易瓊因晚間吃了酒，此時腦袋裏是昏昏沉沉，如此提著馬燈迷糊著雙眼來到了正房。
隻見地上放著三個木箱，兩大一小。
易瓊解開包裹箱子的布，蹲下身子順次打開了木箱。
“哎呀！”
易瓊大叫了一聲，進而癱坐在了地上。
隻覺得剛剛喝過的兩壇酒頓時蒸發沒了。
易瓊緩了緩，急忙朝窗外看了看，見四下無人後又轉身看了過來。
隻見大的箱子分別裝著足錠的黃金數十錠、三色經錦若幹匹；小的箱子裝著珍珠兩顆、金佛一尊還有一對明晃晃的金身小獅子，最底下塞著一個麻色錦囊。
易瓊再次擠了擠眼睛，自己活了半輩子也沒見過這麽多珍器寶物啊。
看來蕭辰這次去救災真是遇到貴人了！
這些寶貝看也看不夠，於是他抽出錦囊，打開瞧了瞧，裏麵有一張暗黃色布帛，上麵密密麻麻寫滿了字。
“蕭侍郎...再拜...”
“...裏應外合...可得...務必......”
“北國...再拜......”
“算了算了，官話連篇。送禮便送了，還如此囉嗦。”
“要不是我讀了幾本兵法，恐怕連你們也識不得了。”
易瓊皺著眉頭，再怎麽說和暇園裏的布巾人也學過幾天文字，簡單的字肯定是認得，但這布帛上的字如蛟龍戲水，揮灑過於盡情了，加上燈光昏暗，確實看不出個一二三來。
於是易瓊不耐煩的將布帛揣在了懷中，心想著改日蕭辰回來給他看就是了。
不過這三個箱子倒是真來勁，不知道能買多少田產和宅子。
蕭辰這下可是發財了，總算沒白辛苦一回！
易瓊心裏琢磨著，一邊開心的咧著嘴，又給箱子上了一把鎖，而後鎖好房門，帶著美夢回屋睡了。
卻說蕭辰白天在船艙的倉庫裏幫忙，晚上才敢到甲板上放放風。明日就能到淮南郡了，離京都越來越近，蕭辰的心思也越來越沉重。
曆經兩個多月，終於將災情平定，本可以大張旗鼓的凱旋而歸，可為了以防萬一，隻能選擇謹慎。
現在既沒有了七殿下的消息，也沒有了易瓊的保護，隻有這密不透風的船艙做最後的屏障了。
深夜裏一片死寂，今晚是最後一次靠岸補充給養。
蕭辰憋了一天，實在難受，於是趁著夜色站在船頭透著氣，不知不覺間又是一個月圓之夜。
遠處篝火旁的將士也都累得不輕，互相靠坐著打盹兒，隻剩幾個巡夜的還在緩慢的走動著。
此時在一旁的蒲草叢裏，幾個人正在竊竊私語。
“郎君，這裏太黑，看不清啊！”
“廢物！”
蕭子建罵了一句，又扶了扶背上的短弩，向船頭方向爬去。
“昨天不是說蕭辰就在船艙裏嗎？”
“可此時船上哪有什麽人！你那水軍兄弟可是在欺騙我們？”
“小人不敢，小人同鄉收了銀錢，絕不敢怠慢。”
“郎君快看！艙內出來一個人！”
借著月光，蕭子建拿出了畫像。
一邊看著船上的人一邊比對著。
船上那個人的上半身輪廓倒是比畫像上的消瘦了些，而船頭的火把剛好照清了他的臉，八九不離十了。
於是蕭子建回身低聲說道：“兄長有令，寧可錯殺一千，也決不能放過蕭辰”。
“你等若是能將他手刃，君侯定會重賞！”
“若是被抓到了，亦會照顧你們家眷！”
“知道怎麽做了吧？”
“得令！”
幾人裝好弩弓，正要起身找個再靠近船頭的地方。誰知一個守衛出來解手，發現了他們。
“誰？”
“有刺客！”
一人慌忙上前，將侍衛捅死。
蕭辰在不遠處聽到侍衛叫喊，剛要挺身查看，忽聽得“嗖”的一聲，隻覺得左半邊身子有一陣冰冷的刺痛，又感覺有岩漿一般滾燙的鮮血噴湧了出來。
而後摔倒在甲板上，昏迷不醒......
眾將士聽到喊聲，急忙跑過去和刺客廝殺起來。
蕭子建用弩弓連續射死六人，見來的水軍越來越多，於是將他手下死士拽到麵前抵擋著兵甲的弓箭，一通亂箭過後隻剩下了一個死士，蕭子建望了望船頭，見船上的人已經中箭倒地，又見一群兵甲撲了過來，危難之際，他一個重腿將身邊的死士踹到了對麵的人群中，掙得一點空當來，自己便借勢跳入了水中，逃走了！
韋懷文聽到帳外一片嘈雜，急忙拿著劍跑了出來。
“怎麽回事？”
“啟稟將軍，岸邊有刺客。一共七人，跑了一個，餘黨皆被亂箭射死。”
“押下去吧。”
“是！”
“不好！”
韋懷文說著，趕緊朝船上跑去。
果不其然，隻見蕭辰左半身已經被血浸透了，鋒利的箭頭深深的陷在了骨縫之中。
“快救人！”
“是！”
兵甲一陣慌亂，將蕭辰抬到了帳篷裏，又有兩個隨軍郎醫跑來查驗傷情。
卻說這位蕭子建，乃是吳平候蕭子昭的二弟，蕭子昭早年隨陛下創立南國，勳格出眾，後為石頭戍事，雖不是皇帝一脈的皇族，但往上數兩輩，也是同根同源，也因此和臨川王打得火熱。
這蕭子建習得一身好武藝，最善長射藝，又精通水性，借著他兄長在朝廷裏的地位便在軍中任職，曾經在湘州輔助過戍邊軍事，因其醉酒後鞭笞軍士、擄掠百姓，被人舉報後便被罷了官，如今也隻能在哥哥身邊閑養著。
今夜刺殺蕭辰，險些要了自己的小命，不過能在百餘人守衛的地方行刺成功，也足以證明他的能力了！
兩個郎醫剪開蕭辰的袍子進行了一番查驗後，皆搖頭不語。
“他傷勢如何？”
韋懷文側身問道。
“恕我二人無能......”二人低著頭不敢多言。
韋懷文看了看胡床上的蕭辰，隻見他嘴唇略微發青，短箭正刺中了他左側的鎖子骨。
蕭辰時而清醒，時而昏迷，又接連嘔吐了幾次，直到身子癱軟，再次昏迷了過去。
韋懷文見後萬般無奈，隻能把氣撒到兩個軍醫的身上。
“我看箭矢並未傷及要害，你二人是想故意隱瞞病情嗎？”
二人聽後慌忙跪地叩首。
“韋將軍，小人不敢啊！”
“蕭郎君雖然沒有被傷及要害，可他麵色發青，乃是中毒之狀，加之中箭後失血過多，我等......”
“嗯？”
韋懷文怒目而視！
“我等實在無能為力啊！即便為其止了血，可終究解不了他所中之毒。為今之計，隻有速速回到京都，請太醫診治！”
韋懷文定了定，九十九都拜了，不能差著一哆嗦。
自己原本是押送錢糧，提防索虜，圖個明哲保身，可最終還是參與到了蕭辰的救災計劃當中，幫忙賄賂官吏，平息水患，安頓了受災百姓。眼看著就到京都了卻來了這麽一出，要是蕭辰死了，就等於沒人為自己證明了，更何況死在了自己的船上，在皇帝那又如何交代呢！如此一來，自己的一世英名就真的毀於一旦了。
“傳令啟程！”
“是！”
眾人得令後一通收拾，於深夜啟航。
卻說六殿下午間來到東堂殿內見駕，陛下正在煩悶之際，見他來問安，便將他喚到了身旁。
“宣達啊？你我二人許久沒有對弈了。”
“是啊！臣弟記得上一次對弈還是舊年秋日。”
“是啊。那時你剛剛從州郡巡查歸來，彼時雖有水患，好在並無大礙，百姓之所以沒有落難，全是宣達之功啊！”
“陛下言重了，能為陛下分憂、為百姓造福，臣弟雖萬死不辭。”
“嗯！你有這份兒心就夠了。”
“陛下請執子！”
“那就老樣子。”
陛下說完，便拿起一顆黑子落到了棋盤的中心。
臨川王也順次落子。
“臣弟聽聞西南水災已退，災民也已遷移完畢，百姓能夠安居樂業，實在是南國之幸啊。”
陛下聽後遲疑了一會兒，隻是搖了搖頭並未作聲。
“那蕭辰賄賂官吏之事已經做實，不知陛下要如何處置他呢？”
“宣達棋藝還是沒什麽長進啊，嗬嗬嗬......”
陛下說完，便指了指棋盤說道。
“論運籌帷幄，臣弟怎敢和皇兄相比呢！”
“我南國棋局方始，還望陛下當斷則斷，不要因為一兩個棄子而失了人心啊！”
六殿下笑眯眯的說了句。
“罷了罷了，這盤棋越發沒意思了。”
“蕭辰之事，朕自會在朝會上聽取諸位臣工意見。”
“朕累了，你先去吧。”
陛下說完，起身去了後堂。
六殿下勸諫不成，心裏更不是個滋味，氣哄哄的甩袖離去。
午後的外朝裏，眾人持笏列隊等候，隻見皇帝穿了一身錦袍，慢悠悠的從大門走來。
“吾皇萬年！”
眾人跪地行禮。
“眾卿平身。”
“謝陛下！”
“如今各地水患已退，新政事務可以繼續著手操辦了。”
“臣等定當傾心竭力，不敢有半點遲疑。”
臧未真、徐修仁和袁昂等人低頭拱手回應道。
“王瑛。”
“臣在。”尚書令王瑛上前回道。
“你是開國老臣，和朕曆經風雨，這麽多年來，多虧有你輔佐朕了。”
“老臣愧不敢當。”
王瑛低身示意。
“歲月多變，亦非你我所能把握。而朝中政事多如牛毛，如今我朝不乏後起之秀，你啊，就不要那麽操勞了！”
皇帝這意思，就是告訴王瑛，你老了，該讓賢了，把手中權力往下放一放吧。
當然，王瑛因為身體原因早就這麽做了，不然他袁昂也不會那麽神氣。
可是啊，皇帝金口一開，那就是聖旨，這麽官方的點撥，聽起來還是有些心酸，畢竟自己在這個崗位上已經幹了許多年了，要說沒有一點眷戀，那是假話。
隻聽得“咣啷”一聲，王瑛的拐杖滾落在地，這位五十多歲的開國元勳老淚縱橫，俯身跪地嗚咽著。
“老臣定會盡心盡力，培養後輩，請陛下放心。”
“來人。”
“給王令賜座。”
“是。”
俞三福得令後取來一個木墩放到了王瑛旁邊，扶著他坐下了來。
“諸位，近日彈劾奏折，朕都一一看過了，除了行書文采各有不同之外，無非就是要朕立即處決了蕭辰。”
“朕知道，一個番人與諸位同朝為官，大家多少有些不自在，你們奏表所言，亦是為了南國大業、為了興土安邦。”
“可是朕覺得諸卿所表之意還不止於此，爾等有誰能站出來，說自己沒有摻雜私憤在裏麵？”
眾人聽了皆低頭不語。
“前幾日朕已命令過三署會審，而此時蕭辰，已經在回京路上了。”
一聽這話，堂下頓時沸騰了起來。
六殿下轉身看了看袁、王二人，三人又把目光聚焦在了吳平侯蕭子昭的身上。
蕭子昭見狀隻是皺了皺眉。
“事已至此，諸位不必著急，等蕭辰到了京都，一切便有分曉。”
“陛下英明！”
眾人皆俯身附和道。
“宣達。”
“臣在。”六殿下低頭拱手回道。
“江南州郡巡查事務可有結果了？”
“回陛下，江南各州郡地況、民情，皆已勘察妥當，臣正在日夜整理卷冊，不日便可呈於朝堂。”
“好！”
“眾卿可有奏？”
“啟稟陛下，適才接到六州都督始興王五百裏加急軍報。”
中書令徐修仁托著一本奏折說道。
“快呈上來。”
徐修仁呈上奏折，而後立在了一旁。
“陛下，索虜趁西部州郡洪災泛濫之時侵入我新城郡，因鄱陽王在荊州救災，等到領兵禦敵之時，新城郡已成了空城。城中百姓被屠殺者，十之有六，剩餘百姓已被鄱陽王就近遷往了巴西梓潼二郡安置。”
“嗯，臨危不亂，乃是大將之材。”
“七弟、九弟和十弟已鎮守西部州郡多年，如今朝中又有誰還能擔此大任呢！”
“傳朕旨意：著鄱陽王為平西將軍，使持節，都督荊、湘、雍、益、寧、南、北梁、南、北秦九州諸軍事，護我邊疆；給鼓吹一部，以彰其體恤愛民之德。”
六殿下聽罷，私下裏扯了扯建安王的衣袖示意著。
“陛下，臣以為，西北來敵不可小覷，臣願親自領兵抵禦索虜！”
建安王走到堂間，挺身說道。
“文達智勇超群，善於水戰，輔助六弟拱衛京都亦是要務，況且朝廷舉兵征伐，並非朝夕能決，你能有這份忠心，朕就知足了。”
眾人聽罷，隻得叩首行禮，各自散去了。
六殿下走在廊間，心事重重。
隻見袁昂、王柬、孫慶緒、吳平侯等人快步跟了上來。
吳平侯湊到六殿下身邊低聲說道：“殿下，陛下所言蕭辰就要進京之事，恐怕言不符實。”
“哦？此話怎講？”
“殿下吩咐之事我已安排了子建，適才家仆來報，子建已於午間回到了府中。”
六殿下聽後滿是期待。
“結果如何？”
“殿下深謀遠慮，有如神助，那蕭辰已經......”
吳平侯說完，比劃了一下殺頭的姿勢。
“此話當真？”
“子建就在府中，殿下一問便知。”
“好！你速速回去，帶子建到寡人府上。”
“是！”
臨近傍晚，吳平候帶著弟弟蕭子建來到了東郊臨川王府，袁、王等人也在一旁列座。
“子建叩見殿下！”
蕭子建來到堂內，俯身叩首。
“寡人素問子建勇武超群，今日得勝歸來，寡人倍感欣慰啊！”
眾人也跟著點頭稱讚。
“來，快坐下來吃茶。”
六殿下很是謙遜，讓吳平候兄弟二人坐到了自己的身邊。
於是蕭子建便把行刺蕭辰的經過講述了一番，其中沒有半點虛言，凡是當晚看到的實情，除了自己用死士做擋箭牌之外，皆一一講了出來。
“好！寡人要重重賞你！”六殿下誠意滿滿，眼神甚是激動。
袁、王二人一番對視後王柬起身拱手。
“子建武功出眾，射藝更在我這個射聲校尉之上。不過據我所知，那一尺短弩射程不過三十步。適才我聽子建描述，當晚雖是月明之夜，可你俯在草叢之中，船上人是不是蕭辰還是個未知數，再者說，即便是那蕭辰，可他卻在你數丈之外......”
“嗬嗬嗬......若換做是我，絕對沒有如此信心啊！”
六殿下聽後忽然繃住了笑容，側身望了望身邊的吳平候兄弟二人。
蕭子建聽後仰首大笑。
“王尚書真是行家！不過諸位放心，在下對此亦有所準備。”
“我已在船艙中安插了眼線，那晚船上之人定是蕭辰無疑！”
“而那蕭辰雖說沒有直接被我射中心肺，但我在撤退時親眼看到他倒在船頭，滿身是血。”
“此次我受殿下之令行事，不敢有半點紕漏。故而將所用箭矢於烏頭堿中煨了半日有餘，即使那弩箭未射中要害，但既已刺入身體，不出七日，他定會毒發身亡。”
“就算他是關雲長再世，亦無人為其刮骨療毒了！”
六殿下聽後朗聲大笑。
“子建真乃當世孔明也！”
要說王柬最多是一個精致的利己主義者罷了，如今見識了蕭子建這般狠毒的手段，乃是自愧不如，心裏翻江倒海，不是滋味。
既然被搶了頭功，六殿下還這麽高興，王柬也隻得擠出一絲僵硬的笑來作陪襯罷了。
“今日寡人要為子建擺宴慶功！”六殿下拉起蕭子建的手說道。
袁炳在一旁聽了，便出去做準備。
吳平候急忙起身拱手。
“能得到殿下賞識乃是我兄弟二人之幸，小侯在此謝過殿下！”
“哎！子昭不必多禮。子建勇謀俱佳，乃是不可多得之才！寡人定會重用。”
幾人連連陪笑不說。
這天入夜後，幾個水軍在烏衣巷的一座小宅子旁四處查探，見一切如常，便急忙催著一輛馬車從後門進了去。
韋懷文下車後把蕭辰安置在後堂裏，又差人去請巷裏熟悉的郎醫給蕭辰查看病情。
要是那兩個軍醫沒說錯的話，蕭辰的傷勢可耽誤不得。
於是韋懷文思來想去，盔甲都沒來得及脫便往宮中趕來。
勤政堂裏，陛下喝下一碗參湯後仍在批閱奏折。
俞三福在一旁站著，時不時的打著盹兒。
“你回去吧，朕今晚就睡在這了。”
俞三擠了擠眼，湊了過來。
“陛下，龍體要緊啊，夜裏風大，還是回寢宮吧！”
陛下聽後長歎了一口氣。
“誒......”
“你說七弟和蕭辰現在何處呢？”
“七殿下賢德仁愛，依老奴看，隻是一時忙碌，忘了禮數罷了。”
陛下放下朱筆，沉思了片刻。
“至於蕭郎君嘛......”
俞三福話音剛落，隻見張德繼匆匆進門來。
皇帝見狀後看了看他。
而後韋懷文也跟了過來。
“罪臣參見陛下！”
“懷文？”
“你怎麽如此狼狽？”
“難道索虜侵擾湘州了嗎？”
“陛下放心，湘州水災已退，並無索虜侵擾。”
“隻是蕭侍郎他......”
“他怎麽了？”陛下急忙起身問道。
於是韋懷文便把路上發生的事情敘述了一番。
“蕭辰喬裝成侍從藏於艙內，就是擔心會遭人暗算。看來他早已經預料到了，可誰知......”
“誒！”
“蕭辰現在何處？”
“就在老臣家中。”
“張德繼！”
“臣在！”
“速速帶人將蕭辰送到鹿鳴堂。”
“三福，你快去叫太醫來。”
“是。”
西堂殿的廊間空氣停滯，隻有陣陣急促的腳步聲接連傳來。
蕭辰躺在鹿鳴堂的臥榻上，幾個太醫麵色凝重，衣襟已被汗漬濕透，都皺著眉頭半天不語。
臨近破曉，陛下從勤政堂匆匆趕來。
眾人起身低頭拱手。
“怎麽樣了？”
一時間無人回應。
陛下快步走到榻前，隻見蕭辰七竅黑紫，正要貼近觀察時被太醫攔了下來。
“陛下，切莫靠近！”
皇帝一驚，看了看太醫徐羘。
“陛下，蕭郎君被短弩所刺，萬幸沒有傷及要害，本無大礙。”
“隻是......”
“隻是什麽？”
“隻是入骨箭矢上已被浸了毒藥，經我等再三查驗，此毒與那烏頭堿很是相似。蕭郎君既是中毒，為防止意外，陛下勿要靠近才好！”
“烏頭堿？”陛下側身問道。
徐羘微微的點了點頭。
“若真是烏頭堿，蕭郎君從負傷到今天已有兩日，如再拖延，恐無回天之力了。”
老太醫許貞搖了搖頭。
“此話怎講？”陛下問道。
“古有關雲長刮骨療毒，所中之毒就是烏頭堿。傳聞此毒一旦進入體內，七日內必會侵入全身血脈，而後七竅崩裂而死。”
眾人聽後無不驚愕！
就連張德繼那張冷冰冰的臉上也泛起了一縷同情。
“這可如何是好啊！”
皇帝在一旁歎息道。
“老臣雖為醫者，然道行尚淺，況且古之神醫皆有通曉奇門之才，而後融之於醫術，方能有所成就。”
“由此觀之，解毒之法非仁人良者不能得也！”
說到這大家都明白了，蕭辰生還無望，已成事實！
此時能想到的神醫也就是岐伯、董奉、皇甫謐、錢乙、扁鵲、華佗。
可是這幾位，都不是這個朝代的人。
不管是天妒英才還是自己作死，這也許都是蕭辰的命吧......
正是：
彼時山有色，今朝烈日沉。
萬般皆由命，半點不由人。
隻見地上放著三個木箱，兩大一小。
易瓊解開包裹箱子的布，蹲下身子順次打開了木箱。
“哎呀！”
易瓊大叫了一聲，進而癱坐在了地上。
隻覺得剛剛喝過的兩壇酒頓時蒸發沒了。
易瓊緩了緩，急忙朝窗外看了看，見四下無人後又轉身看了過來。
隻見大的箱子分別裝著足錠的黃金數十錠、三色經錦若幹匹；小的箱子裝著珍珠兩顆、金佛一尊還有一對明晃晃的金身小獅子，最底下塞著一個麻色錦囊。
易瓊再次擠了擠眼睛，自己活了半輩子也沒見過這麽多珍器寶物啊。
看來蕭辰這次去救災真是遇到貴人了！
這些寶貝看也看不夠，於是他抽出錦囊，打開瞧了瞧，裏麵有一張暗黃色布帛，上麵密密麻麻寫滿了字。
“蕭侍郎...再拜...”
“...裏應外合...可得...務必......”
“北國...再拜......”
“算了算了，官話連篇。送禮便送了，還如此囉嗦。”
“要不是我讀了幾本兵法，恐怕連你們也識不得了。”
易瓊皺著眉頭，再怎麽說和暇園裏的布巾人也學過幾天文字，簡單的字肯定是認得，但這布帛上的字如蛟龍戲水，揮灑過於盡情了，加上燈光昏暗，確實看不出個一二三來。
於是易瓊不耐煩的將布帛揣在了懷中，心想著改日蕭辰回來給他看就是了。
不過這三個箱子倒是真來勁，不知道能買多少田產和宅子。
蕭辰這下可是發財了，總算沒白辛苦一回！
易瓊心裏琢磨著，一邊開心的咧著嘴，又給箱子上了一把鎖，而後鎖好房門，帶著美夢回屋睡了。
卻說蕭辰白天在船艙的倉庫裏幫忙，晚上才敢到甲板上放放風。明日就能到淮南郡了，離京都越來越近，蕭辰的心思也越來越沉重。
曆經兩個多月，終於將災情平定，本可以大張旗鼓的凱旋而歸，可為了以防萬一，隻能選擇謹慎。
現在既沒有了七殿下的消息，也沒有了易瓊的保護，隻有這密不透風的船艙做最後的屏障了。
深夜裏一片死寂，今晚是最後一次靠岸補充給養。
蕭辰憋了一天，實在難受，於是趁著夜色站在船頭透著氣，不知不覺間又是一個月圓之夜。
遠處篝火旁的將士也都累得不輕，互相靠坐著打盹兒，隻剩幾個巡夜的還在緩慢的走動著。
此時在一旁的蒲草叢裏，幾個人正在竊竊私語。
“郎君，這裏太黑，看不清啊！”
“廢物！”
蕭子建罵了一句，又扶了扶背上的短弩，向船頭方向爬去。
“昨天不是說蕭辰就在船艙裏嗎？”
“可此時船上哪有什麽人！你那水軍兄弟可是在欺騙我們？”
“小人不敢，小人同鄉收了銀錢，絕不敢怠慢。”
“郎君快看！艙內出來一個人！”
借著月光，蕭子建拿出了畫像。
一邊看著船上的人一邊比對著。
船上那個人的上半身輪廓倒是比畫像上的消瘦了些，而船頭的火把剛好照清了他的臉，八九不離十了。
於是蕭子建回身低聲說道：“兄長有令，寧可錯殺一千，也決不能放過蕭辰”。
“你等若是能將他手刃，君侯定會重賞！”
“若是被抓到了，亦會照顧你們家眷！”
“知道怎麽做了吧？”
“得令！”
幾人裝好弩弓，正要起身找個再靠近船頭的地方。誰知一個守衛出來解手，發現了他們。
“誰？”
“有刺客！”
一人慌忙上前，將侍衛捅死。
蕭辰在不遠處聽到侍衛叫喊，剛要挺身查看，忽聽得“嗖”的一聲，隻覺得左半邊身子有一陣冰冷的刺痛，又感覺有岩漿一般滾燙的鮮血噴湧了出來。
而後摔倒在甲板上，昏迷不醒......
眾將士聽到喊聲，急忙跑過去和刺客廝殺起來。
蕭子建用弩弓連續射死六人，見來的水軍越來越多，於是將他手下死士拽到麵前抵擋著兵甲的弓箭，一通亂箭過後隻剩下了一個死士，蕭子建望了望船頭，見船上的人已經中箭倒地，又見一群兵甲撲了過來，危難之際，他一個重腿將身邊的死士踹到了對麵的人群中，掙得一點空當來，自己便借勢跳入了水中，逃走了！
韋懷文聽到帳外一片嘈雜，急忙拿著劍跑了出來。
“怎麽回事？”
“啟稟將軍，岸邊有刺客。一共七人，跑了一個，餘黨皆被亂箭射死。”
“押下去吧。”
“是！”
“不好！”
韋懷文說著，趕緊朝船上跑去。
果不其然，隻見蕭辰左半身已經被血浸透了，鋒利的箭頭深深的陷在了骨縫之中。
“快救人！”
“是！”
兵甲一陣慌亂，將蕭辰抬到了帳篷裏，又有兩個隨軍郎醫跑來查驗傷情。
卻說這位蕭子建，乃是吳平候蕭子昭的二弟，蕭子昭早年隨陛下創立南國，勳格出眾，後為石頭戍事，雖不是皇帝一脈的皇族，但往上數兩輩，也是同根同源，也因此和臨川王打得火熱。
這蕭子建習得一身好武藝，最善長射藝，又精通水性，借著他兄長在朝廷裏的地位便在軍中任職，曾經在湘州輔助過戍邊軍事，因其醉酒後鞭笞軍士、擄掠百姓，被人舉報後便被罷了官，如今也隻能在哥哥身邊閑養著。
今夜刺殺蕭辰，險些要了自己的小命，不過能在百餘人守衛的地方行刺成功，也足以證明他的能力了！
兩個郎醫剪開蕭辰的袍子進行了一番查驗後，皆搖頭不語。
“他傷勢如何？”
韋懷文側身問道。
“恕我二人無能......”二人低著頭不敢多言。
韋懷文看了看胡床上的蕭辰，隻見他嘴唇略微發青，短箭正刺中了他左側的鎖子骨。
蕭辰時而清醒，時而昏迷，又接連嘔吐了幾次，直到身子癱軟，再次昏迷了過去。
韋懷文見後萬般無奈，隻能把氣撒到兩個軍醫的身上。
“我看箭矢並未傷及要害，你二人是想故意隱瞞病情嗎？”
二人聽後慌忙跪地叩首。
“韋將軍，小人不敢啊！”
“蕭郎君雖然沒有被傷及要害，可他麵色發青，乃是中毒之狀，加之中箭後失血過多，我等......”
“嗯？”
韋懷文怒目而視！
“我等實在無能為力啊！即便為其止了血，可終究解不了他所中之毒。為今之計，隻有速速回到京都，請太醫診治！”
韋懷文定了定，九十九都拜了，不能差著一哆嗦。
自己原本是押送錢糧，提防索虜，圖個明哲保身，可最終還是參與到了蕭辰的救災計劃當中，幫忙賄賂官吏，平息水患，安頓了受災百姓。眼看著就到京都了卻來了這麽一出，要是蕭辰死了，就等於沒人為自己證明了，更何況死在了自己的船上，在皇帝那又如何交代呢！如此一來，自己的一世英名就真的毀於一旦了。
“傳令啟程！”
“是！”
眾人得令後一通收拾，於深夜啟航。
卻說六殿下午間來到東堂殿內見駕，陛下正在煩悶之際，見他來問安，便將他喚到了身旁。
“宣達啊？你我二人許久沒有對弈了。”
“是啊！臣弟記得上一次對弈還是舊年秋日。”
“是啊。那時你剛剛從州郡巡查歸來，彼時雖有水患，好在並無大礙，百姓之所以沒有落難，全是宣達之功啊！”
“陛下言重了，能為陛下分憂、為百姓造福，臣弟雖萬死不辭。”
“嗯！你有這份兒心就夠了。”
“陛下請執子！”
“那就老樣子。”
陛下說完，便拿起一顆黑子落到了棋盤的中心。
臨川王也順次落子。
“臣弟聽聞西南水災已退，災民也已遷移完畢，百姓能夠安居樂業，實在是南國之幸啊。”
陛下聽後遲疑了一會兒，隻是搖了搖頭並未作聲。
“那蕭辰賄賂官吏之事已經做實，不知陛下要如何處置他呢？”
“宣達棋藝還是沒什麽長進啊，嗬嗬嗬......”
陛下說完，便指了指棋盤說道。
“論運籌帷幄，臣弟怎敢和皇兄相比呢！”
“我南國棋局方始，還望陛下當斷則斷，不要因為一兩個棄子而失了人心啊！”
六殿下笑眯眯的說了句。
“罷了罷了，這盤棋越發沒意思了。”
“蕭辰之事，朕自會在朝會上聽取諸位臣工意見。”
“朕累了，你先去吧。”
陛下說完，起身去了後堂。
六殿下勸諫不成，心裏更不是個滋味，氣哄哄的甩袖離去。
午後的外朝裏，眾人持笏列隊等候，隻見皇帝穿了一身錦袍，慢悠悠的從大門走來。
“吾皇萬年！”
眾人跪地行禮。
“眾卿平身。”
“謝陛下！”
“如今各地水患已退，新政事務可以繼續著手操辦了。”
“臣等定當傾心竭力，不敢有半點遲疑。”
臧未真、徐修仁和袁昂等人低頭拱手回應道。
“王瑛。”
“臣在。”尚書令王瑛上前回道。
“你是開國老臣，和朕曆經風雨，這麽多年來，多虧有你輔佐朕了。”
“老臣愧不敢當。”
王瑛低身示意。
“歲月多變，亦非你我所能把握。而朝中政事多如牛毛，如今我朝不乏後起之秀，你啊，就不要那麽操勞了！”
皇帝這意思，就是告訴王瑛，你老了，該讓賢了，把手中權力往下放一放吧。
當然，王瑛因為身體原因早就這麽做了，不然他袁昂也不會那麽神氣。
可是啊，皇帝金口一開，那就是聖旨，這麽官方的點撥，聽起來還是有些心酸，畢竟自己在這個崗位上已經幹了許多年了，要說沒有一點眷戀，那是假話。
隻聽得“咣啷”一聲，王瑛的拐杖滾落在地，這位五十多歲的開國元勳老淚縱橫，俯身跪地嗚咽著。
“老臣定會盡心盡力，培養後輩，請陛下放心。”
“來人。”
“給王令賜座。”
“是。”
俞三福得令後取來一個木墩放到了王瑛旁邊，扶著他坐下了來。
“諸位，近日彈劾奏折，朕都一一看過了，除了行書文采各有不同之外，無非就是要朕立即處決了蕭辰。”
“朕知道，一個番人與諸位同朝為官，大家多少有些不自在，你們奏表所言，亦是為了南國大業、為了興土安邦。”
“可是朕覺得諸卿所表之意還不止於此，爾等有誰能站出來，說自己沒有摻雜私憤在裏麵？”
眾人聽了皆低頭不語。
“前幾日朕已命令過三署會審，而此時蕭辰，已經在回京路上了。”
一聽這話，堂下頓時沸騰了起來。
六殿下轉身看了看袁、王二人，三人又把目光聚焦在了吳平侯蕭子昭的身上。
蕭子昭見狀隻是皺了皺眉。
“事已至此，諸位不必著急，等蕭辰到了京都，一切便有分曉。”
“陛下英明！”
眾人皆俯身附和道。
“宣達。”
“臣在。”六殿下低頭拱手回道。
“江南州郡巡查事務可有結果了？”
“回陛下，江南各州郡地況、民情，皆已勘察妥當，臣正在日夜整理卷冊，不日便可呈於朝堂。”
“好！”
“眾卿可有奏？”
“啟稟陛下，適才接到六州都督始興王五百裏加急軍報。”
中書令徐修仁托著一本奏折說道。
“快呈上來。”
徐修仁呈上奏折，而後立在了一旁。
“陛下，索虜趁西部州郡洪災泛濫之時侵入我新城郡，因鄱陽王在荊州救災，等到領兵禦敵之時，新城郡已成了空城。城中百姓被屠殺者，十之有六，剩餘百姓已被鄱陽王就近遷往了巴西梓潼二郡安置。”
“嗯，臨危不亂，乃是大將之材。”
“七弟、九弟和十弟已鎮守西部州郡多年，如今朝中又有誰還能擔此大任呢！”
“傳朕旨意：著鄱陽王為平西將軍，使持節，都督荊、湘、雍、益、寧、南、北梁、南、北秦九州諸軍事，護我邊疆；給鼓吹一部，以彰其體恤愛民之德。”
六殿下聽罷，私下裏扯了扯建安王的衣袖示意著。
“陛下，臣以為，西北來敵不可小覷，臣願親自領兵抵禦索虜！”
建安王走到堂間，挺身說道。
“文達智勇超群，善於水戰，輔助六弟拱衛京都亦是要務，況且朝廷舉兵征伐，並非朝夕能決，你能有這份忠心，朕就知足了。”
眾人聽罷，隻得叩首行禮，各自散去了。
六殿下走在廊間，心事重重。
隻見袁昂、王柬、孫慶緒、吳平侯等人快步跟了上來。
吳平侯湊到六殿下身邊低聲說道：“殿下，陛下所言蕭辰就要進京之事，恐怕言不符實。”
“哦？此話怎講？”
“殿下吩咐之事我已安排了子建，適才家仆來報，子建已於午間回到了府中。”
六殿下聽後滿是期待。
“結果如何？”
“殿下深謀遠慮，有如神助，那蕭辰已經......”
吳平侯說完，比劃了一下殺頭的姿勢。
“此話當真？”
“子建就在府中，殿下一問便知。”
“好！你速速回去，帶子建到寡人府上。”
“是！”
臨近傍晚，吳平候帶著弟弟蕭子建來到了東郊臨川王府，袁、王等人也在一旁列座。
“子建叩見殿下！”
蕭子建來到堂內，俯身叩首。
“寡人素問子建勇武超群，今日得勝歸來，寡人倍感欣慰啊！”
眾人也跟著點頭稱讚。
“來，快坐下來吃茶。”
六殿下很是謙遜，讓吳平候兄弟二人坐到了自己的身邊。
於是蕭子建便把行刺蕭辰的經過講述了一番，其中沒有半點虛言，凡是當晚看到的實情，除了自己用死士做擋箭牌之外，皆一一講了出來。
“好！寡人要重重賞你！”六殿下誠意滿滿，眼神甚是激動。
袁、王二人一番對視後王柬起身拱手。
“子建武功出眾，射藝更在我這個射聲校尉之上。不過據我所知，那一尺短弩射程不過三十步。適才我聽子建描述，當晚雖是月明之夜，可你俯在草叢之中，船上人是不是蕭辰還是個未知數，再者說，即便是那蕭辰，可他卻在你數丈之外......”
“嗬嗬嗬......若換做是我，絕對沒有如此信心啊！”
六殿下聽後忽然繃住了笑容，側身望了望身邊的吳平候兄弟二人。
蕭子建聽後仰首大笑。
“王尚書真是行家！不過諸位放心，在下對此亦有所準備。”
“我已在船艙中安插了眼線，那晚船上之人定是蕭辰無疑！”
“而那蕭辰雖說沒有直接被我射中心肺，但我在撤退時親眼看到他倒在船頭，滿身是血。”
“此次我受殿下之令行事，不敢有半點紕漏。故而將所用箭矢於烏頭堿中煨了半日有餘，即使那弩箭未射中要害，但既已刺入身體，不出七日，他定會毒發身亡。”
“就算他是關雲長再世，亦無人為其刮骨療毒了！”
六殿下聽後朗聲大笑。
“子建真乃當世孔明也！”
要說王柬最多是一個精致的利己主義者罷了，如今見識了蕭子建這般狠毒的手段，乃是自愧不如，心裏翻江倒海，不是滋味。
既然被搶了頭功，六殿下還這麽高興，王柬也隻得擠出一絲僵硬的笑來作陪襯罷了。
“今日寡人要為子建擺宴慶功！”六殿下拉起蕭子建的手說道。
袁炳在一旁聽了，便出去做準備。
吳平候急忙起身拱手。
“能得到殿下賞識乃是我兄弟二人之幸，小侯在此謝過殿下！”
“哎！子昭不必多禮。子建勇謀俱佳，乃是不可多得之才！寡人定會重用。”
幾人連連陪笑不說。
這天入夜後，幾個水軍在烏衣巷的一座小宅子旁四處查探，見一切如常，便急忙催著一輛馬車從後門進了去。
韋懷文下車後把蕭辰安置在後堂裏，又差人去請巷裏熟悉的郎醫給蕭辰查看病情。
要是那兩個軍醫沒說錯的話，蕭辰的傷勢可耽誤不得。
於是韋懷文思來想去，盔甲都沒來得及脫便往宮中趕來。
勤政堂裏，陛下喝下一碗參湯後仍在批閱奏折。
俞三福在一旁站著，時不時的打著盹兒。
“你回去吧，朕今晚就睡在這了。”
俞三擠了擠眼，湊了過來。
“陛下，龍體要緊啊，夜裏風大，還是回寢宮吧！”
陛下聽後長歎了一口氣。
“誒......”
“你說七弟和蕭辰現在何處呢？”
“七殿下賢德仁愛，依老奴看，隻是一時忙碌，忘了禮數罷了。”
陛下放下朱筆，沉思了片刻。
“至於蕭郎君嘛......”
俞三福話音剛落，隻見張德繼匆匆進門來。
皇帝見狀後看了看他。
而後韋懷文也跟了過來。
“罪臣參見陛下！”
“懷文？”
“你怎麽如此狼狽？”
“難道索虜侵擾湘州了嗎？”
“陛下放心，湘州水災已退，並無索虜侵擾。”
“隻是蕭侍郎他......”
“他怎麽了？”陛下急忙起身問道。
於是韋懷文便把路上發生的事情敘述了一番。
“蕭辰喬裝成侍從藏於艙內，就是擔心會遭人暗算。看來他早已經預料到了，可誰知......”
“誒！”
“蕭辰現在何處？”
“就在老臣家中。”
“張德繼！”
“臣在！”
“速速帶人將蕭辰送到鹿鳴堂。”
“三福，你快去叫太醫來。”
“是。”
西堂殿的廊間空氣停滯，隻有陣陣急促的腳步聲接連傳來。
蕭辰躺在鹿鳴堂的臥榻上，幾個太醫麵色凝重，衣襟已被汗漬濕透，都皺著眉頭半天不語。
臨近破曉，陛下從勤政堂匆匆趕來。
眾人起身低頭拱手。
“怎麽樣了？”
一時間無人回應。
陛下快步走到榻前，隻見蕭辰七竅黑紫，正要貼近觀察時被太醫攔了下來。
“陛下，切莫靠近！”
皇帝一驚，看了看太醫徐羘。
“陛下，蕭郎君被短弩所刺，萬幸沒有傷及要害，本無大礙。”
“隻是......”
“隻是什麽？”
“隻是入骨箭矢上已被浸了毒藥，經我等再三查驗，此毒與那烏頭堿很是相似。蕭郎君既是中毒，為防止意外，陛下勿要靠近才好！”
“烏頭堿？”陛下側身問道。
徐羘微微的點了點頭。
“若真是烏頭堿，蕭郎君從負傷到今天已有兩日，如再拖延，恐無回天之力了。”
老太醫許貞搖了搖頭。
“此話怎講？”陛下問道。
“古有關雲長刮骨療毒，所中之毒就是烏頭堿。傳聞此毒一旦進入體內，七日內必會侵入全身血脈，而後七竅崩裂而死。”
眾人聽後無不驚愕！
就連張德繼那張冷冰冰的臉上也泛起了一縷同情。
“這可如何是好啊！”
皇帝在一旁歎息道。
“老臣雖為醫者，然道行尚淺，況且古之神醫皆有通曉奇門之才，而後融之於醫術，方能有所成就。”
“由此觀之，解毒之法非仁人良者不能得也！”
說到這大家都明白了，蕭辰生還無望，已成事實！
此時能想到的神醫也就是岐伯、董奉、皇甫謐、錢乙、扁鵲、華佗。
可是這幾位，都不是這個朝代的人。
不管是天妒英才還是自己作死，這也許都是蕭辰的命吧......
正是：
彼時山有色，今朝烈日沉。
萬般皆由命，半點不由人。