尋了個文書的差事,幫忙抄抄寫寫,記錄些雜事。


    那一日,陳生正在衙門裏整理文書,忽聞上司說朝廷要遣使普查天下戶口了,各地衙門都需全力配合,這事兒可重要得很,容不得絲毫差錯。陳生聽了,心中好奇,想著這普查戶口到底是如何個章程,又會給這天下帶來怎樣的變化呢。


    上司見他一臉疑惑,便說道:“陳生啊,此次朝廷普查戶口,乃是為了更清楚地知曉咱大明的人口數量、分布情況,也好據此來定賦稅、徭役等事,你做事向來仔細,這事兒你可得用心著些,莫要出了岔子。”


    陳生趕忙應道:“大人放心,學生定當竭盡全力,不敢有絲毫懈怠。”


    可心裏卻想著,這天下如此之大,人口眾多,要把戶口都普查清楚,怕不是一件易事呀。


    而在朝堂之上,戶部尚書對著朕躬身說道:“陛下,此次普查戶口,任務艱巨,臣等已選派了諸多精明能幹的官吏作為使者,分赴各地,隻是這天下廣袤,各地情況複雜,還望陛下能多給些時日,以確保普查周全呐。”


    朕微微點頭,說道:“朕知曉此事不易,不過這關乎大明的根基,務必做到詳實準確,不可敷衍了事。朕會責令各地官府全力協助,若有懈怠者,朕絕不輕饒。”


    那戶部尚書領了旨意,便趕忙下去安排去了。


    且說那第一批使者出發後,各地便熱鬧了起來。


    在江南的一個小鎮上,百姓們聽聞朝廷派人來普查戶口了,皆是議論紛紛。


    一位老者捋著胡須說道:“朝廷這是要摸清咱的家底了呀,也不知這普查了戶口之後,賦稅啥的會不會有變化呢。”


    一個年輕後生卻滿不在乎地說道:“管他呢,咱如實報了便是,咱又沒做啥虧心事,怕啥呀。”


    眾人正說著,便見幾個身著官服的使者在當地裏正的帶領下,走街串巷,開始一家一家地詢問情況了。


    使者們態度還算和善,每到一家,便先是客氣地說明來意,然後按照戶帖上的要求,詢問著家中人口的姓名、年歲、籍貫、所從事的營生等等情況,一一記錄下來。


    有戶人家,當家的是個憨厚老實的莊稼漢,見使者們來問,還有些緊張,結結巴巴地說道:“官……官爺,咱這一家老小,都是本本分分種地的,沒啥別的事兒呀,您問啥,咱就答啥。”


    使者笑著說道:“老鄉,莫緊張,咱就是來了解下情況,如實說了就好,這也是朝廷為了更好地治理咱這地方呢。”


    那莊稼漢聽了,這才放鬆下來,老老實實把家裏的情況說了個遍。


    可也有些人家,心裏打著小算盤,想著能不能少報些人口,好少交點賦稅,便在報數的時候,支支吾吾,含糊其辭。


    使者們都是經驗豐富之人,一眼便瞧出了不對勁,當下便嚴肅地說道:“老鄉,咱這可是朝廷的差事,你們可得如實上報,若是故意隱瞞,被查出來了,那可是要受罰的呀。”


    那些人一聽,嚇得趕忙改了口,如實說了起來,心中暗自慶幸沒釀成大錯。


    再說那陳生這邊,衙門裏也接到了不少從各地反饋回來的情況,有順利的,也有遇到麻煩的,陳生負責整理這些信息,看著那五花八門的記錄,心中也是感慨萬千。


    有一回,他看到一份記錄上說,某個偏遠村子裏,因為村民大多不識字,對這普查戶口的事兒也不明白,起初還以為是官府要抓人去服徭役呢,嚇得全村人都躲了起來,使者們費了好大勁,找了村裏的老秀才去解釋,才把村民們安撫下來,繼續進行普查。


    陳生不禁搖頭苦笑,心想這天下之大,還真是無奇不有啊,這普查戶口的過程,也是狀況百出呢。


    隨著普查的深入,一些問題也漸漸浮現了出來。


    在一些地方,官吏和使者之間配合得並不默契,有的官吏覺得這是使者的事兒,自己不用太操心,便敷衍了事;而有的使者則覺得當地官吏不配合,故意刁難。這一來二去,矛盾就產生了,影響了普查的進度。


    還有就是,各地的人口流動情況頗為複雜,有些流民,居無定所,這戶口該如何登記,也成了個難題。


    陳生所在的衙門裏,為此事還專門開了幾次會,商討對策。


    一位官員皺著眉頭說道:“這流民的戶口登記,實在是棘手啊,若不登記吧,這普查就不全麵了,可登記的話,又不知該按什麽規矩來,愁人呐。”


    另一位官員提議道:“要不咱們先把這些流民集中到一處,大致了解下他們的情況,能找到原籍的,就按原籍登記,找不到的,就暫且先登記在現居地,等日後再慢慢核實,如何?”


    眾人聽了,覺得也隻能如此了,便上報了這個辦法,上麵批複後,便開始照著執行了。


    而在民間,這普查戶口的事兒,除了一開始的新奇和些許擔憂外,慢慢地也影響到了百姓們的生活。


    比如,有些人家原本想著多生幾個孩子,好增加些勞動力,可如今想著戶口登記了,日後賦稅、徭役怕是會跟著人口走,便猶豫起來,甚至有的開始盤算著要不要少生些了。


    在一些商業繁榮的城市裏,商戶們擔心這戶口普查後,朝廷會對他們的生意征稅更多,畢竟朝廷清楚了他們的家底,便想著法子藏匿些財產,或者在報營生的時候,說得沒那麽賺錢,可又怕被查出來,整日裏也是提心吊膽的。


    陳生有個好友,是做小買賣的,有次兩人相聚,那好友便唉聲歎氣地對陳生說:“陳兄啊,你說這朝廷普查戶口,我這心裏直發慌呀,我這小本生意,本來就賺不了幾個錢,要是朝廷按我上報的情況多征稅,那我可就沒法活了呀。”


    陳生勸慰道:“兄台莫要過於擔憂,朝廷此舉也是為了更好地治理天下,未必就會隨意增加賦稅呀,你如實上報便是了,要是被查出隱瞞,那可就麻煩了。”


    那好友聽了,雖覺得有理,可心裏還是放不下那擔憂,隻是無奈地點點頭。


    時間一天天過去,這普查戶口的工作仍在緊鑼密鼓地進行著,使者們走南闖北,不辭辛勞,各地衙門也在盡力協調配合,力求把這事兒辦得妥妥當當。


    終於,經過數月的努力,大部分地區的戶口普查都有了結果,信息陸陸續續匯總到了應天府的戶部。


    戶部的官員們看著那堆積如山的戶帖和記錄,又是歡喜又是發愁,歡喜的是這辛苦總算沒白費,有了這麽多詳實的資料,發愁的是要把這些信息整理清楚,分析明白,可還得費不少功夫呢。


    陳生也被抽調去幫忙整理匯總這些資料,他每日裏對著那一堆文書,眼睛都看花了,可心中卻有著一種成就感,想著自己也算是為這大明的戶口普查出了份力了。


    在這同一時期,世界其他國家也有著各自的人口統計以及戶籍管理等方麵的情況,且與1391年朕遣使普查天下戶口有著諸多關聯與可比之處。


    在英國,當時正處於中世紀晚期,其人口統計多是由教會主導進行。教會為了了解教區的信徒數量、分布情況以及便於征收什一稅等,會通過神職人員在各個教區進行登記。不過這種登記相對比較簡單,主要側重於記錄家庭中的成年教徒以及他們的職業等基本信息,與大明此次全麵普查戶口,詳細記錄姓名、年歲、居地等諸多信息不同,英國更側重於宗教層麵的人口把控,體現出不同國家管理目的與統計內容的差異,英國重教會主導下宗教意義的人口統計,大明則重朝廷全麵管理下的戶口普查。


    在法國,中世紀晚期的法國,人口統計和戶籍管理較為鬆散,多是地方領主根據自己領地內的需要進行一些簡單記錄。領主們主要是為了知曉自己能征調多少勞動力、收取多少賦稅等,記錄的內容也大多圍繞著領地上的農戶數量、可耕種土地麵積以及大致的人口構成等。而且各地領主記錄的標準和方式也不盡相同,缺乏統一的規範,相較於大明由朝廷統一遣使、按照嚴格規範進行戶口普查,法國更側重於地方自主且相對隨意的人口管理,體現出不同國家治理理念與統計規範程度的差異,法國重地方領主自主下的鬆散人口管理,大明則重朝廷統一部署下的嚴謹戶口普查。


    在奧斯曼帝國,其疆域遼闊,人口統計有著濃厚的宗教和軍事色彩。一方麵,宗教機構會對穆斯林人口進行登記,以便於管理宗教事務、組織宗教活動以及征收宗教賦稅等;另一方麵,軍事部門也會統計成年男性人口,尤其是那些具備軍事能力的人員,用於征兵、組建軍隊等軍事目的。這種人口統計是多部門、多用途的,與大明通過一次全麵的普查來掌握全國人口整體情況不同,奧斯曼帝國更注重從宗教和軍事等不同角度分別統計人口,體現出不同民族宗教構成與統計側重點的差異,奧斯曼重宗教軍事多用途下的人口統計,大明則重綜合管理目的下的戶口普查。


    在威尼斯共和國,作為商業城邦,人口統計主要是圍繞著商業活動和城邦治理展開。城邦會統計本地居民的數量、從事的商業行業以及家庭財產情況等,目的是為了合理分配商業資源、製定商業稅收政策以及保障城邦的安全防禦力量等。威尼斯的人口統計更注重與商業利益的關聯,比如會重點關注那些富裕的商業家族以及他們所掌控的商船數量、貿易規模等,與大明普查戶口兼顧民生、賦稅、徭役等多方麵因素不同,威尼斯更側重於商業導向的人口信息收集,體現出不同發展模式與統計重點的差異,威尼斯重商業利益驅動下的人口統計,大明則重綜合國情考量下的戶口普查。


    在阿拉伯地區,部落眾多,各部落對自己內部人口有著相對獨立的管理方式。部落長老等會大致知曉本部落的人口數量、家族構成以及青壯年勞動力情況等,主要是用於部落內部的資源分配、組織防禦以及對外交往等事務。不過這種統計往往比較粗略,多是憑借經驗和口口相傳,沒有像大明這樣形成書麵的、詳細的戶帖等記錄形式,體現出不同地域文化背景與人口管理形式的差異,阿拉伯重部落自主經驗下的人口管理,大明則重朝廷統一規範下的書麵戶口記錄。


    在日本,當時處於室町幕府時代,人口統計主要由各地大名負責,他們會根據自己領地內的情況,對農戶、武士以及其他階層的人口進行登記。大名們統計人口的目的在於確定能收取多少賦稅、能征調多少兵力等,以維持自己領地的治理和對幕府的義務。但不同大名的統計方式和詳細程度也有差別,缺乏像大明這般全國統一、嚴格細致的普查模式,體現出不同國家政治格局與人口管理規範程度的差異,日本重地方大名自主下的人口登記,大明則重朝廷統一指揮下的全麵戶口普查。


    在朝鮮李朝,秉持儒家思想,其人口統計與戶籍管理相對較為規範,朝廷會仿照中國的模式,通過地方官府進行定期的人口普查,記錄百姓的姓名、年齡、籍貫、家庭關係以及所從事的職業等信息,以此來確定賦稅、徭役的分配,同時也便於推行教化等政策。不過朝鮮李朝在統計過程中,更注重對儒家倫理道德的體現,比如強調家族秩序、長幼尊卑等在戶籍記錄中的體現,與大明雖有相似的普查形式,但在文化內涵的融入上有所不同,體現出不同國家文化根基與人口統計特色的差異,朝鮮李朝重儒家思想融入下的人口統計,大明則重綜合管理需求下的戶口普查。

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