“至於其他人，頂多不過是衣架、飯囊、酒桶、肉袋罷了！”
曹操聽後大怒，問道：
“你又有什麽能耐？”
禰衡答道：
“天文地理，無所不通；三教九流，無所不曉。”
“上可以輔佐君主成為堯舜般的聖君，下可以配德於孔子、顏子。”
“豈能和這些俗人相提並論！”
當時，隻有張遼在一旁，聽罷掣劍欲斬禰衡。
曹操攔住他說：
“我正缺一個敲鼓的吏員，日後朝會或宴會時，就讓禰衡擔任此職。”
禰衡毫不推辭，立即答應離去。
張遼氣憤地對曹操說：
“這人言辭狂妄，何不殺了他？”
曹操說道：
“此人雖有虛名，但遠近聞名。”
“今日若殺了他，天下人必會說我不能容納人才。”
“他自以為有才，我就讓他當鼓吏以羞辱他。”
次日，曹操在大堂上設盛宴款待賓客，命禰衡作為鼓吏擊鼓助興。
舊時的鼓吏說道：
“擊鼓必須換上新衣。”
然而，禰衡卻穿著舊衣前來。
他登場後擊奏《漁陽三撾》，鼓聲節奏異常美妙，聲音深沉渾厚，宛如金石之鳴。
滿堂賓客無不為之感慨，甚至流下熱淚。
左右喝斥道：
“為何不換衣！”
禰衡卻當眾脫下破舊衣服，全身赤裸站立，身體一絲不掛。
滿座賓客皆掩麵不忍直視。
禰衡神色自若，慢慢穿上褲子，表情絲毫未變。
曹操大怒，斥責道：
“廟堂之上，為何如此無禮！”
禰衡回答道：
“欺君罔上才叫無禮。”
“我不過露出父母所賦予的身體，以證明自己的清白之身罷了！”
曹操問道：
“你若為清白，那誰是汙濁？”
禰衡答道：
“你不能分辨賢愚，這是眼睛濁。”
“不讀詩書，這是嘴巴濁。”
“不聽忠言，這是耳朵濁。”
“不通古今，這是身體濁。”
“不能容納諸侯，這是肚腹濁。”
“常懷篡逆之心，這是內心濁！”
“我是天下名士，你卻讓我做鼓吏，這就像陽貨輕視孔子、臧倉詆毀孟子一樣！”
“你若想成就王霸之業，怎能如此輕視人才？”
當時孔融也在座，擔心曹操會殺了禰衡，於是從容進言道：
“禰衡的行為與古時胥靡的罪行相同，實在不足以勞煩您發怒。”
曹操指著禰衡說道：
“讓你去荊州出使，若劉表肯來歸降，就封你為公卿。”
禰衡拒絕前往。
曹操便命備好三匹馬，派兩人挾扶禰衡上路，同時命手下文武官員在東門外擺酒送行。
荀彧叮囑眾人：
“若禰衡到此，切不可隨意起身。”
禰衡到了東門，下馬進入宴席，見眾人端坐不動，便放聲大哭。
荀彧問他：
“為何大哭？”
禰衡回答道：
“行走在一群死屍中，我如何不哭？”
眾人回擊道：
“我們若是死屍，你不過是一個無頭的狂鬼罷了！”
禰衡說道：
“我是漢朝的臣子，不願做曹操的黨羽，怎會無頭？”
眾人聽罷大怒，欲殺之。
荀彧急忙阻止道：
“殺這等鼠雀之輩，豈不汙了刀！”
禰衡冷笑道：
“我即便是鼠雀，也還具備人性。”
“你們卻隻能稱作蜾蠃之蟲（寄生蟲）！”
眾人憤恨不已，紛紛散去。
禰衡到達荊州，拜見劉表。
表麵上禰衡稱頌劉表的德行，實際上卻夾帶譏諷之意。
劉表心中不快，於是將他遣送至江夏拜見黃祖。
有人問劉表：
“禰衡戲謔主公，您為何不殺了他？”
劉表答道：
“禰衡多次羞辱曹操，而曹操不殺他，是為了避免失去世人的好感，便將他派來我這裏，希望借我的手殺之，使我背上傷害賢士的惡名。”
“如今我將他送去見黃祖，讓曹操明白我看透了他的用意。”
眾人都稱讚劉表的回答高明。
此時，袁紹也派遣使者來到荊州。
劉表詢問眾謀士：
“袁本初再次派人來，曹孟德又送來禰衡，當前局勢下我們該如何行事才合適？”
從事中郎將韓嵩進言道：
“如今兩大勢力僵持不下，將軍若想有所作為，此時可趁勢破敵。”
“如果不打算出兵，就應選擇強的一方歸附。”
“現在曹操善於用兵，賢才多歸於他，他的勢力定會先擊敗袁紹，隨後進軍江東。”
“到那時，恐怕將軍難以抵擋。”
“不如將荊州獻與曹操，他一定會重用您。”
劉表答道：
“你暫且前往許都，觀察曹操的動向，再作商議。”
韓嵩說道：
“君臣各有職責。”
“我如今為將軍效力，縱然赴湯蹈火，也在所不辭。”
“但如果將軍能順應天子的旨意，歸附曹公，我自然盡力為您效命。”
“若將軍持疑不決，我到了京師後，天子若賜予我官職，我就成了天子的臣子，無法再為您盡忠了。”
劉表答道：
“你先去探查情況，我另有主張。”
韓嵩辭別劉表，抵達許都拜見曹操。
曹操隨即任命韓嵩為侍中，並兼領零陵太守。
荀彧勸諫曹操說：
“韓嵩隻是來觀察動靜，還未立下功勞，就被授予高職。”
“而禰衡至今毫無消息，為何丞相對他毫不關心？”
曹操答道：
“禰衡羞辱我太過分，因此借劉表之手殺之，何須再過問！”
隨後，曹操派韓嵩返回荊州說服劉表。
韓嵩回到荊州後，大力稱頌朝廷的盛德之舉，並勸劉表將兒子送往許都為人質。
劉表聽後大怒，喝道：
“你懷有二心嗎！”
竟想要斬殺韓嵩。
韓嵩大聲呼喊道：
“將軍若負我，乃是您的過失；而我從未對將軍不忠！”
蒯良進言道：
“韓嵩出發前，便已有此忠心之言。”
劉表聽後，才赦免了韓嵩。
有人向劉表報告黃祖殺了禰衡，劉表上表問黃祖原因。黃祖回答說：
“我與禰衡一起飲酒，都喝醉了。”
“我問禰衡：‘你在許都見過什麽人物？’”
“禰衡回答：‘大的有孔文舉，小的有楊德祖。”
“除了這兩人，沒有別的什麽人物。’”
“我又問：‘那我算是什麽樣的人呢？’”
“禰衡回答：‘你像廟裏的神像，雖然接受祭拜，卻可惜沒有靈驗！’”
曹操聽後大怒，問道：
“你又有什麽能耐？”
禰衡答道：
“天文地理，無所不通；三教九流，無所不曉。”
“上可以輔佐君主成為堯舜般的聖君，下可以配德於孔子、顏子。”
“豈能和這些俗人相提並論！”
當時，隻有張遼在一旁，聽罷掣劍欲斬禰衡。
曹操攔住他說：
“我正缺一個敲鼓的吏員，日後朝會或宴會時，就讓禰衡擔任此職。”
禰衡毫不推辭，立即答應離去。
張遼氣憤地對曹操說：
“這人言辭狂妄，何不殺了他？”
曹操說道：
“此人雖有虛名，但遠近聞名。”
“今日若殺了他，天下人必會說我不能容納人才。”
“他自以為有才，我就讓他當鼓吏以羞辱他。”
次日，曹操在大堂上設盛宴款待賓客，命禰衡作為鼓吏擊鼓助興。
舊時的鼓吏說道：
“擊鼓必須換上新衣。”
然而，禰衡卻穿著舊衣前來。
他登場後擊奏《漁陽三撾》，鼓聲節奏異常美妙，聲音深沉渾厚，宛如金石之鳴。
滿堂賓客無不為之感慨，甚至流下熱淚。
左右喝斥道：
“為何不換衣！”
禰衡卻當眾脫下破舊衣服，全身赤裸站立，身體一絲不掛。
滿座賓客皆掩麵不忍直視。
禰衡神色自若，慢慢穿上褲子，表情絲毫未變。
曹操大怒，斥責道：
“廟堂之上，為何如此無禮！”
禰衡回答道：
“欺君罔上才叫無禮。”
“我不過露出父母所賦予的身體，以證明自己的清白之身罷了！”
曹操問道：
“你若為清白，那誰是汙濁？”
禰衡答道：
“你不能分辨賢愚，這是眼睛濁。”
“不讀詩書，這是嘴巴濁。”
“不聽忠言，這是耳朵濁。”
“不通古今，這是身體濁。”
“不能容納諸侯，這是肚腹濁。”
“常懷篡逆之心，這是內心濁！”
“我是天下名士，你卻讓我做鼓吏，這就像陽貨輕視孔子、臧倉詆毀孟子一樣！”
“你若想成就王霸之業，怎能如此輕視人才？”
當時孔融也在座，擔心曹操會殺了禰衡，於是從容進言道：
“禰衡的行為與古時胥靡的罪行相同，實在不足以勞煩您發怒。”
曹操指著禰衡說道：
“讓你去荊州出使，若劉表肯來歸降，就封你為公卿。”
禰衡拒絕前往。
曹操便命備好三匹馬，派兩人挾扶禰衡上路，同時命手下文武官員在東門外擺酒送行。
荀彧叮囑眾人：
“若禰衡到此，切不可隨意起身。”
禰衡到了東門，下馬進入宴席，見眾人端坐不動，便放聲大哭。
荀彧問他：
“為何大哭？”
禰衡回答道：
“行走在一群死屍中，我如何不哭？”
眾人回擊道：
“我們若是死屍，你不過是一個無頭的狂鬼罷了！”
禰衡說道：
“我是漢朝的臣子，不願做曹操的黨羽，怎會無頭？”
眾人聽罷大怒，欲殺之。
荀彧急忙阻止道：
“殺這等鼠雀之輩，豈不汙了刀！”
禰衡冷笑道：
“我即便是鼠雀，也還具備人性。”
“你們卻隻能稱作蜾蠃之蟲（寄生蟲）！”
眾人憤恨不已，紛紛散去。
禰衡到達荊州，拜見劉表。
表麵上禰衡稱頌劉表的德行，實際上卻夾帶譏諷之意。
劉表心中不快，於是將他遣送至江夏拜見黃祖。
有人問劉表：
“禰衡戲謔主公，您為何不殺了他？”
劉表答道：
“禰衡多次羞辱曹操，而曹操不殺他，是為了避免失去世人的好感，便將他派來我這裏，希望借我的手殺之，使我背上傷害賢士的惡名。”
“如今我將他送去見黃祖，讓曹操明白我看透了他的用意。”
眾人都稱讚劉表的回答高明。
此時，袁紹也派遣使者來到荊州。
劉表詢問眾謀士：
“袁本初再次派人來，曹孟德又送來禰衡，當前局勢下我們該如何行事才合適？”
從事中郎將韓嵩進言道：
“如今兩大勢力僵持不下，將軍若想有所作為，此時可趁勢破敵。”
“如果不打算出兵，就應選擇強的一方歸附。”
“現在曹操善於用兵，賢才多歸於他，他的勢力定會先擊敗袁紹，隨後進軍江東。”
“到那時，恐怕將軍難以抵擋。”
“不如將荊州獻與曹操，他一定會重用您。”
劉表答道：
“你暫且前往許都，觀察曹操的動向，再作商議。”
韓嵩說道：
“君臣各有職責。”
“我如今為將軍效力，縱然赴湯蹈火，也在所不辭。”
“但如果將軍能順應天子的旨意，歸附曹公，我自然盡力為您效命。”
“若將軍持疑不決，我到了京師後，天子若賜予我官職，我就成了天子的臣子，無法再為您盡忠了。”
劉表答道：
“你先去探查情況，我另有主張。”
韓嵩辭別劉表，抵達許都拜見曹操。
曹操隨即任命韓嵩為侍中，並兼領零陵太守。
荀彧勸諫曹操說：
“韓嵩隻是來觀察動靜，還未立下功勞，就被授予高職。”
“而禰衡至今毫無消息，為何丞相對他毫不關心？”
曹操答道：
“禰衡羞辱我太過分，因此借劉表之手殺之，何須再過問！”
隨後，曹操派韓嵩返回荊州說服劉表。
韓嵩回到荊州後，大力稱頌朝廷的盛德之舉，並勸劉表將兒子送往許都為人質。
劉表聽後大怒，喝道：
“你懷有二心嗎！”
竟想要斬殺韓嵩。
韓嵩大聲呼喊道：
“將軍若負我，乃是您的過失；而我從未對將軍不忠！”
蒯良進言道：
“韓嵩出發前，便已有此忠心之言。”
劉表聽後，才赦免了韓嵩。
有人向劉表報告黃祖殺了禰衡，劉表上表問黃祖原因。黃祖回答說：
“我與禰衡一起飲酒，都喝醉了。”
“我問禰衡：‘你在許都見過什麽人物？’”
“禰衡回答：‘大的有孔文舉，小的有楊德祖。”
“除了這兩人，沒有別的什麽人物。’”
“我又問：‘那我算是什麽樣的人呢？’”
“禰衡回答：‘你像廟裏的神像，雖然接受祭拜，卻可惜沒有靈驗！’”