隨即高聲吩咐軍士:


    “斟酒來!每人飲上一大杯!”


    劉備心中暗自慚愧,覺得自己在這場危機中依賴了呂布的援助。


    紀靈則默然無語,過了許久,才對呂布說道:


    “將軍的勸解之言,我自然不敢不聽。”


    “但我若回去,主公恐怕不會輕信。”


    呂布答道:


    “無妨,我親自寫一封回信給你主公即可。”


    說罷,再次舉杯敬酒,宴席又持續了數巡。


    紀靈借機請辭,帶著呂布的書信先行回去。


    呂布轉而對劉備說道:


    “若非我今日出麵,你的處境將十分危險。”


    劉備聽罷深深拜謝,隨後帶著關羽和張飛返回營寨。


    次日,呂布的軍隊、劉備的軍隊、以及紀靈的軍隊各自撤兵,戰事平息。


    且不說劉備回到小沛,呂布返回徐州。


    卻說紀靈回到淮南見袁術,將呂布在轅門射戟調解兩家爭鬥的事情詳細稟報,並呈上呂布的書信。


    袁術聽後大怒道:


    “呂布收了我許多糧米,卻以這種兒戲般的方式庇護劉備!”


    “我定要親率大軍,既討伐劉備,又征討呂布!”


    紀靈急忙勸諫道:


    “主公萬萬不可輕舉妄動。”


    “呂布驍勇善戰,又占據徐州之地,若他與劉備聯手,形勢將更加難以控製。”


    “臣聽聞呂布的正妻嚴氏有一女,年已及笄。”


    “主公有一子,若派人向呂布求親,與他結成親家,他必然會傾心助主,甚至可能親手除掉劉備。”


    “這正是‘疏不間親’的妙計。”


    袁術聽後大喜,立刻派韓胤為媒,帶著豐厚禮物前往徐州提親。


    韓胤到徐州拜見呂布,開口說道:


    “我家主公仰慕將軍的英才,願求令愛為兒媳,結成‘秦晉之好’,永保兩家交情。”


    呂布聽後,將此事告知妻子嚴氏。


    原來,呂布有兩妻一妾:正妻嚴氏,後娶貂蟬為妾;在小沛時,又娶曹豹之女為次妻。


    但曹氏早亡無子,貂蟬也未生育,隻有嚴氏育有一女,呂布對她尤為疼愛。


    嚴氏聽了提親之事後說道:


    “我聽說袁公路久居淮南,兵多糧足,早晚必將稱帝。”


    “若真能成大事,我女便有望成為後妃。”


    “隻是不知袁公路有幾子?”


    呂布答道:


    “他隻有一子。”


    嚴氏遂道:


    “既如此,當許此親事。”


    “即便不能成為皇後,我徐州也可因此穩固無憂。”


    呂布聽後決定應允,當即厚待韓胤,並答應了婚事。


    韓胤帶回消息,袁術大為高興,備下聘禮,再次派韓胤送至徐州。


    呂布收下禮物,設宴款待,並安置韓胤住在館驛休息。


    次日,陳宮親自前往館驛拜見韓胤。


    行禮坐定後,陳宮屏退左右,直言問道:


    “是誰獻此計,教袁公與奉先聯姻?”


    “此事是否是為了取劉備之頭?”


    韓胤大驚,連忙起身行禮說道:


    “還請公台切勿泄露此事!”


    陳宮答道:


    “我自不會泄密,隻是此事若拖延過久,恐被他人察覺,屆時恐生變故。”


    韓胤問道:


    “既如此,該如何是好?”


    “願公台賜教。”


    陳宮說道:


    “我會勸奉先將女兒即日送至壽春,成婚之事則待日後擇吉而行,這樣可避免節外生枝。”


    韓胤大喜,稱謝不已。


    陳宮隨即入見呂布,說道:


    “聽聞將軍之女許嫁袁公路,此事甚為妥當。”


    “不知何時結親?”


    呂布道:


    “尚未確定,正在商議中。”


    陳宮說道:


    “古時有定例:天子一年成婚,諸侯半年,大夫一季,庶民一月。”


    “將軍意欲依何例?”


    呂布笑道:


    “袁公路乃天賜國寶,早晚當為帝,依天子例如何?”


    陳宮答道:


    “不可。”


    呂布又問:


    “那麽依諸侯例呢?”


    陳宮仍然搖頭:


    “亦不可。”


    呂布笑著說道:


    “難道要依大夫例了?”


    陳宮再次否決:


    “不可。”


    呂布愈發好奇:


    “莫非公台想讓我依庶民例嗎?”


    陳宮說道:


    “也不是。”


    呂布問道:


    “那麽公台的意思是?”


    陳宮解釋道:


    “方今天下諸侯紛爭,若將軍與袁公路結親,難保其他諸侯不會嫉妒。”


    “若婚期拖延過久,可能有人半路設伏奪人,屆時如何應對?”


    “依我之見,不如趁諸侯尚未得知,立即送女赴壽春暫居別館,然後擇日成婚,如此萬無一失。”


    呂布大喜,稱讚道:


    “公台所言極是。”


    於是呂布告知嚴氏,當夜備好妝奩,安排寶馬香車,由宋憲、魏續護送韓胤,帶著女兒一同前往壽春。


    鼓樂喧天,送親隊伍浩浩蕩蕩出了城。


    時任陳元龍之父的陳珪,因年老在家休養,聽聞鼓樂喧天,便詢問身邊人發生了何事。


    身邊人告知原委後,陳珪感歎道:


    “這正是‘疏不間親’的計謀,劉備危險了。”


    他便扶病前去拜見呂布。呂布見陳珪前來,驚問道:


    “大夫為何而來?”


    陳珪答道:


    “聽聞將軍大禍臨頭,我特來吊唁。”


    呂布大驚道:


    “此話從何說起?”


    陳珪說道:


    “此前袁術用金銀帛物賄賂將軍,想殺劉備,但將軍以射戟之舉解圍。”


    “而今他忽然上門提親,其意圖恐怕是以將軍之女為人質,隨後攻打劉備,占領小沛。”


    “小沛一亡,徐州也將陷入危機。”


    “況且袁術又常向將軍借糧借兵,將軍若答應,便會勞師疲兵,又結怨於人。”


    “若不答應,則等同於違背親情,引發爭端。”


    “更重要的是,袁術圖謀稱帝,這是謀反之舉!”


    “若他造反,將軍便成了反賊的親家,恐怕天下不會容得下將軍啊!”


    呂布聞言大驚,怒道:


    “陳宮誤我!”


    隨即下令張遼帶兵追趕送親隊伍,追至三十裏外,將女兒搶回,並將韓胤押回徐州關押,不許他返回淮南。


    呂布又派人回複袁術,稱女兒的妝奩尚未準備好,待準備妥當再行送往壽春。


    隨後,陳珪進一步勸說呂布,建議他將韓胤送往許都,以示立場清白。


    呂布對此猶豫不決。


    此時,有人來報:


    “劉備正在小沛招兵買馬,不知意欲何為。”


    呂布淡然說道:


    “這是為將之職,沒什麽奇怪的。”


    正說話間,宋憲和魏續趕回,向呂布報告道:


    “我們奉將軍之命前往山東買馬,購得良馬三百餘匹,但在沛縣界首被強盜劫走一半。”


    “後來打聽得知,這強盜竟是劉備的弟弟張飛假扮的!”


    呂布聞言大怒,立即點兵前往小沛,與張飛對峙。

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