卻說李樂帶領軍隊假冒李傕、郭汜的名義追趕天子車駕，天子大驚失色。
楊奉認出是李樂，便派徐晃前去迎戰。
李樂親自上陣迎敵，兩馬相交，僅一回合，李樂便被徐晃一斧斬於馬下。
他的部眾被擊潰，徐晃護送天子車駕順利通過箕關。
太守張楊在軹道備好糧草和絲帛迎接天子，帝封張楊為大司馬。
張楊辭謝後，帶兵駐紮在野王。
天子進入洛陽，看到宮殿都被焚毀，街道荒蕪，滿目蒿草。
宮苑裏隻有殘牆斷壁，於是下令楊奉先建一座簡陋的宮殿供居住。
百官朝賀時，都站在荊棘叢中。
天子下詔將年號從興平改為建安元年。
然而，這一年災荒嚴重，洛陽的居民隻剩下幾百戶，無糧可食，隻得出城剝樹皮、挖草根充饑。
連尚書郎等官員也得親自出城砍柴，多有人死於倒塌的廢牆之下。
漢朝末年的氣運衰敗，再沒有比這更慘的了。
後人有詩感歎這一時期的悲涼：
血流芒碭白蛇亡，赤幟縱橫遊四方。
秦鹿逐翻興社稷，楚騅推倒立封疆。
天子懦弱奸邪起，氣色凋零盜賊狂。
看到兩京遭難處，鐵人無淚也淒惶！
太尉楊彪上奏天子說：
“之前蒙陛下下詔，但未曾派人去執行。”
“如今曹操駐紮在山東，兵強將盛，可以召他入朝輔佐王室。”
天子回答：
“朕之前既已降詔，卿又何必再奏？”
“如今就派人去傳旨吧。”
楊彪領旨，立刻派遣使者前往山東，宣召曹操。
卻說曹操在山東得知天子車駕已返回洛陽，便召集謀士商議。
荀彧說道：
“從前，晉文公迎接周襄王複位，諸侯因此歸服。”
“漢高祖為義帝發喪，天下人因此心悅誠服。”
“如今天子流離失所，將軍若能趁此良機率先起兵，奉天子以號令天下，這將是萬世難得的壯舉。”
“若不及早行動，恐怕會有人搶先一步。”
曹操大喜，正準備起兵，忽然有天使傳詔前來宣召。
曹操接過詔書，隨即決定擇日興師前往洛陽。
卻說天子留駐洛陽，城內百廢待興，城牆崩塌破損，雖有修複之意卻無力完成。
忽有人報稱李傕、郭汜正領兵前來，天子大驚，問楊奉道：
“山東的使者還未回報，李傕、郭汜的軍隊又將殺到，這該如何應對？”
楊奉與韓暹答道：
“臣願誓死迎戰，以保陛下安危！”
董承進言道：
“洛陽城牆破敗，兵甲不足，若交戰不勝，又將如何？”
“不如暫且護送陛下前往山東避難。”
天子采納其建議，即刻下令起駕向山東進發。
百官因無馬匹，隻得步行隨駕。
離開洛陽後，還未行出一箭之地，忽見塵土飛揚，遮天蔽日，金鼓震天，無數人馬蜂擁而至。
天子與皇後嚇得渾身顫抖，話都說不出來。
突然，一騎飛馳而來，原來是之前派往山東的使者。
他趕至車駕前叩拜稟報：
“曹將軍已集結山東全軍，奉詔前來迎駕。”
“聽聞李傕、郭汜侵擾洛陽，曹將軍已派先鋒夏侯惇，率領十員上將、五萬精兵，先行護駕。”
天子聞言稍感寬慰。
不多時，夏侯惇已率許褚、典韋等將至車駕前，與天子行軍禮相見。
天子對他們加以安慰和勉勵。
正談話間，又有探報稱正東方又有一支軍隊趕來。
天子命夏侯惇前去探查。
夏侯惇回報：
“來者是曹操的步兵。”
不久，曹洪、李典、樂進等也來到車駕前參見天子。
通報身份後，曹洪奏曰：
“家兄曹操得知賊兵逼近洛陽，擔心夏侯惇一人孤力難支，故派我們加速前來增援。”
天子感歎道：
“曹將軍真是社稷之臣啊！”
隨即命軍護駕繼續前行。
探馬又報：
“李傕、郭汜的軍隊已近在咫尺。”
天子命夏侯惇分兵迎擊。
夏侯惇隨即與曹洪分為兩翼，馬軍在前，步軍隨後，奮力攻擊。
李傕、郭汜的軍隊大敗，斬殺賊兵萬餘人。
隨後，眾人護送天子返回洛陽故宮，夏侯惇率軍駐紮城外。
次日，曹操率大軍抵達洛陽，安營後，入城拜見天子。
他跪於殿階之下，天子命其平身，給予撫慰勞勉。
曹操說道：
“臣自蒙國家恩典，時刻銘記圖報。”
“如今李傕、郭汜二賊，罪惡滔天。”
“臣統精兵二十餘萬，奉命討伐逆賊，戰無不勝。”
“陛下但請保重龍體，以社稷為重。”
天子感其忠誠，封曹操為司隸校尉，賜假節鉞，並授錄尚書事，以示嘉獎。
卻說李傕、郭汜得知曹操率軍遠道而來，商議要速戰速決。
賈詡進言勸諫道：
“不可輕舉妄動。”
“曹操軍隊精銳，將領驍勇，不如歸降於他，以求免除自身的罪責。”
李傕大怒道：
“你竟敢削弱我軍的士氣！”
拔劍欲殺賈詡，被眾將勸阻才作罷。
當夜，賈詡獨自一人騎馬逃回鄉裏。
次日，李傕率軍迎戰曹操。
曹操先命許褚、曹仁、典韋各率三百鐵騎衝入李傕的陣中，反複衝殺三次後方才列陣。
李傕的侄子李暹、李別出馬至陣前，尚未開口對陣，許褚便飛馬而出，一刀斬了李暹。
李別驚恐萬分，從馬上摔下，許褚趁勢將他也斬殺，並雙手提著兩顆人頭回陣。
曹操撫著許褚的背讚道：
“子真真是我的樊噲！”
隨即命夏侯惇率左翼、曹仁率右翼，自己則率中軍衝陣。
戰鼓一響，三軍齊出，賊兵無法抵擋，敗陣而逃。
曹操親自拔劍押陣，連夜追殺，斬殺無數，投降的賊兵更是數不勝數。
李傕、郭汜狼狽西逃，猶如喪家之犬，自知無處藏身，隻得逃入深山，淪為山賊。
曹操班師回營，繼續駐軍於洛陽城外。
楊奉與韓暹密謀道：
“如今曹操立下大功，必然掌握朝中重權，怎會容得下我們？”
於是他們上奏天子，以追殺李傕、郭汜為名，帶領本部軍隊前往大梁駐紮。
一天，天子派人至曹操軍營，宣曹操入宮議事。
楊奉認出是李樂，便派徐晃前去迎戰。
李樂親自上陣迎敵，兩馬相交，僅一回合，李樂便被徐晃一斧斬於馬下。
他的部眾被擊潰，徐晃護送天子車駕順利通過箕關。
太守張楊在軹道備好糧草和絲帛迎接天子，帝封張楊為大司馬。
張楊辭謝後，帶兵駐紮在野王。
天子進入洛陽，看到宮殿都被焚毀，街道荒蕪，滿目蒿草。
宮苑裏隻有殘牆斷壁，於是下令楊奉先建一座簡陋的宮殿供居住。
百官朝賀時，都站在荊棘叢中。
天子下詔將年號從興平改為建安元年。
然而，這一年災荒嚴重，洛陽的居民隻剩下幾百戶，無糧可食，隻得出城剝樹皮、挖草根充饑。
連尚書郎等官員也得親自出城砍柴，多有人死於倒塌的廢牆之下。
漢朝末年的氣運衰敗，再沒有比這更慘的了。
後人有詩感歎這一時期的悲涼：
血流芒碭白蛇亡，赤幟縱橫遊四方。
秦鹿逐翻興社稷，楚騅推倒立封疆。
天子懦弱奸邪起，氣色凋零盜賊狂。
看到兩京遭難處，鐵人無淚也淒惶！
太尉楊彪上奏天子說：
“之前蒙陛下下詔，但未曾派人去執行。”
“如今曹操駐紮在山東，兵強將盛，可以召他入朝輔佐王室。”
天子回答：
“朕之前既已降詔，卿又何必再奏？”
“如今就派人去傳旨吧。”
楊彪領旨，立刻派遣使者前往山東，宣召曹操。
卻說曹操在山東得知天子車駕已返回洛陽，便召集謀士商議。
荀彧說道：
“從前，晉文公迎接周襄王複位，諸侯因此歸服。”
“漢高祖為義帝發喪，天下人因此心悅誠服。”
“如今天子流離失所，將軍若能趁此良機率先起兵，奉天子以號令天下，這將是萬世難得的壯舉。”
“若不及早行動，恐怕會有人搶先一步。”
曹操大喜，正準備起兵，忽然有天使傳詔前來宣召。
曹操接過詔書，隨即決定擇日興師前往洛陽。
卻說天子留駐洛陽，城內百廢待興，城牆崩塌破損，雖有修複之意卻無力完成。
忽有人報稱李傕、郭汜正領兵前來，天子大驚，問楊奉道：
“山東的使者還未回報，李傕、郭汜的軍隊又將殺到，這該如何應對？”
楊奉與韓暹答道：
“臣願誓死迎戰，以保陛下安危！”
董承進言道：
“洛陽城牆破敗，兵甲不足，若交戰不勝，又將如何？”
“不如暫且護送陛下前往山東避難。”
天子采納其建議，即刻下令起駕向山東進發。
百官因無馬匹，隻得步行隨駕。
離開洛陽後，還未行出一箭之地，忽見塵土飛揚，遮天蔽日，金鼓震天，無數人馬蜂擁而至。
天子與皇後嚇得渾身顫抖，話都說不出來。
突然，一騎飛馳而來，原來是之前派往山東的使者。
他趕至車駕前叩拜稟報：
“曹將軍已集結山東全軍，奉詔前來迎駕。”
“聽聞李傕、郭汜侵擾洛陽，曹將軍已派先鋒夏侯惇，率領十員上將、五萬精兵，先行護駕。”
天子聞言稍感寬慰。
不多時，夏侯惇已率許褚、典韋等將至車駕前，與天子行軍禮相見。
天子對他們加以安慰和勉勵。
正談話間，又有探報稱正東方又有一支軍隊趕來。
天子命夏侯惇前去探查。
夏侯惇回報：
“來者是曹操的步兵。”
不久，曹洪、李典、樂進等也來到車駕前參見天子。
通報身份後，曹洪奏曰：
“家兄曹操得知賊兵逼近洛陽，擔心夏侯惇一人孤力難支，故派我們加速前來增援。”
天子感歎道：
“曹將軍真是社稷之臣啊！”
隨即命軍護駕繼續前行。
探馬又報：
“李傕、郭汜的軍隊已近在咫尺。”
天子命夏侯惇分兵迎擊。
夏侯惇隨即與曹洪分為兩翼，馬軍在前，步軍隨後，奮力攻擊。
李傕、郭汜的軍隊大敗，斬殺賊兵萬餘人。
隨後，眾人護送天子返回洛陽故宮，夏侯惇率軍駐紮城外。
次日，曹操率大軍抵達洛陽，安營後，入城拜見天子。
他跪於殿階之下，天子命其平身，給予撫慰勞勉。
曹操說道：
“臣自蒙國家恩典，時刻銘記圖報。”
“如今李傕、郭汜二賊，罪惡滔天。”
“臣統精兵二十餘萬，奉命討伐逆賊，戰無不勝。”
“陛下但請保重龍體，以社稷為重。”
天子感其忠誠，封曹操為司隸校尉，賜假節鉞，並授錄尚書事，以示嘉獎。
卻說李傕、郭汜得知曹操率軍遠道而來，商議要速戰速決。
賈詡進言勸諫道：
“不可輕舉妄動。”
“曹操軍隊精銳，將領驍勇，不如歸降於他，以求免除自身的罪責。”
李傕大怒道：
“你竟敢削弱我軍的士氣！”
拔劍欲殺賈詡，被眾將勸阻才作罷。
當夜，賈詡獨自一人騎馬逃回鄉裏。
次日，李傕率軍迎戰曹操。
曹操先命許褚、曹仁、典韋各率三百鐵騎衝入李傕的陣中，反複衝殺三次後方才列陣。
李傕的侄子李暹、李別出馬至陣前，尚未開口對陣，許褚便飛馬而出，一刀斬了李暹。
李別驚恐萬分，從馬上摔下，許褚趁勢將他也斬殺，並雙手提著兩顆人頭回陣。
曹操撫著許褚的背讚道：
“子真真是我的樊噲！”
隨即命夏侯惇率左翼、曹仁率右翼，自己則率中軍衝陣。
戰鼓一響，三軍齊出，賊兵無法抵擋，敗陣而逃。
曹操親自拔劍押陣，連夜追殺，斬殺無數，投降的賊兵更是數不勝數。
李傕、郭汜狼狽西逃，猶如喪家之犬，自知無處藏身，隻得逃入深山，淪為山賊。
曹操班師回營，繼續駐軍於洛陽城外。
楊奉與韓暹密謀道：
“如今曹操立下大功，必然掌握朝中重權，怎會容得下我們？”
於是他們上奏天子，以追殺李傕、郭汜為名，帶領本部軍隊前往大梁駐紮。
一天，天子派人至曹操軍營，宣曹操入宮議事。