小俠艾虎離開臥虎溝後，打算前往襄陽。他因為在莊裏三天沒喝酒，第一天就喝了個酩酊大醉，走了半天就停下歇腳。第二天也是如此。到了第三天，他突然醒悟：“不好！要是再這樣下去，豈不是又像去臥虎溝那次一樣誤事？倘若再耽誤了正事，那可就糟糕了。從今後喝酒可得節製些。”他自己勸誡了自己一番。由於心裏惦記著趕路，偏偏又起得太早，辨不清路徑，隻是一個勁兒地往前走。等天亮了，遇到行人一打聽，才知道自己把路走錯了。本應該往東走，卻岔到了東北方向，偏離了五六十裏地。幸好遇到的這個人很實在，清清楚楚地告訴他，從哪裏到哪個鎮，再從哪個鎮到哪個堡，過了哪個堡幾裏地才是去襄陽的大路。艾虎聽了，躬身道謝，握手告別。他暗自心想：“這是怎麽回事！起了個大早，卻趕了個晚集。這半夜的工夫算是白走了。仔細想想，都是前兩日貪酒惹的禍。要不是那兩天喝醉了，怎麽會像今天這樣匆忙，又怎麽會走錯路呢？可見酒誤事不淺。”他心裏懊悔不已。
誰知道就因為這走錯路，他把北俠等人給錯過了，所以一直到襄陽都沒遇見他們。這一天，艾虎好不容易到了襄陽，在各處旅店打聽北俠等人的消息，可大家都說不知道。他哪裏曉得北俠等三人再也不住旅店了，就怕招人懷疑猜忌，都是在野外的寺廟裏落腳。小俠找了好長時間，心裏煩躁，隻好找了個旅店住下。
艾虎襄陽暗訪，察覺王府陰謀
第二天，艾虎就在各處查訪，也不敢多喝酒了。他到處聽人傳說，新升來了一位巡按大人姓顏，是包丞相的門生，為人精明，辦事剛正。要是這位巡按來了，大家可要把冤枉事申訴申訴。也有人悄悄低聲議論，可他聽不太真切。於是他靈機一動，坐在那裏，裝作打瞌睡，前仰後合的，實際上是閉著眼睛，側著耳朵仔細聽，漸漸地聽清楚了。原來大家在談論如何立盟書，如何蓋衝霄樓，如何設銅網陣。他一連探訪了三天，到處說的都是這些事，心裏便有了些主意。
因為知道銅網陣的厲害，艾虎不敢貿然進去，他便每天在襄陽王府附近暗暗窺探，或者在對麵的酒樓了望。這天，他正在酒樓喝酒，眼巴巴地望著對麵，看著王府裏往來行人進進出出，也沒太在意。突然來了兩個人，騎著馬，到了王府前下馬，把馬拴在樁子上，進府去了。過了一頓飯的工夫，兩人出來，各自解開韁繩，一人扳鞍上馬，另一人剛要認鐙，隻見跑出一人招了招手，那人趕忙跑過去，附在耳邊說了幾句，神色十分慌張。小俠見了，心裏有些疑惑，連忙結賬下樓，悄悄地跟著這兩個人，來到雙岔路口，隻聽一人說：“咱們一定在長沙府關外十裏堡鎮上會合。告辭了。”兩人各自加了一鞭，一個往東，一個往西去了。他們倆隻顧在馬上交談、告別，早被艾虎一眼認了出來，他暗自想道：“原來是他們兩個呀！”
你知道這兩個人是誰嗎？原來他們都是招賢館的老相識。一個是陡然起了邪念的賽方朔方貂。自從在夾溝被北俠削斷了他的刀，他就逃脫了，也不敢回招賢館，直接投奔襄陽，投靠在奸王府裏。另一個是足智多謀的小諸葛沈仲元。當初捉拿馬強的時候，他裝病不肯出麵。後來見其他人起了搶劫的心思，不由得暗自好笑，這些沒良心的人，什麽事都幹得出來。又聽說大家商量著投奔襄陽，他心想：“趙爵早就心懷不軌，將來國法肯定不會饒恕他。就這些烏合之眾也成不了大事。我何不將計就計，也到襄陽投靠在奸王那裏，看看動靜。要是有什麽重大的事情，我在其中從中周旋：一來為朝廷出力報效，二來為百姓除害，豈不是妙極了。”
但凡俠客義士的行事風格都不一樣。像沈仲元這樣的就更難得了，他自己先擔著助紂為虐的名聲，而且在奸王麵前還要隨聲附和、阿諛奉承、委屈自己順從他人，又怎麽能看出他的俠義呢？殊不知他憑借自己的聰明才智，謀略過人。他把事情看得透徹，就像看手掌上的紋路一樣清楚，仿佛是在逢場作戲。從遊戲中生出俠義之舉，這才是真正的俠義。就像南俠、北俠、雙俠，甚至小俠，他們處處扶危濟困，誰不知道他們行俠仗義呢，這是明麵上的俠義，反倒容易做到。像沈仲元，絕不是他們能比的。他在暗中調停，不露一點聲色，隨機應變，詭計多端。到了最後，卻完全符合俠義之道，這豈不是極難做到的事嗎？他的這番聰慧機智，真不愧“小諸葛”這三個字。
他這一次和方貂一起來，有一件重大的事情。自從藍驍被人擒獲之後，把輜重都分給了嘍囉。其中有無賴之徒，惡性不改，急忙趕到襄陽，向奸王稟報。奸王聽了，暗自尋思：“事情還沒開始，就先折了一隻臂膀，這可如何是好？”於是來到集賢堂和眾人商議，說：“孤家原本寫了一封信給藍驍，讓他把金輝攔截上山，勸他歸附。要是他不依從，就立刻殺了他，免得他來到襄陽，又要費一番手腳。沒想到藍驍被北俠擒獲了。事到如今，各位可有什麽主意？”其中有個自以為聰明的人說：“就算殺了金輝，也沒什麽用。如今聖上欽派顏查散巡按襄陽，而且長沙又改調了邵邦傑。這些人都對我們虎視眈眈。要是想加害他們，索性全都除掉，才穩妥。如今有個一計害三賢的妙策。”奸王聽了，滿心歡喜，問道：“什麽叫一計害三賢？請詳細說來。”這個自以為聰明的人說：“金輝必定要經過長沙。長沙關外十裏堡，是迎接官員的地方。隻要派個有本事的人到那裏，在夜裏把金輝刺死。要是成功了，邵邦傑的太守之位也就坐不穩了。金輝原本是在他那裏住宿，既然被人刺死了，本地太守怎麽會無罪呢？咱們把行刺的人藏在王府裏，再寫好一份文書，迎著顏巡按呈遞上去。他是襄陽巡按，襄陽太守被人刺死，他怎麽能不管呢？要管吧，又沒處捉拿行刺的人。事情要是拖延下去，聖上肯定會怪罪，說他辦事不力。到那時，別說他是包公的門生，就是包公也難以袒護他了。”奸王聽了，哈哈大笑，說：“妙極了，妙極了！就派方貂去。”
旁邊早就有個明白人沈仲元，見這個自以為聰明的人說得得意洋洋，全不管這計策行不行得通，不由得心中暗笑。他就怕萬一事情辦成了，豈不是害了一位忠良？不如我也走一趟，於是上前說道：“啟稟千歲：這件事關係重大，方貂一個人恐怕不能成功，讓微臣幫他一起去如何？”奸王聽了更加高興。方貂說：“時間有限，必須騎馬，才不會誤事。”奸王說：“你們到孤家的禦廄裏，自己挑選馬匹。”二人領命，就到禦廄選了好馬，準備妥當，又到王府裏，向奸王告辭。奸王囑咐了許多話，二人告別出來。剛要上馬，奸王又派親隨出來，吩咐道：“這次去不管成功不成功，都要早早回來。”二人答應，騎上馬，各自要到住處收拾行李，所以來到雙岔口，說明會合的地點，這才一東一西，各自回住處去了。
所以艾虎聽得明明白白，看得真真切切，急忙回到店裏，結清房錢，直奔長沙關外十裏堡。一路上他滴酒不沾，恨不得一步就跨到長沙。他心裏想著：“他們騎馬，我步行，怎麽能趕得上他們呢？”又轉念一想：“他們倆一東一西走，肯定要帶行李，而且人都貪圖安逸，貪圖安逸的肯定是晚上住宿，白天趕路。我不管他們，我來個晝夜兼程，難道還趕不上他們？”真是“有誌者事竟成”，艾虎居然比他們先到了。他休息了一夜，第二天就去打聽那兩個人的下落。他出了旅店，在街市上閑逛，果然看到一個熱鬧的小鎮。他自己溜達著，看見路東有接官廳，張燈結彩。仔細一打聽，原來是本地太守邵老爺和襄陽太守金老爺是至交好友，因為金太守要去襄陽赴任，從這裏經過，所以邵老爺準備得這麽隆重。艾虎打聽金老爺什麽時候能到，原來要後天才能到公館。艾虎把這事記在心裏，突然醒悟道：“對了。大概那兩個人要在公館裏搞什麽鬼，後天我倒要早早去等著他們。”
艾虎遇錦箋，得知施俊等人近況
正在艾虎琢磨的時候，忽然聽到耳邊有人叫道：“二爺要去哪裏？”艾虎回頭一看，覺得麵熟，一時卻想不起來，連忙問道：“你是誰？”那人說：“二爺怎麽連小人都不認識了？小人就是錦箋。二爺和我家老爺結拜，還賞了小人兩錠銀子呢。”艾虎說：“不錯，不錯。是我一時忘了。你現在到這裏有什麽事？”錦箋說：“哎！說來話長。二爺要是沒事，請二爺到酒樓，小人再慢慢詳細說。”艾虎就和錦箋來到路西的酒樓，找了個僻靜的桌子坐下。錦箋還不肯坐。艾虎說：“在酒樓之上就不必講究禮節了，你隻管坐下，才好說話。”錦箋謝過之後，就在旁邊坐下了。茶博士過來，他們要了酒菜。艾虎便問施公的情況。錦箋說：“挺好的。現在在邵老爺的太守衙門裏住著。”艾虎說：“你們主仆不是去九仙橋金老爺那裏嗎，怎麽又到這裏了呢？”錦箋說：“就因為這件事，所以話長。”於是把投奔九仙橋的前因後果，以及後來怎麽在攸縣生病，都說了一遍。“要不是二爺賞了兩個銀錁子，我家相公怎麽養病呢？”艾虎說：“這點小事，何必提它。你接著說，後來怎麽樣了？”
錦箋剛見麵就提艾虎賞了兩錠銀子，是因為艾虎給的這些銀子正好解了錦箋的燃眉之急，所以他非常感激，時刻記在心裏。俗話說得好：“寧給饑人一口，不送富人一鬥。”這話一點都沒錯。
錦箋又說起遇到官司，怎麽想要自盡。“正好遇見一位蔣爺，賞了兩錠銀子，我們才能趕到長沙。”艾虎聽到這裏，便問道：“姓蔣的長什麽模樣？”錦箋描述了一番。艾虎大喜，心裏想：“蔣叔父也有下落了。”錦箋又說，邵老爺要給我家老爺完婚，派丁雄送信給金公，誰知道小姐是假的，婚事隻好作罷。想追回丁雄，已經來不及了。昨天丁雄回來，帶了金老爺的一封信，說他女兒因為生病去唐縣就醫，乘船賞月的時候，不小心掉進水裏。那個小姐是假冒的。艾虎聽了很詫異，說：“那個？這是怎麽一回事呢？”錦箋把之前自己和佳蕙做的事一五一十地說了，接著說：“邵老爺看了信，把我家老爺叫過去，把信給他看了，另外還有一包東西。我家老爺就把佳蕙叫來，把這包東西給她看。佳蕙一看，哭得氣都喘不過來了。”艾虎說：“看到什麽東西，就哭成這樣？”錦箋說：“就是芙蓉帕、金魚和玉釵。我家老爺因為手帕上有字，就問是誰寫的。佳蕙這才說，前麵的字是她寫的。”艾虎問道：“佳蕙怎麽冒充小姐呢？”錦箋又把她們互換衣服的事說了。艾虎說：“原來是這樣。後來怎麽樣了？”錦箋說：“佳蕙說：‘前麵的字是妾寫的，這後麵的字不是老爺寫的嗎？’這句話倒把我家老爺提醒了。仔細一看，認出是小人的筆跡。立刻把小人叫進去，三方對質，這才都說了，都是佳蕙和小人互相偷換的，我家老爺和金小姐一概不知情。我家老爺把我責備了一番，就回明了邵老爺。邵老爺倒樂了，說小人與佳蕙兩小無猜，全是一片為主的忠心，倒是有良心的。隻可惜小姐薄命投河。誰知道佳蕙從那天起就思念小姐，茶飯不思。我家老爺也很傷感。因此叫小人準備祭禮，趁著明天邵老爺去迎接金老爺，他二人要對著江邊遙祭。”艾虎聽了，十分感慨。他哪裏知道在綠鴨灘給張公賀喜得義女，那義女就是牡丹呢。
錦箋說完，又問小俠打算去哪裏。艾虎不肯明說，假稱要去臥虎溝，又改口說：“我既然知道你主仆在這裏，倒要去見見。你先去準備祭禮，我在這裏等你，一起過去。”錦箋下樓，沒多會兒就回來了。艾虎結了賬，和錦箋一起前往衙署。離衙署不遠的時候，錦箋先跑去通報施生。施生非常高興，連忙來到衙門外，把艾虎讓到東跨所的書房裏。兩人歡敘舊情，自不必多說。
到了第二天，打聽到邵老爺走後，施生向艾虎告罪，暫且離開。艾虎知道他是去遙祭，也沒細問。施生帶著佳蕙和錦箋，有的坐轎，有的騎馬，來到江邊，擺好祭禮，痛哭了一場。這一番痛哭，沒想到又引出了一件巧事。
欲知後事如何，且聽下回分解。
誰知道就因為這走錯路，他把北俠等人給錯過了，所以一直到襄陽都沒遇見他們。這一天，艾虎好不容易到了襄陽，在各處旅店打聽北俠等人的消息，可大家都說不知道。他哪裏曉得北俠等三人再也不住旅店了，就怕招人懷疑猜忌，都是在野外的寺廟裏落腳。小俠找了好長時間，心裏煩躁，隻好找了個旅店住下。
艾虎襄陽暗訪，察覺王府陰謀
第二天，艾虎就在各處查訪，也不敢多喝酒了。他到處聽人傳說，新升來了一位巡按大人姓顏，是包丞相的門生，為人精明，辦事剛正。要是這位巡按來了，大家可要把冤枉事申訴申訴。也有人悄悄低聲議論，可他聽不太真切。於是他靈機一動，坐在那裏，裝作打瞌睡，前仰後合的，實際上是閉著眼睛，側著耳朵仔細聽，漸漸地聽清楚了。原來大家在談論如何立盟書，如何蓋衝霄樓，如何設銅網陣。他一連探訪了三天，到處說的都是這些事，心裏便有了些主意。
因為知道銅網陣的厲害，艾虎不敢貿然進去，他便每天在襄陽王府附近暗暗窺探，或者在對麵的酒樓了望。這天，他正在酒樓喝酒，眼巴巴地望著對麵，看著王府裏往來行人進進出出，也沒太在意。突然來了兩個人，騎著馬，到了王府前下馬，把馬拴在樁子上，進府去了。過了一頓飯的工夫，兩人出來，各自解開韁繩，一人扳鞍上馬，另一人剛要認鐙，隻見跑出一人招了招手，那人趕忙跑過去，附在耳邊說了幾句，神色十分慌張。小俠見了，心裏有些疑惑，連忙結賬下樓，悄悄地跟著這兩個人，來到雙岔路口，隻聽一人說：“咱們一定在長沙府關外十裏堡鎮上會合。告辭了。”兩人各自加了一鞭，一個往東，一個往西去了。他們倆隻顧在馬上交談、告別，早被艾虎一眼認了出來，他暗自想道：“原來是他們兩個呀！”
你知道這兩個人是誰嗎？原來他們都是招賢館的老相識。一個是陡然起了邪念的賽方朔方貂。自從在夾溝被北俠削斷了他的刀，他就逃脫了，也不敢回招賢館，直接投奔襄陽，投靠在奸王府裏。另一個是足智多謀的小諸葛沈仲元。當初捉拿馬強的時候，他裝病不肯出麵。後來見其他人起了搶劫的心思，不由得暗自好笑，這些沒良心的人，什麽事都幹得出來。又聽說大家商量著投奔襄陽，他心想：“趙爵早就心懷不軌，將來國法肯定不會饒恕他。就這些烏合之眾也成不了大事。我何不將計就計，也到襄陽投靠在奸王那裏，看看動靜。要是有什麽重大的事情，我在其中從中周旋：一來為朝廷出力報效，二來為百姓除害，豈不是妙極了。”
但凡俠客義士的行事風格都不一樣。像沈仲元這樣的就更難得了，他自己先擔著助紂為虐的名聲，而且在奸王麵前還要隨聲附和、阿諛奉承、委屈自己順從他人，又怎麽能看出他的俠義呢？殊不知他憑借自己的聰明才智，謀略過人。他把事情看得透徹，就像看手掌上的紋路一樣清楚，仿佛是在逢場作戲。從遊戲中生出俠義之舉，這才是真正的俠義。就像南俠、北俠、雙俠，甚至小俠，他們處處扶危濟困，誰不知道他們行俠仗義呢，這是明麵上的俠義，反倒容易做到。像沈仲元，絕不是他們能比的。他在暗中調停，不露一點聲色，隨機應變，詭計多端。到了最後，卻完全符合俠義之道，這豈不是極難做到的事嗎？他的這番聰慧機智，真不愧“小諸葛”這三個字。
他這一次和方貂一起來，有一件重大的事情。自從藍驍被人擒獲之後，把輜重都分給了嘍囉。其中有無賴之徒，惡性不改，急忙趕到襄陽，向奸王稟報。奸王聽了，暗自尋思：“事情還沒開始，就先折了一隻臂膀，這可如何是好？”於是來到集賢堂和眾人商議，說：“孤家原本寫了一封信給藍驍，讓他把金輝攔截上山，勸他歸附。要是他不依從，就立刻殺了他，免得他來到襄陽，又要費一番手腳。沒想到藍驍被北俠擒獲了。事到如今，各位可有什麽主意？”其中有個自以為聰明的人說：“就算殺了金輝，也沒什麽用。如今聖上欽派顏查散巡按襄陽，而且長沙又改調了邵邦傑。這些人都對我們虎視眈眈。要是想加害他們，索性全都除掉，才穩妥。如今有個一計害三賢的妙策。”奸王聽了，滿心歡喜，問道：“什麽叫一計害三賢？請詳細說來。”這個自以為聰明的人說：“金輝必定要經過長沙。長沙關外十裏堡，是迎接官員的地方。隻要派個有本事的人到那裏，在夜裏把金輝刺死。要是成功了，邵邦傑的太守之位也就坐不穩了。金輝原本是在他那裏住宿，既然被人刺死了，本地太守怎麽會無罪呢？咱們把行刺的人藏在王府裏，再寫好一份文書，迎著顏巡按呈遞上去。他是襄陽巡按，襄陽太守被人刺死，他怎麽能不管呢？要管吧，又沒處捉拿行刺的人。事情要是拖延下去，聖上肯定會怪罪，說他辦事不力。到那時，別說他是包公的門生，就是包公也難以袒護他了。”奸王聽了，哈哈大笑，說：“妙極了，妙極了！就派方貂去。”
旁邊早就有個明白人沈仲元，見這個自以為聰明的人說得得意洋洋，全不管這計策行不行得通，不由得心中暗笑。他就怕萬一事情辦成了，豈不是害了一位忠良？不如我也走一趟，於是上前說道：“啟稟千歲：這件事關係重大，方貂一個人恐怕不能成功，讓微臣幫他一起去如何？”奸王聽了更加高興。方貂說：“時間有限，必須騎馬，才不會誤事。”奸王說：“你們到孤家的禦廄裏，自己挑選馬匹。”二人領命，就到禦廄選了好馬，準備妥當，又到王府裏，向奸王告辭。奸王囑咐了許多話，二人告別出來。剛要上馬，奸王又派親隨出來，吩咐道：“這次去不管成功不成功，都要早早回來。”二人答應，騎上馬，各自要到住處收拾行李，所以來到雙岔口，說明會合的地點，這才一東一西，各自回住處去了。
所以艾虎聽得明明白白，看得真真切切，急忙回到店裏，結清房錢，直奔長沙關外十裏堡。一路上他滴酒不沾，恨不得一步就跨到長沙。他心裏想著：“他們騎馬，我步行，怎麽能趕得上他們呢？”又轉念一想：“他們倆一東一西走，肯定要帶行李，而且人都貪圖安逸，貪圖安逸的肯定是晚上住宿，白天趕路。我不管他們，我來個晝夜兼程，難道還趕不上他們？”真是“有誌者事竟成”，艾虎居然比他們先到了。他休息了一夜，第二天就去打聽那兩個人的下落。他出了旅店，在街市上閑逛，果然看到一個熱鬧的小鎮。他自己溜達著，看見路東有接官廳，張燈結彩。仔細一打聽，原來是本地太守邵老爺和襄陽太守金老爺是至交好友，因為金太守要去襄陽赴任，從這裏經過，所以邵老爺準備得這麽隆重。艾虎打聽金老爺什麽時候能到，原來要後天才能到公館。艾虎把這事記在心裏，突然醒悟道：“對了。大概那兩個人要在公館裏搞什麽鬼，後天我倒要早早去等著他們。”
艾虎遇錦箋，得知施俊等人近況
正在艾虎琢磨的時候，忽然聽到耳邊有人叫道：“二爺要去哪裏？”艾虎回頭一看，覺得麵熟，一時卻想不起來，連忙問道：“你是誰？”那人說：“二爺怎麽連小人都不認識了？小人就是錦箋。二爺和我家老爺結拜，還賞了小人兩錠銀子呢。”艾虎說：“不錯，不錯。是我一時忘了。你現在到這裏有什麽事？”錦箋說：“哎！說來話長。二爺要是沒事，請二爺到酒樓，小人再慢慢詳細說。”艾虎就和錦箋來到路西的酒樓，找了個僻靜的桌子坐下。錦箋還不肯坐。艾虎說：“在酒樓之上就不必講究禮節了，你隻管坐下，才好說話。”錦箋謝過之後，就在旁邊坐下了。茶博士過來，他們要了酒菜。艾虎便問施公的情況。錦箋說：“挺好的。現在在邵老爺的太守衙門裏住著。”艾虎說：“你們主仆不是去九仙橋金老爺那裏嗎，怎麽又到這裏了呢？”錦箋說：“就因為這件事，所以話長。”於是把投奔九仙橋的前因後果，以及後來怎麽在攸縣生病，都說了一遍。“要不是二爺賞了兩個銀錁子，我家相公怎麽養病呢？”艾虎說：“這點小事，何必提它。你接著說，後來怎麽樣了？”
錦箋剛見麵就提艾虎賞了兩錠銀子，是因為艾虎給的這些銀子正好解了錦箋的燃眉之急，所以他非常感激，時刻記在心裏。俗話說得好：“寧給饑人一口，不送富人一鬥。”這話一點都沒錯。
錦箋又說起遇到官司，怎麽想要自盡。“正好遇見一位蔣爺，賞了兩錠銀子，我們才能趕到長沙。”艾虎聽到這裏，便問道：“姓蔣的長什麽模樣？”錦箋描述了一番。艾虎大喜，心裏想：“蔣叔父也有下落了。”錦箋又說，邵老爺要給我家老爺完婚，派丁雄送信給金公，誰知道小姐是假的，婚事隻好作罷。想追回丁雄，已經來不及了。昨天丁雄回來，帶了金老爺的一封信，說他女兒因為生病去唐縣就醫，乘船賞月的時候，不小心掉進水裏。那個小姐是假冒的。艾虎聽了很詫異，說：“那個？這是怎麽一回事呢？”錦箋把之前自己和佳蕙做的事一五一十地說了，接著說：“邵老爺看了信，把我家老爺叫過去，把信給他看了，另外還有一包東西。我家老爺就把佳蕙叫來，把這包東西給她看。佳蕙一看，哭得氣都喘不過來了。”艾虎說：“看到什麽東西，就哭成這樣？”錦箋說：“就是芙蓉帕、金魚和玉釵。我家老爺因為手帕上有字，就問是誰寫的。佳蕙這才說，前麵的字是她寫的。”艾虎問道：“佳蕙怎麽冒充小姐呢？”錦箋又把她們互換衣服的事說了。艾虎說：“原來是這樣。後來怎麽樣了？”錦箋說：“佳蕙說：‘前麵的字是妾寫的，這後麵的字不是老爺寫的嗎？’這句話倒把我家老爺提醒了。仔細一看，認出是小人的筆跡。立刻把小人叫進去，三方對質，這才都說了，都是佳蕙和小人互相偷換的，我家老爺和金小姐一概不知情。我家老爺把我責備了一番，就回明了邵老爺。邵老爺倒樂了，說小人與佳蕙兩小無猜，全是一片為主的忠心，倒是有良心的。隻可惜小姐薄命投河。誰知道佳蕙從那天起就思念小姐，茶飯不思。我家老爺也很傷感。因此叫小人準備祭禮，趁著明天邵老爺去迎接金老爺，他二人要對著江邊遙祭。”艾虎聽了，十分感慨。他哪裏知道在綠鴨灘給張公賀喜得義女，那義女就是牡丹呢。
錦箋說完，又問小俠打算去哪裏。艾虎不肯明說，假稱要去臥虎溝，又改口說：“我既然知道你主仆在這裏，倒要去見見。你先去準備祭禮，我在這裏等你，一起過去。”錦箋下樓，沒多會兒就回來了。艾虎結了賬，和錦箋一起前往衙署。離衙署不遠的時候，錦箋先跑去通報施生。施生非常高興，連忙來到衙門外，把艾虎讓到東跨所的書房裏。兩人歡敘舊情，自不必多說。
到了第二天，打聽到邵老爺走後，施生向艾虎告罪，暫且離開。艾虎知道他是去遙祭，也沒細問。施生帶著佳蕙和錦箋，有的坐轎，有的騎馬，來到江邊，擺好祭禮，痛哭了一場。這一番痛哭，沒想到又引出了一件巧事。
欲知後事如何，且聽下回分解。