不止是那些童謠，民間還有說久旱不雨是天譴，皇帝應引咎自責，靜思己過，祈天禱地才能改變旱情。
諸位大臣皆在，俯首不敢言語，這時內侍稟告，高大人求見，眾人都暗呼口氣。
白發老者進來麵見皇帝，看眾人神色便知眼前處境。禦景煊稍緩了神色，問道：“高公，設壇事宜可否順利？”
“回皇上，一切都在穩妥進行，王大人親監，明日便可完工，絕不會誤了後日吉時。”
禦景煊點點頭，總算是聽到一件不生氣的事情。
此時，眾臣之中太常寺卿張祿出列，啟奏道：“皇上，祭天求賜甘霖，古有炙殺女醜曝於烈日求雨之例，後日雩祭事關重大，未免出錯，是否——”
“以人祀雨，太過殘忍。”高旭昌皺眉打斷。
站在列中的禦皇柒也蹙眉，炙殺女醜，便是找一異於常人的女子，捆綁於祭台，任由烈日曝曬，直到求得上天降雨為止。
張祿恭敬對皇帝辯解道：“事關民心，茲事體大，臣也是有所擔憂才提出此策，雖是殘忍，但若能以一人換取眾多百姓生計，可為之。”說完，重重叩首。
禦景煊有所猶豫，他新登帝位，不順之事卻一件接一件，兩日後的雩祭萬不可再出差錯，若是這場雨求不下來，西南淮北的旱情得不到緩解，便會大失民心。
相比之下，犧牲一人確實是小事。
“皇上，請三思。”
禦皇柒難得出列奏請，隨後，一部分大臣也跟著奏請，覺得此法過於殘忍。
禦景煊本在猶豫，看到禦皇柒難得出列奏請，卻代表勸阻的一方，忽而心內湧起一股火，若是此次祈雨不成，旱災不解，百姓怨聲載道，自己失了民心，禦皇柒才是開心的吧。
還有那些跟隨禦皇柒同種意見的大臣，都讓禦景煊怒火中燒，原來有那麽多人願意追隨他這個七弟！
“朕覺得張愛卿這個提議可行——”
“皇上——”
高旭昌想要再進言，禦景煊卻抬手製止：“為了雩祭萬無一失，天憐雨至，犧牲一人又何妨，高公，就這麽辦吧。”
皇帝離去，眾臣退離重明殿，高旭昌卻仍站在原地。
平日精神矍鑠的老者此刻背影顯出幾分疲憊，禦皇柒看了一眼，隨之也退出殿外，出宮去了。
…
回到山莊，如音親自下廚做了點心。
雁還看出來小姐出門這一趟心情不錯，雖不知是因何事，但小姐開心她也跟著開心。
如音讓雁還將點心放到書房裏，而自己拿了一份，送去偏院。
妄七這兩日清醒的時候多，如音將點心送來，順道把今日外出去見高旭昌的事情說了。
沒想竟然如此順利，妄七叮囑：“曆經詔月皇庭風雨幾十年，此人不簡單……你一個小丫頭，心思城府不及，萬事要小心。”
如音應說知道，看著妄七慢慢嚐著她做的點心，點心軟糯，對於如今的妄七來說入口仍為費力。
日頭西斜，屋外有敲門聲，如音出去看，是陶衍。
“王妃，高府差人送來山莊一封信。”
如音接過，信封上寫的致她親啟。
陶衍退下，她直接打開了信函，字不多，是高旭昌約她一見。
想起上午，高旭昌說對她有所請求，最遲明日會告知，果然不假，今夜便來了。
-
推開書房門，看到纖瘦的女子亭亭立於書櫃前翻書，禦皇柒腳步放輕走過去，從後環上她的腰。
如音正看得入神，不覺一驚，後背貼上寬闊溫暖的胸膛，才鬆了口氣，“嚇到我了。”
禦皇柒握著她肩膀轉身，與他相對，端詳她臉色有些蒼白，“真的嚇到了？是我不好。”
近來她不止清瘦，如今臉色也不好，禦皇柒總覺得自己沒能照顧好她。
將她抱到案前坐下，環著她在懷裏，問：“怎麽想起看關於天象的書來？”
“隨便看看，打發時間。”如音在他懷裏蹭，聞到淡淡的玉蘭香。
想起最初遇到他之時，也是這樣的香味，轉眼如今與他這般情濃，真好。
“是不是困了，我抱你回房。”他在她耳際低語。
如音摟著他的脖子，閉著眼點頭，困倦道：“我親自下廚做的點心，你晚上忙著也吃一些。”
臥房中，禦皇柒替她蓋好錦被，在她唇上輕吻，果真是累了，片刻便睡著。
薑凡在外候著，等禦皇柒出來一同入了書房，隨後不久，陶衍也進去了。
不多時，本應熟睡的如音卻睜開了眼，望著案上燭火出神片刻，約摸著時間快到了，起來換了一身輕便的衣裳，悄然離開臥房，避開下人，往湖邊去。
…
入了酉時，夜色暗，天上的月映在湖中，湖邊立著一道身影。
還有幾步距離，眼前人轉回身，如音停了腳步。
老者一身暗色鬥篷，與平日所見感覺很不同，聲音沉厚：“連夜造訪，還請七王妃見諒。”
高旭昌親自前來，事情定然不簡單，為了方便說話，如音邀他登上湖邊停駐的畫舫內。
有了說話的空間，高旭昌直言：“不知七王妃可已聽聞，兩日之後雩祭，將獻以女子向上蒼求雨。”
如音搖頭：“未曾聽說。”
禦皇柒入宮歸來也是隻字未提。
高旭昌便將今日皇帝與眾臣所議告知，如音聽得皺眉，大概了解了始末，因時間有限，長話短說問：“高大人前來，是希望我能做些什麽？”
“以人祀雨過於殘忍，但皇上既已決定，已無更改的可能。老臣鬥膽——”
老者深看如音片刻，請求道：“想求王妃代之，隻需在雩祭之時獻舞，必不會有性命之憂，屆時老臣也定會護王妃周全。”
如音怔然，迅速理解了一番，再問：“意思是……以我換下將獻祭的女子？”
“老臣知此事難為，但隻有你去，別人才有一線生機。”
-
月色照著偏院中一地杏花，瑩瑩潔白。
如音再次推開妄七的房門，聽到聲響，妄七痛苦的神色收起，強撐精神道：“丫頭……你怎又來了。”
她也不說話，隻是在一旁椅子坐下。
“是不是，發生了什麽事？”
諸位大臣皆在，俯首不敢言語，這時內侍稟告，高大人求見，眾人都暗呼口氣。
白發老者進來麵見皇帝，看眾人神色便知眼前處境。禦景煊稍緩了神色，問道：“高公，設壇事宜可否順利？”
“回皇上，一切都在穩妥進行，王大人親監，明日便可完工，絕不會誤了後日吉時。”
禦景煊點點頭，總算是聽到一件不生氣的事情。
此時，眾臣之中太常寺卿張祿出列，啟奏道：“皇上，祭天求賜甘霖，古有炙殺女醜曝於烈日求雨之例，後日雩祭事關重大，未免出錯，是否——”
“以人祀雨，太過殘忍。”高旭昌皺眉打斷。
站在列中的禦皇柒也蹙眉，炙殺女醜，便是找一異於常人的女子，捆綁於祭台，任由烈日曝曬，直到求得上天降雨為止。
張祿恭敬對皇帝辯解道：“事關民心，茲事體大，臣也是有所擔憂才提出此策，雖是殘忍，但若能以一人換取眾多百姓生計，可為之。”說完，重重叩首。
禦景煊有所猶豫，他新登帝位，不順之事卻一件接一件，兩日後的雩祭萬不可再出差錯，若是這場雨求不下來，西南淮北的旱情得不到緩解，便會大失民心。
相比之下，犧牲一人確實是小事。
“皇上，請三思。”
禦皇柒難得出列奏請，隨後，一部分大臣也跟著奏請，覺得此法過於殘忍。
禦景煊本在猶豫，看到禦皇柒難得出列奏請，卻代表勸阻的一方，忽而心內湧起一股火，若是此次祈雨不成，旱災不解，百姓怨聲載道，自己失了民心，禦皇柒才是開心的吧。
還有那些跟隨禦皇柒同種意見的大臣，都讓禦景煊怒火中燒，原來有那麽多人願意追隨他這個七弟！
“朕覺得張愛卿這個提議可行——”
“皇上——”
高旭昌想要再進言，禦景煊卻抬手製止：“為了雩祭萬無一失，天憐雨至，犧牲一人又何妨，高公，就這麽辦吧。”
皇帝離去，眾臣退離重明殿，高旭昌卻仍站在原地。
平日精神矍鑠的老者此刻背影顯出幾分疲憊，禦皇柒看了一眼，隨之也退出殿外，出宮去了。
…
回到山莊，如音親自下廚做了點心。
雁還看出來小姐出門這一趟心情不錯，雖不知是因何事，但小姐開心她也跟著開心。
如音讓雁還將點心放到書房裏，而自己拿了一份，送去偏院。
妄七這兩日清醒的時候多，如音將點心送來，順道把今日外出去見高旭昌的事情說了。
沒想竟然如此順利，妄七叮囑：“曆經詔月皇庭風雨幾十年，此人不簡單……你一個小丫頭，心思城府不及，萬事要小心。”
如音應說知道，看著妄七慢慢嚐著她做的點心，點心軟糯，對於如今的妄七來說入口仍為費力。
日頭西斜，屋外有敲門聲，如音出去看，是陶衍。
“王妃，高府差人送來山莊一封信。”
如音接過，信封上寫的致她親啟。
陶衍退下，她直接打開了信函，字不多，是高旭昌約她一見。
想起上午，高旭昌說對她有所請求，最遲明日會告知，果然不假，今夜便來了。
-
推開書房門，看到纖瘦的女子亭亭立於書櫃前翻書，禦皇柒腳步放輕走過去，從後環上她的腰。
如音正看得入神，不覺一驚，後背貼上寬闊溫暖的胸膛，才鬆了口氣，“嚇到我了。”
禦皇柒握著她肩膀轉身，與他相對，端詳她臉色有些蒼白，“真的嚇到了？是我不好。”
近來她不止清瘦，如今臉色也不好，禦皇柒總覺得自己沒能照顧好她。
將她抱到案前坐下，環著她在懷裏，問：“怎麽想起看關於天象的書來？”
“隨便看看，打發時間。”如音在他懷裏蹭，聞到淡淡的玉蘭香。
想起最初遇到他之時，也是這樣的香味，轉眼如今與他這般情濃，真好。
“是不是困了，我抱你回房。”他在她耳際低語。
如音摟著他的脖子，閉著眼點頭，困倦道：“我親自下廚做的點心，你晚上忙著也吃一些。”
臥房中，禦皇柒替她蓋好錦被，在她唇上輕吻，果真是累了，片刻便睡著。
薑凡在外候著，等禦皇柒出來一同入了書房，隨後不久，陶衍也進去了。
不多時，本應熟睡的如音卻睜開了眼，望著案上燭火出神片刻，約摸著時間快到了，起來換了一身輕便的衣裳，悄然離開臥房，避開下人，往湖邊去。
…
入了酉時，夜色暗，天上的月映在湖中，湖邊立著一道身影。
還有幾步距離，眼前人轉回身，如音停了腳步。
老者一身暗色鬥篷，與平日所見感覺很不同，聲音沉厚：“連夜造訪，還請七王妃見諒。”
高旭昌親自前來，事情定然不簡單，為了方便說話，如音邀他登上湖邊停駐的畫舫內。
有了說話的空間，高旭昌直言：“不知七王妃可已聽聞，兩日之後雩祭，將獻以女子向上蒼求雨。”
如音搖頭：“未曾聽說。”
禦皇柒入宮歸來也是隻字未提。
高旭昌便將今日皇帝與眾臣所議告知，如音聽得皺眉，大概了解了始末，因時間有限，長話短說問：“高大人前來，是希望我能做些什麽？”
“以人祀雨過於殘忍，但皇上既已決定，已無更改的可能。老臣鬥膽——”
老者深看如音片刻，請求道：“想求王妃代之，隻需在雩祭之時獻舞，必不會有性命之憂，屆時老臣也定會護王妃周全。”
如音怔然，迅速理解了一番，再問：“意思是……以我換下將獻祭的女子？”
“老臣知此事難為，但隻有你去，別人才有一線生機。”
-
月色照著偏院中一地杏花，瑩瑩潔白。
如音再次推開妄七的房門，聽到聲響，妄七痛苦的神色收起，強撐精神道：“丫頭……你怎又來了。”
她也不說話，隻是在一旁椅子坐下。
“是不是，發生了什麽事？”