好冷。
戚晉冒出這個念頭的時候，手裏正拿著那領鳳袍。鳳袍上有血，左下角。按身量高低，算來箭中在小腿，暫時不會致命。他這麽想，不自覺就將鳳袍在手中收好。身後李通和朱兆依舊吵鬧，一個告罪一個請纓，長公主負傷被俘的消息使他二人終於曉得恐懼。可如果中箭的不是戚綽玉——
他便什麽都沒有說。
火拔支畢虛張聲勢要他忙中出錯，那他反倒要不急不徐、圍而不攻。不單如此，李通還找來一名府中婢女，結發釵鬟就扮作宣清在營中走來走去。攻打西受降城時的炮火悉數收起，連帶發兵也不過一萬之數。要讓城中燕賊知道，大梁無所畏懼，甚至根本懶得大動幹戈。虛張聲勢麽，誰不會做？他甚至端坐主帳，提前將奏呈皇帝的大捷寫好。
他的筆依舊拿得很穩。
他的五髒六腑依舊冷得怕人。
荊風在一旁堅持要站著，但凡察覺到他的目光便笑笑說不疼。畢竟襯有金絲軟甲，又是流矢，傷口本就不深。何況立時就有醫官診治，他更不曾深陷敵營。
戚晉深吸口氣，似乎已寫不下去。
而後親事府的信鴿晃晃悠悠飛來了。豐安人手緊張，有時就用信鴿同刺史府傳遞消息，李通如今就候在城下，不知那鴿子是否多繞了一圈，多費了不知多少時間。消息很短：“縣衙後宅。安全”。就這麽幾個字，榮王霍然起身出帳去，開口就要果那正無頭的屍體。他的胸膛現在開始燥熱，整個人更是無法安定。他必須騎上馬、拎上槍，立刻發號施令、立刻破城而入。可他沒有。感謝這恰如其時的大雪，他的頭腦依舊冷靜。他甚至想出一件蹊蹺：秦秉正言之鑿鑿火拔支畢領兵在陰山逃竄，不到半天怎麽又會攻克了豐安出現在不遠城頭？或許是他眼花，畢竟雪勢漸大，天空中竟好似茫茫纏了白霧，百步開外就什麽都看不清。這不是攻城的好時候，更不是守城的好時候。前軍起灶生火吃了半肚子雪，南城門角聲總該響起來了。
天氣實在太冷，戰袍領緣的白裘都沾著呼吸濕氣掛上了冰淩，一呼一吸隨之就有了聲音，越來越嘶啞、越來越短促，像野風怪叫、似隆冬呻吟。而後天地間更加吵鬧，刀撞著劍、馬踏著血、上上下下裏裏外外、好似雪花就在他耳邊打架似的，那麽近、又無處不在。南門破、而後北門破。縣衙轉瞬即至，快得好似一個夢。他該下馬來身後洪鍾撞響，轟隆隆餘音繞梁，竟撞得他一個趔趄，左腳踩右腳就在正門外絆倒：
“多利世……殺了她。”
手腳並用爬起來，他竟然發現自己好像不會走路了。班房從右手撥過去，儀門一瞬間就從頭頂墜遠，諸曹司一扇門接一扇門，向後飛逝實在眼花繚亂。太漫長的路、太短暫的路，就像從梨樹躍入鹹和宮的宮門，竄上去、腳點地，隻要這麽一瞬，越是著急、卻越是不敢走完。麵前搖搖晃晃的那是鹹和宮的連廊、還是豐安縣衙的公堂？他又走入哪家後院，是興明宮、還是邊疆？
腥臭氣兒，腐屍味兒……
有人睡在床上，有人懸屍房梁。
他終於在門前跪倒、狠狠就撞在門檻上。手肘拄地，腸胃翻湧絞痛，他什麽都嘔不出來。荊風緊隨其後才要去扶，卻見他一回身拔了自己長劍出鞘，大步流星行動忽而又快到不可思議——
床邊有個人影，他不認識，那便該死。
他險些將韓告劈成兩半。
韓告反擊的匕首險些捅進他的胸膛。
荊風身形瘦削，好處就在當下顯現出來：隻一個扭身就插在二人中間，短匕格住長劍，登時就迸了火花。韓告隨之收手，戚晉卻依舊暴怒，搶匕首竟糾纏不放。荊風和他對了三招，這回沒有手下留情。一招奪了匕首，二招收了劍，三招將人擋遠：
“自己人，是鏢師。”
對麵氣喘如牛，重瞳愈發噴火。倒是韓告向後退半步，聲音謙和：
“她沒死，胡醫在救。此處有、親事。殿下攻城克敵，軍務正繁忙，大可放心去。”
戚晉幾乎應聲走了。
又幾乎眨眼就回來。
有親事三名，跟著就將韓告請出門去；又有親事五名，各往周邊城池延請名醫；醫官杜令濟跟入此間，和燕人留下的胡醫交談在一處。戚晉這回就站在門口，他的麵色已經鐵青。
門前向內倒了個燕人，屍體都還留在原地；地上遍布零散血跡，是曾經發生過什麽爭鬥？這麽空曠的屋子，他站在這裏，聽不見她的聲音。模糊的輪廓裏，她的胸膛似乎起伏得尤為艱澀，麵龐更紅得好似膛中炭火……她要死了，同樣死在這麽觸手可及的距離；他來得太晚，他還是無能為力。
“她還活著，箭傷感染，在發高熱。”
荊風這麽說，他不信，他等杜令濟來回話：
“箭尖蹭著骨頭，不敢從另一頭穿透取出。有倒鉤，也不能硬拔。胡醫已研碎了羊腸敷著，過幾日清除腐肉，好將箭頭取出。或許運氣好，這條腿還能留著。現在最要緊的是得趕快退熱。剛開的藥已經熬上了。木棠姑娘身上還有些小傷，最好是請女郎中來看看。”
“嗯。”他答應，不曉得自己是在答應什麽。要是木棠在身邊就好，隻用碰一碰手，他腦袋裏就不會嗡嗡地叫了。他想她，他就走近前去，卻發現原來她就在這裏，不知怎的，滿頭滿臉的虛汗，眉頭緊鎖還不停打著冷顫。大雪啊，天太冷，準是受了寒。他撚袖去替她擦擦，才撫過她額前碎發，接著卻在她耳邊一頓。她的左半邊臉，不僅紅、而且還高高腫起；甚至連脖頸上……！為什麽，他想不懂，很長一段時間就怔在那裏。荊風喚了他第三遍，他的視線落了，床沿幾抹血跡卻隨之映入眼簾。隨之向上，她的手腕尚留著圈清晰可見的淤青；視線再向裏，手心白肉翻卷，大剌剌是數條刀傷。甚至她的脖頸也是血紅，觸目驚心還留著指痕——這是他的木棠嗎？他會不會認錯了人？
方才、杜令濟還說什麽……
他闔了雙目，不敢再向下看。
可他一定要看。
左腿墊了軟枕支起，除去了衣裙，箭杆沒入腿肚半寸，上下劃開條更寬的豁口，內裏填滿了粉紅的羊腸。好像某種不知名的怪物啊，密密麻麻、腥臭扭曲。到處是業已幹涸的血跡，床褥上、地麵上、她麻稈似的腿上、她赤裸的腳上……
足寒則體寒。如此大雪，她怎麽不冷？心念一動，手中立刻就扯了戰袍來輕輕蓋住，他探身又去撚了被角。卻好似半桶水一樣，心下跟著就波濤洶湧地晃蕩。盡管羞於承認，但他的確曾夢見過她不著鞋襪的模樣。一雙光滑細嫩的纖纖玉足，踏過花瓣，沒入浸著月色的河水中去。她抬眼向他笑，向他踢起一圈圈水花；她伸手將他握住，十指潔白無暇、水蔥一般纖長；她搖身飛舞，一身鵝黃的紗衣旋轉起伏，勝似月宮仙姝三分——
可她怎麽會是月宮仙姝。這樣一雙腳，這樣一雙手，這樣一個人。陳年的凍瘡與老繭、新添的皸裂、一副殘破軀體，千瘡百孔，好似被野虎啃食過的屍首。她或許是還沒有死，但這有什麽分別？他居然還妄言喜歡，整三隻瞳孔有哪一隻看見記住了她周身一點一滴的苦難？甚至她淪到這般田地，原本也是拜他所賜不是麽？是他殺了她的兄長；是他毀了她的家；是他讓她去伺候小之；是他在城外好整以暇列陣幹等著，他如今又來說同情、說心碎？
他憑什麽？
她又經曆過什麽？
喪兄喪父後的日日夜夜、背井離鄉的日日夜夜、林府為奴為婢的日日夜夜、露華殿挑燈夜讀的日日夜夜、王府哄勸小之的日日夜夜、翻山越嶺的日日夜夜、困在藥莊的日日夜夜，還有、今夜。胡醫惶恐不已，直道自己隻最初被推來看了傷勢，其後左副將接手、又見右副將向此而來，他其後還是去照顧挪入縣衙自家傷兵，照樣是忙得腳不沾地，到了了才被你們這群梁人拎進來治傷，從頭到尾哪裏曉得什麽？魏奏跟著就說他們押下了一名俘虜，大略見到燕人右副將將木棠姑娘拖去公堂外……
戚晉揮手，親事典軍便識趣噤聲了；他又落手，看著自己的手掌發怔。寬厚、有力，還沾著血，是啊，他可不是沾著木棠的血嗎？我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。那我又有什麽理由，還恬不知恥活著呢？
“救救她。”
扶著床沿，他開了口。那聲音太過低沉，都聽不出顫抖。他對胡醫說，對杜令濟說，言語平淡，極其敷衍，似乎並非出自真心。
沉默半晌，他又補一句：
“別讓她死。”
然後荊風說：
“女郎中來了。先回避？”
不等他回應——隻怕也等不來回應，就像告知一樣，荊風隨即就攔他要出門去。他又看見血漬，這回是在荊風身上，方才好像發生過什麽，右臂傷口迸裂，這家夥卻居然仍由鮮血淌著。好像啊！好像十年前的那個雨夜。他隻管抱著晚華哭得傷心，想體貼關心的靜禾姑姑卻反得了他好一通狂撕亂咬。他向來如此，一旦傷起心來，不光自己要死要活，還非要去連累旁人。十年過去了，他怎麽還沒學會擔當？
“請郎中進來。你去換藥歇息。”
荊風不肯。
“你體諒。我不能走。我要在這裏。”
“一天沒吃飯。你的胃病……”
“你去吃飯。我陪著她。”
荊風不想動用蠻力，就貼近些附耳低語：
“女郎中得全身檢查，要去除衣物……”
他隻是搖頭。
將定娘娘救下橫梁，許許多多的人就擠上前來把他帶走，而後定娘娘死了；晚華生病是關起門來診治他進不去，晚華也死了。
他就在這裏，他哪也不去。
“如果你非要一個首肯……”他輕聲道，“二哥，我想娶你的妹妹，你肯不肯？”
荊風哪還能說出話來，隻管點頭。
“那、請、讓我在這裏。”
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日出一瞬日落，豐安的雪不停。他的木棠要死掉了。死在他麵前，死得窩囊而委屈。她身上有那樣多的舊瘡，幾近體無完膚；氣血兩虧本就該精心安養的人，早就經不起任何折騰了。何況她用不進湯藥，隻能換了藥力不足的膏藥暫且敷著——杯水車薪，失血過多又感染嚴重，胡醫和杜令濟說，她挺不過今晚。
多少，算是個好消息。
不再忍饑挨餓、不再沉浮掙紮、沒病沒痛，就這樣睡去吧，想睡多久就睡多久，和爹娘兄長團聚，過回一家人安安生生的好日子，不會再有他去打擾了。聽，她正叫爹爹呢，雙唇顫抖、一聲又一聲，卻連氣聲都發不出。她丟了家、丟了尊嚴、丟了安寧、丟了康健，現在還要丟掉性命。從頭至尾，他卻隻冷眼旁觀、無動於衷。甚至他隻盼著她快些死掉，連給她一點點堅持下去的力量都不能夠——額上貼著藥膏，麵頰塗了藥霜，雙手纏了細布，身上擦了藥粉，從頭到腳，他的確是一根指頭都動不得了。除了等著上蒼決斷，他已然無計可施。所以他就候在她床前，等到晨光熹微，等到他自己搖晃起來，險些要倒下。
文雀進得屋中的時候，看到的就是他雙手撐地，大口喘息的模樣。
“木棠！她難道……”
她這麽一嗓子，驚得外間親事郎中一堆堆往近前趕。胡醫去看腿、杜令濟去試脈，兩人異乎同時地、臉色立刻陰得好似大雪飄搖的天：
“毫無起色。甚至比昨夜……還要弱上三分。”
戚晉緩緩抬起頭，看她已經不再喚爹爹，口中似乎隻有進的氣，沒有出的氣了，整個人就向後一倒——
文雀大步就上前來：
“脈象再弱也還有。還沒死呢！哭什麽喪！”她說著招手，趕公雞一樣把層層疊疊的親事往屋外趕，還有荊風、和他正扶著的榮王，“一個兩個，眼圈黑得鬼一樣！要嚇死了木棠還是無常！統統都滾回去！我看著這丫頭——她什麽沒經曆過，我還不信她敢就這樣一翻白眼去見閻羅王！”
荊風替戚晉順著氣，連聲噓她，她不僅不聽，甚至大剌剌湊近了一插腰，愈發叫得震耳欲聾：“木棠！”連口水沫子都噴到病患麵上，“誰天天念叨要當要當人上人，要當英雄，要當榮王妃？！沒膽子活過來，還有臉大放厥詞？你要死了，看樣子這榮王殿下和荊典軍也都活不了了。陰曹地府見了麵，你準備拿什麽還？恩濟藥莊老郎中親口說過，你不！會！死！你才十四歲、你怎麽敢死！你給我撐住了這口氣，一意孤行逞什麽英雄，我還沒找你算賬呢！”
“閉嘴。”戚晉搖晃著站起身來，一把將她推開，“不要吵她，她要睡，你讓她睡，讓她好好……”
“你瘋了？”文雀吃驚不小，登時岔了口氣，“你不要她了？你不治她了？你是榮王殿下！你不治她，你讓她去死？！胡言亂語你看看你現在是個什麽樣子！！潦倒落魄，連街上的乞兒都不如！懦弱無能，你還是我們大梁的親王嗎？你放棄了她，連自己也一起放棄，你要陪著她一起去死不成！！”
戚晉垂著頭，眸中沒有半絲波動：
“你不懂。”
文雀看著他，半晌，竟忽然抬手，用盡全力扇了他一記耳光！
“她滿心滿眼隻有你！你敢放棄她，信不信她輪回轉世永生永世都不要再見你！她要活著！！吃苦吃痛她自己要活著！！你要殺她、你現在就去她耳邊告訴她！說你要殺她！！”
她扯了人一轉——戚晉本就鬱鬱沉沉，被她這一耳光扇得不知所謂，暈暈乎乎就真走過去撲倒床頭。他跪在那裏，就好似信徒在菩薩座前叩首；又好似孩童在師尊麵前聆訓；又好似少年郎牆頭馬上，一見知君即斷腸。人潮洶湧，他隻看見了木棠。
強顏歡笑的木棠，默默垂淚的木棠，狡黠聰慧的木棠，野心勃勃的木棠；薛家茶樓紅了臉龐的木棠；兵部尚書麵前轉身遁逃的木棠；青柳客棧外沉沉熟睡的木棠；入夜提著水桶搖搖晃晃的木棠；清晨抱著他哭喊著“喜歡”的木棠……
還有更多他錯過了的木棠。
兒時爬山下水的木棠；家變時糊裏糊塗的木棠；做奴婢卑躬屈膝的木棠；怨懟天道不公的木棠；做夢一步登天的木棠；在寧朔做了英雄的木棠；在九原閑不下來卻自由自在的木棠。他認識的木棠太少，不過萬分之一；他忽而無可忍耐，想認清她點點滴滴。
他實在很貪心。
她不能就此離去。
“是我錯了。”他終於肯承認，“是我怯懦。盤算著可能、假想出坎坷，立刻就退避三舍。可是我錯了。木棠啊……阿蠻——是我在這麽叫你，你聽聽我的聲音，能不能不要和你爹娘離去？
“阿蠻啊——我要怎麽告訴你，我有多麽、多麽愛你？
“我求你、請你……堅持、你撐下去……不為了我，你為了你自己。你要活著，要光明燦爛地活著、要熱火朝天地活著，像太陽一樣活著，像月亮一樣活著，像李阿蠻一樣、勇敢地活著。你的家，在這裏；你的命，在這裏；你的人生，在這裏啊……”
他的話音悠悠然落了，雪花從窗縫裏吹進一兩朵，就融化在她的額前。她忽而顫抖、連咳帶喘、狠狠地落淚；她仍不肯睜開眼睛，可幾位醫生都說，她緩過來，暫且是不會死了！
“雖然燒還沒退，可能隨時還會有危險……”
這句他已經聽不見。兩眼放光，他看向曹文雀：
“你早知道這樣有用？！”
“我不知道。”那高個姑娘深呼一口氣，終於放鬆了攥緊的拳頭，“是典軍老爺非拉我過來要罵醒你。你是她的命根子，你該打起精神來，跟她爹把她搶回來啊！所以現在，請殿下出去休息梳洗，吃飽了肚子多喝水，接下來還有的要熬。我在這守著，她要有個差池我拿命賠給你……殿下！照我說的做吧，別讓她暈暈乎乎的，還為你擔心！”
戚晉是連滾帶爬地跑出去。
從今日起，他要活出兩個人的生命。
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曹文雀忽而就覺得可笑。
她自己，小小一個奴婢。兩天時間，得罪了長公主又吃罪於榮王殿下。不得好死的不是木棠，該是她自己。
“……我隻是請你來勸幾句……”
瞧瞧，典軍老爺還打算賴賬。
她轉過身，毫不客氣就對上那家夥躲閃眼光。她前進，他就後退，最終靠在牆根還一趔趄，全然不見藝高人膽大的本事。“對不住……”他隻能先討饒，還單手打恭，“實在事態緊急，我一時慌神。我嘴笨，隻能找你幫忙。對不……”
她卻並沒打算放過他：
“還有你。胳膊上，血滲出來了。你也給我滾出去。”
“……木棠……”
“小主子那需要你；親事府也需要你。”文雀坦坦蕩蕩，接著就說自己和宣清長公主好好吵了一架，說來諷刺，這一回是她背信棄義，自然就丟了道德製高點，更沒臉在一旁礙眼，“她一直說要去救木棠……我沒讓她去。她現在不知道木棠到底怎樣，但能猜出來一定不大好。而且她知道，這一戰，親事府犧牲了兩人，傷了一人。說是為了木棠，也是為了她。從長安撐到現在，她撐不住了。”
“……我這就去看她。”
從正堂一步出來，他先呼著飄雪的凜冽氣兒。直衝鼻腔、直入肺腑，立刻就將渾濁的羊腸腐臭洗刷幹淨。這世界潔白、蒼茫、卻居然明晃晃地亮堂，讓人直起身子來，撐破了地底那些長睡不醒的夢魘。他踏出一隻腳、發力很輕，在厚達一尺的雪地上照樣留下個深深的印跡。宣清就在北麵廂房，說來不遠，如此趟雪拔腿卻到底走了有些時候，直到空中飄散的淚水酸味漸濃。宣清據說才哭累了睡下，魏奏帶了門剛出來，遠遠先向他噓聲。
他二人便一齊走開些。風雪瀟瀟，彼此的聲音甚至有些聽不著： “小童如何？”荊風先問。“你，別管那麽多。”同僚歎氣，“這時節，誰都不太好，我們隻能各顧各的。小方、朱戴、還有馬麟的身後事……馮應閑在操持。馬麟……他本能活命……”
卻還是折在了燕人右副將多利世苾結利手裏。
“不談這些。殿下……現在怎樣？”
隔了簌簌慘敗雪花，依然得見荊風那黢黑麵色，魏奏便心下了然：
“怪我。她衝出去時我本該攔著……要是沒有右威衛……這節你怕也不知道。小童親眼所見，還沒來得及同殿下稟報。人命關天，報仇也不急於一時。看殿下昨日對那韓鏢師……萬一他真會去砍了姓秦的……”
“活該。”荊風雖如此惱恨，接著卻又點頭，“我暫時不說。親事府折損，也別傳到我妹妹耳朵裏。”
“該說什麽不該說什麽，說了什麽漏了什麽，大風大雪的誰又能記清楚呢？眼下豐安一團亂，李刺史好歹能撥人來代管；京城有什麽回話兩位文學還有長史司馬也能應對一二……長公主同你更親，但殿下身邊……”
“文雀在。”
魏奏繼而竟無奈笑了：
“殿下也受了她好大難堪？弟兄們這下可心理平衡了……也得是有她……長公主、甚至連那韓鏢師都被訓得服服帖帖。這般威力的炮仗，你真得好好珍惜。”他說著點點荊風傷臂，“小祖宗這幾天不安穩，睡不了多久。你還掛彩呢，先去處理了，我照顧就好。”
“不……”荊風卻道。
他隻是不敢再在木棠身邊呆下去。
宣清鬧脾氣不過尋常事，縱她出門去走走……或許再像木棠往日那樣，換身粗布衣衫，去聽聽民間的聲音。午後猝不及防地、大雪忽而停了，天上甚至明晃晃掛上太陽。縣衙四處立刻著人清掃，趁著鏟出條路，還來不及收屍時候荊風就先縱馬帶小之出門去。他們很快在二進院落遇見韓告。豐安縣衙幾乎全軍覆沒，大抵隻剩主簿一人，衙役幾名，還有這來幫工的鏢師。清掃庭院、修複舊檔、重編戶口，他件件好像能幫上點忙，又好似無能為力。小之立刻就扭身子跳下馬來，雖也無處上手，卻說什麽都不肯走了。荊風哪還慣著她，鉗子般一雙手不由分說就將她抱回去：
“你得看看這座城。一草一木，一家一戶。然後你才知道，所有人拚上性命，除開你還為了什麽。”
“我可以帶路，如果需要的話。”韓告道，“順便盯對一遍人口。雪下得大，你們一會兒都找不回來。”
他三人便一起出去了，很長一段時間都各自無話。直到撬開第一戶人家的房門，聽見第一聲戰勝的歡呼，漸次又聚集起鄉裏鄉親無數熱情麵龐。韓告同荊風退在不遠處，都想說點什麽，又都不好開口。倒是荊風先說：
“她還好。”
韓告就道：“文雀叮囑過我，我有分寸。”
荊風又道：“謝謝。”
韓告道：“嗯。”
他二人又沉默片刻，直到長公主同周遭逐漸熱絡，也在不知哪段故事裏叫了好。韓告方才又道：“她、不是你親妹妹吧？”
“……與你無關。”
“我隻是在想，這樣的曲折，對她而言，好像有些習以為常。這卻不大說得通。”舉目遠望，仍是白晝，落在麵上卻隻有無盡的雪花，天空依舊是看不見的，“星星隻在黑夜裏閃光。她之所以璀璨，卻因為她遭受了太多苦難。殿下想要她自此安然無恙，就是想讓她自此默默無名。如此，當真公平麽？”
“……她隻有十四歲。”
“是啊，她以後的路還長。”韓告轉頭，重重拍在他的肩膀，“他們以後的路，都還長。是你的妹妹，是你的主家，別讓他們後悔。”
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“你……會不會有一些後悔呢？
“後悔遇到我、後悔相信我、後悔……喜歡我。
“我終於知道，那一夜你為什麽不肯正眼看我。眼淚、還是笑容、都不肯施舍。你以為你在夢裏，就可以堂堂正正地恨我。你應該恨我。我為什麽不在你身邊、為什麽對你經曆的一切一無所知呢？你文雀姐姐說的不錯，故事，從他人口裏說出來，輕描淡寫，不吝是種輕蔑。真正的印跡都留在你身上，留在你的靈魂裏。你和夏天的木棠已經很不一樣，不是麽？你要更勇敢、更聰明，可是又好惶恐，又好疲憊。你以前還肯放過我，如今你卻不會了。我或許改為此而竊喜，可我做不到。
“阿蠻啊……
“我想看見一個自由的你，一個不必戰戰兢兢想著做英雄的你。如果你兄長犯事時，我肯多問一句家中境況，說不定、去你家裏走走……
“那個時候，我能看見一個怎樣的你呢？
“彼時的你，最好不要喜歡上我。
“但我，我愛你……
“我好後悔，為什麽你用盡了所有勇氣說喜歡的時候，我不能抱抱你，不曾告訴你你對我有多麽重要，你自己、在這世上、有多麽重要。如果你也能像我珍惜你一樣、珍惜你，你會不會記得害怕、會不會不舍得去死？
“我又有什麽立場來說這些。
“童昌琳大概有很多話要說，魏奏……還有那個不知道哪裏來的鏢師。可你讓我又怎麽去聽。聽別人輕飄飄給你叫屈？我已經看得很真切……除非你醒來。你用你的眼淚告訴我，你用你的憤怒告訴我。你好好活著，來恨我、打我、罵我……
“你當時……你當時，你該有多害怕啊……
“我在這裏，什麽都不重要了。我在這裏，我不會離開了。”
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“你文雀姐姐在，非要我實打實睡夠四個時辰再來看你。我一會兒夢見你生龍活虎，一會兒又夢見你瘦骨嶙峋。我怎麽睡得好……不知道你有沒有夢做，夢裏還記得疼嗎？一晚上、你又挺過了一晚上，好謝謝你……我說我要在你身邊的，我走了，你會不會生氣？
“我跟你文雀姐姐說今天我不走，她倒先發了好大脾氣。不知道怎麽就這麽愛數落人，怪得牙尖嘴利。你日日得受著，實在了不起。不過能有人這樣直言肯諫，也是種幸運。她同我說你初入宮的事兒。換了我，才不同這嘴臭愛挑刺的認朋友……
“隔牆須有耳，行，我們不說她了。還得謝謝她呢，嘴對嘴才能把藥給你喂進去。瞧你沒皺眉了，是不是不疼了？你是不是隻在睡覺？我這麽自言自語，會不會吵到你？我怎麽這麽煩人，你就這樣罵我一句？
“天，你好漂亮……”
“不是我輕薄啊。隻是這麽近得看著你……不賴我動心。小童他們是不是還送給過你胭脂鉛粉，文雀說你妝點過，就像那晚青柳客棧裏……我都沒仔細看看你。我那天……突然就忍不住地想去看你。你為什麽對我這麽好，要守著我，還給我買藥……你自己兜裏才幾個錢呢，文雀還說你根本是個財迷。你該是攀龍附鳳來喜歡我，卻為此做了散財童子……你到底喜歡我什麽、我有什麽值得？
“或許你總是把自己看得太輕。你看，你勤學好問，又有靈心慧性、不過是生不逢時，沒有一飛衝天的契機；你本來就很好看，皎如天上月，勝似月中仙，隻是連年操勞皮包骨頭，又渾身是傷。別聽你文雀姐姐成日地泄氣，你想要什麽、都……
“她自己不需要休息的嗎？做什麽盯梢一樣……
“好了好了不說她。我誇了你這麽久，你來笑一笑好不好？我、其實也買了些……牛角梳、胭脂什麽……沒好給你。等你醒來，我給你綰發。你想要怎麽打扮，就怎麽打扮。你要做全天下最好看的姑娘。你已經是。等你醒過來……”
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“文雀說、說你昨晚上被魘著了，又在喊爹爹……是不是很痛？我在問什麽，一定很痛。對不起，我隻能看著你遭罪，什麽都做不了……若是我、換成是我就好了，你怎麽能……
“我求求你，我求求你醒來好不好……
“我錯了，我大錯特錯、我罪該萬死、我無可救藥！你醒來好不好！我求你……你醒來，我求你醒過來……
“……我和你文雀姐姐又吵了一架。怪我。
“又下雪了。這四天來已經下到第十場雪了。說不定等你醒來，雪就終於停了。
“小之……這幾天總說要來看你。我不敢放她進門。她被你嚇到，脾氣更怪了，說什麽都要去和親……還沒同你講過，燕國那個小王子，阿史那吉連同我算是故交。我去陽關巡邊，他出使楚國半路遇上風暴，後來又被狼群追了幾天，還是我救的他。他說自己將來是燕國的王子，非說要娶我妹妹作為報答，我哪肯同意呢，結果現在兜兜轉轉一圈……是個聰明善良的家夥，待人和善有禮，就是不知道現在有沒有改掉當年那點小孩子脾氣。小之跟了他，也許會幸福吧……我知道她喜歡那樣的男孩子。要是她不喜歡，我就找人替了她去，咱們一起回京，一起回京過年去。”
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“謝謝你木棠！真的、謝謝！謝謝你……
“須補骨先生和杜令濟、還有蘭姐兒、還有夏州來的吳堂春、九原的宋明、勝州的好幾人，各個斬釘截鐵，都說你不會再燒起來了！隻有那胡醫又說，說你不一定醒得過來……我說你不會的。你已經這麽厲害，這麽勇敢。我在這裏，我守著你，你不用著急，慢慢好起來。養身子嘛，記不得，病去如抽絲呢。你二哥換了文雀姐姐去，大概、今晚大家都能睡個好覺了。”
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“木、木棠！木棠！！
“我在這裏、我在這裏……阿蠻！木棠！！
“天啊……
“你方才、你險些嚇死我，我以為……我以為……
“……木棠？！”
雪勢漸小，不知何時終究是停了。清晨的陽光落在她眼睫，隨她緩緩睜開雙眼，又溜進了她眼底。
她眼裏……有光。
戚晉眼裏大概也有，是淚光。
她醒了沒多久，但須補骨先生說她挺過來，不礙事了，用不了多久就會再醒的，正好還能趁她昏迷功夫，趕緊將腿上的腐肉清掉，將箭頭拔出來。戚晉就等到他上好藥包紮好傷口，才終於扶著魏奏，緩緩站起身來。
他坐得太久，都不怎麽會走路了。但他還笑，說自己可以先替木棠摸索摸索，回頭等她能下地了才好教她。等出了內室的門，他的笑卻突然頓住，緊跟著身子一歪就癱倒在地。
抬手掩麵，六天以來，他第一次痛哭失聲。
“好好哭一場，再仔細梳洗一番。”文雀也走出來，就蹲在他倆身邊，“我猜等她醒了，你一定有很重要的話同她說。這一次，打定了主意，不能翻臉不認。要不然，我會替你說。”
戚晉曾躊躇不安，曾後悔不迭，曾自怨自艾，曾怯懦退縮。但在知道他們還能擁有未來的這一刻，他還能管得了什麽？他愛她，這不是什麽需要斟酌、或是羞於承認的事情。
他要告訴她，要用同等的熱情與惶恐回應！隻等她再次醒來……
等她、真正醒來。
戚晉冒出這個念頭的時候，手裏正拿著那領鳳袍。鳳袍上有血，左下角。按身量高低，算來箭中在小腿，暫時不會致命。他這麽想，不自覺就將鳳袍在手中收好。身後李通和朱兆依舊吵鬧，一個告罪一個請纓，長公主負傷被俘的消息使他二人終於曉得恐懼。可如果中箭的不是戚綽玉——
他便什麽都沒有說。
火拔支畢虛張聲勢要他忙中出錯，那他反倒要不急不徐、圍而不攻。不單如此，李通還找來一名府中婢女，結發釵鬟就扮作宣清在營中走來走去。攻打西受降城時的炮火悉數收起，連帶發兵也不過一萬之數。要讓城中燕賊知道，大梁無所畏懼，甚至根本懶得大動幹戈。虛張聲勢麽，誰不會做？他甚至端坐主帳，提前將奏呈皇帝的大捷寫好。
他的筆依舊拿得很穩。
他的五髒六腑依舊冷得怕人。
荊風在一旁堅持要站著，但凡察覺到他的目光便笑笑說不疼。畢竟襯有金絲軟甲，又是流矢，傷口本就不深。何況立時就有醫官診治，他更不曾深陷敵營。
戚晉深吸口氣，似乎已寫不下去。
而後親事府的信鴿晃晃悠悠飛來了。豐安人手緊張，有時就用信鴿同刺史府傳遞消息，李通如今就候在城下，不知那鴿子是否多繞了一圈，多費了不知多少時間。消息很短：“縣衙後宅。安全”。就這麽幾個字，榮王霍然起身出帳去，開口就要果那正無頭的屍體。他的胸膛現在開始燥熱，整個人更是無法安定。他必須騎上馬、拎上槍，立刻發號施令、立刻破城而入。可他沒有。感謝這恰如其時的大雪，他的頭腦依舊冷靜。他甚至想出一件蹊蹺：秦秉正言之鑿鑿火拔支畢領兵在陰山逃竄，不到半天怎麽又會攻克了豐安出現在不遠城頭？或許是他眼花，畢竟雪勢漸大，天空中竟好似茫茫纏了白霧，百步開外就什麽都看不清。這不是攻城的好時候，更不是守城的好時候。前軍起灶生火吃了半肚子雪，南城門角聲總該響起來了。
天氣實在太冷，戰袍領緣的白裘都沾著呼吸濕氣掛上了冰淩，一呼一吸隨之就有了聲音，越來越嘶啞、越來越短促，像野風怪叫、似隆冬呻吟。而後天地間更加吵鬧，刀撞著劍、馬踏著血、上上下下裏裏外外、好似雪花就在他耳邊打架似的，那麽近、又無處不在。南門破、而後北門破。縣衙轉瞬即至，快得好似一個夢。他該下馬來身後洪鍾撞響，轟隆隆餘音繞梁，竟撞得他一個趔趄，左腳踩右腳就在正門外絆倒：
“多利世……殺了她。”
手腳並用爬起來，他竟然發現自己好像不會走路了。班房從右手撥過去，儀門一瞬間就從頭頂墜遠，諸曹司一扇門接一扇門，向後飛逝實在眼花繚亂。太漫長的路、太短暫的路，就像從梨樹躍入鹹和宮的宮門，竄上去、腳點地，隻要這麽一瞬，越是著急、卻越是不敢走完。麵前搖搖晃晃的那是鹹和宮的連廊、還是豐安縣衙的公堂？他又走入哪家後院，是興明宮、還是邊疆？
腥臭氣兒，腐屍味兒……
有人睡在床上，有人懸屍房梁。
他終於在門前跪倒、狠狠就撞在門檻上。手肘拄地，腸胃翻湧絞痛，他什麽都嘔不出來。荊風緊隨其後才要去扶，卻見他一回身拔了自己長劍出鞘，大步流星行動忽而又快到不可思議——
床邊有個人影，他不認識，那便該死。
他險些將韓告劈成兩半。
韓告反擊的匕首險些捅進他的胸膛。
荊風身形瘦削，好處就在當下顯現出來：隻一個扭身就插在二人中間，短匕格住長劍，登時就迸了火花。韓告隨之收手，戚晉卻依舊暴怒，搶匕首竟糾纏不放。荊風和他對了三招，這回沒有手下留情。一招奪了匕首，二招收了劍，三招將人擋遠：
“自己人，是鏢師。”
對麵氣喘如牛，重瞳愈發噴火。倒是韓告向後退半步，聲音謙和：
“她沒死，胡醫在救。此處有、親事。殿下攻城克敵，軍務正繁忙，大可放心去。”
戚晉幾乎應聲走了。
又幾乎眨眼就回來。
有親事三名，跟著就將韓告請出門去；又有親事五名，各往周邊城池延請名醫；醫官杜令濟跟入此間，和燕人留下的胡醫交談在一處。戚晉這回就站在門口，他的麵色已經鐵青。
門前向內倒了個燕人，屍體都還留在原地；地上遍布零散血跡，是曾經發生過什麽爭鬥？這麽空曠的屋子，他站在這裏，聽不見她的聲音。模糊的輪廓裏，她的胸膛似乎起伏得尤為艱澀，麵龐更紅得好似膛中炭火……她要死了，同樣死在這麽觸手可及的距離；他來得太晚，他還是無能為力。
“她還活著，箭傷感染，在發高熱。”
荊風這麽說，他不信，他等杜令濟來回話：
“箭尖蹭著骨頭，不敢從另一頭穿透取出。有倒鉤，也不能硬拔。胡醫已研碎了羊腸敷著，過幾日清除腐肉，好將箭頭取出。或許運氣好，這條腿還能留著。現在最要緊的是得趕快退熱。剛開的藥已經熬上了。木棠姑娘身上還有些小傷，最好是請女郎中來看看。”
“嗯。”他答應，不曉得自己是在答應什麽。要是木棠在身邊就好，隻用碰一碰手，他腦袋裏就不會嗡嗡地叫了。他想她，他就走近前去，卻發現原來她就在這裏，不知怎的，滿頭滿臉的虛汗，眉頭緊鎖還不停打著冷顫。大雪啊，天太冷，準是受了寒。他撚袖去替她擦擦，才撫過她額前碎發，接著卻在她耳邊一頓。她的左半邊臉，不僅紅、而且還高高腫起；甚至連脖頸上……！為什麽，他想不懂，很長一段時間就怔在那裏。荊風喚了他第三遍，他的視線落了，床沿幾抹血跡卻隨之映入眼簾。隨之向上，她的手腕尚留著圈清晰可見的淤青；視線再向裏，手心白肉翻卷，大剌剌是數條刀傷。甚至她的脖頸也是血紅，觸目驚心還留著指痕——這是他的木棠嗎？他會不會認錯了人？
方才、杜令濟還說什麽……
他闔了雙目，不敢再向下看。
可他一定要看。
左腿墊了軟枕支起，除去了衣裙，箭杆沒入腿肚半寸，上下劃開條更寬的豁口，內裏填滿了粉紅的羊腸。好像某種不知名的怪物啊，密密麻麻、腥臭扭曲。到處是業已幹涸的血跡，床褥上、地麵上、她麻稈似的腿上、她赤裸的腳上……
足寒則體寒。如此大雪，她怎麽不冷？心念一動，手中立刻就扯了戰袍來輕輕蓋住，他探身又去撚了被角。卻好似半桶水一樣，心下跟著就波濤洶湧地晃蕩。盡管羞於承認，但他的確曾夢見過她不著鞋襪的模樣。一雙光滑細嫩的纖纖玉足，踏過花瓣，沒入浸著月色的河水中去。她抬眼向他笑，向他踢起一圈圈水花；她伸手將他握住，十指潔白無暇、水蔥一般纖長；她搖身飛舞，一身鵝黃的紗衣旋轉起伏，勝似月宮仙姝三分——
可她怎麽會是月宮仙姝。這樣一雙腳，這樣一雙手，這樣一個人。陳年的凍瘡與老繭、新添的皸裂、一副殘破軀體，千瘡百孔，好似被野虎啃食過的屍首。她或許是還沒有死，但這有什麽分別？他居然還妄言喜歡，整三隻瞳孔有哪一隻看見記住了她周身一點一滴的苦難？甚至她淪到這般田地，原本也是拜他所賜不是麽？是他殺了她的兄長；是他毀了她的家；是他讓她去伺候小之；是他在城外好整以暇列陣幹等著，他如今又來說同情、說心碎？
他憑什麽？
她又經曆過什麽？
喪兄喪父後的日日夜夜、背井離鄉的日日夜夜、林府為奴為婢的日日夜夜、露華殿挑燈夜讀的日日夜夜、王府哄勸小之的日日夜夜、翻山越嶺的日日夜夜、困在藥莊的日日夜夜，還有、今夜。胡醫惶恐不已，直道自己隻最初被推來看了傷勢，其後左副將接手、又見右副將向此而來，他其後還是去照顧挪入縣衙自家傷兵，照樣是忙得腳不沾地，到了了才被你們這群梁人拎進來治傷，從頭到尾哪裏曉得什麽？魏奏跟著就說他們押下了一名俘虜，大略見到燕人右副將將木棠姑娘拖去公堂外……
戚晉揮手，親事典軍便識趣噤聲了；他又落手，看著自己的手掌發怔。寬厚、有力，還沾著血，是啊，他可不是沾著木棠的血嗎？我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。那我又有什麽理由，還恬不知恥活著呢？
“救救她。”
扶著床沿，他開了口。那聲音太過低沉，都聽不出顫抖。他對胡醫說，對杜令濟說，言語平淡，極其敷衍，似乎並非出自真心。
沉默半晌，他又補一句：
“別讓她死。”
然後荊風說：
“女郎中來了。先回避？”
不等他回應——隻怕也等不來回應，就像告知一樣，荊風隨即就攔他要出門去。他又看見血漬，這回是在荊風身上，方才好像發生過什麽，右臂傷口迸裂，這家夥卻居然仍由鮮血淌著。好像啊！好像十年前的那個雨夜。他隻管抱著晚華哭得傷心，想體貼關心的靜禾姑姑卻反得了他好一通狂撕亂咬。他向來如此，一旦傷起心來，不光自己要死要活，還非要去連累旁人。十年過去了，他怎麽還沒學會擔當？
“請郎中進來。你去換藥歇息。”
荊風不肯。
“你體諒。我不能走。我要在這裏。”
“一天沒吃飯。你的胃病……”
“你去吃飯。我陪著她。”
荊風不想動用蠻力，就貼近些附耳低語：
“女郎中得全身檢查，要去除衣物……”
他隻是搖頭。
將定娘娘救下橫梁，許許多多的人就擠上前來把他帶走，而後定娘娘死了；晚華生病是關起門來診治他進不去，晚華也死了。
他就在這裏，他哪也不去。
“如果你非要一個首肯……”他輕聲道，“二哥，我想娶你的妹妹，你肯不肯？”
荊風哪還能說出話來，隻管點頭。
“那、請、讓我在這裏。”
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日出一瞬日落，豐安的雪不停。他的木棠要死掉了。死在他麵前，死得窩囊而委屈。她身上有那樣多的舊瘡，幾近體無完膚；氣血兩虧本就該精心安養的人，早就經不起任何折騰了。何況她用不進湯藥，隻能換了藥力不足的膏藥暫且敷著——杯水車薪，失血過多又感染嚴重，胡醫和杜令濟說，她挺不過今晚。
多少，算是個好消息。
不再忍饑挨餓、不再沉浮掙紮、沒病沒痛，就這樣睡去吧，想睡多久就睡多久，和爹娘兄長團聚，過回一家人安安生生的好日子，不會再有他去打擾了。聽，她正叫爹爹呢，雙唇顫抖、一聲又一聲，卻連氣聲都發不出。她丟了家、丟了尊嚴、丟了安寧、丟了康健，現在還要丟掉性命。從頭至尾，他卻隻冷眼旁觀、無動於衷。甚至他隻盼著她快些死掉，連給她一點點堅持下去的力量都不能夠——額上貼著藥膏，麵頰塗了藥霜，雙手纏了細布，身上擦了藥粉，從頭到腳，他的確是一根指頭都動不得了。除了等著上蒼決斷，他已然無計可施。所以他就候在她床前，等到晨光熹微，等到他自己搖晃起來，險些要倒下。
文雀進得屋中的時候，看到的就是他雙手撐地，大口喘息的模樣。
“木棠！她難道……”
她這麽一嗓子，驚得外間親事郎中一堆堆往近前趕。胡醫去看腿、杜令濟去試脈，兩人異乎同時地、臉色立刻陰得好似大雪飄搖的天：
“毫無起色。甚至比昨夜……還要弱上三分。”
戚晉緩緩抬起頭，看她已經不再喚爹爹，口中似乎隻有進的氣，沒有出的氣了，整個人就向後一倒——
文雀大步就上前來：
“脈象再弱也還有。還沒死呢！哭什麽喪！”她說著招手，趕公雞一樣把層層疊疊的親事往屋外趕，還有荊風、和他正扶著的榮王，“一個兩個，眼圈黑得鬼一樣！要嚇死了木棠還是無常！統統都滾回去！我看著這丫頭——她什麽沒經曆過，我還不信她敢就這樣一翻白眼去見閻羅王！”
荊風替戚晉順著氣，連聲噓她，她不僅不聽，甚至大剌剌湊近了一插腰，愈發叫得震耳欲聾：“木棠！”連口水沫子都噴到病患麵上，“誰天天念叨要當要當人上人，要當英雄，要當榮王妃？！沒膽子活過來，還有臉大放厥詞？你要死了，看樣子這榮王殿下和荊典軍也都活不了了。陰曹地府見了麵，你準備拿什麽還？恩濟藥莊老郎中親口說過，你不！會！死！你才十四歲、你怎麽敢死！你給我撐住了這口氣，一意孤行逞什麽英雄，我還沒找你算賬呢！”
“閉嘴。”戚晉搖晃著站起身來，一把將她推開，“不要吵她，她要睡，你讓她睡，讓她好好……”
“你瘋了？”文雀吃驚不小，登時岔了口氣，“你不要她了？你不治她了？你是榮王殿下！你不治她，你讓她去死？！胡言亂語你看看你現在是個什麽樣子！！潦倒落魄，連街上的乞兒都不如！懦弱無能，你還是我們大梁的親王嗎？你放棄了她，連自己也一起放棄，你要陪著她一起去死不成！！”
戚晉垂著頭，眸中沒有半絲波動：
“你不懂。”
文雀看著他，半晌，竟忽然抬手，用盡全力扇了他一記耳光！
“她滿心滿眼隻有你！你敢放棄她，信不信她輪回轉世永生永世都不要再見你！她要活著！！吃苦吃痛她自己要活著！！你要殺她、你現在就去她耳邊告訴她！說你要殺她！！”
她扯了人一轉——戚晉本就鬱鬱沉沉，被她這一耳光扇得不知所謂，暈暈乎乎就真走過去撲倒床頭。他跪在那裏，就好似信徒在菩薩座前叩首；又好似孩童在師尊麵前聆訓；又好似少年郎牆頭馬上，一見知君即斷腸。人潮洶湧，他隻看見了木棠。
強顏歡笑的木棠，默默垂淚的木棠，狡黠聰慧的木棠，野心勃勃的木棠；薛家茶樓紅了臉龐的木棠；兵部尚書麵前轉身遁逃的木棠；青柳客棧外沉沉熟睡的木棠；入夜提著水桶搖搖晃晃的木棠；清晨抱著他哭喊著“喜歡”的木棠……
還有更多他錯過了的木棠。
兒時爬山下水的木棠；家變時糊裏糊塗的木棠；做奴婢卑躬屈膝的木棠；怨懟天道不公的木棠；做夢一步登天的木棠；在寧朔做了英雄的木棠；在九原閑不下來卻自由自在的木棠。他認識的木棠太少，不過萬分之一；他忽而無可忍耐，想認清她點點滴滴。
他實在很貪心。
她不能就此離去。
“是我錯了。”他終於肯承認，“是我怯懦。盤算著可能、假想出坎坷，立刻就退避三舍。可是我錯了。木棠啊……阿蠻——是我在這麽叫你，你聽聽我的聲音，能不能不要和你爹娘離去？
“阿蠻啊——我要怎麽告訴你，我有多麽、多麽愛你？
“我求你、請你……堅持、你撐下去……不為了我，你為了你自己。你要活著，要光明燦爛地活著、要熱火朝天地活著，像太陽一樣活著，像月亮一樣活著，像李阿蠻一樣、勇敢地活著。你的家，在這裏；你的命，在這裏；你的人生，在這裏啊……”
他的話音悠悠然落了，雪花從窗縫裏吹進一兩朵，就融化在她的額前。她忽而顫抖、連咳帶喘、狠狠地落淚；她仍不肯睜開眼睛，可幾位醫生都說，她緩過來，暫且是不會死了！
“雖然燒還沒退，可能隨時還會有危險……”
這句他已經聽不見。兩眼放光，他看向曹文雀：
“你早知道這樣有用？！”
“我不知道。”那高個姑娘深呼一口氣，終於放鬆了攥緊的拳頭，“是典軍老爺非拉我過來要罵醒你。你是她的命根子，你該打起精神來，跟她爹把她搶回來啊！所以現在，請殿下出去休息梳洗，吃飽了肚子多喝水，接下來還有的要熬。我在這守著，她要有個差池我拿命賠給你……殿下！照我說的做吧，別讓她暈暈乎乎的，還為你擔心！”
戚晉是連滾帶爬地跑出去。
從今日起，他要活出兩個人的生命。
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曹文雀忽而就覺得可笑。
她自己，小小一個奴婢。兩天時間，得罪了長公主又吃罪於榮王殿下。不得好死的不是木棠，該是她自己。
“……我隻是請你來勸幾句……”
瞧瞧，典軍老爺還打算賴賬。
她轉過身，毫不客氣就對上那家夥躲閃眼光。她前進，他就後退，最終靠在牆根還一趔趄，全然不見藝高人膽大的本事。“對不住……”他隻能先討饒，還單手打恭，“實在事態緊急，我一時慌神。我嘴笨，隻能找你幫忙。對不……”
她卻並沒打算放過他：
“還有你。胳膊上，血滲出來了。你也給我滾出去。”
“……木棠……”
“小主子那需要你；親事府也需要你。”文雀坦坦蕩蕩，接著就說自己和宣清長公主好好吵了一架，說來諷刺，這一回是她背信棄義，自然就丟了道德製高點，更沒臉在一旁礙眼，“她一直說要去救木棠……我沒讓她去。她現在不知道木棠到底怎樣，但能猜出來一定不大好。而且她知道，這一戰，親事府犧牲了兩人，傷了一人。說是為了木棠，也是為了她。從長安撐到現在，她撐不住了。”
“……我這就去看她。”
從正堂一步出來，他先呼著飄雪的凜冽氣兒。直衝鼻腔、直入肺腑，立刻就將渾濁的羊腸腐臭洗刷幹淨。這世界潔白、蒼茫、卻居然明晃晃地亮堂，讓人直起身子來，撐破了地底那些長睡不醒的夢魘。他踏出一隻腳、發力很輕，在厚達一尺的雪地上照樣留下個深深的印跡。宣清就在北麵廂房，說來不遠，如此趟雪拔腿卻到底走了有些時候，直到空中飄散的淚水酸味漸濃。宣清據說才哭累了睡下，魏奏帶了門剛出來，遠遠先向他噓聲。
他二人便一齊走開些。風雪瀟瀟，彼此的聲音甚至有些聽不著： “小童如何？”荊風先問。“你，別管那麽多。”同僚歎氣，“這時節，誰都不太好，我們隻能各顧各的。小方、朱戴、還有馬麟的身後事……馮應閑在操持。馬麟……他本能活命……”
卻還是折在了燕人右副將多利世苾結利手裏。
“不談這些。殿下……現在怎樣？”
隔了簌簌慘敗雪花，依然得見荊風那黢黑麵色，魏奏便心下了然：
“怪我。她衝出去時我本該攔著……要是沒有右威衛……這節你怕也不知道。小童親眼所見，還沒來得及同殿下稟報。人命關天，報仇也不急於一時。看殿下昨日對那韓鏢師……萬一他真會去砍了姓秦的……”
“活該。”荊風雖如此惱恨，接著卻又點頭，“我暫時不說。親事府折損，也別傳到我妹妹耳朵裏。”
“該說什麽不該說什麽，說了什麽漏了什麽，大風大雪的誰又能記清楚呢？眼下豐安一團亂，李刺史好歹能撥人來代管；京城有什麽回話兩位文學還有長史司馬也能應對一二……長公主同你更親，但殿下身邊……”
“文雀在。”
魏奏繼而竟無奈笑了：
“殿下也受了她好大難堪？弟兄們這下可心理平衡了……也得是有她……長公主、甚至連那韓鏢師都被訓得服服帖帖。這般威力的炮仗，你真得好好珍惜。”他說著點點荊風傷臂，“小祖宗這幾天不安穩，睡不了多久。你還掛彩呢，先去處理了，我照顧就好。”
“不……”荊風卻道。
他隻是不敢再在木棠身邊呆下去。
宣清鬧脾氣不過尋常事，縱她出門去走走……或許再像木棠往日那樣，換身粗布衣衫，去聽聽民間的聲音。午後猝不及防地、大雪忽而停了，天上甚至明晃晃掛上太陽。縣衙四處立刻著人清掃，趁著鏟出條路，還來不及收屍時候荊風就先縱馬帶小之出門去。他們很快在二進院落遇見韓告。豐安縣衙幾乎全軍覆沒，大抵隻剩主簿一人，衙役幾名，還有這來幫工的鏢師。清掃庭院、修複舊檔、重編戶口，他件件好像能幫上點忙，又好似無能為力。小之立刻就扭身子跳下馬來，雖也無處上手，卻說什麽都不肯走了。荊風哪還慣著她，鉗子般一雙手不由分說就將她抱回去：
“你得看看這座城。一草一木，一家一戶。然後你才知道，所有人拚上性命，除開你還為了什麽。”
“我可以帶路，如果需要的話。”韓告道，“順便盯對一遍人口。雪下得大，你們一會兒都找不回來。”
他三人便一起出去了，很長一段時間都各自無話。直到撬開第一戶人家的房門，聽見第一聲戰勝的歡呼，漸次又聚集起鄉裏鄉親無數熱情麵龐。韓告同荊風退在不遠處，都想說點什麽，又都不好開口。倒是荊風先說：
“她還好。”
韓告就道：“文雀叮囑過我，我有分寸。”
荊風又道：“謝謝。”
韓告道：“嗯。”
他二人又沉默片刻，直到長公主同周遭逐漸熱絡，也在不知哪段故事裏叫了好。韓告方才又道：“她、不是你親妹妹吧？”
“……與你無關。”
“我隻是在想，這樣的曲折，對她而言，好像有些習以為常。這卻不大說得通。”舉目遠望，仍是白晝，落在麵上卻隻有無盡的雪花，天空依舊是看不見的，“星星隻在黑夜裏閃光。她之所以璀璨，卻因為她遭受了太多苦難。殿下想要她自此安然無恙，就是想讓她自此默默無名。如此，當真公平麽？”
“……她隻有十四歲。”
“是啊，她以後的路還長。”韓告轉頭，重重拍在他的肩膀，“他們以後的路，都還長。是你的妹妹，是你的主家，別讓他們後悔。”
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“你……會不會有一些後悔呢？
“後悔遇到我、後悔相信我、後悔……喜歡我。
“我終於知道，那一夜你為什麽不肯正眼看我。眼淚、還是笑容、都不肯施舍。你以為你在夢裏，就可以堂堂正正地恨我。你應該恨我。我為什麽不在你身邊、為什麽對你經曆的一切一無所知呢？你文雀姐姐說的不錯，故事，從他人口裏說出來，輕描淡寫，不吝是種輕蔑。真正的印跡都留在你身上，留在你的靈魂裏。你和夏天的木棠已經很不一樣，不是麽？你要更勇敢、更聰明，可是又好惶恐，又好疲憊。你以前還肯放過我，如今你卻不會了。我或許改為此而竊喜，可我做不到。
“阿蠻啊……
“我想看見一個自由的你，一個不必戰戰兢兢想著做英雄的你。如果你兄長犯事時，我肯多問一句家中境況，說不定、去你家裏走走……
“那個時候，我能看見一個怎樣的你呢？
“彼時的你，最好不要喜歡上我。
“但我，我愛你……
“我好後悔，為什麽你用盡了所有勇氣說喜歡的時候，我不能抱抱你，不曾告訴你你對我有多麽重要，你自己、在這世上、有多麽重要。如果你也能像我珍惜你一樣、珍惜你，你會不會記得害怕、會不會不舍得去死？
“我又有什麽立場來說這些。
“童昌琳大概有很多話要說，魏奏……還有那個不知道哪裏來的鏢師。可你讓我又怎麽去聽。聽別人輕飄飄給你叫屈？我已經看得很真切……除非你醒來。你用你的眼淚告訴我，你用你的憤怒告訴我。你好好活著，來恨我、打我、罵我……
“你當時……你當時，你該有多害怕啊……
“我在這裏，什麽都不重要了。我在這裏，我不會離開了。”
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“你文雀姐姐在，非要我實打實睡夠四個時辰再來看你。我一會兒夢見你生龍活虎，一會兒又夢見你瘦骨嶙峋。我怎麽睡得好……不知道你有沒有夢做，夢裏還記得疼嗎？一晚上、你又挺過了一晚上，好謝謝你……我說我要在你身邊的，我走了，你會不會生氣？
“我跟你文雀姐姐說今天我不走，她倒先發了好大脾氣。不知道怎麽就這麽愛數落人，怪得牙尖嘴利。你日日得受著，實在了不起。不過能有人這樣直言肯諫，也是種幸運。她同我說你初入宮的事兒。換了我，才不同這嘴臭愛挑刺的認朋友……
“隔牆須有耳，行，我們不說她了。還得謝謝她呢，嘴對嘴才能把藥給你喂進去。瞧你沒皺眉了，是不是不疼了？你是不是隻在睡覺？我這麽自言自語，會不會吵到你？我怎麽這麽煩人，你就這樣罵我一句？
“天，你好漂亮……”
“不是我輕薄啊。隻是這麽近得看著你……不賴我動心。小童他們是不是還送給過你胭脂鉛粉，文雀說你妝點過，就像那晚青柳客棧裏……我都沒仔細看看你。我那天……突然就忍不住地想去看你。你為什麽對我這麽好，要守著我，還給我買藥……你自己兜裏才幾個錢呢，文雀還說你根本是個財迷。你該是攀龍附鳳來喜歡我，卻為此做了散財童子……你到底喜歡我什麽、我有什麽值得？
“或許你總是把自己看得太輕。你看，你勤學好問，又有靈心慧性、不過是生不逢時，沒有一飛衝天的契機；你本來就很好看，皎如天上月，勝似月中仙，隻是連年操勞皮包骨頭，又渾身是傷。別聽你文雀姐姐成日地泄氣，你想要什麽、都……
“她自己不需要休息的嗎？做什麽盯梢一樣……
“好了好了不說她。我誇了你這麽久，你來笑一笑好不好？我、其實也買了些……牛角梳、胭脂什麽……沒好給你。等你醒來，我給你綰發。你想要怎麽打扮，就怎麽打扮。你要做全天下最好看的姑娘。你已經是。等你醒過來……”
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“文雀說、說你昨晚上被魘著了，又在喊爹爹……是不是很痛？我在問什麽，一定很痛。對不起，我隻能看著你遭罪，什麽都做不了……若是我、換成是我就好了，你怎麽能……
“我求求你，我求求你醒來好不好……
“我錯了，我大錯特錯、我罪該萬死、我無可救藥！你醒來好不好！我求你……你醒來，我求你醒過來……
“……我和你文雀姐姐又吵了一架。怪我。
“又下雪了。這四天來已經下到第十場雪了。說不定等你醒來，雪就終於停了。
“小之……這幾天總說要來看你。我不敢放她進門。她被你嚇到，脾氣更怪了，說什麽都要去和親……還沒同你講過，燕國那個小王子，阿史那吉連同我算是故交。我去陽關巡邊，他出使楚國半路遇上風暴，後來又被狼群追了幾天，還是我救的他。他說自己將來是燕國的王子，非說要娶我妹妹作為報答，我哪肯同意呢，結果現在兜兜轉轉一圈……是個聰明善良的家夥，待人和善有禮，就是不知道現在有沒有改掉當年那點小孩子脾氣。小之跟了他，也許會幸福吧……我知道她喜歡那樣的男孩子。要是她不喜歡，我就找人替了她去，咱們一起回京，一起回京過年去。”
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“謝謝你木棠！真的、謝謝！謝謝你……
“須補骨先生和杜令濟、還有蘭姐兒、還有夏州來的吳堂春、九原的宋明、勝州的好幾人，各個斬釘截鐵，都說你不會再燒起來了！隻有那胡醫又說，說你不一定醒得過來……我說你不會的。你已經這麽厲害，這麽勇敢。我在這裏，我守著你，你不用著急，慢慢好起來。養身子嘛，記不得，病去如抽絲呢。你二哥換了文雀姐姐去，大概、今晚大家都能睡個好覺了。”
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“木、木棠！木棠！！
“我在這裏、我在這裏……阿蠻！木棠！！
“天啊……
“你方才、你險些嚇死我，我以為……我以為……
“……木棠？！”
雪勢漸小，不知何時終究是停了。清晨的陽光落在她眼睫，隨她緩緩睜開雙眼，又溜進了她眼底。
她眼裏……有光。
戚晉眼裏大概也有，是淚光。
她醒了沒多久，但須補骨先生說她挺過來，不礙事了，用不了多久就會再醒的，正好還能趁她昏迷功夫，趕緊將腿上的腐肉清掉，將箭頭拔出來。戚晉就等到他上好藥包紮好傷口，才終於扶著魏奏，緩緩站起身來。
他坐得太久，都不怎麽會走路了。但他還笑，說自己可以先替木棠摸索摸索，回頭等她能下地了才好教她。等出了內室的門，他的笑卻突然頓住，緊跟著身子一歪就癱倒在地。
抬手掩麵，六天以來，他第一次痛哭失聲。
“好好哭一場，再仔細梳洗一番。”文雀也走出來，就蹲在他倆身邊，“我猜等她醒了，你一定有很重要的話同她說。這一次，打定了主意，不能翻臉不認。要不然，我會替你說。”
戚晉曾躊躇不安，曾後悔不迭，曾自怨自艾，曾怯懦退縮。但在知道他們還能擁有未來的這一刻，他還能管得了什麽？他愛她，這不是什麽需要斟酌、或是羞於承認的事情。
他要告訴她，要用同等的熱情與惶恐回應！隻等她再次醒來……
等她、真正醒來。