青蔓姨娘與太子妃汪青芷，勉強算得上是一家。汪清芷是禮部侍郎的嫡長女，青蔓是汪青芷的姑姑的長女。汪氏姑姑，年輕時被一個秀才蒙騙，在秀才的蠱惑下與其私奔。後受不住鄉間的清苦與婆婆的磋磨責打，逃回家中。汪侍郎憐惜她是自己親妹，便親自下鄉，為這個妹妹解決了秀才。
他也尋了一戶人家，想要將妹妹嫁過去。誰知道這個時候，妹妹有孕了。這原不是什麽大事，隻要悄悄落了胎，偷偷調養著身子，新婚之夜以雞冠血充之，誰也不知。可她偏偏不願意打胎，還一口一聲，孩兒是無辜的，這是她的孩兒，誰人也不能動。
這麽一拖，便到了無法打胎的時候。待到十月，她產下了一個女胎，便是青蔓。汪侍郎嫡妻，也是汪氏如今的當家主母不允許她為女兒冠上汪姓，可奈何禮部侍郎疼愛妹妹。汪氏主母心中不忿，娘家人更是不滿他的偏心，便將這位小姑子與人私奔，無媒苟合，珠胎暗結之事傳了出去。
事已至此，便是汪侍郎再疼愛妹妹，也不得不顧著家族的臉麵。他將妹妹送去了城郊的雲華寺出家為尼，青蔓則說成是遠親，養在了府中。雖冠汪姓，卻遠比不上汪家嫡女庶女。待她到了出嫁的年歲，汪侍郎拜托了不少的人，才將她送入了寧王府。起先隻是通房，後來得了寧王的看重，才升為了姨娘。
“你自己傳出去的話，自己解決。”太子妃飲著茶，對她斜睨一笑，“若是影響了父兄，我汪家定會與你劃清界限的。”本就不是什麽能上得了台麵的人，若非爹一直厚待她們母女。她身為一個私生之女，早該被扔掉。
青蔓低著頭，“知道了。”她心中暗恨，流言初出之時，他們任由流言發酵，甚至暗中還期待著她有一日能夠成為寧王妃。流言紛紛，難道就沒有他們在其身後的助力嗎？他們以為她不知道汪家打著什麽主意，還不是希望她能夠說服寧王，支持太子。
太子與寧王在花廳談公事，其餘姨娘在偏殿飲茶吃果，寧王府則是借著寧王宴請，直接在宴席之上借酒謝青蔓，一謝青蔓姨娘在她病重時為她管理府中諸項；二謝青蔓姨娘在她病重之時對她處處照顧；三謝青蔓姨娘在她重病之時照顧王爺日常起居；四謝青蔓姨娘管理有方在她重病期間日日去給她請安問好。
麵上笑著，嘴裏說著感謝，可誰都知道，她的每一件都是嘲諷。管理府中事物，是她自己求來的；重病期間沒有照顧不說，還借口王妃重病，隻讓廚房日日供兩餐清粥；至於照顧王爺日常起居，不如說是為了早日有孕，日日霸占著王爺，不肯分給旁人；請安問好更是沒有過一次。
可她不能反駁，也不能掛下臉子。她笑著應下了王妃的四杯酒水。王妃坐下，親近的將手放到了王爺的小臂上，對著她話中有話，“青蔓姨娘一貫是懂規矩的，也幸好府中有青蔓姨娘，我才能安心養病多年。”嘴上一句一個懂規矩，暗中卻是在指責她不懂規矩，以妾室之身分，淩駕於妻之上。
王妃寧安在東西穿堂前的花廳裏與梁嬤嬤點算議家務。府中家務冗雜，梁嬤嬤認為王妃一日難以弄明白，便道，“王妃，青蔓姨娘管了府中事物多年，已經十分熟悉，不如將她叫來協助。”
寧安看著賬本，打著算盤，頭也不抬，“無須，我可以。”
梁嬤嬤沒有再說話，隻是站到了一旁。這位王妃，幾年前她是接觸過的，為人蠢笨，連算盤都不會打。王府的算盤是鐵樺木所做，為底、為邊、為珠、為柱。算盤一尺長，半尺寬，厚重異常。算珠也比之一般的算珠要大上一些，若是手指無力，是打不起來的。
紅潤緊實的手指在算珠上撥弄，一手翻著賬本一手撥著算珠，算珠與算珠相撞，發出沉脆的聲音。
“飄桂。”寧安伸手，蘸了朱砂的比放入她的手中。她提筆落字，將有疑惑的地方圈起，並寫上小字：某年月日，青蔓姨娘支取一百二十兩，用途未知。
梁嬤嬤看著她的字，姿態繁多，圓活生動，顧盼呼應，連貫，橫畫豎下筆，中間稍提筆行走，收筆回鋒，運筆沉穩果斷。這是楷書趙體。
趙體為元代書法家趙孟頫所書。其書風遒媚、秀逸，結體嚴整、筆法圓熟、世稱“趙體”。所作楷書，中鋒用筆，平順和暢。結構勻稱，從而得妍媚豐滿，婉轉秀勁，之美，大與歐、顏、柳子的風格顯然不同。
寧安知道她在想什麽，她娘家的蕭姨娘，生怕她知琴棋懂書畫，隻是隨便請了一個老師，教她認字。她當時少了魂魄，為人呆滯蠢笨，一手字自然是沒法看。可是如今，她帶著幾世的曆練，魂魄歸位，怎還會同曾經一樣。
“病重七年，總不能日日躺著。”她含笑，咬重病重二字。寧王府中，誰人不知她非病重，隻是裝作不知罷了。世人可悲，以利為先，皇家更甚。一個無能無用的王妃，誰人會在意呢。
“七年便可練成此字，王妃果如世人所言，冰雪聰慧。”
世人所言？是世人所言，還是蕭姨娘有意放出？或許，汪家也摻了一腳。
太子啟行與寧王飲茶，對於寧王，他一直是防備著的。父王的心從來都是偏向先皇後以及寧王的，若非是他母後娘家顯貴，加之朝中眾臣支持，太子之位落在誰的頭上還是兩說。
父王明著說寧王憊懶，沒有給他實權，卻轉頭下旨將夏侯府的嫡長女賜婚給了他。明著說寧王固愛自由，不善為官，卻又轉身將這大宅賜給了他。不僅如此，他還將先皇後的嫁妝悉數給了他。如今的寧王，確實沒有實權，但他的身後是掌握百萬兵士的夏侯家，近乎半個國庫的財務。
明著寧王這也不好那也不好，卻將權錢都給了他。
“七弟，皇兄這裏有一個案子，難斷，不知七弟如何想？”
不待寧王出生，他便自顧自將事情一一說出。
兩家爭一婢，各不想讓，以致毆傷人命。這本也不是什麽大案子，誰打死的人，判了誰便是，誰被打死，判了銀錢安撫了家眷便是。可問題是，這女子，是拐子所拐來的。拐子先收了甲戶人家的銀子，甲戶人家便與拐子約定，三日後接入門。誰知拐子又悄悄尋得一買家乙戶，收了銀子直接便將人送了過去。
“七弟，若是尋常人家，該怎麽判便怎麽判，可這乙戶，並非尋常人家。”乙戶不是旁人，正是夏侯家。
夏侯家一門忠烈，長子、二子、三子、四子十一二歲便跟著父親上了戰場，五子年幼，今年也不過才八歲，養在府上。府上除了嫡五子外，還有一位庶子。庶子在城中，乃是一霸，倚財仗勢。夏侯府庶子名文龍，今年十五歲。性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學，學問卻不深。整日鬥雞走馬，遊山玩水。
甲戶是本地一個小鄉宦之子，姓馮。自幼父母早亡，又無兄弟，守著薄產過日子。十八九歲也未成親，可巧，遇見了拐子賣丫頭，一眼便看上了。給了銀錢，便買來做妾，約定三日後接入門，怎想拐子又轉手賣給了夏侯文龍。拐子卷了兩戶的錢，逃亡他省了。
三日之後，馮公子接不到人，四下打聽才知道人被夏侯文龍買走了，當即帶著下人去了夏候府要人。夏侯文龍跋扈慣了，喝著手下人將人一打，馮公子被抬回家去，三日便死了。
“天子犯法與庶民同罪，皇兄該如何判便如何判，無須顧慮臣弟。”夏侯府何時有的庶子？寧王心中疑惑，麵上卻沒有顯露分毫。他對夏侯家事關注的並不多，一是因為不喜膽小畏縮的王妃，二則是怕與夏侯家來往的密切了，引得太子猜忌。
嗬。他如今什麽不做，太子不都處處時時猜忌著他，防備著他。
“不如，此案便交由七弟判吧。”太子嗬嗬一笑，圓胖的臉上，五官堆起，笑得像一隻奸詐的肥鼠。
“臣弟受命。”他明白太子是何打算。若是他公允判決，便會惹得夏侯家不快，日後隻要有心人稍一挑唆，將此事重提，夏侯家便會與他生齟齬。若是他不公允的判，便會惹惱百姓，即便是百姓明裏不說，暗中也會說他身為皇子，不受法紀法規，偏私嚴重。
“涉及王妃娘家人，不如問問王妃吧。”太子不等寧王應允，便差人去喊王妃。
寧安一邊走向花廳，一邊給桃淺使眼色。桃淺放慢了腳步，從袖中掏出一些散碎銀子塞給了前來通報的侍女。“這位姐姐，好好的怎麽突然叫寧王妃去？”
寧安到花廳時，已經大概了解了事情。她走入行禮，還未坐定，太子便迫不及待地將這起案子說了。寧安笑了笑，“自古從來都是天子犯法與庶民同罪，便是我娘家庶弟又如何，該怎麽判便怎麽判就是。”她噙著笑，優雅又冷漠，“便是判了斬立決，也是他自找的，怨不得旁人。”
太子挑眉，“王妃似乎不喜歡庶弟。”
“論不上喜與不喜，不過是見過幾麵罷了。”夏候府嫡庶分明，她娘親死後，蕭姨娘隻是代管府中諸事，並沒有被立為續弦。她知道蕭姨娘心中最怨的便是子女為庶，一心想著爹能夠將她扶為正室。隻是爹久居邊塞，自她出嫁便不曾回來過，扶為正室一事自然也就耽擱下來了。
正室子女與庶出子女，差別並非嫡庶二字，還有名字。正室所生的子女，按著族譜，從寧字，而庶出，是沒有資格用寧字的。不僅沒有資格用，便是起表字，也要避開。
“不是在說夏侯文龍觸犯法令之事嗎，太子怎麽說起嫡庶了？”椅子邊，高幾上，茗碗花瓶具備。寧安宴席之上沒用幾口，又算了半天的帳，早就餓了，見高幾之上擺放著一碟桃片糕，拿起一片便送入了口中。
太子離開，寧王看向寧安，“沒吃飽嗎？”
“沒有。”宴席之上，都是侍女布菜的，每樣菜隻夾一絲兩縷，入口鹹淡都嚐不出來。
“你可要夏侯文龍死？”
寧安看著他，“莫要說的這麽嚴重，便是我要，生死也不在我手中。”便是定了罪，也不會是斬刑。最多便是一個監禁或是流放。
“為何？”他查過蕭姨娘與夏侯文龍，他們與寧安的交集並不多，他不懂為何寧安如此厭惡他，便是深深藏在眼底，也掩蓋不住。
“為何什麽？為何如此厭惡他？”她輕笑兩聲，“若是我說他日後會害死我，害死父兄，我不願慘事發生，所以想要先下手，你可信？”
你可信？寧王看著寧安，又是一陣恍惚。
她的臉又與夢中人相疊。夢中，她對他說著她的恨。
他說，若是寧王說殺了你是救你，你可信？
她微愣，隨後笑道，若是你說的，我定信。
她的笑十分的純淨，沒有虛假，全是真誠。
她還說，我們認識多久了，我相信你不會害我的。可是寧王不是你，寧王什麽不問，什麽不查，便咬定了一切都是我所做，他不僅殺了我，還挖了我的心肝。他不信我，我又為何要信他？
“王爺，你還好嗎？”寧安見他麵色一白，招手便要喊人。
“無事。”寧王搖頭。他看著她，“我信。”
寧安一愣，寧王又道，“我信你，可是夏侯文龍不能判。”這件官司並無難斷之處，皆因情分臉麵。他掏出一份小帖，遞給寧安。
寧安接過，“這是什麽？”
寧王冷哼一聲，“護官符。”上麵所記，皆是本地大族名宦之家，始祖官爵房次。“天子腳下，竟然有這種東西流通。”一朝生事則百計營求，父為子隱，群小迎合，如此的明目張膽。
“夏侯文龍的生母蕭姨娘，出自隴西蕭氏。”隴西蕭氏是門閥士族，集軍政大權於一身，仗著在當地的勢力作威作福，便是皇上也不敢擅動。“蕭氏與城中永昌侯尚書令史公、都太尉縣伯王公、右丞相薛公，這四家皆連絡有親。”蕭氏將蕭姨娘送入夏侯府，為的是探查軍政，右丞相薛公，費盡心機將孫女捧為皇後，為的是集天下權與薛氏手中。“一損皆損，一榮皆榮。”牽一發而動全身。
“父皇當年即位，也有他們推波助瀾，所以在登基之初，父皇給了他們極大的權勢。”他的父皇，繼位的凶險，這一步不得不走。可也導致了後麵，他們的權勢越來越大，越發囂張，甚至於想要架空皇權。“不說這幾家，便是蕭姨娘的世交親友在城內城外者，亦是不少。”夏侯文龍是蕭姨娘唯一的兒子，她又怎會眼睜睜看著兒子被定罪問罪。
“若是官府衙門辦案，順水推舟，做個整人情，將此案了解了就是。”便是日後被查問了，也可以說，事關人命，蒙皇上隆恩，起複委用，實是重生再造，正是殫心竭力圖報。隻是如今世上乃是“大丈夫相識而動”“趨吉避凶者為君子”，若是不顧世上趨勢，一味報國，恐最終非但不能報效朝廷，亦自身不保。
“太子將此事交給你，便是要讓你左右為難。”無論判與不判，寧王總會失掉民心以及皇上的心。
寧王點頭，“進難，退亦難。”他的皇兄，當真是給他下了一個好套。
寧安不語，許久之後才道，“我懷疑我娘的死並非難產。”幼年的記憶並不清明，她唯記得，娘親生產那日，蕭姨娘站在院後，與接生嬤嬤私語。
寧王看著她，不明白。寧安道，“你……皇上若是想要製約打壓蕭氏一族，我娘的死，可作為一個切入點。”隻需要撬開一點點，能撬出一點點蕭氏的醃臢，便有機會將他們一網打盡。
寧王笑了笑，“謝謝你。不過如今，還是要想想這一關要如何過。”至於蕭氏一族，急不得。
此案無論怎麽斷，恐怕都會落得一個殉情枉法，胡亂判斷的名頭。
“女人！”寧安突然站起道。她的臉上閃過興奮，“若是又有人狀告夏侯文龍、馮氏公子二人呢？”
寧安兩手交握，緩緩踱步。“太子斷不了的，便推給你，你也不要斷，將此案拖下去。”如今是馮氏族人狀告夏侯文龍，若是被兩賣的女子狀告夏侯文龍與馮氏公子呢？“夏侯文龍並非憐香惜玉之人，又因這個拐賣的女人惹了麻煩，他定不會好好待她。”打罵是輕的，以她對夏侯文龍的了解，隻怕他為了推卸責任，會將女子殺害或者轉賣掉。“風口浪尖之上，殺他是不敢殺的，定會賣掉。”夏侯文龍心高氣傲，自覺自己能力強，能夠解決一切。此事他定不會跟蕭姨娘講。“與其現在裁定夏侯文龍與馮氏公子誰對誰錯，不如先裁定他們買賣女子的事。”
律法對“略賣人”的處罰是相當嚴重的。諸略人、略賣人為奴婢者，絞；為部曲者，流三千裏；為妻妾子孫者，徒三年。
“柳風。”寧安喚來柳風，“你出府去，悄悄打聽一下夏侯府前幾日買入的一個年輕女子，若是她被發賣了，你便悄悄將她買下，藏起。”她看了一眼寧王，“從王府的賬上支銀子。”
“是。”
寧王含笑看著她，“王妃不僅冰雪聰慧，還通曉律法。”以更重的拐賣罪行掩蓋較輕的衝突致死，直接給他們冠上重罪，總歸馮氏公子已經死了，與他便也無關了。倒是夏侯文龍以及蕭姨娘，不會任由拐賣罪行被坐實。他們隻要一有動作，他便可以上奏父皇，將這起燙手山芋順勢推出去。“我以前怎麽沒發覺你如此……”他斟酌了一下用詞，“讓人驚豔。”
“王爺可是要感謝我？”寧安看著他，淡笑，“若是王爺真的有心感謝我，可否幫我查一查娘親的死？”她越想，越是覺得蕭姨娘為了上位，聯合接生嬤嬤，害死了她娘。
寧王也看著她，許下承諾。“事關亡故的嶽母，本王定會重視。”
他也尋了一戶人家，想要將妹妹嫁過去。誰知道這個時候，妹妹有孕了。這原不是什麽大事，隻要悄悄落了胎，偷偷調養著身子，新婚之夜以雞冠血充之，誰也不知。可她偏偏不願意打胎，還一口一聲，孩兒是無辜的，這是她的孩兒，誰人也不能動。
這麽一拖，便到了無法打胎的時候。待到十月，她產下了一個女胎，便是青蔓。汪侍郎嫡妻，也是汪氏如今的當家主母不允許她為女兒冠上汪姓，可奈何禮部侍郎疼愛妹妹。汪氏主母心中不忿，娘家人更是不滿他的偏心，便將這位小姑子與人私奔，無媒苟合，珠胎暗結之事傳了出去。
事已至此，便是汪侍郎再疼愛妹妹，也不得不顧著家族的臉麵。他將妹妹送去了城郊的雲華寺出家為尼，青蔓則說成是遠親，養在了府中。雖冠汪姓，卻遠比不上汪家嫡女庶女。待她到了出嫁的年歲，汪侍郎拜托了不少的人，才將她送入了寧王府。起先隻是通房，後來得了寧王的看重，才升為了姨娘。
“你自己傳出去的話，自己解決。”太子妃飲著茶，對她斜睨一笑，“若是影響了父兄，我汪家定會與你劃清界限的。”本就不是什麽能上得了台麵的人，若非爹一直厚待她們母女。她身為一個私生之女，早該被扔掉。
青蔓低著頭，“知道了。”她心中暗恨，流言初出之時，他們任由流言發酵，甚至暗中還期待著她有一日能夠成為寧王妃。流言紛紛，難道就沒有他們在其身後的助力嗎？他們以為她不知道汪家打著什麽主意，還不是希望她能夠說服寧王，支持太子。
太子與寧王在花廳談公事，其餘姨娘在偏殿飲茶吃果，寧王府則是借著寧王宴請，直接在宴席之上借酒謝青蔓，一謝青蔓姨娘在她病重時為她管理府中諸項；二謝青蔓姨娘在她病重之時對她處處照顧；三謝青蔓姨娘在她重病之時照顧王爺日常起居；四謝青蔓姨娘管理有方在她重病期間日日去給她請安問好。
麵上笑著，嘴裏說著感謝，可誰都知道，她的每一件都是嘲諷。管理府中事物，是她自己求來的；重病期間沒有照顧不說，還借口王妃重病，隻讓廚房日日供兩餐清粥；至於照顧王爺日常起居，不如說是為了早日有孕，日日霸占著王爺，不肯分給旁人；請安問好更是沒有過一次。
可她不能反駁，也不能掛下臉子。她笑著應下了王妃的四杯酒水。王妃坐下，親近的將手放到了王爺的小臂上，對著她話中有話，“青蔓姨娘一貫是懂規矩的，也幸好府中有青蔓姨娘，我才能安心養病多年。”嘴上一句一個懂規矩，暗中卻是在指責她不懂規矩，以妾室之身分，淩駕於妻之上。
王妃寧安在東西穿堂前的花廳裏與梁嬤嬤點算議家務。府中家務冗雜，梁嬤嬤認為王妃一日難以弄明白，便道，“王妃，青蔓姨娘管了府中事物多年，已經十分熟悉，不如將她叫來協助。”
寧安看著賬本，打著算盤，頭也不抬，“無須，我可以。”
梁嬤嬤沒有再說話，隻是站到了一旁。這位王妃，幾年前她是接觸過的，為人蠢笨，連算盤都不會打。王府的算盤是鐵樺木所做，為底、為邊、為珠、為柱。算盤一尺長，半尺寬，厚重異常。算珠也比之一般的算珠要大上一些，若是手指無力，是打不起來的。
紅潤緊實的手指在算珠上撥弄，一手翻著賬本一手撥著算珠，算珠與算珠相撞，發出沉脆的聲音。
“飄桂。”寧安伸手，蘸了朱砂的比放入她的手中。她提筆落字，將有疑惑的地方圈起，並寫上小字：某年月日，青蔓姨娘支取一百二十兩，用途未知。
梁嬤嬤看著她的字，姿態繁多，圓活生動，顧盼呼應，連貫，橫畫豎下筆，中間稍提筆行走，收筆回鋒，運筆沉穩果斷。這是楷書趙體。
趙體為元代書法家趙孟頫所書。其書風遒媚、秀逸，結體嚴整、筆法圓熟、世稱“趙體”。所作楷書，中鋒用筆，平順和暢。結構勻稱，從而得妍媚豐滿，婉轉秀勁，之美，大與歐、顏、柳子的風格顯然不同。
寧安知道她在想什麽，她娘家的蕭姨娘，生怕她知琴棋懂書畫，隻是隨便請了一個老師，教她認字。她當時少了魂魄，為人呆滯蠢笨，一手字自然是沒法看。可是如今，她帶著幾世的曆練，魂魄歸位，怎還會同曾經一樣。
“病重七年，總不能日日躺著。”她含笑，咬重病重二字。寧王府中，誰人不知她非病重，隻是裝作不知罷了。世人可悲，以利為先，皇家更甚。一個無能無用的王妃，誰人會在意呢。
“七年便可練成此字，王妃果如世人所言，冰雪聰慧。”
世人所言？是世人所言，還是蕭姨娘有意放出？或許，汪家也摻了一腳。
太子啟行與寧王飲茶，對於寧王，他一直是防備著的。父王的心從來都是偏向先皇後以及寧王的，若非是他母後娘家顯貴，加之朝中眾臣支持，太子之位落在誰的頭上還是兩說。
父王明著說寧王憊懶，沒有給他實權，卻轉頭下旨將夏侯府的嫡長女賜婚給了他。明著說寧王固愛自由，不善為官，卻又轉身將這大宅賜給了他。不僅如此，他還將先皇後的嫁妝悉數給了他。如今的寧王，確實沒有實權，但他的身後是掌握百萬兵士的夏侯家，近乎半個國庫的財務。
明著寧王這也不好那也不好，卻將權錢都給了他。
“七弟，皇兄這裏有一個案子，難斷，不知七弟如何想？”
不待寧王出生，他便自顧自將事情一一說出。
兩家爭一婢，各不想讓，以致毆傷人命。這本也不是什麽大案子，誰打死的人，判了誰便是，誰被打死，判了銀錢安撫了家眷便是。可問題是，這女子，是拐子所拐來的。拐子先收了甲戶人家的銀子，甲戶人家便與拐子約定，三日後接入門。誰知拐子又悄悄尋得一買家乙戶，收了銀子直接便將人送了過去。
“七弟，若是尋常人家，該怎麽判便怎麽判，可這乙戶，並非尋常人家。”乙戶不是旁人，正是夏侯家。
夏侯家一門忠烈，長子、二子、三子、四子十一二歲便跟著父親上了戰場，五子年幼，今年也不過才八歲，養在府上。府上除了嫡五子外，還有一位庶子。庶子在城中，乃是一霸，倚財仗勢。夏侯府庶子名文龍，今年十五歲。性情奢侈，言語傲慢。雖也上過學，學問卻不深。整日鬥雞走馬，遊山玩水。
甲戶是本地一個小鄉宦之子，姓馮。自幼父母早亡，又無兄弟，守著薄產過日子。十八九歲也未成親，可巧，遇見了拐子賣丫頭，一眼便看上了。給了銀錢，便買來做妾，約定三日後接入門，怎想拐子又轉手賣給了夏侯文龍。拐子卷了兩戶的錢，逃亡他省了。
三日之後，馮公子接不到人，四下打聽才知道人被夏侯文龍買走了，當即帶著下人去了夏候府要人。夏侯文龍跋扈慣了，喝著手下人將人一打，馮公子被抬回家去，三日便死了。
“天子犯法與庶民同罪，皇兄該如何判便如何判，無須顧慮臣弟。”夏侯府何時有的庶子？寧王心中疑惑，麵上卻沒有顯露分毫。他對夏侯家事關注的並不多，一是因為不喜膽小畏縮的王妃，二則是怕與夏侯家來往的密切了，引得太子猜忌。
嗬。他如今什麽不做，太子不都處處時時猜忌著他，防備著他。
“不如，此案便交由七弟判吧。”太子嗬嗬一笑，圓胖的臉上，五官堆起，笑得像一隻奸詐的肥鼠。
“臣弟受命。”他明白太子是何打算。若是他公允判決，便會惹得夏侯家不快，日後隻要有心人稍一挑唆，將此事重提，夏侯家便會與他生齟齬。若是他不公允的判，便會惹惱百姓，即便是百姓明裏不說，暗中也會說他身為皇子，不受法紀法規，偏私嚴重。
“涉及王妃娘家人，不如問問王妃吧。”太子不等寧王應允，便差人去喊王妃。
寧安一邊走向花廳，一邊給桃淺使眼色。桃淺放慢了腳步，從袖中掏出一些散碎銀子塞給了前來通報的侍女。“這位姐姐，好好的怎麽突然叫寧王妃去？”
寧安到花廳時，已經大概了解了事情。她走入行禮，還未坐定，太子便迫不及待地將這起案子說了。寧安笑了笑，“自古從來都是天子犯法與庶民同罪，便是我娘家庶弟又如何，該怎麽判便怎麽判就是。”她噙著笑，優雅又冷漠，“便是判了斬立決，也是他自找的，怨不得旁人。”
太子挑眉，“王妃似乎不喜歡庶弟。”
“論不上喜與不喜，不過是見過幾麵罷了。”夏候府嫡庶分明，她娘親死後，蕭姨娘隻是代管府中諸事，並沒有被立為續弦。她知道蕭姨娘心中最怨的便是子女為庶，一心想著爹能夠將她扶為正室。隻是爹久居邊塞，自她出嫁便不曾回來過，扶為正室一事自然也就耽擱下來了。
正室子女與庶出子女，差別並非嫡庶二字，還有名字。正室所生的子女，按著族譜，從寧字，而庶出，是沒有資格用寧字的。不僅沒有資格用，便是起表字，也要避開。
“不是在說夏侯文龍觸犯法令之事嗎，太子怎麽說起嫡庶了？”椅子邊，高幾上，茗碗花瓶具備。寧安宴席之上沒用幾口，又算了半天的帳，早就餓了，見高幾之上擺放著一碟桃片糕，拿起一片便送入了口中。
太子離開，寧王看向寧安，“沒吃飽嗎？”
“沒有。”宴席之上，都是侍女布菜的，每樣菜隻夾一絲兩縷，入口鹹淡都嚐不出來。
“你可要夏侯文龍死？”
寧安看著他，“莫要說的這麽嚴重，便是我要，生死也不在我手中。”便是定了罪，也不會是斬刑。最多便是一個監禁或是流放。
“為何？”他查過蕭姨娘與夏侯文龍，他們與寧安的交集並不多，他不懂為何寧安如此厭惡他，便是深深藏在眼底，也掩蓋不住。
“為何什麽？為何如此厭惡他？”她輕笑兩聲，“若是我說他日後會害死我，害死父兄，我不願慘事發生，所以想要先下手，你可信？”
你可信？寧王看著寧安，又是一陣恍惚。
她的臉又與夢中人相疊。夢中，她對他說著她的恨。
他說，若是寧王說殺了你是救你，你可信？
她微愣，隨後笑道，若是你說的，我定信。
她的笑十分的純淨，沒有虛假，全是真誠。
她還說，我們認識多久了，我相信你不會害我的。可是寧王不是你，寧王什麽不問，什麽不查，便咬定了一切都是我所做，他不僅殺了我，還挖了我的心肝。他不信我，我又為何要信他？
“王爺，你還好嗎？”寧安見他麵色一白，招手便要喊人。
“無事。”寧王搖頭。他看著她，“我信。”
寧安一愣，寧王又道，“我信你，可是夏侯文龍不能判。”這件官司並無難斷之處，皆因情分臉麵。他掏出一份小帖，遞給寧安。
寧安接過，“這是什麽？”
寧王冷哼一聲，“護官符。”上麵所記，皆是本地大族名宦之家，始祖官爵房次。“天子腳下，竟然有這種東西流通。”一朝生事則百計營求，父為子隱，群小迎合，如此的明目張膽。
“夏侯文龍的生母蕭姨娘，出自隴西蕭氏。”隴西蕭氏是門閥士族，集軍政大權於一身，仗著在當地的勢力作威作福，便是皇上也不敢擅動。“蕭氏與城中永昌侯尚書令史公、都太尉縣伯王公、右丞相薛公，這四家皆連絡有親。”蕭氏將蕭姨娘送入夏侯府，為的是探查軍政，右丞相薛公，費盡心機將孫女捧為皇後，為的是集天下權與薛氏手中。“一損皆損，一榮皆榮。”牽一發而動全身。
“父皇當年即位，也有他們推波助瀾，所以在登基之初，父皇給了他們極大的權勢。”他的父皇，繼位的凶險，這一步不得不走。可也導致了後麵，他們的權勢越來越大，越發囂張，甚至於想要架空皇權。“不說這幾家，便是蕭姨娘的世交親友在城內城外者，亦是不少。”夏侯文龍是蕭姨娘唯一的兒子，她又怎會眼睜睜看著兒子被定罪問罪。
“若是官府衙門辦案，順水推舟，做個整人情，將此案了解了就是。”便是日後被查問了，也可以說，事關人命，蒙皇上隆恩，起複委用，實是重生再造，正是殫心竭力圖報。隻是如今世上乃是“大丈夫相識而動”“趨吉避凶者為君子”，若是不顧世上趨勢，一味報國，恐最終非但不能報效朝廷，亦自身不保。
“太子將此事交給你，便是要讓你左右為難。”無論判與不判，寧王總會失掉民心以及皇上的心。
寧王點頭，“進難，退亦難。”他的皇兄，當真是給他下了一個好套。
寧安不語，許久之後才道，“我懷疑我娘的死並非難產。”幼年的記憶並不清明，她唯記得，娘親生產那日，蕭姨娘站在院後，與接生嬤嬤私語。
寧王看著她，不明白。寧安道，“你……皇上若是想要製約打壓蕭氏一族，我娘的死，可作為一個切入點。”隻需要撬開一點點，能撬出一點點蕭氏的醃臢，便有機會將他們一網打盡。
寧王笑了笑，“謝謝你。不過如今，還是要想想這一關要如何過。”至於蕭氏一族，急不得。
此案無論怎麽斷，恐怕都會落得一個殉情枉法，胡亂判斷的名頭。
“女人！”寧安突然站起道。她的臉上閃過興奮，“若是又有人狀告夏侯文龍、馮氏公子二人呢？”
寧安兩手交握，緩緩踱步。“太子斷不了的，便推給你，你也不要斷，將此案拖下去。”如今是馮氏族人狀告夏侯文龍，若是被兩賣的女子狀告夏侯文龍與馮氏公子呢？“夏侯文龍並非憐香惜玉之人，又因這個拐賣的女人惹了麻煩，他定不會好好待她。”打罵是輕的，以她對夏侯文龍的了解，隻怕他為了推卸責任，會將女子殺害或者轉賣掉。“風口浪尖之上，殺他是不敢殺的，定會賣掉。”夏侯文龍心高氣傲，自覺自己能力強，能夠解決一切。此事他定不會跟蕭姨娘講。“與其現在裁定夏侯文龍與馮氏公子誰對誰錯，不如先裁定他們買賣女子的事。”
律法對“略賣人”的處罰是相當嚴重的。諸略人、略賣人為奴婢者，絞；為部曲者，流三千裏；為妻妾子孫者，徒三年。
“柳風。”寧安喚來柳風，“你出府去，悄悄打聽一下夏侯府前幾日買入的一個年輕女子，若是她被發賣了，你便悄悄將她買下，藏起。”她看了一眼寧王，“從王府的賬上支銀子。”
“是。”
寧王含笑看著她，“王妃不僅冰雪聰慧，還通曉律法。”以更重的拐賣罪行掩蓋較輕的衝突致死，直接給他們冠上重罪，總歸馮氏公子已經死了，與他便也無關了。倒是夏侯文龍以及蕭姨娘，不會任由拐賣罪行被坐實。他們隻要一有動作，他便可以上奏父皇，將這起燙手山芋順勢推出去。“我以前怎麽沒發覺你如此……”他斟酌了一下用詞，“讓人驚豔。”
“王爺可是要感謝我？”寧安看著他，淡笑，“若是王爺真的有心感謝我，可否幫我查一查娘親的死？”她越想，越是覺得蕭姨娘為了上位，聯合接生嬤嬤，害死了她娘。
寧王也看著她，許下承諾。“事關亡故的嶽母，本王定會重視。”