楊七與英王商量好了，心裏就有了底。跟陳氏說她要跟李家二爺下江南一趟，陳氏有些不高興。她現在身體不便，又不受侍郎府的庇佑了，心裏害怕。希望楊依依在她身邊多呆些日子，至少等到孩子出了滿月才好。
楊依依安撫道：“我去不了多少日子，中秋之前就回來了。這次是有要緊的事，你就在這裏好生休養。我會跟祖母與大伯打招呼，楊家不敢來難為你。蕭家那邊，我也會跟晉王說一聲，讓他們偃旗息鼓的安分守己，別來招惹我們。整個孕期，我讓小宛姑姑的團隊每七日上門來給你檢查。咱們這麽好的醫療條件，您還怕什麽？”
陳氏歎道：“就是我覺得悶，你走了，連個說話出主意的人都沒有。”
楊依依道：“行了，多大人了，還撒嬌。叔母不是最愛當家，現在這府裏就讓您管家了。我一會兒讓紅豆把賬本，鑰匙都拿過來。咱這宅子周圍都是自家親戚，你悶了，就去找四姐姐說說話，串串門。再不濟，你讓那些小丫頭給你說書、唱曲。您要是願意，回外祖家呆幾日也可以。”
陳氏拿到賬本，大約一看，心情不十分美妙。怎麽賬上的錢這麽少呢，隻有九百六十七貫錢。
楊七道：“蒿兒承了父親的縣公爵位，沒有實職。俸祿不多，還要歸入公中，由公中統一安排。本來分府時，大伯父給了一萬貫分府費用，您作主給了二百兩黃金。那不是建洛陽圖書館，蒿兒要入一股。賬上我提取了一萬貫，你給了我五千貫，一會兒，我在楊侍郎賠你的一萬貫中再提五千貫就恰好了。”
陳氏一聽就嚷道：“不行，那是你父親賠給我的，你還要想這個錢嗎？”
楊七道：“沒有我，你能要出這個錢來嗎？你也看到了，那是百十多人呢，每個人的賞錢都是二顆銀豆，還要欠下人情呢。再說了，也不是我要，是給蒿兒入股呢。您與蒿兒，都 有定例。蒿兒現在有一個奶娘，兩個長隨文墨、文筆，四個近侍，文字、文詞、聯句、成篇。四個護衛。母親有四個婢女，你們主仆每個月吃穿用度，大伯母都按月例送過來了。不說賬上還九百多貫，便是你手裏剩下那五千貫呢，節省著點，三年五年也用不了呢。”
陳氏沒法子，就向楊七要洛陽圖書館的合同書。楊七讓人提了錢，送到青龍坊，交給封長紅去。然後把楊蒿的那份合同給了陳氏，囑咐她放好，萬不可轉讓給別人。陳氏在錢上的事，從不糊塗，知道這是兒子以後主要收入之一，怎麽可能轉給別人呢。楊依依故意這麽說，不過是轉移陳氏的注意點罷了。
那些藝人都是在說書堂那邊輪值，月銀由圖書館那邊發放，平日就住在春勁院的一進院子。正好沒事的時候給陳氏說說書，唱唱曲，也就解了悶了。
再說一個有意思的事，楊姑母悄悄地在楊七隔壁買了宅子。她覺得住在英王府總不是長事，現在母親在，大哥在，府裏還容得下。要是那日母親沒了，她就要看英王妃和幾個侄媳婦的臉色了。
以前手裏的錢是死數，輕易不敢動，現在茶山賺錢，她也就不心慌了。找了以前有點交情的一個閨密，那人長袖善舞的很。就跟原宅子的主人交涉，價值一萬多貫錢的宅子，硬是要了兩萬三千貫才成交。這樣也好，楊姑母住在隔壁，時常來陪陪陳氏挺好的。
楊依依準備了一些禮物，去看祖母。老夫人還在生楊七的氣呢，看見她根本不搭理。
楊七臉皮厚，讓人抬進來一筐子櫻桃，一筐子嬌杏，一筐子林檎。對畫眉囑咐，不要一次性吃太多。
讓紅豆把手裏的東西遞給陳媽媽，是一些纖秀坊研習點配的中成藥。龍膽瀉肝丸－養膽降血壓，苓桂術甘散－溫陽利水平肝降壓。後麵還有銀翹解毒丸，藿香正氣水，六一散，二陳丸，消氣化痰丸。養陰清肺膏，每一樣都配了說明書。
又送了一件竹衣，一套茶具，幾個茶寵，一些上好的花茶。
最後讓張姑姑提進來一個籠子，送了一隻兩個月大小，異晴白色長毛的小貓來。說是讓老夫人沒事養著玩，解解悶。
最後才說，自己要下江南，歸期大致在中秋後。老夫人沒事的話，就去說書坊那邊聽聽書，吃吃飯。有貴賓卡，不收錢。
老夫人聽了馬上問：“馬上天熱了，江南這會猶如火爐，你去做什麽？”
楊七道：“李家要在餘杭建圖書館，我去看一下館址定在什麽地方才好。另外，看一下李家那幾處茶山。要是附近還有合適的山林，就買下來種茶樹。茶樹也要考查新品種呢，大伯父說支持我，跟我一起弄茶山，人都給我找好了。”
老夫人道為：“一定要弄準當的，不要盲目亂整。”
楊七點點頭。想了想又道：“我知道祖母惱我。我隻想救出陳夫人，那是生母，不救心裏過不去，外人也看我不起。我沒想到陛下還有後繼的處分，不過這也不錯。五叔父沒有尚書之才，主管一個部門很吃力，當侍郎恰好。”
老夫人瞪他：“雖然你和蒿兒過繼給老四了，他究竟是你的生父。你每每頂撞他，甚至毆打侮辱。這是不孝，是十惡不赦的重罪。”
楊七不搭祖母的話，繼續道：“楊荀無才更無德，擔不起一個家的重擔，隻要小蕭氏一日在，他家裏定是亂的緊。五叔父這會在氣頭上，惱五叔母，過段時間就好了。我就奇怪了，五叔母哪裏不好了？比前麵的大蕭氏長得好吧。比現在的小蕭氏，更是懂事很多。偏五叔父父子都要一棵樹上吊死。”
老夫人道：“陳氏，出身低微，心胸狹窄，愛財如命，不堪重用。”
楊七道：“別這麽想，我那五叔母，能書會畫，也能管家理事。配我那個五叔父，還是綽綽有餘的。說到愛財，人之常情。不愛財，江南李家能與我合作？不愛財，宇文家的郭夫人能強要大姐的嫁妝？不愛財，韋家能主動上門跟楊茭聯姻？就連祖母的娘家，不也借錢給我求利了嗎？說到品行，五叔母可沒有婚前與人苛和，新婚當日出醜。也沒有算計兒媳婦的嫁妝。說起心胸狹窄，我看楊荀、楊茭也沒好到哪裏去。還有蕭家人，倒是出身名門，也沒見比其他人的品德強。大家都差不多，祖母不要雙重標準好吧。”
老夫人道：“我說一句，你就有十句等著我。你從來都說別人的短處，學好學好，就是擇其善者而從之，其不善者而改之。”
楊七道：“什麽短處？不就是出身低了些，其他都差不多。我現在這麽拚是為了什麽？不就是，讓我的生母，我的弟弟，包括我自己，將來過得好，不受氣，不受別人欺負。”
老夫人道：“我不與你說了，你快點走吧。過完年，就分家吧，以後各過各的日子，誰也別拖累誰。”
楊七道：“也好，都聽祖母的。孫女我就告辭了。”
老夫人小聲囑咐一句：“一路上小心些，衣食住行不要省錢，窮家富路。”
楊七走了，老夫人又是唉聲歎氣的。楊姑母就勸，兩個人閑談著。楊姑母就說，在楊七的宅子旁邊買了一棟宅子，現在在收拾，到冬日前要搬過去。
老夫人道：“你花那個錢做什麽？永興坊離皇城近，價格指定不低。在家裏住的好好的，誰還敢怠慢你不成？”
楊姑母道：“沒有，都對我挺客氣的。這不是寶兒都定親了，將來要出嫁。她姓豆，不姓楊，在外祖家出門也不好看，顯得豆家落難到如此地步了。去年，我那幾座茶山中用，賺不少錢，我這心裏也有底了。住在那裏，離四丫頭和七丫頭家近，找人說話方便。茴兒、蒿兒也住那邊，將來升官發財，娶妻生子，不愁熱鬧。”
老夫人想了想，就點頭了。她是明白人，知道楊姑母的心思。老夫人問：“你說，陳氏真是個災星嗎？為什麽她進門後，兩府裏的孩子這麽少呢？”
楊姑母道：“這個女兒也不敢妄言。不過，她能生下來楊七這樣的女兒，就是個有福氣的。娘看看，不光兩府裏的人，就是那些姻親外家，隻要與楊七相好，就沒有不借光的。陳家一個農家，關次科舉考試，四個孩子上榜兩個。那兩個就是沒錄用，那也有進國子監的資格了呢。”
老夫人聽了這個，想了想道：“是啊，以前從沒聽說過科舉入仕，可楊七就提前預料到了。早讓陳家人好好讀書，還讓四個孩子入了開陽書院，光學費都使的嘩啦啦的。你大嫂還說了些酸話，如今就有效果了。”
楊姑母笑道：“實行了科舉製度，寒門也能出貴子。陳家的營生也好起來，我看陳家要起來了，母親最好給陳氏留些臉麵。”
老夫人點頭：“是啊，陳家要起來了！他們家的油坊，生意可好了。還有那些樹苗、花草，簡直供不應求。你大哥還幫他家運樹苗到西部呢，光運費就不老少，他們賺的錢就更多了。現在四個孩子都爭氣了，這是都有希望入仕啊。”
楊姑母道：“可見，出身雖重要，個人能力也重要，還要會經營啊。人家漢高祖，還是個無賴呢。冠軍候，當初還是個私生子呢。個人能力強，才是真的強。荀兒是不成了，本就無才無德，就是天大的運氣立下戰功，有個讓帝後都嫌棄的媳婦，承爵無望了。陳氏腹中要是個男孩子，在楊七的培養之下，就是五哥府裏的繼承人呢。陳氏的孩子都有前程，是個有福氣的呢。”
說到這個，老夫人又生了一肚子氣。楊荀、楊茭這兩個混帳東西，自己無能，就聽家裏的安排唄。楊荀不聽話，非要娶蕭家的妖精。這坑爹的玩意，把陳氏逼得與楊梧反目，讓帝後對楊梧不滿。楊茭也不聽話，尉遲家催好多回了，就是不肯嫁。尉遲殿臣是多好的夫婿人選呢，再拖下去，哪天義王反應過來，這婚事就得黃了。
老夫人道：“這楊茭的婚事不能再拖了，我看到秋天就給她辦了。別等一下婚事拖黃了，看她還能找到更好的兒郎。”
楊姑母道：“正是呢，好親事拖不得。咱們看著好，別人也有眼光好的人盯著呢。今年冬天搬到新宅子，我就給姑娘準備嫁妝，明年春天，就安排我的寶兒出嫁。這段時間，我觀察那封長青了，是個人才。別看長相一般，平日不聲不響的，做起事來穩當地很，滴水不露的。隻要對我的寶兒好，別的我才不在乎。”
老夫人道：“楊七一貫是不見兔子不撒鷹的，她對封氏兄妹這樣好，指定這兩位有過人之處。”
楊姑母又說：“母親，說陳氏是克星，我不信的。她在娘家把娘家弄的興旺，也是個人才。我與她相處這一年多，覺得為人處事還行啊。就是克扣，也是克扣自己女兒的，並沒有刻薄過其他人呢。這老是呆在四哥府上，也不是個事。時間長了，那些禦史又要說三道四了。還是找個時機，接回來吧。”
老夫人道：“接回來幹什麽？是她自己要走的，又要了那麽多錢。公中管她們的月例，就讓她在那邊安生些吧。回來，五郎的府裏又不太平了。還是等她生完孩子，再看情況。說不得拖上三兩年，咱這府裏就有重孫輩出生了。”
楊姑母道：“母親莫信那個，生不生孩子，一靠緣分，二靠身體。要是身體有毛病，咋也不行。我聽說，王氏與郭氏都去纖秀坊那裏看病了，說不得調養好就行了呢。這與陳氏有什麽關係呢？我以前在豆家，兩個老的也成天說我是不下蛋的母雞呢，還不是緣分沒到。讓他們一折騰，我的男孩沒保住。現在老豆家全軍覆沒，隻剩寶兒這個孫女，這豈不是自己作的絕了後。我可不會讓封長青入贅，豆家絕了我才解恨呢。”
楊七一一拜訪了晉王，張當家，大姐夫婦，二姐夫婦，四姐夫婦，拜托他們周全點她的生母和弟弟。又把印刷廠、圖書館、車馬店，說書館，醫館的負責人找來談了話，安排了工作。
重點親自去了春薺莊一趟，跟莊頭吳靜夫婦說自己要出門幾個月。走前要交待很多事。一是問西瓜雜交的情況，二是問林榛嫁接的情況，三是問其他果樹授粉等情況。
吳靜拿出筆記本，向楊七匯報：西瓜共是八個品種，各種了三畝地，每個瓜都排了號，用人工雜交授粉。
一號與二號雜交，得出兩種瓜，一二瓜，個大，外形似枕頭，皮黑無紋，有筋脈。瓤粉色，脆口，不太甜，籽特別大，水分略幹。得的二一瓜，個中等，外形呈圓方，皮黑有暗紋，瓤紅色，肉口，不太甜，籽中等，水分中等。
一號與三號瓜雜交，得兩種瓜。一三瓜，個頭大，卵圓形。瓤淺紅色，肉口。較甜，籽大，水分中等。三一瓜，個頭中等，近圓形。瓤紅色，沙口。較甜，籽中等，水分中等。
等吳靜把所有瓜種的情況匯報一遍，楊七聽了很滿意。跟吳靜說：“吳先生，這已經很成功了。今年，你把所有跟一號瓜有關的多留種，所有跟三號有關的瓜都留種，明年再雜交一次。我看看效果，一號瓜相關的大多數瓜籽大，以食籽為主。三號瓜相關的，都比較甘甜，水分還足，是重點培養的品種。那些口味苦或酸的，就不要了。那些瓜瓤太白的，太硬的，太肉的，口感不佳，也扔了吧。留下的標準有三：首要瓜瓤口感好的，沙口，脆口，脆沙口。其次要顏色好看的，粉色，黃色，紅色。第三考慮甜味，第四考慮籽粒有特點的，籽大的，籽小的，無籽的。”
吳靜一邊聽，一邊記，點著頭。楊七挑了四十幾個瓜，一邊挑，一邊說挑瓜的注意事項，外形，輕重，輕拍的動靜。挑好了，讓人給她放到車上。
查看了一下果園，管理的不錯，枝上已經碩果累累了。楊七誇了吳靜幾句，就年底一定給他們重獎，讓他倆好好幹。
又吩咐吳靜：中期果樹管理，如果生了蟲子，該怎麽辦？簡單些的，用生蒜泡水噴灑，用煙草泡水噴淋。不起作用時，去纖秀坊找孫小宛，配些微毒的殺蟲水。如果有鑽心蟲，就要找到樹洞，往裏麵灌藥水，把蟲子逼出來滅掉。吳靜記下來，點點頭。
楊七又吩咐：中期果實管理，看哪些枝上的果子太密了，就間掉一部分。果子太密了，怕營養跟不上，個頭太小。吳靜點點頭，記下來。
楊七又吩咐：吳先生、吳娘子，你倆跟莊子裏的人說，用中等厚度的紙，糊成比果實大些的紙袋。將來要從下邊慢慢套到半大的果子上，把上麵的口擰緊。套上袋的果子，果子的外表會更鮮嫩，又能防蟲咬，也不容易遭遇冰雹的襲擊。
又說紙張會讓楊茴向李家紙坊采購，貨一到就拉到莊子上。要是忙不過來，就跟李夫人說，讓其他農莊的人也跟著幫忙。每糊五個紙袋，給工錢一文。說著，就讓人找來一張紙，折了個樣子，接口的地方，用漿糊一糊就成了。吳娘子點點頭，接過來果袋的樣板。吳靜在旁邊點頭，用筆記下來。
楊七想了想，又出了新點子。讓先在裁好的紙上用刻刀鏤空雕上福字、祿字、壽字、喜字，再糊果袋。這樣，因為陽光照的強度不同，會在鏤空部位形成色豔的吉利字。果子漂亮，再加上吉祥的寓意，那就更值錢些。
吳靜夫婦想了想，楊七小姐腦子真好用，總能想出不少的點子。小小女子，比自己這個專搞農業幾十年的總管都厲害。就怕忘了，趕緊記下來。
楊七把摘的西瓜送人了。晉王夫婦得了五個瓜，打開一個，又甜又沙，直說好吃。晉王妃叫楊七多送些來。楊七為難地說：“今年頭年試種，還在雜交實驗，沒有了。明年一準給您送一大車。”晉王笑笑：“行，你慢慢實驗，不著急，以後日子長著呢。”
老夫人、楊姑母、英王妃、楊芙、楊蓉、楊蕎、陳氏，各得了兩個瓜吃，也是讚不絕口。楊七就囑咐，瓜子回收，明年做種。尤其是楊芙懷著孩子，又苦夏，吃什麽都沒胃口，吃了這大西瓜，真是舒服。楊七就許諾，每十日，讓春薺莊的老吳給送幾個來。隻是強調瓜子要收好，全部回收，明年還要做種子呢。
幾個廠長、主管，也各得了一個瓜，大家還挺喜歡的，楊七也很高興。
六月十八，英王有一支二百人的車隊，準備去江南運輸夏茶。去時，裝滿了依依食品廠的貨物。英王的二百人，可是燕興邸的骨幹，個個武藝高強，驍勇無比。楊七想跟著車隊走，跟李二爺一說，李二爺也欣然同意了。
李二爺也有一支百十來人的車隊，裝滿了從都城購置的貨物，還有長青印刷廠買的各種書。李二爺的人也是本家培養的鏢隊成員，人人有點武藝，人人還有些不常見的絕活。混在這樣兩隻隊伍中，楊七覺得安全。
為了方便，楊七男扮女裝，穿了一身白綢的圓領單層長衫，藍色的紗褲，戴了一個輕紗襆頭。嫌棄烏靴太熱，穿了改良款的麻布千層底涼鞋。帶了兩位媽媽和紅豆、綠豆，坐了她那輛特製的馬車。把車篷的顏色也改了，跟車隊的顏色類似，省得招人眼。
楊依依與打頭的張叔商量，能否先往義陽方向行，過羅山，往餘杭去。一行人用了兩天多時間，到達義陽羅山腳下。張叔他們找到水源，在泉水的旁邊搭了帳篷，準備在這裏住下。楊七帶了兩個姑姑，讓李二爺安排了十個護衛，一起上了半山腰，找山民們問茶。
山民日子過得苦，但都很熱情，平常很難得有遠客到這裏。這個村叫八山村，村裏的人都姓陸，算起來都是親戚。村裏有位能聽懂中興話的一個老者，叫陸元。老人家年輕時在外邊行商，本來有兩個兒子，在外邊行商時遇到了亂兵，被殺死了，兒媳婦也改嫁了，隻長子留下一個小孫子。到了年齡跑不動了，老兩口領著孫子，回家鄉來。
老人家告訴楊七等人，這座山很大，這村子裏都姓陸，是一個祖先，後麵的八座山峰都是八山村的祖業。平日族人們砍砍柴，采些藥，攢差不多了，到義陽城那邊賣了換點錢糧。養點雞，養點豬，在房前屋後種點菜，將就著過日子。
楊七讓人給老人家留下一些依依食品，一些常用的中成藥，老人家很感動。陪著楊依依上山轉，楊七拿了幾種茶葉給他看，問他：“你們這山上有茶樹嗎？”
老人家仔細看了楊七手中的綠茶，聞了聞，又嚐了嚐。沉吟一會兒道：“有點像，但味道又不完全一樣，我不能確定。”說著，走到一個半山腰的平台上，指著成片的植物道：“貴人請看，就是這些，我們當地人叫它毛尖木，山上有很多。這些葉片，我們村裏用來當菜吃，做菜飯，有點清香味，但味道不如白菘、油菜之類的綿軟好吃。”
楊七在毛尖木上采了一些葉片，揉了揉，再聞一聞，嚐一下，滿意的點點頭。
這晚，楊七出三十貫錢給村裏，向村裏買了兩頭豬，二十隻雞，一些山菜，一些粟米。請村裏各家當家的來陸元家吃飯。
楊依依安撫道：“我去不了多少日子，中秋之前就回來了。這次是有要緊的事，你就在這裏好生休養。我會跟祖母與大伯打招呼，楊家不敢來難為你。蕭家那邊，我也會跟晉王說一聲，讓他們偃旗息鼓的安分守己，別來招惹我們。整個孕期，我讓小宛姑姑的團隊每七日上門來給你檢查。咱們這麽好的醫療條件，您還怕什麽？”
陳氏歎道：“就是我覺得悶，你走了，連個說話出主意的人都沒有。”
楊依依道：“行了，多大人了，還撒嬌。叔母不是最愛當家，現在這府裏就讓您管家了。我一會兒讓紅豆把賬本，鑰匙都拿過來。咱這宅子周圍都是自家親戚，你悶了，就去找四姐姐說說話，串串門。再不濟，你讓那些小丫頭給你說書、唱曲。您要是願意，回外祖家呆幾日也可以。”
陳氏拿到賬本，大約一看，心情不十分美妙。怎麽賬上的錢這麽少呢，隻有九百六十七貫錢。
楊七道：“蒿兒承了父親的縣公爵位，沒有實職。俸祿不多，還要歸入公中，由公中統一安排。本來分府時，大伯父給了一萬貫分府費用，您作主給了二百兩黃金。那不是建洛陽圖書館，蒿兒要入一股。賬上我提取了一萬貫，你給了我五千貫，一會兒，我在楊侍郎賠你的一萬貫中再提五千貫就恰好了。”
陳氏一聽就嚷道：“不行，那是你父親賠給我的，你還要想這個錢嗎？”
楊七道：“沒有我，你能要出這個錢來嗎？你也看到了，那是百十多人呢，每個人的賞錢都是二顆銀豆，還要欠下人情呢。再說了，也不是我要，是給蒿兒入股呢。您與蒿兒，都 有定例。蒿兒現在有一個奶娘，兩個長隨文墨、文筆，四個近侍，文字、文詞、聯句、成篇。四個護衛。母親有四個婢女，你們主仆每個月吃穿用度，大伯母都按月例送過來了。不說賬上還九百多貫，便是你手裏剩下那五千貫呢，節省著點，三年五年也用不了呢。”
陳氏沒法子，就向楊七要洛陽圖書館的合同書。楊七讓人提了錢，送到青龍坊，交給封長紅去。然後把楊蒿的那份合同給了陳氏，囑咐她放好，萬不可轉讓給別人。陳氏在錢上的事，從不糊塗，知道這是兒子以後主要收入之一，怎麽可能轉給別人呢。楊依依故意這麽說，不過是轉移陳氏的注意點罷了。
那些藝人都是在說書堂那邊輪值，月銀由圖書館那邊發放，平日就住在春勁院的一進院子。正好沒事的時候給陳氏說說書，唱唱曲，也就解了悶了。
再說一個有意思的事，楊姑母悄悄地在楊七隔壁買了宅子。她覺得住在英王府總不是長事，現在母親在，大哥在，府裏還容得下。要是那日母親沒了，她就要看英王妃和幾個侄媳婦的臉色了。
以前手裏的錢是死數，輕易不敢動，現在茶山賺錢，她也就不心慌了。找了以前有點交情的一個閨密，那人長袖善舞的很。就跟原宅子的主人交涉，價值一萬多貫錢的宅子，硬是要了兩萬三千貫才成交。這樣也好，楊姑母住在隔壁，時常來陪陪陳氏挺好的。
楊依依準備了一些禮物，去看祖母。老夫人還在生楊七的氣呢，看見她根本不搭理。
楊七臉皮厚，讓人抬進來一筐子櫻桃，一筐子嬌杏，一筐子林檎。對畫眉囑咐，不要一次性吃太多。
讓紅豆把手裏的東西遞給陳媽媽，是一些纖秀坊研習點配的中成藥。龍膽瀉肝丸－養膽降血壓，苓桂術甘散－溫陽利水平肝降壓。後麵還有銀翹解毒丸，藿香正氣水，六一散，二陳丸，消氣化痰丸。養陰清肺膏，每一樣都配了說明書。
又送了一件竹衣，一套茶具，幾個茶寵，一些上好的花茶。
最後讓張姑姑提進來一個籠子，送了一隻兩個月大小，異晴白色長毛的小貓來。說是讓老夫人沒事養著玩，解解悶。
最後才說，自己要下江南，歸期大致在中秋後。老夫人沒事的話，就去說書坊那邊聽聽書，吃吃飯。有貴賓卡，不收錢。
老夫人聽了馬上問：“馬上天熱了，江南這會猶如火爐，你去做什麽？”
楊七道：“李家要在餘杭建圖書館，我去看一下館址定在什麽地方才好。另外，看一下李家那幾處茶山。要是附近還有合適的山林，就買下來種茶樹。茶樹也要考查新品種呢，大伯父說支持我，跟我一起弄茶山，人都給我找好了。”
老夫人道為：“一定要弄準當的，不要盲目亂整。”
楊七點點頭。想了想又道：“我知道祖母惱我。我隻想救出陳夫人，那是生母，不救心裏過不去，外人也看我不起。我沒想到陛下還有後繼的處分，不過這也不錯。五叔父沒有尚書之才，主管一個部門很吃力，當侍郎恰好。”
老夫人瞪他：“雖然你和蒿兒過繼給老四了，他究竟是你的生父。你每每頂撞他，甚至毆打侮辱。這是不孝，是十惡不赦的重罪。”
楊七不搭祖母的話，繼續道：“楊荀無才更無德，擔不起一個家的重擔，隻要小蕭氏一日在，他家裏定是亂的緊。五叔父這會在氣頭上，惱五叔母，過段時間就好了。我就奇怪了，五叔母哪裏不好了？比前麵的大蕭氏長得好吧。比現在的小蕭氏，更是懂事很多。偏五叔父父子都要一棵樹上吊死。”
老夫人道：“陳氏，出身低微，心胸狹窄，愛財如命，不堪重用。”
楊七道：“別這麽想，我那五叔母，能書會畫，也能管家理事。配我那個五叔父，還是綽綽有餘的。說到愛財，人之常情。不愛財，江南李家能與我合作？不愛財，宇文家的郭夫人能強要大姐的嫁妝？不愛財，韋家能主動上門跟楊茭聯姻？就連祖母的娘家，不也借錢給我求利了嗎？說到品行，五叔母可沒有婚前與人苛和，新婚當日出醜。也沒有算計兒媳婦的嫁妝。說起心胸狹窄，我看楊荀、楊茭也沒好到哪裏去。還有蕭家人，倒是出身名門，也沒見比其他人的品德強。大家都差不多，祖母不要雙重標準好吧。”
老夫人道：“我說一句，你就有十句等著我。你從來都說別人的短處，學好學好，就是擇其善者而從之，其不善者而改之。”
楊七道：“什麽短處？不就是出身低了些，其他都差不多。我現在這麽拚是為了什麽？不就是，讓我的生母，我的弟弟，包括我自己，將來過得好，不受氣，不受別人欺負。”
老夫人道：“我不與你說了，你快點走吧。過完年，就分家吧，以後各過各的日子，誰也別拖累誰。”
楊七道：“也好，都聽祖母的。孫女我就告辭了。”
老夫人小聲囑咐一句：“一路上小心些，衣食住行不要省錢，窮家富路。”
楊七走了，老夫人又是唉聲歎氣的。楊姑母就勸，兩個人閑談著。楊姑母就說，在楊七的宅子旁邊買了一棟宅子，現在在收拾，到冬日前要搬過去。
老夫人道：“你花那個錢做什麽？永興坊離皇城近，價格指定不低。在家裏住的好好的，誰還敢怠慢你不成？”
楊姑母道：“沒有，都對我挺客氣的。這不是寶兒都定親了，將來要出嫁。她姓豆，不姓楊，在外祖家出門也不好看，顯得豆家落難到如此地步了。去年，我那幾座茶山中用，賺不少錢，我這心裏也有底了。住在那裏，離四丫頭和七丫頭家近，找人說話方便。茴兒、蒿兒也住那邊，將來升官發財，娶妻生子，不愁熱鬧。”
老夫人想了想，就點頭了。她是明白人，知道楊姑母的心思。老夫人問：“你說，陳氏真是個災星嗎？為什麽她進門後，兩府裏的孩子這麽少呢？”
楊姑母道：“這個女兒也不敢妄言。不過，她能生下來楊七這樣的女兒，就是個有福氣的。娘看看，不光兩府裏的人，就是那些姻親外家，隻要與楊七相好，就沒有不借光的。陳家一個農家，關次科舉考試，四個孩子上榜兩個。那兩個就是沒錄用，那也有進國子監的資格了呢。”
老夫人聽了這個，想了想道：“是啊，以前從沒聽說過科舉入仕，可楊七就提前預料到了。早讓陳家人好好讀書，還讓四個孩子入了開陽書院，光學費都使的嘩啦啦的。你大嫂還說了些酸話，如今就有效果了。”
楊姑母笑道：“實行了科舉製度，寒門也能出貴子。陳家的營生也好起來，我看陳家要起來了，母親最好給陳氏留些臉麵。”
老夫人點頭：“是啊，陳家要起來了！他們家的油坊，生意可好了。還有那些樹苗、花草，簡直供不應求。你大哥還幫他家運樹苗到西部呢，光運費就不老少，他們賺的錢就更多了。現在四個孩子都爭氣了，這是都有希望入仕啊。”
楊姑母道：“可見，出身雖重要，個人能力也重要，還要會經營啊。人家漢高祖，還是個無賴呢。冠軍候，當初還是個私生子呢。個人能力強，才是真的強。荀兒是不成了，本就無才無德，就是天大的運氣立下戰功，有個讓帝後都嫌棄的媳婦，承爵無望了。陳氏腹中要是個男孩子，在楊七的培養之下，就是五哥府裏的繼承人呢。陳氏的孩子都有前程，是個有福氣的呢。”
說到這個，老夫人又生了一肚子氣。楊荀、楊茭這兩個混帳東西，自己無能，就聽家裏的安排唄。楊荀不聽話，非要娶蕭家的妖精。這坑爹的玩意，把陳氏逼得與楊梧反目，讓帝後對楊梧不滿。楊茭也不聽話，尉遲家催好多回了，就是不肯嫁。尉遲殿臣是多好的夫婿人選呢，再拖下去，哪天義王反應過來，這婚事就得黃了。
老夫人道：“這楊茭的婚事不能再拖了，我看到秋天就給她辦了。別等一下婚事拖黃了，看她還能找到更好的兒郎。”
楊姑母道：“正是呢，好親事拖不得。咱們看著好，別人也有眼光好的人盯著呢。今年冬天搬到新宅子，我就給姑娘準備嫁妝，明年春天，就安排我的寶兒出嫁。這段時間，我觀察那封長青了，是個人才。別看長相一般，平日不聲不響的，做起事來穩當地很，滴水不露的。隻要對我的寶兒好，別的我才不在乎。”
老夫人道：“楊七一貫是不見兔子不撒鷹的，她對封氏兄妹這樣好，指定這兩位有過人之處。”
楊姑母又說：“母親，說陳氏是克星，我不信的。她在娘家把娘家弄的興旺，也是個人才。我與她相處這一年多，覺得為人處事還行啊。就是克扣，也是克扣自己女兒的，並沒有刻薄過其他人呢。這老是呆在四哥府上，也不是個事。時間長了，那些禦史又要說三道四了。還是找個時機，接回來吧。”
老夫人道：“接回來幹什麽？是她自己要走的，又要了那麽多錢。公中管她們的月例，就讓她在那邊安生些吧。回來，五郎的府裏又不太平了。還是等她生完孩子，再看情況。說不得拖上三兩年，咱這府裏就有重孫輩出生了。”
楊姑母道：“母親莫信那個，生不生孩子，一靠緣分，二靠身體。要是身體有毛病，咋也不行。我聽說，王氏與郭氏都去纖秀坊那裏看病了，說不得調養好就行了呢。這與陳氏有什麽關係呢？我以前在豆家，兩個老的也成天說我是不下蛋的母雞呢，還不是緣分沒到。讓他們一折騰，我的男孩沒保住。現在老豆家全軍覆沒，隻剩寶兒這個孫女，這豈不是自己作的絕了後。我可不會讓封長青入贅，豆家絕了我才解恨呢。”
楊七一一拜訪了晉王，張當家，大姐夫婦，二姐夫婦，四姐夫婦，拜托他們周全點她的生母和弟弟。又把印刷廠、圖書館、車馬店，說書館，醫館的負責人找來談了話，安排了工作。
重點親自去了春薺莊一趟，跟莊頭吳靜夫婦說自己要出門幾個月。走前要交待很多事。一是問西瓜雜交的情況，二是問林榛嫁接的情況，三是問其他果樹授粉等情況。
吳靜拿出筆記本，向楊七匯報：西瓜共是八個品種，各種了三畝地，每個瓜都排了號，用人工雜交授粉。
一號與二號雜交，得出兩種瓜，一二瓜，個大，外形似枕頭，皮黑無紋，有筋脈。瓤粉色，脆口，不太甜，籽特別大，水分略幹。得的二一瓜，個中等，外形呈圓方，皮黑有暗紋，瓤紅色，肉口，不太甜，籽中等，水分中等。
一號與三號瓜雜交，得兩種瓜。一三瓜，個頭大，卵圓形。瓤淺紅色，肉口。較甜，籽大，水分中等。三一瓜，個頭中等，近圓形。瓤紅色，沙口。較甜，籽中等，水分中等。
等吳靜把所有瓜種的情況匯報一遍，楊七聽了很滿意。跟吳靜說：“吳先生，這已經很成功了。今年，你把所有跟一號瓜有關的多留種，所有跟三號有關的瓜都留種，明年再雜交一次。我看看效果，一號瓜相關的大多數瓜籽大，以食籽為主。三號瓜相關的，都比較甘甜，水分還足，是重點培養的品種。那些口味苦或酸的，就不要了。那些瓜瓤太白的，太硬的，太肉的，口感不佳，也扔了吧。留下的標準有三：首要瓜瓤口感好的，沙口，脆口，脆沙口。其次要顏色好看的，粉色，黃色，紅色。第三考慮甜味，第四考慮籽粒有特點的，籽大的，籽小的，無籽的。”
吳靜一邊聽，一邊記，點著頭。楊七挑了四十幾個瓜，一邊挑，一邊說挑瓜的注意事項，外形，輕重，輕拍的動靜。挑好了，讓人給她放到車上。
查看了一下果園，管理的不錯，枝上已經碩果累累了。楊七誇了吳靜幾句，就年底一定給他們重獎，讓他倆好好幹。
又吩咐吳靜：中期果樹管理，如果生了蟲子，該怎麽辦？簡單些的，用生蒜泡水噴灑，用煙草泡水噴淋。不起作用時，去纖秀坊找孫小宛，配些微毒的殺蟲水。如果有鑽心蟲，就要找到樹洞，往裏麵灌藥水，把蟲子逼出來滅掉。吳靜記下來，點點頭。
楊七又吩咐：中期果實管理，看哪些枝上的果子太密了，就間掉一部分。果子太密了，怕營養跟不上，個頭太小。吳靜點點頭，記下來。
楊七又吩咐：吳先生、吳娘子，你倆跟莊子裏的人說，用中等厚度的紙，糊成比果實大些的紙袋。將來要從下邊慢慢套到半大的果子上，把上麵的口擰緊。套上袋的果子，果子的外表會更鮮嫩，又能防蟲咬，也不容易遭遇冰雹的襲擊。
又說紙張會讓楊茴向李家紙坊采購，貨一到就拉到莊子上。要是忙不過來，就跟李夫人說，讓其他農莊的人也跟著幫忙。每糊五個紙袋，給工錢一文。說著，就讓人找來一張紙，折了個樣子，接口的地方，用漿糊一糊就成了。吳娘子點點頭，接過來果袋的樣板。吳靜在旁邊點頭，用筆記下來。
楊七想了想，又出了新點子。讓先在裁好的紙上用刻刀鏤空雕上福字、祿字、壽字、喜字，再糊果袋。這樣，因為陽光照的強度不同，會在鏤空部位形成色豔的吉利字。果子漂亮，再加上吉祥的寓意，那就更值錢些。
吳靜夫婦想了想，楊七小姐腦子真好用，總能想出不少的點子。小小女子，比自己這個專搞農業幾十年的總管都厲害。就怕忘了，趕緊記下來。
楊七把摘的西瓜送人了。晉王夫婦得了五個瓜，打開一個，又甜又沙，直說好吃。晉王妃叫楊七多送些來。楊七為難地說：“今年頭年試種，還在雜交實驗，沒有了。明年一準給您送一大車。”晉王笑笑：“行，你慢慢實驗，不著急，以後日子長著呢。”
老夫人、楊姑母、英王妃、楊芙、楊蓉、楊蕎、陳氏，各得了兩個瓜吃，也是讚不絕口。楊七就囑咐，瓜子回收，明年做種。尤其是楊芙懷著孩子，又苦夏，吃什麽都沒胃口，吃了這大西瓜，真是舒服。楊七就許諾，每十日，讓春薺莊的老吳給送幾個來。隻是強調瓜子要收好，全部回收，明年還要做種子呢。
幾個廠長、主管，也各得了一個瓜，大家還挺喜歡的，楊七也很高興。
六月十八，英王有一支二百人的車隊，準備去江南運輸夏茶。去時，裝滿了依依食品廠的貨物。英王的二百人，可是燕興邸的骨幹，個個武藝高強，驍勇無比。楊七想跟著車隊走，跟李二爺一說，李二爺也欣然同意了。
李二爺也有一支百十來人的車隊，裝滿了從都城購置的貨物，還有長青印刷廠買的各種書。李二爺的人也是本家培養的鏢隊成員，人人有點武藝，人人還有些不常見的絕活。混在這樣兩隻隊伍中，楊七覺得安全。
為了方便，楊七男扮女裝，穿了一身白綢的圓領單層長衫，藍色的紗褲，戴了一個輕紗襆頭。嫌棄烏靴太熱，穿了改良款的麻布千層底涼鞋。帶了兩位媽媽和紅豆、綠豆，坐了她那輛特製的馬車。把車篷的顏色也改了，跟車隊的顏色類似，省得招人眼。
楊依依與打頭的張叔商量，能否先往義陽方向行，過羅山，往餘杭去。一行人用了兩天多時間，到達義陽羅山腳下。張叔他們找到水源，在泉水的旁邊搭了帳篷，準備在這裏住下。楊七帶了兩個姑姑，讓李二爺安排了十個護衛，一起上了半山腰，找山民們問茶。
山民日子過得苦，但都很熱情，平常很難得有遠客到這裏。這個村叫八山村，村裏的人都姓陸，算起來都是親戚。村裏有位能聽懂中興話的一個老者，叫陸元。老人家年輕時在外邊行商，本來有兩個兒子，在外邊行商時遇到了亂兵，被殺死了，兒媳婦也改嫁了，隻長子留下一個小孫子。到了年齡跑不動了，老兩口領著孫子，回家鄉來。
老人家告訴楊七等人，這座山很大，這村子裏都姓陸，是一個祖先，後麵的八座山峰都是八山村的祖業。平日族人們砍砍柴，采些藥，攢差不多了，到義陽城那邊賣了換點錢糧。養點雞，養點豬，在房前屋後種點菜，將就著過日子。
楊七讓人給老人家留下一些依依食品，一些常用的中成藥，老人家很感動。陪著楊依依上山轉，楊七拿了幾種茶葉給他看，問他：“你們這山上有茶樹嗎？”
老人家仔細看了楊七手中的綠茶，聞了聞，又嚐了嚐。沉吟一會兒道：“有點像，但味道又不完全一樣，我不能確定。”說著，走到一個半山腰的平台上，指著成片的植物道：“貴人請看，就是這些，我們當地人叫它毛尖木，山上有很多。這些葉片，我們村裏用來當菜吃，做菜飯，有點清香味，但味道不如白菘、油菜之類的綿軟好吃。”
楊七在毛尖木上采了一些葉片，揉了揉，再聞一聞，嚐一下，滿意的點點頭。
這晚，楊七出三十貫錢給村裏，向村裏買了兩頭豬，二十隻雞，一些山菜，一些粟米。請村裏各家當家的來陸元家吃飯。