劉二女站在林府外，看著眼前高大寬敞的府邸，頭皮不禁有些發麻。
她本來養胎養的好好的，兼或閑聽京都各家風雲，沒想到樂極生悲，一場‘大火’竟燒到她這兒來。
張申氏等人要做說客，遊說林夫人扶正張貴英。
這是張知勁等人商量的計劃的一半。
如此重要的事當然不能交給張楊氏辦，畢竟這人就是個成事不足敗事有餘的人，隻能由張申氏等人親自出馬。
別看張家元大小也是個官，張家善好懶有個秀才的身份，身為他們妻子的張申氏、張陳氏在九曲縣算是數的著的人物，到了京城這皇帝否做了幾朝，遍地都是當官的地方又算的了什麽？
不說別的，起碼她們也不是想見便能見到住在深宅大院裏麵的林夫人。
但這不是有張鄭氏這個新鮮出爐的伯府太夫人。
從本心來說，張鄭氏不想搭理張家這群窮親戚，她一直以來表現的並不想沾惹這樁麻煩事。以前礙於她如今的身份不想撕破臉，現在到了要緊時候豈能如此這般。
何況又不用她親自出麵，隻是出一張帖子並不費事
“進來吧，夫人要見你們。”
正胡思亂想，一個小丫頭慢悠悠的從門裏走過來，丟下這句話便飛快的往回走。
劉二女看著側門，總覺得那是吃人的野獸，她當即便想轉身逃開，可是張申氏等人已經聞聲而動，她隻能硬著頭皮跟上。
這種情形之下，劉二女自然是沒有心思留意林府的風光的。
很快，她便跟在兩個伯母身後在林府小花廳裏見到了林府的當家夫人，亦是林三爺的親娘。
林夫人自來對孕婦的感情很複雜，這也是被她小兒子無子的事鬧得。
——看見別人有孕很容易讓她想起這樁遺憾事，心裏自然不痛快。但同時，不管家添丁進口都是喜事，她看了也高興。
這種複雜到現在都沒有變。
劉二女三人今日就沾了這個光。
——若是別人來林府求見林夫人，不是話傳不到她耳裏，便是早被她命人打出門外。
到了劉二女這兒，因為她身懷六甲，也因為張鄭氏發了帖子，隻稍稍讓人攔了攔，林夫人到底還是見了她們三人。
張鄭氏正是知道這個小道消息，算準了這一點，這才給張申氏等人出的主意。
除了腦子進水的人，大部分人都抱著一榮俱榮，一損俱損的心思，劉二女也是見身體健康，張知勁這才答應她跑了一趟。
三人行了禮。
林夫人也不會故意讓她們不起來什麽的，那不是為難了別人，那是太沒品。
給三人賜了座，小丫頭上了茶點。
張申氏定定神，彼此都是陌生人，也沒功夫也不用寒暄，便開門見山的道：
“我是來商量貴英扶正的事的。”
林夫人冷笑：
“這有什麽商量的？不過傳了個風聲，你們倒是當真了？巴巴的找上門來。
鄉下泥腿子果然眼皮子淺，也不照照鏡子，看看自個是個什麽東西。
哈！懶蛤蟆想吃天鵝肉，想的倒是挺美，趕緊的哪兒來回哪兒去，看在你們頭次上門不懂規矩的份上我就不為難你們了，哪兒來滾哪兒去。”
說著，揚聲喊人：
“來人，送客！”
馬上，劉二女三人便被雷厲風行進來的丫頭仆婦包圍了，大有劉二女等人不老實，她們就出手把人趕出府的意思。
張申氏不為所動，雖說大半輩子待在九曲縣，她也是見過世麵的。
她抿抿唇：
“夫人真想三爺無人祭拜，斷了香火不成？”
林夫人大怒，拍了一下桌子：
“你什麽意思？上門找茬來了？”
她兒子是沒留個後便去了，難道便不能過繼了，什麽叫無人祭拜，斷了香火？
她目光冷冷的，話說的也難聽：
“不過靠著一個小小的芝麻官，倒縱的你們話都不會說了，看你也是年過半百的人，難道不知道什麽該說什麽不該說？真是不知天高地厚！”
劉二女嚇了一跳，要不是張知勁早就預料到各種情況，在家反複跟她預演過，她指定嚇得不輕。
如今她小聲的吸幾口氣，待情緒平穩些，就聽張申氏不慌不忙的對林夫人解釋：
“都是當人父母的，我也白發人送過黑發人，將心比心我知道您是想過繼，這也不算斷了傳承。
隻是恕我說句難聽話，這事若想妥當的辦好卻有些難。
首先人選不好選。
年齡大的，都記事了，知道誰是自個的親娘老子，難道他以後不想回到親生父母身邊？就算礙於禮法回不去，身在曹營心在漢，以後發生什麽事真不好說。
年紀小的，三爺去世，眼看還沒有嗣母，他自個能立得起三房的門戶？
你一定說有你和林大人幫襯，隻是恕我說句不吉利的話，夫人年已半百，你們又能管他幾年？
倘若有個萬一，讓他指望誰？
忠仆還是叔伯親人？
這年月誰不是一大家子，人多了心思就雜了。”
說到這裏，她止口不說。
話粗理不糙，實話最難聽。
林夫人麵上生氣，暗裏卻被她一番話挑動心弦，反而想了很多。
如所有人心裏有數一樣，到了如今她正打算給小兒子過繼一個子嗣。
人選雖沒確定，按慣例，左不過是從她其他兩個兒子的子嗣裏找年幼的挑。
這個還算好辦，最難的卻是誰來養？
她本來是不想假手他人，無奈的是她此時已經到知天命的年齡，這幾年常有力不從心之感。
這還是好的，至少她還活著，有她杵在這兒，這家裏上上下下的看在她的麵子上也不能虧了這即將過繼的孫子。
可是，人無遠慮必有近憂。
不是她愛咒自個，而是年齡大了毛病也多了，就怕那天有個頭疼腦熱，甚至一病不起……
所以思來想去還得找其他人，找誰呢？
林夫人數了數。
賈氏原來是好人選，畢竟是她三兒名正言順的媳婦兒，可惜有娘家撐腰跑了。
忠仆嘛？
人心難測，誰知道如今是忠仆，以後還是不是？
不說她聽到的，便是史書上，又有多少臣子老皇帝活著時忠心耿耿，小皇帝登基後卻篡權奪位？
話說回來，就是她眼光厲害，真給孫子挑了個忠仆，歸根究底還是個下人，但凡有事，隨隨便便一個主子便能壓住他。
因此，還是得有個有身份的人立在哪兒。
這就得從下一輩開始選。
她是正房夫人，男人最寵愛的卻是楊姨娘和他的兒子。妻妾嫡庶從來沒幾個和氣的，不鬧得你死我活就是好的了，她也不指望他們。
剩下的便是她親生的，按說同母兄弟更該親近，可一個因為是長子嫡孫，跟著公婆長大，學的是如何撐死整個家族。
一個又自覺她偏心幼弟，母子兩人有了隔閡。
就是林夫人再想著給兒子撐麵子，她也有幾分擔心。
至於兒媳婦們？
如今年紀剛好合適過繼的可沒有他們的兒子，誰願意庶出的過得好？
半響，林夫人神色不辨問：
“說完了？”
張申氏窺著她的臉色：
“再跟你說個事兒，家裏人也去了賈家，打算說動他家收貴英做養女。”
林夫人心裏動了動。
天下姓賈的不少，不過她知道張申氏說的賈家就是林三爺的前嶽父家。
至於為什麽要說動他家收張氏做養女？
這跟當時的習俗有關。
從古至今因為各種原因，夫妻白頭到老的並不多，若失去另一半，女人另嫁的、守寡的、出家的不一而論。
男人卻往往會續弦另娶。
不過有了新人，並不意味著男人要丟掉原配的娘家，反而有很多新婦會認原配的爹娘為父母，代替原配盡孝。
這個新婦人稱‘續閨女’。
雖然還沒有消息傳來，但林夫人已然知道結果。
賈家一定會順水推舟。
畢竟兩家本來沒有什麽生死大仇，不過是為了各自的兒女打算，如今有送上門的化幹戈為玉帛的機會，沒有誰寧願多個仇人也不願意繼續當親家。
林夫人琢磨開了。
妾室扶正皇朝盛世時自然不可能，這不是本朝開國沒幾年，規矩還沒那麽死硬。
且三兒的情形也不一樣。
這跟張知言那種明明有妻有子卻想把新人扶正還是兩回事。
想必隻要她潑出麵子多往外麵去哭一哭，雙管齊下沒人會揪著這事不放。
當然，這種扶正了還是差著明媒正娶的一大截，可這跟她有什麽關係？
要她說張貴英還占了便宜了呢，要不然就憑她一個農家女八輩子也嫁不進她們家。
有舍才有得，世上哪有不付出的好事兒？
“那你可得好好說說張氏，不是我說，她那脾氣——”
就算林夫人不提，張申氏也要去見張貴英。
沒辦法，她實在太擔心對方無法無天的脾氣了。
兩害相較取其輕。
其實要不是怕強要張貴英回家鄉後和母親張楊氏聯合起來作亂，她真不願意對方留在林府。
如今的結果雖說以後也有不如意處，但這事是她自個強求的，總歸是求仁得仁，心裏也沒什麽遺憾的。
……
過了兩天，張知言的棺材到京了。
不提禮部如何安排，隻說私底下，張、鄭、薑三家男人並伯府裏上下人等俱迎出城門口，女眷等在府裏，靈堂早就搭建好，隻等著迎到棺木喪事便開始辦起來。
這日，齊麗盈也硬撐著身子迎出門來，一見張知言的棺材，她當時臉色複又不好，然後一口熱血噴出，人當即昏了過去。
她本來養胎養的好好的，兼或閑聽京都各家風雲，沒想到樂極生悲，一場‘大火’竟燒到她這兒來。
張申氏等人要做說客，遊說林夫人扶正張貴英。
這是張知勁等人商量的計劃的一半。
如此重要的事當然不能交給張楊氏辦，畢竟這人就是個成事不足敗事有餘的人，隻能由張申氏等人親自出馬。
別看張家元大小也是個官，張家善好懶有個秀才的身份，身為他們妻子的張申氏、張陳氏在九曲縣算是數的著的人物，到了京城這皇帝否做了幾朝，遍地都是當官的地方又算的了什麽？
不說別的，起碼她們也不是想見便能見到住在深宅大院裏麵的林夫人。
但這不是有張鄭氏這個新鮮出爐的伯府太夫人。
從本心來說，張鄭氏不想搭理張家這群窮親戚，她一直以來表現的並不想沾惹這樁麻煩事。以前礙於她如今的身份不想撕破臉，現在到了要緊時候豈能如此這般。
何況又不用她親自出麵，隻是出一張帖子並不費事
“進來吧，夫人要見你們。”
正胡思亂想，一個小丫頭慢悠悠的從門裏走過來，丟下這句話便飛快的往回走。
劉二女看著側門，總覺得那是吃人的野獸，她當即便想轉身逃開，可是張申氏等人已經聞聲而動，她隻能硬著頭皮跟上。
這種情形之下，劉二女自然是沒有心思留意林府的風光的。
很快，她便跟在兩個伯母身後在林府小花廳裏見到了林府的當家夫人，亦是林三爺的親娘。
林夫人自來對孕婦的感情很複雜，這也是被她小兒子無子的事鬧得。
——看見別人有孕很容易讓她想起這樁遺憾事，心裏自然不痛快。但同時，不管家添丁進口都是喜事，她看了也高興。
這種複雜到現在都沒有變。
劉二女三人今日就沾了這個光。
——若是別人來林府求見林夫人，不是話傳不到她耳裏，便是早被她命人打出門外。
到了劉二女這兒，因為她身懷六甲，也因為張鄭氏發了帖子，隻稍稍讓人攔了攔，林夫人到底還是見了她們三人。
張鄭氏正是知道這個小道消息，算準了這一點，這才給張申氏等人出的主意。
除了腦子進水的人，大部分人都抱著一榮俱榮，一損俱損的心思，劉二女也是見身體健康，張知勁這才答應她跑了一趟。
三人行了禮。
林夫人也不會故意讓她們不起來什麽的，那不是為難了別人，那是太沒品。
給三人賜了座，小丫頭上了茶點。
張申氏定定神，彼此都是陌生人，也沒功夫也不用寒暄，便開門見山的道：
“我是來商量貴英扶正的事的。”
林夫人冷笑：
“這有什麽商量的？不過傳了個風聲，你們倒是當真了？巴巴的找上門來。
鄉下泥腿子果然眼皮子淺，也不照照鏡子，看看自個是個什麽東西。
哈！懶蛤蟆想吃天鵝肉，想的倒是挺美，趕緊的哪兒來回哪兒去，看在你們頭次上門不懂規矩的份上我就不為難你們了，哪兒來滾哪兒去。”
說著，揚聲喊人：
“來人，送客！”
馬上，劉二女三人便被雷厲風行進來的丫頭仆婦包圍了，大有劉二女等人不老實，她們就出手把人趕出府的意思。
張申氏不為所動，雖說大半輩子待在九曲縣，她也是見過世麵的。
她抿抿唇：
“夫人真想三爺無人祭拜，斷了香火不成？”
林夫人大怒，拍了一下桌子：
“你什麽意思？上門找茬來了？”
她兒子是沒留個後便去了，難道便不能過繼了，什麽叫無人祭拜，斷了香火？
她目光冷冷的，話說的也難聽：
“不過靠著一個小小的芝麻官，倒縱的你們話都不會說了，看你也是年過半百的人，難道不知道什麽該說什麽不該說？真是不知天高地厚！”
劉二女嚇了一跳，要不是張知勁早就預料到各種情況，在家反複跟她預演過，她指定嚇得不輕。
如今她小聲的吸幾口氣，待情緒平穩些，就聽張申氏不慌不忙的對林夫人解釋：
“都是當人父母的，我也白發人送過黑發人，將心比心我知道您是想過繼，這也不算斷了傳承。
隻是恕我說句難聽話，這事若想妥當的辦好卻有些難。
首先人選不好選。
年齡大的，都記事了，知道誰是自個的親娘老子，難道他以後不想回到親生父母身邊？就算礙於禮法回不去，身在曹營心在漢，以後發生什麽事真不好說。
年紀小的，三爺去世，眼看還沒有嗣母，他自個能立得起三房的門戶？
你一定說有你和林大人幫襯，隻是恕我說句不吉利的話，夫人年已半百，你們又能管他幾年？
倘若有個萬一，讓他指望誰？
忠仆還是叔伯親人？
這年月誰不是一大家子，人多了心思就雜了。”
說到這裏，她止口不說。
話粗理不糙，實話最難聽。
林夫人麵上生氣，暗裏卻被她一番話挑動心弦，反而想了很多。
如所有人心裏有數一樣，到了如今她正打算給小兒子過繼一個子嗣。
人選雖沒確定，按慣例，左不過是從她其他兩個兒子的子嗣裏找年幼的挑。
這個還算好辦，最難的卻是誰來養？
她本來是不想假手他人，無奈的是她此時已經到知天命的年齡，這幾年常有力不從心之感。
這還是好的，至少她還活著，有她杵在這兒，這家裏上上下下的看在她的麵子上也不能虧了這即將過繼的孫子。
可是，人無遠慮必有近憂。
不是她愛咒自個，而是年齡大了毛病也多了，就怕那天有個頭疼腦熱，甚至一病不起……
所以思來想去還得找其他人，找誰呢？
林夫人數了數。
賈氏原來是好人選，畢竟是她三兒名正言順的媳婦兒，可惜有娘家撐腰跑了。
忠仆嘛？
人心難測，誰知道如今是忠仆，以後還是不是？
不說她聽到的，便是史書上，又有多少臣子老皇帝活著時忠心耿耿，小皇帝登基後卻篡權奪位？
話說回來，就是她眼光厲害，真給孫子挑了個忠仆，歸根究底還是個下人，但凡有事，隨隨便便一個主子便能壓住他。
因此，還是得有個有身份的人立在哪兒。
這就得從下一輩開始選。
她是正房夫人，男人最寵愛的卻是楊姨娘和他的兒子。妻妾嫡庶從來沒幾個和氣的，不鬧得你死我活就是好的了，她也不指望他們。
剩下的便是她親生的，按說同母兄弟更該親近，可一個因為是長子嫡孫，跟著公婆長大，學的是如何撐死整個家族。
一個又自覺她偏心幼弟，母子兩人有了隔閡。
就是林夫人再想著給兒子撐麵子，她也有幾分擔心。
至於兒媳婦們？
如今年紀剛好合適過繼的可沒有他們的兒子，誰願意庶出的過得好？
半響，林夫人神色不辨問：
“說完了？”
張申氏窺著她的臉色：
“再跟你說個事兒，家裏人也去了賈家，打算說動他家收貴英做養女。”
林夫人心裏動了動。
天下姓賈的不少，不過她知道張申氏說的賈家就是林三爺的前嶽父家。
至於為什麽要說動他家收張氏做養女？
這跟當時的習俗有關。
從古至今因為各種原因，夫妻白頭到老的並不多，若失去另一半，女人另嫁的、守寡的、出家的不一而論。
男人卻往往會續弦另娶。
不過有了新人，並不意味著男人要丟掉原配的娘家，反而有很多新婦會認原配的爹娘為父母，代替原配盡孝。
這個新婦人稱‘續閨女’。
雖然還沒有消息傳來，但林夫人已然知道結果。
賈家一定會順水推舟。
畢竟兩家本來沒有什麽生死大仇，不過是為了各自的兒女打算，如今有送上門的化幹戈為玉帛的機會，沒有誰寧願多個仇人也不願意繼續當親家。
林夫人琢磨開了。
妾室扶正皇朝盛世時自然不可能，這不是本朝開國沒幾年，規矩還沒那麽死硬。
且三兒的情形也不一樣。
這跟張知言那種明明有妻有子卻想把新人扶正還是兩回事。
想必隻要她潑出麵子多往外麵去哭一哭，雙管齊下沒人會揪著這事不放。
當然，這種扶正了還是差著明媒正娶的一大截，可這跟她有什麽關係？
要她說張貴英還占了便宜了呢，要不然就憑她一個農家女八輩子也嫁不進她們家。
有舍才有得，世上哪有不付出的好事兒？
“那你可得好好說說張氏，不是我說，她那脾氣——”
就算林夫人不提，張申氏也要去見張貴英。
沒辦法，她實在太擔心對方無法無天的脾氣了。
兩害相較取其輕。
其實要不是怕強要張貴英回家鄉後和母親張楊氏聯合起來作亂，她真不願意對方留在林府。
如今的結果雖說以後也有不如意處，但這事是她自個強求的，總歸是求仁得仁，心裏也沒什麽遺憾的。
……
過了兩天，張知言的棺材到京了。
不提禮部如何安排，隻說私底下，張、鄭、薑三家男人並伯府裏上下人等俱迎出城門口，女眷等在府裏，靈堂早就搭建好，隻等著迎到棺木喪事便開始辦起來。
這日，齊麗盈也硬撐著身子迎出門來，一見張知言的棺材，她當時臉色複又不好，然後一口熱血噴出，人當即昏了過去。