安娜蘇蹲下,將手中的花束遞給跟前的小女孩手中,她投以鞠躬感謝,便蹦跳著跑去,與遠處另外幾名小孩匯聚在一起。


    接而,她便緩緩起身,忽地,感受到身後溫熱的視線照射在她的身上,便轉身,看到了一位熟悉的身影,正注視著她的一舉一動。


    “厄科裏斯先生,早上好,您回來了。”


    她上前,向他問好。


    “早上好啊,安娜蘇,多麽令人舒適的一個清晨,不是嗎?你在做什麽呢?”厄科裏斯露出慈愛的笑容。


    “在履行我的職責。那個小女孩向我詢問該為她今日生日的母親送一束怎樣的花,碰巧前幾日我在書中讀到粉色的康乃馨花象征著母愛與感激、幸福與美麗。於是我就來到花店為她挑選了一束康乃馨。”


    “看來,你已經得到了城裏人們的認可;並且,在生活中你學到了不少。不過,你居然會認識康乃馨?”


    “是那個花店的瑪貝爾小姐向我介紹的。”


    “買下歐幸的那間店?那個勤奮的花匠真是有耐心啊。”


    “是的,她與這些生靈之間似乎有著怎樣的聯係一般...”


    厄科裏斯走前,為她扶正頭上所戴著的冠冕,並為她整理頭發鬢角。


    “安娜蘇,你正在以極快的速度成長為一個真正的善良的人啊,多麽令我欣慰。”


    “這是先生與公主交付給我的責任,以及,華利隊長的願景...”她將手放置在胸口,一股溫熱的感覺升騰而起。


    “安娜蘇,你還有其他的委托需要去完成嗎?”


    “暫時,沒有人來向我傾訴。”


    “那麽,跟我走吧,公主和我想讓你去認知學習其他的一些東西。”厄科裏斯牽起她的手。


    “是公爵和公主的命令的話,沒問題。”安娜蘇點了點頭。


    ...


    “貝德裏奇大人,像這樣躲躲藏藏,可沒有貴族的風範,更不是您身為神職人員的風格。”


    斯圖卡搖晃著手中的杯子,優雅地漫步在街道之上。兩位衛兵沉重的腳步踏著,響徹的聲音與激震動引得四周住所的貴族紛紛探頭出來觀望,但當他們的視線與衛兵頭盔縫隙中的一絲殺意對碰上之後,又悻悻地將頭縮回,不敢做以任何反應。


    “那是誰?”


    “能帶著皇家衛兵四處巡查的,總歸是什麽大人物,還是不要惹事為好!”


    他們隻得小聲談論著。


    忽地,一陣風從街道一側的小巷之中刮來,飄到斯圖卡的麵前。


    “哼,大人,這又是何必?”


    她點頭示意,兩位衛兵轉瞬間如炮彈般衝向小巷,金屬碰撞聲忽地從那小巷黑暗的深處傳來,轟鳴的震動聲音傳來之後,斯圖卡便才款款走進。


    “你的感覺很敏銳嘛。”


    兩杆長槍重重地插在貝德裏奇身後的牆中,碎塊四處飛濺,兩位衛兵的拳頭一同砸在貝德裏奇雙手撐起橫在身前的劍上,他們正艱難地對峙著,不分上下。


    “作為一個貪婪的商人,若是沒有敏銳的嗅覺,又怎能找到藏在深處的金幣與財寶呢?”


    忽地,一陣風從貝德裏奇腳下刮起,如波紋般向衛兵的腳下襲去。他們一同被那衝擊撞得搖晃,隻得收起拳頭向後跳去,終結了對峙。


    風卷起,像蟒蛇一般盤踞在了貝德裏奇的劍上,他輕輕一揮,擺出了進攻的姿勢。而兩位衛兵也一同喘著粗氣,紮起馬步,回以威脅。


    “沒想到像那樣的衝擊您隻是受到了一些輕傷,不愧是先知之子。”斯圖卡看向貝德裏奇的腿,皮膚裸露在外,焦黑的布料迎著風飄蕩,清晰可見其上火紅的傷痕。


    “想要將風銬牢在手心可沒有那麽容易。”


    “那麽就試試吧,看看風是不是每次都能從我的手中逃脫。”斯圖卡將咖啡一口喝下,將杯子摔向地下,清脆的碎裂聲傳來。


    兩位衛兵伸出手來,深插在牆上的長槍忽地飛回他們手中。


    貝德裏奇的劍閃耀著,風不斷從各個能透過而來的縫隙之間襲來,凝聚著,化為一道足以能被人看見的龍卷,如猛獸般咆哮著,將空氣卷來,令人感到些許窒息。


    兩位衛兵的槍尖碰撞在一起,四周不斷升溫,令空氣變得扭曲,霧氣不斷升騰而起,卻沒有四散著飄逸而去,反而聚集在一起,變為一個巨大潔白,卻嗚嗚轟鳴著的恐怖球體。


    “來吧!”


    貝德裏奇吼著,將劍向前甩去。龍卷頓時如同脫離了控製的野獸一般,肆虐著向前衝去,劃過四周的牆壁,留下無數道錯綜的劃痕,似是野獸的利爪,攀爬著牆壁嘶吼著向前。塵土飛揚回蕩,如同天災一般,驚悚。


    兩位衛兵的長槍響起一陣轟鳴,潔白的蒸汽被一道猛烈的衝擊發射而去,如一枚脫離了膛線的炮彈,劃過空中留下道道氣流,空氣被滾燙的溫度極速加熱,發出撕裂的聲音,它向著貝德裏奇衝去,一道華麗的曲線出現,誓要將其粉身碎骨一般,恐怖。


    野獸將要與炮彈相遇,一陣巨大的破壞似乎在所難免,直到他們決出勝負。


    但強大的氣息卻忽地消失。


    在它們即將接觸的一瞬間,光線忽地消失,蒸汽被風帶走,四散而開。


    “你們是想把克麗絲塔街拆了嗎?”


    陣陣踏步聲從小巷外傳來。


    “公主殿下?...”貝德裏奇望著走進的身影,緩緩將劍收起,上麵的寶石已經失去了光。


    “公主殿下?!”斯圖卡震驚地轉過頭來,柳娜優雅地站在小巷口,手中握著一個寶石。


    “北國教會公教貝德裏奇·斯萊因,和霍頓尼茲艾米可廳議員埃斯卡萊·斯圖卡,你們在此是在做何事?”柳娜皺起眉頭,大聲喊道。


    “我們...”斯圖卡吞吞吐吐。


    “斯圖卡小姐隻是誤把我當成了克麗絲塔街的入侵者而已,她隻是想保護克麗絲塔街的重要人士的安全吧。”


    貝德裏奇整理自己的衣服,將劍收回劍鞘,便大步走到斯圖卡身邊。


    “畢竟斯圖卡小姐她並不經常參與政事,所以不認識我這個公教是理所當然的嘛,哈哈。”他拍了拍斯圖卡的肩膀,笑著說道。


    “那你來此又是做什麽?”柳娜仍然皺眉追問。


    “稟告公主殿下,做一些關於科柯迪亞事件的調查,中央審判庭通知不能興師動眾,不要打草驚蛇,所以才沒有通知到克麗絲塔街的安保,導致了在外散步的斯圖卡小姐將我視作了入侵者。為此而造成的破壞,我深感歉意,在下願由公主處置。”他單膝下跪行禮。


    “是這樣嗎?斯圖卡?”


    “是...”斯圖卡斜眼瞥了貝德裏奇,她不解地皺起眉頭。


    “那麽,斯圖卡,你先離開吧。貝德裏奇,你跟我走一趟,你這種違反教規的行為必須受到懲罰!”柳娜嚴厲地喊道。


    “是。”貝德裏奇低頭。


    斯圖卡站在原地,不敢做以大動作地回頭,觀望著貝德裏奇。


    “你們還留在這做什麽?”柳娜尖銳的眼神望向斯圖卡。


    “...我們走!”


    斯圖卡揮手示意,兩位衛兵將長槍收起,一同從貝德裏奇的身旁走過,最終消失在了街道的拐角。


    “起來吧,貝德裏奇。”柳娜轉身,將寶石收回。


    “感謝公主殿下出手相助。”


    貝德裏奇站起,清理了身上的塵土。


    “那位就是斯圖卡,我還以為會是一位高大的男士。進展如何?”


    貝德裏奇從包囊中取出一疊文件,舉至身前。


    “進展十分順利。”


    “那好,接下來,就是下午的提案會了。”柳娜轉頭微笑,忽地注意到他腿上的傷。“你呢,身上受了多少傷,需要為你安排治療嗎?”


    “不必。若是幾天前的我,或許會遭受不小的創傷。但是現在,多虧了公主殿下交付給我的新的魔導寶石,它的力量非常強大,我足以抵抗他們而僅僅受了一絲輕傷。”貝德裏奇將劍柄上的寶石取下,舉到臉前觀望。


    “那就好,我們走吧,還得繼續做一些準備。”柳娜抬腿。


    “公主殿下,”貝德裏奇叫住了她。“剛剛那個,是屏法寶石嗎?”


    “哼哼,是的。”柳娜回答。


    “那東西從何而來?”


    柳娜微微一笑,轉過身來。


    “是來自我們新的夥伴。”


    她拍了拍手,一個人影從牆邊的陰影走出而來。


    “西瓦婭家族。”


    斯洛蘭斯站定在柳娜身邊,他的眼神堅定。


    ...


    “公主本來打算和我一同去圖書館接你的,但是看在時間似乎有些許緊迫,便由我獨自來找你了。先坐一會吧,公主一會兒就會回來。”


    厄科裏斯為柳娜拖出一張椅子,在她坐下後又為她移前。接而轉身拉開房子的窗簾,外麵透過茂密植被而攜帶有氤氳的光照耀進來,照亮了床邊灶台之上的餐盤與餐具,生活的氣息隨之揮散出來。


    安娜蘇端坐著,觀察著眼前的桌子,上麵坑窪老舊的木紋,時間的侵襲清晰可見。


    “這是什麽地方?”安娜蘇問道。


    “這裏,是家...你曾經的家...”厄科裏斯從櫃子之中取出幾件物件,將其擺放在桌上。


    “我不記得...家...”


    她注視著那幾件物件,木頭雕刻的馬、貓與鹿,灰塵雜亂地散在上麵,卻也掩蓋不了它們栩栩如生的形象,在陽光下閃耀。


    “你會想起來的。這些,是你的傑作,你也會想起來的。”厄科裏斯將那木雕推至安娜蘇身前。


    “我...我做的...”她撫摸著木雕,感受著。


    “那是我記憶中的你,心靈手巧,溫柔,善良。”


    “不,我於埃拉托曆1790年雨月十一才被製造出來,也是那個時候,我才剛剛認識厄科裏斯公爵。”她搖了搖頭,堅定地說。


    “那就是我原本認識的你的樣子,也是你能夠成為的樣子。”厄科裏斯取過手帕,輕輕為她擦拭木雕。


    “我能夠成為...”


    門吱呀著打開,忽地,一個人影衝進,猛地撲進安娜蘇的懷裏。


    “安娜蘇,我好想你。”柳娜緊緊抱著安娜蘇的腰,將頭埋入她的胸口。


    “公主殿下?我們才剛剛分開一個禮拜而已。”安娜蘇不知所措地揮舞手臂,最終將雙手放在了柳娜的背上。


    “可自從你回來,分開的每一刻都讓我感覺如此漫長。”她抬頭向安娜蘇微笑。


    “回來...這些是什麽意思...”


    柳娜忽地又從安娜蘇身上下來,移過一張椅子,坐在了安娜蘇的身旁,拉起她的手,緊緊我在手心。


    “安娜蘇,接下來,我將帶你去學習一個十分重要的事物。”


    “是什麽?”


    “人類社會中十分重要的一個組成部分——政治。”


    “政治?”


    “是的,一個充滿利益衝突的活動,一個需要你自己學會獨善其身的活動。”柳娜的語氣嚴肅。


    ...

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