卻說董承等人詢問馬騰道：
“您想請誰來助我們？”
馬騰答道：
“聽說豫州牧劉玄德（劉備）如今就在此地，為何不去求助於他？”
董承說：
“此人雖是皇叔，但如今依附於曹操，怎麽可能答應參與這件事呢？”
馬騰說道：
“我觀察到，前些日子在圍場狩獵的時候，曹操接受眾人祝賀時，關雲長站在劉玄德背後，握刀欲刺曹操，卻被劉玄德用眼神製止。”
“劉玄德並非不想對付曹操，隻是忌憚曹操的勢力強大，恐怕難以成功罷了。”
“若是你們去請求他，他必然會答應。”
吳碩說道：
“此事不可操之過急，應該從容籌劃。”
眾人遂散去。
次日夜深，董承帶著密詔徑直前往劉備的住處。
門吏通報後，劉備迎出，將董承請入一間小閣，關羽、張飛侍立在旁。
劉備說道：
“國舅深夜前來，必有要事。”
董承答道：
“白日騎馬前來，恐怕引起曹操的懷疑，所以選擇夜晚拜訪。”
劉備便命人取酒款待。
董承說道：
“前些日子在圍場上，雲長想刺殺曹操，但將軍以眼神阻止了他，這是為何？”
劉備吃了一驚，說：
“公如何得知此事？”
董承答道：
“眾人或許未察覺，我卻看得清清楚楚。”
劉備無法隱瞞，便說道：
“舍弟見曹操的行為僭越，因此一時怒不可遏。”
董承掩麵而泣，說道：
“朝廷的臣子若都能像雲長這般，天下何愁不太平！”
劉備擔心董承是曹操派來試探自己，便假意說道：
“曹丞相治國有方，為何會不太平呢？”
董承聞言，變了臉色，起身說道：
“公身為漢室皇叔，我才以剖心之情相告，公為何如此欺騙我？”
劉備解釋道：
“隻是怕國舅有詐，所以試探一番。”
董承於是取出衣帶中的密詔呈給劉備觀看，劉備讀後不勝悲憤。
董承又將已簽署的義狀取出，上麵已有六人簽名：
一是車騎將軍董承，二是工部侍郎王子服，三是長水校尉種輯，四是議郎吳碩，五是昭信將軍吳子蘭，六是西涼太守馬騰。
劉備說道：
“既然國舅奉詔討賊，備豈敢不竭盡犬馬之勞？”
董承拜謝，隨即請求劉備簽署義狀。
劉備也在義狀上寫下“左將軍劉備”，並押了字，將義狀交還給董承。
董承說道：
“還需再請三人，共湊十義，以圖成事。”
劉備勸道：
“此事宜緩緩謀劃，切勿泄漏機密。”
二人一直商議到天將破曉，方才辭別。
劉備也防備曹操對自己加害，便在住處的後院種菜，親自澆水灌溉，以此作為隱藏真實意圖的策略。
關羽和張飛說道：
“大哥不關心天下大事，反而去學這些小人的事情，這是為何？”
劉備答道：
“此事不是兩位賢弟能夠理解的。”
關、張二人聽後便不再多言。
一天，關羽和張飛不在，劉備正在後園澆菜，許褚和張遼帶著幾十名士兵走進園中，說道：
“丞相有命，請使君立即前往。”
劉備驚問：
“有何急事？”
許褚答道：
“不知，隻是奉命來請。”
劉備無奈，隻得跟隨他們入府見曹操。
曹操見劉備，笑著說道：
“在家竟幹得一件大事！”
嚇得劉備臉色如土。
曹操拉著劉備的手，徑直來到後園，說道：
“劉使君學種菜還真不容易啊！”
劉備這才稍稍放心，回答說：
“不過是閑來無事消遣而已。”
曹操接著說道：
“剛才看見樹枝上梅子青青，忽然想起去年征討張繡時，路上缺水，士兵們口渴難忍。”
“我心生一計，用鞭子虛指前方說道：‘前麵有梅林。’”
“士兵們聽後，想到梅子的酸味，口中自然生津，不再覺得口渴。”
“今天見到這梅子，不妨一同賞玩。”
“正巧煮酒已熟，因此邀請使君在小亭一聚。”
劉備聽罷，心神方才安定。
隨曹操來到小亭，隻見桌上已擺好酒菜：
盤中放著青梅，一壺煮酒。兩人對坐，開懷暢飲。
酒飲至半酣，忽然烏雲密布，驟雨即將來臨。
隨從之人遠遠指向天邊，看到雲中似有龍形隱現。
曹操與劉備一同倚欄觀看。
曹操問道：
“使君可知道龍變化的道理嗎？”
劉備答道：
“未曾詳知。”
曹操說道：
“龍能大能小，能升能隱。”
“大則興雲吐霧，遮天蔽日；小則隱匿於鱗甲之間，藏身不露。”
“升則飛騰於天地之間；隱則潛伏於波濤之內。”
“如今正值春深時節，龍趁時而變化，猶如人得誌後可以縱橫四海。”
“龍這種特性，可用來比喻當世的英雄。”
“玄德你久曆四方，必定識得天下英雄，不妨試說一二。”
劉備謙遜道：
“備眼拙耳淺，怎能識得英雄？”
曹操說道：
“不要過謙。”
劉備說：
“備蒙丞相庇護，得以仕於朝廷。”
“天下英雄之事，多未能了解。”
曹操說道：
“既不識其人，必聞其名。”
“你且試說。”
劉備說道：
“淮南的袁術，兵多糧足，可算英雄？”
曹操笑道：
“塚中枯骨罷了，我遲早必擒之。”
劉備接著說道：
“河北的袁紹，四世三公，門生故吏遍天下，如今盤踞冀州，麾下能人眾多，可算英雄？”
曹操笑道：
“袁紹雖外表威風，但膽小怕事，優柔寡斷，謀劃大事卻惜命，見到小利就忘義，絕非英雄。”
劉備又問道：
“有一人稱八俊之才，威震九州——劉景升（劉表）可算英雄？”
曹操說道：
“劉表不過是徒有虛名，毫無實幹之能，算不得英雄。”
劉備又問：
“江東的孫策，血氣方剛，掌控一方，可算英雄？”
曹操說道：
“孫策仗的是父輩之名，不算英雄。”
劉備問道：
“益州的劉璋，可算英雄？”
曹操答道：
“劉璋雖是宗室，但不過是個守城之犬罷了，何足為英雄！”
劉備又問：
“那麽張繡、張魯、韓遂這些人如何？”
“您想請誰來助我們？”
馬騰答道：
“聽說豫州牧劉玄德（劉備）如今就在此地，為何不去求助於他？”
董承說：
“此人雖是皇叔，但如今依附於曹操，怎麽可能答應參與這件事呢？”
馬騰說道：
“我觀察到，前些日子在圍場狩獵的時候，曹操接受眾人祝賀時，關雲長站在劉玄德背後，握刀欲刺曹操，卻被劉玄德用眼神製止。”
“劉玄德並非不想對付曹操，隻是忌憚曹操的勢力強大，恐怕難以成功罷了。”
“若是你們去請求他，他必然會答應。”
吳碩說道：
“此事不可操之過急，應該從容籌劃。”
眾人遂散去。
次日夜深，董承帶著密詔徑直前往劉備的住處。
門吏通報後，劉備迎出，將董承請入一間小閣，關羽、張飛侍立在旁。
劉備說道：
“國舅深夜前來，必有要事。”
董承答道：
“白日騎馬前來，恐怕引起曹操的懷疑，所以選擇夜晚拜訪。”
劉備便命人取酒款待。
董承說道：
“前些日子在圍場上，雲長想刺殺曹操，但將軍以眼神阻止了他，這是為何？”
劉備吃了一驚，說：
“公如何得知此事？”
董承答道：
“眾人或許未察覺，我卻看得清清楚楚。”
劉備無法隱瞞，便說道：
“舍弟見曹操的行為僭越，因此一時怒不可遏。”
董承掩麵而泣，說道：
“朝廷的臣子若都能像雲長這般，天下何愁不太平！”
劉備擔心董承是曹操派來試探自己，便假意說道：
“曹丞相治國有方，為何會不太平呢？”
董承聞言，變了臉色，起身說道：
“公身為漢室皇叔，我才以剖心之情相告，公為何如此欺騙我？”
劉備解釋道：
“隻是怕國舅有詐，所以試探一番。”
董承於是取出衣帶中的密詔呈給劉備觀看，劉備讀後不勝悲憤。
董承又將已簽署的義狀取出，上麵已有六人簽名：
一是車騎將軍董承，二是工部侍郎王子服，三是長水校尉種輯，四是議郎吳碩，五是昭信將軍吳子蘭，六是西涼太守馬騰。
劉備說道：
“既然國舅奉詔討賊，備豈敢不竭盡犬馬之勞？”
董承拜謝，隨即請求劉備簽署義狀。
劉備也在義狀上寫下“左將軍劉備”，並押了字，將義狀交還給董承。
董承說道：
“還需再請三人，共湊十義，以圖成事。”
劉備勸道：
“此事宜緩緩謀劃，切勿泄漏機密。”
二人一直商議到天將破曉，方才辭別。
劉備也防備曹操對自己加害，便在住處的後院種菜，親自澆水灌溉，以此作為隱藏真實意圖的策略。
關羽和張飛說道：
“大哥不關心天下大事，反而去學這些小人的事情，這是為何？”
劉備答道：
“此事不是兩位賢弟能夠理解的。”
關、張二人聽後便不再多言。
一天，關羽和張飛不在，劉備正在後園澆菜，許褚和張遼帶著幾十名士兵走進園中，說道：
“丞相有命，請使君立即前往。”
劉備驚問：
“有何急事？”
許褚答道：
“不知，隻是奉命來請。”
劉備無奈，隻得跟隨他們入府見曹操。
曹操見劉備，笑著說道：
“在家竟幹得一件大事！”
嚇得劉備臉色如土。
曹操拉著劉備的手，徑直來到後園，說道：
“劉使君學種菜還真不容易啊！”
劉備這才稍稍放心，回答說：
“不過是閑來無事消遣而已。”
曹操接著說道：
“剛才看見樹枝上梅子青青，忽然想起去年征討張繡時，路上缺水，士兵們口渴難忍。”
“我心生一計，用鞭子虛指前方說道：‘前麵有梅林。’”
“士兵們聽後，想到梅子的酸味，口中自然生津，不再覺得口渴。”
“今天見到這梅子，不妨一同賞玩。”
“正巧煮酒已熟，因此邀請使君在小亭一聚。”
劉備聽罷，心神方才安定。
隨曹操來到小亭，隻見桌上已擺好酒菜：
盤中放著青梅，一壺煮酒。兩人對坐，開懷暢飲。
酒飲至半酣，忽然烏雲密布，驟雨即將來臨。
隨從之人遠遠指向天邊，看到雲中似有龍形隱現。
曹操與劉備一同倚欄觀看。
曹操問道：
“使君可知道龍變化的道理嗎？”
劉備答道：
“未曾詳知。”
曹操說道：
“龍能大能小，能升能隱。”
“大則興雲吐霧，遮天蔽日；小則隱匿於鱗甲之間，藏身不露。”
“升則飛騰於天地之間；隱則潛伏於波濤之內。”
“如今正值春深時節，龍趁時而變化，猶如人得誌後可以縱橫四海。”
“龍這種特性，可用來比喻當世的英雄。”
“玄德你久曆四方，必定識得天下英雄，不妨試說一二。”
劉備謙遜道：
“備眼拙耳淺，怎能識得英雄？”
曹操說道：
“不要過謙。”
劉備說：
“備蒙丞相庇護，得以仕於朝廷。”
“天下英雄之事，多未能了解。”
曹操說道：
“既不識其人，必聞其名。”
“你且試說。”
劉備說道：
“淮南的袁術，兵多糧足，可算英雄？”
曹操笑道：
“塚中枯骨罷了，我遲早必擒之。”
劉備接著說道：
“河北的袁紹，四世三公，門生故吏遍天下，如今盤踞冀州，麾下能人眾多，可算英雄？”
曹操笑道：
“袁紹雖外表威風，但膽小怕事，優柔寡斷，謀劃大事卻惜命，見到小利就忘義，絕非英雄。”
劉備又問道：
“有一人稱八俊之才，威震九州——劉景升（劉表）可算英雄？”
曹操說道：
“劉表不過是徒有虛名，毫無實幹之能，算不得英雄。”
劉備又問：
“江東的孫策，血氣方剛，掌控一方，可算英雄？”
曹操說道：
“孫策仗的是父輩之名，不算英雄。”
劉備問道：
“益州的劉璋，可算英雄？”
曹操答道：
“劉璋雖是宗室，但不過是個守城之犬罷了，何足為英雄！”
劉備又問：
“那麽張繡、張魯、韓遂這些人如何？”