宮裏來人傳召,鄭羽不敢怠慢,匆匆進宮。


    皇後娘娘神情凝重,將一封密信遞給他。


    “鄭卿,此事事關重大,需謹慎處置。”鄭羽展開信箋,臉色驟變,信中揭露了禮部官員貪墨軍餉的證據。


    他深吸一口氣,將信收入袖中,向皇後鄭重一拜:“臣定當徹查此事,絕不姑息!”


    回到府中,鄭羽立刻著手調查。


    朝廷上下關係錯綜複雜,如同一張巨大的蛛網。


    他常常忙到深夜,麵對堆積如山的卷宗,鄭羽揉著脹痛的太陽穴,感到前所未有的疲憊。


    “羽郎,你已經好幾日不曾好好休息了,這樣下去身子怎麽受得了?”丁瑤心疼地勸道。


    鄭羽握住丁瑤的手,眼中滿是疲憊:“瑤兒,我明白你的擔憂,可是此事關係重大,我不能就此罷手。”


    他懷疑禮部存在問題,這引起了禮部侍郎陳侍郎的不滿。


    陳侍郎在政見上素來與鄭羽不和,認為鄭羽是故意針對他,於是在朝堂上公然指責鄭羽越權行事。


    “鄭大人,你身為吏部尚書,卻插手禮部事務,是否有些不合規矩?”陳侍郎陰陽怪氣地說道。


    鄭羽毫不畏懼,直視陳侍郎:“陳大人此言差矣,本官職責所在,豈能容忍貪腐之事發生?”兩人唇槍舌劍,互不相讓,朝堂氣氛變得緊張起來。


    “鄭大人,你如此咄咄逼人,莫非是掌握了什麽確鑿的證據?”陳侍郎冷笑一聲,眼中閃過一絲狡黠。


    鄭羽沉吟片刻,緩緩開口:“證據確鑿與否,陳大人不妨拭目以待……”


    劉丞相捋著胡須,心中暗自揣測鄭羽的用意。


    他本以為鄭羽會借皇後和皇上對他的信任,強行壓製陳侍郎,殺雞儆猴。


    卻沒想到,鄭羽竟然拱手一揖,語氣誠懇:“陳大人,方才言語間若有冒犯之處,還請見諒。下官一心為朝廷,絕無針對之意。” 這突如其來的退讓,讓滿朝文武都愣住了。


    陳侍郎更是眼珠子都快瞪出來,仿佛吞了一隻蒼蠅般難受。


    他原本準備了一肚子反駁之詞,這下全都卡在了喉嚨裏,不上不下,憋得臉色漲紅。


    下朝後,丁瑤聽聞今日朝堂上的事,心疼不已。


    她知道鄭羽並非軟弱之人,這番退讓背後定有深意。


    回到府中,她親自下廚,做了幾道鄭羽愛吃的菜肴。


    熱氣騰騰的飯菜擺上桌,丁瑤溫柔地給鄭羽布菜,纖細的手指輕柔地為他按摩著緊繃的太陽穴。


    “羽郎,今日辛苦了。”她柔聲說道,眼波流轉間滿是愛意和關懷。


    鄭羽握住丁瑤的手,感受到她掌心的溫暖,心中一片柔軟。


    他輕輕搖了搖頭:“無妨,些許小事不足掛齒。” 用完晚膳,鄭羽回到書房,李侍衛靜候在門外。


    見鄭羽出來,李侍衛立刻上前一步,低聲稟報:“大人,孫師爺求見。” 鄭羽微微眯眼,唇角勾起一抹意味深長的笑容:“讓他進來。” 孫師爺是劉丞相的幕僚,為人陰險狡詐,詭計多端。


    他深夜造訪,定然是奉了劉丞相之命。


    鄭羽心中已有數,卻不動聲色地請孫師爺落座,奉上香茗。


    “孫師爺深夜到訪,不知有何貴幹?”


    孫師爺皮笑肉不笑地拱了拱手:“鄭大人,我家丞相有幾句話想托我帶給您。” 他頓了頓,眼神閃爍,壓低聲音說道:“丞相大人說,您今日在朝堂上的表現,實在是……令人佩服。”


    鄭羽端起茶杯,輕輕抿了一口,未置可否。


    孫師爺又繼續說道:“丞相大人還說,木秀於林,風必摧之,有時候,鋒芒太露,未必是好事……” 鄭羽放下茶杯,目光如炬,直視著孫師爺,緩緩說道:“多謝丞相大人提醒,下官銘記於心。” 孫師爺見鄭羽如此反應,心中暗自得意,以為鄭羽聽懂了他的弦外之音。


    他起身告辭,走到門口時,卻又停下了腳步,回頭看向鄭羽,意味深長地說道:“鄭大人,明日早朝……可要三思啊。” 鄭羽嘴角露出一絲不易察覺的冷笑,淡淡道:“孫師爺慢走。” 待孫師爺離開後,李侍衛上前一步,低聲問道:“大人,這劉丞相究竟是什麽意思?” 鄭羽走到窗邊,望著漆黑的夜空,眼中閃過一絲精光:“他這是在警告我……” 忽然,鄭羽轉身,目光如刀般鋒利,“備馬,我要去……”


    ......


    鄭羽的退讓如同石子投入深潭,激起層層漣漪,卻並非預想中的風平浪靜。


    反而讓一些躲在暗處的人,誤判了他的實力,將他視為軟柿子,肆意拿捏。


    劉丞相府邸燈火通明,孫師爺陰惻惻地笑著,對麵前幾個瑟縮的小吏低語:“鄭羽不過如此,你們按我說的做……”


    這些小吏如同被操縱的提線木偶,在鄭羽調查的過程中,有意無意地提供錯誤信息,混淆視聽,將鄭羽引入歧途。


    堆積如山的卷宗仿佛迷宮,鄭羽在其中苦苦摸索,卻始終找不到出口。


    他揉著眉心,感到一絲疲憊,卻並未氣餒。


    “大人,這些卷宗似乎有問題。”李侍衛的聲音在鄭羽耳邊響起,他銳利的目光掃過卷宗上細微的差別,一種被愚弄的怒火在胸腔中燃燒。


    鄭羽不動聲色,吩咐李侍衛暗中盯緊那些提供卷宗的小吏。


    李侍衛身手敏捷,如同鬼魅般穿梭於黑暗之中。


    他親眼目睹那些小吏與孫師爺秘密接觸,並將一包鼓鼓囊囊的銀子塞進袖口。


    李侍衛將一切盡收眼底,並將證據呈給鄭羽。


    鄭羽看著手中的證據,嘴角露出一絲冷笑。


    他連夜進宮,將證據呈給皇帝。


    皇帝震怒,當即下令徹查此事。


    ......


    很快,孫師爺被捕入獄,那些小吏也受到了應有的懲罰。


    皇帝對鄭羽的機智和果斷讚賞有加,鄭羽的威望再次得到提升。


    “丞相大人,這……”孫師爺被押入大牢的消息傳到劉丞相耳中,他手中的茶杯應聲而碎,臉色鐵青。


    鄭羽站在書房窗前,望著遠方漸漸亮起的天空,眼中閃爍著寒光。


    “李侍衛,”他語氣平靜,卻帶著不容置疑的威嚴,“傳令下去,明日辰時,全麵清查禮部……”


    黎明破曉,金色的陽光灑滿京城,卻照不亮禮部衙門裏彌漫的恐慌。


    鄭羽一身官服,麵色冷峻,帶著一隊侍衛,踏入禮部大門。


    他手中的聖旨,如同懸在眾人頭頂的利劍,寒光凜冽。


    清查開始,禮部官員如同熱鍋上的螞蟻,四處亂竄。


    鄭羽目光如炬,不放過任何蛛絲馬跡。


    很快,一箱箱藏匿的金銀珠寶,一疊疊偽造的賬簿,被搜了出來。


    禮部官員的貪婪嘴臉,暴露無遺。


    “陳大人,這些東西,你可認得?”鄭羽將一柄鑲嵌著寶石的匕首,扔在陳侍郎麵前。


    陳侍郎臉色慘白,汗如雨下,卻無力辯駁。


    這柄匕首,正是地方勢力賄賂他的證據。


    隨著調查的深入,禮部貪汙腐敗的內幕,被一層層揭開。


    官員們互相推諉,互相指責,如同喪家之犬。


    陳侍郎被停職查辦,其他涉案官員也被一一拿下。


    朝堂之上,大臣們對鄭羽的敬畏之心更甚。


    有人私下議論:“鄭大人真是厲害,連禮部這潭渾水都敢趟。”也有人心生忌憚:“鄭大人如今風頭正盛,隻怕日後……”


    然而,這一切都在劉丞相的預料之中。


    他坐在府中,手中把玩著一枚玉扳指,嘴角露出一絲冷笑。


    “鄭羽啊,你以為你贏了嗎?好戲才剛剛開始。”


    他派出手下的心腹,暗中拉攏一些對鄭羽不滿的官員,許以重利,編造流言蜚語,試圖敗壞鄭羽的名聲。


    同時,他還秘密聯係了地方勢力,準備對鄭羽進行致命一擊。


    鄭羽回到府中,丁瑤為他準備了熱茶和點心。


    “羽郎,你今天辛苦了。”她溫柔的聲音,讓鄭羽緊繃的神經,稍微放鬆了一些。


    “瑤兒,我沒事。”鄭羽握住丁瑤的手,眼中閃過一絲疲憊。


    他知道,這場鬥爭遠沒有結束,真正的挑戰才剛剛開始。


    深夜,書房裏燈火通明。


    鄭羽看著手中的密報,眉頭緊鎖。


    密報上寫著:“劉丞相府中,近日頻繁有陌生人出入……”


    鄭羽放下密報,走到窗邊,望著漆黑的夜空,喃喃自語:“劉丞相,你究竟想做什麽……” 突然,他聽到一陣細微的腳步聲,他猛地回頭,“誰?”

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