人生的得失興衰，冥冥之中似有天意，一味強求也隻是徒勞無功。空有萬丈豪情壯誌，卻可能虛度了五十年的光陰。轉眼間，青春不再，人已老去，隻能對著鏡中白發暗自憐惜。不妨把前代的興亡之事，編成野史，當作笑談。
話說禁卒王彪一邊思索一邊走進監牢，來到毛公的牢房前，低聲把州官的想法和自己的打算告訴了毛公，說道：“相公，我走之後，你的性命危在旦夕，恐怕是有死無生。你要是死在地府，可別怪我王彪。”毛公說：“王禁卒，你要是真心可憐我，等我度過難關出獄，一定會重重報答你；要是不幸被害，我也不會怨你。”王禁卒說：“我當這個差，從不拷打囚犯，不做那些傷天害理的事。”毛公聽了，心想：“此人懷有大義，有事情可以托付給他。”於是對王彪說：“多謝禁公好意，向我透露消息。隻是，即便你不肯害我，想必知州也不會輕易罷休，我終究難逃此禍。我有一事與你商量，我有一門遠親，如今在朝中為官，我想寫一封信，煩你送到京城，我那親戚得知後，必定會來救我。”王彪聽了，說道：“相公，你既然有這樣的高官親戚，還愁不能洗清冤屈嗎？我願意跑這一趟。”於是王彪取來筆墨紙硯，研好墨，毛公提筆，不一會兒就把信寫完，折疊封好，遞給禁卒王彪，說道：“禁公，辛苦你跑一趟，把這封信送到京城吏部尚書黃景隆府中。我這官司一了結，必有重謝。”王彪接過信，揣在懷裏，對其他獄卒夥伴說：“各位兄弟，多幫我代勞幾天。我家裏有點事，得十天八天才能回來繼續當差。”眾人說：“沒問題。”王彪便出了南牢，朝著京城的大路出發了。
王彪一路曉行夜宿，走了兩天，就進了京城。他心裏琢磨：“不知道黃吏部的府邸在哪裏呢？”正躊躇間，迎麵走來一位六十歲左右的老者。王彪趕忙迎上去，拱手說道：“老翁，打擾一下，請問吏部尚書黃老爺的私宅在哪裏？”老者聽了，停下腳步，抬頭打量了王彪一番，說：“朋友，我看你不是本地人，你找黃老爺府有什麽事啊？”王彪說：“長者，我是良鄉人，來給黃老爺送封信，還望您給指個路。”老者說：“你今天來得不巧，我兩個兒子都是黃老爺府上的廚師，今天是八月初四，是黃老爺的壽誕，滿朝文武官員都在吏部府赴宴，不管有什麽要緊事，門房都不敢通報。你要是送信，隻能明天再送了。你順著我手指的方向看，街西邊掛著宮燈的大門，就是黃老爺的私宅。”說完，一拱手，悠然離去。
王彪聽了，心想：“老者說得有理，隻能今天先找個店住下，等明天黃吏部早朝回來，再去送信也不遲。”主意已定，他便找了家店住下。暫且按下不表。
且說吏部黃老爺壽誕，忙著應酬滿朝文武官員，整整忙了一天，直到深夜壽宴才散。第二天五更天，黃老爺上朝。嘉靖皇帝坐在龍椅上，滿朝文武百官朝拜完畢，文東武西，各自起身歸班。嘉靖皇帝在龍座上命傳宣官宣召吏部尚書黃景隆覲見。黃吏部聽到宣召，走出隊列，來到皇帝麵前，行了朝見之禮，口稱：“萬歲。”嘉靖皇帝說：“黃愛卿，朕昨晚做了個夢，你替朕解解。”黃吏部說：“萬歲，不知陛下夢中見到了什麽？請明示。”嘉靖帝說：“朕在金鑾殿上議論國政，突然狂風大作，從空中落下一隻白額猛虎，脖子上套著法繩，跪在殿前，衝朕吼叫了三聲，朕就驚醒了，原來是一場夢。不知這夢主何吉凶？”
黃吏部聽了，說道：“陛下所夢猛虎，項帶法繩，含淚吼叫。自古道君似龍形，臣以虎形，依臣看來，定是外地邊境有大臣被人謀害，有冤屈之事，托夢警示陛下。陛下宜派人察訪，必然會有應驗。”嘉靖皇帝聽了，點頭說：“愛卿所言有理，朕準奏。”一揮朝袍，群臣便各自散去，回了私宅。暫且不表。
且說禁卒王彪在店裏住了一夜，第二天早飯過後，徑直來到吏部黃府門前，向守門人拱手說道：“列位，辛苦啦！我從涿州來，有一封信要交給黃老爺，麻煩幫忙傳進去。”守門人聽了，說：“你既然來送信，就在門房稍等，我替你通報一聲。”說完，就往府裏走去。來到書房，守門人跪下稟報道：“老爺，門外有一人，說是從涿州來的，有一封密信要交給您。小的不敢擅自做主。”黃吏部聽了，吩咐道：“叫他進來。”門公答應一聲，把王彪引進書房。王彪朝上跪倒，說道：“老爺在上，小人給老爺叩頭。”黃吏部問道：“你受何人差遣？叫什麽名字？”王彪說：“小人名叫王彪，在涿州衙門當差。這封信是一位遊學的秀士讓我送來的，他說與老爺您是親戚。”黃吏部聽了，心中暗想：“這遊學秀士說與我是親戚，真是奇怪。”隻見王彪從懷中取出書信，雙手高高舉起呈上。家人接過，黃吏部展開一看，上麵寫著：欽命直隸巡按毛登科，因私訪逆案，涿州知州劉子雲貪贓賣法，屈打成招，逆徒逍遙法外。卑職一時惱怒，闖堂理論，卻被責打並關進監獄，他們還想害卑職滅口。幸虧聖上福佑，禁卒王彪向我透露消息。特赴京到吏部府投書，望轉奏聖上，冤民幸甚。上呈。
黃吏部看完，心想：“正好應了聖上夢到猛虎帶索之事，原來在此。不能向王彪說出實情，他要是口風不嚴，走漏風聲，劉知州知道了，畏罪潛逃，就不好辦了。”於是對王彪說：“那被害的秀士，是我的至親。辛苦你前來送信，賞你白銀一百兩。你暫且在我府中等待，我寫好信後，派人跟你一起去涿州。”王彪叩頭謝賞，退了下去。
黃吏部隨即入朝啟奏。天子聽了，龍顏大怒，傳旨：即刻命刑部大堂胡炳章帶領火掌差役趕赴涿州，捉拿知州劉子雲，交給毛登科按律治罪，不得徇私從輕發落。
胡刑部領旨下殿，帶領火掌衙役，直奔涿州而去。一路無話，這日來到涿州。胡欽差在州衙大堂前下馬，對守門人說：“快去叫知州劉子雲出來接旨。”衙役聽了，不敢怠慢，急忙進內宅向劉知州稟報。劉知州聽到稟報，慌慌張張地從私宅出來，在聖旨前跪倒叩頭，口稱：“吾主萬歲，臣劉子雲接旨來遲，在聖諭前請罪。”胡欽差展開聖旨，高聲宣讀：奉天承運皇帝詔曰：欽命巡按毛登科奉旨私訪，誤入涿州，因見民情不和，良善之人遭冤屈，被州官劉子雲陷害。朕聞知此事，實難寬恕，特命欽差刑部大堂胡炳章鎖拿受賄官員劉子雲，交與毛登科親自審訊，嚴訊後回奏。讀詔完畢，吩咐：“鎖拿。”火掌差役便把知州劉子雲鎖了起來。劉知州心中後悔不已。胡刑部又吩咐火掌，到監中請出巡按。毛巡按出了監獄，來到公堂，向聖上請安，又向胡欽差行禮，說道：“欽差大人回京繳旨時，代我奏明聖上，感謝聖上的浩蕩皇恩。”胡欽差告辭後，便回京繳旨去了，這裏暫且不表。
且說直隸全省的大小文武官員得知毛巡按在涿州遇難，後奉旨被救出，不論遠近，都紛紛前來拜謁。毛巡按在州衙公堂落座，一聲令下：“帶知州劉子雲問話。”隻見劉知州上堂，躬身作揖，然後跪下叩頭，說道：“大人開恩，饒卑職一命。”毛公冷笑一聲，說：“你身受國恩，卻不為民作主，反而屈打成招，貪圖三百兩銀子。本院好心勸你，你卻反而責打本院四十板子，還把本院關進監獄，想害我性命。”說罷，拔出四根刑簽扔在堂前。皂役上前，將劉知州打了四十杖板，打得他死去活來，血流滿地。劉知州自知理虧，趴在地上不敢言語。毛公又讓人到監中把楊氏、王婆、樂戶劉清帶到公堂，說道：“你們三人的事，本院早已清楚。”
這時，忽聽衙外有人喊冤，毛公便命衙役將喊冤之人帶上堂來問話。不一會兒，人被帶到堂前，毛公見是一位年老婦人，和一個二十多歲的男子跪在堂前，雙手呈上狀紙。毛公展開一看，上麵寫著：具狀孀婦高氏，年六十四歲，家住良鄉縣姚家莊，狀告長子姚庚逆倫殺母、絕義害弟。懇請拘拿懲治，以儆刁惡。竊氏生有二子，長子姚庚，次子姚義，已分家各自生活。不料姚庚忤逆凶惡，毫無倫理，其妻劉氏凶悍助虐。姚義外出貿易，姚庚竟在途中劫殺。姚庚與劉氏合謀誘賣弟媳，又用銀子賄賂知州，致使弟媳被屈打成招，關進監獄。氏得知此消息，前來州衙控告姚庚忤逆。姚庚竟追到半路，持刀殺母現五指被削去為證。現同次子姚義前來，叩乞院憲大人恩準，救母子二人性命，實為大德。上叩。
毛公看完狀詞，咬牙切齒，怒目圓睜：“好一個忤逆凶徒，竟敢做出如此傷風敗俗之事，提刀殺母！”心中憤恨不已。隻見楊氏走到老安人麵前，跪倒在地，婆媳二人抱頭痛哭。毛公吩咐道：“高氏、楊氏及一幹人證，都在班房候審。將犯官劉子雲先押回監獄。”隨後簽發火票，派四名捕快去捉拿姚庚、劉氏到案不準徇私放走。四名捕快領命，退下堂來，直奔良鄉姚家莊而去。
姚庚正在家中，忽見四名公差闖進房來，說道：“我們奉按院大人簽票，來拘你姚庚、劉氏，當堂對質賣楊氏一事。”不容分說，就把他們夫妻鎖了，拉著往外走，直奔州衙。
第二天早堂，四個公差在外麵喊道：“殺母逆倫的凶犯帶到。”隻聽兩邊站堂衙役齊聲喊威。姚庚、劉氏到了這地步，害怕不已，後悔莫及。毛公一見，怒喝道：“你們夫妻所作的逆倫之事，本院早已查明，快快如實招來，免得動大刑！”姚庚見官員發怒，又看到母親、姚義夫婦都在，心知三堂對案，難以狡辯，隻得將從前所做之事一一招認。毛公提筆定罪：“姚庚逆倫殺母，劉氏陰謀助虐，二人俱判淩遲處死之罪；州官受賄貪贓，毒打按院，判斬首之刑；姚義無辜被害，兩家產業歸姚義掌管，回家孝養老母。”母子三人叩頭謝恩，出衙回家。
毛公立刻提審三犯，將姚庚夫婦、貪官劉子雲都綁赴法場處決。之後，毛公寫好奏章奏明聖上。
姚義母子回到家，拿出三百五十兩銀子酬謝劉清。問過家中仆人，才知道兩個公子逃出在外。姚義派人四處尋找，卻毫無蹤跡。後來，大公子金鍾在山西王員外家讀書，十八歲時連登科甲，做了河南知府。二公子玉磬，兄弟二人憑借金鐲相認，一同回到良鄉拜祖歸宗，合家團圓，永享富貴。他們在家堂供奉毛公祿位牌，全家燒香，以報答恩官的德政。後世人看到這段故事，作了八句俚言：
姚庚萬惡太無端，劉氏陰謀更不賢。
刁夫悍婦遭凶報，淩遲碎剮喪黃泉。
姚義幸逢清官斷，一家歡會喜團圓。
為國為民毛巡按，青史標名萬古傳。
話說禁卒王彪一邊思索一邊走進監牢，來到毛公的牢房前，低聲把州官的想法和自己的打算告訴了毛公，說道：“相公，我走之後，你的性命危在旦夕，恐怕是有死無生。你要是死在地府，可別怪我王彪。”毛公說：“王禁卒，你要是真心可憐我，等我度過難關出獄，一定會重重報答你；要是不幸被害，我也不會怨你。”王禁卒說：“我當這個差，從不拷打囚犯，不做那些傷天害理的事。”毛公聽了，心想：“此人懷有大義，有事情可以托付給他。”於是對王彪說：“多謝禁公好意，向我透露消息。隻是，即便你不肯害我，想必知州也不會輕易罷休，我終究難逃此禍。我有一事與你商量，我有一門遠親，如今在朝中為官，我想寫一封信，煩你送到京城，我那親戚得知後，必定會來救我。”王彪聽了，說道：“相公，你既然有這樣的高官親戚，還愁不能洗清冤屈嗎？我願意跑這一趟。”於是王彪取來筆墨紙硯，研好墨，毛公提筆，不一會兒就把信寫完，折疊封好，遞給禁卒王彪，說道：“禁公，辛苦你跑一趟，把這封信送到京城吏部尚書黃景隆府中。我這官司一了結，必有重謝。”王彪接過信，揣在懷裏，對其他獄卒夥伴說：“各位兄弟，多幫我代勞幾天。我家裏有點事，得十天八天才能回來繼續當差。”眾人說：“沒問題。”王彪便出了南牢，朝著京城的大路出發了。
王彪一路曉行夜宿，走了兩天，就進了京城。他心裏琢磨：“不知道黃吏部的府邸在哪裏呢？”正躊躇間，迎麵走來一位六十歲左右的老者。王彪趕忙迎上去，拱手說道：“老翁，打擾一下，請問吏部尚書黃老爺的私宅在哪裏？”老者聽了，停下腳步，抬頭打量了王彪一番，說：“朋友，我看你不是本地人，你找黃老爺府有什麽事啊？”王彪說：“長者，我是良鄉人，來給黃老爺送封信，還望您給指個路。”老者說：“你今天來得不巧，我兩個兒子都是黃老爺府上的廚師，今天是八月初四，是黃老爺的壽誕，滿朝文武官員都在吏部府赴宴，不管有什麽要緊事，門房都不敢通報。你要是送信，隻能明天再送了。你順著我手指的方向看，街西邊掛著宮燈的大門，就是黃老爺的私宅。”說完，一拱手，悠然離去。
王彪聽了，心想：“老者說得有理，隻能今天先找個店住下，等明天黃吏部早朝回來，再去送信也不遲。”主意已定，他便找了家店住下。暫且按下不表。
且說吏部黃老爺壽誕，忙著應酬滿朝文武官員，整整忙了一天，直到深夜壽宴才散。第二天五更天，黃老爺上朝。嘉靖皇帝坐在龍椅上，滿朝文武百官朝拜完畢，文東武西，各自起身歸班。嘉靖皇帝在龍座上命傳宣官宣召吏部尚書黃景隆覲見。黃吏部聽到宣召，走出隊列，來到皇帝麵前，行了朝見之禮，口稱：“萬歲。”嘉靖皇帝說：“黃愛卿，朕昨晚做了個夢，你替朕解解。”黃吏部說：“萬歲，不知陛下夢中見到了什麽？請明示。”嘉靖帝說：“朕在金鑾殿上議論國政，突然狂風大作，從空中落下一隻白額猛虎，脖子上套著法繩，跪在殿前，衝朕吼叫了三聲，朕就驚醒了，原來是一場夢。不知這夢主何吉凶？”
黃吏部聽了，說道：“陛下所夢猛虎，項帶法繩，含淚吼叫。自古道君似龍形，臣以虎形，依臣看來，定是外地邊境有大臣被人謀害，有冤屈之事，托夢警示陛下。陛下宜派人察訪，必然會有應驗。”嘉靖皇帝聽了，點頭說：“愛卿所言有理，朕準奏。”一揮朝袍，群臣便各自散去，回了私宅。暫且不表。
且說禁卒王彪在店裏住了一夜，第二天早飯過後，徑直來到吏部黃府門前，向守門人拱手說道：“列位，辛苦啦！我從涿州來，有一封信要交給黃老爺，麻煩幫忙傳進去。”守門人聽了，說：“你既然來送信，就在門房稍等，我替你通報一聲。”說完，就往府裏走去。來到書房，守門人跪下稟報道：“老爺，門外有一人，說是從涿州來的，有一封密信要交給您。小的不敢擅自做主。”黃吏部聽了，吩咐道：“叫他進來。”門公答應一聲，把王彪引進書房。王彪朝上跪倒，說道：“老爺在上，小人給老爺叩頭。”黃吏部問道：“你受何人差遣？叫什麽名字？”王彪說：“小人名叫王彪，在涿州衙門當差。這封信是一位遊學的秀士讓我送來的，他說與老爺您是親戚。”黃吏部聽了，心中暗想：“這遊學秀士說與我是親戚，真是奇怪。”隻見王彪從懷中取出書信，雙手高高舉起呈上。家人接過，黃吏部展開一看，上麵寫著：欽命直隸巡按毛登科，因私訪逆案，涿州知州劉子雲貪贓賣法，屈打成招，逆徒逍遙法外。卑職一時惱怒，闖堂理論，卻被責打並關進監獄，他們還想害卑職滅口。幸虧聖上福佑，禁卒王彪向我透露消息。特赴京到吏部府投書，望轉奏聖上，冤民幸甚。上呈。
黃吏部看完，心想：“正好應了聖上夢到猛虎帶索之事，原來在此。不能向王彪說出實情，他要是口風不嚴，走漏風聲，劉知州知道了，畏罪潛逃，就不好辦了。”於是對王彪說：“那被害的秀士，是我的至親。辛苦你前來送信，賞你白銀一百兩。你暫且在我府中等待，我寫好信後，派人跟你一起去涿州。”王彪叩頭謝賞，退了下去。
黃吏部隨即入朝啟奏。天子聽了，龍顏大怒，傳旨：即刻命刑部大堂胡炳章帶領火掌差役趕赴涿州，捉拿知州劉子雲，交給毛登科按律治罪，不得徇私從輕發落。
胡刑部領旨下殿，帶領火掌衙役，直奔涿州而去。一路無話，這日來到涿州。胡欽差在州衙大堂前下馬，對守門人說：“快去叫知州劉子雲出來接旨。”衙役聽了，不敢怠慢，急忙進內宅向劉知州稟報。劉知州聽到稟報，慌慌張張地從私宅出來，在聖旨前跪倒叩頭，口稱：“吾主萬歲，臣劉子雲接旨來遲，在聖諭前請罪。”胡欽差展開聖旨，高聲宣讀：奉天承運皇帝詔曰：欽命巡按毛登科奉旨私訪，誤入涿州，因見民情不和，良善之人遭冤屈，被州官劉子雲陷害。朕聞知此事，實難寬恕，特命欽差刑部大堂胡炳章鎖拿受賄官員劉子雲，交與毛登科親自審訊，嚴訊後回奏。讀詔完畢，吩咐：“鎖拿。”火掌差役便把知州劉子雲鎖了起來。劉知州心中後悔不已。胡刑部又吩咐火掌，到監中請出巡按。毛巡按出了監獄，來到公堂，向聖上請安，又向胡欽差行禮，說道：“欽差大人回京繳旨時，代我奏明聖上，感謝聖上的浩蕩皇恩。”胡欽差告辭後，便回京繳旨去了，這裏暫且不表。
且說直隸全省的大小文武官員得知毛巡按在涿州遇難，後奉旨被救出，不論遠近，都紛紛前來拜謁。毛巡按在州衙公堂落座，一聲令下：“帶知州劉子雲問話。”隻見劉知州上堂，躬身作揖，然後跪下叩頭，說道：“大人開恩，饒卑職一命。”毛公冷笑一聲，說：“你身受國恩，卻不為民作主，反而屈打成招，貪圖三百兩銀子。本院好心勸你，你卻反而責打本院四十板子，還把本院關進監獄，想害我性命。”說罷，拔出四根刑簽扔在堂前。皂役上前，將劉知州打了四十杖板，打得他死去活來，血流滿地。劉知州自知理虧，趴在地上不敢言語。毛公又讓人到監中把楊氏、王婆、樂戶劉清帶到公堂，說道：“你們三人的事，本院早已清楚。”
這時，忽聽衙外有人喊冤，毛公便命衙役將喊冤之人帶上堂來問話。不一會兒，人被帶到堂前，毛公見是一位年老婦人，和一個二十多歲的男子跪在堂前，雙手呈上狀紙。毛公展開一看，上麵寫著：具狀孀婦高氏，年六十四歲，家住良鄉縣姚家莊，狀告長子姚庚逆倫殺母、絕義害弟。懇請拘拿懲治，以儆刁惡。竊氏生有二子，長子姚庚，次子姚義，已分家各自生活。不料姚庚忤逆凶惡，毫無倫理，其妻劉氏凶悍助虐。姚義外出貿易，姚庚竟在途中劫殺。姚庚與劉氏合謀誘賣弟媳，又用銀子賄賂知州，致使弟媳被屈打成招，關進監獄。氏得知此消息，前來州衙控告姚庚忤逆。姚庚竟追到半路，持刀殺母現五指被削去為證。現同次子姚義前來，叩乞院憲大人恩準，救母子二人性命，實為大德。上叩。
毛公看完狀詞，咬牙切齒，怒目圓睜：“好一個忤逆凶徒，竟敢做出如此傷風敗俗之事，提刀殺母！”心中憤恨不已。隻見楊氏走到老安人麵前，跪倒在地，婆媳二人抱頭痛哭。毛公吩咐道：“高氏、楊氏及一幹人證，都在班房候審。將犯官劉子雲先押回監獄。”隨後簽發火票，派四名捕快去捉拿姚庚、劉氏到案不準徇私放走。四名捕快領命，退下堂來，直奔良鄉姚家莊而去。
姚庚正在家中，忽見四名公差闖進房來，說道：“我們奉按院大人簽票，來拘你姚庚、劉氏，當堂對質賣楊氏一事。”不容分說，就把他們夫妻鎖了，拉著往外走，直奔州衙。
第二天早堂，四個公差在外麵喊道：“殺母逆倫的凶犯帶到。”隻聽兩邊站堂衙役齊聲喊威。姚庚、劉氏到了這地步，害怕不已，後悔莫及。毛公一見，怒喝道：“你們夫妻所作的逆倫之事，本院早已查明，快快如實招來，免得動大刑！”姚庚見官員發怒，又看到母親、姚義夫婦都在，心知三堂對案，難以狡辯，隻得將從前所做之事一一招認。毛公提筆定罪：“姚庚逆倫殺母，劉氏陰謀助虐，二人俱判淩遲處死之罪；州官受賄貪贓，毒打按院，判斬首之刑；姚義無辜被害，兩家產業歸姚義掌管，回家孝養老母。”母子三人叩頭謝恩，出衙回家。
毛公立刻提審三犯，將姚庚夫婦、貪官劉子雲都綁赴法場處決。之後，毛公寫好奏章奏明聖上。
姚義母子回到家，拿出三百五十兩銀子酬謝劉清。問過家中仆人，才知道兩個公子逃出在外。姚義派人四處尋找，卻毫無蹤跡。後來，大公子金鍾在山西王員外家讀書，十八歲時連登科甲，做了河南知府。二公子玉磬，兄弟二人憑借金鐲相認，一同回到良鄉拜祖歸宗，合家團圓，永享富貴。他們在家堂供奉毛公祿位牌，全家燒香，以報答恩官的德政。後世人看到這段故事，作了八句俚言：
姚庚萬惡太無端，劉氏陰謀更不賢。
刁夫悍婦遭凶報，淩遲碎剮喪黃泉。
姚義幸逢清官斷，一家歡會喜團圓。
為國為民毛巡按，青史標名萬古傳。