上回說到北俠與倪忠等人分別後，徑直朝著霸王莊趕去。
且說倪太守之前看到火光，倪忠為了護他，甘願以死相拚，迎著火光衝了上去，倪太守隻能獨自找路逃生。黑暗中，他瞧見一條白亮亮的蚰蜒小路，便順著走了下去。出了小路，正好是大路。道旁的地裏有個窩棚，裏麵透出燈光。倪太守趕忙跑過去，想著能借宿一晚。可看窩棚的人不敢收留，說：“我們有主人，天天要來巡查。你大半夜的來這兒，誰知道你是什麽人？你先歇會兒，再去別處吧，省得我們跟著擔責任。”倪太守沒辦法，隻好走出窩棚，另尋安身之處。
剛走了沒幾步，就見那邊一片火光，許多人朝著這邊衝了過來。倪太守心裏一慌，腳下沒注意，被道埂絆倒，怎麽掙紮都起不來。這時，火光越來越近，原來是馬強。
原來，惡賊們等到三更時分，從內院出來，前往招賢館，打算把太守請過來。可惡奴慌慌張張跑來報告：“空房的門開了，那主仆二人不知去哪兒了。”馬強一聽，大驚失色。隻有黑妖狐智化和小諸葛沈仲元暗自高興，可又納悶，不知道是誰幹的，竟然把人放走了。馬強愣了半晌，問道：“這可怎麽辦？”這時，一些光棍為了逞強，紛紛說道：“他們主仆倆肯定沒跑遠，咱們騎馬分頭去追，追上抓回來再說。”馬強聽了，立刻吩咐備馬，一邊打著燈籠火把，在莊裏搜查了一番。發現花園後門開著，才知道他們是從裏麵逃走的。於是，馬強帶著惡奴和光棍們，打著燈籠火把，騎馬朝著西北大路追去。追了好長時間，也沒看到人影，隻好勒馬返回。沒想到，在道旁土坡上，看到有人躺著，連忙用燈籠一照，惡奴喊道：“找到了，找到了！在這兒呢。”伸手輕輕把人提到馬強的馬前。馬強問道：“你怎麽敢開了花園後門，私自逃走？”倪太守聽了，心想：“要是說出朱絳貞，豈不是又害了這可憐的女子，成了恩將仇報？”於是，他厲聲答道：“你問我怎麽逃脫的？是你家娘子可憐我，把我放了。”惡賊聽了，氣得暗暗咬牙，罵道：“好個無知賤人！差點誤了大事。”吩咐把人帶到莊上，眾惡奴簇擁著倪太守往回走。
沒多會兒，到了莊裏，馬強把太守關進地牢，吩咐眾惡奴：“你們好好看著，可別再出岔子，這可不是鬧著玩的。”他沒去招賢館，氣衝衝地徑直來到後麵，見到郭氏，暴跳如雷地說：“好呀！你這賤人，不管事情輕重，竟敢擅自放了太守！什麽意思？”隻見郭氏坐在床上，胳膊肘支在膝蓋上，手裏拿著耳挖剔著牙，連理都不理他。過了好一會兒，才問道：“什麽太守？你跟我嚷嚷什麽？”馬強說：“就是那個斯文書生和老仆人。”郭氏撇嘴道：“瞎扯臊！滿嘴噴糞！剛才不是我和你一起吃飯嗎？誰動了一下？你見我離開這屋子了嗎？”馬強聽了，猛然醒悟：“對呀。從初鼓吃飯到三更，她確實沒出去過。”隻好轉怒為喜，說：“是我錯怪你了。”轉身就要走。郭氏說：“你回來。你就這麽亂嚷嚷一陣就走啊，還得說清楚點兒。”馬強賠笑道：“是我太暴躁了。等我們商量好了，回來再給你賠不是。”郭氏說：“你別跟我來這套。我問你，你剛才說放了太守，難道他們跑了？”馬強拍拍手說：“可不是嘛。我們騎馬四處追尋，好不容易才把太守抓回來了。”郭氏聽了，冷笑道：“好啊！哥哥兒，你就等著吃官司吧。”馬強問：“什麽官司？”郭氏說：“你要抓，就該把主仆一起抓回來呀。你為什麽把老仆人放跑了？他這一去，不是上告，就是調兵。那些巡檢、守備、千總、把總，聽說太守被咱們抓了，能不來跟咱們要人？這亂子可大了。”馬強聽了，急得直搓手，說：“不好，不好！我得跟他們商量商量。”說完，直奔招賢館而去。
郭氏這邊叫朱絳貞拿東西，卻怎麽也找不到朱絳貞，連所有箱櫃上的鑰匙都不見了，這才知道是朱絳貞把太守放走了。她還不知道連錦娘也被放走了。
再說馬強到了招賢館，把郭氏的話跟眾人說了。沈仲元聽了，沒吭聲。智化假裝沒聽見，像驚呆了似的。隻聽那些光棍們說：“兵來將擋。事到如今，也沒辦法了。不如把太守殺了，滅了他的口。明天就算有官兵來，就說沒這事兒，隻要咬緊牙關，死不承認，他們也沒辦法。太守又怎麽樣？你要是能把這場官司扛過去，那才是英雄好漢！要不然，還有我們眾人，齊心協力把你救出來。咱們一起上襄陽舉事，豈不妙哉？”馬強聽了，頓時豪氣衝天，威風凜凜，立刻叫馬勇拿一把鋼刀，去地牢把太守殺了，把屍骸扔到後園井裏。黑妖狐聽了，說：“我幫著馬勇一起去。”馬強說：“賢弟要是去，那就太好了。”
二人離開招賢館，來到地牢。智化見有人看守，就對眾惡奴說：“你們都去歇息吧。我們奉員外之命來這兒看守。再有什麽閃失，有我們二人擔著。”眾人聽了，樂得去休息，一哄而散。馬勇問：“智爺為什麽叫他們散了？”智化說：“殺太守這是機密事兒，怎麽能讓眾人知道呢？”馬勇說：“還是你想得周到。”
進了地牢，智化在前，馬勇在後。智化回身說：“把刀給我。”馬勇把刀遞過去。智化接過刀，一順手先把馬勇殺了。回頭對倪太守說：“稍等一等，我來救你。”說完，提著馬勇的屍首，來到後園，扔到井裏，急忙回到地牢一看，壞了！太守不見了。
智化這一著急非同小可，猛然醒悟：“對了。肯定是沈仲元見我跟著馬勇來了，暗暗猜到了，他肯定把太守救出去了。”又轉念一想：“不好。人心難測，說不定他又去獻功了呢？我得去看看。”於是，他縱身跳上房，像猿猴一樣輕巧，來到招賢館房上，偷偷一看，沒什麽動靜，沈仲元正和馬強說話呢。黑妖狐心想：“這太守去哪兒了？我去莊外看看。”他抽身離開招賢館，翻牆來到莊外，仔細查看。隻見有個影子，跑進了樹林裏。智化伏下身子，追進樹林，隻聽有人喊道：“智賢弟，我在這兒。”黑妖狐仔細一看，高興地說：“原來是歐陽兄啊？”北俠說：“正是。”黑妖狐說：“太好了，有幫手了。太守在哪兒？”北俠說：“那棵樹下麵就是。”智化看到了。三人商量，明天二更捉拿馬強，讓智化做內應。倪太守說：“多謝二位義士搭救。隻是學生從昨天到五更，日夜奔波，實在是筋疲力盡，而且不認識路，這可怎麽辦？”
且說倪太守之前看到火光，倪忠為了護他，甘願以死相拚，迎著火光衝了上去，倪太守隻能獨自找路逃生。黑暗中，他瞧見一條白亮亮的蚰蜒小路，便順著走了下去。出了小路，正好是大路。道旁的地裏有個窩棚，裏麵透出燈光。倪太守趕忙跑過去，想著能借宿一晚。可看窩棚的人不敢收留，說：“我們有主人，天天要來巡查。你大半夜的來這兒，誰知道你是什麽人？你先歇會兒，再去別處吧，省得我們跟著擔責任。”倪太守沒辦法，隻好走出窩棚，另尋安身之處。
剛走了沒幾步，就見那邊一片火光，許多人朝著這邊衝了過來。倪太守心裏一慌，腳下沒注意，被道埂絆倒，怎麽掙紮都起不來。這時，火光越來越近，原來是馬強。
原來，惡賊們等到三更時分，從內院出來，前往招賢館，打算把太守請過來。可惡奴慌慌張張跑來報告：“空房的門開了，那主仆二人不知去哪兒了。”馬強一聽，大驚失色。隻有黑妖狐智化和小諸葛沈仲元暗自高興，可又納悶，不知道是誰幹的，竟然把人放走了。馬強愣了半晌，問道：“這可怎麽辦？”這時，一些光棍為了逞強，紛紛說道：“他們主仆倆肯定沒跑遠，咱們騎馬分頭去追，追上抓回來再說。”馬強聽了，立刻吩咐備馬，一邊打著燈籠火把，在莊裏搜查了一番。發現花園後門開著，才知道他們是從裏麵逃走的。於是，馬強帶著惡奴和光棍們，打著燈籠火把，騎馬朝著西北大路追去。追了好長時間，也沒看到人影，隻好勒馬返回。沒想到，在道旁土坡上，看到有人躺著，連忙用燈籠一照，惡奴喊道：“找到了，找到了！在這兒呢。”伸手輕輕把人提到馬強的馬前。馬強問道：“你怎麽敢開了花園後門，私自逃走？”倪太守聽了，心想：“要是說出朱絳貞，豈不是又害了這可憐的女子，成了恩將仇報？”於是，他厲聲答道：“你問我怎麽逃脫的？是你家娘子可憐我，把我放了。”惡賊聽了，氣得暗暗咬牙，罵道：“好個無知賤人！差點誤了大事。”吩咐把人帶到莊上，眾惡奴簇擁著倪太守往回走。
沒多會兒，到了莊裏，馬強把太守關進地牢，吩咐眾惡奴：“你們好好看著，可別再出岔子，這可不是鬧著玩的。”他沒去招賢館，氣衝衝地徑直來到後麵，見到郭氏，暴跳如雷地說：“好呀！你這賤人，不管事情輕重，竟敢擅自放了太守！什麽意思？”隻見郭氏坐在床上，胳膊肘支在膝蓋上，手裏拿著耳挖剔著牙，連理都不理他。過了好一會兒，才問道：“什麽太守？你跟我嚷嚷什麽？”馬強說：“就是那個斯文書生和老仆人。”郭氏撇嘴道：“瞎扯臊！滿嘴噴糞！剛才不是我和你一起吃飯嗎？誰動了一下？你見我離開這屋子了嗎？”馬強聽了，猛然醒悟：“對呀。從初鼓吃飯到三更，她確實沒出去過。”隻好轉怒為喜，說：“是我錯怪你了。”轉身就要走。郭氏說：“你回來。你就這麽亂嚷嚷一陣就走啊，還得說清楚點兒。”馬強賠笑道：“是我太暴躁了。等我們商量好了，回來再給你賠不是。”郭氏說：“你別跟我來這套。我問你，你剛才說放了太守，難道他們跑了？”馬強拍拍手說：“可不是嘛。我們騎馬四處追尋，好不容易才把太守抓回來了。”郭氏聽了，冷笑道：“好啊！哥哥兒，你就等著吃官司吧。”馬強問：“什麽官司？”郭氏說：“你要抓，就該把主仆一起抓回來呀。你為什麽把老仆人放跑了？他這一去，不是上告，就是調兵。那些巡檢、守備、千總、把總，聽說太守被咱們抓了，能不來跟咱們要人？這亂子可大了。”馬強聽了，急得直搓手，說：“不好，不好！我得跟他們商量商量。”說完，直奔招賢館而去。
郭氏這邊叫朱絳貞拿東西，卻怎麽也找不到朱絳貞，連所有箱櫃上的鑰匙都不見了，這才知道是朱絳貞把太守放走了。她還不知道連錦娘也被放走了。
再說馬強到了招賢館，把郭氏的話跟眾人說了。沈仲元聽了，沒吭聲。智化假裝沒聽見，像驚呆了似的。隻聽那些光棍們說：“兵來將擋。事到如今，也沒辦法了。不如把太守殺了，滅了他的口。明天就算有官兵來，就說沒這事兒，隻要咬緊牙關，死不承認，他們也沒辦法。太守又怎麽樣？你要是能把這場官司扛過去，那才是英雄好漢！要不然，還有我們眾人，齊心協力把你救出來。咱們一起上襄陽舉事，豈不妙哉？”馬強聽了，頓時豪氣衝天，威風凜凜，立刻叫馬勇拿一把鋼刀，去地牢把太守殺了，把屍骸扔到後園井裏。黑妖狐聽了，說：“我幫著馬勇一起去。”馬強說：“賢弟要是去，那就太好了。”
二人離開招賢館，來到地牢。智化見有人看守，就對眾惡奴說：“你們都去歇息吧。我們奉員外之命來這兒看守。再有什麽閃失，有我們二人擔著。”眾人聽了，樂得去休息，一哄而散。馬勇問：“智爺為什麽叫他們散了？”智化說：“殺太守這是機密事兒，怎麽能讓眾人知道呢？”馬勇說：“還是你想得周到。”
進了地牢，智化在前，馬勇在後。智化回身說：“把刀給我。”馬勇把刀遞過去。智化接過刀，一順手先把馬勇殺了。回頭對倪太守說：“稍等一等，我來救你。”說完，提著馬勇的屍首，來到後園，扔到井裏，急忙回到地牢一看，壞了！太守不見了。
智化這一著急非同小可，猛然醒悟：“對了。肯定是沈仲元見我跟著馬勇來了，暗暗猜到了，他肯定把太守救出去了。”又轉念一想：“不好。人心難測，說不定他又去獻功了呢？我得去看看。”於是，他縱身跳上房，像猿猴一樣輕巧，來到招賢館房上，偷偷一看，沒什麽動靜，沈仲元正和馬強說話呢。黑妖狐心想：“這太守去哪兒了？我去莊外看看。”他抽身離開招賢館，翻牆來到莊外，仔細查看。隻見有個影子，跑進了樹林裏。智化伏下身子，追進樹林，隻聽有人喊道：“智賢弟，我在這兒。”黑妖狐仔細一看，高興地說：“原來是歐陽兄啊？”北俠說：“正是。”黑妖狐說：“太好了，有幫手了。太守在哪兒？”北俠說：“那棵樹下麵就是。”智化看到了。三人商量，明天二更捉拿馬強，讓智化做內應。倪太守說：“多謝二位義士搭救。隻是學生從昨天到五更，日夜奔波，實在是筋疲力盡，而且不認識路，這可怎麽辦？”