英王回府馬上跟老夫人商量，把今日在宮中的經曆一說。老夫人一聽著急了：“大郎，帝後急眼了，咱們可擔不起呀，你快些動用所有的力量，飛速通知所有跟咱們家有關的親戚、還有驛站、商家、合作者，有見到楊七的，讓她馬上回都城，說皇後急召。”
英王點點頭，馬上讓親衛吩咐下去。忙活了一陣子，大冷天的，頭上也見汗。老夫人鬆了一口氣，才想起英王在皇宮裏呆了很長時間，此時定然又累又餓，讓人給上了一壺薑棗飲，切些鹵肉，端來一盤熱乎的肉蒸餅。
老夫人自言自語：“我們是盡力了，能找到最好，真找不到，就讓皇帝派人去找好了。皇家也是不要臉，楊七一個女孩子，對他們有什麽用喲，莫不是想訛楊七的錢？”
英王道：“匹夫無罪，懷璧其罪。兒子想來想去，隻能想到這一點。母親也是這麽認為的吧，依依牽頭，經營了這麽些營生，外人哪有不眼紅的呢。”
老夫人冷笑一聲：“依依當初也想到這裏了，所有的生意，都給了皇後或太子股份，誰知道他們如此不知足呢。太子出征前就算計依依，依依才躲出去了。現在太子兵敗，皇後又尋依依，這些人真是沒完沒了。”
英王搖頭歎息：“要不人人說，伴君如伴虎呢。依依那點錢，訛走就訛走吧，不知道皇後與太子會不會動兒子這邊的燕興邸？”
老夫人搖頭：“那應該不會，你的燕興邸是皇帝罩著的，有三分是要入國庫的。太子要動，不說皇帝不同意，部裏那些官員也不高興啊。太子吃了敗仗，臣民們本來就不滿意，現在還要截留國庫的收入，各部官員肯定不幹。那些禦史、皇子、公主、宗室、重臣，都要跳出來反對了。”英王這才放了心，吃喝完畢，回去歇著了。
英王這邊鋪天蓋地的尋人，留信。過了半個多月，走到山南東道歸州地界的楊依依終於得著信了，心不甘情不願地領著人回了都城。一路上尋思，皇後找她的做什麽，想來想去，沒有頭緒。
楊依依進宮拜見皇後時，皇後還病著。楊依依見皇後斜倚在靠枕上，病得厲害，麵色臘黃，眼窩深陷，人都現了形，也是吃了一驚。行過大禮，皇後讓她坐了。楊依依問：“娘娘，才幾個月沒見，您怎麽病成這個樣子？那些太醫怎麽說？”
皇後盡力扯了一下嘴角想笑一笑，表情十分扭曲。旁邊的大宮女道：“楊七小姐，你怎麽才來，我們娘娘病成這樣，都是讓你氣的。”
楊依依麵色一沉，看向那大宮女：“陳女官，您這是什麽話？這麽大的一頂帽子扣下來，臣女可擔不起。我一不是臣子，二不是宮侍，一年也見不著皇後娘娘幾麵。娘娘既是國母，又是宗族長輩，見了麵，隻會巴結皇後娘娘，怎麽敢氣她呢？”
陳女官語塞，一會兒小心回：“這下官就不知道了。反正那日，娘娘宣召你入宮，英王殿下來了，說你沒在都城，外出雲遊去了，娘娘一下子就發病了。這些天病得越發嚴重，下官擔心娘娘，脫口而出，楊七小姐見諒。”
楊依依揚揚眉：“哦，娘娘著急見臣女，有什麽急事？臣女文不能安國，武不能定邦的，除了吃喝玩樂，什麽也做不了啊。娘娘要愛惜自己的身體，不要著急上火的。”
皇後讓女官把她扶起來坐在床上，用幾個枕頭撐著。喘息一會兒，讓服侍的人都下去。楊依依左右看看，心裏納悶，這是什麽機密之事啊。皇後也不跟她廢話，直接道：“太子要借二十萬貫，從他的以後的分紅中扣除。”
楊依依吃了一驚：“可是，臣女沒有那麽多錢呢。”心裏暗罵：寅吃卯糧，商家大忌。挪用以後的分紅，要是萬一生意賠了或者關板兒了，還有什麽分紅呢。再說，皇後以往都裝慈悲，自己的分紅都拿去做善事，遇著事了就強行借錢。
皇後咳嗽幾聲：“咳，你少裝蒜，這些年你賺了多少錢，心裏真沒點數嗎？”
楊依依道：“我做的那點事，娘娘自然心裏有數。我從一個沒什麽本錢的小女孩白手起家，實在是不容易。往往賺了這筆錢，就要往下一個項目投資。給娘娘和太子的股份，可都是贈股。”
皇後娘娘臉色越發不悅：“太子征葉穀渾前，向你募捐，要不是你不肯，怎麽會大敗？如今，吐穀渾掐斷了河西重要的通路，東北的高句麗看我國兵敗，也是蠢蠢欲動，皇帝心情不好，要拿太子出氣。太子必須拿錢出來，安撫死難將士的家眷，補充些軍隊的損失。”
楊依依聽了話趕緊跪下來分辯：“娘娘，這話臣女不敢當。太子西征，是國家大事，怎麽能私自向臣女募捐。您也知道，小女連二十萬貫都拿不出，便是傾家蕩產全給太子，也是杯水車薪，不頂用啊。娘娘要臣女死，臣女也抗爭不過，但不能把這種天大的罪名胡亂安置到臣女身上，臣女不服。”
皇後又咳嗽幾聲：“哎，你起來吧。我也知道這話有失偏頗。隻是，本宮心裏氣不過。太子提請西征時，朝裏的人都是反對的。就是怕出錢出力，太子向他們募捐，他們都拒絕。這不是把你當自家人嘛，才向你要。你卻是個鐵公雞，一毛不拔啊。”
楊依依心裏暗嘲：這不是胡說八道嘛，誰是你自家人。你自己親生兒女十個，實在親戚一大堆。太子不向其他兄弟姐妹要，也不向那些七姑八姨和皇叔們要，跟我一個三服之外的從侄女要，好意思。想當年，皇帝向江南李家借糧草，還承諾給人家辦一件事呢，讓李夫人嫁進楊家當平妻。你們什麽好處也不給，就想要別人的錢財，都什麽人呢。心裏對皇後和太子的敬重，一下子下降了一半。
皇後喘了幾口氣，看著楊依依：“隻要你肯借錢，本宮可以許你一件事。”
楊依依琢磨了一下，皇後太子都在施壓，這錢不出不行，胳膊擰不過大腿。皇後娘娘開口許下一件事，倒是可以利用一下。自己現在的處境，不缺錢，也不缺人，就要個婚姻自由吧。想到這裏才開口：“娘娘，臣女答應借錢。您既然開了鳳口，咱就即刻兌現，請賜下一道懿旨，恩準臣女婚姻自主吧。”
皇後聽了這話鬆一口氣，她也怕楊七獅子大張口，要職位，要土地，給還是不給呢。英王家是宗親，不能與皇家通婚，楊七就是要一個婚姻自主，也不是什麽大事。皇後勉強一笑，點頭同意了。
楊依依道：“娘娘與太子的股份是暗股，沒有簽合同。如今要提前支取分紅，娘娘讓太子殿下寫個手書，簽了印章。我的現錢不夠，這就想辦法酬錢去。時間大約是十天，希望在這之前，能看到太子殿下的手書與娘娘的懿旨。”
楊依依跟老夫人和英王把這件事說了，老夫人歎口氣。英王問“依依，你手頭的錢夠不夠？大伯父這裏有錢，你看還需要多少？”
楊依依道：“我想想辦法，應該是差不多，就是現錢基本淘空了。大伯父有錢，何不給大哥哥再安排安排。”
英王聽了這話，看向楊依依問：“這話從何說起？你大哥好端端的在都城，還要怎麽安排？”
楊依依才道：“我今日見到皇後娘娘，她病得很嚴重，人都瘦得顯形了。這是嚴重的心疾，不能操心。她那些兒女都不省心呢，皇帝也越來越糊塗，與她離了心，她思慮過重，恐不長壽。要是沒有皇後娘娘調停，怕會有新的奪嫡之爭。安平郡王是不行了，可太子三個弟弟都成年了，他們的實力不容小覷呢，要是三王聯手，未必不敢造反。我大哥拱衛都城，到時卷入戰亂，別傷著了。”
英王沉吟半響問：“你的意思，把你大哥調到遠處。”
楊依依點點頭：“先躲幾年，等下一任新帝登基了，再看看情況。現在太子需要錢，大伯父手裏有閑錢，運作好了就能成事。讓大哥哥入蜀地最好，那裏地勢複雜，糧草充足，易守難攻，進退皆宜。”
英王點點頭，老夫人道：“你年齡不小了，要是有心宜的少年郎，就跟家裏說，家裏也希望你成了家，過點好日子。”
楊依依笑一笑：“暫時沒有，要是有了，我不會瞞著家裏的。我跟皇後求婚姻自主的懿旨是為了防身，怕被權勢大的人家算計了去。辜後在咱們大燕的地位不用我說了，她的話皇帝也是認可的。那些皇子公主皆是她親生的，不管誰以後坐了天下，這都是他們母親的懿旨，可是很好的護身符呢。”
太子夫婦因為楊七要手書的事鬧了好幾天，太子是儲君，到底是要臉麵的，在皇後麵前說不出白要錢的話，隻能寫了手書。言明借楊七小姐二十萬貫錢，用以撫慰傷殘軍士，及死難將士家屬。以後在楊七贈與股份的分紅中扣除。皇後娘娘也讓人擬寫了懿旨，恩準楊七的婚姻自主，任何人不能強求。
楊依依拿到皇後的懿旨與太子手書，陸陸續續的把十五萬貫錢給付東宮。又跟太子說錢實在是不夠了，可以提交價值五萬貫的食鹽、糧食、茶葉與藥品。太子想了想，這些物資正需要，也就同意了。
英王又私下求見了太子，說已經知道了楊七的事了，楊七小孩子一個，鋪得攤子太大，手裏現錢不多，怕太子不夠用，自己還能擠出十萬貫錢。太子聽了大喜，英王又為難地道：“太子殿下，臣有一事相求，我的長子在軍中好幾年了，也沒升遷。我知道現在太平年景，沒什麽仗打，武將很難升職。就是有仗打，那小子也不是能當主將的材料。臣想著，把他調到益州或瀘州去鍛煉鍛煉。”
太子聽了把臉沉下來；“英王叔父真是好算計，孤還以為你捐出巨款是為國為民呢，原來是有事提請，想把你兒子安排好。孤現在的處境你也看到了，蜀地是我四弟的封地，我哪裏還敢說話呢。”
英王道：“太子殿下不必為難，老臣自然知道您不便出麵去說。臣的意思，讓別人去辦，太子支會您的人，到時候不要提出反對意見就好。”
太子想了一下，笑罵：“真是個老狐狸，體諒你當父親的不容易，一心為了孩子著想，孤成全你的心意。”
趁著過年，英王把宗族裏的老人都走了一遍，把關係都疏通好了，又給秦王、越王、漢王各送了一萬貫。果然順利把楊榮調到益州當都督，順便把張長遜調到隴右道伊州任都督。
楊榮和張長遜聽了調令，百思不得其解，隻好悄悄來問英王。英王想了想道：“皇帝的為人，別人不知道，我跟他從小一起長大，卻是知道些。他近年來年齡大了，越發虛偽，皇帝當久了也有些飄了。之前我看晉王好，他當了太子後，好大喜功，華而不實。近來皇後娘娘身體不好，恐壽數不長。皇後是大燕的定海神針，有她做平衡，皇族相安，她要是出了意外，怕又要起儲位之爭。秦王、越王、漢王都不是好的，人品還不如晉王呢。可三王要是聯手，都城說不定會亂了。咱們當武將的，為國征戰是本份，馬革裹屍也光榮。可是為了這些皇子爭儲去內鬥，折到裏麵就是冤大頭。”
楊榮和張長遜聽了點點頭。英王對楊榮囑咐：“我費了很大勁兒，才把榮兒調到益州，那裏是天府之國，糧草充足，進退皆宜。將在外，君命有所不授。如果都城亂了，皇帝召你，你就偽裝蜀地鬧瘟疫，把城池封閉起來。等一切塵埃落定，再做打算。”楊榮點頭稱是。
英王對張長遜道：“長遜，伊州情況複雜，但是遠離都城，資源豐富。那裏的人多屬於異族，無論是宗教還是文化、飲食還是生活習慣，與我們不大一樣。你有胡族血統，會說胡族語言，更了解情況。你在那邊要搞好民族關係，好好發展你的力量，比在都城坐守，更有前途。”張長遜也點點頭。
三月初，送別大哥大嫂一家人。三月底，又送別二姐二姐夫一家人。楊依依心裏覺得煩悶，身邊的親人越來越少了。
楊依依召集了通善醫館的骨幹員工，開了一個碰頭會。
這些年，楊依依在原來世界知道的那些醫療知識，也被醫館的骨幹人員所接受，通過英王的協助，偷偷開了解剖學、病理學。印刷廠也全麵配合，把收集到的醫書，名醫筆記都印出來，開辦了醫學研習所。培養出一批又一批的醫療人才，護理人才。
在製藥方麵也越發先進，組方也更科學。醫療器材方麵的研究，也有了進步。通善醫館名氣漸漸大了，有些太醫院都看不了的病，這裏也能得出結論。
專門研究心疾的團隊，已經被召入宮給皇後娘娘看病去了。幾位大夫診了脈，孫小宛是女醫，用醫館發明的聽診器，給皇後聽了心肺。幾個人坐到一起研究，皇後不止有心疾，肺也不好，她呼吸困難，煩躁不安，胸痛心悸，咳嗽不止，恐怕沒有多少時日了。
楊七問幾個人有沒有什麽治療方案，眾人麵麵相覷，都搖搖頭。楊七想了一下，這個年代，沒有異世的醫療水平，也沒有西藥。不能動手術，光靠喝中藥，療效也就是聽天由命了。
楊七示意眾人離開，留下孫小宛和柴胡兩個人。楊七問：“皇後年近六十，她一生汲汲營營，總是操心，病到這份上，也不是一日的累積。可有什麽藥物，在她得病時緩上一緩。”
柴胡道：“我與小宛姑姑之前研究過心疾，一直在組方子，做成小藥丸隨身攜帶。這個藥叫扶心丸，主要由川芎與冰片組成，川芎可活血化瘀，行氣止痛，冰片有開竅醒神，化穢通竅的作用，還用幾味輔藥各有作用。發病時，可含一粒在舌下，或許有用。”
楊七對兩人講：“如果，我不想把這藥拿出來，你們怎麽想？”
孫小宛看著楊七，微露意外神色。柴胡詫異地問：“為什麽？東家與皇後娘娘交好，怎麽不肯讓她試試藥呢，或許有用。”
楊七歎口氣：“你們不知道，有兩件事，我心裏過不去。”
柴胡問：“哦，您跟我們說說嘛。”
楊七道：“五公主因為愛慕李圭，出錢買通匪徒，殺害了李圭的前未婚妻範陽盧氏家的十六娘，和其母盧六夫人及二十多個下人。李圭與妻妹盧十九娘抓到人證，交給太子。太子毀滅證據，皇後隱匿實情，隻給盧家六爺父子提了一下官職，給些好處，二十幾條人命就算了。事後，五公主逍遙法外，嫁得俊俏有才的金龜婿。盧六夫人與盧十六娘何錯之有？無端慘死，骨枯黃土。行凶之人，卻生活幸福，不受處罰，不就是她有個好母親，好兄長嗎？”
孫小宛與柴胡臉上露出怒意，這是什麽世道，什麽人呢。
楊七又道：“太子西征前，找我要錢要物，我拒絕了，他一直十分不滿。西征大敗，怕皇帝責罰，想安撫受傷軍士，及死難者家屬。自己明明有的是錢，卻不肯花自家的錢財。讓皇後逼著我借二十萬貫，說要從以後的分紅中扣除。他們在我那裏的股份都是空手套白狼得去的，現在還要寅吃卯糧，我這心裏好難受啊。”
柴胡聽了這段，又笑了一聲，心道：怪不得呢，東家是個財迷，誰要是動了她的錢，比割她的肉都痛。皇後與太子逼著她出了這麽一大筆錢，隻怕心裏恨透了。之前為盧十六娘母女打抱不平，隻是順帶的吧。
楊七瞪柴胡一眼：“你笑什麽？這兩個人恐怕做了不少這樣的事，我隻知道這兩件而已。原因都跟你們說了，你們同意不？”
孫小宛與柴胡對視一眼，點點頭。
皇後病情一直不見好，太醫們束手無策，通善醫館的大夫們也都紛紛搖頭。眾人都知皇後的情況不妙，各自心裏盤算。
皇後把宮務陸續交結給太子妃蕭氏，一邊手把手教她處理宮務，一邊讓她安排自己的管理團隊。得空就寫遺言，交待身後事。
楊樹是個聰明人，又與英王不對付，想到英王把兒子與女婿安置到外地，心裏嘀咕，英王這老東西怪能耐的，這是看皇後不行了，給孩子找退路呢。這話呢，隻能憋在心裏，不敢說。就怕別人聽了，說他要詛咒皇後呢。
秦王是上竄下跳的，怕他母後死得慢，影響他奪嫡。趁著過端午節就出手了，眾親王公主可以進宮過節，順便給帝後送些禮物，知道母後擅妒，秦王特地給他父王送過來六位千嬌百媚的大美人，還想法子透露給皇後知曉。氣得皇後吐了血，人越發的不行了。
太子這時傷情大好了，日日到皇後宮中看望，表示孝心。看到秦王如此做事，氣得發狠，兩兄弟大吵一架。
沒幾日，秦王猝死在家中，皇帝震怒，三司同查，也沒查出什麽原因。五公主廣平與秦王交好，見三哥死的蹊蹺，懷疑是太子動了手腳，鬧到皇帝麵前。可是光鬧也沒有用，拿不出證據，反而被父皇訓了一頓，罰了一年俸祿。廣平公主氣壞了，直接到坤寧宮裏去向母後告狀去了。
皇後原不知道秦王的死訊，皇帝與太子怕影響她養病，朝事、家事，隻要是不好的，一律不許告訴皇後。誰知，這些不省心的兒女，各個心懷鬼胎，哪管皇後的死活。廣平一通哭嚎，皇後知道了秦王的事，心裏悲傷。雖然怨恨他不懂事，故意給皇帝送女人來氣她，到底是親生的兒子，如今白發人送黑發人，又是一口血吐得染紅了錦被。
九月九重陽節，皇後強打精神，讓太子妃舉辦了個家宴。也沒請文武大臣，請了宗室的重要成員，專門點名讓楊七也跟家長一起來。
席間，皇後給諸位來賓敬了一杯酒。扭頭問太子：“武兒，泰陵修得如何了？”
太子強忍心酸，回稟：“回母後，地宮建築已修好了，地麵建築起了主體，有些細節還要等些時候。”
皇後點點頭歎道：“那就好，好歹有個地方了。”
皇後又囑咐太子：“秦王沒了，他的長子繼承王位，其餘五個兒子也要給安排個著落。”太子點頭應允。
皇後又一一訓示了皇子公主們。最後，給皇帝敬了一杯酒。說自己一生強勢任性，請他大人大量，不要跟她這病人計較。希望皇帝以後要把兒女與孫輩看顧好，要保重自己的身體。
又對幾個親王，還有英王、楚國公、楊侍郎幾個宗族的老人兒單獨敬了酒，囑咐著要多幫扶一些太子，太子年輕，有些事缺乏經驗，有許多不到之處，希望看到同宗的份上，多多擔待。
皇後對楊依依交待：“楊七，你許諾給我的股份，不用轉給任何人，本宮信你。隻要生意在，那份收入就用於慈善。如果生意不在了，就算了。”
這真是人之將死，其言也善呢，楊依依鄭重回道：“娘娘放心，臣女一定會努力經營。隻要臣女的生意在，一定遵守娘娘的囑咐，把您的分紅用在慈善上麵。”
家宴時間不長，眾人心情沉重，不敢玩笑。皇後累了，跟眾人打了招呼回宮去了。太子妃也急急地散了家宴，讓眾人回去了。
開燕二十四年，九月十五，辜皇後過世，舉國悲痛。
英王點點頭，馬上讓親衛吩咐下去。忙活了一陣子，大冷天的，頭上也見汗。老夫人鬆了一口氣，才想起英王在皇宮裏呆了很長時間，此時定然又累又餓，讓人給上了一壺薑棗飲，切些鹵肉，端來一盤熱乎的肉蒸餅。
老夫人自言自語：“我們是盡力了，能找到最好，真找不到，就讓皇帝派人去找好了。皇家也是不要臉，楊七一個女孩子，對他們有什麽用喲，莫不是想訛楊七的錢？”
英王道：“匹夫無罪，懷璧其罪。兒子想來想去，隻能想到這一點。母親也是這麽認為的吧，依依牽頭，經營了這麽些營生，外人哪有不眼紅的呢。”
老夫人冷笑一聲：“依依當初也想到這裏了，所有的生意，都給了皇後或太子股份，誰知道他們如此不知足呢。太子出征前就算計依依，依依才躲出去了。現在太子兵敗，皇後又尋依依，這些人真是沒完沒了。”
英王搖頭歎息：“要不人人說，伴君如伴虎呢。依依那點錢，訛走就訛走吧，不知道皇後與太子會不會動兒子這邊的燕興邸？”
老夫人搖頭：“那應該不會，你的燕興邸是皇帝罩著的，有三分是要入國庫的。太子要動，不說皇帝不同意，部裏那些官員也不高興啊。太子吃了敗仗，臣民們本來就不滿意，現在還要截留國庫的收入，各部官員肯定不幹。那些禦史、皇子、公主、宗室、重臣，都要跳出來反對了。”英王這才放了心，吃喝完畢，回去歇著了。
英王這邊鋪天蓋地的尋人，留信。過了半個多月，走到山南東道歸州地界的楊依依終於得著信了，心不甘情不願地領著人回了都城。一路上尋思，皇後找她的做什麽，想來想去，沒有頭緒。
楊依依進宮拜見皇後時，皇後還病著。楊依依見皇後斜倚在靠枕上，病得厲害，麵色臘黃，眼窩深陷，人都現了形，也是吃了一驚。行過大禮，皇後讓她坐了。楊依依問：“娘娘，才幾個月沒見，您怎麽病成這個樣子？那些太醫怎麽說？”
皇後盡力扯了一下嘴角想笑一笑，表情十分扭曲。旁邊的大宮女道：“楊七小姐，你怎麽才來，我們娘娘病成這樣，都是讓你氣的。”
楊依依麵色一沉，看向那大宮女：“陳女官，您這是什麽話？這麽大的一頂帽子扣下來，臣女可擔不起。我一不是臣子，二不是宮侍，一年也見不著皇後娘娘幾麵。娘娘既是國母，又是宗族長輩，見了麵，隻會巴結皇後娘娘，怎麽敢氣她呢？”
陳女官語塞，一會兒小心回：“這下官就不知道了。反正那日，娘娘宣召你入宮，英王殿下來了，說你沒在都城，外出雲遊去了，娘娘一下子就發病了。這些天病得越發嚴重，下官擔心娘娘，脫口而出，楊七小姐見諒。”
楊依依揚揚眉：“哦，娘娘著急見臣女，有什麽急事？臣女文不能安國，武不能定邦的，除了吃喝玩樂，什麽也做不了啊。娘娘要愛惜自己的身體，不要著急上火的。”
皇後讓女官把她扶起來坐在床上，用幾個枕頭撐著。喘息一會兒，讓服侍的人都下去。楊依依左右看看，心裏納悶，這是什麽機密之事啊。皇後也不跟她廢話，直接道：“太子要借二十萬貫，從他的以後的分紅中扣除。”
楊依依吃了一驚：“可是，臣女沒有那麽多錢呢。”心裏暗罵：寅吃卯糧，商家大忌。挪用以後的分紅，要是萬一生意賠了或者關板兒了，還有什麽分紅呢。再說，皇後以往都裝慈悲，自己的分紅都拿去做善事，遇著事了就強行借錢。
皇後咳嗽幾聲：“咳，你少裝蒜，這些年你賺了多少錢，心裏真沒點數嗎？”
楊依依道：“我做的那點事，娘娘自然心裏有數。我從一個沒什麽本錢的小女孩白手起家，實在是不容易。往往賺了這筆錢，就要往下一個項目投資。給娘娘和太子的股份，可都是贈股。”
皇後娘娘臉色越發不悅：“太子征葉穀渾前，向你募捐，要不是你不肯，怎麽會大敗？如今，吐穀渾掐斷了河西重要的通路，東北的高句麗看我國兵敗，也是蠢蠢欲動，皇帝心情不好，要拿太子出氣。太子必須拿錢出來，安撫死難將士的家眷，補充些軍隊的損失。”
楊依依聽了話趕緊跪下來分辯：“娘娘，這話臣女不敢當。太子西征，是國家大事，怎麽能私自向臣女募捐。您也知道，小女連二十萬貫都拿不出，便是傾家蕩產全給太子，也是杯水車薪，不頂用啊。娘娘要臣女死，臣女也抗爭不過，但不能把這種天大的罪名胡亂安置到臣女身上，臣女不服。”
皇後又咳嗽幾聲：“哎，你起來吧。我也知道這話有失偏頗。隻是，本宮心裏氣不過。太子提請西征時，朝裏的人都是反對的。就是怕出錢出力，太子向他們募捐，他們都拒絕。這不是把你當自家人嘛，才向你要。你卻是個鐵公雞，一毛不拔啊。”
楊依依心裏暗嘲：這不是胡說八道嘛，誰是你自家人。你自己親生兒女十個，實在親戚一大堆。太子不向其他兄弟姐妹要，也不向那些七姑八姨和皇叔們要，跟我一個三服之外的從侄女要，好意思。想當年，皇帝向江南李家借糧草，還承諾給人家辦一件事呢，讓李夫人嫁進楊家當平妻。你們什麽好處也不給，就想要別人的錢財，都什麽人呢。心裏對皇後和太子的敬重，一下子下降了一半。
皇後喘了幾口氣，看著楊依依：“隻要你肯借錢，本宮可以許你一件事。”
楊依依琢磨了一下，皇後太子都在施壓，這錢不出不行，胳膊擰不過大腿。皇後娘娘開口許下一件事，倒是可以利用一下。自己現在的處境，不缺錢，也不缺人，就要個婚姻自由吧。想到這裏才開口：“娘娘，臣女答應借錢。您既然開了鳳口，咱就即刻兌現，請賜下一道懿旨，恩準臣女婚姻自主吧。”
皇後聽了這話鬆一口氣，她也怕楊七獅子大張口，要職位，要土地，給還是不給呢。英王家是宗親，不能與皇家通婚，楊七就是要一個婚姻自主，也不是什麽大事。皇後勉強一笑，點頭同意了。
楊依依道：“娘娘與太子的股份是暗股，沒有簽合同。如今要提前支取分紅，娘娘讓太子殿下寫個手書，簽了印章。我的現錢不夠，這就想辦法酬錢去。時間大約是十天，希望在這之前，能看到太子殿下的手書與娘娘的懿旨。”
楊依依跟老夫人和英王把這件事說了，老夫人歎口氣。英王問“依依，你手頭的錢夠不夠？大伯父這裏有錢，你看還需要多少？”
楊依依道：“我想想辦法，應該是差不多，就是現錢基本淘空了。大伯父有錢，何不給大哥哥再安排安排。”
英王聽了這話，看向楊依依問：“這話從何說起？你大哥好端端的在都城，還要怎麽安排？”
楊依依才道：“我今日見到皇後娘娘，她病得很嚴重，人都瘦得顯形了。這是嚴重的心疾，不能操心。她那些兒女都不省心呢，皇帝也越來越糊塗，與她離了心，她思慮過重，恐不長壽。要是沒有皇後娘娘調停，怕會有新的奪嫡之爭。安平郡王是不行了，可太子三個弟弟都成年了，他們的實力不容小覷呢，要是三王聯手，未必不敢造反。我大哥拱衛都城，到時卷入戰亂，別傷著了。”
英王沉吟半響問：“你的意思，把你大哥調到遠處。”
楊依依點點頭：“先躲幾年，等下一任新帝登基了，再看看情況。現在太子需要錢，大伯父手裏有閑錢，運作好了就能成事。讓大哥哥入蜀地最好，那裏地勢複雜，糧草充足，易守難攻，進退皆宜。”
英王點點頭，老夫人道：“你年齡不小了，要是有心宜的少年郎，就跟家裏說，家裏也希望你成了家，過點好日子。”
楊依依笑一笑：“暫時沒有，要是有了，我不會瞞著家裏的。我跟皇後求婚姻自主的懿旨是為了防身，怕被權勢大的人家算計了去。辜後在咱們大燕的地位不用我說了，她的話皇帝也是認可的。那些皇子公主皆是她親生的，不管誰以後坐了天下，這都是他們母親的懿旨，可是很好的護身符呢。”
太子夫婦因為楊七要手書的事鬧了好幾天，太子是儲君，到底是要臉麵的，在皇後麵前說不出白要錢的話，隻能寫了手書。言明借楊七小姐二十萬貫錢，用以撫慰傷殘軍士，及死難將士家屬。以後在楊七贈與股份的分紅中扣除。皇後娘娘也讓人擬寫了懿旨，恩準楊七的婚姻自主，任何人不能強求。
楊依依拿到皇後的懿旨與太子手書，陸陸續續的把十五萬貫錢給付東宮。又跟太子說錢實在是不夠了，可以提交價值五萬貫的食鹽、糧食、茶葉與藥品。太子想了想，這些物資正需要，也就同意了。
英王又私下求見了太子，說已經知道了楊七的事了，楊七小孩子一個，鋪得攤子太大，手裏現錢不多，怕太子不夠用，自己還能擠出十萬貫錢。太子聽了大喜，英王又為難地道：“太子殿下，臣有一事相求，我的長子在軍中好幾年了，也沒升遷。我知道現在太平年景，沒什麽仗打，武將很難升職。就是有仗打，那小子也不是能當主將的材料。臣想著，把他調到益州或瀘州去鍛煉鍛煉。”
太子聽了把臉沉下來；“英王叔父真是好算計，孤還以為你捐出巨款是為國為民呢，原來是有事提請，想把你兒子安排好。孤現在的處境你也看到了，蜀地是我四弟的封地，我哪裏還敢說話呢。”
英王道：“太子殿下不必為難，老臣自然知道您不便出麵去說。臣的意思，讓別人去辦，太子支會您的人，到時候不要提出反對意見就好。”
太子想了一下，笑罵：“真是個老狐狸，體諒你當父親的不容易，一心為了孩子著想，孤成全你的心意。”
趁著過年，英王把宗族裏的老人都走了一遍，把關係都疏通好了，又給秦王、越王、漢王各送了一萬貫。果然順利把楊榮調到益州當都督，順便把張長遜調到隴右道伊州任都督。
楊榮和張長遜聽了調令，百思不得其解，隻好悄悄來問英王。英王想了想道：“皇帝的為人，別人不知道，我跟他從小一起長大，卻是知道些。他近年來年齡大了，越發虛偽，皇帝當久了也有些飄了。之前我看晉王好，他當了太子後，好大喜功，華而不實。近來皇後娘娘身體不好，恐壽數不長。皇後是大燕的定海神針，有她做平衡，皇族相安，她要是出了意外，怕又要起儲位之爭。秦王、越王、漢王都不是好的，人品還不如晉王呢。可三王要是聯手，都城說不定會亂了。咱們當武將的，為國征戰是本份，馬革裹屍也光榮。可是為了這些皇子爭儲去內鬥，折到裏麵就是冤大頭。”
楊榮和張長遜聽了點點頭。英王對楊榮囑咐：“我費了很大勁兒，才把榮兒調到益州，那裏是天府之國，糧草充足，進退皆宜。將在外，君命有所不授。如果都城亂了，皇帝召你，你就偽裝蜀地鬧瘟疫，把城池封閉起來。等一切塵埃落定，再做打算。”楊榮點頭稱是。
英王對張長遜道：“長遜，伊州情況複雜，但是遠離都城，資源豐富。那裏的人多屬於異族，無論是宗教還是文化、飲食還是生活習慣，與我們不大一樣。你有胡族血統，會說胡族語言，更了解情況。你在那邊要搞好民族關係，好好發展你的力量，比在都城坐守，更有前途。”張長遜也點點頭。
三月初，送別大哥大嫂一家人。三月底，又送別二姐二姐夫一家人。楊依依心裏覺得煩悶，身邊的親人越來越少了。
楊依依召集了通善醫館的骨幹員工，開了一個碰頭會。
這些年，楊依依在原來世界知道的那些醫療知識，也被醫館的骨幹人員所接受，通過英王的協助，偷偷開了解剖學、病理學。印刷廠也全麵配合，把收集到的醫書，名醫筆記都印出來，開辦了醫學研習所。培養出一批又一批的醫療人才，護理人才。
在製藥方麵也越發先進，組方也更科學。醫療器材方麵的研究，也有了進步。通善醫館名氣漸漸大了，有些太醫院都看不了的病，這裏也能得出結論。
專門研究心疾的團隊，已經被召入宮給皇後娘娘看病去了。幾位大夫診了脈，孫小宛是女醫，用醫館發明的聽診器，給皇後聽了心肺。幾個人坐到一起研究，皇後不止有心疾，肺也不好，她呼吸困難，煩躁不安，胸痛心悸，咳嗽不止，恐怕沒有多少時日了。
楊七問幾個人有沒有什麽治療方案，眾人麵麵相覷，都搖搖頭。楊七想了一下，這個年代，沒有異世的醫療水平，也沒有西藥。不能動手術，光靠喝中藥，療效也就是聽天由命了。
楊七示意眾人離開，留下孫小宛和柴胡兩個人。楊七問：“皇後年近六十，她一生汲汲營營，總是操心，病到這份上，也不是一日的累積。可有什麽藥物，在她得病時緩上一緩。”
柴胡道：“我與小宛姑姑之前研究過心疾，一直在組方子，做成小藥丸隨身攜帶。這個藥叫扶心丸，主要由川芎與冰片組成，川芎可活血化瘀，行氣止痛，冰片有開竅醒神，化穢通竅的作用，還用幾味輔藥各有作用。發病時，可含一粒在舌下，或許有用。”
楊七對兩人講：“如果，我不想把這藥拿出來，你們怎麽想？”
孫小宛看著楊七，微露意外神色。柴胡詫異地問：“為什麽？東家與皇後娘娘交好，怎麽不肯讓她試試藥呢，或許有用。”
楊七歎口氣：“你們不知道，有兩件事，我心裏過不去。”
柴胡問：“哦，您跟我們說說嘛。”
楊七道：“五公主因為愛慕李圭，出錢買通匪徒，殺害了李圭的前未婚妻範陽盧氏家的十六娘，和其母盧六夫人及二十多個下人。李圭與妻妹盧十九娘抓到人證，交給太子。太子毀滅證據，皇後隱匿實情，隻給盧家六爺父子提了一下官職，給些好處，二十幾條人命就算了。事後，五公主逍遙法外，嫁得俊俏有才的金龜婿。盧六夫人與盧十六娘何錯之有？無端慘死，骨枯黃土。行凶之人，卻生活幸福，不受處罰，不就是她有個好母親，好兄長嗎？”
孫小宛與柴胡臉上露出怒意，這是什麽世道，什麽人呢。
楊七又道：“太子西征前，找我要錢要物，我拒絕了，他一直十分不滿。西征大敗，怕皇帝責罰，想安撫受傷軍士，及死難者家屬。自己明明有的是錢，卻不肯花自家的錢財。讓皇後逼著我借二十萬貫，說要從以後的分紅中扣除。他們在我那裏的股份都是空手套白狼得去的，現在還要寅吃卯糧，我這心裏好難受啊。”
柴胡聽了這段，又笑了一聲，心道：怪不得呢，東家是個財迷，誰要是動了她的錢，比割她的肉都痛。皇後與太子逼著她出了這麽一大筆錢，隻怕心裏恨透了。之前為盧十六娘母女打抱不平，隻是順帶的吧。
楊七瞪柴胡一眼：“你笑什麽？這兩個人恐怕做了不少這樣的事，我隻知道這兩件而已。原因都跟你們說了，你們同意不？”
孫小宛與柴胡對視一眼，點點頭。
皇後病情一直不見好，太醫們束手無策，通善醫館的大夫們也都紛紛搖頭。眾人都知皇後的情況不妙，各自心裏盤算。
皇後把宮務陸續交結給太子妃蕭氏，一邊手把手教她處理宮務，一邊讓她安排自己的管理團隊。得空就寫遺言，交待身後事。
楊樹是個聰明人，又與英王不對付，想到英王把兒子與女婿安置到外地，心裏嘀咕，英王這老東西怪能耐的，這是看皇後不行了，給孩子找退路呢。這話呢，隻能憋在心裏，不敢說。就怕別人聽了，說他要詛咒皇後呢。
秦王是上竄下跳的，怕他母後死得慢，影響他奪嫡。趁著過端午節就出手了，眾親王公主可以進宮過節，順便給帝後送些禮物，知道母後擅妒，秦王特地給他父王送過來六位千嬌百媚的大美人，還想法子透露給皇後知曉。氣得皇後吐了血，人越發的不行了。
太子這時傷情大好了，日日到皇後宮中看望，表示孝心。看到秦王如此做事，氣得發狠，兩兄弟大吵一架。
沒幾日，秦王猝死在家中，皇帝震怒，三司同查，也沒查出什麽原因。五公主廣平與秦王交好，見三哥死的蹊蹺，懷疑是太子動了手腳，鬧到皇帝麵前。可是光鬧也沒有用，拿不出證據，反而被父皇訓了一頓，罰了一年俸祿。廣平公主氣壞了，直接到坤寧宮裏去向母後告狀去了。
皇後原不知道秦王的死訊，皇帝與太子怕影響她養病，朝事、家事，隻要是不好的，一律不許告訴皇後。誰知，這些不省心的兒女，各個心懷鬼胎，哪管皇後的死活。廣平一通哭嚎，皇後知道了秦王的事，心裏悲傷。雖然怨恨他不懂事，故意給皇帝送女人來氣她，到底是親生的兒子，如今白發人送黑發人，又是一口血吐得染紅了錦被。
九月九重陽節，皇後強打精神，讓太子妃舉辦了個家宴。也沒請文武大臣，請了宗室的重要成員，專門點名讓楊七也跟家長一起來。
席間，皇後給諸位來賓敬了一杯酒。扭頭問太子：“武兒，泰陵修得如何了？”
太子強忍心酸，回稟：“回母後，地宮建築已修好了，地麵建築起了主體，有些細節還要等些時候。”
皇後點點頭歎道：“那就好，好歹有個地方了。”
皇後又囑咐太子：“秦王沒了，他的長子繼承王位，其餘五個兒子也要給安排個著落。”太子點頭應允。
皇後又一一訓示了皇子公主們。最後，給皇帝敬了一杯酒。說自己一生強勢任性，請他大人大量，不要跟她這病人計較。希望皇帝以後要把兒女與孫輩看顧好，要保重自己的身體。
又對幾個親王，還有英王、楚國公、楊侍郎幾個宗族的老人兒單獨敬了酒，囑咐著要多幫扶一些太子，太子年輕，有些事缺乏經驗，有許多不到之處，希望看到同宗的份上，多多擔待。
皇後對楊依依交待：“楊七，你許諾給我的股份，不用轉給任何人，本宮信你。隻要生意在，那份收入就用於慈善。如果生意不在了，就算了。”
這真是人之將死，其言也善呢，楊依依鄭重回道：“娘娘放心，臣女一定會努力經營。隻要臣女的生意在，一定遵守娘娘的囑咐，把您的分紅用在慈善上麵。”
家宴時間不長，眾人心情沉重，不敢玩笑。皇後累了，跟眾人打了招呼回宮去了。太子妃也急急地散了家宴，讓眾人回去了。
開燕二十四年，九月十五，辜皇後過世，舉國悲痛。