話說林公從滕縣趕早出發，途經臨城，抵達利國驛時，太陽已經西沉，便在驛館歇夜。當地的周巡檢得知消息後，親自前來拜見，並送了酒食到館中。林公本想退還，轉念一想，不如問明價格，照價付錢。於是他讓李廷玉去處理此事，可周巡檢說什麽也不肯收錢。林公對他說：“你這官職小，收入微薄，供應不起這些，你還是收下錢，去喝幾杯酒吧！”
周巡檢受寵若驚，沒想到巡撫大人如此平易近人，趕忙恭敬地答應，坐在末席相陪。四個旗牌和車夫另有一桌飯菜，眾人於是開懷暢飲。
席間，林公向周巡檢詢問利國驛的風土民情，周巡檢大致做了回答。林公又問他的出身，周巡檢回答說：“卑職原本是廩生，遵循河南水災的捐例，捐了這個官職，到任才三個月。”林公和李廷玉喝了幾杯酒，便吃過飯，自有下人撤去殘羹剩飯。周巡檢告辭退出，還叮囑更夫，今夜一定要格外認真打更，整夜在驛館前後巡查，不得有誤，隨後便回自己公館休息了。林公因趕路辛苦，飯後便脫去袍褂，上床睡覺。李廷玉向來喜歡喝酒，隻是酒量很小，今晚喝了幾杯，已有了些醉意，側身倒在床上，不一會兒就鼾聲如雷，沉沉睡去。四個旗牌和車夫也都喝得有幾分醉意，頭一挨枕頭便酣然入夢。這麽大的驛館，隻有一個更夫，奉了巡檢的命令，不敢有絲毫懈怠，一直在驛館前後往來巡更。此時正值六月上旬，天空沒有月色，更夫手持燈籠，巡到驛館後牆時，眼前突然有一條黑影一閃而過。他定神望去，隻見一個人站在草地上。更夫覺得事有蹊蹺，便開口喝道：“深更半夜的，你站在暗處幹什麽？莫不是想偷東西。把你抓去見巡檢老爺，看你怎麽交代？”話還沒說完，迎麵飛來一腳，正中他前胸。更夫站立不穩，向後倒退幾步，仰麵摔倒在地，手中的更鑼“當啷啷”掉落。更夫知道遇到了厲害角色，便大聲呼喊起來。踢他的人是誰呢？正是管箬橫。管箬橫聽到他呼喊，舉刀威脅他不許出聲，解下更夫的腰帶，將他四腳捆綁結實，又割下他的衣角，塞進他嘴裏，把他提到一旁，自己則繼續去放風。
此時，張保仔和李彪、周豹早已翻牆進入驛館，在各個房間尋找林公。隻見後進有三間平房，東邊的房間有燈光透過紗窗照出來。張保仔輕手輕腳地走到窗前，聽到裏麵有呼吸聲，便用指尖戳破紙窗向內張望，隻見裏麵並排放著兩張床，都有人睡著。睡榻右邊有一張條桌，桌上放著一頂紅頂花翎的官帽，一眼便看出睡在正榻上的，必定是林巡撫。他伸手從百寶囊中摸出一隻小巧玲瓏的銅雞，拔去塞口，把雞嘴塞進窗洞。原來這雞腹裏裝滿了雞鳴返魂香，他抽出火繩，迎風一晃點燃，從銅雞尾後吹氣，同時自己一手捂住鼻孔，一手拿著銅雞。約莫過了半刻鍾，隻見房中香煙彌漫，料定裏麵的人已被熏倒，便拔出銅雞，塞住雞口，藏進百寶囊，然後抽出背上的雁翎刀，插入窗底，用力一撬，窗戶便敞開了。張保仔縱身一躍，越過窗檻，直衝到床前，揭開帳門一看，隻見睡著一位黃臉膛、方麵大耳、闊口黑須的大員，這不是林則徐還能是誰？他此時心花怒放，心想這不是甕中捉鱉嘛，不怕他插翅飛走。當下他插好鋼刀，用雙手將林公抱起，林公依舊毫無知覺。原來被悶香熏倒的人，一定要到金雞報曉時才會醒來。張保仔把林公抱到窗口，李彪連忙接過背在肩頭，用抄包縛住，然後越窗而出。周豹在前麵開路，打開後戶走出，管箬橫接應，一同奔回太陽廟。張保仔隨即向管箬橫告別，讓香夥牽來兩頭牲口，他和周豹飛身上馬，吩咐李彪施展飛行術，把仇人馱到臨沂公館。還叮囑路上若有人盤問，就推說是病人。說著，他從百寶囊中摸出一團棉絮，塞進林公嘴裏，讓他無法呼救。李彪借著半鉤月色，快步飛奔前行，張保仔和周豹騎馬斷後。李彪使出渾身解數，一路如飛，直奔到臨沂時，才不過辰牌時分。此時林公已經醒來，隻以為遇到了強盜，又因雙手被縛，嘴裏塞著棉絮，想喊喊不出，想動動不了。等到見那人把他馱進一座公館，估量著這裏絕不是匪窟，卻怎麽也猜不出是怎麽回事，心中滿是狐疑。李彪已奔到後園密室，把他放下，重新將他的手腳捆得結結實實，放在土炕上，轉身關上門離開，還喚來一個把總看守。
再說驛館這邊，李廷玉一覺醒來，隻見日光灑滿房間，紗窗敞開著。他一骨碌從床上坐起，還以為林公還沒起身，便走到床前，揭開帳子仔細查看，卻發現人影全無。這一驚非同小可，他轉身跑到四個旗牌的臥室，問道：“大人不在房中，你們看到他出去了嗎？”旗牌呂仁回答說：“大人沒有走出驛館。”李廷玉跺腳道：“昨晚肯定有盜匪來過，把大人劫走了，這可不得了！咱們趕緊分頭去找，要是找不到，咱們的腦袋可就保不住了！”眾人正亂作一團時，周巡檢帶著更夫來了，他也急得麵如土色，劈頭就對李廷玉說：“大人在昨夜三更時分，被三個匪徒劫走了！這可怎麽辦啊？”李廷玉連忙問：“老哥從哪裏得知這個消息的？是傳聞還是親眼所見？”周巡檢指著更夫說：“是他來報告的。昨夜他在驛館後麵巡更，被一個放風的匪徒踢倒，四肢被捆住，扔在草地上。沒過多久，他看見三個盜匪翻牆而出，背上馱著一個人，雖然沒看清麵貌，但模樣很像巡撫大人，看他們向北而去。他苦於手腳被縛，無法追趕，直到天亮，打雜的路過，才把他解開，他就來衙門報告了。”李廷玉向更夫詳細盤問了一番，哭喪著臉說：“這肯定是有人挾仇擄走了大人。前天在大道上遇見一人，跑得飛快，從車旁掠過，那人肯定與這事有關，隻可惜沒看清麵貌。現在該怎麽著手去找呢？”呂仁接口道：“山東本就是響馬出沒的地方，擄人也是馬賊的慣用伎倆。大人向來治盜嚴厲，難免與綠林結仇，所以他們才下此狠手。咱們隻能到馬賊寨中去找尋。”周巡檢也接口說：“山東響馬共有二十幾幫，若不是和他們有舊交情，不但打探不到消息，連門都進不去。兗州府裏有個大名鼎鼎的捕快都頭，名叫金順全，當了三四十年的公役，破獲過許多疑難大案，今年已經七十多歲了，雖然早已退休，但山東省內出了棘手的案子，要是有人誠心委托他去辦，他還是肯出馬幫忙的。要想打聽大人的下落，非他不可。”李廷玉說：“既然有這麽厲害的名捕，那再好不過了。事不宜遲，我和老哥一同去拜訪他，他要是肯答應幫忙，那就好辦了！”周巡檢回答說：“我和他雖然見過幾麵，但隻怕我人微言輕，說不上話。”李廷玉說：“姑且去試一試，要是他不答應，再想別的辦法。”接著吩咐備馬，一麵讓四個旗牌分頭去報案和找尋。
李廷玉與周巡檢走出驛館，各自翻身上馬，取道向滋陽而去。他們快馬加鞭，直到金家門前，扣住馬匹，係在樹上，一同走進門去，正好遇到金順全從裏麵出來。周巡檢笑著招呼道：“老都頭，好久不見了！”金順全笑著回答：“周老爺，難得您這位貴人光臨寒舍，請裏麵坐！”說著，一同來到客室。周巡檢便替李廷玉與金順全做了介紹。
李廷玉見金順全長著五短身材，赤糖色的臉膛，雙目炯炯有神，雖然須發皆白，但老當益壯，精神抖擻。當下賓主分坐，金順全問道：“兩位老爺前來，不知有何指教？”周巡檢便把林公失蹤的情況詳細說了一遍，最後說道：“林大人是皇上倚重的大員，倘若有個意外，誰能擔得起這天大的責任？此事關係重大，所以我們專程前來，懇請老都頭親自出馬幫忙。要是能尋得林大人的下落，感激您的人可不止我們兩個，還望您不要推辭！”李廷玉也拱手懇請。金順全皺眉沉吟了一會兒說：“這件案子實在疑難，簡直無從下手。要知道，盜亦有道，一般不敢擄劫現任封疆大員。依我看，此案必定是仇人下的狠手，不能和馬賊擄人一概而論。小人就算肯出力，也不知從何探訪，二位還是另請能人吧，免得耽誤大事。”李廷玉說：“久仰老人家是熱心辦事的名捕，還望您勉為其難，到綠林去探訪一下。能訪得些線索最好，要是探不到，也不一定要您負責。”周巡檢也在一旁竭力勸說。金順全實在推辭不過，隻得答應下來，約定次日到驛館相見。周、李二人告辭而出，順路到各處尋找，直到傍晚才回來，四個旗牌已在驛館等候。李廷玉問他們有沒有消息，都說沒有。李廷玉頓時束手無策，坐臥不安。
第二天，當地的府縣官員都到驛館探問情況。李廷玉如實相告，府縣官員也都萬分惶急，懊惱地告辭離去。李廷玉隻能眼巴巴地盼著金順全來回複，能得到些好消息。直到傍晚，金順全急匆匆地來到驛館。李廷玉一見他便問：“有線索了嗎？”金順全回答說：“線索倒是探到了，可還是無從下手。”李廷玉說：“既然有線索，就不怕沒辦法，可以向魯撫轅門調集撫標兵前去救援。快請您說清楚。”金順全說：“我到幾幫響馬首領那裏去探訪，都沒有頭緒。直到去了抱犢峪，見到劉四癩子，我質問他林大人在他的地盤上失蹤，他脫不了幹係，究竟是哪個不知天高地厚的弄出了這種驚天動地的案子。他這才把事情的始末告訴了我，可這件事並非綠林中人所為，這也是案子難辦的地方。”李廷玉急得跺腳道：“不管怎樣，您總得把情況說明白，大家商量著辦理，這才是正理。您老是這麽吞吞吐吐的，對事情有什麽幫助呢？”金順全這才將探得的情況說了出來。
後事究竟如何，且待下回分解。
周巡檢受寵若驚，沒想到巡撫大人如此平易近人，趕忙恭敬地答應，坐在末席相陪。四個旗牌和車夫另有一桌飯菜，眾人於是開懷暢飲。
席間，林公向周巡檢詢問利國驛的風土民情，周巡檢大致做了回答。林公又問他的出身，周巡檢回答說：“卑職原本是廩生，遵循河南水災的捐例，捐了這個官職，到任才三個月。”林公和李廷玉喝了幾杯酒，便吃過飯，自有下人撤去殘羹剩飯。周巡檢告辭退出，還叮囑更夫，今夜一定要格外認真打更，整夜在驛館前後巡查，不得有誤，隨後便回自己公館休息了。林公因趕路辛苦，飯後便脫去袍褂，上床睡覺。李廷玉向來喜歡喝酒，隻是酒量很小，今晚喝了幾杯，已有了些醉意，側身倒在床上，不一會兒就鼾聲如雷，沉沉睡去。四個旗牌和車夫也都喝得有幾分醉意，頭一挨枕頭便酣然入夢。這麽大的驛館，隻有一個更夫，奉了巡檢的命令，不敢有絲毫懈怠，一直在驛館前後往來巡更。此時正值六月上旬，天空沒有月色，更夫手持燈籠，巡到驛館後牆時，眼前突然有一條黑影一閃而過。他定神望去，隻見一個人站在草地上。更夫覺得事有蹊蹺，便開口喝道：“深更半夜的，你站在暗處幹什麽？莫不是想偷東西。把你抓去見巡檢老爺，看你怎麽交代？”話還沒說完，迎麵飛來一腳，正中他前胸。更夫站立不穩，向後倒退幾步，仰麵摔倒在地，手中的更鑼“當啷啷”掉落。更夫知道遇到了厲害角色，便大聲呼喊起來。踢他的人是誰呢？正是管箬橫。管箬橫聽到他呼喊，舉刀威脅他不許出聲，解下更夫的腰帶，將他四腳捆綁結實，又割下他的衣角，塞進他嘴裏，把他提到一旁，自己則繼續去放風。
此時，張保仔和李彪、周豹早已翻牆進入驛館，在各個房間尋找林公。隻見後進有三間平房，東邊的房間有燈光透過紗窗照出來。張保仔輕手輕腳地走到窗前，聽到裏麵有呼吸聲，便用指尖戳破紙窗向內張望，隻見裏麵並排放著兩張床，都有人睡著。睡榻右邊有一張條桌，桌上放著一頂紅頂花翎的官帽，一眼便看出睡在正榻上的，必定是林巡撫。他伸手從百寶囊中摸出一隻小巧玲瓏的銅雞，拔去塞口，把雞嘴塞進窗洞。原來這雞腹裏裝滿了雞鳴返魂香，他抽出火繩，迎風一晃點燃，從銅雞尾後吹氣，同時自己一手捂住鼻孔，一手拿著銅雞。約莫過了半刻鍾，隻見房中香煙彌漫，料定裏麵的人已被熏倒，便拔出銅雞，塞住雞口，藏進百寶囊，然後抽出背上的雁翎刀，插入窗底，用力一撬，窗戶便敞開了。張保仔縱身一躍，越過窗檻，直衝到床前，揭開帳門一看，隻見睡著一位黃臉膛、方麵大耳、闊口黑須的大員，這不是林則徐還能是誰？他此時心花怒放，心想這不是甕中捉鱉嘛，不怕他插翅飛走。當下他插好鋼刀，用雙手將林公抱起，林公依舊毫無知覺。原來被悶香熏倒的人，一定要到金雞報曉時才會醒來。張保仔把林公抱到窗口，李彪連忙接過背在肩頭，用抄包縛住，然後越窗而出。周豹在前麵開路，打開後戶走出，管箬橫接應，一同奔回太陽廟。張保仔隨即向管箬橫告別，讓香夥牽來兩頭牲口，他和周豹飛身上馬，吩咐李彪施展飛行術，把仇人馱到臨沂公館。還叮囑路上若有人盤問，就推說是病人。說著，他從百寶囊中摸出一團棉絮，塞進林公嘴裏，讓他無法呼救。李彪借著半鉤月色，快步飛奔前行，張保仔和周豹騎馬斷後。李彪使出渾身解數，一路如飛，直奔到臨沂時，才不過辰牌時分。此時林公已經醒來，隻以為遇到了強盜，又因雙手被縛，嘴裏塞著棉絮，想喊喊不出，想動動不了。等到見那人把他馱進一座公館，估量著這裏絕不是匪窟，卻怎麽也猜不出是怎麽回事，心中滿是狐疑。李彪已奔到後園密室，把他放下，重新將他的手腳捆得結結實實，放在土炕上，轉身關上門離開，還喚來一個把總看守。
再說驛館這邊，李廷玉一覺醒來，隻見日光灑滿房間，紗窗敞開著。他一骨碌從床上坐起，還以為林公還沒起身，便走到床前，揭開帳子仔細查看，卻發現人影全無。這一驚非同小可，他轉身跑到四個旗牌的臥室，問道：“大人不在房中，你們看到他出去了嗎？”旗牌呂仁回答說：“大人沒有走出驛館。”李廷玉跺腳道：“昨晚肯定有盜匪來過，把大人劫走了，這可不得了！咱們趕緊分頭去找，要是找不到，咱們的腦袋可就保不住了！”眾人正亂作一團時，周巡檢帶著更夫來了，他也急得麵如土色，劈頭就對李廷玉說：“大人在昨夜三更時分，被三個匪徒劫走了！這可怎麽辦啊？”李廷玉連忙問：“老哥從哪裏得知這個消息的？是傳聞還是親眼所見？”周巡檢指著更夫說：“是他來報告的。昨夜他在驛館後麵巡更，被一個放風的匪徒踢倒，四肢被捆住，扔在草地上。沒過多久，他看見三個盜匪翻牆而出，背上馱著一個人，雖然沒看清麵貌，但模樣很像巡撫大人，看他們向北而去。他苦於手腳被縛，無法追趕，直到天亮，打雜的路過，才把他解開，他就來衙門報告了。”李廷玉向更夫詳細盤問了一番，哭喪著臉說：“這肯定是有人挾仇擄走了大人。前天在大道上遇見一人，跑得飛快，從車旁掠過，那人肯定與這事有關，隻可惜沒看清麵貌。現在該怎麽著手去找呢？”呂仁接口道：“山東本就是響馬出沒的地方，擄人也是馬賊的慣用伎倆。大人向來治盜嚴厲，難免與綠林結仇，所以他們才下此狠手。咱們隻能到馬賊寨中去找尋。”周巡檢也接口說：“山東響馬共有二十幾幫，若不是和他們有舊交情，不但打探不到消息，連門都進不去。兗州府裏有個大名鼎鼎的捕快都頭，名叫金順全，當了三四十年的公役，破獲過許多疑難大案，今年已經七十多歲了，雖然早已退休，但山東省內出了棘手的案子，要是有人誠心委托他去辦，他還是肯出馬幫忙的。要想打聽大人的下落，非他不可。”李廷玉說：“既然有這麽厲害的名捕，那再好不過了。事不宜遲，我和老哥一同去拜訪他，他要是肯答應幫忙，那就好辦了！”周巡檢回答說：“我和他雖然見過幾麵，但隻怕我人微言輕，說不上話。”李廷玉說：“姑且去試一試，要是他不答應，再想別的辦法。”接著吩咐備馬，一麵讓四個旗牌分頭去報案和找尋。
李廷玉與周巡檢走出驛館，各自翻身上馬，取道向滋陽而去。他們快馬加鞭，直到金家門前，扣住馬匹，係在樹上，一同走進門去，正好遇到金順全從裏麵出來。周巡檢笑著招呼道：“老都頭，好久不見了！”金順全笑著回答：“周老爺，難得您這位貴人光臨寒舍，請裏麵坐！”說著，一同來到客室。周巡檢便替李廷玉與金順全做了介紹。
李廷玉見金順全長著五短身材，赤糖色的臉膛，雙目炯炯有神，雖然須發皆白，但老當益壯，精神抖擻。當下賓主分坐，金順全問道：“兩位老爺前來，不知有何指教？”周巡檢便把林公失蹤的情況詳細說了一遍，最後說道：“林大人是皇上倚重的大員，倘若有個意外，誰能擔得起這天大的責任？此事關係重大，所以我們專程前來，懇請老都頭親自出馬幫忙。要是能尋得林大人的下落，感激您的人可不止我們兩個，還望您不要推辭！”李廷玉也拱手懇請。金順全皺眉沉吟了一會兒說：“這件案子實在疑難，簡直無從下手。要知道，盜亦有道，一般不敢擄劫現任封疆大員。依我看，此案必定是仇人下的狠手，不能和馬賊擄人一概而論。小人就算肯出力，也不知從何探訪，二位還是另請能人吧，免得耽誤大事。”李廷玉說：“久仰老人家是熱心辦事的名捕，還望您勉為其難，到綠林去探訪一下。能訪得些線索最好，要是探不到，也不一定要您負責。”周巡檢也在一旁竭力勸說。金順全實在推辭不過，隻得答應下來，約定次日到驛館相見。周、李二人告辭而出，順路到各處尋找，直到傍晚才回來，四個旗牌已在驛館等候。李廷玉問他們有沒有消息，都說沒有。李廷玉頓時束手無策，坐臥不安。
第二天，當地的府縣官員都到驛館探問情況。李廷玉如實相告，府縣官員也都萬分惶急，懊惱地告辭離去。李廷玉隻能眼巴巴地盼著金順全來回複，能得到些好消息。直到傍晚，金順全急匆匆地來到驛館。李廷玉一見他便問：“有線索了嗎？”金順全回答說：“線索倒是探到了，可還是無從下手。”李廷玉說：“既然有線索，就不怕沒辦法，可以向魯撫轅門調集撫標兵前去救援。快請您說清楚。”金順全說：“我到幾幫響馬首領那裏去探訪，都沒有頭緒。直到去了抱犢峪，見到劉四癩子，我質問他林大人在他的地盤上失蹤，他脫不了幹係，究竟是哪個不知天高地厚的弄出了這種驚天動地的案子。他這才把事情的始末告訴了我，可這件事並非綠林中人所為，這也是案子難辦的地方。”李廷玉急得跺腳道：“不管怎樣，您總得把情況說明白，大家商量著辦理，這才是正理。您老是這麽吞吞吐吐的，對事情有什麽幫助呢？”金順全這才將探得的情況說了出來。
後事究竟如何，且待下回分解。