不知不覺間，張家的老院已近在眼前，經過茅房，越過門前柴火垛。
“哎呀，奶奶你看，是五房二奶奶。”吉祥驚呼出聲道
“快，快點去看看！”
張知慧聞聲看去愣了下，很快清醒過來，一邊吩咐一邊急奔過去。
近前看，隻見劉二女仰躺在冷地上，雙眼緊閉，臉色發青，呼吸幾不可聞。
張知慧心裏“咯噔”一聲，隻嚇的臉色發白，手腳冰涼，渾身發軟。
“奶奶”
如意輕輕地推了主子一下。
“哦，對，你們兩個趕緊把人抬回去。”
張知慧回過神來，急忙指揮。吉祥如意兩個丫頭身體哆嗦著，手腳卻很麻利。
兩人一左一右，胳膊伸到劉二女的腋下，用力抬起她來，架著她的胳膊便往她們母子兩個住的窯洞跑。
張知慧在前引路，她推開兩扇木門。兩丫頭架著劉二女跨過門檻，把人扶到臨窗的大炕上躺下，扯了炕上折疊著整整齊齊的破被子蓋上。
張知慧坐在炕邊上，一邊用手摸著劉二女的額頭、臉、手腳的體溫，一邊飛快的指派：
“吉祥去迎一迎藥伯，看時辰他也該來複診來了，你注意著點在外麵別亂說話。
如意去找娘去，把事兒告訴她，讓娘熬一些粥，記著加兩個雞蛋。
你再趕緊抱兩個被子回來，這人渾身冰涼冰涼的，這麽比紙還薄的破被子那裏管用？”
兩人聽令行事，前後腳跑出門。
很快，如意抱著被子回來了，主仆二人剛把被子換上了，吉祥也喘著氣把藥伯拉過來了。
張知慧忙站起身來行禮，客氣：
“麻煩藥伯了！”
藥伯點點頭，他站著稍歇了歇，待氣息平複下來，斜坐到炕沿兒，認真看了看氣色，伸出手細細診了脈象，放下手回轉過身子。
“怎麽樣？”
主仆三人緊張的盯著他。
藥伯淡淡一笑，右手摸摸山羊長須，安慰三人：
“沒大事！不用弄醒她，讓她多睡會兒。待她自個醒過來，喂她喝碗稠稠的熱粥。
我一會兒開服藥，先吃兩天調理調理身體，以後隻要好吃好喝，少做活就沒事。”
張知慧鬆了一口氣，頓時放下心來，微笑著奉承感謝：
“藥伯的本事我們家是最相信的，你說沒事那肯定是沒事。
多謝藥伯，有勞您嘞。
吉祥、如意，你們幫忙拿著藥箱、扶著點，請藥伯到咱們大房去。”
兩個丫頭忙笑眯眯的答應了。
藥伯嗬嗬一笑，搖頭無奈的道：
“你這閨女就會給我戴高帽子，越大越會說話了。不行，我得趕緊走，要不然非得讓你捧的找不著回家的路了。”
說完，逃也是的出去了。
兩個丫頭急忙追去。
張知慧被逗得失笑，心中頗有點無奈感。
須臾，她搖著頭複又做回炕上。
對著劉二女因診脈漏露出來的、上麵布滿明顯的被打的發紫、黑、青痕跡的右手，她手上動作輕快的給放回被子裏蓋好，麵上已恨得咬牙切齒，心裏的火像活火山似的一陣一陣的往上湧，說不得什麽時候就爆發出來。
她心裏能不氣嗎？明明什麽都打算好了：
劉二女說服的差不多了、任氏也被幾兩銀子打發了。
更好的是今兒張楊氏的大哥過五十大壽，除了劉二女這個寡婦，其他人（包括張伯書這個孝子）皆讓張楊氏整回娘家‘祝壽’去了。
這多好的機會呀？偏偏正主拖後腿。
你說說劉二女也真是的，也不看看自己是啥情況，你說你逞啥能？少背捆柴能死人啊還是不幹活能死人？你說你挨了多少打？如今還這麽拚命幹什麽？天底下怎麽有這麽傻的人？
“咯吱”一聲，窯門又開了。
如意捧著一個細白瓷瓶進來，輕聲稟報：
“奶奶，這是藥伯給的。說是對跌打損傷有奇效，是他老人家按古方自己采藥配的，不值幾個錢，不夠了讓再去拿。”
張知慧回過神，接過白瓷瓶扒開蓋子聞了聞，一股草藥的清香撲鼻而來。
她點點頭，讚許：
“倒是好聞，必是好藥了！”
如意大著膽子取笑：
“要不是知道藥伯的本事，隻看奶奶的話，還以為是那家買狗皮膏藥的呢。”
“你呀你，三天不打上房揭瓦，倒是敢拿我取樂了。”
張知慧虛指著如意一點又一點的。
如意抿嘴笑了笑，嘟嘴解釋：
“奴這不是怕奶奶氣狠了嗎？”
張知慧搖搖頭，她無奈的笑了笑，讓如意這麽一攪和，心裏好似敞亮了不少。
少頃，兩人配合著小心翼翼地給劉二女塗了藥，又輪換著吃了午飯，直到申時初，劉二女總算醒了。
她睜著眼看著熟悉的窯頂，腦袋裏卻嗡嗡直響，好似糊裏糊塗的，整個人不知身在何處。
“哎呀，可算醒了，我去取粥來。”
如意高興的叫道，一溜兒小跑出去了。
劉二女被這一聲兒驚醒了，昏迷前的事立時在腦海中閃現。
她連著已經兩天沒吃飯了，早上又餓又累的去背柴，結果硬撐到柴火垛前，到底體力不支，兩眼一黑便什麽都不知道了。
她看著張知慧，腦子後知後覺的高興著：
“俺這是被救了？”
她眨眨眼，想要感謝，張張口又覺得感激之情無以言表。
正猶豫不決間，張知慧已先氣憤填膺的罵了：
“你是不是傻子？你傻就算了，憑啥把伯書帶上？你倒是良妻賢媳了，你可想過你還是當娘的？你死就死吧，讓伯書靠那個去？你想過生你養你的父母嗎？你這樣還不如先勒死伯書，自做你那孝順媳婦兒。你……”
說著，她氣衝衝地跑了。
劉二女眼含熱淚，雙手虛弱的便要起來去追，奈何一動便兩眼直冒金星，隻硬撐著坐了起來，便再無餘力。
張申氏端著一碗小米粥進來，看著劉二女，說話溫言細語的：
“你別動了，好好坐著，歇一歇，把粥喝了，咱們娘倆說說話。”
劉二女聽話的一動不動，心裏千言萬語，嘴上匯成一句話：
“伯娘，俺……俺……”
張申氏不耐煩婆婆媽媽的。
“吃！”
一個字重若千金。
劉二女不敢違逆，一邊眼淚盈眶，一邊狼吞虎咽的吃完了。
張申氏把碗要過來放到炕邊，拉著劉二女的手，語重心長的道：
“二女啊，你是一個好女人，可你不是一個好母親啊！”
她循循善誘：
“自古以來，咱們女人靠什麽立足？
靠的是男人。
你如今可隻剩這根獨苗苗了。
咱就是普通小老百姓，不是聖人，何況聖人就沒點私心了？你這麽拚死拚活的，若有個三長兩短，伯書……
修行先修心，渡人先渡己，你若真想帶的伯書去死，咱們誰也攔不著不是？
你自個好好想想，是死還是活？”
她拍拍劉二女的手，歎口氣徑直去了。
劉二女聽住了，正怔愣間，如意又進來了，她輕手輕腳的取了碗筷要走，想了想，坐到炕沿，輕聲問道：
“我跟你講一講我的事吧？”
“嗯？”
劉二女抬起頭，神色茫然，不知所雲。
如意長籲一口氣，徑直講：
“和吉祥是韓家家生子不同，我是外麵買來的，算是奶奶的陪嫁。”
她瞥見劉二女聽著認真，進入正題：
“我家本是安州轄下的一戶普通人家，家中爹娘、弟弟加我一共四人。雖日子清苦，到底一家和樂。
哪知道那年小叔惹了事，我爹那老實的被爺奶哄著背了鍋，被事主家三下兩下打死了。
我娘正懷著身孕，大驚之下一屍兩命。”
想起往事來，她淚如雨下，哽咽起來：
“按說我們姐弟那會兒該靠著爺奶叔伯過活兒，那知連我那惹事的小叔都不願管我們兩個拖油瓶。
我舅舅硬逼著我舅媽同意收留我們了，誰知我爺奶不同意，他們大鬧了我舅家，說他們挑唆我們姐弟改姓，搶他們家的子孫，還要去官府去告。
舅舅本家兄弟不願惹事都退了，舅舅獨木難支隻得哭著走了。
我們姐弟為了活下去，隻得拚死拚活的巴結著那個家，真是恨不得是那看家狗、是那犁地驢……
結果我弟弟也沒保住，生生餓死了。
他們生怕我也餓死，趕緊把我賣了，好歹不虧本。
我一看你，就想起以前，你怎麽像我們家人一樣傻？”
說完，她忍不住嚎啕大哭。
劉二女感同身受，眼淚也嘩嘩的流，兩個人越想越哭，各占一方，拚起哭聲來。
一時間，窯洞內哭聲震天。
哭也是需要力氣的，傷心也是有時限的。
良久，兩人淚人慢慢的相繼止住了眼淚。
她們不好意思的對視一眼，一片無語尷尬。
“老五，老五，有人在家嗎？”
一個大嗓門震耳欲聾。
“呀！家元回來了？”
“嗯，剛回來。石頭兄弟家裏坐？”
張家元四平八穩的聲音傳來。
“不用，不用。家裏婆娘還等著俺吃飯呢。
這不是俺去張家溝老婆子娘家送東西嘛，路上看見伯書一個人往回走，這不給你捎回來了。”
大嗓門石頭快言快語地說了前因後果，又斟琢了一番，開口：
“俺見了他時娃就不說話了，隻低著個頭亂走，別是被啥迷了吧？”
劉二女一聽兒子的名兒，其他的話再也聽不見了，掀起被子便要衝下炕，好歹被如意氣喘籲籲的攔住了。
“哎呀，奶奶你看，是五房二奶奶。”吉祥驚呼出聲道
“快，快點去看看！”
張知慧聞聲看去愣了下，很快清醒過來，一邊吩咐一邊急奔過去。
近前看，隻見劉二女仰躺在冷地上，雙眼緊閉，臉色發青，呼吸幾不可聞。
張知慧心裏“咯噔”一聲，隻嚇的臉色發白，手腳冰涼，渾身發軟。
“奶奶”
如意輕輕地推了主子一下。
“哦，對，你們兩個趕緊把人抬回去。”
張知慧回過神來，急忙指揮。吉祥如意兩個丫頭身體哆嗦著，手腳卻很麻利。
兩人一左一右，胳膊伸到劉二女的腋下，用力抬起她來，架著她的胳膊便往她們母子兩個住的窯洞跑。
張知慧在前引路，她推開兩扇木門。兩丫頭架著劉二女跨過門檻，把人扶到臨窗的大炕上躺下，扯了炕上折疊著整整齊齊的破被子蓋上。
張知慧坐在炕邊上，一邊用手摸著劉二女的額頭、臉、手腳的體溫，一邊飛快的指派：
“吉祥去迎一迎藥伯，看時辰他也該來複診來了，你注意著點在外麵別亂說話。
如意去找娘去，把事兒告訴她，讓娘熬一些粥，記著加兩個雞蛋。
你再趕緊抱兩個被子回來，這人渾身冰涼冰涼的，這麽比紙還薄的破被子那裏管用？”
兩人聽令行事，前後腳跑出門。
很快，如意抱著被子回來了，主仆二人剛把被子換上了，吉祥也喘著氣把藥伯拉過來了。
張知慧忙站起身來行禮，客氣：
“麻煩藥伯了！”
藥伯點點頭，他站著稍歇了歇，待氣息平複下來，斜坐到炕沿兒，認真看了看氣色，伸出手細細診了脈象，放下手回轉過身子。
“怎麽樣？”
主仆三人緊張的盯著他。
藥伯淡淡一笑，右手摸摸山羊長須，安慰三人：
“沒大事！不用弄醒她，讓她多睡會兒。待她自個醒過來，喂她喝碗稠稠的熱粥。
我一會兒開服藥，先吃兩天調理調理身體，以後隻要好吃好喝，少做活就沒事。”
張知慧鬆了一口氣，頓時放下心來，微笑著奉承感謝：
“藥伯的本事我們家是最相信的，你說沒事那肯定是沒事。
多謝藥伯，有勞您嘞。
吉祥、如意，你們幫忙拿著藥箱、扶著點，請藥伯到咱們大房去。”
兩個丫頭忙笑眯眯的答應了。
藥伯嗬嗬一笑，搖頭無奈的道：
“你這閨女就會給我戴高帽子，越大越會說話了。不行，我得趕緊走，要不然非得讓你捧的找不著回家的路了。”
說完，逃也是的出去了。
兩個丫頭急忙追去。
張知慧被逗得失笑，心中頗有點無奈感。
須臾，她搖著頭複又做回炕上。
對著劉二女因診脈漏露出來的、上麵布滿明顯的被打的發紫、黑、青痕跡的右手，她手上動作輕快的給放回被子裏蓋好，麵上已恨得咬牙切齒，心裏的火像活火山似的一陣一陣的往上湧，說不得什麽時候就爆發出來。
她心裏能不氣嗎？明明什麽都打算好了：
劉二女說服的差不多了、任氏也被幾兩銀子打發了。
更好的是今兒張楊氏的大哥過五十大壽，除了劉二女這個寡婦，其他人（包括張伯書這個孝子）皆讓張楊氏整回娘家‘祝壽’去了。
這多好的機會呀？偏偏正主拖後腿。
你說說劉二女也真是的，也不看看自己是啥情況，你說你逞啥能？少背捆柴能死人啊還是不幹活能死人？你說你挨了多少打？如今還這麽拚命幹什麽？天底下怎麽有這麽傻的人？
“咯吱”一聲，窯門又開了。
如意捧著一個細白瓷瓶進來，輕聲稟報：
“奶奶，這是藥伯給的。說是對跌打損傷有奇效，是他老人家按古方自己采藥配的，不值幾個錢，不夠了讓再去拿。”
張知慧回過神，接過白瓷瓶扒開蓋子聞了聞，一股草藥的清香撲鼻而來。
她點點頭，讚許：
“倒是好聞，必是好藥了！”
如意大著膽子取笑：
“要不是知道藥伯的本事，隻看奶奶的話，還以為是那家買狗皮膏藥的呢。”
“你呀你，三天不打上房揭瓦，倒是敢拿我取樂了。”
張知慧虛指著如意一點又一點的。
如意抿嘴笑了笑，嘟嘴解釋：
“奴這不是怕奶奶氣狠了嗎？”
張知慧搖搖頭，她無奈的笑了笑，讓如意這麽一攪和，心裏好似敞亮了不少。
少頃，兩人配合著小心翼翼地給劉二女塗了藥，又輪換著吃了午飯，直到申時初，劉二女總算醒了。
她睜著眼看著熟悉的窯頂，腦袋裏卻嗡嗡直響，好似糊裏糊塗的，整個人不知身在何處。
“哎呀，可算醒了，我去取粥來。”
如意高興的叫道，一溜兒小跑出去了。
劉二女被這一聲兒驚醒了，昏迷前的事立時在腦海中閃現。
她連著已經兩天沒吃飯了，早上又餓又累的去背柴，結果硬撐到柴火垛前，到底體力不支，兩眼一黑便什麽都不知道了。
她看著張知慧，腦子後知後覺的高興著：
“俺這是被救了？”
她眨眨眼，想要感謝，張張口又覺得感激之情無以言表。
正猶豫不決間，張知慧已先氣憤填膺的罵了：
“你是不是傻子？你傻就算了，憑啥把伯書帶上？你倒是良妻賢媳了，你可想過你還是當娘的？你死就死吧，讓伯書靠那個去？你想過生你養你的父母嗎？你這樣還不如先勒死伯書，自做你那孝順媳婦兒。你……”
說著，她氣衝衝地跑了。
劉二女眼含熱淚，雙手虛弱的便要起來去追，奈何一動便兩眼直冒金星，隻硬撐著坐了起來，便再無餘力。
張申氏端著一碗小米粥進來，看著劉二女，說話溫言細語的：
“你別動了，好好坐著，歇一歇，把粥喝了，咱們娘倆說說話。”
劉二女聽話的一動不動，心裏千言萬語，嘴上匯成一句話：
“伯娘，俺……俺……”
張申氏不耐煩婆婆媽媽的。
“吃！”
一個字重若千金。
劉二女不敢違逆，一邊眼淚盈眶，一邊狼吞虎咽的吃完了。
張申氏把碗要過來放到炕邊，拉著劉二女的手，語重心長的道：
“二女啊，你是一個好女人，可你不是一個好母親啊！”
她循循善誘：
“自古以來，咱們女人靠什麽立足？
靠的是男人。
你如今可隻剩這根獨苗苗了。
咱就是普通小老百姓，不是聖人，何況聖人就沒點私心了？你這麽拚死拚活的，若有個三長兩短，伯書……
修行先修心，渡人先渡己，你若真想帶的伯書去死，咱們誰也攔不著不是？
你自個好好想想，是死還是活？”
她拍拍劉二女的手，歎口氣徑直去了。
劉二女聽住了，正怔愣間，如意又進來了，她輕手輕腳的取了碗筷要走，想了想，坐到炕沿，輕聲問道：
“我跟你講一講我的事吧？”
“嗯？”
劉二女抬起頭，神色茫然，不知所雲。
如意長籲一口氣，徑直講：
“和吉祥是韓家家生子不同，我是外麵買來的，算是奶奶的陪嫁。”
她瞥見劉二女聽著認真，進入正題：
“我家本是安州轄下的一戶普通人家，家中爹娘、弟弟加我一共四人。雖日子清苦，到底一家和樂。
哪知道那年小叔惹了事，我爹那老實的被爺奶哄著背了鍋，被事主家三下兩下打死了。
我娘正懷著身孕，大驚之下一屍兩命。”
想起往事來，她淚如雨下，哽咽起來：
“按說我們姐弟那會兒該靠著爺奶叔伯過活兒，那知連我那惹事的小叔都不願管我們兩個拖油瓶。
我舅舅硬逼著我舅媽同意收留我們了，誰知我爺奶不同意，他們大鬧了我舅家，說他們挑唆我們姐弟改姓，搶他們家的子孫，還要去官府去告。
舅舅本家兄弟不願惹事都退了，舅舅獨木難支隻得哭著走了。
我們姐弟為了活下去，隻得拚死拚活的巴結著那個家，真是恨不得是那看家狗、是那犁地驢……
結果我弟弟也沒保住，生生餓死了。
他們生怕我也餓死，趕緊把我賣了，好歹不虧本。
我一看你，就想起以前，你怎麽像我們家人一樣傻？”
說完，她忍不住嚎啕大哭。
劉二女感同身受，眼淚也嘩嘩的流，兩個人越想越哭，各占一方，拚起哭聲來。
一時間，窯洞內哭聲震天。
哭也是需要力氣的，傷心也是有時限的。
良久，兩人淚人慢慢的相繼止住了眼淚。
她們不好意思的對視一眼，一片無語尷尬。
“老五，老五，有人在家嗎？”
一個大嗓門震耳欲聾。
“呀！家元回來了？”
“嗯，剛回來。石頭兄弟家裏坐？”
張家元四平八穩的聲音傳來。
“不用，不用。家裏婆娘還等著俺吃飯呢。
這不是俺去張家溝老婆子娘家送東西嘛，路上看見伯書一個人往回走，這不給你捎回來了。”
大嗓門石頭快言快語地說了前因後果，又斟琢了一番，開口：
“俺見了他時娃就不說話了，隻低著個頭亂走，別是被啥迷了吧？”
劉二女一聽兒子的名兒，其他的話再也聽不見了，掀起被子便要衝下炕，好歹被如意氣喘籲籲的攔住了。