話說曹操大喜，派人星夜前往徐庶的家鄉接其母親。
不久，徐母被接至許昌。
曹操厚待徐母，對她說道：
“聽聞您的兒子徐元直乃天下奇才，如今在新野輔佐叛臣劉備，背離朝廷，猶如美玉落入汙泥之中，實在可惜。”
“如今煩請老夫人寫一封信，將他召回許昌。”
“我願向天子舉薦，必定重用。”
隨後命人呈上文房四寶，請徐母寫信。
徐母問道：
“劉備是怎樣的人？”
曹操答道：
“不過是沛郡一介小人，妄自稱‘皇叔’，毫無信義，正是那種外表光鮮卻內心陰險之徒。”
徐母聞言大怒，厲聲道：
“你何至於如此欺瞞！”
“我早聞劉備乃中山靖王之後，漢孝景帝玄孫。”
“他禮賢下士，恭敬待人，仁義之名早已聞於天下，無論是孩童、老人，還是牧童、樵夫，都知道他的美名。”
“他是真正的英雄！”
“我兒輔佐他，是得其所歸。”
“你雖然自稱漢朝丞相，實則是漢室的叛賊。”
“你竟反誣劉備為叛臣，想讓我兒背棄明君投靠昏君，你不覺羞恥嗎？”
言罷，她拿起硯台就砸向曹操。
曹操大怒，命武士將徐母拖出去斬首。
程昱急忙勸阻道：
“徐母冒犯丞相，是有意尋死。”
“丞相若殺之，反會落下不義的罵名，而成全了徐母的忠義。”
“徐母若死，徐庶必定死心塌地輔佐劉備以報仇。”
“不如留下徐母，讓徐庶心中掛念母親，即便他繼續輔佐劉備，也無法全力以赴。”
“而且徐母在，我們另有辦法將徐庶騙來輔佐丞相。”
曹操覺得有理，便放過徐母，將她安置在別處養護。
程昱每日前去探望徐母，假裝與徐庶交情深厚，待徐母如親母一般，時常送上禮物，並用信件親筆附上言辭。
徐母因此也回信答謝。
程昱暗中模仿徐母筆跡，偽造了一封家書，交給一名心腹送往新野，直奔徐庶所在的軍營。
徐庶接到家書後，急忙拆開查看，信中寫道：
“近來你弟弟徐康去世，我孤身一人，無人依靠。”
“正悲痛之時，不料曹丞相派人將我騙至許昌。”
“他們汙蔑你叛逆，將我囚禁。”
“幸得程昱等人營救，才免一死。”
“若你能歸順曹丞相，我便可免禍。”
“見此信時，請念生養之恩，星夜前來，以盡孝道。”
“待局勢穩定後，歸鄉隱居，便可免受大禍。”
“我現命懸一線，急盼相救，其他不再多囑。”
徐庶看罷，淚流滿麵，隨即拿著書信去見劉備。
他說道：
“某本名徐庶，字元直，原為潁川人。”
“因逃難改名單福。曾投奔劉表，後發覺其無能，便辭別前往司馬徽處。”
“司馬徽指點我投靠明主劉豫州，我才來到此處蒙主公厚待。”
“然而老母如今被曹操囚禁，生命堪憂，親自寫信召我，我實在無法不去。”
“非是不願為主公效犬馬之勞，實是慈母被執，無法安心為主公盡力。”
“此番辭別，願日後再有機會效力主公。”
劉備聽罷，哭道：
“母子之情乃天性，元直勿掛心。”
“待你見過老夫人後，希望還能重歸，共圖大事。”
徐庶拜謝準備啟程。
玄德留他再聚一夜，並計劃次日為他餞行。
此時孫乾私下對玄德說道：
“元直是天下奇才，久在新野，已熟知我軍中虛實。”
“若放他歸去，曹操必重用他，我軍將大為不利。”
“主公當務之急，應設法苦留，萬不可放行。”
“曹操若見元直不歸，必將殺其母。”
“元直為報母仇，必定傾力對抗曹操。”
玄德說道：
“不可。”
“如果讓我派人殺了他母親，而自己卻繼續使用他，這是不仁。”
“如果留住他不讓他走，斷絕他與母親的親情，這是不義。”
“我寧願死，也絕不做不仁不義之事。”
眾人聽後無不感歎。
玄德邀請徐庶飲酒，徐庶說道：
“如今聽聞老母被囚，即便是瓊漿玉液也無法下咽。”
玄德答道：
“我聽說先生將要離去，如同失去左右手，即使是龍肝鳳髓，也毫無滋味。”
兩人相對而泣，直至天明。
將領們已在城外安排了餞別的宴席。
玄德與徐庶並騎出城，來到長亭，兩人下馬告別。
玄德舉杯對徐庶說道：
“我與先生情誼淺薄，未能長久相聚。”
“希望先生能善待新主人，建功立業，成就名聲。”
徐庶哭道：
“我才疏學淺，蒙使君厚愛，如今卻因老母而中途分別，實在無奈。”
“即便曹操逼迫我，我一生也絕不為他出謀劃策。”
玄德說道：
“先生一走，劉備也將隱遁山林，不再問世事了。”
徐庶勸道：
“我所以願與使君共圖大業，是因為心中尚有希望。”
“但如今因老母之事，心緒已亂，即便留在此地，也無所作為。”
“使君應當另請高賢輔佐，共圖大事，為何如此灰心喪氣？”
玄德說道：
“天下賢能之士，恐怕無人能勝過先生。”
徐庶答道：
“我不過是碌碌無為之輩，何敢當此重譽。”
臨別時，徐庶又對將領們說道：
“願諸公善待使君，共同成就功業，使名垂青史，切莫學我這樣半途而廢。”
眾將聽後無不感傷。
玄德不忍分別，又送了一程再送一程。
徐庶辭別道：
“不勞使君遠送，某就此別過。”
玄德在馬上緊握徐庶的手說道：
“先生此去，天各一方，不知何日再見！”
說罷淚如雨下，徐庶也涕泣告別。
玄德策馬立於樹林旁，目送徐庶和隨從遠去。
他哭道：
“元直走了，我該怎麽辦？”
凝望良久，卻被樹林遮擋了視線。
玄德用馬鞭指著樹林說道：
“我想將這片樹林全砍掉。”
眾人問為何，玄德答道：
“因為它阻擋了我望向徐元直的視線。”
不久，徐母被接至許昌。
曹操厚待徐母，對她說道：
“聽聞您的兒子徐元直乃天下奇才，如今在新野輔佐叛臣劉備，背離朝廷，猶如美玉落入汙泥之中，實在可惜。”
“如今煩請老夫人寫一封信，將他召回許昌。”
“我願向天子舉薦，必定重用。”
隨後命人呈上文房四寶，請徐母寫信。
徐母問道：
“劉備是怎樣的人？”
曹操答道：
“不過是沛郡一介小人，妄自稱‘皇叔’，毫無信義，正是那種外表光鮮卻內心陰險之徒。”
徐母聞言大怒，厲聲道：
“你何至於如此欺瞞！”
“我早聞劉備乃中山靖王之後，漢孝景帝玄孫。”
“他禮賢下士，恭敬待人，仁義之名早已聞於天下，無論是孩童、老人，還是牧童、樵夫，都知道他的美名。”
“他是真正的英雄！”
“我兒輔佐他，是得其所歸。”
“你雖然自稱漢朝丞相，實則是漢室的叛賊。”
“你竟反誣劉備為叛臣，想讓我兒背棄明君投靠昏君，你不覺羞恥嗎？”
言罷，她拿起硯台就砸向曹操。
曹操大怒，命武士將徐母拖出去斬首。
程昱急忙勸阻道：
“徐母冒犯丞相，是有意尋死。”
“丞相若殺之，反會落下不義的罵名，而成全了徐母的忠義。”
“徐母若死，徐庶必定死心塌地輔佐劉備以報仇。”
“不如留下徐母，讓徐庶心中掛念母親，即便他繼續輔佐劉備，也無法全力以赴。”
“而且徐母在，我們另有辦法將徐庶騙來輔佐丞相。”
曹操覺得有理，便放過徐母，將她安置在別處養護。
程昱每日前去探望徐母，假裝與徐庶交情深厚，待徐母如親母一般，時常送上禮物，並用信件親筆附上言辭。
徐母因此也回信答謝。
程昱暗中模仿徐母筆跡，偽造了一封家書，交給一名心腹送往新野，直奔徐庶所在的軍營。
徐庶接到家書後，急忙拆開查看，信中寫道：
“近來你弟弟徐康去世，我孤身一人，無人依靠。”
“正悲痛之時，不料曹丞相派人將我騙至許昌。”
“他們汙蔑你叛逆，將我囚禁。”
“幸得程昱等人營救，才免一死。”
“若你能歸順曹丞相，我便可免禍。”
“見此信時，請念生養之恩，星夜前來，以盡孝道。”
“待局勢穩定後，歸鄉隱居，便可免受大禍。”
“我現命懸一線，急盼相救，其他不再多囑。”
徐庶看罷，淚流滿麵，隨即拿著書信去見劉備。
他說道：
“某本名徐庶，字元直，原為潁川人。”
“因逃難改名單福。曾投奔劉表，後發覺其無能，便辭別前往司馬徽處。”
“司馬徽指點我投靠明主劉豫州，我才來到此處蒙主公厚待。”
“然而老母如今被曹操囚禁，生命堪憂，親自寫信召我，我實在無法不去。”
“非是不願為主公效犬馬之勞，實是慈母被執，無法安心為主公盡力。”
“此番辭別，願日後再有機會效力主公。”
劉備聽罷，哭道：
“母子之情乃天性，元直勿掛心。”
“待你見過老夫人後，希望還能重歸，共圖大事。”
徐庶拜謝準備啟程。
玄德留他再聚一夜，並計劃次日為他餞行。
此時孫乾私下對玄德說道：
“元直是天下奇才，久在新野，已熟知我軍中虛實。”
“若放他歸去，曹操必重用他，我軍將大為不利。”
“主公當務之急，應設法苦留，萬不可放行。”
“曹操若見元直不歸，必將殺其母。”
“元直為報母仇，必定傾力對抗曹操。”
玄德說道：
“不可。”
“如果讓我派人殺了他母親，而自己卻繼續使用他，這是不仁。”
“如果留住他不讓他走，斷絕他與母親的親情，這是不義。”
“我寧願死，也絕不做不仁不義之事。”
眾人聽後無不感歎。
玄德邀請徐庶飲酒，徐庶說道：
“如今聽聞老母被囚，即便是瓊漿玉液也無法下咽。”
玄德答道：
“我聽說先生將要離去，如同失去左右手，即使是龍肝鳳髓，也毫無滋味。”
兩人相對而泣，直至天明。
將領們已在城外安排了餞別的宴席。
玄德與徐庶並騎出城，來到長亭，兩人下馬告別。
玄德舉杯對徐庶說道：
“我與先生情誼淺薄，未能長久相聚。”
“希望先生能善待新主人，建功立業，成就名聲。”
徐庶哭道：
“我才疏學淺，蒙使君厚愛，如今卻因老母而中途分別，實在無奈。”
“即便曹操逼迫我，我一生也絕不為他出謀劃策。”
玄德說道：
“先生一走，劉備也將隱遁山林，不再問世事了。”
徐庶勸道：
“我所以願與使君共圖大業，是因為心中尚有希望。”
“但如今因老母之事，心緒已亂，即便留在此地，也無所作為。”
“使君應當另請高賢輔佐，共圖大事，為何如此灰心喪氣？”
玄德說道：
“天下賢能之士，恐怕無人能勝過先生。”
徐庶答道：
“我不過是碌碌無為之輩，何敢當此重譽。”
臨別時，徐庶又對將領們說道：
“願諸公善待使君，共同成就功業，使名垂青史，切莫學我這樣半途而廢。”
眾將聽後無不感傷。
玄德不忍分別，又送了一程再送一程。
徐庶辭別道：
“不勞使君遠送，某就此別過。”
玄德在馬上緊握徐庶的手說道：
“先生此去，天各一方，不知何日再見！”
說罷淚如雨下，徐庶也涕泣告別。
玄德策馬立於樹林旁，目送徐庶和隨從遠去。
他哭道：
“元直走了，我該怎麽辦？”
凝望良久，卻被樹林遮擋了視線。
玄德用馬鞭指著樹林說道：
“我想將這片樹林全砍掉。”
眾人問為何，玄德答道：
“因為它阻擋了我望向徐元直的視線。”