金輝見到夫人何氏後，對施俊的人品學問讚不絕口。夫人聽了，也覺得歡喜。何氏夫人是唐縣何至賢的妹妹，膝下育有一女牡丹，今年十六歲，一子金章，年僅七歲。老爺還有一妾，名叫巧娘。
夫人見老爺對施俊誇讚不停，猜到有許婚的想法，便問：“施賢侄來這裏有什麽事？”金老爺說：“施公雙目失明，現在寫信讓施俊來這裏讀書，順便讓我指點文章。雖然表麵如此，實際上信中含有求婚的意思。”何氏問：“老爺您意下如何呢？”金公說：“當初施賢弟也曾提過聯姻之事，那時女兒還小，所以沒有聘定。沒想到如今施賢侄長大成人，不僅品貌端正，而且學問淵博，與我女兒十分般配。”何氏說：“既然這樣，老爺為何不直接答應這門親事呢？”金公說：“先別急。他既然在這裏住下，我還要仔細觀察他的言行舉止，如果確實優秀，再提親也不遲。”
老爺和夫人隻顧談論此事，卻沒留意跟小姐的親信丫頭佳蕙。佳蕙自幼服侍小姐，聰明伶俐，模樣俏麗，還跟著小姐讀書習字，頗通文理，因此取名“佳蕙”，寓意她既香且美。由此也可想見小姐的容貌與學問。這日，佳蕙來到夫人臥室，無意間聽到老夫妻談論施俊才貌雙全，有許婚之意。她趕忙回到繡房，笑嘻嘻地說：“小姐大喜了！”牡丹小姐問：“你說的什麽喜？”佳蕙說：“方才我從太太那兒來，老爺正在說呢。原來施老爺派小官人來咱們這兒讀書，跟著老爺學習文章。老爺說他學問好，品貌也極其出眾。老爺太太高興得不得了，有意把小姐許配給他。這難道不是大喜嗎？”牡丹小姐正在看書，聽到這兒，放下書，嗔怪道：“你這丫頭，越發糊塗了！這種事也值得大驚小怪，還跑來跟我說？越長大越沒出息了。還不下去！”
佳蕙滿心歡喜，卻被小姐斥責一頓，臉上訕訕的，羞答答地回到自己屋裏。她仔細琢磨：“我和小姐雖是主仆，卻情同骨肉。為何她聽了這話，不但不高興，反而責怪我呢？哦，明白了。往往有才華的人不一定有美貌，有美貌的人又不一定有才華，哪能才貌雙全呢？小姐想必是不太相信。仔細想來，是我太莽撞了。我理應替她探個究竟，才不辜負小姐對我的深情。”想到這兒，她坐立不安，便悄悄溜到書房，把施俊仔細打量了一番。回來後心想：“難怪老爺誇讚他，果然生得不錯。依我看，他既有這般容貌，想必也有出眾的才情。小姐不知道這些，要是固執起來，豈不錯過這等好事？唉！我何不如此這般，成全他們，豈不是好？”主意打定，她連忙回到自己屋裏，拿出一方芙蓉手帕，心想：“這手帕是小姐給我的，就用它做個引線。”隨即提筆在手帕上寫了“關關睢鳩，在河之洲”兩句，折疊好後藏在一旁。
第二天午間，佳蕙趁著空閑，袖著手帕來到書房。正巧施俊讀書疲倦，拋書午睡，錦箋也不在身邊。佳蕙悄悄走近桌邊，丟下手帕，轉身時又碰了下桌子。施俊驚醒，睡眼朦朧，翻身又睡了。錦箋從外麵回來，見相公在桌上打盹，手腕下露出手帕，便輕輕抽出，抖開一看，異香撲鼻，上麵還有字跡，竟是兩句《詩經》，心中納悶：“這是什麽意思？這手帕從哪兒來的？先不管它，我且藏起來。等相公問我時，我再問他，就知道怎麽回事了。”施俊睡醒後，既沒找手帕，也沒問錦箋。錦箋心想：“看這情形，這手帕肯定不是相公的。要是相公的，怎會不找不問呢？隻是，既然不是相公的，這手帕究竟從何而來？我得留神查看。”
次日，錦箋不時進出書房，暗中觀察。果然，佳蕙從後麵出來，到了書房。見施俊正在開箱找書，不便打擾，便抽身回去。她剛要往後走，迎麵一人攔住說：“好呀！你跑到書房幹什麽來了？快說！不然我就嚷了。”佳蕙見是個小童，便問：“你是誰？”小童說：“我是自幼服侍相公，時刻不離左右，說一是一，說二是二，言聽計從的錦箋。你是誰？”佳蕙笑道：“原來是錦兄弟呀。你問我，我便是自幼服侍小姐，時刻不離左右，說一是一，說二是二，言聽計從的佳蕙。”錦箋說：“原來是佳姐姐呀。”佳蕙說：“什麽佳呀錦呀，叫著怪難聽的。不如我叫你兄弟，你叫我姐姐，把佳錦二字去掉，好不好？我問兄弟，昨天有塊手帕，你家相公瞧見了沒？”錦箋心想：“原來手帕是她的，看來她人小心思大。我何不逗她幾句。”想罷，說道：“姐姐別著急，事緩則圓。姐姐遲早會有女婿的，何必這麽著急呢。”佳蕙紅著臉說：“兄弟別胡說。隻因我家小姐對我情深義重，又聽老爺太太有聯姻的意思，所以我才拿手帕來通知你家相公，讓他早早求婚，別耽誤了大事。手帕上寫的兩句《詩經》，你還不明白嗎？那分明是小姐待價而沽的意思。”錦箋說：“姐姐，原來是這樣，我誤會了。姐姐還不知道，我們相公此次來就是奉老爺之命求婚的。隻是擔心這裏的老爺不願意，所以才寫了封懇切的信，讓相公在此讀書，好讓老爺了解相公的人品學問。如今姐姐既然想知恩報恩，那手帕可不管用。何不想辦法弄個實在的定情信物來！相公這邊有我照應。”佳蕙聽了說：“兄弟放心。小姐那邊有我照應，咱倆務必促成此事，才不辜負主仆一場情誼。”說完，佳蕙往後院去了，錦箋也回到書房。
佳蕙與錦箋說明後，便處處留意，時刻放在心上。正巧牡丹小姐讓她收拾鏡妝，她看到有一對精巧玉釵，便偷偷袖了一支，悄悄遞給錦箋。錦箋回到書房，趁施俊不在，打開書箱，想找個東西回禮，見有把扇子，扇上拴著個紫金魚扇墜，便急忙解下來，順勢將玉釵放在箱內。他又打開前次的芙蓉手帕，剛要包上紫金魚，見帕上字跡清晰，便又賣弄起才學，急忙提筆寫上“窈窕淑女，君子好逑”兩句，然後將扇墜包好。他得意洋洋地找到佳蕙，說：“我說這事包在我身上，姐姐還不信。你看怎麽樣？”說罷，打開給佳蕙看。佳蕙等了許久，正著急呢，見有回禮，急忙接過，說：“兄弟，改日等消息吧。”隨手往衣襟一塞，轉身就走。
剛走了沒多遠，巧娘的丫頭杏花兒，年僅十二歲，十分聰明，看到佳蕙便問：“姐姐去哪兒了？”佳蕙說：“我去花園掐花了。”杏花兒說：“掐的花在哪兒？給我幾朵。”佳蕙說：“花還沒開，所以空手回來了。”杏花兒說：“我不信。正巧一朵都沒有嗎？我要搜搜。”說罷，拉住佳蕙不放。佳蕙躲躲閃閃地說：“你這丫頭，太不像話！別說沒花，就算有花，也犯不著給你。難道你怕走路多了腳大，不會自己去掐嗎？拉拉扯扯像什麽樣子！”說完，把衣服一甩，揚長而去。杏花兒覺得很沒麵子，臉漲得通紅，生氣地說：“這有什麽了不起！明天我們也去掐，誰稀罕你的。”說著，低頭往地上一看，見有個包兒，連忙撿起，正是芙蓉手帕包著紫金魚扇墜，趕忙塞進袖內，氣鼓鼓地回到姨娘房裏。巧娘問：“你去哪兒了？又跟誰生氣了？怎麽撅著嘴？”杏花兒說：“佳蕙太可惡了，她掐了花，我跟她要一兩朵，她不但不給，還數落我。姨娘您說說，氣人不氣人？偏偏她掉了個包兒，我才不還給她呢。”巧娘聽了，忙問：“你撿了什麽？拿來我看看。”杏花兒把包兒遞過去。沒想到巧娘一看，竟生出許多是非來。
原來，金輝遭貶後，看淡仕途，每日以詩酒自娛，隻要有能消遣的地方，不是十天就是半月，樂而忘返。家中多虧何氏夫人料理得井井有條。而巧娘水性楊花，整天盼著老爺回來。可金公放浪形骸，不把心思放在婦人身上。巧娘急得像熱鍋上的螞蟻，按捺不住，便偷偷與幕賓先生勾搭上了。俗話說“色膽包天，難保機密不泄”。有一天，她正與幕賓在花園廳上親熱，恰好小姐與佳蕙到花園燒香，好事被衝散。偏偏這幕賓膽子小，擔心事情敗露，第二天便收拾東西逃走了。巧娘失去了心上人，不但不反思自己的過錯，反而對小姐和佳蕙恨之入骨，總想找機會陷害她們，卻一直沒找到機會。
如今看到手帕和紫金魚扇墜，巧娘心中暗喜，便哄杏花兒說：“這個包兒既然是撿的，就給我吧。我不會白要你的，給你做件衫子怎麽樣？”杏花兒說：“算了吧！姨娘上次讓我給先生送禮送信，來回跑了好多趟，答應給我做衫子，到現在也沒見做。還提衫子呢，別光讓我空歡喜一場。”巧娘說：“過去的事別提了。這次一定給你做，而且把兩次的一起算，給你做件夾衫子，怎麽樣？”杏花兒說：“要是真這樣，那敢情好。我先謝謝姨娘。”巧娘說：“別謝。我還告訴你，這事千萬別跟別人說，等老爺回來，你千萬離遠點。往後我會另眼相看你的。”杏花兒聽了很高興，滿口答應。
一天，金公與人飲酒回來很晚，何氏夫人已經休息。老爺心疼夫人為家操勞，不忍心打擾，便來到巧娘屋裏。巧娘迎接老爺入座，殷勤獻茶後，突然雙膝跪地，說：“賤妾有一事稟告老爺。”金公問：“你有什麽事？但說無妨。”巧娘說：“賤妾撿到一樣東西，事關重大。雖然老爺知道了，但必須查清楚，切不可聲張。”說著，拿出手帕，雙手呈上。金公接過來一看，見裏麵包著紫金魚扇墜，手帕上字跡清晰，寫著四句《詩經》，筆跡卻不一樣，前兩句寫得輕巧嫵媚，後兩句寫得雄健草率。金輝看後，心中一緊，便問：“這東西從哪兒撿到的？”巧娘說：“賤妾不敢說。”金公說：“你隻管說，我自有主張。”巧娘說：“老爺千萬別生氣。妾給太太請安回來，路過小姐那兒，撿到了這個。”金輝聽了，頓時臉色大變，怒火中燒，心想：“好個賤人！竟敢做出這種事，這還了得！”他將手帕和金魚包好，放進袖內。巧娘又說：“老爺，這事關乎家門聲譽，千萬不能聲張，一定要查清楚。依妾看，小姐應該不會做這種事，說不定是佳蕙那丫頭幹的。”老爺聽了，點點頭，一言不發，便到書房安歇去了。
不知金公後來會如何處理此事，且聽下回分解。
夫人見老爺對施俊誇讚不停，猜到有許婚的想法，便問：“施賢侄來這裏有什麽事？”金老爺說：“施公雙目失明，現在寫信讓施俊來這裏讀書，順便讓我指點文章。雖然表麵如此，實際上信中含有求婚的意思。”何氏問：“老爺您意下如何呢？”金公說：“當初施賢弟也曾提過聯姻之事，那時女兒還小，所以沒有聘定。沒想到如今施賢侄長大成人，不僅品貌端正，而且學問淵博，與我女兒十分般配。”何氏說：“既然這樣，老爺為何不直接答應這門親事呢？”金公說：“先別急。他既然在這裏住下，我還要仔細觀察他的言行舉止，如果確實優秀，再提親也不遲。”
老爺和夫人隻顧談論此事，卻沒留意跟小姐的親信丫頭佳蕙。佳蕙自幼服侍小姐，聰明伶俐，模樣俏麗，還跟著小姐讀書習字，頗通文理，因此取名“佳蕙”，寓意她既香且美。由此也可想見小姐的容貌與學問。這日，佳蕙來到夫人臥室，無意間聽到老夫妻談論施俊才貌雙全，有許婚之意。她趕忙回到繡房，笑嘻嘻地說：“小姐大喜了！”牡丹小姐問：“你說的什麽喜？”佳蕙說：“方才我從太太那兒來，老爺正在說呢。原來施老爺派小官人來咱們這兒讀書，跟著老爺學習文章。老爺說他學問好，品貌也極其出眾。老爺太太高興得不得了，有意把小姐許配給他。這難道不是大喜嗎？”牡丹小姐正在看書，聽到這兒，放下書，嗔怪道：“你這丫頭，越發糊塗了！這種事也值得大驚小怪，還跑來跟我說？越長大越沒出息了。還不下去！”
佳蕙滿心歡喜，卻被小姐斥責一頓，臉上訕訕的，羞答答地回到自己屋裏。她仔細琢磨：“我和小姐雖是主仆，卻情同骨肉。為何她聽了這話，不但不高興，反而責怪我呢？哦，明白了。往往有才華的人不一定有美貌，有美貌的人又不一定有才華，哪能才貌雙全呢？小姐想必是不太相信。仔細想來，是我太莽撞了。我理應替她探個究竟，才不辜負小姐對我的深情。”想到這兒，她坐立不安，便悄悄溜到書房，把施俊仔細打量了一番。回來後心想：“難怪老爺誇讚他，果然生得不錯。依我看，他既有這般容貌，想必也有出眾的才情。小姐不知道這些，要是固執起來，豈不錯過這等好事？唉！我何不如此這般，成全他們，豈不是好？”主意打定，她連忙回到自己屋裏，拿出一方芙蓉手帕，心想：“這手帕是小姐給我的，就用它做個引線。”隨即提筆在手帕上寫了“關關睢鳩，在河之洲”兩句，折疊好後藏在一旁。
第二天午間，佳蕙趁著空閑，袖著手帕來到書房。正巧施俊讀書疲倦，拋書午睡，錦箋也不在身邊。佳蕙悄悄走近桌邊，丟下手帕，轉身時又碰了下桌子。施俊驚醒，睡眼朦朧，翻身又睡了。錦箋從外麵回來，見相公在桌上打盹，手腕下露出手帕，便輕輕抽出，抖開一看，異香撲鼻，上麵還有字跡，竟是兩句《詩經》，心中納悶：“這是什麽意思？這手帕從哪兒來的？先不管它，我且藏起來。等相公問我時，我再問他，就知道怎麽回事了。”施俊睡醒後，既沒找手帕，也沒問錦箋。錦箋心想：“看這情形，這手帕肯定不是相公的。要是相公的，怎會不找不問呢？隻是，既然不是相公的，這手帕究竟從何而來？我得留神查看。”
次日，錦箋不時進出書房，暗中觀察。果然，佳蕙從後麵出來，到了書房。見施俊正在開箱找書，不便打擾，便抽身回去。她剛要往後走，迎麵一人攔住說：“好呀！你跑到書房幹什麽來了？快說！不然我就嚷了。”佳蕙見是個小童，便問：“你是誰？”小童說：“我是自幼服侍相公，時刻不離左右，說一是一，說二是二，言聽計從的錦箋。你是誰？”佳蕙笑道：“原來是錦兄弟呀。你問我，我便是自幼服侍小姐，時刻不離左右，說一是一，說二是二，言聽計從的佳蕙。”錦箋說：“原來是佳姐姐呀。”佳蕙說：“什麽佳呀錦呀，叫著怪難聽的。不如我叫你兄弟，你叫我姐姐，把佳錦二字去掉，好不好？我問兄弟，昨天有塊手帕，你家相公瞧見了沒？”錦箋心想：“原來手帕是她的，看來她人小心思大。我何不逗她幾句。”想罷，說道：“姐姐別著急，事緩則圓。姐姐遲早會有女婿的，何必這麽著急呢。”佳蕙紅著臉說：“兄弟別胡說。隻因我家小姐對我情深義重，又聽老爺太太有聯姻的意思，所以我才拿手帕來通知你家相公，讓他早早求婚，別耽誤了大事。手帕上寫的兩句《詩經》，你還不明白嗎？那分明是小姐待價而沽的意思。”錦箋說：“姐姐，原來是這樣，我誤會了。姐姐還不知道，我們相公此次來就是奉老爺之命求婚的。隻是擔心這裏的老爺不願意，所以才寫了封懇切的信，讓相公在此讀書，好讓老爺了解相公的人品學問。如今姐姐既然想知恩報恩，那手帕可不管用。何不想辦法弄個實在的定情信物來！相公這邊有我照應。”佳蕙聽了說：“兄弟放心。小姐那邊有我照應，咱倆務必促成此事，才不辜負主仆一場情誼。”說完，佳蕙往後院去了，錦箋也回到書房。
佳蕙與錦箋說明後，便處處留意，時刻放在心上。正巧牡丹小姐讓她收拾鏡妝，她看到有一對精巧玉釵，便偷偷袖了一支，悄悄遞給錦箋。錦箋回到書房，趁施俊不在，打開書箱，想找個東西回禮，見有把扇子，扇上拴著個紫金魚扇墜，便急忙解下來，順勢將玉釵放在箱內。他又打開前次的芙蓉手帕，剛要包上紫金魚，見帕上字跡清晰，便又賣弄起才學，急忙提筆寫上“窈窕淑女，君子好逑”兩句，然後將扇墜包好。他得意洋洋地找到佳蕙，說：“我說這事包在我身上，姐姐還不信。你看怎麽樣？”說罷，打開給佳蕙看。佳蕙等了許久，正著急呢，見有回禮，急忙接過，說：“兄弟，改日等消息吧。”隨手往衣襟一塞，轉身就走。
剛走了沒多遠，巧娘的丫頭杏花兒，年僅十二歲，十分聰明，看到佳蕙便問：“姐姐去哪兒了？”佳蕙說：“我去花園掐花了。”杏花兒說：“掐的花在哪兒？給我幾朵。”佳蕙說：“花還沒開，所以空手回來了。”杏花兒說：“我不信。正巧一朵都沒有嗎？我要搜搜。”說罷，拉住佳蕙不放。佳蕙躲躲閃閃地說：“你這丫頭，太不像話！別說沒花，就算有花，也犯不著給你。難道你怕走路多了腳大，不會自己去掐嗎？拉拉扯扯像什麽樣子！”說完，把衣服一甩，揚長而去。杏花兒覺得很沒麵子，臉漲得通紅，生氣地說：“這有什麽了不起！明天我們也去掐，誰稀罕你的。”說著，低頭往地上一看，見有個包兒，連忙撿起，正是芙蓉手帕包著紫金魚扇墜，趕忙塞進袖內，氣鼓鼓地回到姨娘房裏。巧娘問：“你去哪兒了？又跟誰生氣了？怎麽撅著嘴？”杏花兒說：“佳蕙太可惡了，她掐了花，我跟她要一兩朵，她不但不給，還數落我。姨娘您說說，氣人不氣人？偏偏她掉了個包兒，我才不還給她呢。”巧娘聽了，忙問：“你撿了什麽？拿來我看看。”杏花兒把包兒遞過去。沒想到巧娘一看，竟生出許多是非來。
原來，金輝遭貶後，看淡仕途，每日以詩酒自娛，隻要有能消遣的地方，不是十天就是半月，樂而忘返。家中多虧何氏夫人料理得井井有條。而巧娘水性楊花，整天盼著老爺回來。可金公放浪形骸，不把心思放在婦人身上。巧娘急得像熱鍋上的螞蟻，按捺不住，便偷偷與幕賓先生勾搭上了。俗話說“色膽包天，難保機密不泄”。有一天，她正與幕賓在花園廳上親熱，恰好小姐與佳蕙到花園燒香，好事被衝散。偏偏這幕賓膽子小，擔心事情敗露，第二天便收拾東西逃走了。巧娘失去了心上人，不但不反思自己的過錯，反而對小姐和佳蕙恨之入骨，總想找機會陷害她們，卻一直沒找到機會。
如今看到手帕和紫金魚扇墜，巧娘心中暗喜，便哄杏花兒說：“這個包兒既然是撿的，就給我吧。我不會白要你的，給你做件衫子怎麽樣？”杏花兒說：“算了吧！姨娘上次讓我給先生送禮送信，來回跑了好多趟，答應給我做衫子，到現在也沒見做。還提衫子呢，別光讓我空歡喜一場。”巧娘說：“過去的事別提了。這次一定給你做，而且把兩次的一起算，給你做件夾衫子，怎麽樣？”杏花兒說：“要是真這樣，那敢情好。我先謝謝姨娘。”巧娘說：“別謝。我還告訴你，這事千萬別跟別人說，等老爺回來，你千萬離遠點。往後我會另眼相看你的。”杏花兒聽了很高興，滿口答應。
一天，金公與人飲酒回來很晚，何氏夫人已經休息。老爺心疼夫人為家操勞，不忍心打擾，便來到巧娘屋裏。巧娘迎接老爺入座，殷勤獻茶後，突然雙膝跪地，說：“賤妾有一事稟告老爺。”金公問：“你有什麽事？但說無妨。”巧娘說：“賤妾撿到一樣東西，事關重大。雖然老爺知道了，但必須查清楚，切不可聲張。”說著，拿出手帕，雙手呈上。金公接過來一看，見裏麵包著紫金魚扇墜，手帕上字跡清晰，寫著四句《詩經》，筆跡卻不一樣，前兩句寫得輕巧嫵媚，後兩句寫得雄健草率。金輝看後，心中一緊，便問：“這東西從哪兒撿到的？”巧娘說：“賤妾不敢說。”金公說：“你隻管說，我自有主張。”巧娘說：“老爺千萬別生氣。妾給太太請安回來，路過小姐那兒，撿到了這個。”金輝聽了，頓時臉色大變，怒火中燒，心想：“好個賤人！竟敢做出這種事，這還了得！”他將手帕和金魚包好，放進袖內。巧娘又說：“老爺，這事關乎家門聲譽，千萬不能聲張，一定要查清楚。依妾看，小姐應該不會做這種事，說不定是佳蕙那丫頭幹的。”老爺聽了，點點頭，一言不發，便到書房安歇去了。
不知金公後來會如何處理此事，且聽下回分解。