蔣平因為鳳仙姐妹沒有馬騎，隻好牽著馬和她們一起步行。剛走了幾裏路，鳳仙畢竟身體柔弱，已經是香汗淋漓，嬌喘籲籲。秋葵倒是還好，仍舊顯得餘力充足。蔣平便勸鳳仙騎馬歇一歇，鳳仙也不再推辭，接過韁繩，上馬緩緩前行。蔣爺和秋葵則在後麵慢慢跟著步行。又走了幾裏路，秋葵走路的速度也慢了下來。蔣爺昨天腹瀉了一整天，又熬了一夜，這會兒也不免出汗。於是他們找了一家荒村野店，一邊吃點東西，一邊休息。問了問距離陳起望，還有二十多裏路。他們隨意吃了些食物，喂了馬，休息夠了。將近中午時，又繼續上路，還是鳳仙騎馬。等到了陳起望，太陽已經偏西了。
他們來到莊門口，莊丁問明了詳細情況，趕忙進去稟報。隻見陸彬、魯英出來迎接，見到蔣平，相互行禮。魯英便問：“這位是何人？”蔣爺說：“先別問，進去自然就明白了。”於是大家走進莊門，早看見北俠等人正在大廳的月台上等候。丁二爺問：“四哥怎麽現在才來？”蔣爺說：“說來話長。”北俠問：“後麵的是誰？”蔣爺說：“兄長你猜猜看。”隻見智化驚訝地說：“哎喲！侄女兒怎麽這般打扮？”丁二爺又說：“後麵那個也不是仆人，那不是秋葵侄女兒嗎？”大家都很詫異，陸彬和魯英更是一臉茫然。蔣爺說：“先到廳上，大家坐下來慢慢說。”
進了廳房，還沒來得及入座，鳳仙就把父親被抓，現在被囚禁在襄陽王那裏的事說了出來，“侄女等人特意喬裝打扮，前來尋找伯父、叔父，懇請你們盡快搭救我爹爹。”說完，便痛哭不止。大家聽後都驚駭不已，紛紛出言勸慰。陸彬急忙到後麵，告訴魯氏，讓她準備簪環衣服，又叫仆婦丫鬟把鳳仙姐妹請到後麵，梳洗換裝。
這邊眾人這才問蔣爺：“怎麽這會兒才到？”蔣平笑著說：“還有件可笑的事，小弟我可上了個大當。”大家問：“又發生什麽事了？”蔣爺便把在媽媽店的遭遇詳細說了一遍，眾人聽了笑個不停。其中有不少人認識甘豹，聽說他去世了，不免又歎息了一番。蔣爺左右看了看，問道：“展大哥和我三哥怎麽還沒到？”智化說：“還沒到呢。”
正說著，隻見莊丁進來稟報：“外麵有兩個人，說是找各位爺的。”大家說：“他們倆怎麽現在才到？快請！”莊丁轉身出去沒多久，眾人正要起身迎接，沒想到來的是跟著展爺和徐爺的伴當，神色慌張。蔣爺一看，就知道情況不妙，趕忙問道：“你家爺怎麽沒來？”伴當說：“四爺，不好了！我家兩位爺被鍾雄抓走了。”眾人忙問：“怎麽會被抓走呢？”展爺的伴當說：“昨晚徐三爺非要去五峰嶺，我家爺再三阻攔，徐三爺不聽，非要一個人去。沒辦法，我家爺隻好跟著去了，還暗中吩咐我們倆悄悄在一旁觀望，說：‘要是能把五爺的骨殖盜出來，那是萬幸；要是出了差錯，你們倆就收拾好馬匹行李，趕緊跑到陳起望來。’誰知到了那兒，徐三爺不管不顧，硬往上衝。我家爺怎麽攔都攔不住。剛到五峰嶺上，徐三爺往前一跑，沒想到掉進了塹坑裏麵。我家爺心裏一急，本想上前解救，不料腳下一滑，也掉下去了。那是個梅花塹坑。頓時出來好多嘍兵，用撓鉤套索把二位爺拉了上來，立刻就綁起來了。眾嘍兵叫嚷著肯定還有同黨，要趕緊搜查。我們倆聽了，急忙跑回住處，收拾好行李馬匹，趕忙來到這裏。各位爺得趕緊想辦法搭救二位爺才好。”眾人聽了，都沒了主意。智化說：“你們倆先去休息吧。”二人便退了下去。
此時廳上已經擺好桌椅，端上酒飯。大家入座，一邊喝酒，一邊商議對策。智化問陸彬：“賢弟，這洞庭水寨麵積有多大？”陸彬說：“這水寨在軍山裏麵，方圓有五裏地左右。雖說叫水寨，但裏麵還有旱寨，可以屯積糧草。像那九截鬆、五峰嶺，隻是水寨外麵的地方。”智化又問：“這水寨周圍有什麽防備措施？”陸彬說：“防備得非常堅固。凡是交通要道，都有一座碗口粗細的大竹柵圍成的竹城。這種竹子見水永遠不會損壞，就算有槍炮也不怕。不過用純鋼利刃倒是可以削斷，除此之外沒有別的辦法。”蔣平說：“這麽說來，丁二弟的寶劍就能派上用場了。”智化點了點頭，說：“這件事得偷偷潛入水寨，打探一下消息才好。”蔣平說：“小弟和丁二弟走一趟。”陸彬說：“我和魯二弟願意一同前往。”智化說：“太好了。就算二位賢弟不去，我也要麻煩你們。為什麽呢？因為你們對地勢熟悉。”陸彬說：“應該的，應該的。”回頭吩咐伴當準備一隻小船，四名水手，二更天出發，伴當領命，傳話去了。
蔣平又說：“還有一件事，沙員外該怎麽辦呢？”智化說：“依我看，奸王囚禁沙大哥，無非是想讓他歸降，肯定沒有殺害他的意思。我明天寫封信，悄悄派人通知沈仲元，讓他暗中照料，等有機會，找個方便的時候把沙大哥救出來，也就行了。”大家計議已定。飲酒吃飯完畢，此時已經是初鼓過半。
丁兆蕙、蔣平、陸彬、魯英四位收拾妥當，告別眾人，登上小船。水手搖槳，小船蕩開水麵，徑直朝著竹城駛去。此時正值中秋，淡淡的雲朵籠罩著月亮，月影倒映在清波之中，四周寂靜至極。越往前走，越覺得幽靜偏僻，水麵也越發寬闊。陸彬吩咐水手往前搖，來到竹城下麵。陸彬說：“停槳。”水手們從四麵撐住船。陸彬說：“蔣四兄，這外麵水勢寬闊，竹城裏麵卻很狹窄。往前不遠就能到岸邊，上岸就是旱寨的範圍了。”魯英向丁二爺要來寶劍，對著竹城用力劈去，隻聽“哢嚓”一聲。魯二爺連連稱讚：“好劍！好劍！”蔣爺看時，隻見大竹已經斜著劈開了幾根。丁二爺說：“劍是好劍，但這一聲就跟爆竹似的，難道裏麵的人不會發覺嗎？”陸彬笑著說：“放心，放心。這裏極為偏僻，裏麵的人輕易不會到這兒來。”蔣平說：“這竹子雖然砍開了，可怎麽拆出個通道呢？”魯二爺說：“不用拆。看我的。”說著走過去，伸手抓住大竹，往上一挺。這一挺，上麵的竹梢就比其他竹梢高出三尺，底下露出一個大洞。魯英說：“四兄看看，怎麽樣？”蔣平說：“雖然開了個通道，可上下都是斜著的尖刺，不太好過去。又擔心過去的時候，再落下一根竹子，紮上一下，那可就不輕了。”陸彬說：“沒關係。這竹子落不下來。竹梢上麵有竹枝，相互攀繞著，絕對動不了。跟四兄說實話，我們漁民常常從這兒進去偷魚，就用這個辦法，萬無一失。”
蔣爺聽了，急忙穿上水靠，又把丁二爺的寶劍插在背後，說了聲：“失陪。”一個縱身，“嗖”的一聲，隻聽那邊“撲通”一響，就紮了一個猛子，沒換氣，抬頭一看，已經離岸邊不遠了，果然水麵狹窄。他急忙遊到岸上，沿著堤岸前行。隻見那邊隱隱約約有個燈光，晃晃悠悠地過來了。蔣爺趕緊跑到樹林裏，縱身躍上一棵樹，坐在樹杈上，往下張望。
碰巧那燈也從這條路經過，是兩個人。一個說：“咱們商量商量。剛才向大王稟報了，大王讓咱們把那個黑小子帶過去。你想想他那副模樣，咱們能伺候得了嗎？跟你說，我可幹不了。”另一個說：“你等等，別想撇清啊。你要是幹不了，誰又能幹呢？剛才要稟報的不就是你嗎？怎麽現在說帶過去，你就不管了呢？這叫什麽話？”第一個人說：“我本來想著，他又要酒又要菜，鬧得不像話，向大王稟報，說不定大王能賞下些酒菜來，咱們也能潤潤喉嚨，解解饞。沒想到要把他帶過去，還要收拾他。早知道要帶過去，我就不稟報了。”另一個人說：“我不管。你既然稟報了，你就帶他去，我什麽都不管。”第一個人說：“好兄弟，別著急，我有個主意，你得幫我一起說。見到那個黑小子，咱們就說已經替他稟報了，碰巧大王正在喝酒。聽說他想喝酒，大王很高興，立刻請他過去，要和他比比酒量。他聽到這話，肯定歡歡喜喜地跟著咱們走。隻要把他騙到水寨，咱們把差事交了，管他怎麽樣呢。你覺得好不好？”另一個人說：“這倒行，咱們趕緊去吧。”兩人便朝著旱寨走去。
蔣爺見他們走遠了，才從樹上下來，悄悄地跟在後麵。看到路旁有一塊大石頭，很適合藏身，就躲在石頭後麵等著。沒過多久，隻見燈光閃爍著過來了。蔣爺從背後抽出寶劍，側身站著。等燈光剛到跟前，他猛地伸出腳，打燈籠的人沒防備，一下子摔倒在地。蔣爺反手一劍，就把這人殺了。後麵那個人還說：“大哥走得好好的，怎麽突然倒下了？……”話還沒說完，寶劍已經刺到，也一命嗚呼了。
此時徐慶認出是四爺蔣平，連忙喊道：“四弟！四弟！”蔣爺見徐慶戴著枷鎖，急忙用劍砍斷。徐慶說：“展大哥現在水寨裏，我和四弟去救他。”蔣平聽了，心裏暗自思忖：“水寨現在有鍾雄，怎麽能救得出來呢？要說不去救，可依徐爺的脾氣，他肯定不肯一個人出去，何況展大哥還是他請來的。”隻好撒謊說：“展大哥已經救出來了，先往陳起望去了。是聽展大哥說三哥被押在旱寨，所以小弟特意趕來。”徐慶問：“咱們從哪兒出去？”蔣爺說：“三哥跟我來。”他仍舊繞到河堤邊。正巧那邊有一隻小小的劃子，還有一個船槳，是個打魚的小船。蔣爺說：“三哥稍等。”他便跳下水，上了劃子，搖起船槳，來到堤下，讓徐慶坐好，朝著竹洞劃去。到了竹洞下麵，先讓徐慶鑽出去，自己隨後也出來了，然後用腳把劃子蹬開。陸彬先不開船，讓魯英把大竹一根一根按照斜岔兒對好。收拾完畢，這才開船回莊。此時已經是五鼓過半了。
大家相見，徐慶沒看到展熊飛，便問：“展大哥在哪兒？”蔣爺已經悄悄地把情況告訴了丁二爺。丁二爺見徐慶問，便接口說：“因為聽說了沙員外的事，展大哥急忙回轉襄陽去了。”粗魯的人就是好哄，徐慶聽了這話，信以為真，也就不再往下問了。
到了第二天，智爺又囑咐陸彬、魯英二人，派幾個精明的漁民，以打魚為借口，到湖中去探聽消息。這邊眾人則商量如何收伏鍾雄的辦法。智化說：“要是能親自到水寨裏麵，把情況探訪清楚，才好行事。像現在這樣隻憑猜測，實在難以預料。如今還是先商量盜取五弟骨殖的事要緊。”正在議論，隻見幾個漁民回來了，稟報道：“打聽到鍾雄那邊因為徐爺不見了，四處搜查，才知道有兩名嘍兵被殺，已經知道有人偷偷潛入湖中。現在各處都增加了兵力防守，還把五峰嶺的嘍兵都調回去了。”智化聽了，滿心歡喜，說：“這麽說來，盜取五弟的骨殖就不難了。”便又叮囑丁兆蕙、蔣平、魯英、陸彬四位說：“今晚務必把骨殖取回來。”四人欣然答應。智化又和北俠等人商議，準備好靈幡祭禮，等取回骨殖，大家一起祭奠一番，以盡朋友之情。眾人見智化辦事妥當，都很樂意聽從安排。
且說蔣平、丁兆蕙、陸彬、魯英四人到了晚上初鼓過後，便上了船，這次走的不是昨晚的路線。丁二爺問：“陸兄為什麽又往南走呢？”陸彬說：“丁二哥有所不知。小弟之前說過，這九截鬆、五峰嶺不在水寨裏麵。昨晚是要偷進水寨，所以從那邊走；今晚要上五峰嶺，就得從這邊走。再者，雖然他們把嘍兵撤了，但那梅花塹坑肯定還設有埋伏。咱們與其冒險，不如繞點遠路。俗話說得好：‘寧走十步遠，不走一步險。’小弟打算從五峰嶺的山後上去，大概就不會有什麽妨礙了。”丁兆蕙和蔣平聽了，深感佩服。
不一會兒，他們來到五峰嶺山後，四位爺下船登岸。陸彬吩咐留下兩名水手看守船隻，讓另外兩名水手扛著鍬钁，在後麵跟著。大家攀著藤條，附著葛蔓，來到山頂。原來這座山有五個峰頭，左右兩邊各有兩個，都比較矮小，唯獨中間這個山頭又高又大。在這月朗星稀的夜裏，站在峰頭往對麵望去，正對著鬱鬱蔥蔥的九株鬆樹。丁二爺說：“難怪叫九截鬆五峰嶺，真是天然生成的美景。”蔣平到了這個時候，也顧不上欣賞景色，隻顧在地上尋找埋葬白玉堂的地方。剛下了峻嶺，沒走幾步，就看到一座荒丘，高出地麵。蔣平頓時悲痛萬分，淚如雨下，但又不敢放聲大哭，隻能默默悲泣。陸彬和魯英便吩咐水手動手挖掘，不一會兒，就露出一個瓷壇。蔣平親自把瓷壇扶出土來，丁二爺讓水手小心地把瓷壇運到船上。剛要轉身，卻看見一個人在那邊啼哭。
不知此人是誰，且聽下回分解。
他們來到莊門口，莊丁問明了詳細情況，趕忙進去稟報。隻見陸彬、魯英出來迎接，見到蔣平，相互行禮。魯英便問：“這位是何人？”蔣爺說：“先別問，進去自然就明白了。”於是大家走進莊門，早看見北俠等人正在大廳的月台上等候。丁二爺問：“四哥怎麽現在才來？”蔣爺說：“說來話長。”北俠問：“後麵的是誰？”蔣爺說：“兄長你猜猜看。”隻見智化驚訝地說：“哎喲！侄女兒怎麽這般打扮？”丁二爺又說：“後麵那個也不是仆人，那不是秋葵侄女兒嗎？”大家都很詫異，陸彬和魯英更是一臉茫然。蔣爺說：“先到廳上，大家坐下來慢慢說。”
進了廳房，還沒來得及入座，鳳仙就把父親被抓，現在被囚禁在襄陽王那裏的事說了出來，“侄女等人特意喬裝打扮，前來尋找伯父、叔父，懇請你們盡快搭救我爹爹。”說完，便痛哭不止。大家聽後都驚駭不已，紛紛出言勸慰。陸彬急忙到後麵，告訴魯氏，讓她準備簪環衣服，又叫仆婦丫鬟把鳳仙姐妹請到後麵，梳洗換裝。
這邊眾人這才問蔣爺：“怎麽這會兒才到？”蔣平笑著說：“還有件可笑的事，小弟我可上了個大當。”大家問：“又發生什麽事了？”蔣爺便把在媽媽店的遭遇詳細說了一遍，眾人聽了笑個不停。其中有不少人認識甘豹，聽說他去世了，不免又歎息了一番。蔣爺左右看了看，問道：“展大哥和我三哥怎麽還沒到？”智化說：“還沒到呢。”
正說著，隻見莊丁進來稟報：“外麵有兩個人，說是找各位爺的。”大家說：“他們倆怎麽現在才到？快請！”莊丁轉身出去沒多久，眾人正要起身迎接，沒想到來的是跟著展爺和徐爺的伴當，神色慌張。蔣爺一看，就知道情況不妙，趕忙問道：“你家爺怎麽沒來？”伴當說：“四爺，不好了！我家兩位爺被鍾雄抓走了。”眾人忙問：“怎麽會被抓走呢？”展爺的伴當說：“昨晚徐三爺非要去五峰嶺，我家爺再三阻攔，徐三爺不聽，非要一個人去。沒辦法，我家爺隻好跟著去了，還暗中吩咐我們倆悄悄在一旁觀望，說：‘要是能把五爺的骨殖盜出來，那是萬幸；要是出了差錯，你們倆就收拾好馬匹行李，趕緊跑到陳起望來。’誰知到了那兒，徐三爺不管不顧，硬往上衝。我家爺怎麽攔都攔不住。剛到五峰嶺上，徐三爺往前一跑，沒想到掉進了塹坑裏麵。我家爺心裏一急，本想上前解救，不料腳下一滑，也掉下去了。那是個梅花塹坑。頓時出來好多嘍兵，用撓鉤套索把二位爺拉了上來，立刻就綁起來了。眾嘍兵叫嚷著肯定還有同黨，要趕緊搜查。我們倆聽了，急忙跑回住處，收拾好行李馬匹，趕忙來到這裏。各位爺得趕緊想辦法搭救二位爺才好。”眾人聽了，都沒了主意。智化說：“你們倆先去休息吧。”二人便退了下去。
此時廳上已經擺好桌椅，端上酒飯。大家入座，一邊喝酒，一邊商議對策。智化問陸彬：“賢弟，這洞庭水寨麵積有多大？”陸彬說：“這水寨在軍山裏麵，方圓有五裏地左右。雖說叫水寨，但裏麵還有旱寨，可以屯積糧草。像那九截鬆、五峰嶺，隻是水寨外麵的地方。”智化又問：“這水寨周圍有什麽防備措施？”陸彬說：“防備得非常堅固。凡是交通要道，都有一座碗口粗細的大竹柵圍成的竹城。這種竹子見水永遠不會損壞，就算有槍炮也不怕。不過用純鋼利刃倒是可以削斷，除此之外沒有別的辦法。”蔣平說：“這麽說來，丁二弟的寶劍就能派上用場了。”智化點了點頭，說：“這件事得偷偷潛入水寨，打探一下消息才好。”蔣平說：“小弟和丁二弟走一趟。”陸彬說：“我和魯二弟願意一同前往。”智化說：“太好了。就算二位賢弟不去，我也要麻煩你們。為什麽呢？因為你們對地勢熟悉。”陸彬說：“應該的，應該的。”回頭吩咐伴當準備一隻小船，四名水手，二更天出發，伴當領命，傳話去了。
蔣平又說：“還有一件事，沙員外該怎麽辦呢？”智化說：“依我看，奸王囚禁沙大哥，無非是想讓他歸降，肯定沒有殺害他的意思。我明天寫封信，悄悄派人通知沈仲元，讓他暗中照料，等有機會，找個方便的時候把沙大哥救出來，也就行了。”大家計議已定。飲酒吃飯完畢，此時已經是初鼓過半。
丁兆蕙、蔣平、陸彬、魯英四位收拾妥當，告別眾人，登上小船。水手搖槳，小船蕩開水麵，徑直朝著竹城駛去。此時正值中秋，淡淡的雲朵籠罩著月亮，月影倒映在清波之中，四周寂靜至極。越往前走，越覺得幽靜偏僻，水麵也越發寬闊。陸彬吩咐水手往前搖，來到竹城下麵。陸彬說：“停槳。”水手們從四麵撐住船。陸彬說：“蔣四兄，這外麵水勢寬闊，竹城裏麵卻很狹窄。往前不遠就能到岸邊，上岸就是旱寨的範圍了。”魯英向丁二爺要來寶劍，對著竹城用力劈去，隻聽“哢嚓”一聲。魯二爺連連稱讚：“好劍！好劍！”蔣爺看時，隻見大竹已經斜著劈開了幾根。丁二爺說：“劍是好劍，但這一聲就跟爆竹似的，難道裏麵的人不會發覺嗎？”陸彬笑著說：“放心，放心。這裏極為偏僻，裏麵的人輕易不會到這兒來。”蔣平說：“這竹子雖然砍開了，可怎麽拆出個通道呢？”魯二爺說：“不用拆。看我的。”說著走過去，伸手抓住大竹，往上一挺。這一挺，上麵的竹梢就比其他竹梢高出三尺，底下露出一個大洞。魯英說：“四兄看看，怎麽樣？”蔣平說：“雖然開了個通道，可上下都是斜著的尖刺，不太好過去。又擔心過去的時候，再落下一根竹子，紮上一下，那可就不輕了。”陸彬說：“沒關係。這竹子落不下來。竹梢上麵有竹枝，相互攀繞著，絕對動不了。跟四兄說實話，我們漁民常常從這兒進去偷魚，就用這個辦法，萬無一失。”
蔣爺聽了，急忙穿上水靠，又把丁二爺的寶劍插在背後，說了聲：“失陪。”一個縱身，“嗖”的一聲，隻聽那邊“撲通”一響，就紮了一個猛子，沒換氣，抬頭一看，已經離岸邊不遠了，果然水麵狹窄。他急忙遊到岸上，沿著堤岸前行。隻見那邊隱隱約約有個燈光，晃晃悠悠地過來了。蔣爺趕緊跑到樹林裏，縱身躍上一棵樹，坐在樹杈上，往下張望。
碰巧那燈也從這條路經過，是兩個人。一個說：“咱們商量商量。剛才向大王稟報了，大王讓咱們把那個黑小子帶過去。你想想他那副模樣，咱們能伺候得了嗎？跟你說，我可幹不了。”另一個說：“你等等，別想撇清啊。你要是幹不了，誰又能幹呢？剛才要稟報的不就是你嗎？怎麽現在說帶過去，你就不管了呢？這叫什麽話？”第一個人說：“我本來想著，他又要酒又要菜，鬧得不像話，向大王稟報，說不定大王能賞下些酒菜來，咱們也能潤潤喉嚨，解解饞。沒想到要把他帶過去，還要收拾他。早知道要帶過去，我就不稟報了。”另一個人說：“我不管。你既然稟報了，你就帶他去，我什麽都不管。”第一個人說：“好兄弟，別著急，我有個主意，你得幫我一起說。見到那個黑小子，咱們就說已經替他稟報了，碰巧大王正在喝酒。聽說他想喝酒，大王很高興，立刻請他過去，要和他比比酒量。他聽到這話，肯定歡歡喜喜地跟著咱們走。隻要把他騙到水寨，咱們把差事交了，管他怎麽樣呢。你覺得好不好？”另一個人說：“這倒行，咱們趕緊去吧。”兩人便朝著旱寨走去。
蔣爺見他們走遠了，才從樹上下來，悄悄地跟在後麵。看到路旁有一塊大石頭，很適合藏身，就躲在石頭後麵等著。沒過多久，隻見燈光閃爍著過來了。蔣爺從背後抽出寶劍，側身站著。等燈光剛到跟前，他猛地伸出腳，打燈籠的人沒防備，一下子摔倒在地。蔣爺反手一劍，就把這人殺了。後麵那個人還說：“大哥走得好好的，怎麽突然倒下了？……”話還沒說完，寶劍已經刺到，也一命嗚呼了。
此時徐慶認出是四爺蔣平，連忙喊道：“四弟！四弟！”蔣爺見徐慶戴著枷鎖，急忙用劍砍斷。徐慶說：“展大哥現在水寨裏，我和四弟去救他。”蔣平聽了，心裏暗自思忖：“水寨現在有鍾雄，怎麽能救得出來呢？要說不去救，可依徐爺的脾氣，他肯定不肯一個人出去，何況展大哥還是他請來的。”隻好撒謊說：“展大哥已經救出來了，先往陳起望去了。是聽展大哥說三哥被押在旱寨，所以小弟特意趕來。”徐慶問：“咱們從哪兒出去？”蔣爺說：“三哥跟我來。”他仍舊繞到河堤邊。正巧那邊有一隻小小的劃子，還有一個船槳，是個打魚的小船。蔣爺說：“三哥稍等。”他便跳下水，上了劃子，搖起船槳，來到堤下，讓徐慶坐好，朝著竹洞劃去。到了竹洞下麵，先讓徐慶鑽出去，自己隨後也出來了，然後用腳把劃子蹬開。陸彬先不開船，讓魯英把大竹一根一根按照斜岔兒對好。收拾完畢，這才開船回莊。此時已經是五鼓過半了。
大家相見，徐慶沒看到展熊飛，便問：“展大哥在哪兒？”蔣爺已經悄悄地把情況告訴了丁二爺。丁二爺見徐慶問，便接口說：“因為聽說了沙員外的事，展大哥急忙回轉襄陽去了。”粗魯的人就是好哄，徐慶聽了這話，信以為真，也就不再往下問了。
到了第二天，智爺又囑咐陸彬、魯英二人，派幾個精明的漁民，以打魚為借口，到湖中去探聽消息。這邊眾人則商量如何收伏鍾雄的辦法。智化說：“要是能親自到水寨裏麵，把情況探訪清楚，才好行事。像現在這樣隻憑猜測，實在難以預料。如今還是先商量盜取五弟骨殖的事要緊。”正在議論，隻見幾個漁民回來了，稟報道：“打聽到鍾雄那邊因為徐爺不見了，四處搜查，才知道有兩名嘍兵被殺，已經知道有人偷偷潛入湖中。現在各處都增加了兵力防守，還把五峰嶺的嘍兵都調回去了。”智化聽了，滿心歡喜，說：“這麽說來，盜取五弟的骨殖就不難了。”便又叮囑丁兆蕙、蔣平、魯英、陸彬四位說：“今晚務必把骨殖取回來。”四人欣然答應。智化又和北俠等人商議，準備好靈幡祭禮，等取回骨殖，大家一起祭奠一番，以盡朋友之情。眾人見智化辦事妥當，都很樂意聽從安排。
且說蔣平、丁兆蕙、陸彬、魯英四人到了晚上初鼓過後，便上了船，這次走的不是昨晚的路線。丁二爺問：“陸兄為什麽又往南走呢？”陸彬說：“丁二哥有所不知。小弟之前說過，這九截鬆、五峰嶺不在水寨裏麵。昨晚是要偷進水寨，所以從那邊走；今晚要上五峰嶺，就得從這邊走。再者，雖然他們把嘍兵撤了，但那梅花塹坑肯定還設有埋伏。咱們與其冒險，不如繞點遠路。俗話說得好：‘寧走十步遠，不走一步險。’小弟打算從五峰嶺的山後上去，大概就不會有什麽妨礙了。”丁兆蕙和蔣平聽了，深感佩服。
不一會兒，他們來到五峰嶺山後，四位爺下船登岸。陸彬吩咐留下兩名水手看守船隻，讓另外兩名水手扛著鍬钁，在後麵跟著。大家攀著藤條，附著葛蔓，來到山頂。原來這座山有五個峰頭，左右兩邊各有兩個，都比較矮小，唯獨中間這個山頭又高又大。在這月朗星稀的夜裏，站在峰頭往對麵望去，正對著鬱鬱蔥蔥的九株鬆樹。丁二爺說：“難怪叫九截鬆五峰嶺，真是天然生成的美景。”蔣平到了這個時候，也顧不上欣賞景色，隻顧在地上尋找埋葬白玉堂的地方。剛下了峻嶺，沒走幾步，就看到一座荒丘，高出地麵。蔣平頓時悲痛萬分，淚如雨下，但又不敢放聲大哭，隻能默默悲泣。陸彬和魯英便吩咐水手動手挖掘，不一會兒，就露出一個瓷壇。蔣平親自把瓷壇扶出土來，丁二爺讓水手小心地把瓷壇運到船上。剛要轉身，卻看見一個人在那邊啼哭。
不知此人是誰，且聽下回分解。