都城傳出了楊侍郎長女被晉王收為義女，加封義成公主，義成公主已和親東突厥的傳聞，百姓都覺得傳奇，議論紛紛，眾朝臣也議論一段時間，然後就沒音了。畢竟，楊茭遠在東突厥的王庭，不關他們的事，也不會影響他們的利益。楊茭是宗室女，當東突厥女主人，對大燕也沒什麽壞處。
蘭老夫人想來想去，對楊茭的事，歎了一口氣，又鬆了一口氣。這是最好的結局了，茭茭是她的親孫女，要不是無可奈何，也不會報她的死訊。隻說今生與楊家的緣分已盡，沒想到還能峰回路轉。雖然遠在胡族，見不著了。到底是以公主的身份，當了處羅可汗的正妻，還生下了兒女。女人呢，在哪裏生活無所謂，隻要活得好這輩子就值了。
楊荀是最高興的，到底是親妹妹，從小一起長大，一起對抗過繼母，欺負過繼子女的好搭檔。現在楊茭成了義成公主，不再是因逃婚被家族謊報死亡的無恥女子，對他來言，是個好事。楊荀又想蹦躂了，就給他父親寫信，讓他想法子，把自己調回都城去。
楊侍郎見了楊荀的信，腦子裏想了一大堆有的沒的。始終下不了決心，不想花大價碼把楊荀調回都城。就讓在任上安生吧，不過，知會一下他的上司，對兒子關照一點，有機會的話，往上提一提還是可以的。
楊侍郎這些年工作還算小心，在弄木料上麵又有一套，各工程還真離不開他，尤其是城外的運河水渠，就是他主管的，帝後也就沒有那麽厭煩他了。楊侍郎有陳家和李家的支持，需要建材的時候那是得心應手的，達成了雙贏的局麵。
楊侍郎想，好容易楊茭柳暗花明的，有了結局。還是出乎意料，他認為還不錯的結局。他很想兒子，但不敢把他調回來。陳氏和楊七強勢，兩人與楊荀就是合不來，他們在一起，肯定會把家裏鬧得烏煙瘴氣的。
再來，那個蕭美美實在是個妖精。自她來了楊家，就沒辦過一件漂亮事。在外這幾年，給楊荀生了兩個孩子，長子是個聾啞人，長女是個豁嘴子。看著就心裏煩，自己家的孫子，活生生的又不能打死。楊荀納的那個妾劉氏，給他生了一兒一女到是健康。莫不是，真如楊七所說，血親表兄妹結親，不利後嗣。
尉遲殿臣走到衡州地界的時候，收到英王讓人送的快信。他打開看了看，心裏又好氣又好笑。
信的內容是：楊茭沒死，逃婚後到她小姨家呆了兩年多。因故離開，流落到東突厥王庭，當上處羅可汗的側夫人，育有一子一女。被燕使蕭大人認出，皇帝為了穩定跟東突厥的關係，下旨封楊茭為義成公主，做了處羅可汗的正妻。晉王與英王親自補送嫁妝，看了楊茭，在王庭過得不錯。英王思前想後，這個事還是不瞞尉遲將軍。楊家誠心誠意地跟尉遲將軍說明白情況，並致歉。兩人原來雖有婚約，如今各自婚嫁了，不必再念前緣，以後也未必還能見麵了雲雲。
其實真正的情形，連英王也不清楚。那蕭姨母看楊茭身上無利可圖，族人也不喜歡她，就想趕她走。離開的路途中遇到搶匪，被劫走了。山上的眾匪玩夠了，就賣到給了當地的牙行換錢。剛好東突厥的商人來牙行買女仆，想中了身高體健，頭大臉圓，皮膚又白嫩，還識字的楊茭。帶回東突厥當了商人的小妾，學會了突厥話。沒多久商人就有了別的新歡，楊茭被商人送給了一個部落首領。部落首領嫌她脾氣不好，天天打她。後來，幹脆連部落的兩個美女一起，送給了處羅可汗。
楊茭在這些男人身上吃了教訓，學會了隱忍，也學會了巴結主人。竟得到了處羅可汗的寵愛，運氣還好，不過三四年，生養了兩個健壯的兒女，這對一直沒有孩子的處羅可汗來說，真是大喜。世家貴女的見識，在這個時候慢慢有了體現。比如說起中原的印刷術，圖書館。中原的風土人情，大燕的組織構造。說起燕興邸的對外貿易，長途運輸。盡管所知有限，說得不十分詳盡，處羅可汗卻是很感興趣的，加上母以子貴，很快就成了側夫人。
尉遲殿臣看完了，把信給楊芥看了。對其他三位，沒說那麽詳細，畢竟是楊茭的私事。隻說了三條，楊茭沒死，落在東突厥的王庭。皇帝封楊茭為義成公主，抬為處羅可汗的正妻。楊茭現已有一兒一女，是處羅可汗僅有的兩個孩子。
眾人唏噓，但他們也沒往心裏去。除了楊荃跟楊茭有堂姐弟的名份，其他兩人跟楊茭也沒什麽關係，楊茭的死活，他們也無所謂。
楊芥卻把小嘴撅起來，一天沒理尉遲殿臣。尉遲殿臣沒法子，隻能去哄一哄愛妻。給她買好吃的，吃了，還是不看他一眼。領她去山上玩，她隻管自己一個人玩。尉遲殿臣想與她親熱，說什麽也不讓近身。鬧了好幾日，都進了南粵地界了，還沒給好臉色呢。
楊荃有些看不下去，就進了楊芥的馬車，找他姐給姐夫說情去了。楊芥看楊荃進了馬車，就讓人給他拿幾個果子吃。
楊荃歎氣道：“五姐呀，我說，你這個人真別扭。三姐的作為，根本不關五姐夫事，你怎麽老是給他臉色呢？我媳婦兒說，你是心裏不痛快，因為太喜歡尉遲殿臣了，怕提起跟他有關的女人。也是奇怪了，那個尉遲殿臣，長得那麽黑，還難看，你喜歡他什麽？還至於為了三姐以前那點關係，跟他鬧好幾天的氣。”
楊芥就給她弟弟臉色瞧了：“我才不喜歡他呢，又黑又醜，還粘人。不過，他也有好的一麵。長得醜，沒人看得上，女色上不要緊。對孩子好，一早給請了文武雙科的啟蒙先生。經常檢查孩子的課業，還教導兩兒子練習武藝。”
楊芥喝了口茶，又道：“男女之事，全看對比。你看大姐夫家的家姑，天天作妖，大姐夫也不敢跟他娘硬剛。大姐受了多少委屈，生了多少閑氣。二姐夫雖然長得好看，外表文靜，可好色了。經常背著二姐，去軍妓營玩，去平康裏玩呢。四姐夫窮夫子出身，還想納妾呢，對孩子也不大管，都是王院長親自教導。六妹夫出身一般，運氣好，碰著科舉考試上了榜，到餘杭當了官。不知道珍惜六妹，借著跟上下打好關係的借口喝花酒，還想養歌伎。尉遲殿臣就不一樣，看到別的女人，理也不理。人人都說尉遲殿臣脾氣好不惹事，但他隻要看他繼母繼弟一眼，麵無表情地捏碎一塊鵝卵石。那夥人馬上像鵪鶉一樣，老實的很。他父親敢給我臉色瞧，他就敢領著我起身就走。”
楊芥歎口氣道：“剛成婚那會兒，我一點也不喜歡尉遲殿臣。比尉遲殿臣好看的人很多，有的花心，有的沒真本事，有的脾氣不好。楊七勸過我，人生不可能十全十美。綜合條件差不多的，就將就著過吧。我一琢磨，我家將軍有官職，能文又能武，身體健康，脾氣也好。還顧家，又聽我的話。慢慢地就看他順眼了，如今孩子都生了三個了，這輩子也隻能跟他捆在一起了。”
楊荃納悶道：“那你還跟他鬧什麽？老夫老妻，兒女雙全，又不會分開。因為不相幹的人，好幾天都沒理姐夫了。”
楊芥白他一眼：“你懂什麽？這是夫妻情趣。日子一天一天，平平淡淡的，好無聊呀。不得找些借口吵一吵，鬧一鬧，讓他來哄我嘛。”
楊荃點點頭，好吧，你們高興就好。他是不懂女人的這些小心思。他媳婦兒就喜歡研究醫術，研究藥草。這次跟著來，也是惦記著島上有沒有少見的藥材。張風華本來想留在通善醫館，聽楊七忽悠說，瓊州島上植物資源可豐富了。不但有四大南藥，檳榔、益智、砂仁、巴戟天。還有接骨草、長壽草、沉香、黃花梨、龍血樹、廣藿香、雞血藤等等。張風華馬上包裹一卷，就要跟著他赴任。一路上，見了好藥材，就是采采采，買買買。要不是這次上島，尉遲姐夫帶了車隊，張當家讓他們帶了一批牛馬，真沒辦法駝這夥人一路買得越來越多的東西。
又行十多日，到了廣州。李家人早送來大量的物資，並且在廣州節度使府後邊買了一棟大大的宅子。李圭先把東西放到宅子去，再去辦理的就職。原來的南粵總督，是秦王的人。見了李圭，肯定沒有好臉色。李圭有底氣，對那人無所求，也不懼他。
英王與軍方的人很熟悉，這些年，燕興邸與各地軍方來往很密切，互相幫忙，能給軍方帶來很多利益。南粵這邊有府兵，州郡兵，還有邊防軍，軍方跟南粵總督的關係一般。早收到英王的來信，得知新來的節度使是英王的內侄，自然是十分關照的。李圭就職時，軍方的幾位頭領都來了，還送來了賀禮。南粵的幾個郡守一看這個架勢，也都老實了，對新上官那是客客氣氣的。
尉遲殿臣在廣州待了二十多天，幫助李圭收服南粵官僚。隻待李圭掌握了實權，基本上理順了那些郡守，與軍方的人也處得不錯，才放心的往海安縣去了。一行人準備在海安縣登船，然後上島。
海安縣的縣令很會來事，熱情地款待了尉遲殿臣一行。張家的船廠，已經造出了四艘大木船。這種船用於作戰稍顯脆弱，用來運輸還是很能裝的。楊七跟張當家說好了，張家負責造船，主要用來運輸。以後島上的所有貨物，都要靠張家的船運，運到海安以後再轉陸運。
出入海島有三條線路，一是從島上運到海安縣，再走陸運到廣州，交給李家商行。二是從島上直接船運到羅州，交給羅州軍方，押運到廣州燕興邸的貨點。三是從島上船運到雷州，由燕興邸的車隊轉陸運向西，直接運往南詔。
現在南方的氣溫依然很高，尉遲殿臣這些北方人都有些心煩氣躁的。尉遲殿臣的兩個兒子，都把衣服脫了，打赤膊呢。楊芥隻穿了一件單衫中裙，一會兒一洗臉，扇子不離手。
不過，楊芥很喜歡吃海鮮。來之前，楊七已經寫了一本食譜，專門介紹海鮮的做法。現在可派上用場了，楊芥把家裏的廚師都帶來了，每日給她們念食譜，讓她們盡情做，人人海鮮吃到飽。
還有大量的南方水果，香蕉、芒果、荔枝。楊芥吃了之後，覺得十分美味，深有感慨。楊七說過，貶官外放到嶺南的人有一句詩：日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。
尉遲殿臣也是服了這娘幾個了，就喜歡吃和玩。一路上，兩個孩子連功課也不做了，簡直玩瘋了。
過了五六天，才把尉遲殿臣一行帶的東西給裝好船，並捆紮停當。那些馬和牛，隻能下一趟船給拉過去。整整一天一夜，才能到達瓊州島上。
夜晚的海上涼爽很多，海風吹得舒服。南海上的夜，四周一片漆黑，星空倒是顯得燦爛很多。隻有對岸的一處燈塔燈火微弱，指引著方向。兩個兒子玩累了，睡在甲板上。尉遲殿臣抱著已經睡著女兒，陪楊芥在甲板上看星星。船老大跟尉遲殿臣閑嘮，他說：“將軍，那什麽，楊七小姐是個內行，才會在這個季節，選擇在海安縣這邊渡海。海安縣到秀英縣，這條路線是直線距離最近的。而且，這片海域比較平靜，風浪少。初來的人不適應海渡，風浪大的時候，容易暈船。暈船可難受得很，頭暈惡心，吃什麽吐什麽。”尉遲殿臣點點頭，楊七這個小姨子年齡不大，人卻能耐的很，他也是服氣的。
第二日淩晨，尉遲殿臣把眾人叫起來，一起觀看海上日出的美景。海麵上出現了許多海豚，它們一邊跳躍，一邊追逐著大船。把三個孩子看的十分興奮，遠處傳來不知道什麽海洋生物的叫聲。尉遲玉跟他爹說：“阿父，您看，海真大啊。我在書裏看到過，南海很大，現在終於親眼看到了。那些魚個頭也很大，真好玩。它們為什麽追咱們的船呢，是不是想把船撞翻，吃掉咱們。”說得那些船夫都笑了。
這裏能望見秀英縣的海岸了，沒多久靠了港，這個港口不大，四艘大船勉強放下。有人下了船，去秀英縣找縣令去。劉縣令早就收到朝廷下放的調令，隻是沒想到這夥人這麽慢，四個多月才到達。今日聽到有人來報，領著縣衙僚屬，還有地方鄉紳，到港口迎接三位大人。
這夥人來瓊州島，這不是難為劉縣令嗎。瓊州根本沒有正經的大城市，一個縣城沒多大，有些縣城，說是城，連城牆也沒有，都是以漁村的形式存在。要迎接三位大人，也不知道他們帶了多少人。收到朝廷指令後，隻能向鄉紳大戶求助，勉強在縣城附近給他們準備了兩個大院。
尉遲殿臣跟來迎接的一眾人客氣一番，一起去了那大院。大家一看，有些傻眼。兩個大院幾乎挨著，外邊是一道夯土的圍牆。院內是黃泥築的十來間大屋，茅草的頂。院子裏還有四根柱子支了一個頂的，說亭子不像亭子的廚房。院子後有幾十棵不認識的果樹，樹上掛有青色的大果子了。
劉縣令歉意地道：“大人，卑職五個月前接到朝廷的指令。您是總督，從三品的官秩。可您不了解瓊州島的情況，這邊雖是朝廷的領土，數代來都是土人世襲的官員。那些土官，自然有自己的勢力範圍。他們在自己的地盤上蓋土堡，聚族而居。一般不理會朝廷派來的官員，更不會向朝廷納稅。所以，瓊州各縣都是窮的很，連縣衙都是卑職招集人胡亂蓋的。”
尉遲殿臣無奈地歎口氣：“我知道了，有勞劉縣令了。我會想辦法的，我出錢、出糧，你能幫我找人蓋屋堡嗎？”
劉縣令想了想：“這個應該可以。島上的人大多是漁民，都住在村子裏。他們平日就去趕海，撿些海產。每年的深秋，集體出海捕撈，到初夏休漁。讓海產有個繁殖的空當，就是現在這段時間。不出海，那些人可閑了，要是大人肯出錢出糧的雇傭他們，那最好了。”
陳棟就苦笑著道：“有勞劉縣令了，明日就幫我們出榜招人，越多越好。我會寫信給我表妹，讓她想法子送糧，送錢來的。”
劉縣令有些詫異，看眼前的陳大人年齡不大，他的表妹，年齡更小的女孩子，還能有什麽法子。
楊芥已經指揮著下人們，收拾屋子，把用得著的東西往屋裏擺。又安排人去縣裏的市集上買海鮮、水果、蔬菜，準備招待大家美美的吃一餐。
陳棟、楊荃跟劉縣令了解情況，絮絮叨叨地說著話。
尉遲殿臣已經命令跟來的三支衛隊，去大院的後麵，椰子林中建竹屋，搭帳篷，壘鍋灶，安頓下來。
安頓完了，尉遲殿臣打開輿圖，選擇將來建城池，蓋屋堡的地址了。陳棟把楊七給他的建造圖拿了出來，苦笑道：“我覺得，楊七早就預想到會有這樣的情況了，不但有屋堡建造圖，連城市建造圖都給了。”
尉遲殿臣認真看了看圖，深思良久才道：“建城池不是一朝一夕的的事，先把屋堡建了，能住上人。然後開始曬鹽、運鹽，經濟運轉了，才有以後。每年休漁季，讓漁民來修城牆。我們給他們糧食、錢帛、藥品。”
陳棟點點頭道：“我看楊七的這張示意圖了，有些仿照中興的意思。這座城南北向，背靠瓊山，麵朝南海。正中是瓊州總督的官衙，整得像個小皇宮似的。朝廷知道了，會不會說我們逾製呢。”
尉遲殿臣道：“不能全照楊七的圖來建造。我想根據咱們的情況更改一下格局，正中那座建築，不要建官衙，掛上海南貢院的牌匾，建成瓊州全島科舉考試的考場。平日裏可以當成會議院或是講經處。以貢院為中心，四個角落建四個建築，東北角為海南圖書館，東南建築是瓊州書院。西北角是瓊州印刷廠，西南建築是海南州學衙門。咱們可以暫時借住，等城池建好了，再做別的安排。”
陳棟點點頭。尉遲殿臣道：“在這四個建築前麵隔一道牆，留上三個門。牆外留一片廣場，以後張榜，發布布告使用。”
陳棟問：“還要建外牆，留廣場，這是為何？”
尉遲殿臣道：“建外牆，隔開紛亂與打擾。顯得咱們重示教育，尊重文化，朝廷知道了，也不會說我們逾矩。這些部門，全部安插咱們的人。在地下修建秘道，直通瓊山山腹，萬一將來有麻煩，婦儒兒童也好躲避。留廣場，是為了科舉放榜，舉辦文化遊行什麽的活動時更方便。”
陳棟笑道：“都說尉遲將軍文武全才，以前我不知，還以為是外人誇大了。現在一共事，才知道你的能耐。”
尉遲殿臣道：“行了，叫我姐夫吧。好歹是親戚，又到外地共事，不必那麽見外。咱說正事，五弟呀，從海南貢院的正門，筆直地建一條正街，就像中興的中直大街一樣。順著中央大街，兩邊建坊，坊與坊之間留路。大致的情形，與中興城相仿，隻是建不到那麽多坊。每一邊建四十五個坊吧。一直建到南城門哪邊。選正中的地方建東、西兩個市場。”
陳棟道：“也行，我們官衙建到哪裏合適？”
尉遲殿臣一指圖紙上城池的正南門道：“咱又不是建皇宮，非要建到正北方。就在一進南大門的路東邊，建海南總督衙門。一般的軍營都是建在城外，我是個武將，平常要去城外閱兵，打仗必要衝鋒在前的。”
陳棟道：“我的瓊州府衙，就建到路西邊的第一棟吧。這樣百姓進城辦事也方便，一眼就能看見府衙。再往西的兩坊都建成屋堡樣式。一棟留給陳家，另一棟留給楊七。”
尉遲殿臣道：“正是，總督府在路東，東邊的兩坊之地也蓋成屋堡。一棟留我自己用，一棟留給李家。把往北的第二排房也留下來，以後有心腹的兄弟們，安排進去跟咱們當鄰居。”
陳棟道：“咱們是一個孤島，將來建城牆，留幾個城門合適？”
尉遲殿臣道：“一般情況下，城池要留九門以上。我覺得瓊州城的格局來說，也留九門吧。北麵三個城門，中央大街正對的門為正，稱為正陽門，東邊為初陽門，西邊為落陽門。東城牆留兩個門，從南往北，分別是平安門，中安門，永安門。西城牆留兩個門，從南往北，分別是和平門，太平門，清平門。
楊七接到了李圭和陳棟的信。了解了南粵和瓊州的大致情況，也不意外。找了張當家，讓他幫忙，在南粵一代，購一批糧食。粟、麥、稻、豆，都要，最好直接運輸到瓊州去，可以加運費。又告訴英王，讓他在閩浙一帶的燕興邸，給瓊州準備一批香料、菜幹、蘑菇幹、粉條之類的。到時交張家的船隊，把貨送到瓊州。
劉縣令讓人到各村找村正，通知下去，要建瓊州城。村正一聽不是抓民夫，而是有償服務，發錢、發糧、發藥，滿口應承。除了老人與孩子，一村一村的中青年男女都去找縣衙要工作。
尉遲殿臣決定先建海南總督衙門與瓊州府衙。一邊讓民工先挖地基，運沙子漫地。一邊跟李家要了一批會燒磚瓦的工匠，教當地漁民建窯，挖土製坯，燒製磚瓦。連跟來的衛隊也別想消停，都得跟著幹活兒。
在外人眼中嬌滴滴的貴婦楊芥，出人意料顯得異常能幹，先是指揮下人們在房前房後找有陽光的空地，種上薑、蔥、蒜、香菜、小白菜、小油菜、胡瓜之類的。又指揮下人們，幫助七嫂子和柴胡她們建了個簡易醫館。
從民工中挑選了一批青年婦女，安排工地上的夥食。每天兩頓飯。讓漁村裏把趕海的收獲送到工地旁邊的臨時廚房，一天一結賬，概不賒欠。把魚剁成大塊，用豬油煎了，放點薑、蔥、蒜爆香了。加糖粉、醬油、鹽、少量白酒，燉上一會兒。各種貝類蝦蟹就是清蒸白酌，調個蒜泥香油汁蘸了吃。主食中午是糙米飯，或素蒸餅。晚餐是粟米粥，三合麵的油烙餅，搭上鹹魚蝦醬。這樣的餐食，對瓊州的漁民來講，已經是極好的了。
楊七的回信來了，交待了幾件事。第一件事，張當家很快會送去一大批的糧食。芝麻、黃豆可以安排榨油，榨油方法可問陳棟，他以前在陳家幫過手。第二件事，英王會委托張家送去一大批香料和食材，可以豐富餐飲。第三件事，柴胡她們學過閹割技術，可以給馬、牛、豬進行閹割手術。處理過的動物，幹活更有勁兒，肉也更好吃。讓楊芥安排人多多養豬、養雞、鴨、鵝。瓊州島上食物豐盛，適合飼養動物。可以讓村民跟著養，然後回收。第四件事，要防止台風與大雨，具體方法向當地百姓請教。第五件事，陳棟表哥馬上按排人進行曬鹽的工作，用鹽來抵張家與燕興邸的貨物價值。
蘭老夫人想來想去，對楊茭的事，歎了一口氣，又鬆了一口氣。這是最好的結局了，茭茭是她的親孫女，要不是無可奈何，也不會報她的死訊。隻說今生與楊家的緣分已盡，沒想到還能峰回路轉。雖然遠在胡族，見不著了。到底是以公主的身份，當了處羅可汗的正妻，還生下了兒女。女人呢，在哪裏生活無所謂，隻要活得好這輩子就值了。
楊荀是最高興的，到底是親妹妹，從小一起長大，一起對抗過繼母，欺負過繼子女的好搭檔。現在楊茭成了義成公主，不再是因逃婚被家族謊報死亡的無恥女子，對他來言，是個好事。楊荀又想蹦躂了，就給他父親寫信，讓他想法子，把自己調回都城去。
楊侍郎見了楊荀的信，腦子裏想了一大堆有的沒的。始終下不了決心，不想花大價碼把楊荀調回都城。就讓在任上安生吧，不過，知會一下他的上司，對兒子關照一點，有機會的話，往上提一提還是可以的。
楊侍郎這些年工作還算小心，在弄木料上麵又有一套，各工程還真離不開他，尤其是城外的運河水渠，就是他主管的，帝後也就沒有那麽厭煩他了。楊侍郎有陳家和李家的支持，需要建材的時候那是得心應手的，達成了雙贏的局麵。
楊侍郎想，好容易楊茭柳暗花明的，有了結局。還是出乎意料，他認為還不錯的結局。他很想兒子，但不敢把他調回來。陳氏和楊七強勢，兩人與楊荀就是合不來，他們在一起，肯定會把家裏鬧得烏煙瘴氣的。
再來，那個蕭美美實在是個妖精。自她來了楊家，就沒辦過一件漂亮事。在外這幾年，給楊荀生了兩個孩子，長子是個聾啞人，長女是個豁嘴子。看著就心裏煩，自己家的孫子，活生生的又不能打死。楊荀納的那個妾劉氏，給他生了一兒一女到是健康。莫不是，真如楊七所說，血親表兄妹結親，不利後嗣。
尉遲殿臣走到衡州地界的時候，收到英王讓人送的快信。他打開看了看，心裏又好氣又好笑。
信的內容是：楊茭沒死，逃婚後到她小姨家呆了兩年多。因故離開，流落到東突厥王庭，當上處羅可汗的側夫人，育有一子一女。被燕使蕭大人認出，皇帝為了穩定跟東突厥的關係，下旨封楊茭為義成公主，做了處羅可汗的正妻。晉王與英王親自補送嫁妝，看了楊茭，在王庭過得不錯。英王思前想後，這個事還是不瞞尉遲將軍。楊家誠心誠意地跟尉遲將軍說明白情況，並致歉。兩人原來雖有婚約，如今各自婚嫁了，不必再念前緣，以後也未必還能見麵了雲雲。
其實真正的情形，連英王也不清楚。那蕭姨母看楊茭身上無利可圖，族人也不喜歡她，就想趕她走。離開的路途中遇到搶匪，被劫走了。山上的眾匪玩夠了，就賣到給了當地的牙行換錢。剛好東突厥的商人來牙行買女仆，想中了身高體健，頭大臉圓，皮膚又白嫩，還識字的楊茭。帶回東突厥當了商人的小妾，學會了突厥話。沒多久商人就有了別的新歡，楊茭被商人送給了一個部落首領。部落首領嫌她脾氣不好，天天打她。後來，幹脆連部落的兩個美女一起，送給了處羅可汗。
楊茭在這些男人身上吃了教訓，學會了隱忍，也學會了巴結主人。竟得到了處羅可汗的寵愛，運氣還好，不過三四年，生養了兩個健壯的兒女，這對一直沒有孩子的處羅可汗來說，真是大喜。世家貴女的見識，在這個時候慢慢有了體現。比如說起中原的印刷術，圖書館。中原的風土人情，大燕的組織構造。說起燕興邸的對外貿易，長途運輸。盡管所知有限，說得不十分詳盡，處羅可汗卻是很感興趣的，加上母以子貴，很快就成了側夫人。
尉遲殿臣看完了，把信給楊芥看了。對其他三位，沒說那麽詳細，畢竟是楊茭的私事。隻說了三條，楊茭沒死，落在東突厥的王庭。皇帝封楊茭為義成公主，抬為處羅可汗的正妻。楊茭現已有一兒一女，是處羅可汗僅有的兩個孩子。
眾人唏噓，但他們也沒往心裏去。除了楊荃跟楊茭有堂姐弟的名份，其他兩人跟楊茭也沒什麽關係，楊茭的死活，他們也無所謂。
楊芥卻把小嘴撅起來，一天沒理尉遲殿臣。尉遲殿臣沒法子，隻能去哄一哄愛妻。給她買好吃的，吃了，還是不看他一眼。領她去山上玩，她隻管自己一個人玩。尉遲殿臣想與她親熱，說什麽也不讓近身。鬧了好幾日，都進了南粵地界了，還沒給好臉色呢。
楊荃有些看不下去，就進了楊芥的馬車，找他姐給姐夫說情去了。楊芥看楊荃進了馬車，就讓人給他拿幾個果子吃。
楊荃歎氣道：“五姐呀，我說，你這個人真別扭。三姐的作為，根本不關五姐夫事，你怎麽老是給他臉色呢？我媳婦兒說，你是心裏不痛快，因為太喜歡尉遲殿臣了，怕提起跟他有關的女人。也是奇怪了，那個尉遲殿臣，長得那麽黑，還難看，你喜歡他什麽？還至於為了三姐以前那點關係，跟他鬧好幾天的氣。”
楊芥就給她弟弟臉色瞧了：“我才不喜歡他呢，又黑又醜，還粘人。不過，他也有好的一麵。長得醜，沒人看得上，女色上不要緊。對孩子好，一早給請了文武雙科的啟蒙先生。經常檢查孩子的課業，還教導兩兒子練習武藝。”
楊芥喝了口茶，又道：“男女之事，全看對比。你看大姐夫家的家姑，天天作妖，大姐夫也不敢跟他娘硬剛。大姐受了多少委屈，生了多少閑氣。二姐夫雖然長得好看，外表文靜，可好色了。經常背著二姐，去軍妓營玩，去平康裏玩呢。四姐夫窮夫子出身，還想納妾呢，對孩子也不大管，都是王院長親自教導。六妹夫出身一般，運氣好，碰著科舉考試上了榜，到餘杭當了官。不知道珍惜六妹，借著跟上下打好關係的借口喝花酒，還想養歌伎。尉遲殿臣就不一樣，看到別的女人，理也不理。人人都說尉遲殿臣脾氣好不惹事，但他隻要看他繼母繼弟一眼，麵無表情地捏碎一塊鵝卵石。那夥人馬上像鵪鶉一樣，老實的很。他父親敢給我臉色瞧，他就敢領著我起身就走。”
楊芥歎口氣道：“剛成婚那會兒，我一點也不喜歡尉遲殿臣。比尉遲殿臣好看的人很多，有的花心，有的沒真本事，有的脾氣不好。楊七勸過我，人生不可能十全十美。綜合條件差不多的，就將就著過吧。我一琢磨，我家將軍有官職，能文又能武，身體健康，脾氣也好。還顧家，又聽我的話。慢慢地就看他順眼了，如今孩子都生了三個了，這輩子也隻能跟他捆在一起了。”
楊荃納悶道：“那你還跟他鬧什麽？老夫老妻，兒女雙全，又不會分開。因為不相幹的人，好幾天都沒理姐夫了。”
楊芥白他一眼：“你懂什麽？這是夫妻情趣。日子一天一天，平平淡淡的，好無聊呀。不得找些借口吵一吵，鬧一鬧，讓他來哄我嘛。”
楊荃點點頭，好吧，你們高興就好。他是不懂女人的這些小心思。他媳婦兒就喜歡研究醫術，研究藥草。這次跟著來，也是惦記著島上有沒有少見的藥材。張風華本來想留在通善醫館，聽楊七忽悠說，瓊州島上植物資源可豐富了。不但有四大南藥，檳榔、益智、砂仁、巴戟天。還有接骨草、長壽草、沉香、黃花梨、龍血樹、廣藿香、雞血藤等等。張風華馬上包裹一卷，就要跟著他赴任。一路上，見了好藥材，就是采采采，買買買。要不是這次上島，尉遲姐夫帶了車隊，張當家讓他們帶了一批牛馬，真沒辦法駝這夥人一路買得越來越多的東西。
又行十多日，到了廣州。李家人早送來大量的物資，並且在廣州節度使府後邊買了一棟大大的宅子。李圭先把東西放到宅子去，再去辦理的就職。原來的南粵總督，是秦王的人。見了李圭，肯定沒有好臉色。李圭有底氣，對那人無所求，也不懼他。
英王與軍方的人很熟悉，這些年，燕興邸與各地軍方來往很密切，互相幫忙，能給軍方帶來很多利益。南粵這邊有府兵，州郡兵，還有邊防軍，軍方跟南粵總督的關係一般。早收到英王的來信，得知新來的節度使是英王的內侄，自然是十分關照的。李圭就職時，軍方的幾位頭領都來了，還送來了賀禮。南粵的幾個郡守一看這個架勢，也都老實了，對新上官那是客客氣氣的。
尉遲殿臣在廣州待了二十多天，幫助李圭收服南粵官僚。隻待李圭掌握了實權，基本上理順了那些郡守，與軍方的人也處得不錯，才放心的往海安縣去了。一行人準備在海安縣登船，然後上島。
海安縣的縣令很會來事，熱情地款待了尉遲殿臣一行。張家的船廠，已經造出了四艘大木船。這種船用於作戰稍顯脆弱，用來運輸還是很能裝的。楊七跟張當家說好了，張家負責造船，主要用來運輸。以後島上的所有貨物，都要靠張家的船運，運到海安以後再轉陸運。
出入海島有三條線路，一是從島上運到海安縣，再走陸運到廣州，交給李家商行。二是從島上直接船運到羅州，交給羅州軍方，押運到廣州燕興邸的貨點。三是從島上船運到雷州，由燕興邸的車隊轉陸運向西，直接運往南詔。
現在南方的氣溫依然很高，尉遲殿臣這些北方人都有些心煩氣躁的。尉遲殿臣的兩個兒子，都把衣服脫了，打赤膊呢。楊芥隻穿了一件單衫中裙，一會兒一洗臉，扇子不離手。
不過，楊芥很喜歡吃海鮮。來之前，楊七已經寫了一本食譜，專門介紹海鮮的做法。現在可派上用場了，楊芥把家裏的廚師都帶來了，每日給她們念食譜，讓她們盡情做，人人海鮮吃到飽。
還有大量的南方水果，香蕉、芒果、荔枝。楊芥吃了之後，覺得十分美味，深有感慨。楊七說過，貶官外放到嶺南的人有一句詩：日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。
尉遲殿臣也是服了這娘幾個了，就喜歡吃和玩。一路上，兩個孩子連功課也不做了，簡直玩瘋了。
過了五六天，才把尉遲殿臣一行帶的東西給裝好船，並捆紮停當。那些馬和牛，隻能下一趟船給拉過去。整整一天一夜，才能到達瓊州島上。
夜晚的海上涼爽很多，海風吹得舒服。南海上的夜，四周一片漆黑，星空倒是顯得燦爛很多。隻有對岸的一處燈塔燈火微弱，指引著方向。兩個兒子玩累了，睡在甲板上。尉遲殿臣抱著已經睡著女兒，陪楊芥在甲板上看星星。船老大跟尉遲殿臣閑嘮，他說：“將軍，那什麽，楊七小姐是個內行，才會在這個季節，選擇在海安縣這邊渡海。海安縣到秀英縣，這條路線是直線距離最近的。而且，這片海域比較平靜，風浪少。初來的人不適應海渡，風浪大的時候，容易暈船。暈船可難受得很，頭暈惡心，吃什麽吐什麽。”尉遲殿臣點點頭，楊七這個小姨子年齡不大，人卻能耐的很，他也是服氣的。
第二日淩晨，尉遲殿臣把眾人叫起來，一起觀看海上日出的美景。海麵上出現了許多海豚，它們一邊跳躍，一邊追逐著大船。把三個孩子看的十分興奮，遠處傳來不知道什麽海洋生物的叫聲。尉遲玉跟他爹說：“阿父，您看，海真大啊。我在書裏看到過，南海很大，現在終於親眼看到了。那些魚個頭也很大，真好玩。它們為什麽追咱們的船呢，是不是想把船撞翻，吃掉咱們。”說得那些船夫都笑了。
這裏能望見秀英縣的海岸了，沒多久靠了港，這個港口不大，四艘大船勉強放下。有人下了船，去秀英縣找縣令去。劉縣令早就收到朝廷下放的調令，隻是沒想到這夥人這麽慢，四個多月才到達。今日聽到有人來報，領著縣衙僚屬，還有地方鄉紳，到港口迎接三位大人。
這夥人來瓊州島，這不是難為劉縣令嗎。瓊州根本沒有正經的大城市，一個縣城沒多大，有些縣城，說是城，連城牆也沒有，都是以漁村的形式存在。要迎接三位大人，也不知道他們帶了多少人。收到朝廷指令後，隻能向鄉紳大戶求助，勉強在縣城附近給他們準備了兩個大院。
尉遲殿臣跟來迎接的一眾人客氣一番，一起去了那大院。大家一看，有些傻眼。兩個大院幾乎挨著，外邊是一道夯土的圍牆。院內是黃泥築的十來間大屋，茅草的頂。院子裏還有四根柱子支了一個頂的，說亭子不像亭子的廚房。院子後有幾十棵不認識的果樹，樹上掛有青色的大果子了。
劉縣令歉意地道：“大人，卑職五個月前接到朝廷的指令。您是總督，從三品的官秩。可您不了解瓊州島的情況，這邊雖是朝廷的領土，數代來都是土人世襲的官員。那些土官，自然有自己的勢力範圍。他們在自己的地盤上蓋土堡，聚族而居。一般不理會朝廷派來的官員，更不會向朝廷納稅。所以，瓊州各縣都是窮的很，連縣衙都是卑職招集人胡亂蓋的。”
尉遲殿臣無奈地歎口氣：“我知道了，有勞劉縣令了。我會想辦法的，我出錢、出糧，你能幫我找人蓋屋堡嗎？”
劉縣令想了想：“這個應該可以。島上的人大多是漁民，都住在村子裏。他們平日就去趕海，撿些海產。每年的深秋，集體出海捕撈，到初夏休漁。讓海產有個繁殖的空當，就是現在這段時間。不出海，那些人可閑了，要是大人肯出錢出糧的雇傭他們，那最好了。”
陳棟就苦笑著道：“有勞劉縣令了，明日就幫我們出榜招人，越多越好。我會寫信給我表妹，讓她想法子送糧，送錢來的。”
劉縣令有些詫異，看眼前的陳大人年齡不大，他的表妹，年齡更小的女孩子，還能有什麽法子。
楊芥已經指揮著下人們，收拾屋子，把用得著的東西往屋裏擺。又安排人去縣裏的市集上買海鮮、水果、蔬菜，準備招待大家美美的吃一餐。
陳棟、楊荃跟劉縣令了解情況，絮絮叨叨地說著話。
尉遲殿臣已經命令跟來的三支衛隊，去大院的後麵，椰子林中建竹屋，搭帳篷，壘鍋灶，安頓下來。
安頓完了，尉遲殿臣打開輿圖，選擇將來建城池，蓋屋堡的地址了。陳棟把楊七給他的建造圖拿了出來，苦笑道：“我覺得，楊七早就預想到會有這樣的情況了，不但有屋堡建造圖，連城市建造圖都給了。”
尉遲殿臣認真看了看圖，深思良久才道：“建城池不是一朝一夕的的事，先把屋堡建了，能住上人。然後開始曬鹽、運鹽，經濟運轉了，才有以後。每年休漁季，讓漁民來修城牆。我們給他們糧食、錢帛、藥品。”
陳棟點點頭道：“我看楊七的這張示意圖了，有些仿照中興的意思。這座城南北向，背靠瓊山，麵朝南海。正中是瓊州總督的官衙，整得像個小皇宮似的。朝廷知道了，會不會說我們逾製呢。”
尉遲殿臣道：“不能全照楊七的圖來建造。我想根據咱們的情況更改一下格局，正中那座建築，不要建官衙，掛上海南貢院的牌匾，建成瓊州全島科舉考試的考場。平日裏可以當成會議院或是講經處。以貢院為中心，四個角落建四個建築，東北角為海南圖書館，東南建築是瓊州書院。西北角是瓊州印刷廠，西南建築是海南州學衙門。咱們可以暫時借住，等城池建好了，再做別的安排。”
陳棟點點頭。尉遲殿臣道：“在這四個建築前麵隔一道牆，留上三個門。牆外留一片廣場，以後張榜，發布布告使用。”
陳棟問：“還要建外牆，留廣場，這是為何？”
尉遲殿臣道：“建外牆，隔開紛亂與打擾。顯得咱們重示教育，尊重文化，朝廷知道了，也不會說我們逾矩。這些部門，全部安插咱們的人。在地下修建秘道，直通瓊山山腹，萬一將來有麻煩，婦儒兒童也好躲避。留廣場，是為了科舉放榜，舉辦文化遊行什麽的活動時更方便。”
陳棟笑道：“都說尉遲將軍文武全才，以前我不知，還以為是外人誇大了。現在一共事，才知道你的能耐。”
尉遲殿臣道：“行了，叫我姐夫吧。好歹是親戚，又到外地共事，不必那麽見外。咱說正事，五弟呀，從海南貢院的正門，筆直地建一條正街，就像中興的中直大街一樣。順著中央大街，兩邊建坊，坊與坊之間留路。大致的情形，與中興城相仿，隻是建不到那麽多坊。每一邊建四十五個坊吧。一直建到南城門哪邊。選正中的地方建東、西兩個市場。”
陳棟道：“也行，我們官衙建到哪裏合適？”
尉遲殿臣一指圖紙上城池的正南門道：“咱又不是建皇宮，非要建到正北方。就在一進南大門的路東邊，建海南總督衙門。一般的軍營都是建在城外，我是個武將，平常要去城外閱兵，打仗必要衝鋒在前的。”
陳棟道：“我的瓊州府衙，就建到路西邊的第一棟吧。這樣百姓進城辦事也方便，一眼就能看見府衙。再往西的兩坊都建成屋堡樣式。一棟留給陳家，另一棟留給楊七。”
尉遲殿臣道：“正是，總督府在路東，東邊的兩坊之地也蓋成屋堡。一棟留我自己用，一棟留給李家。把往北的第二排房也留下來，以後有心腹的兄弟們，安排進去跟咱們當鄰居。”
陳棟道：“咱們是一個孤島，將來建城牆，留幾個城門合適？”
尉遲殿臣道：“一般情況下，城池要留九門以上。我覺得瓊州城的格局來說，也留九門吧。北麵三個城門，中央大街正對的門為正，稱為正陽門，東邊為初陽門，西邊為落陽門。東城牆留兩個門，從南往北，分別是平安門，中安門，永安門。西城牆留兩個門，從南往北，分別是和平門，太平門，清平門。
楊七接到了李圭和陳棟的信。了解了南粵和瓊州的大致情況，也不意外。找了張當家，讓他幫忙，在南粵一代，購一批糧食。粟、麥、稻、豆，都要，最好直接運輸到瓊州去，可以加運費。又告訴英王，讓他在閩浙一帶的燕興邸，給瓊州準備一批香料、菜幹、蘑菇幹、粉條之類的。到時交張家的船隊，把貨送到瓊州。
劉縣令讓人到各村找村正，通知下去，要建瓊州城。村正一聽不是抓民夫，而是有償服務，發錢、發糧、發藥，滿口應承。除了老人與孩子，一村一村的中青年男女都去找縣衙要工作。
尉遲殿臣決定先建海南總督衙門與瓊州府衙。一邊讓民工先挖地基，運沙子漫地。一邊跟李家要了一批會燒磚瓦的工匠，教當地漁民建窯，挖土製坯，燒製磚瓦。連跟來的衛隊也別想消停，都得跟著幹活兒。
在外人眼中嬌滴滴的貴婦楊芥，出人意料顯得異常能幹，先是指揮下人們在房前房後找有陽光的空地，種上薑、蔥、蒜、香菜、小白菜、小油菜、胡瓜之類的。又指揮下人們，幫助七嫂子和柴胡她們建了個簡易醫館。
從民工中挑選了一批青年婦女，安排工地上的夥食。每天兩頓飯。讓漁村裏把趕海的收獲送到工地旁邊的臨時廚房，一天一結賬，概不賒欠。把魚剁成大塊，用豬油煎了，放點薑、蔥、蒜爆香了。加糖粉、醬油、鹽、少量白酒，燉上一會兒。各種貝類蝦蟹就是清蒸白酌，調個蒜泥香油汁蘸了吃。主食中午是糙米飯，或素蒸餅。晚餐是粟米粥，三合麵的油烙餅，搭上鹹魚蝦醬。這樣的餐食，對瓊州的漁民來講，已經是極好的了。
楊七的回信來了，交待了幾件事。第一件事，張當家很快會送去一大批的糧食。芝麻、黃豆可以安排榨油，榨油方法可問陳棟，他以前在陳家幫過手。第二件事，英王會委托張家送去一大批香料和食材，可以豐富餐飲。第三件事，柴胡她們學過閹割技術，可以給馬、牛、豬進行閹割手術。處理過的動物，幹活更有勁兒，肉也更好吃。讓楊芥安排人多多養豬、養雞、鴨、鵝。瓊州島上食物豐盛，適合飼養動物。可以讓村民跟著養，然後回收。第四件事，要防止台風與大雨，具體方法向當地百姓請教。第五件事，陳棟表哥馬上按排人進行曬鹽的工作，用鹽來抵張家與燕興邸的貨物價值。