“我聽聞‘主貴臣榮，主憂臣辱’。”
“我事袁氏多年，怎能背叛？”
曹操見留不住他，隻好放其回去。
辛評回到南皮，將曹操拒絕投降的態度告知袁譚。
袁譚怒斥道：
“你的弟弟為曹操效力，你卻懷有二心！”
辛評氣得昏厥在地，片刻後死去。
袁譚對此深感後悔。
郭圖對袁譚建議道：
“明日將南皮百姓盡數驅至陣前，以軍隊殿後，與曹操決一死戰。”
袁譚聽從了他的建議。當天夜裏，他強迫南皮百姓拿起武器，準備作戰。
次日清晨，袁譚軍打開城門，百姓在前，士兵在後，喊殺聲震天，直衝曹軍大營。
兩軍混戰，從辰時（早晨七點）至午時（中午十一點），難分勝負，屍橫遍野。
曹操見遲遲未能取勝，棄馬登山親自擂鼓，將士們見此士氣大振，奮力衝殺，袁譚軍大敗。
曹洪衝入敵陣，正遇袁譚，將其亂刀砍死。
郭圖見形勢大亂，策馬逃回城中，卻被樂進一箭射下城牆，連人帶馬掉入壕溝。
曹操率軍攻入南皮，安撫百姓。
忽然有一支軍隊來襲，原來是袁熙的部將焦觸、張南。
曹操親自率軍迎戰，二將卻投降曹操，被封為列侯。
不久，黑山賊首領張燕率十萬兵馬歸降，曹操封他為平北將軍。
曹操下令將袁譚的首級懸掛示眾，並威脅說，若有人哭泣，將立即斬殺。
袁譚的頭被掛在北門外時，有一人身著布帽和喪服，在首級下痛哭，被士兵抓住帶到曹操麵前。
曹操詢問此人身份，得知他是青州別駕王修。
王修因勸諫袁譚而被驅逐，得知袁譚身亡，特地前來哀悼。
曹操問：
“你知道我的命令嗎？”
王修答：
“知道。”
曹操又問：
“你不怕死嗎？”
王修答：
“我生前受他重用，如今他死了，我若不哭就是不義。”
“若因怕死而忘義，我還如何在世上立足？”
“若能收殮袁譚的遺體，我即使被處死也無怨無悔。”
曹操感歎道：
“河北的義士為何如此之多！”
“可惜袁家無法用好他們！”
“如果他們能用人如是，我哪裏敢如此輕視河北？”
於是命令收殮袁譚遺體，厚禮安葬，並將王修奉為上賓，任命為司金中郎將。
曹操接著問王修：
“如今袁尚已投奔袁熙，我們要如何應對？”
王修沉默不答。
曹操感慨道：
“忠誠之臣啊！”
隨後曹操向謀士郭嘉詢問對策，郭嘉建議：
“可讓袁氏降將焦觸、張南等人率軍攻打袁尚。”
曹操采納此計，命焦觸、張南、呂曠、呂翔、馬延、張顗各領本部兵馬分三路進攻幽州，同時派李典、樂進與張燕聯合攻打並州的高幹。
袁尚與袁熙得知曹軍逼近，判斷無法抵擋，於是放棄幽州，連夜率軍逃往遼西投奔烏桓部族。
幽州刺史烏桓觸召集幽州官員，以歃血為盟的方式共同商議降曹事宜。
烏桓觸首先發言道：
“曹丞相是當世英雄，如今投降他是大勢所趨，不服從者將被斬首。”
眾人依次歃血，輪到別駕韓珩時，他怒擲劍於地，高聲說道：
“我蒙袁公父子厚恩，如今他們敗亡，我智不足以拯救，勇不足以殉死，已是不義。”
“若再向曹操屈膝投降，我絕不願為！”
眾人無不震驚。
烏桓觸說：
“成大事當以大義為重，成敗與否不在一人。”
“韓珩既有此誌，就讓他自便吧。”
於是將韓珩逐出會場。
隨後烏桓觸親率軍隊出城迎接曹操的三路兵馬，正式投降。
曹操大喜，封其為鎮北將軍。
此時，探馬來報並州戰況：
李典、樂進、張燕久攻壺關未果，高幹堅守不下。
曹操決定親率兵馬前往。他召集眾將商議對策，荀攸建議：
“攻破高幹需用詐降之計。”
曹操采納，並秘密吩咐降將呂曠、呂翔前往行計。
呂曠等率數十人來到壺關城下，大喊：
“我們原是袁氏舊將，因被迫投降曹操。”
“但曹操為人狡詐，薄待我們，如今特地歸順舊主，請速開城門接納！”
高幹不信，隻允許他們站在城下說明情況。
呂曠等人隨即脫甲棄馬，步行入城，對高幹說道：
“曹軍新到，軍心未定，今晚可趁機夜襲，我等願為先鋒。”
高幹大喜，同意計策。
是夜，他派呂曠、呂翔率領一萬多軍隊為前鋒突襲曹營。
未料接近曹營時，伏兵四起，喊聲震天。
高幹這才意識到中計，急忙撤回壺關，然而樂進、李典已占據城門。
高幹倉皇出逃，投奔匈奴單於。
曹操率軍駐守關口，同時派人追擊高幹。
高幹逃至匈奴單於的地界，正巧遇到北方部族的左賢王。
他下馬拜倒在地，懇求道：
“曹操吞並疆土，如今還想侵占王的領地，萬望救援，共同擊敗曹操，以保北方安定。”
左賢王答道：
“我與曹操並無仇怨，他也未曾侵犯我的土地。”
“你想讓我與曹操結仇嗎？”
說罷，嗬斥高幹離開。
高幹思索無路可走，隻得轉而投奔荊州劉表。
然而，他行至上洛時，被都尉王琰殺死，首級被送往曹操處。
曹操封王琰為列侯。
並州平定後，曹操商議是否西征烏桓。
曹洪等人勸道：
“袁熙與袁尚已兵敗失勢，如今逃往沙漠之地，形勢十分困窘。”
“若此時我們西征，萬一劉備或劉表趁虛襲擊許都，恐難以應對，不如班師回朝為上策。”
郭嘉卻反駁道：
“諸位的看法有誤。”
“主公如今威震天下，而沙漠之地的烏桓人仗著路途遙遠，必定毫無防備。”
“我們若乘其不備突然出擊，定能取勝。”
“此外，袁紹曾對烏桓有恩，而袁熙、袁尚尚存，我們若不徹底消滅他們，後患無窮。”
“至於劉表，他不過是個空談之輩，自知才不足以對付劉備。”
“若賦予重任，他恐難以掌控；若輕視劉備，劉備也不會甘心為用。”
“因此，即使虛國遠征，主公也無需憂慮。”
“我事袁氏多年，怎能背叛？”
曹操見留不住他，隻好放其回去。
辛評回到南皮，將曹操拒絕投降的態度告知袁譚。
袁譚怒斥道：
“你的弟弟為曹操效力，你卻懷有二心！”
辛評氣得昏厥在地，片刻後死去。
袁譚對此深感後悔。
郭圖對袁譚建議道：
“明日將南皮百姓盡數驅至陣前，以軍隊殿後，與曹操決一死戰。”
袁譚聽從了他的建議。當天夜裏，他強迫南皮百姓拿起武器，準備作戰。
次日清晨，袁譚軍打開城門，百姓在前，士兵在後，喊殺聲震天，直衝曹軍大營。
兩軍混戰，從辰時（早晨七點）至午時（中午十一點），難分勝負，屍橫遍野。
曹操見遲遲未能取勝，棄馬登山親自擂鼓，將士們見此士氣大振，奮力衝殺，袁譚軍大敗。
曹洪衝入敵陣，正遇袁譚，將其亂刀砍死。
郭圖見形勢大亂，策馬逃回城中，卻被樂進一箭射下城牆，連人帶馬掉入壕溝。
曹操率軍攻入南皮，安撫百姓。
忽然有一支軍隊來襲，原來是袁熙的部將焦觸、張南。
曹操親自率軍迎戰，二將卻投降曹操，被封為列侯。
不久，黑山賊首領張燕率十萬兵馬歸降，曹操封他為平北將軍。
曹操下令將袁譚的首級懸掛示眾，並威脅說，若有人哭泣，將立即斬殺。
袁譚的頭被掛在北門外時，有一人身著布帽和喪服，在首級下痛哭，被士兵抓住帶到曹操麵前。
曹操詢問此人身份，得知他是青州別駕王修。
王修因勸諫袁譚而被驅逐，得知袁譚身亡，特地前來哀悼。
曹操問：
“你知道我的命令嗎？”
王修答：
“知道。”
曹操又問：
“你不怕死嗎？”
王修答：
“我生前受他重用，如今他死了，我若不哭就是不義。”
“若因怕死而忘義，我還如何在世上立足？”
“若能收殮袁譚的遺體，我即使被處死也無怨無悔。”
曹操感歎道：
“河北的義士為何如此之多！”
“可惜袁家無法用好他們！”
“如果他們能用人如是，我哪裏敢如此輕視河北？”
於是命令收殮袁譚遺體，厚禮安葬，並將王修奉為上賓，任命為司金中郎將。
曹操接著問王修：
“如今袁尚已投奔袁熙，我們要如何應對？”
王修沉默不答。
曹操感慨道：
“忠誠之臣啊！”
隨後曹操向謀士郭嘉詢問對策，郭嘉建議：
“可讓袁氏降將焦觸、張南等人率軍攻打袁尚。”
曹操采納此計，命焦觸、張南、呂曠、呂翔、馬延、張顗各領本部兵馬分三路進攻幽州，同時派李典、樂進與張燕聯合攻打並州的高幹。
袁尚與袁熙得知曹軍逼近，判斷無法抵擋，於是放棄幽州，連夜率軍逃往遼西投奔烏桓部族。
幽州刺史烏桓觸召集幽州官員，以歃血為盟的方式共同商議降曹事宜。
烏桓觸首先發言道：
“曹丞相是當世英雄，如今投降他是大勢所趨，不服從者將被斬首。”
眾人依次歃血，輪到別駕韓珩時，他怒擲劍於地，高聲說道：
“我蒙袁公父子厚恩，如今他們敗亡，我智不足以拯救，勇不足以殉死，已是不義。”
“若再向曹操屈膝投降，我絕不願為！”
眾人無不震驚。
烏桓觸說：
“成大事當以大義為重，成敗與否不在一人。”
“韓珩既有此誌，就讓他自便吧。”
於是將韓珩逐出會場。
隨後烏桓觸親率軍隊出城迎接曹操的三路兵馬，正式投降。
曹操大喜，封其為鎮北將軍。
此時，探馬來報並州戰況：
李典、樂進、張燕久攻壺關未果，高幹堅守不下。
曹操決定親率兵馬前往。他召集眾將商議對策，荀攸建議：
“攻破高幹需用詐降之計。”
曹操采納，並秘密吩咐降將呂曠、呂翔前往行計。
呂曠等率數十人來到壺關城下，大喊：
“我們原是袁氏舊將，因被迫投降曹操。”
“但曹操為人狡詐，薄待我們，如今特地歸順舊主，請速開城門接納！”
高幹不信，隻允許他們站在城下說明情況。
呂曠等人隨即脫甲棄馬，步行入城，對高幹說道：
“曹軍新到，軍心未定，今晚可趁機夜襲，我等願為先鋒。”
高幹大喜，同意計策。
是夜，他派呂曠、呂翔率領一萬多軍隊為前鋒突襲曹營。
未料接近曹營時，伏兵四起，喊聲震天。
高幹這才意識到中計，急忙撤回壺關，然而樂進、李典已占據城門。
高幹倉皇出逃，投奔匈奴單於。
曹操率軍駐守關口，同時派人追擊高幹。
高幹逃至匈奴單於的地界，正巧遇到北方部族的左賢王。
他下馬拜倒在地，懇求道：
“曹操吞並疆土，如今還想侵占王的領地，萬望救援，共同擊敗曹操，以保北方安定。”
左賢王答道：
“我與曹操並無仇怨，他也未曾侵犯我的土地。”
“你想讓我與曹操結仇嗎？”
說罷，嗬斥高幹離開。
高幹思索無路可走，隻得轉而投奔荊州劉表。
然而，他行至上洛時，被都尉王琰殺死，首級被送往曹操處。
曹操封王琰為列侯。
並州平定後，曹操商議是否西征烏桓。
曹洪等人勸道：
“袁熙與袁尚已兵敗失勢，如今逃往沙漠之地，形勢十分困窘。”
“若此時我們西征，萬一劉備或劉表趁虛襲擊許都，恐難以應對，不如班師回朝為上策。”
郭嘉卻反駁道：
“諸位的看法有誤。”
“主公如今威震天下，而沙漠之地的烏桓人仗著路途遙遠，必定毫無防備。”
“我們若乘其不備突然出擊，定能取勝。”
“此外，袁紹曾對烏桓有恩，而袁熙、袁尚尚存，我們若不徹底消滅他們，後患無窮。”
“至於劉表，他不過是個空談之輩，自知才不足以對付劉備。”
“若賦予重任，他恐難以掌控；若輕視劉備，劉備也不會甘心為用。”
“因此，即使虛國遠征，主公也無需憂慮。”