七月，王府之中傳來好消息，雪姨娘有孕了。
她瞞了三個月，一直到胎像穩了，才上報記檔。同房的記錄拿出來核對，又請了大夫過府把脈，最終確定無誤。夏日炎熱，府中的冰原是緊著王爺、王妃的，如今雪姨娘因炎熱日日難以安睡，便借著有孕不能休息不好，將王妃處的冰要去了一半。
“王妃入府也有七年了，怎麽此前年年無冰可用就能熬得過，今年便熬不過了？”雪姨娘坐在自己的小院中，周圍站了三個侍女執扇為她扇風。按著配比，姨娘隻有一個貼身侍女，兩個做雜事的侍女。如今她有孕，又是寧王的第一個孩子，宮中看重，直接撥了五六個宮女來伺候她。
雪姨娘撫摸著還沒有隆起的肚子，“咱們王爺二十好幾了，還沒有孩子，我腹中這個孩子自然是金貴。”她笑看著雨姝姨娘和青蔓姨娘，“我算不得什麽，隻是我熱了睡不好，孩子也睡不好。”
雨姝姨娘淺笑，眼中有些一絲羨慕。她入府也五六年了，卻一直不曾有孕。
青蔓將她麵前的西瓜拿過來，笑道，“西瓜性涼，你有孕要少吃。”她轉頭對著自己的侍女道，“去，讓廚房給雪姨娘做碗西瓜酪來。”
有孕又如何，生的下來才是本事。寧安眼神一冷，微微一笑，看了一眼得意的雪姨娘，轉身離開。
“王妃？”跟在寧安身後的芍藥不明白王妃為什麽笑。
“她這身孕，有的可真是時候。”又是這麽巧，在她接管王府諸事後有孕。
上一世，也是這個時間，雪姨娘有孕。待到有孕六月時，她突然小產了。她什麽都不知道，從來都是隻呆在自己的小院中，卻平白蒙上了一個嫉妒戕害王爺子嗣的罪名。
既然雪姨娘說是她害了她，那她便如她所願。
寧王睡的不安穩，他又開始做夢。他夢到寧安跪在他的麵前，她滿臉的委屈、害怕。她哭喊道，“我沒有，我日日隻在自己小院，連雪姨娘有孕都不知，我又如何害她。”
雪姨娘在旁邊嚶嚶哭著，對她怒道，“不是你是誰，你如何證明不是你自己，我看你便是嫉妒我有了身孕。”
夢裏的寧安細瘦幹癟，枯敗的趴伏在地下。她驚怕無措，不善言辭，壓根辯不過雪姨娘。她看了看四周，然後看向自己。眼中帶著倔強，麵上含了期待。“王爺，你相信我，我真的沒有。”
畫麵切換，已是換了另一番場景。看不到頭的紅花田，女人席地而睡。他問她，怎麽睡在地下。
她說，不是地下，是花上。挺好的，比活著的時候好。
他盤腿坐在她身邊，問她，活著的時候不好嗎？
她搖頭說，不好。夏天熱的睡不著，冬天冷的睡不著。床板是硬的，多加兩層褥子管事的都不給。
她偏頭看著他笑。也怪當時性子軟弱好欺，我是王妃阿，怎麽就不能要兩床褥子。
他又問她，還難受嗎？
她拍了拍胸口，時間久了，便也忘了。
就像是孟婆所言，人生一場夢，夢醒莫尋覓。守著這萬裏花田久了，她已經記不清許多事了，她甚至想不起爹娘的相貌了。
他看著她，雲起，你真的忘了我嗎？
她不解問，我們以前見過？什麽時候，生前還是死後？
他輕笑搖頭，忘了便忘了吧，忘了好。
彼岸花日日生長，不滅不敗，長得多了，便開始纏繞在一起，有些還會纏到她的身上、發上。
彼岸花攀上她的胸口，她一把扯開。彼岸花怒起，一株株纏繞在她的身上。她也怒起，直接動手便扯。衣襟被彼岸花扯開，左胸上，有顆小小的紅痣。
她隻穿了一件單衣，那是她臨終時的衣衫。白色的單衣被血染紅，單衣下的胸腔裏，鮮紅的心被一劍挑出。當著所有人的麵。她驚詫，蒼涼，悲傷……繼而便是羞憤。還沒來得及捂住胸口，便沒了氣息。血浸透了白衣，與紅痣融為一體。
寧王從床上猛坐起，他扶額喘息著，心口擰著疼，疼的他幾乎無法呼吸。
“王爺？”伍德走入房中，在圍帳後輕聲喚。
“什麽時辰了？”
“已經過了醜時了。”
寧王一手掀開圍帳，“更衣，我要去看看王妃。”
寧王到王妃院落的時候，守夜的芍藥和飄桂正坐在門簷下打盹。見他來了，忙起身。
芍藥壓低聲音道，“王爺，王妃已經睡了。”
“我知道，我去看看她。”他環視了一下四周，這個院子他從未來過。院子沒有留燈，隻是靠著月光照亮。除了院落大門，門窗具是大敞。“為何不關門窗？”
飄桂點起燈籠，“天熱，王妃不安眠，將門窗都打開，夜間透風，王妃還能睡兩三個時辰。”
“沒用冰？”
芍藥、飄桂對視一眼，沒有說話。
寧王走進內殿，微風吹過，即便是夏日，夜間的風也帶著一絲涼意。寧安側躺在床上，上身隻著一件肚兜，下身一條薄薄的褻褲。沒蓋被子，薄被被掀到了一旁。細白的肌膚上，一層薄薄的汗。
寧王站在床邊，將手放到了她的背上。她的背很薄，那是常年被苛待的薄。手指沿著被中往上滑，到脖頸處停下。手指之下，就是肚兜的結扣。微微停頓，而後緩緩解開。
他也不知道他想要確定什麽，他隻是知道，他今夜一定要確定一下。
寧安睡的並不安穩，她翻身仰躺，一會兒拉過被子蓋上，一會兒又踢開。晚風涼，蓋被熱。
寧王的視線落在她的肚兜上，肚兜為黑色，花紋是繡虎鎮五毒。與夢中她被剜心時穿的一樣。他將手放在肚兜上，緩緩拉開。幹癟輕薄的肉體，骨頭很明顯，卻沒到戳出皮膚的地步，婉約微賁的左乳上，一顆小紅痣，如一滴血色的眼淚。
芍藥和飄桂站在門外，止不住的擔心。正在她們想要找個借口進去看一看時，寧王走出來了。兩人忙低頭，寧王在伍德麵前停下。“去送些冰來，多送些。”
伍德看了他一眼，“王爺，府中的冰不多，皇後娘娘說，雪姨娘懷著您的第一個孩子，府中的冰——”定要緊著她用。
寧王不耐，甚是煩躁。“讓你拿來便拿來，哪兒那麽多廢話。”
“是。”
寧王走出小院，出門時又停下。“日後府中的冰緊著王妃用。”
伍德眼中閃過一絲驚訝，卻還是道，“是。”
“還有。”他轉身看向芍藥與飄桂，“今夜我來之事，無須告王妃。”
“是。”
萬裏紅花田，十裏黃泉路。紅花田沒了主人，花兒們也無聊的緊，一一伸出去，繞滿橋上，不是纏繞一兩個人影，拖入渾濁不堪的河中。
“孟婆婆終究還是心軟了。”紙紮人僵硬晃動到孟婆身邊，雪白的臉，血紅的腮。
孟婆輕哼一聲，“不過是看不慣兩人的蠢笨。”她用湯勺敲著桌麵，“花田中，水井旁，一間草屋即可。”
紙人一邊咯咯笑著，一邊叫來其他紙人準備建草房。“可是為寧王與雲起姑娘準備的？”也是，若是這一世兩人能解除誤會，修成正果，總不能日後回來了，再席地而睡。
少了一個助手，孟婆手忙腳亂。曾經的千年，她隻需要坐在亭中分發三碗茶湯，如今卻要事事親力親為。若是兩個蠢笨之人這一世還是如同每一世一樣，她豈不是要忙碌的無休無止。
她可不是心軟，隻是年齡大了，做不動了，需要一個徒弟從旁協助。
明王妃嫡子百日，一眾親王，城中貴胄，均被邀請。當今皇上五十出頭，有十子四女。明王是長子，二十七八歲。成親雖早，卻一直無子。這是他的第一個兒子，又是明王妃所生，自然是歡喜。
參加百日宴倒是沒什麽，隻是這送什麽，確是有講究的。婚宴、壽宴、孩童滿月百日宴，含義不同，應當送的東西也不同。雪姨娘、雨姝姨娘是妾，無資格參加這種宴席。青蔓姨娘也是妾，卻因為娘家的關係，被明王妃單獨邀請，便有了赴宴的資格。
明王嗎？寧安坐在羅漢床上，手肘放在小幾上，撐著臉頰。她整個人還是單薄的很，卻又比之前好上了許多，之前人不人，鬼不鬼，似一具骨架蒙上了一層人皮。
明王腿部有疾，走起路來有些坡腳，他一直掩藏的很好，若非快走，是看不出來的。她父兄慘死，被冠上通敵賣國的罪名時，她曾經見過他一麵。她不知道這裏麵是否有明王的事情，她隻是知道，那時候的明白已經從一個被人嫌棄的坡腳皇子，變成了足以與太子對抗的存在。
“芍藥，我們去王府庫房。”她記得王府的庫房中有一柄玉刻如意雲福祿壽長命鎖。
這柄長命鎖主圖案為福星、祿星、壽星三位神仙星宿。這三星在民間合稱三星高照。背麵富貴長命四字。三星左右為口含仙草的蝙蝠和鹿，如意雲頭邊緣而上為兩條尾部相交的龍。項圈鏤空，頂端正中為吉祥花卉，左右成雙，鳳戲牡丹。中間扣牌圖案為花籃，盛著壽桃，左右為鯰魚，取諧音年年有餘，富貴有餘。四周吉祥花草紋樣，以萬字紋相隔。鎖下墜為番瓜、壽桃、佛手柑、石榴等吉祥瓜果。
福星司禍福、祿星司貴賤、壽星司生死，佩戴三星高照長命鎖，寄含了父母對孩子未來的美好期望，長命百歲四言以蔽之。
“找個鎏金的盒子，將這柄長命鎖好生包起來。”長命鎖拿走，又同王府庫房說了，做了登記。“我記得我的私庫中有一架琉璃屏風，你同飄桂去找出來，同長命鎖一同送入明王府。”寧王是寧王，她是她。既然明王要深藏不露，她便也裝作不知道就是，但這並不影響她有意與明王妃交好。
“是。”
宴席當日，寧安與寧王同乘一輛馬車前往，青蔓姨娘因是妾，身份有別，隻能坐轎子，並且要遠遠綴在他們的馬車後。
寧王今日穿的特別正式，黃地緙絲金龍十二紋龍袍。十二章紋是帝王禮服上繪繡的十二種紋飾：日、月、星辰、山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻。通稱“十二章”。十二章紋象征最高權位，這件衣服不僅僅是衣服，也是身份的象征。
“若想不被人欺，便要端好了自己的身份。”世事並非夾著尾巴老實做人，便可位及人臣、富貴終老的。皇權之爭，權勢之爭，哪一個不是踩著無辜人的屍骨走來的。他自出生便深陷這漩渦中，他若要自保，便要靠著父皇對他母後的愧疚、思念，靠著父皇對他的喜愛，靠著父皇給他的身份低微。“生而高或可騰乎遠，近樓台未必先得月。”他看著寧安，眼眸烏沉，“我若不端好自己的身份，不將父皇對我的偏愛彰顯出來，旁人便會認為我軟弱好欺。”一個沒有母族為靠山的皇子，在這深宮中，凡是有一點純真與軟弱，都活不下去。
“我明白。”寧安勾了勾唇角，“禮教皆是假，利益才是真。”
寧王笑了笑，“父皇為了對抗蕭氏、史公、王公、薛公四族，繼位之後便暗中安排了八柱國。”八柱國分別為創立府兵製的文氏族、元氏族、錢氏族、侯、陳氏族、二李氏族、趙氏族、於氏族。“這八個家族，既有皇商，也有農主，亦有朝中天下各處官員。”八國柱實行後，父皇暗暗把征發、調動和指揮全國府兵的大權集中到到了自己的手中。
寧安滿腹疑團，“你同我說這些做什麽？”
“你的父兄，夏侯老將軍，以及夏侯少將軍，是直接受父皇命令的十二大將之一。”他正色道，“蕭氏、史公、王公、薛公四族對於父皇暗中掌握兵權的事已經有所察覺。”他看著寧安，緩緩道，“他們若是想要固權，繼續他們氏族的地位，若要瓦解父皇的兵權，他成立的八柱國，便要先破掉十二大將。”
寧安抬頭，麵上惶惶，她看著寧王，“何為破掉？”
“死。”
夢中的場景，雖然碎碎片片，他夢到夏侯一門從寧字的男丁都死了，老將軍也死了，他們還一一背上了通敵賣國的罪名。他知道夏侯老將軍的為人，他知道，夏侯老將軍和他的兒子們絕對不會通敵賣國。可罪證確鑿，他便是想幫也無能為力。
寧王挨近她，寧安警惕的看著他，他道，“明王妃出自王公氏族。”四族的分枝伸的又長又遠，這些年，更是將族中女子派出，一點點深入各個王府之中。“你想與她交好，也得先看看你是否能拿的住她。”活了千年又如何，整日裏接觸的都是那些鬼魂，有些缺了三魂，有些氣魄，呆呆傻傻的。便是正常的，也少有魂魄理她。
她凝視著他，麵無表情。“你瞧不起我？”
寧王輕笑搖頭，“並非瞧不起你，而是明王妃是嫡長女，又自幼接受種種教養，如修煉多年的老狐狸，你的這點小心思，如何能瞞得過她。”
他抬手，寧安下意識偏頭。寧王輕笑，“你的發上沾了枯葉，我幫你拿下。”
寧安垂眼看著項圈，“可是禮物都挑好了——”
寧王從她發上拿下枯葉，掀開車窗扔出。“準備好了便送吧。”要防備著他們，亦要維係好麵子。“夏侯老將軍是我的嶽丈，我自然不會看著他出事，你放心。”朝中的事情，她一個女人，根本接觸不到，又談何能夠護住父兄呢？
寧安看了他一眼，不語。眸光流轉，她不明白他為什麽突然對她這麽好。更不明白，他為何要幫她。她已經不奢求他能夠信她了，隻是不想父兄再一次被人汙蔑，再一次死的冤屈。
寧安眉頭擰起，寧王以為她舍不得琉璃屏風，便道，“若是不想送，不送便是。”左不過一個百日宴，便是空手去又如何。
寧安抬頭看著他，“不送，為何要送。”或許父兄被冤身死明王妃也參了一腳。
“芍藥。”她掀開簾子輕喚。
“王妃。”芍藥小跑幾步，走到車窗旁。
“琉璃屏風我不願送了，你現在馬上回王府，去我的私庫中將琉璃屏風換成銀燭秋光冷畫屏。”她吩咐，“你同柳風一同回去，讓門房周大駕馬車送過來，抓緊些。”
“是。”
她瞞了三個月，一直到胎像穩了，才上報記檔。同房的記錄拿出來核對，又請了大夫過府把脈，最終確定無誤。夏日炎熱，府中的冰原是緊著王爺、王妃的，如今雪姨娘因炎熱日日難以安睡，便借著有孕不能休息不好，將王妃處的冰要去了一半。
“王妃入府也有七年了，怎麽此前年年無冰可用就能熬得過，今年便熬不過了？”雪姨娘坐在自己的小院中，周圍站了三個侍女執扇為她扇風。按著配比，姨娘隻有一個貼身侍女，兩個做雜事的侍女。如今她有孕，又是寧王的第一個孩子，宮中看重，直接撥了五六個宮女來伺候她。
雪姨娘撫摸著還沒有隆起的肚子，“咱們王爺二十好幾了，還沒有孩子，我腹中這個孩子自然是金貴。”她笑看著雨姝姨娘和青蔓姨娘，“我算不得什麽，隻是我熱了睡不好，孩子也睡不好。”
雨姝姨娘淺笑，眼中有些一絲羨慕。她入府也五六年了，卻一直不曾有孕。
青蔓將她麵前的西瓜拿過來，笑道，“西瓜性涼，你有孕要少吃。”她轉頭對著自己的侍女道，“去，讓廚房給雪姨娘做碗西瓜酪來。”
有孕又如何，生的下來才是本事。寧安眼神一冷，微微一笑，看了一眼得意的雪姨娘，轉身離開。
“王妃？”跟在寧安身後的芍藥不明白王妃為什麽笑。
“她這身孕，有的可真是時候。”又是這麽巧，在她接管王府諸事後有孕。
上一世，也是這個時間，雪姨娘有孕。待到有孕六月時，她突然小產了。她什麽都不知道，從來都是隻呆在自己的小院中，卻平白蒙上了一個嫉妒戕害王爺子嗣的罪名。
既然雪姨娘說是她害了她，那她便如她所願。
寧王睡的不安穩，他又開始做夢。他夢到寧安跪在他的麵前，她滿臉的委屈、害怕。她哭喊道，“我沒有，我日日隻在自己小院，連雪姨娘有孕都不知，我又如何害她。”
雪姨娘在旁邊嚶嚶哭著，對她怒道，“不是你是誰，你如何證明不是你自己，我看你便是嫉妒我有了身孕。”
夢裏的寧安細瘦幹癟，枯敗的趴伏在地下。她驚怕無措，不善言辭，壓根辯不過雪姨娘。她看了看四周，然後看向自己。眼中帶著倔強，麵上含了期待。“王爺，你相信我，我真的沒有。”
畫麵切換，已是換了另一番場景。看不到頭的紅花田，女人席地而睡。他問她，怎麽睡在地下。
她說，不是地下，是花上。挺好的，比活著的時候好。
他盤腿坐在她身邊，問她，活著的時候不好嗎？
她搖頭說，不好。夏天熱的睡不著，冬天冷的睡不著。床板是硬的，多加兩層褥子管事的都不給。
她偏頭看著他笑。也怪當時性子軟弱好欺，我是王妃阿，怎麽就不能要兩床褥子。
他又問她，還難受嗎？
她拍了拍胸口，時間久了，便也忘了。
就像是孟婆所言，人生一場夢，夢醒莫尋覓。守著這萬裏花田久了，她已經記不清許多事了，她甚至想不起爹娘的相貌了。
他看著她，雲起，你真的忘了我嗎？
她不解問，我們以前見過？什麽時候，生前還是死後？
他輕笑搖頭，忘了便忘了吧，忘了好。
彼岸花日日生長，不滅不敗，長得多了，便開始纏繞在一起，有些還會纏到她的身上、發上。
彼岸花攀上她的胸口，她一把扯開。彼岸花怒起，一株株纏繞在她的身上。她也怒起，直接動手便扯。衣襟被彼岸花扯開，左胸上，有顆小小的紅痣。
她隻穿了一件單衣，那是她臨終時的衣衫。白色的單衣被血染紅，單衣下的胸腔裏，鮮紅的心被一劍挑出。當著所有人的麵。她驚詫，蒼涼，悲傷……繼而便是羞憤。還沒來得及捂住胸口，便沒了氣息。血浸透了白衣，與紅痣融為一體。
寧王從床上猛坐起，他扶額喘息著，心口擰著疼，疼的他幾乎無法呼吸。
“王爺？”伍德走入房中，在圍帳後輕聲喚。
“什麽時辰了？”
“已經過了醜時了。”
寧王一手掀開圍帳，“更衣，我要去看看王妃。”
寧王到王妃院落的時候，守夜的芍藥和飄桂正坐在門簷下打盹。見他來了，忙起身。
芍藥壓低聲音道，“王爺，王妃已經睡了。”
“我知道，我去看看她。”他環視了一下四周，這個院子他從未來過。院子沒有留燈，隻是靠著月光照亮。除了院落大門，門窗具是大敞。“為何不關門窗？”
飄桂點起燈籠，“天熱，王妃不安眠，將門窗都打開，夜間透風，王妃還能睡兩三個時辰。”
“沒用冰？”
芍藥、飄桂對視一眼，沒有說話。
寧王走進內殿，微風吹過，即便是夏日，夜間的風也帶著一絲涼意。寧安側躺在床上，上身隻著一件肚兜，下身一條薄薄的褻褲。沒蓋被子，薄被被掀到了一旁。細白的肌膚上，一層薄薄的汗。
寧王站在床邊，將手放到了她的背上。她的背很薄，那是常年被苛待的薄。手指沿著被中往上滑，到脖頸處停下。手指之下，就是肚兜的結扣。微微停頓，而後緩緩解開。
他也不知道他想要確定什麽，他隻是知道，他今夜一定要確定一下。
寧安睡的並不安穩，她翻身仰躺，一會兒拉過被子蓋上，一會兒又踢開。晚風涼，蓋被熱。
寧王的視線落在她的肚兜上，肚兜為黑色，花紋是繡虎鎮五毒。與夢中她被剜心時穿的一樣。他將手放在肚兜上，緩緩拉開。幹癟輕薄的肉體，骨頭很明顯，卻沒到戳出皮膚的地步，婉約微賁的左乳上，一顆小紅痣，如一滴血色的眼淚。
芍藥和飄桂站在門外，止不住的擔心。正在她們想要找個借口進去看一看時，寧王走出來了。兩人忙低頭，寧王在伍德麵前停下。“去送些冰來，多送些。”
伍德看了他一眼，“王爺，府中的冰不多，皇後娘娘說，雪姨娘懷著您的第一個孩子，府中的冰——”定要緊著她用。
寧王不耐，甚是煩躁。“讓你拿來便拿來，哪兒那麽多廢話。”
“是。”
寧王走出小院，出門時又停下。“日後府中的冰緊著王妃用。”
伍德眼中閃過一絲驚訝，卻還是道，“是。”
“還有。”他轉身看向芍藥與飄桂，“今夜我來之事，無須告王妃。”
“是。”
萬裏紅花田，十裏黃泉路。紅花田沒了主人，花兒們也無聊的緊，一一伸出去，繞滿橋上，不是纏繞一兩個人影，拖入渾濁不堪的河中。
“孟婆婆終究還是心軟了。”紙紮人僵硬晃動到孟婆身邊，雪白的臉，血紅的腮。
孟婆輕哼一聲，“不過是看不慣兩人的蠢笨。”她用湯勺敲著桌麵，“花田中，水井旁，一間草屋即可。”
紙人一邊咯咯笑著，一邊叫來其他紙人準備建草房。“可是為寧王與雲起姑娘準備的？”也是，若是這一世兩人能解除誤會，修成正果，總不能日後回來了，再席地而睡。
少了一個助手，孟婆手忙腳亂。曾經的千年，她隻需要坐在亭中分發三碗茶湯，如今卻要事事親力親為。若是兩個蠢笨之人這一世還是如同每一世一樣，她豈不是要忙碌的無休無止。
她可不是心軟，隻是年齡大了，做不動了，需要一個徒弟從旁協助。
明王妃嫡子百日，一眾親王，城中貴胄，均被邀請。當今皇上五十出頭，有十子四女。明王是長子，二十七八歲。成親雖早，卻一直無子。這是他的第一個兒子，又是明王妃所生，自然是歡喜。
參加百日宴倒是沒什麽，隻是這送什麽，確是有講究的。婚宴、壽宴、孩童滿月百日宴，含義不同，應當送的東西也不同。雪姨娘、雨姝姨娘是妾，無資格參加這種宴席。青蔓姨娘也是妾，卻因為娘家的關係，被明王妃單獨邀請，便有了赴宴的資格。
明王嗎？寧安坐在羅漢床上，手肘放在小幾上，撐著臉頰。她整個人還是單薄的很，卻又比之前好上了許多，之前人不人，鬼不鬼，似一具骨架蒙上了一層人皮。
明王腿部有疾，走起路來有些坡腳，他一直掩藏的很好，若非快走，是看不出來的。她父兄慘死，被冠上通敵賣國的罪名時，她曾經見過他一麵。她不知道這裏麵是否有明王的事情，她隻是知道，那時候的明白已經從一個被人嫌棄的坡腳皇子，變成了足以與太子對抗的存在。
“芍藥，我們去王府庫房。”她記得王府的庫房中有一柄玉刻如意雲福祿壽長命鎖。
這柄長命鎖主圖案為福星、祿星、壽星三位神仙星宿。這三星在民間合稱三星高照。背麵富貴長命四字。三星左右為口含仙草的蝙蝠和鹿，如意雲頭邊緣而上為兩條尾部相交的龍。項圈鏤空，頂端正中為吉祥花卉，左右成雙，鳳戲牡丹。中間扣牌圖案為花籃，盛著壽桃，左右為鯰魚，取諧音年年有餘，富貴有餘。四周吉祥花草紋樣，以萬字紋相隔。鎖下墜為番瓜、壽桃、佛手柑、石榴等吉祥瓜果。
福星司禍福、祿星司貴賤、壽星司生死，佩戴三星高照長命鎖，寄含了父母對孩子未來的美好期望，長命百歲四言以蔽之。
“找個鎏金的盒子，將這柄長命鎖好生包起來。”長命鎖拿走，又同王府庫房說了，做了登記。“我記得我的私庫中有一架琉璃屏風，你同飄桂去找出來，同長命鎖一同送入明王府。”寧王是寧王，她是她。既然明王要深藏不露，她便也裝作不知道就是，但這並不影響她有意與明王妃交好。
“是。”
宴席當日，寧安與寧王同乘一輛馬車前往，青蔓姨娘因是妾，身份有別，隻能坐轎子，並且要遠遠綴在他們的馬車後。
寧王今日穿的特別正式，黃地緙絲金龍十二紋龍袍。十二章紋是帝王禮服上繪繡的十二種紋飾：日、月、星辰、山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻。通稱“十二章”。十二章紋象征最高權位，這件衣服不僅僅是衣服，也是身份的象征。
“若想不被人欺，便要端好了自己的身份。”世事並非夾著尾巴老實做人，便可位及人臣、富貴終老的。皇權之爭，權勢之爭，哪一個不是踩著無辜人的屍骨走來的。他自出生便深陷這漩渦中，他若要自保，便要靠著父皇對他母後的愧疚、思念，靠著父皇對他的喜愛，靠著父皇給他的身份低微。“生而高或可騰乎遠，近樓台未必先得月。”他看著寧安，眼眸烏沉，“我若不端好自己的身份，不將父皇對我的偏愛彰顯出來，旁人便會認為我軟弱好欺。”一個沒有母族為靠山的皇子，在這深宮中，凡是有一點純真與軟弱，都活不下去。
“我明白。”寧安勾了勾唇角，“禮教皆是假，利益才是真。”
寧王笑了笑，“父皇為了對抗蕭氏、史公、王公、薛公四族，繼位之後便暗中安排了八柱國。”八柱國分別為創立府兵製的文氏族、元氏族、錢氏族、侯、陳氏族、二李氏族、趙氏族、於氏族。“這八個家族，既有皇商，也有農主，亦有朝中天下各處官員。”八國柱實行後，父皇暗暗把征發、調動和指揮全國府兵的大權集中到到了自己的手中。
寧安滿腹疑團，“你同我說這些做什麽？”
“你的父兄，夏侯老將軍，以及夏侯少將軍，是直接受父皇命令的十二大將之一。”他正色道，“蕭氏、史公、王公、薛公四族對於父皇暗中掌握兵權的事已經有所察覺。”他看著寧安，緩緩道，“他們若是想要固權，繼續他們氏族的地位，若要瓦解父皇的兵權，他成立的八柱國，便要先破掉十二大將。”
寧安抬頭，麵上惶惶，她看著寧王，“何為破掉？”
“死。”
夢中的場景，雖然碎碎片片，他夢到夏侯一門從寧字的男丁都死了，老將軍也死了，他們還一一背上了通敵賣國的罪名。他知道夏侯老將軍的為人，他知道，夏侯老將軍和他的兒子們絕對不會通敵賣國。可罪證確鑿，他便是想幫也無能為力。
寧王挨近她，寧安警惕的看著他，他道，“明王妃出自王公氏族。”四族的分枝伸的又長又遠，這些年，更是將族中女子派出，一點點深入各個王府之中。“你想與她交好，也得先看看你是否能拿的住她。”活了千年又如何，整日裏接觸的都是那些鬼魂，有些缺了三魂，有些氣魄，呆呆傻傻的。便是正常的，也少有魂魄理她。
她凝視著他，麵無表情。“你瞧不起我？”
寧王輕笑搖頭，“並非瞧不起你，而是明王妃是嫡長女，又自幼接受種種教養，如修煉多年的老狐狸，你的這點小心思，如何能瞞得過她。”
他抬手，寧安下意識偏頭。寧王輕笑，“你的發上沾了枯葉，我幫你拿下。”
寧安垂眼看著項圈，“可是禮物都挑好了——”
寧王從她發上拿下枯葉，掀開車窗扔出。“準備好了便送吧。”要防備著他們，亦要維係好麵子。“夏侯老將軍是我的嶽丈，我自然不會看著他出事，你放心。”朝中的事情，她一個女人，根本接觸不到，又談何能夠護住父兄呢？
寧安看了他一眼，不語。眸光流轉，她不明白他為什麽突然對她這麽好。更不明白，他為何要幫她。她已經不奢求他能夠信她了，隻是不想父兄再一次被人汙蔑，再一次死的冤屈。
寧安眉頭擰起，寧王以為她舍不得琉璃屏風，便道，“若是不想送，不送便是。”左不過一個百日宴，便是空手去又如何。
寧安抬頭看著他，“不送，為何要送。”或許父兄被冤身死明王妃也參了一腳。
“芍藥。”她掀開簾子輕喚。
“王妃。”芍藥小跑幾步，走到車窗旁。
“琉璃屏風我不願送了，你現在馬上回王府，去我的私庫中將琉璃屏風換成銀燭秋光冷畫屏。”她吩咐，“你同柳風一同回去，讓門房周大駕馬車送過來，抓緊些。”
“是。”