第二天早朝，皇上身穿一襲華麗無比的龍袍，那龍袍上麵繡著九條栩栩如生的金龍，每條金龍都張牙舞爪，仿佛要從衣服上飛出來一般。而皇上頭頂則戴著一頂金光閃閃的帝冠，帝冠上鑲嵌著無數顆璀璨奪目的寶石，這些寶石在陽光下閃爍著耀眼的光芒，讓人不禁為之側目。此時此刻，皇上正端坐在金鑾殿上，他的眼神威嚴而又莊重，仿佛整個天下都盡收眼底。他的身上散發出一種無與倫比的王者之氣，讓所有人都感受到了他的權威和尊嚴。
高俅毫無顧忌地推薦了自己的兒子高參做皇家女子蹴鞠隊的教頭，並吹噓自己的兒子能在十日內將宮裏的皇家女子蹴鞠隊組建完成，並且訓練好她們。宋徽宗高高在上地詢問大殿上的一眾臣子：“各位卿家，對於高參任皇家女子蹴鞠隊教頭一事，可有什麽意見？”
“臣認為不妥！這高衙內雖說是高太尉的兒子，蹴鞠技藝自然也是子承父業，無可挑剔的，但讓他統領後宮的宮娥秀女來做什麽皇家女子蹴鞠隊不合禮製。”兵部侍郎沈道緣出了武官班列，向皇上進言。高俅麵上馬上露出不悅的神色，心想這禮部尚書都不敢置喙之事，他一個兵部侍郎來湊什麽熱鬧，可他不知道，原來這沈道緣也看上了這一趟美差，想在皇上麵前借機立功。
“沈愛卿，依你之見，朕該選哪一個人出任這皇家女子蹴鞠隊的教頭呢？”宋徽宗蹙眉問沈道緣。隻見沈道緣野心勃勃且信心滿滿地說：“臣不吝自薦，原因有二，一是在此前皇家一年一度的蹴鞠技藝比試中，臣曾與高太尉砌絀一二，太尉當時也誇讚臣的蹴鞠技藝比他幹兒子高超；二是臣子家中也養著一支女子蹴鞠隊，平日與臣子操練，可將其中蹴鞠技藝高超的幾個丫鬟送入宮中，與宮中蹴鞠技藝好的宮娥重組成為一支新的皇家女子蹴鞠隊。不知聖意如何？”
宋徽宗聽了，瞥了一眼高俅，隻見高俅手中拳頭緊握，臉色氣得漲紅，他便把球踢給高俅說：“高愛卿，你認為沈侍郎的蹴鞠技藝與你兒子相比如何？不過朕倒是挺想見一下他家裏養著的那幾個會蹴鞠的丫鬟的，說不定她們的身材與樣貌比朕後宮的秀女長得還要好看。”宋徽宗說完，還不忘向高參投來一抹善意的微笑，畢竟他也知道高參平日裏就喜歡采別人家的家花。
高參眼見到嘴的肥肉要被狐狸搶了，哪裏肯讓步，連忙搶白高俅，對宋徽宗說：“皇上，臣認為當初在皇家蹴鞠比試會上，是高太尉謙讓，才說沈侍郎蹴鞠技藝比臣高超的，他如果不服，臣可以與他在殿外再比試一回。但沈道緣他人品有問題，平日裏汴京城誰不知他是經常出沒青樓賭坊的常客，也正因為他是出了名的浪蕩風流，因此連他自小定過親的未婚妻也寧願出家為尼，也不願意嫁給他。”
“未婚妻寧願出家也不下嫁？沈愛卿，高衙內剛才所言是真有其事還是……”宋徽宗見沈道緣此時臉色變成了鐵灰色，雙眸猩紅，一副想吃了高參的模樣，他心下已估摸出了幾分真假，自然沒有再往下細說，等著聽沈道緣的解釋，不！應該說是掩飾之詞。
“聖上，高衙內說的隻是汴京城的謠言而已，若臣真的如此放浪形骸，吾父早就打斷了我的腿，至於我的未婚妻，臣與她有些誤會，因此她氣得住到了山上的尼姑庵，並非出家躲避婚事。”雖然沈道緣是兵部的，但他也是文武雙全的人才，口才也是了得，宋徽宗聽了他的幾句解釋便覺得此人日後堪當大用，但眼下先要解決了皇家女子蹴鞠隊的教頭問題。
高參見沈道緣輕描淡寫的幾句話便把自己對他的人品質疑擦得一幹二淨，他當然不服氣，馬上又說：“沈道緣，你可知欺君之罪有多嚴重？你的未婚妻明明出家逃婚，你卻在此誆騙陛下。”沈道緣見高參咬住他未婚妻的事不放，這也是他最大的一塊心病，因此他也毫不客氣地數落起高參來，大聲對高參說：“高衙內，我聽說你在汴京城裏是出了名的采花大盜，最喜歡采別人家的家花，勾搭有夫之婦，有時甚至強搶別人的妻子。聽說那八十萬禁軍教頭林衝的妻子前幾個被你逼著跳樓自盡了，可有此事？”
“你血口噴人，林衝的妻子跳樓自盡是因為她的丈夫犯罪被發配到了外地，她自己想不開而已，至於采花大盜，那都是有心之人嫉妒我的謠言。”高參怒氣衝衝地對著沈道緣大喊。沈道緣當下也氣惱了，於是和高參兩人你一言我一語地惡言相向，在大殿上吵了起來。大殿上的大臣們一半是支持高參的，一半是支持沈道緣的，看見高參與沈道緣在打嘴仗，於是也加入其中，偌大一個宮殿頓時變成了菜市場，吵鬧聲不斷。
宋徽宗覺得這些人吵得他頭痛，一時又不知應該如何在高參與沈道緣中挑選一個出來作為女子蹴鞠隊的教頭。他用眼睛餘光向身後的太監總管劉光宇求助。劉光宇連忙湊近宋徽宗耳畔，低聲說：“皇上，難道您忘了賢嬪，她可是宮中蹴鞠踢得最好的妃嬪，昨晚還侍寢來著。不如皇上召她前來挑選皇家女子蹴鞠隊的教頭。”
宋徽宗一聽，眼睛突然一亮，馬上命令小太監去把賢嬪請了過來。賢嬪陳錦顏從未來過皇上與百官議事的大殿，她有點惶恐地來到大殿上。宋徽宗見她一副茫然，便對賢嬪說：“錦兒，朕今天傳你上殿，不為別的，隻為了金國女子蹴鞠隊要來挑戰我朝的皇家女子蹴鞠隊的事，朕想從高衙內與兵部沈侍郎此二人中選一人擔任教頭，不知錦兒更屬意哪一人？”
賢嬪聽了傳她來大殿的事情因由，眨了一下眼睛，心想自己跟這兩個朝臣又不熟，明明是國事，卻要去為難她一個後宮的嬪妃，她猜測自己可能是後宮嬪妃中蹴鞠技藝最佳的，因此才會被皇上這般為難。
“高衙內——高參”這名字很熟悉，賢嬪從腦海裏搜索了一遍她對朝中官員的印象。她忽然想起來了，這高衙內可是她當初入宮選秀時的貴人。那天她與妹妹兩人打扮得體一同入宮選秀女，高參問她們兩人有何才藝，於是姐妹倆表演了蹴鞠，當時高參看得可興奮了，一邊鼓掌一邊笑著說：“本衙內覺得皇上喜歡蹴鞠，肯定會喜歡你們兩個的，隻是你妹妹的腰好像要比你細一點，不過你的皮膚更白。”
當時，陳錦顏就氣惱了，因為高參說中了她和她妹妹兩人的優點與缺點，於是她瞪了一眼高參說：“女人的細腰可以慢慢養出來，但皮膚白不白可是天生的！”高參當時不要臉地上前捏了陳錦顏白嫩的臉頰一下，然後在她耳邊低聲說：“原來你是小辣椒！你要是成了皇上的妃子就是我喜歡的家花了，可惜現在還嫩了點，不過我總要給你機會爬到皇上床上不是？以後得了寵可不要忘了我今天對你的提攜。”
後來陳錦顏不知為何仍舊沒有選上秀女，反倒是她妹妹陳錦歡選上了，可她硬是想了法子替了她妹妹入了宮。賢嬪怕高參記得當初選秀女的事，因此現下她不敢得罪高參這小人。賢嬪決定選高參，然後一有機會就讓他替自己保密，不讓人發現她當初是替了妹妹的名額入的宮。
宋徽宗向來沒有什麽耐性，他見賢嬪低頭沉思，遲疑不決，以為她對高參與沈道緣兩人不了解，一時下不了決定，正想讓吏部尚書說一下兩位臣子的人品與家世背景什麽的，又想起來他要選的是蹴鞠教頭，不是一品大官。這時，賢嬪忽然抬頭對高高在上的宋徽宗高聲說：“聖上，臣妾剛才回憶了在皇家蹴鞠比試會上高衙內與沈侍郎兩位大人的蹴鞠技藝，也仔細比較過兩人的蹴鞠風格，臣妾認為高衙內出任皇家女子蹴鞠隊的教頭更合適。”
“好！賢嬪說得正合朕意。來人，賞賢嬪黃金千兩，上等蘇織雲紗十匹。”宋徽宗一邊露出滿意的笑容，一邊吩咐身邊的太監總管劉光宇。劉總管連忙得了令，便扶著賢嬪離開了大殿。
高俅與高參父子得了差事，樂可不支，而沈道緣恨得牙齒咬得咯咯作響，卻隻能恨自己沒有一個蹴鞠踢得好的義父，不過他這次卻把賢嬪給記下來了，想著將來再遇見這個小小的後宮嬪妃一定要小心，因為她會看皇上的臉色，將來說不定要往妃位晉升的。
“高愛卿，你和你兒子可一定要盡心把朕的皇家女子蹴鞠隊調教好，不可懈怠。對了，剛才沈愛卿不是說他府上養著幾個蹴鞠踢得不錯的丫鬟嗎？高衙內你退朝後便到沈愛卿府上看一下人，如果合眼緣就帶回宮裏吧。”宋徽宗用不急不躁的語氣對高俅父子說。
高俅怎麽會不知道皇上的那點小心思，隻怕他說的“合眼緣”指的是“長得美而蹴鞠也踢得好”，但看破不說破是他多年來能獲得聖上青睞所堅守的宗旨，因此他馬上拉著高參，兩父子鞠躬謝恩說：“臣父子自當盡心竭力替皇上分憂，定不會失了皇上的顏麵！”
退朝後，高參沒有馬上去沈道緣的府上挑選蹴鞠丫鬟，他知道沈道緣會自己將人送到他府上的。他這兩天心裏惦記的一直都是午後與杜十娘的邀約，畢竟這杜十娘不是什麽人都肯見的，更何況她長得與林衝的亡妻是有七分相似的，那王氏的容顏美若天仙，讓他一直念念不忘，還經常出現在他的夢中。
午後下過一陣小雨，高參騎馬來到了紫湘閣門前。紫湘閣的門前沒有其他青樓熱鬧，他知道這是因為紫湘閣的客人都是汴京城的達官貴胄，不是什麽人都接待的。然而，當紫湘閣的總管許貴，引高參進了四進門的院落，親手替他推開紫湘閣的三扇又高又大的木門後，他才親眼目睹了紫湘閣的熱鬧。
紫湘閣是一座四進門的六合院，裏麵東西南北都建了閣樓，有三層樓、兩層樓，裏麵還有小橋流水、花草樹木的景致，路上的丫鬟與婢女穿梭各處小道，有的手裏捧著果盤，裏麵是新鮮的葡萄與香蕉，有的手裏捧著食客，裏麵有桂花糕、合桃酥、栗子糕等各式小吃，有的手裏拿著一個盤子，裏麵全是金燦燦的元寶。閣樓裏不時傳來女子與男子打情罵俏的聲音，也有男子之間的吵鬧聲，還有些應該是琴聲或歌舞之音，高參一邊慢悠悠地走著，一邊感受著紫湘閣酒、色、財、氣的糜爛氣息。其實高參平時不怎麽愛逛青樓，因為他覺得裏麵的女子不幹淨，而他更喜歡采家花。至於那些紈絝子弟，他覺得他們還不如自己踢壞了的蹴鞠，一點男子骨氣都沒有，像一群流著鼻涕的蛀蟲。
高參聽許貴大概介紹了一下紫湘閣的情況，原來這裏東西南北院落有不同的經營業務，東麵的是青樓，西麵的是賭館，南麵的是養生館，北麵的是酒樓。東麵的青樓美女如雲、輕歌縵舞自然不用介紹，而西麵的賭館可以賭的項目有很多，有鬥雞鬥蟋蟀、買大小、投壺還有蹴鞠等等。高參聽到這裏，不禁有點好奇地問許貴：“這裏竟然因為蹴鞠設了專門的賭局？那麽蹴鞠的人都是什麽人？”
隻聽許貴低聲在高參耳畔旁邊說：“男子隊的都是從監牢裏逃出來的受人冤枉之人，而女子隊都是青樓裏救出來被逼良為娼的年輕女子。”高參有點意外，抿了一下嘴角，對許貴說：“你家杜老板也太大膽了些，連逃犯也敢窩藏，不過本衙內覺得她背後定是因為有鎮遠將軍給她撐腰才這樣行事。”許貴眉毛一挑，有點驕傲地說：“我家老板自然是有貴人相助的，但絕不止這鎮遠將軍一個貴人！”
高參聽了，心下有點疑惑，難道這杜十娘除鎮遠將軍外，還在朝中有其他大官相助？是右相還是侯爺？不會是那位王爺吧？如果真是這樣，這杜十娘的魅力也實在太大了！難道她是像妲己一樣被狐狸精附了身？
許貴又介紹了一下南麵養生館是類似給貴人艾灸、按摩、拔罐與泡澡的地方，北麵則有全國各地的美酒與美食佳肴，可滿足那些不是本地長大的達官貴人口味，以慰藉他們的思鄉之情。此外，紫湘閣還有出售上珍稀古玩玉器、上等材質及獨特設計金銀首飾和衣裙的包廂，供達官貴人挑選給自己家中的妻妾或青樓的相好。
高參耐心聽完許貴對紫湘閣的介紹，覺得這杜十娘能夠將美食美酒、絕色美人、刺激好玩的遊戲等刺激男人七情六欲的全部物質享受濃縮在一個紙醉金迷的紫湘閣內，可見她這拿捏人心的本事真是不可多得，難怪會在那麽短的時間內成為汴京城人人傳誦的新貴人物，但他不知道杜十娘在這錢色交易的背後真正想要的究竟是什麽。
正當高參隨許貴到了內院時，他心情緊張得就像當初他義父要帶他見皇上一般又熱又煩躁。不料，他剛坐下想喝一口許貴命丫鬟泡好的上等碧落春熱茶，卻聽到門外陸鳴鼓匆忙跑來地大聲叫嚷：“衙內，大事不好了！金國女子蹴鞠隊剛在皇宮大殿上拜見皇上時，出現了一名戴麵紗的女刺客，高太尉於忙亂中用蹴鞠替皇上踢飛了刺客手中的長劍，自己卻受了傷，您還不趕緊回府去！”
高俅毫無顧忌地推薦了自己的兒子高參做皇家女子蹴鞠隊的教頭，並吹噓自己的兒子能在十日內將宮裏的皇家女子蹴鞠隊組建完成，並且訓練好她們。宋徽宗高高在上地詢問大殿上的一眾臣子：“各位卿家，對於高參任皇家女子蹴鞠隊教頭一事，可有什麽意見？”
“臣認為不妥！這高衙內雖說是高太尉的兒子，蹴鞠技藝自然也是子承父業，無可挑剔的，但讓他統領後宮的宮娥秀女來做什麽皇家女子蹴鞠隊不合禮製。”兵部侍郎沈道緣出了武官班列，向皇上進言。高俅麵上馬上露出不悅的神色，心想這禮部尚書都不敢置喙之事，他一個兵部侍郎來湊什麽熱鬧，可他不知道，原來這沈道緣也看上了這一趟美差，想在皇上麵前借機立功。
“沈愛卿，依你之見，朕該選哪一個人出任這皇家女子蹴鞠隊的教頭呢？”宋徽宗蹙眉問沈道緣。隻見沈道緣野心勃勃且信心滿滿地說：“臣不吝自薦，原因有二，一是在此前皇家一年一度的蹴鞠技藝比試中，臣曾與高太尉砌絀一二，太尉當時也誇讚臣的蹴鞠技藝比他幹兒子高超；二是臣子家中也養著一支女子蹴鞠隊，平日與臣子操練，可將其中蹴鞠技藝高超的幾個丫鬟送入宮中，與宮中蹴鞠技藝好的宮娥重組成為一支新的皇家女子蹴鞠隊。不知聖意如何？”
宋徽宗聽了，瞥了一眼高俅，隻見高俅手中拳頭緊握，臉色氣得漲紅，他便把球踢給高俅說：“高愛卿，你認為沈侍郎的蹴鞠技藝與你兒子相比如何？不過朕倒是挺想見一下他家裏養著的那幾個會蹴鞠的丫鬟的，說不定她們的身材與樣貌比朕後宮的秀女長得還要好看。”宋徽宗說完，還不忘向高參投來一抹善意的微笑，畢竟他也知道高參平日裏就喜歡采別人家的家花。
高參眼見到嘴的肥肉要被狐狸搶了，哪裏肯讓步，連忙搶白高俅，對宋徽宗說：“皇上，臣認為當初在皇家蹴鞠比試會上，是高太尉謙讓，才說沈侍郎蹴鞠技藝比臣高超的，他如果不服，臣可以與他在殿外再比試一回。但沈道緣他人品有問題，平日裏汴京城誰不知他是經常出沒青樓賭坊的常客，也正因為他是出了名的浪蕩風流，因此連他自小定過親的未婚妻也寧願出家為尼，也不願意嫁給他。”
“未婚妻寧願出家也不下嫁？沈愛卿，高衙內剛才所言是真有其事還是……”宋徽宗見沈道緣此時臉色變成了鐵灰色，雙眸猩紅，一副想吃了高參的模樣，他心下已估摸出了幾分真假，自然沒有再往下細說，等著聽沈道緣的解釋，不！應該說是掩飾之詞。
“聖上，高衙內說的隻是汴京城的謠言而已，若臣真的如此放浪形骸，吾父早就打斷了我的腿，至於我的未婚妻，臣與她有些誤會，因此她氣得住到了山上的尼姑庵，並非出家躲避婚事。”雖然沈道緣是兵部的，但他也是文武雙全的人才，口才也是了得，宋徽宗聽了他的幾句解釋便覺得此人日後堪當大用，但眼下先要解決了皇家女子蹴鞠隊的教頭問題。
高參見沈道緣輕描淡寫的幾句話便把自己對他的人品質疑擦得一幹二淨，他當然不服氣，馬上又說：“沈道緣，你可知欺君之罪有多嚴重？你的未婚妻明明出家逃婚，你卻在此誆騙陛下。”沈道緣見高參咬住他未婚妻的事不放，這也是他最大的一塊心病，因此他也毫不客氣地數落起高參來，大聲對高參說：“高衙內，我聽說你在汴京城裏是出了名的采花大盜，最喜歡采別人家的家花，勾搭有夫之婦，有時甚至強搶別人的妻子。聽說那八十萬禁軍教頭林衝的妻子前幾個被你逼著跳樓自盡了，可有此事？”
“你血口噴人，林衝的妻子跳樓自盡是因為她的丈夫犯罪被發配到了外地，她自己想不開而已，至於采花大盜，那都是有心之人嫉妒我的謠言。”高參怒氣衝衝地對著沈道緣大喊。沈道緣當下也氣惱了，於是和高參兩人你一言我一語地惡言相向，在大殿上吵了起來。大殿上的大臣們一半是支持高參的，一半是支持沈道緣的，看見高參與沈道緣在打嘴仗，於是也加入其中，偌大一個宮殿頓時變成了菜市場，吵鬧聲不斷。
宋徽宗覺得這些人吵得他頭痛，一時又不知應該如何在高參與沈道緣中挑選一個出來作為女子蹴鞠隊的教頭。他用眼睛餘光向身後的太監總管劉光宇求助。劉光宇連忙湊近宋徽宗耳畔，低聲說：“皇上，難道您忘了賢嬪，她可是宮中蹴鞠踢得最好的妃嬪，昨晚還侍寢來著。不如皇上召她前來挑選皇家女子蹴鞠隊的教頭。”
宋徽宗一聽，眼睛突然一亮，馬上命令小太監去把賢嬪請了過來。賢嬪陳錦顏從未來過皇上與百官議事的大殿，她有點惶恐地來到大殿上。宋徽宗見她一副茫然，便對賢嬪說：“錦兒，朕今天傳你上殿，不為別的，隻為了金國女子蹴鞠隊要來挑戰我朝的皇家女子蹴鞠隊的事，朕想從高衙內與兵部沈侍郎此二人中選一人擔任教頭，不知錦兒更屬意哪一人？”
賢嬪聽了傳她來大殿的事情因由，眨了一下眼睛，心想自己跟這兩個朝臣又不熟，明明是國事，卻要去為難她一個後宮的嬪妃，她猜測自己可能是後宮嬪妃中蹴鞠技藝最佳的，因此才會被皇上這般為難。
“高衙內——高參”這名字很熟悉，賢嬪從腦海裏搜索了一遍她對朝中官員的印象。她忽然想起來了，這高衙內可是她當初入宮選秀時的貴人。那天她與妹妹兩人打扮得體一同入宮選秀女，高參問她們兩人有何才藝，於是姐妹倆表演了蹴鞠，當時高參看得可興奮了，一邊鼓掌一邊笑著說：“本衙內覺得皇上喜歡蹴鞠，肯定會喜歡你們兩個的，隻是你妹妹的腰好像要比你細一點，不過你的皮膚更白。”
當時，陳錦顏就氣惱了，因為高參說中了她和她妹妹兩人的優點與缺點，於是她瞪了一眼高參說：“女人的細腰可以慢慢養出來，但皮膚白不白可是天生的！”高參當時不要臉地上前捏了陳錦顏白嫩的臉頰一下，然後在她耳邊低聲說：“原來你是小辣椒！你要是成了皇上的妃子就是我喜歡的家花了，可惜現在還嫩了點，不過我總要給你機會爬到皇上床上不是？以後得了寵可不要忘了我今天對你的提攜。”
後來陳錦顏不知為何仍舊沒有選上秀女，反倒是她妹妹陳錦歡選上了，可她硬是想了法子替了她妹妹入了宮。賢嬪怕高參記得當初選秀女的事，因此現下她不敢得罪高參這小人。賢嬪決定選高參，然後一有機會就讓他替自己保密，不讓人發現她當初是替了妹妹的名額入的宮。
宋徽宗向來沒有什麽耐性，他見賢嬪低頭沉思，遲疑不決，以為她對高參與沈道緣兩人不了解，一時下不了決定，正想讓吏部尚書說一下兩位臣子的人品與家世背景什麽的，又想起來他要選的是蹴鞠教頭，不是一品大官。這時，賢嬪忽然抬頭對高高在上的宋徽宗高聲說：“聖上，臣妾剛才回憶了在皇家蹴鞠比試會上高衙內與沈侍郎兩位大人的蹴鞠技藝，也仔細比較過兩人的蹴鞠風格，臣妾認為高衙內出任皇家女子蹴鞠隊的教頭更合適。”
“好！賢嬪說得正合朕意。來人，賞賢嬪黃金千兩，上等蘇織雲紗十匹。”宋徽宗一邊露出滿意的笑容，一邊吩咐身邊的太監總管劉光宇。劉總管連忙得了令，便扶著賢嬪離開了大殿。
高俅與高參父子得了差事，樂可不支，而沈道緣恨得牙齒咬得咯咯作響，卻隻能恨自己沒有一個蹴鞠踢得好的義父，不過他這次卻把賢嬪給記下來了，想著將來再遇見這個小小的後宮嬪妃一定要小心，因為她會看皇上的臉色，將來說不定要往妃位晉升的。
“高愛卿，你和你兒子可一定要盡心把朕的皇家女子蹴鞠隊調教好，不可懈怠。對了，剛才沈愛卿不是說他府上養著幾個蹴鞠踢得不錯的丫鬟嗎？高衙內你退朝後便到沈愛卿府上看一下人，如果合眼緣就帶回宮裏吧。”宋徽宗用不急不躁的語氣對高俅父子說。
高俅怎麽會不知道皇上的那點小心思，隻怕他說的“合眼緣”指的是“長得美而蹴鞠也踢得好”，但看破不說破是他多年來能獲得聖上青睞所堅守的宗旨，因此他馬上拉著高參，兩父子鞠躬謝恩說：“臣父子自當盡心竭力替皇上分憂，定不會失了皇上的顏麵！”
退朝後，高參沒有馬上去沈道緣的府上挑選蹴鞠丫鬟，他知道沈道緣會自己將人送到他府上的。他這兩天心裏惦記的一直都是午後與杜十娘的邀約，畢竟這杜十娘不是什麽人都肯見的，更何況她長得與林衝的亡妻是有七分相似的，那王氏的容顏美若天仙，讓他一直念念不忘，還經常出現在他的夢中。
午後下過一陣小雨，高參騎馬來到了紫湘閣門前。紫湘閣的門前沒有其他青樓熱鬧，他知道這是因為紫湘閣的客人都是汴京城的達官貴胄，不是什麽人都接待的。然而，當紫湘閣的總管許貴，引高參進了四進門的院落，親手替他推開紫湘閣的三扇又高又大的木門後，他才親眼目睹了紫湘閣的熱鬧。
紫湘閣是一座四進門的六合院，裏麵東西南北都建了閣樓，有三層樓、兩層樓，裏麵還有小橋流水、花草樹木的景致，路上的丫鬟與婢女穿梭各處小道，有的手裏捧著果盤，裏麵是新鮮的葡萄與香蕉，有的手裏捧著食客，裏麵有桂花糕、合桃酥、栗子糕等各式小吃，有的手裏拿著一個盤子，裏麵全是金燦燦的元寶。閣樓裏不時傳來女子與男子打情罵俏的聲音，也有男子之間的吵鬧聲，還有些應該是琴聲或歌舞之音，高參一邊慢悠悠地走著，一邊感受著紫湘閣酒、色、財、氣的糜爛氣息。其實高參平時不怎麽愛逛青樓，因為他覺得裏麵的女子不幹淨，而他更喜歡采家花。至於那些紈絝子弟，他覺得他們還不如自己踢壞了的蹴鞠，一點男子骨氣都沒有，像一群流著鼻涕的蛀蟲。
高參聽許貴大概介紹了一下紫湘閣的情況，原來這裏東西南北院落有不同的經營業務，東麵的是青樓，西麵的是賭館，南麵的是養生館，北麵的是酒樓。東麵的青樓美女如雲、輕歌縵舞自然不用介紹，而西麵的賭館可以賭的項目有很多，有鬥雞鬥蟋蟀、買大小、投壺還有蹴鞠等等。高參聽到這裏，不禁有點好奇地問許貴：“這裏竟然因為蹴鞠設了專門的賭局？那麽蹴鞠的人都是什麽人？”
隻聽許貴低聲在高參耳畔旁邊說：“男子隊的都是從監牢裏逃出來的受人冤枉之人，而女子隊都是青樓裏救出來被逼良為娼的年輕女子。”高參有點意外，抿了一下嘴角，對許貴說：“你家杜老板也太大膽了些，連逃犯也敢窩藏，不過本衙內覺得她背後定是因為有鎮遠將軍給她撐腰才這樣行事。”許貴眉毛一挑，有點驕傲地說：“我家老板自然是有貴人相助的，但絕不止這鎮遠將軍一個貴人！”
高參聽了，心下有點疑惑，難道這杜十娘除鎮遠將軍外，還在朝中有其他大官相助？是右相還是侯爺？不會是那位王爺吧？如果真是這樣，這杜十娘的魅力也實在太大了！難道她是像妲己一樣被狐狸精附了身？
許貴又介紹了一下南麵養生館是類似給貴人艾灸、按摩、拔罐與泡澡的地方，北麵則有全國各地的美酒與美食佳肴，可滿足那些不是本地長大的達官貴人口味，以慰藉他們的思鄉之情。此外，紫湘閣還有出售上珍稀古玩玉器、上等材質及獨特設計金銀首飾和衣裙的包廂，供達官貴人挑選給自己家中的妻妾或青樓的相好。
高參耐心聽完許貴對紫湘閣的介紹，覺得這杜十娘能夠將美食美酒、絕色美人、刺激好玩的遊戲等刺激男人七情六欲的全部物質享受濃縮在一個紙醉金迷的紫湘閣內，可見她這拿捏人心的本事真是不可多得，難怪會在那麽短的時間內成為汴京城人人傳誦的新貴人物，但他不知道杜十娘在這錢色交易的背後真正想要的究竟是什麽。
正當高參隨許貴到了內院時，他心情緊張得就像當初他義父要帶他見皇上一般又熱又煩躁。不料，他剛坐下想喝一口許貴命丫鬟泡好的上等碧落春熱茶，卻聽到門外陸鳴鼓匆忙跑來地大聲叫嚷：“衙內，大事不好了！金國女子蹴鞠隊剛在皇宮大殿上拜見皇上時，出現了一名戴麵紗的女刺客，高太尉於忙亂中用蹴鞠替皇上踢飛了刺客手中的長劍，自己卻受了傷，您還不趕緊回府去！”